JP6187144B2 - 露光装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、露光装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１のプリントヘッドは、プリントヘッドのカバーと発光素子基板装置との隙間を埋めるように第１の封止剤を塗布した後、常温よりも４[℃]から１０[℃]までの間の高い温度で加熱した状態で、カバーとレンズアレイとの隙間を埋めるように第２の封止剤を塗布し、常温で固化させている。

特開２０１１−１２１１９６号公報

本発明は、筐体と基板との隙間を封止剤で封止したときの封止不良を抑制することができる露光装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。

本発明の請求項１に係る露光装置は、一方向に延び該一方向と交差する方向に貫通孔が形成された筐体と、該貫通孔の一方側に挿入されて該筐体に固定され、該筐体との隙間が第１封止剤で封止された光学部材と、該光学部材と対向する発光素子を備え、該貫通孔の他方側を覆って該筐体に固定され、周縁の一部と該筐体との隙間が第２封止剤で封止された基板と、該基板の周縁の他の一部と該筐体との間に形成され気体の通過を許容する通気部であって、該貫通孔の該一方向の端部である短辺側に位置する該通気部と、を有し、該筐体が該貫通孔の短辺側で該基板に覆われる第１幅が、該筐体が該貫通孔の長辺側で該基板に覆われる第２幅以上の広さである。

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、像保持部材に光を照射する請求項１に記載の露光装置と、前記露光装置の光照射により形成された前記像保持部材の潜像を現像剤で現像する現像装置と、前記一方向と交差する方向の隙間の大きさが、前記現像剤の粒子の直径以下である前記通気部と、を有する。

請求項１の発明は、筐体と基板の周縁との隙間が全て封止剤で封止された構成に比べて、筐体と基板との隙間を封止剤で封止したときの封止不良を抑制することができる。

請求項１の発明は、第１幅が第２幅よりも狭い構成に比べて、通気部から筐体内への異物の侵入を抑制することができる。

請求項２の発明は、隙間の大きさが現像剤の粒子の直径よりも大きい構成に比べて、露光装置の筐体内部への現像剤の侵入に起因する画像不良を抑制することができる。

実施形態に係るプリントヘッドを有する画像形成装置の模式図である。 実施形態に係るプリントヘッドを示す分解斜視図である。 実施形態に係るプリントヘッドの封止剤を塗布していない状態での平面図である。 実施形態に係るハウジングの底面図である。 （Ａ）実施形態に係るハウジングの縦断面図（図２のＡ−Ａ´断面）である。（Ｂ）実施形態に係るプリントヘッドの縦断面図（図３のＢ−Ｂ´断面）である。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）実施形態に係るプリントヘッドのハウジングにレンズアレイを挿入した後でプリント配線基板を挿入する手順を示す説明図である。 （Ａ）実施形態に係るハウジングにプリント配線基板を接着した状態を示す底面図である。（Ｂ）実施形態に係るハウジングとプリント配線基板との隙間に第２封止剤を塗布した状態を示す底面図である。 実施形態に係るプリントヘッドの長手方向端部の縦断面図（図３のＣ−Ｃ´断面）である。 （Ａ）実施形態に係るハウジングの長手方向端部の縦断面図（図４のＤ−Ｄ´断面）である。（Ｂ）実施形態に係るプリントヘッドの縦断面図（図３のＥ−Ｅ´断面）である。 実施形態に係るハウジングとレンズアレイとの隙間に第１封止剤を塗布した状態を示す平面図である。

本実施形態に係る露光装置及び画像形成装置の一例について説明する。

[画像形成装置]
図１には、本実施形態の一例としての画像形成装置１０が示されている。

画像形成装置１０は、像保持部材の一例としての感光体１１と、帯電ロール１２と、露光装置の一例としてのプリントヘッド２０と、現像装置の一例としての現像器１４と、転写ロール１６と、クリーニングブレード１８とを含んで構成されている。

感光体１１は、円筒状で回転可能に設けられている。また、感光体１１の外周部には、電荷発生層及び電荷輸送層を含む感光層（図示省略）が形成されている。さらに、感光体１１の内周部は、金属製の基材を含んでおり、この基材が接地されている。

帯電ロール１２は、感光体１１の軸方向に沿った回転軸（図示省略）を有しており、帯電ロール１２の外周面は、感光体１１の外周面に接触している。また、帯電ロール１２の回転軸には、電源（図示省略）から電圧が印加されている。これにより、帯電ロール１２は、感光体１１との電位差により生じる放電で感光体１１の外周面を帯電させる。

プリントヘッド２０の後述するレンズアレイ２６（図２参照）が設けられた側（光Ｌが出射される側）は、感光体１１の外周面と対向配置されている。そして、プリントヘッド２０は、画像情報に基づいて、帯電後の感光体１１の外周面に露光（光Ｌを照射）する。これにより、感光体１１の外周面には、静電潜像（潜像）が形成される。

現像器１４は、現像剤の一例としてのトナーＴを収容する容器１４Ａと、容器１４Ａ内で感光体１１と軸方向を揃えて回転する現像ロール１４Ｂとを有している。現像ロール１４Ｂは、モータ（図示省略）により回転駆動される。また、現像ロール１４Ｂの外周面は、感光体１１の外周面と接触している。これにより、現像器１４は、プリントヘッド２０の光照射により形成された感光体１１の潜像をトナーＴで現像（顕在化）させ、トナー画像を形成する。

転写ロール１６は、感光体１１の軸方向に沿った回転軸（図示省略）を有しており、転写ロール１６の外周面は、感光体１１の外周面に接触している。また、転写ロール１６の回転軸には、電源（図示省略）から、トナーＴの極性とは逆極性の電圧が印加されている。これにより、転写ロール１６は、感光体１１の外周面のトナー画像を感光体１１と転写ロール１６との電位差により記録用紙Ｐ上に転写させる。なお、記録用紙Ｐのトナー画像は、定着装置（図示省略）により記録用紙Ｐ上に定着される。

クリーニングブレード１８は、感光体１１の外周面に先端が接触しており、トナー画像転写後の感光体１１の外周面に残留したトナーＴや紙粉などを掻き取る。

＜プリントヘッド＞
次に、プリントヘッド２０の詳細について説明する。

図２に示すように、プリントヘッド２０は、基板の一例としてのプリント配線基板２４と、光学部材の一例としてのレンズアレイ２６とを有している。また、プリントヘッド２０は、プリント配線基板２４及びレンズアレイ２６が取り付けられる筐体の一例としてのハウジング２８を有している。

なお、本実施形態では、感光体１１（図１参照）の軸方向に沿った方向をＹ方向、Ｙ方向と直交しハウジング２８にプリント配線基板２４及びレンズアレイ２６を挿入する方向をＺ方向、Ｙ方向及びＺ方向と直交する方向をＸ方向とする。また、Ｘ方向、Ｙ方向、及びＺ方向において、一方側と他方側を区別する必要がある場合は、一方側にプラス（＋）、他方側にマイナス（−）を付して区別する。

（プリント配線基板）
図２に示すように、プリント配線基板２４は、Ｘ方向を短手方向、Ｙ方向を長手方向、Ｚ方向を厚み方向とする長方形状に形成されている。プリント配線基板２４の＋Ｚ側の面には、発光素子の一例としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ２２が実装されている。ＬＥＤアレイ２２は、複数（一例として１２８個）の発光ダイオード（ＬＥＤ）が直線状に設けられた既述のＬＥＤアレイ２２が、平面視で千鳥状に実装されている。

また、プリント配線基板２４の−Ｚ方向側の面には、ＬＥＤアレイ２２の発光を制御する電子部品２３（図５（Ｂ）参照）が実装されている。プリント配線基板２４のＸ方向の幅をＷ１とし、Ｙ方向の幅をＷ２とする。

さらに、プリント配線基板２４は、後述するハウジング２８の貫通孔３０の−Ｚ側（他方側）を覆ってハウジング２８に固定されている。そして、プリント配線基板２４の後述する周縁の一部とハウジング２８との隙間が、第２封止剤Ｆ２（図５（Ｂ）参照）で封止されている。本実施形態では、第２封止剤Ｆ２の一例として、シリコン樹脂系の封止剤を用いている。

加えて、プリント配線基板２４とハウジング２８との間には、気体の一例としての空気の通過を許容する通気部４０（図７（Ｂ）及び図９（Ｂ）参照）が形成されている。通気部４０の詳細については後述する。なお、本実施形態では、各部品を実装した後のプリント配線基板２４には、通気可能な孔が形成されていない。

（レンズアレイ）
図２に示すように、レンズアレイ２６は、Ｘ方向を短手方向、Ｙ方向を長手方向、Ｚ方向を高さ方向として、直方体状に形成されている。また、レンズアレイ２６は、後述するハウジング２８の貫通孔３０の＋Ｚ側（一方側）に挿入されて該ハウジング２８に固定され、該ハウジング２８との隙間が第１封止剤Ｆ１（図５（Ｂ）参照）で封止されている。なお、本実施形態では、第１封止剤Ｆ１の一例として、シリコン樹脂系の封止剤を用いている。即ち、本実施形態では、一例として、第１封止剤Ｆ１と第２封止剤Ｆ２が同じとなっている。

レンズアレイ２６には、各々のＬＥＤアレイ２２の発光点（図示省略）から出射された光が各々透過する複数個のロッドレンズ２７が千鳥状に配置されている。これにより、画像形成装置１０（図１参照）では、ＬＥＤアレイ２２とロッドレンズ２７とが対向した状態で、ＬＥＤアレイ２２の発光点から出射されてロッドレンズ２７を透過した光が、感光体１１（図１参照）の外周面で結像されるようになっている。

なお、図２では、ロッドレンズ２７を明確に示すために、実物のロッドレンズ２７（図３参照）に対して数を減らして示している。即ち、実際のロッドレンズ２７は、図３に示すように、図２のロッドレンズ２７よりも多く設けられている。ここで、図２に示すように、レンズアレイ２６のＸ方向の幅をＷ３（＜Ｗ１）とする。

（ハウジング）
ハウジング２８は、樹脂材料（一例として液晶ポリマー）で形成された樹脂製となっている。また、ハウジング２８は、図２に示すように、外形がＹ方向（一方向の一例）に延びるほぼ直方体形状とされている。さらに、ハウジング２８の＋Ｙ側の端部には、＋Ｙ側へ突出した直方体状の突出部３５が形成されている。また、ハウジング２８の−Ｙ側の端部には、−Ｙ側へ突出した直方体状の突出部３６が形成されている。

図２に示すように、ハウジング２８には、Ｙ方向に延びると共にＹ方向と交差するＺ方向に貫通された貫通孔３０が形成されている。

図５（Ａ）に示すように、貫通孔３０は、レンズアレイ２６（図２参照）が挿入される第１孔部３０Ａと、第１孔部３０Ａと内部が繋がった第２孔部３０Ｂとを含んでいる。また、ハウジング２８における第２孔部３０Ｂの第１孔部３０Ａ側とは反対側には、第３孔部３０Ｃが形成されている。第３孔部３０Ｃは、第２孔部３０Ｂと内部が繋がっており、プリント配線基板２４（図２参照）が挿入される。

また、ハウジング２８における第１孔部３０Ａの周縁を形成する部位が、レンズアレイ２６（図２参照）を保持するレンズ保持部２８Ａとなっている。さらに、ハウジング２８における第３孔部３０Ｃの周縁を形成する部位が、プリント配線基板２４（図２参照）を保持する基板保持部２８Ｂとなっている。

第１孔部３０Ａは、Ｙ方向中央部でＸ方向の幅（間隔）がＷ４となっている。即ち、第１孔部３０Ａにおいて、Ｘ方向で対向する内面２８Ｃと内面２８ＤとのＹ方向中央部での間隔がＷ４となっている。なお、幅Ｗ４は、レンズアレイ２６（図２参照）のＸ方向の幅Ｗ３（図２参照）よりも短くなっている。これは、ハウジング２８が樹脂製で且つＹ方向に長く、Ｙ方向中央部で内面２８Ｃと内面２８Ｄとが近づく方向に撓ませているためである。

内面２８Ｃは、−Ｘ方向側に配置され、内面２８Ｄは、＋Ｘ方向側に配置されている。そして、第１孔部３０Ａの−Ｚ方向側に連続して第２孔部３０Ｂが形成されている。また、第１孔部３０Ａの−Ｚ方向端部には、Ｘ方向に沿って内側に突出した一対の突出部２９Ａが形成されている。一対の突出部２９Ａは、＋Ｚ方向側が平坦となっており、第１孔部３０Ａ内に挿入されたレンズアレイ２６（図２参照）を支持するようになっている。

第２孔部３０Ｂの＋Ｚ方向側の一部は、−Ｚ方向に向けて、Ｘ方向の内面の間隔が徐々に拡大されている。そして、第２孔部３０Ｂの−Ｚ方向端部に連続して、第３孔部３０Ｃが形成されている。なお、第２孔部３０Ｂの−Ｚ方向側におけるハウジング２８の内面の幅（間隔）はＷ５（＞Ｗ４）となっている。

図９（Ａ）に示すように、第１孔部３０Ａが上側となるようにハウジング２８が配置された状態で、第２孔部３０ＢのＹ方向端部の周縁には、第１孔部３０Ａの底部及び第３孔部３０Ｃの天井部となる周縁部３１が形成されている。また、図９（Ｂ）に示すように、周縁部３１の上面は、レンズアレイ２６の底面と対向配置され、周縁部３１の下面は、プリント配線基板２４の周縁部と対向配置されている。なお、周縁部３１とレンズアレイ２６は接触していてもよい。また、図９（Ｂ）では、電子部品２３（図５（Ｂ）参照）の図示を省略している。

図５（Ａ）に示すように、第３孔部３０Ｃは、＋Ｚ方向側でＸ方向の内面の幅（間隔）がＷ６（＞Ｗ５）となっている。即ち、第３孔部３０Ｃにおいて、Ｘ方向で対向する内面２８Ｅと内面２８Ｆとの間隔がＷ６となっている。なお、幅Ｗ６は、プリント配線基板２４（図２参照）のＸ方向の幅Ｗ１（図２参照）よりも僅かに長くなっている。また、第３孔部３０Ｃの−Ｚ方向側では、プリント配線基板２４を挿入しやすくするためにハウジング２８の内面にテーパ面２８Ｇが形成されており、この内面の幅（間隔）が、幅Ｗ６よりも広く（長く）なっている。

第３孔部３０Ｃの＋Ｚ方向端部には、（Ｗ６−Ｗ５）／２に相当する大きさの幅でＸ方向両側に段部２９Ｂが形成されている。段部２９Ｂは、−Ｚ側が平坦となっている。これにより、第３孔部３０Ｃ内に挿入されたプリント配線基板２４（図２参照）が、段部２９Ｂと接触して位置決めされるようになっている。

図３に示すように、第１孔部３０Ａの＋Ｙ側の端部及び−Ｙ側の端部は、Ｘ方向に拡幅されており、Ｘ方向で対向する内面の間隔がＷ７となっている。幅Ｗ７の大きさは、一例として、幅Ｗ４（図５（Ａ）参照）の大きさよりも大きく、幅Ｗ６（図５（Ａ）参照）の大きさよりも小さくなっている。この第１孔部３０Ａの拡幅された部位（拡幅部３０Ｄと称する）には、ハウジング２８とレンズアレイ２６との隙間を封止する既述の第１封止剤Ｆ１（図５（Ｂ）参照）が充填されるようになっている。

また、レンズ保持部２８Ａには、接着剤Ｓ（図１０参照）が充填される充填部３４が形成されている。接着剤Ｓは、レンズアレイ２６をレンズ保持部２８Ａに固定する。充填部３４は、Ｙ方向に見た断面形状がテーパ状とされている。また、充填部３４は、一例として、レンズ保持部２８Ａの＋Ｘ側でＹ方向に間隔をあけて４箇所、レンズ保持部２８Ａの−Ｘ側でＹ方向に間隔をあけて４箇所形成されている。

ここで、図５（Ｂ）に示すように、ハウジング２８にレンズアレイ２６及びプリント配線基板２４が取り付けられた状態では、レンズアレイ２６とプリント配線基板２４のＬＥＤアレイ２２とが対向するようになっている。

図４には、ハウジング２８を−Ｚ側から見た状態が示されている。第２孔部３０Ｂの−Ｚ側は、Ｘ方向に沿った幅Ｗ５（＜Ｗ１）の短辺３２Ａ及び短辺３２Ｃと、Ｙ方向に沿った幅Ｗ８の長辺３２Ｂ及び長辺３２Ｄとを有する長方形状に形成されている。即ち、短辺３２Ａ及び短辺３２Ｃは、第２孔部３０Ｂ(貫通孔３０)のＹ方向の端部である。

また、画像形成装置１０（図１参照）において、画像形成可能な記録用紙ＰのうちＹ方向の幅が最大となるものを記録用紙ＰＡとする。そして、記録用紙ＰＡのＹ方向の最大通紙幅をＷＰとすると、ＷＰ＜Ｗ８となっている。ここで、短辺３２Ａから記録用紙Ｐの−Ｙ側の端までの距離をΔＷ、短辺３２Ｃから記録用紙Ｐの＋Ｙ側の端までの距離をΔＷとすると、Ｗ８＝ＷＰ＋２×ΔＷとなっている。

〔通気部〕
次に、通気部４０について説明する。

図９（Ｂ）に示すように、通気部４０は、一例として、プリント配線基板２４の周縁の他の一部（既述の第２封止剤Ｆ２（図５（Ｂ）参照）で封止されていない部位）と、ハウジング２８（周縁部３１）との間に形成されている。また、通気部４０のＺ方向の隙間の大きさは、空気が流通可能な（空気の通過を許容する）大きさで且つトナーＴの粒子の直径（体積平均粒径）以下となっている。本実施形態では、一例として、トナーＴ（図１参照）の粒子の体積平均粒径が６[μｍ]、周縁部３１の表面粗さ及びプリント配線基板２４の表面粗さが３[μｍ]程度となっている。そして、ハウジング２８にプリント配線基板２４を押し付け、密着させた状態で固定することにより、通気部４０のＺ方向の隙間が６[μｍ]以下となっている。なお、図８及び図９（Ｂ）では、通気部４０のＺ方向の隙間を実際よりも拡大して示している。

さらに、図７（Ｂ）に示すように、本実施形態では、通気部４０が、第２孔部３０Ｂの短辺３２Ａ側と第２孔部３０Ｂの短辺３２Ｃ側とに位置している。即ち、本実施形態では、プリントヘッド２０において、通気部４０が２箇所形成されている。なお、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）では、プリントヘッド２０について、Ｙ方向の幅に対するＸ方向の幅の比を実際よりも拡大して示している。

図７（Ａ）に示すように、ハウジング２８は、第２孔部３０Ｂの短辺３２Ｃ側でプリント配線基板２４に覆われる第１幅ＷＡが、第２孔部３０Ｂの長辺３２Ｂ、長辺３２Ｄ側でプリント配線基板２４に覆われる第２幅ＷＣ、第２幅ＷＤ以上となっている。また、ハウジング２８は、短辺３２Ａ側でプリント配線基板２４に覆われる第１幅ＷＢが、第２幅ＷＣ、第２幅ＷＤ以上となっている。なお、本実施形態では、一例として、ＷＡ＝ＷＢ、ＷＣ＝ＷＤとなっている。

具体的には、第１幅ＷＡは、Ｙ方向における短辺３２Ｃからプリント配線基板２４の＋Ｙ側の端面までの距離であり、且つＹ方向における短辺３２Ａからプリント配線基板２４の−Ｙ側の端面までの距離である。第１幅ＷＡ及び第１幅ＷＢを既述の幅Ｗ２、幅Ｗ８を用いて表すと、第１幅ＷＡ＝第１幅ＷＢ＝（Ｗ２−Ｗ８）／２である。なお、本実施形態ではＷＡ＝ＷＢとしたが、短辺３２Ｃ側の第１幅と短辺３２Ａ側の第１幅とが異なる大きさであってもよい。

第２幅ＷＣは、Ｘ方向における長辺３２Ｂからプリント配線基板２４の＋Ｘ側の端面までの距離である。また、第２幅ＷＤは、Ｘ方向における長辺３２Ｄからプリント配線基板２４の−Ｘ側の端面までの距離である。第２幅ＷＣ及び第２幅ＷＤを既述の幅Ｗ１、幅Ｗ５を用いて表すと、第２幅ＷＣ＝第２幅ＷＤ＝（Ｗ１−Ｗ５）／２である。

プリント配線基板２４がハウジング２８の第３孔部３０Ｃ内に収納されるので、第１幅ＷＡ及び第１幅ＷＢは、Ｙ方向における短辺３２Ａ、短辺３２Ｃから基板保持部２８Ｂの＋Ｙ側内面、−Ｙ側内面までの幅である第３幅ＷＥ、第３幅ＷＦ以下で設定される。即ち、本実施形態では、ＷＣ（＝ＷＤ）＜ＷＡ（＝ＷＢ）≦ＷＥ（＝ＷＦ）となっている。第２幅ＷＣと第２幅ＷＤが異なる大きさの場合は、いずれか大きい方の第２幅を基準として、第１幅ＷＡ及び第１幅ＷＢを設定すればよい。

[作用]
次に、本実施形態の作用について説明する。

図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ハウジング２８が第１孔部３０Ａを上側にした状態で、レンズアレイ２６が第１孔部３０Ａ内に挿入される。そして、接着剤Ｓが充填部３４（図２及び図３参照）に充填されることで、ハウジング２８とレンズアレイ２６とに跨って接着剤Ｓが塗布される。なお、接着剤Ｓは、一例として、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型アクリル系接着剤である。そして、レンズアレイ２６の位置調整後にＵＶ照射装置（図示省略）を用いてＵＶ照射が行われる。これにより、接着剤Ｓが硬化され、ハウジング２８とレンズアレイ２６とが接着される。

続いて、図６（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、ハウジング２８が第３孔部３０Ｃを上側にした状態で、プリント配線基板２４が、レンズアレイ２６とＬＥＤアレイ２２とが対向するように、第３孔部３０Ｃ内に挿入される。そして、プリント配線基板２４が基板保持部２８Ｂにより挟まれる。この状態で、ハウジング２８とプリント配線基板２４とに跨って、既述の接着剤Ｓが部分的に（所定の間隔で）塗布される。

具体的には、図７（Ａ）に示すように、一例として、接着剤Ｓは、プリント配線基板２４の＋Ｘ側の端部と基板保持部２８Ｂ＋Ｘ側の内面とに跨って、Ｙ方向に等間隔で１０箇所塗布される。また、接着剤Ｓは、プリント配線基板２４の−Ｘ側の端部と基板保持部２８Ｂ−Ｘ側の内面とに跨って、Ｙ方向に等間隔で１０箇所塗布される。

続いて、プリント配線基板２４の位置調整を行った後、基板保持部２８Ｂとプリント配線基板２４とに跨って塗布した接着剤Ｓに対して、ＵＶ照射装置（図示省略）を用いてＵＶ照射し、接着剤Ｓを硬化させる。これにより、基板保持部２８Ｂ（ハウジング２８）とプリント配線基板２４とが接着される。このとき、ハウジング２８の周縁部３１と、プリント配線基板２４のＹ方向端部との間には、所定の隙間ができるためのスペーサを挟むことにより隙間が形成されている。

続いて、図７（Ｂ）に示すように、プリント配線基板２４の周縁の一部（Ｘ方向の両端部で且つＹ方向全体に亘る部位）と基板保持部２８Ｂとに跨って、接着剤Ｓを覆うように第２封止剤Ｆ２が塗布される。これにより、プリント配線基板２４のＸ方向の両端部と基板保持部２８Ｂとの間の隙間が封止される。このとき、図８に示すように、プリント配線基板２４のＹ方向両端部とハウジング２８の周縁部３１との間には、第２封止剤Ｆ２で封止されていない通気部４０が形成される。

第２封止剤Ｆ２の塗布後、封止剤表面を数分間固化させた後、ハウジング２８の上下が反転され、ハウジング２８は、レンズアレイ２６を上側にした状態で置台（図示省略）上に載せられる。そして、図１０に示すように、接着剤Ｓを覆うようにして、レンズアレイ２６のＸ方向両側面及びＹ方向両側面とハウジング２８の上面とに跨って、第１封止剤Ｆ１が塗布される。これにより、レンズアレイ２６とハウジング２８との隙間が封止される。第１封止剤Ｆ１は、拡幅部３０Ｄ内にも塗布（充填）される。そして、プリントヘッド２０が出来上がる。

第１封止剤Ｆ１及び第２封止剤Ｆ２は、既述のようにシリコン樹脂系の封止剤であり、固化する過程でガスが発生する。ここで、比較例として、プリント配線基板２４の周縁全体を第２封止剤Ｆ２で封止した場合は、第２孔部３０Ｂ（図５（Ｂ）参照）内に放出されたガスが流出する場所が無い。このため、この比較例では、第２孔部３０Ｂ（ハウジング２８）内の圧力（内圧）が高まり、第１封止剤Ｆ１及び第２封止剤Ｆ２の固化していない部分が膨張して封止不良が生じることがある。

一方、本実施形態のプリントヘッド２０では、図９（Ｂ）に示すように、第１封止剤Ｆ１及び第２封止剤Ｆ２が固化する過程でガスＧが発生しても、通気部４０からガスＧの一部が流出する。このため、プリントヘッド２０では、第２孔部３０Ｂ内の圧力（内圧）の増加が抑制される。そして、プリントヘッド２０では、第１封止剤Ｆ１及び第２封止剤Ｆ２の固化していない部分が膨張することが抑制されるので封止不良（例えば、膨張）が抑制される。

なお、プリントヘッド２０では、図７（Ｂ）に示すように、通気部４０が短辺３２Ａ側及び短辺３２Ｃ側に位置している。そして、図４に示すように、短辺３２Ａ及び短辺３２Ｃは、記録用紙Ｐ（ＰＡ）の最大通紙幅ＷＰよりもＹ方向外側に位置している。即ち、プリントヘッド２０では、図９（Ｂ）に示すように、通気部４０が、記録用紙Ｐの最大通紙幅ＷＰよりもＹ方向外側（二点鎖線ＰＴよりもＹ方向外側）に位置している。

図１に示すように、画像形成装置１０において、トナーＴの転写後の感光体１１上に記録用紙Ｐの紙粉Ｋ及びトナーＴが残留した場合、感光体１１の回転により、紙粉Ｋ及びトナーＴの一部がプリントヘッド２０との対向位置まで搬送される場合がある。この場合、プリントヘッド２０との対向位置まで搬送された紙粉Ｋ及びトナーＴの一部が感光体１１から離脱し、プリントヘッド２０のプリント配線基板２４（図２参照）側へ浮遊する可能性がある。

ここで、画像形成装置１０では、図９（Ｂ）に示す通気部４０のＺ方向の隙間の大きさが、トナーＴ（図１参照）の粒子の直径以下であるので、プリントヘッド２０のハウジング２８内へトナーＴが侵入しにくい。これにより、画像形成装置１０では、ハウジング２８（第２孔部３０Ｂ）内へのトナーＴの侵入に起因する画像不良（例えば、ＬＥＤアレイ２２から出射された光の一部をトナーＴが遮ることによる画像欠陥）が抑制される。

また、プリントヘッド２０では、図９（Ｂ）に示すように、記録用紙Ｐ（図１参照）が通過しない領域に通気部４０が設けられている。通気部４０からＬＥＤアレイ２２の光の有効領域（図示省略）までの距離は、記録用紙Ｐが通過する領域に通気部４０がある場合に比べて長くなりトナーＴが有効領域に到達しにくい。

さらに、プリントヘッド２０では、図７（Ａ）に示すように、ハウジング２８について、第１幅ＷＡ、ＷＢが第２幅ＷＣ、ＷＤよりも広い。このため、長辺３２Ｂ側及び長辺３２Ｄ側に通気部４０を設けた場合に比べて、異物が第２孔部３０Ｂ（図９（Ｂ）参照）に侵入するまでの距離が長くなる。これにより、プリントヘッド２０では、通気部４０からハウジング２８内への異物の侵入が抑制される。

即ち、プリントヘッド２０では、通気部４０に侵入しようとする紙粉ＫやトナーＴなどの異物が少なく、また、通気部４０に紙粉ＫやトナーＴが侵入しても、ＬＥＤアレイ２２の光の有効領域までは到達しにくい。これにより、プリントヘッド２０では、発光素子から出射した光が異物で遮断されることが抑制される。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。

ハウジング２８の貫通孔３０は、第１孔部３０Ａ、第２孔部３０Ｂ、及び第３孔部３０Ｃのように３段となっているものに限らず、２段あるいは４段以上の複数段となっていてもよい。また、貫通孔３０は、１段の貫通孔であってもよい。さらに、ハウジング２８は、第１封止剤Ｆ１を溜める拡幅部３０Ｄや接着剤Ｓを溜める充填部３４が形成されていないものであってもよい。加えて、ハウジング２８は、紙粉ＫやトナーＴなどの異物の侵入がプリントヘッド２０からの光Ｌに影響しない場合は、第１幅ＷＡ、ＷＢが第２幅ＷＣ、ＷＤより狭くてもよい。

第１封止剤Ｆ１及び第２封止剤Ｆ２は、シリコン樹脂系の封止剤に限らず、エポキシ樹脂系の封止剤や、他の材料の封止剤であってもよい。また、第１封止剤Ｆ１と第２封止剤Ｆ２は、実施形態のように同じ材料となっていなくてもよく、異なる材料のものを用いてもよい。

通気部４０は、プリント配線基板２４のＹ方向両端部になくてもよく、Ｙ方向の一端部に形成されていてもよい。また、紙粉ＫやトナーＴなどの異物の侵入がプリントヘッド２０からの光Ｌに影響しない場合は、通気部４０が長辺３２Ｂ、３２Ｄ側に形成されていてもよい。さらに、通気部４０の開口（流路断面）形状は、長方形状に限らず、楕円形や他の多角形状であってもよい。

プリントヘッド２０の製造工程は、ハウジング２８に対して、プリント配線基板２４の接着工程をレンズアレイ２６の接着工程よりも先に行ってよい。また、レンズアレイ２６とハウジング２８との隙間への第１封止剤Ｆ１の塗布工程は、プリント配線基板２４とハウジング２８との隙間への第２封止剤Ｆ２の塗布工程よりも先に行ってよい。

１０ 画像形成装置
１１ 感光体（像保持部材の一例）
１４ 現像器（現像装置の一例）
２０ プリントヘッド（露光装置の一例）
２２ ＬＥＤアレイ（発光素子の一例）
２４ プリント配線基板（基板の一例）
２６ レンズアレイ（光学部材の一例）
２８ ハウジング（筐体の一例）
３０ 貫通孔
３２Ａ 短辺
３２Ｃ 短辺
４０ 通気部
Ｆ１ 第１封止剤
Ｆ２ 第２封止剤
Ｌ 光
Ｔ トナー（現像剤の一例）
ＷＡ 第１幅
ＷＢ 第１幅
ＷＣ 第２幅
ＷＤ 第２幅

Claims (2)

1. 一方向に延び該一方向と交差する方向に貫通孔が形成された筐体と、
   該貫通孔の一方側に挿入されて該筐体に固定され、該筐体との隙間が第１封止剤で封止された光学部材と、
   該光学部材と対向する発光素子を備え、該貫通孔の他方側を覆って該筐体に固定され、周縁の一部と該筐体との隙間が第２封止剤で封止された基板と、
   該基板の周縁の他の一部と該筐体との間に形成され気体の通過を許容する通気部であって、該貫通孔の該一方向の端部である短辺側に位置する該通気部と、
   を有し、
   該筐体が該貫通孔の短辺側で該基板に覆われる第１幅が、該筐体が該貫通孔の長辺側で該基板に覆われる第２幅以上の広さである露光装置。
2. 像保持部材に光を照射する請求項１に記載の露光装置と、
   前記露光装置の光照射により形成された前記像保持部材の潜像を現像剤で現像する現像装置と、
   前記一方向と交差する方向の隙間の大きさが、前記現像剤の粒子の直径以下である前記通気部と、
   を有する画像形成装置。

Images