JP6454477B2 - 計量システム - Google Patents

Description

本発明は、複数の計量装置からなる計量システムに関する。

スーパーマーケット等の店舗の食料品売り場においては、計り売りされる商品の計量が、管理者（店員）ではなく、客自身に任される場合がある。そのような商品の計量に用いられるセルフ式の計量装置が、多く開示されている。このような計量装置の中には、客に報知すべき優先度の異なる複数の情報を音声にて報知する計量装置がある。例えば、特許文献１（特開昭６１−２６９０２７号公報）に開示されている計量装置では、計量装置を操作する客を対象として操作方法を説明する操作説明情報を音声にて報知する。商品の計量が行われていない時には、客に報知すべき優先度が操作説明情報に比べて低い、食料品売り場にいる客を対象に商品の販売促進（セールスプロモーション）をするための販促情報（客寄せ情報）を音声にて報知する。

特開昭６１−２６９０２７号公報

食料品売り場では、複数の計量装置が配置される場合がある。このような状況において、２台以上の計量装置から客に報知する情報が音声にて報知された場合には、互いの音声が混じり合い、客にとって聞き取りにくい状態となる。これでは、客に報知すべき優先度が高い情報を音声にて報知していない時を利用して、優先度が低い情報を音声にて報知したとしても、報知した情報を客に伝達できない場合がある。

そこで、本発明は、客に報知すべき優先度が高い情報と優先度が低い情報とを音声にて報知する計量装置が複数台配置される場合において、優先度が低い情報を客に確実に伝達することができる計量システムを提供することを目的とする。

本発明の計量システムは、客が計量を行う複数の計量装置からなる計量システムであって、被計量物を計量する計量部と、客に報知する情報である第１情報及び客に報知する情報であると共に第１情報に比べて客に報知する優先度が低い第２情報を音声にて報知する報知部と、を有する、計量装置と、報知部における第２情報の報知の実行及び中断を制御する制御部と、を備える。

この構成の計量システムでは、客に報知する情報である第１情報に比べて客に対し報知すべき優先度が低い第２情報の報知部における報知の実行及び中断が制御部によって制御される。これにより、例えば、一の計量装置が第２情報を報知している時には、他の計量装置に第２情報を報知させないようにしたり、同じタイミングで（音声がずれないように）２台以上の計量装置における報知部から第２情報が報知されるように制御したりすることができる。この結果、客に報知すべき優先度が高い第１情報と第１情報に比べて客に報知する優先度が低い第２情報とを音声にて報知する計量装置が複数台配置される場合において、優先度が低い第２情報を客に確実に伝達することができる。

本発明の計量システムでは、制御部は、同時に２台以上の計量装置における報知部から第２情報が報知されないように報知部による報知を制御してもよい。

この構成の計量システムでは、同時に２台以上の計量装置における報知部から優先度の低い第２情報が報知されない。言い換えれば、一の計量装置が第２情報を報知している時には、他の計量装置が第２情報を報知することはない。したがって、計量装置における報知部から報知される第２情報が、互いに混じり合うようなことがなく、客にとって第２情報が聞き取りにくい状態となることがなくなる。

本発明の計量システムでは、制御部は、計量部から出力される計量信号に基づいて報知部における第２情報の報知の実行及び中断を制御してもよい。

この構成の計量システムでは、計量部から出力される計量信号に基づいて報知部における第２情報の報知を実行したり、中断したりすることができる。これにより、計量装置が客によって使用されることを検知して、客による計量を検知した計量装置における報知部において、例えば、客が計量をする際に報知しなければならない優先度の高い第１情報を、報知することができる。また、一の計量装置が客によって利用されていないことを検知して、一の計量装置における報知部において優先度の低い第２情報を報知することができる。また、客によって一の計量装置が使用されることを検知して、一の計量装置における報知部において優先度の低い第２情報を報知することを中断して、優先度の高い第１情報を報知することができる。

本発明の計量システムでは、第１情報は、計量を実施する客に対し実行すべき操作を説明するための情報とすることができ、第２情報は、商品の販売促進をするための情報とすることができる。

この構成の計量システムでは、操作説明情報（計量を実施する客に対し実行すべき操作を説明するための情報）に比べて販促情報（商品の販売促進をするための情報）の報知部における報知の実行及び中断が制御部によって制御される。これにより、例えば、一の計量装置が販促情報を報知している時には、他の計量装置に販促情報を報知させないようにしたり、同じタイミングで（音声がずれないように）２台以上の計量装置における報知部から販促情報が報知されるように制御したりすることができる。この結果、客に報知すべき優先度が高い操作説明情報と操作説明情報に比べて客に報知する優先度が低い販促情報とを音声にて報知する計量装置が複数台配置される場合において、優先度が低い販促情報を客に確実に伝達することができる。

本発明の計量システムでは、制御部は、第１情報を報知しようとする一の計量装置に対し、隣接する他の計量装置が第１情報を報知している声種とは異なるように調整された声種で第１情報を報知させてもよい。

この構成の計量システムでは、これから優先度の高い第１情報を報知しようとする一の計量装置における報知部から報知される音声の声種を、一の計量装置に隣接する他の計量装置が現在報知している音声の声種と異なるように動的に切り換えている。ここでいう「声種が異なる音声」の例には、例えば、男性の声と女性の声との関係が含まれる。これにより、互いに隣接する計量装置においては、互いに異なる声種の音声によって優先度の高い第１情報が報知される。この結果、客は、自分が操作している計量装置からの報知であることを認識し易くなるので、他の計量装置からの報知と聞き違えることを低減できる。例えば、優先度の高い第１情報が操作説明情報である場合には、操作説明情報の聞き違えに因る操作ミスを低減することができる。

本発明の計量システムにおいて、第１情報を報知する際の声種が、少なくとも隣接する計量装置における報知部間で互いに異なるように設定されていてもよい。

この構成の計量システムによれば、互いに隣接する計量装置においては、互いに異なる声種の音声によって優先度の高い第１情報が報知される。これにより、客は、自分が操作している計量装置からの報知であることを認識し易くなるので、他の計量装置からの報知と聞き違えることを低減できる。例えば、優先度の高い第１情報が操作説明情報である場合には、操作説明情報の聞き違えに因る操作ミスを低減することができる。

本発明の計量システムでは、制御部は、一の計量装置における報知部に対して一連の第２情報の報知を途中で中断させる場合には、一連の第２情報の報知が途切れないように、他の一の計量装置における報知部から一連の第２情報の続きを報知させてもよい。

この構成の計量システムによれば、複数台配置される計量装置における報知部を有効に利用することができる。すなわち、優先度の低い第２情報を報知している一の計量装置において優先度の高い第１情報を報知する必要が生じ、優先度の低い第２情報の報知を中断する場合であっても、現在客に利用されていない他の計量装置における報知部を用いて、続きの第２情報を報知させることができる。これにより、効果的に客に第２情報を伝達することができる。

本発明の計量システムでは、制御部は、複数の計量装置とは別の上位コントローラとして設けられており、複数の計量装置と通信可能に設けられていてもよい。

この構成の計量システムでは、他のシステムに接続することが容易となるので、システムの拡張性が高くなる。

本発明の計量システムでは、制御部は、複数の計量装置の中の１台に設けられており、残りの計量装置と互いに通信可能に設けられている。

この構成の計量システムでは、複数の計量装置との間で親子関係を構築することにより、簡易にシステムを構築することができる。

本発明によれば、客に報知すべき優先度が高い情報と優先度が低い情報とを音声にて報知する計量装置が複数台配置される場合において、優先度が低い情報を客に確実に伝達することができる。

一実施形態に係る計量システムの構成図である。 一実施形態に係る計量システムに含まれる計量装置の斜視図である。 一実施形態に係る計量システムに含まれる計量装置のブロック図である。 一実施形態に係る計量システムのブロック図である。 サーバにおける販促情報の表示出力制御処理及び音声出力制御処理を示したフローチャートである。 タッチパネル及びスピーカにおける出力状況を示すタイミングチャートである。 他の実施形態に係る計量システムの構成図である。 他の実施形態に係る計量システムのブロック図である。

以下、図面を参照して第１及び第２実施形態について説明する。図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

＜第１実施形態＞
（１）全体構成
第１実施形態の計量システム１００は、計量装置１において計量された商品及び時間、計量装置１の使用状況及びラベル残量など、計量装置１の稼働に伴って発生する情報をサーバ１０１にて管理するシステムである。ここでいう計量装置１は、スーパーマーケットなどの店舗９０の食料品売り場において、客自身による惣菜などの商品の計量に用いられるセルフ式の計量装置である。このような計量装置１は、客が所望の商品を所望の容器に入れて計量を行った際に、商品の質量値に基づく商品の価格が表示されたラベルを発行する。客は、発行されたラベルを容器に貼って、所望のレジ端末９１に持参する。

計量システム１００は、図１に示すように、複数の計量装置１と、これら複数の計量装置１を制御するサーバ１０１と、複数のレジ端末９１と、を含むシステムである。サーバ１０１は、図１に示されるように、店舗９０に構築されたネットワーク９５を介して複数のレジ端末９１及び複数の計量装置１のそれぞれと通信可能となっている。ネットワークの例には、インターネット回線、専用回線、ＶＰＮ（Virtual Private Network）回線などが含まれる。また、ネットワークは、有線であってもよいし、無線であってもよい。また、サーバ１０１は、店舗９０内に設置されていてもよいし、店舗９０とは遠隔の地に設置されてもよい。

サーバ１０１は、商品及び計量装置１に関する各種情報を記憶している。第１実施形態の計量システム１００では、サーバ１０１が、複数の計量装置１に対し、スピーカ（報知部）１１から音声出力される販促情報２５の出力タイミングを制御する点と、スピーカ１１から出力される操作説明情報（第１情報）２３の声種を制御する点と、に特徴がある。これらの具体的な制御内容については、後段にて詳述する。また、第１実施形態では、店舗９０内に３台の計量装置（計量装置１Ａ、計量装置１Ｂ及び計量装置１Ｃ）が配置されているとして説明をする。

各レジ端末９１は、客に請求する金額の算出、及び客の支払いに対する釣銭の算出などを行う。サーバ１０１には、各レジ端末９１に入力された商品に関する情報（具体的には、商品の価格、商品番号（ＩＤ）など）がネットワーク９５を介して送られ、当該情報が蓄積される。

（２）計量装置
図２及び図３に示されるように、計量装置１は、計量皿３、タッチパネル（報知部）４、計量機構（計量部）５、カメラ７、人感センサ８、ラベル発行機構９、スピーカ１１、店舗側無線部１２、通信部１３、ＨＤＤ（Hard disk drive）２０、制御部３０を備えている。これらの構成要素のうち、計量機構５、ラベル発行機構９、店舗側無線部１２、通信部１３、ＨＤＤ２０及び制御部３０は、本体部２内に収容されている。

（２−１）計量皿
計量皿３には、容器及び商品を含む被計量物（商品が容器に入れられたもの）が載置される。計量皿３は、例えば金属からなり、その表面には、容器を識別し易い色が施されている。例えば、容器が白色である場合には、計量皿３の表面は黒色であることが好ましい。

（２−２）計量機構
計量機構５は、計量皿３に載置された被計量物を計量する。計量機構５は、被計量物の質量値（計量信号）を制御部３０に送信する。

（２−３）カメラ
カメラ７は、タッチパネル４の下側において２本の支柱６に掛け渡された支持部材６ａに取り付けられており、計量皿３を含む撮像領域の画像を上側から撮る。カメラ７は、撮像領域の画像を制御部３０に送信する。

（２−４）人感センサ
人感センサ８は、カメラ７の左側及び右側に位置するように支持部材６ａに取り付けられており、計量皿３周囲における人の存在を検知する。人感センサ８は、例えば赤外線センサ又は超音波による距離センサ等であり、計量装置１の正面側の空間における人の存在を検知する。人感センサ８は、計量皿３周囲における人の存在を検知した際に、その旨を示す信号を制御部３０に送信する。

（２−５）ラベル発行機構
ラベル発行機構９は、商品の価格が表示されたラベルを客に発行する。ラベル発行機構９は、ラベルカセット及び複数のセンサなどによって構成されており、ラベルカセットから繰り出される白紙に、商品の価格などを印字して、印字された白紙をラベルとして発行する。ラベル用の白紙としては、裏面のみに粘着性を有するものが用いられる。

（２−６）タッチパネル
タッチパネル４は、客向けの様々な情報を含む画像を表示する。例えば、タッチパネル４は、計量機構５に被計量物が載置された際、又は客の接近によって人感センサ８が人の存在を検知した際に、操作説明情報２３の表示を開始する。操作説明情報２３とは、タッチパネル４は、被計量物を計量皿３に載置することを客に促す画像、上述したラベルを発行するために、タッチパネル４に表示された発行ボタンを押下することを客に促す画像、及び発行したラベルを容器に貼り付けることを客に促す画像などをいう。また、タッチパネル４は、商品の販売促進（セールスプロモーション）をするための販促情報２５を表示にて出力する。

（２−７）スピーカ
スピーカ１１は、支持部材６ａに内蔵されており、客向けの様々な情報を含む音声を出力する。例えば、スピーカ１１は、計量機構５に被計量物が載置された際、又は客の接近によって人感センサ８が人の存在を検知した際に、操作説明情報２３を音声にて出力、又はタッチパネル４に表示される操作説明情報２３の表示に連動した音声を出力する。また、スピーカ１１は、客によって使用を検知しない場合に、販促情報を音声にて出力、又はタッチパネル４に表示される販促情報２５の表示に連動した音声を出力する。

（２−８）店舗側無線部
店舗側無線部１２は、店員が所持する携帯端末と無線通信を行う。例えば、店舗側無線部１２は、人感センサ８が客の存在を所定時間以上継続して検知した際に、その旨を示す信号を店員の携帯端末に送信する。これにより、店員は、計量装置１の操作に困惑しているような客に対し、迅速にサービスを提供することができる。なお、店舗側無線部１２は、ラベル発行機構９における白紙ロールの残量が所定量以下となった場合、及び未使用の容器の数が所定数以下となった場合などに、その旨を示す信号を店員の携帯端末に送信してもよい。

（２−９）通信部
通信部１３は、サーバ１０１及び複数のレジ端末９１のそれぞれと通信を行う。例えば、通信部１３は、ラベル発行機構９が発行したラベルに関する情報をサーバ１０１及び複数のレジ端末９１のそれぞれに送信する。ラベルに関する情報としては、ラベルに記載された商品の価格の他、ラベルを発行した時間などが挙げられる。

（２−１０）ＨＤＤ
ＨＤＤ２０には、容器情報テーブル２１その他の各種情報が格納されている。容器情報テーブル２１においては、容器の種類と容器の質量値とが対応付けられている。ＨＤＤ２０には、タッチパネル４及びスピーカ１１にて出力される操作説明情報２３及び販促情報２５が格納されている。操作説明情報２３は、計量を実施する客に対し実行すべき操作を説明するための情報群である。販促情報２５は、商品の販売促進をするための情報群であり、操作説明情報２３に比べて客に対し報知すべき優先度が低い情報である。タッチパネル４にて出力される情報の例は、文字、静止画、動画、アニメーションなどが含まれる。スピーカ１１にて出力される情報の例は、音声情報などである。また、ＨＤＤ２０には、複数の声種による操作説明情報２３が保存されている。複数の声種の例は、成年男性の声、成年女性の声、幼児男性の声及び幼児女性の声などである。ＨＤＤ２０に保存されている操作説明情報２３及び販促情報２５は、例えば、外部ＵＳＢメモリなどを使用して簡単に入れ替えることができる。

（２−１１）制御部
制御部３０は、計量装置１における各種動作を制御する部分であり、ＣＰＵ（CentralProcessing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びハードディスクなどで構成される。図３に示すように、制御部３０は、計量装置１における各種制御処理を実行する概念的な部分としての容器特定部３１と、質量値算出部３２と、ラベル情報生成部３３と、報知制御部３４と、を有している。このような概念的な部分は、例えばＲＯＭに格納されているプログラムがＲＡＭ上にロードされてＣＰＵで実行されるソフトウェアとして構成することができる。なお、制御部３０は、電子回路などによるハードウェアとして構成されてもよい。

（２−１２−１）容器特定部及び質量値算出部
容器特定部３１は、カメラ７から送信された撮像領域の画像に基づいて、容器の種類を特定する。質量値算出部３２は、容器特定部３１によって特定された種類の容器の質量値を容器情報テーブル２１から取得し、計量機構５から送信された被計量物の質量値から容器の質量値を減じて、商品の質量値を算出する。

（２−１２−２）ラベル情報生成部
ラベル情報生成部３３は、ラベル発行機構９によって発行されるラベルに表示すべき情報を生成する。当該情報としては、商品の消費期限、商品の単価、質量値算出部３２によって算出された商品の質量値、及び商品の質量値に基づく商品の価格等が挙げられる。

（２−１１−３）報知制御部
報知制御部３４は、タッチパネル４に対する画像表示制御及びスピーカ１１に対する音声出力制御などを行う。具体的には、報知制御部３４は、計量機構５から出力される計量信号又は人感センサ８から出力される人検知信号を受信すると、タッチパネル４から操作説明情報２３を表示にて出力させ、スピーカ１１から操作説明情報２３を音声にて出力させる。このとき、報知制御部３４は、後段にて詳述するサーバ１０１に含まれる全体制御部１１３（図４参照）から声種が調整される場合がある。また、報知制御部３４は、後段にて詳述する全体制御部１１３から制御されることにより、タッチパネル４から販促情報２５を表示にて出力させ、スピーカ１１から販促情報２５を音声にて出力させる。

（３）サーバ
サーバ１０１は、商品及び計量装置１に関する各種情報を記憶している。また、サーバ１０１は、３台の各計量装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃに対し、タッチパネル４に表示出力される販促情報２５及びスピーカ１１から音声出力される販促情報２５の出力タイミングを制御すると共に、スピーカ１１から出力される操作説明情報２３の声種を制御する。

サーバ１０１は、物理的には、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭなどの主記憶部、ＨＤＤ、フラッシュメモリなどに例示される補助記憶部、キーボード及びマウスなどの入力部、並びに表示画面などの出力部などを含むコンピュータシステムとして構成される。図４に示すように、サーバ１０１は、計量装置１における各種制御処理を実行する概念的な部分としての監視部（制御部）１１１と全体制御部（制御部）１１３とを有している。このような概念的な部分は、例えばＲＯＭに格納されているプログラムがＲＡＭ上にロードされてＣＰＵで実行されるソフトウェアとして構成することができる。

（３−１−１）監視部
監視部１１１は、計量装置１Ａ〜１Ｃそれぞれの計量機構５から出力される計量信号を監視している。更に監視部１１１は、計量装置１Ａ〜１Ｃそれぞれの人感センサ８から出力される人検知信号を監視している。なお、監視部１１１が、計量信号及び人検知信号のどちらか一方のみを監視する仕様としてもよい。

（３−１−２）全体制御部
全体制御部１１３は、同時に２台以上の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５が出力されないように報知制御部３４を制御する。更に、全体制御部１１３は、各計量装置１Ａ〜１Ｃにおける計量機構５から出力される計量信号及び各計量装置１Ａ〜１Ｃにおける人感センサ８から出力される人検知信号に基づいて、各計量装置１Ａ〜１Ｃにおける報知制御部３４を制御して、タッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５の出力を実行させたり、中断させたりする。

例えば、全体制御部１１３は、計量信号及び人検知信号を出力していない一の計量装置１における報知制御部３４を制御して、タッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５を出力させる。すなわち、全体制御部１１３は、客によって使用されていない一の計量装置１から販促情報２５を出力させる。また、例えば、全体制御部１１３は、一の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１に対して一連の販促情報２５の出力を途中で中断させる場合には、一連の販促情報２５の出力が途切れないように、他の一の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１から一連の販促情報２５の続きを出力させる。

また、全体制御部１１３は、これから操作説明情報２３を報知しようとする一の計量装置１に対し、隣接する他の計量装置１におけるスピーカ１１が操作説明情報２３を音声出力している声種とは異なる声種に調整して操作説明情報２３を音声出力させる。また、隣同士の計量装置１におけるスピーカ１１から同時に操作説明情報２３を出力する際には、互いの音量を小さくしてもよい。

（４）サーバにおける販促情報の表示出力制御処理及び音声出力制御処理
次に、サーバ１０１における販促情報２５の表示出力制御処理及び音声出力制御処理について、主に図５及び図６を用いて説明する。図６は、タッチパネル４及びスピーカ１１における出力状況を示すタイミングチャートである。図６における白抜矢印は、客によって計量装置が使用されている時間帯、すなわち、タッチパネル４及びスピーカ１１から操作説明情報２３が出力されている時間帯を示している。図６における黒塗矢印は、客によって計量装置が使用されておらず、タッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５が出力されている時間帯を示している。また、白抜矢印及び黒塗矢印のいずれでもない部分は、客に計量装置が使用されておらず、タッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５が出力されていない時間帯を示している。

まず、全体制御部１１３は、複数の計量装置１Ａ〜１Ｃの中で、客に使用されていない計量装置があるか否かを確認する（ステップＳ１）。全体制御部１１３は、監視部１１１が監視する各計量装置における計量信号又は人検知信号の出力状況に基づいて判断する。具体的には、計量装置から計量信号及び人検知信号が出力されない場合には、その計量装置は、客によって使用されていないと判定できる。例えば、図６に示すｔ＝ｔ１のタイミングでは、全体制御部１１３によって、計量装置１Ａ及び計量装置１Ｃは、客に使用されていないと判断される。

次に、全体制御部１１３は、客に使用されていない計量装置１Ａの報知制御部３４を制御して、タッチパネル４に販促情報２５を表示させ、スピーカ１１に販促情報２５を音声出力させる（ステップＳ２）。なお、図６に示すｔ＝ｔ１のタイミングでは、計量装置１Ｃの報知制御部３４を制御して、タッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５を出力してもよい。その後、全体制御部１１３は、同時に２台以上の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５が出力されないように報知制御部３４を制御する。

次に、全体制御部１１３は、報知制御部３４が一連の販促情報２５を全て出力したか否かを判断する（ステップＳ３）。なお、報知制御部３４が一連の販促情報２５を全て出力したか否かは、例えば、出力開始からの時間を計測することにより判定することができる。全体制御部１１３によって、報知制御部３４が一連の販促情報２５を全て出力したと判断された場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、再びステップＳ１に戻る。

一方、全体制御部１１３によって、報知制御部３４が一連の販促情報２５を全て出力していない、すなわち、報知制御部３４が販促情報２５を出力中であると判断された場合には（Ｓ３：ＮＯ）、監視部１１１は、販促情報２５を出力中の計量装置１Ａにおける客の使用を監視する（ステップＳ４）。具体的には、監視部１１１は、計量装置１Ａの計量機構５から出力される計量信号がないか、又は計量装置１Ａの人感センサ８から出力される人検知信号がないかを監視する。

ここで、監視部１１１が計量装置１Ａにおいて計量信号又は人検知信号が検知されない場合には（Ｓ４：ＮＯ）、引き続きこの監視を続ける。一方、監視部１１１が、計量装置１Ａにおいて計量信号又は人検知信号が出力されたことを検知した場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、全体制御部１１３は、計量装置１Ａにおける報知制御部３４を制御して、タッチパネル４及びスピーカ１１からの販促情報２５の出力を中断させる（ステップＳ５）。

次に、全体制御部１１３は、残りの計量装置１Ｂ，１Ｃの中で、客に使用されていない計量装置１があるか否かを確認する（ステップＳ６）。なお、計量装置１が客によって使用されているか否かの判断は、ステップＳ１と同様の方法で行うことができる。

ここで、全体制御部１１３によって客に使用されていない計量装置１があると判断された場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、一連の販促情報２５の出力が途切れないように、その計量装置における報知制御部３４を制御して、タッチパネル４及びスピーカ１１から一連の販促情報２５の続きを出力させる（ステップＳ７）。例えば、図６に示すｔ＝ｔ２のタイミングの場合には、全体制御部１１３は、計量装置１Ｃにおける報知制御部３４を制御して、タッチパネル４及びスピーカ１１から一連の販促情報２５の続きを出力させる。

一方、全体制御部１１３によって客に使用されていない計量装置がないと判断された場合には（Ｓ６：ＮＯ）、再びステップＳ１に戻る。例えば、図６に示すｔ＝ｔ３のタイミングの場合が、これに該当する。

（５）サーバにおける操作説明情報の音声出力制御処理
次に、サーバ１０１における計量装置１Ａ〜１Ｃに対する操作説明情報２３の表示出力制御処理及び音声出力制御処理について図６を用いて説明する。以下、計量装置１Ａ〜１Ｃは、互いに隣接するように配置されているとして説明する。

通常、各計量装置１Ａ〜１Ｃのそれぞれは、計量機構５から出力される計量信号又は人感センサ８から出力される人検知信号を受信すると、タッチパネル４に操作説明情報２３を表示し、スピーカ１１から操作説明情報２３を音声出力する。このとき、全体制御部１１３は、操作説明情報２３を出力しようとする一の計量装置１に対し、隣接する他の計量装置１が操作説明情報２３を出力している声種とは異なる声種の操作説明情報２３をＨＤＤ２０から選択し、選択した操作説明情報を出力させる。

図６に示すｔ＝０のタイミングでの計量装置１Ｂについて説明する。計量装置１Ｂは、計量機構５から出力される計量信号又は人感センサ８から出力される人検知信号を受信すると、タッチパネル４から操作説明情報２３を表示出力し、スピーカ１１から操作説明情報２３を音声出力する。このとき、計量装置１Ａ及び計量装置１Ｂは、操作説明情報２３を出力していないので、全体制御部１１３が、計量装置１Ｂにおける報知制御部３４を制御することはない。

図６に示すｔ＝２のタイミングでの計量装置１Ａについて説明する。計量装置１Ａは、計量機構５から出力される計量信号又は人感センサ８から出力される人検知信号を受信すると、タッチパネル４から操作説明情報２３を表示出力し、スピーカ１１から操作説明情報２３を音声出力する。このとき、計量装置１Ａに隣接する計量装置１Ｂが操作説明情報２３を出力している。このため、全体制御部１１３は、操作説明情報２３を出力しようとする計量装置１Ａの報知制御部３４を制御して、隣接する計量装置１Ｂのスピーカ１１が操作説明情報２３を出力している声種とは異なる声種の操作説明情報２３をＨＤＤ２０から選択させ、選択された操作説明情報２３をスピーカ１１から出力させる。例えば、計量装置１Ｂにおけるスピーカ１１が成人男性の声で出力している場合には、成人女性の声でスピーカ１１から出力するように、計量装置１Ａの報知制御部３４を制御する。

全体制御部１１３は、声種の調整と共に、タッチパネル４に表示される内容を調整してもよい。例えば、成人女性の声でスピーカ１１から出力する場合には、成人女性のイラスト又は写真をタッチパネル４に表示するように報知制御部３４を制御してもよい。

図６に示すｔ＝３のタイミングでの計量装置１Ｃについて説明する。この場合の計量装置１Ｃも、上述の計量装置１Ｂに対する制御と同様の制御が行われる。例えば、計量装置１Ｂにおけるスピーカ１１が成人男性の声で出力しており、計量装置１Ａにおけるスピーカ１１が成人女性の声で出力している場合には、例えば幼児女性の声でスピーカ１１から出力するように、計量装置１Ａの報知制御部３４を制御する。タッチパネル４に表示させる内容について同様である。
（６）特徴及び作用・効果
上記実施形態の計量システム１００では、操作説明情報２３に比べて客に対し報知すべき優先度が低い販促情報２５のスピーカ１１における報知の実行及び中断が全体制御部１１３によって制御され、同時に２台以上の計量装置１におけるスピーカ１１から販促情報２５が音声出力されない。したがって、計量装置１におけるスピーカ１１から音声出力される販促情報２５が、互いに混じり合うようなこともなく、客にとって販促情報２５が聞き取りにくい状態となることがない。この結果、販促情報２５を音声にて出力する計量装置１が複数配置される場合であっても、客に対して確実に販促情報２５を伝達することができる。

上記実施形態の計量システム１００では、これから操作説明情報２３を出力しようとする一の計量装置１における音声の声種を、隣接する他の計量装置１が現在出力している音声の声種と異なるように動的に切り換えている。この結果、客は、自分が操作している計量装置１が出力する操作説明情報２３であることを認識し易くなるので、他の計量装置１からの操作説明情報２３と聞き違えることを低減できる。

上記実施形態の計量システム１００では、複数台配置される計量装置１Ａ〜１Ｃにおけるタッチパネル４及びスピーカ１１を有効に利用することができる。すなわち、販促情報２５を出力している一の計量装置１で客が計量を実施することにより、販促情報２５の出力を中断する場合であっても、現在客に利用されていない他の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１を用いて、続きの販促情報２５を出力させることができる。これにより、効果的に客に販促情報２５を伝達することができる。また、上記実施形態の計量システム１００では、商品の計量が行われていない時間を利用して、客に対し商品の販促情報２５を提供することができる。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態の計量システム２００について図７及び図８を用いて説明する。第２実施形態の計量システム２００が、第１実施形態の計量システム１００と異なる点は、サーバ１０１が有していた、複数の計量装置１に対し、タッチパネル４に表示出力される販促情報２５及びスピーカ１１から音声出力される販促情報２５の出力タイミングを制御する機能、及びスピーカ１１から出力される操作説明情報２３の声種を制御する機能を、複数の計量装置１の中の１台の計量装置１に持たせた点である。以下、この機能を有する「計量装置１」を親機とも称する。親機となる計量装置１Ａと、子機となる計量装置１Ｂ及び計量装置１Ｃと、からなる計量システム２００について説明する。

子機となる計量装置１Ｂ及び計量装置１Ｃについては、上記第１実施形態において説明した計量装置１Ｂ及び計量装置１Ｃの構成と同じであるので、ここでは説明を省略する。親機となる計量装置２０１Ａが第１実施形態の計量装置１Ａと異なるのは、制御部２３０における各種制御処理を実行する概念的な部分として、監視部（制御部）２１１と、全体制御部（制御部）２１３と、を更に備えている点である。監視部２１１及び全体制御部２１３における制御処理は、第１実施形態のサーバ１０１が備える監視部１１１及び全体制御部１１３と何ら変わりはない。

監視部２１１及び全体制御部２１３は、自機（計量装置２０１Ａ）の報知制御部３４を含め、子機の計量装置１Ｂにおける報知制御部３４及び計量装置１Ｃにおける報知制御部３４を制御して、同時に２台以上の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５が出力されないようにする。また、全体制御部２１３は、客によって使用されていない一の計量装置１から販促情報２５を出力させる。また、全体制御部２１３は、一の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１に対して一連の販促情報２５の出力を途中で中断させる場合には、一連の販促情報２５の出力が途切れないように、他の一の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１から一連の販促情報２５の続きを出力させる。また、全体制御部２１３は、これから操作説明情報２３を報知しようとする一の計量装置１に対し、隣接する他の計量装置１におけるスピーカ１１が操作説明情報２３を音声出力している声種とは異なる声種に調整して操作説明情報２３を音声出力させる。

なお、各計量装置１Ａ〜１Ｃのそれぞれは、ネットワークを介して複数のレジ端末と通信可能に接続されてもよい。また、商品及び計量装置１に関する各種情報を記憶する店舗サーバと通信可能に接続されてもよい。

上記第２実施形態の計量システム２００であっても、上記第１実施形態の計量システム１００と同様の作用効果を得ることができる。また、上記第２実施形態の計量システム２００では、複数の計量装置１を互いに接続するだけの簡易な設備で済む。

以上、第１及び第２実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

＜変形例１＞
上記第１及び第２実施形態では、全体制御部１１３が、複数台の計量装置１におけるタッチパネル４及びスピーカ１１から販促情報２５が出力されないように、各計量装置１における報知制御部３４を制御する例を挙げて説明したが、本発明これに限定されるものではない。本発明の趣旨から、全体制御部１１３は、少なくとも、複数台の計量装置１におけるスピーカ１１から販促情報２５が出力されないように、各計量装置１における報知制御部３４を制御すればよい。

＜変形例２＞
上記第１及び第２実施形態では、全体制御部１１３が、これから操作説明情報２３を報知しようとする一の計量装置１に対し、隣接する他の計量装置１におけるスピーカ１１が操作説明情報２３を音声出力している声種とは異なる声種に調整して操作説明情報２３を音声出力するように、報知制御部３４を制御する例を挙げて説明した。本発明はこれに限定されるものではない。例えば、スピーカ１１における操作説明情報２３を出力する際の声種が、少なくとも隣接する計量装置１におけるスピーカ１１間で互いに異なるように予め設定されていてもよい。すなわち、その都度、先行して操作説明情報２３を出力している声種と異なるように調整するのではなく、各計量装置１のスピーカ１１ごとに異なる声種が出力されるように、各スピーカ１１を予め設定しておいてもよい。この場合であっても、客は、自分が操作している計量装置１が出力する操作説明情報２３であることを認識し易くなるので、他の計量装置１が出力する操作説明情報２３と聞き違えることを低減できる。

＜変形例３＞
上記第１及び第２実施形態では、全体制御部１１３が、一の計量装置１が販促情報を報知している時には、他の計量装置１に第２情報を報知しないように制御する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、全体制御部１１３は、音声がずれないように、同じタイミングで２台以上の計量装置１におけるスピーカ１１から第２情報が報知されるように制御してもよい。この場合であっても、上記実施形態と同様に、互いの計量装置１が報知する音声が混じり合い、客にとって聞き取りにくい状態となることが避けられる。

＜変形例４＞
上記第１及び第２実施形態では、客に報知する情報である第１情報が、計量を実施する客に対し実行すべき操作を説明するための操作説明情報であり、第２情報が、商品の販売促進をするための販促情報である例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記第１及び第２実施形態において、第１情報を「災害時の避難情報、防犯上の警戒情報、その他緊急の店内放送など」とし、第１情報よりも優先度が低い第２情報を「お天気情報、イベント情報、その他通常の店内放送など」とする構成であってもよい。

＜その他の変形例＞
上記第１及び第２実施形態では、報知制御部３４が、予めＨＤＤ２０に予め記憶されている販促情報２５をスピーカ１１及びタッチパネル４から出力させる例を挙げて説明した。本発明はこれに限定されるものではない。例えば、報知制御部３４が、ＨＤＤ２０又はサーバ１０１などに登録されている商品マスタなどに登録された文字列から音声情報を生成し、この生成した情報をスピーカ１１から出力させてもよい。また、例えば、店舗９０内の放送網と各計量装置１Ａ〜１Ｃとを接続することにより、報知制御部３４は、この放送網を介して送信されてくる情報をスピーカ１１から出力させてもよい。

また、上記第１及び第２実施形態では、販促情報２５を出力する１台の計量装置１を選択するに際し、客によって使用されていないことのみを条件としたが、例えば、客によって使用されていない計量装置１の中で使用頻度が最も高い計量装置１を選択してもよい。使用頻度の高低は、計量信号の出力回数などに基づいて判断できる。客は、販促情報が出力されている計量装置１での計量を避けようとする傾向があるので、各計量装置１間における使用頻度を平均化させることがでる。この結果、計量装置１における寿命を平均化させたり、計量装置１間で定期検査のタイミングを揃えたりすることができる。また、例えば、客によって使用されていない計量装置１の中で故障がある計量装置１を選択してもよい。故障の有無は、エラー信号の出力の有無に基づいて判断することができる。また、客によって使用されていない計量装置１の中でラベル残量が最も少ない計量装置１を選択してもよい。ラベル残量は、ラベル発行機構９に設けられたセンサなどの情報により判断できる。

また、上記第１及び第２実施形態において、計量を実施する客に対し実行すべき操作を説明するための情報群である操作説明情報２３の中で、優先順位を設けてもよい。例えば、「次に操作すべきボタンの案内情報」に比べ「計量操作の最後に報知される計量終了を告げる情報」は優先度が低い情報である。この場合、全体制御部１１３は、優先度が低い情報を優先度が高い情報に比べて音量を小さくするなどしてスピーカ１１から報知させてもよい。

また、上記第１及び第２実施形態では、３台の計量装置１からなる計量システム１００，２００を例に挙げて説明したが、計量装置１の台数は、２台であっても４台以上であってもよい。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，２０１Ａ…計量装置、４…タッチパネル（報知部）、５…計量機構（計量部）、７…カメラ、８…人感センサ、９…ラベル発行機構、１１…スピーカ（報知部）、２３…操作説明情報（第１情報）、２５…販促情報（第２情報）、３０，２３０制御部、３１…容器特定部、３２…質量値算出部、３３…ラベル情報生成部、３４…報知制御部、９５…ネットワーク、１００，２００…計量システム、１０１…サーバ、１１１，２１１…監視部（制御部）、１１３，２１３…全体制御部（制御部）。

Claims (9)

1. 客が計量を行う複数の計量装置からなる計量システムであって、
   被計量物を計量する計量部と、前記客に報知する情報である第１情報及び前記客に報知する情報であると共に前記第１情報に比べて前記客に報知する優先度が低い第２情報を音声にて報知する報知部と、を有する、前記計量装置と、
   複数の前記報知部における前記第２情報の報知の実行及び中断を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、同時に２台以上の前記計量装置における前記報知部から前記第２情報が報知されないように前記報知部による報知を制御する、計量システム。
2. 客が計量を行う複数の計量装置からなる計量システムであって、
   被計量物を計量する計量部と、前記客に報知する情報である第１情報及び前記客に報知する情報であると共に前記第１情報に比べて前記客に報知する優先度が低い第２情報を音声にて報知する報知部と、を有する、前記計量装置と、
   複数の前記報知部における前記第２情報の報知の実行及び中断を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、一の前記計量装置における前記報知部に対して一連の前記第２情報の報知を途中で中断させる場合には、一連の前記第２情報の報知が途切れないように、他の一の前記計量装置における前記報知部から一連の前記第２情報の続きを報知させる、計量システム。
3. 前記第１情報は、前記計量を実施する客に対し実行すべき操作を説明するための情報であり、前記第２情報は、商品の販売促進をするための情報である、請求項１又は２に記載の計量システム。
4. 複数の計量装置のそれぞれの計量機構から出力される計量信号、及び複数の計量装置のそれぞれの人感センサから出力される人検知信号の少なくとも一方を監視する監視部を更に備え、
   前記制御部は、前記監視部において監視された計量信号及び人検知信号の少なくとも一方に基づいて、複数の前記報知部における前記第２情報の報知の実行及び中断を制御する、請求項１〜３の何れか一項に記載の計量システム。
5. 前記制御部は、前記監視部において監視される前記計量信号及び前記人検知信号の何れの出力も検知しない場合、前記第２情報を報知するように前記報知部を制御すると共に、同時に２台以上の前記計量装置における前記報知部から前記第２情報が報知されないように前記報知部による報知を制御する、請求項４に記載の計量システム。
6. 前記監視部において、前記計量信号又は前記人検知信号が出力されたことが検知された場合、前記第１情報を報知するように前記報知部を制御する報知制御部を更に備え、
   前記制御部は、
   前記報知制御部によって前記第１情報を報知しようとしている一の前記計量装置の前記報知部に対し、隣接する他の前記計量装置が前記第１情報を報知している声種とは異なるように調整された声種で前記第１情報を報知させ、
   前記監視部において監視される前記計量信号及び前記人検知信号の何れの出力も検知しない場合、前記第２情報を報知するように前記報知部を制御すると共に、同時に２台以上の前記計量装置における前記報知部から前記第２情報が報知されないように前記報知部による報知を制御する、請求項４又は５に記載の計量システム。
7. 前記第１情報を報知する際の声種が、少なくとも隣接する前記計量装置における前記報知部間で互いに異なるように設定されている、請求項１〜６の何れか一項に記載の計量システム。
8. 前記制御部は、複数の前記計量装置とは別の上位コントローラとして設けられており、複数の前記計量装置と通信可能に設けられている、請求項１〜７の何れか一項に記載の計量システム。
9. 前記制御部は、複数の前記計量装置の中の１台に設けられており、残りの前記計量装置と互いに通信可能に設けられている、請求項１〜８の何れか一項に記載の計量システム。

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