JP6458380B2

JP6458380B2 - 液体収容体

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Publication number: JP6458380B2
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Authority: JP
Inventors: 寛之川手; 石澤　卓; 卓石澤
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2014-07-18
Filing date: 2014-07-18
Publication date: 2019-01-30
Anticipated expiration: 2034-07-18
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Description

本発明は、液体収容体等に関する。

従来から、液体噴射装置の一例として、インクジェット式のプリンターが知られている。一般的に、インクジェット式のプリンターでは、印刷ヘッドからインクを用紙などの印刷媒体に向けて噴射することによって、この印刷媒体に印刷を行うことができる。このようなプリンターでは、従来、印刷ヘッドに安定してインクを供給するために、外部インク供給装置（液体供給装置）が接続される構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２０２３４６号公報

上記特許文献１に記載された外部インク供給装置では、液体収容体の一例であるインクパックに収容されたインクがインクチューブを介して印刷ヘッドに供給される。このような外部インク供給装置によれば、印刷ヘッドに安定してインクを供給することができる。ところで、このような外部インク供給装置では、インクパックの扱いや使用上の利便性などの観点から、インクパックに対して好ましい寸法を設定することが望まれる。ところが、上記特許文献１には、インクパックの寸法が開示されていない。

本発明は、少なくとも上述の課題を解決することができるものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。

［適用例１］液体噴射装置に液体を供給する液体供給装置に着脱可能な液体収容体であって、可撓性を有する少なくとも２枚のフィルムが互いに対向した状態で接合され、前記少なくとも２枚のフィルム間に液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の端部に位置し前記液体収容部の外方に突出するハンドル部と、を備え、前記ハンドル部には、前記少なくとも２枚のフィルムが対向する方向である第１方向に貫通する開口部が形成されており、前記ハンドル部が前記液体収容部の外方に突出する方向である第２方向と、前記第１方向とに交差する方向である第３方向において、前記開口部の寸法が、８０ｍｍから１２０ｍｍの範囲内であり、前記液体収容部の前記第３方向における幅寸法が、５０ｍｍから３００ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例の液体収容体では、ハンドル部の開口部に手を挿入してハンドル部を把持することによって液体収容体を持ち運びしやすいので、液体収容体を扱いやすい。また、この液体収容体では、第３方向において、ハンドル部の開口部の寸法が８０ｍｍから１２０ｍｍの範囲内である。この範囲であれば、ハンドル部の開口部に手を挿入しやすい。この範囲を下回ると、手を挿入しにくくなる。この範囲を上回ると、把持する位置が大きくばらつきやすくなる。また、この液体収容体では、液体収容部の第３方向における幅寸法が５０ｍｍから３００ｍｍの範囲内である。この範囲であれば、液体収容部の容積効率を著しく損なうことなく、液体収容部の変形を軽減することができる。この範囲を下回ると、液体収容部の容積効率が低下しやすい。この範囲を上回ると、例えば、ハンドル部を把持して液体収容体を持ち上げたときに、液体収容部が変形しやすい。

［適用例２］液体噴射装置に液体を供給する液体供給装置に着脱可能な液体収容体であって、可撓性を有する少なくとも２枚のフィルムが互いに対向した状態で接合され、前記少なくとも２枚のフィルム間に液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の端部に位置し前記液体収容部の外方に突出するハンドル部と、を備え、前記ハンドル部が前記液体収容部の外方に突出する方向である第２方向において、前記液体収容部と前記ハンドル部とを含む寸法が、５０ｍｍから４００ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例の液体収容体では、ハンドル部を把持することによって液体収容体を持ち運びしやすいので、液体収容体を扱いやすい。また、この液体収容体では、第２方向において、液体収容部とハンドル部とを含む寸法が、５０ｍｍから４００ｍｍの範囲内である。この範囲であれば、液体収容体を扱いやすい。この範囲を下回ると、収容可能な液体の量が少なくなる。また、この範囲を上回ると、例えば、ハンドル部を把持して液体収容体を床から持ち上げたときに、液体収容体が床に近くなるので扱いにくくなる。また、この範囲を上回ると、液体供給装置が大型化しやすくなってしまう。

［適用例３］液体噴射装置に液体を供給する液体供給装置に着脱可能な液体収容体であって、可撓性を有する少なくとも２枚のフィルムが互いに対向した状態で接合され、前記少なくとも２枚のフィルム間に液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の端部に位置し前記液体収容部の外方に突出するハンドル部と、を備え、前記少なくとも２枚のフィルムが対向する方向を第１方向としたとき、前記液体収容部が液体を収容した状態において、前記液体収容部の最大に膨らんだ部分の前記少なくとも２枚のフィルム間の前記第１方向の距離が、１０ｍｍから１５０ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例の液体収容体では、ハンドル部を把持することによって液体収容体を持ち運びしやすいので、液体収容体を扱いやすい。また、この液体収容体では、第１方向において、２枚のフィルム間の距離が、１０ｍｍから１５０ｍｍの範囲内である。この範囲であれば、液体収容部の容積効率を著しく損なうことなく、液体収容部内の液体を有効に使用しやすい。この範囲を下回ると、液体収容部の容積効率が低下しやすい。この範囲を上回ると、液体収容体を液体供給装置に装着して液体収容体の液体を液体噴射装置に供給するときに、供給されずに使用されない液体が液体収容部内に残りやすくなる。この結果、液体収容部内の液体のうち有効に活用され得る液体の量を増やすことが困難となる。

［適用例４］上記の液体収容体であって、前記フィルムの厚みが、０．０５ｍｍから０．５ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例では、フィルムの厚みが０．０５ｍｍから０．５ｍｍの範囲内であるので、液体収容部の強度を損なうことなく、液体収容部内の液体の容量を確保しやすい。この範囲を下回ると、液体収容部の強度が低下しやすい。この範囲を上回ると、液体収容部の可撓性が低くなりやすく、液体収容部が膨らみにくくなるので、液体収容部内の液体の容量が低下しやすい。

本実施形態におけるプリンターの主要構成を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す分解斜視図。本実施形態における流路ユニットを示す分解斜視図。本実施形態における流路部材を図９中のＡ−Ａ線で切断したときの断面図。本実施形態における流路ユニットを図９中のＡ−Ａ線で切断したときの拡大断面図。本実施形態における流路ユニットを図９中のＡ−Ａ線で切断したときの拡大断面図。本実施形態における流路部材を示す斜視図。本実施形態におけるインク収容体を示す正面図。本実施形態におけるインク収容体を示す側面図。

液体噴射システムを例に、実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。

本実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、液体噴射装置の一例であるプリンター３と、液体供給装置の一例であるインク供給装置４と、を有している。プリンター３は、搬送装置５と、記録部６と、移動装置７と、中継装置９と、制御部１１と、を有している。なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。本実施形態では、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面（ＸＹ平面）に液体噴射システム１を配置した状態が、液体噴射システム１の使用状態である。Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸である。液体噴射システム１の使用状態において、Ｚ軸方向が鉛直上方向となる。そして、液体噴射システム１の使用状態では、図１において、−Ｚ軸方向が鉛直下方向である。なお、ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋（正）の方向を示し、矢印の向きとは反対の向きが−（負）の方向を示している。

搬送装置５は、記録用紙などの記録媒体Ｐを、Ｙ軸方向に間欠的に搬送する。記録部６は、搬送装置５で搬送される記録媒体Ｐに、液体の一例であるインクで記録を行う。移動装置７は、記録部６を、Ｘ軸に沿って往復移動させる。インク供給装置４は、中継装置９を介して記録部６にインクを供給する。中継装置９は、インク供給装置４と記録部６との間に設けられており、インク供給装置４からのインクを記録部６に中継する。制御部１１は、上記の各構成の駆動を制御する。

搬送装置５は、図１に示すように、駆動ローラー１２Ａと、従動ローラー１２Ｂと、搬送モーター１３と、を有している。駆動ローラー１２Ａ及び従動ローラー１２Ｂは、互いに外周を接し合って回転可能に構成されている。搬送モーター１３は、駆動ローラー１２Ａを回転駆動するための動力を発生する。搬送モーター１３からの動力は、伝動機構を介して駆動ローラー１２Ａに伝達される。そして、駆動ローラー１２Ａと従動ローラー１２Ｂとの間に挟持した記録媒体ＰをＹ軸方向に間欠的に搬送する。

記録部６は、キャリッジ１７と、記録ヘッド１９と、を備えている。記録ヘッド１９は、インクをインク滴として吐出して、記録媒体Ｐに記録を行う。キャリッジ１７は、記録ヘッド１９を搭載している。なお、記録ヘッド１９は、フレキシブルケーブル３１を介して制御部１１に接続されている。記録ヘッド１９からのインク滴の吐出は、制御部１１によって制御される。

移動装置７は、図１に示すように、タイミングベルト４３と、キャリッジモーター４５と、ガイド軸４７と、を備えている。タイミングベルト４３は、一対のプーリー４１Ａ及びプーリー４１Ｂ間に張設されている。一対のプーリー４１Ａ及びプーリー４１Ｂは、Ｘ軸に沿って並べられている。このため、タイミングベルト４３は、Ｘ軸に沿って張設されている。キャリッジモーター４５は、プーリー４１Ａを回転駆動するための動力を発生する。ガイド軸４７は、Ｘ軸に沿って延在している。ガイド軸４７は、両端が図示しない筐体に支持されており、キャリッジ１７をＸ軸に沿ってガイドする。

キャリッジ１７は、タイミングベルト４３の一部に固定されている。キャリッジ１７には、キャリッジモーター４５からプーリー４１Ａ及びタイミングベルト４３を介して動力が伝達される。そして、キャリッジ１７は、伝達された動力によって、Ｘ軸に沿って往復移動可能に構成されている。

インク供給装置４は、図１に示すように、液体収容体の一例であるインク収容体５１と、ケース５３と、を有している。なお、本実施形態では、インク供給装置４は、複数の（本実施形態では４つの）インク収容体５１を含む。４つのインク収容体５１は、ケース５３に収容されている。４つのインク収容体５１には、相互に異なる種類のインクが収容されている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のインクが、それぞれ異なるインク収容体５１に収容されている。ケース５３には、インク収容体５１を支持する着脱ユニット（図示せず）が設けられている。４つのインク収容体５１は、着脱ユニットに対して着脱可能に支持されている。各インク収容体５１は、液体収容部としてのインク袋を有している。インクは、可撓性を有するシートで構成されたインク袋に密封されている。液体噴射システム１では、インク袋内のインクが消費されると、新たなインク収容体５１に交換される。

各インク収容体５１のインク袋には、着脱ユニット（図示せず）を介してインク供給チューブ５７が接続される。流路部材の一例であるインク供給チューブ５７は、インク供給装置４から中継装置９に接続されている。中継装置９は、ポンプユニット５９を有している。ポンプユニット５９は、インク供給装置４に装着されたインク収容体５１内のインクを汲み上げる。そして、ポンプユニット５９は、インク収容体５１から汲み上げたインクを、インク供給チューブ６１を介して記録ヘッド１９に送り込む。これにより、インク収容体５１内のインクがインク供給装置４から中継装置９を介して記録ヘッド１９に供給される。そして、記録ヘッド１９に供給されたインクが、記録媒体Ｐ側に向けられたノズル（図示せず）からインク滴として吐出される。

上記の構成を有する液体噴射システム１では、搬送モーター１３の駆動が制御部１１によって制御され、搬送装置５が記録媒体Ｐを記録ヘッド１９に対向させながら、Ｙ軸方向に間欠的に搬送する。このとき、制御部１１は、キャリッジモーター４５の駆動を制御して、キャリッジ１７をＸ軸に沿って往復移動させながら、記録ヘッド１９の駆動を制御して、所定の位置でインク滴を吐出させる。このような動作によって、記録媒体Ｐにドットが形成され、この記録媒体Ｐに画像データなどの記録情報に基づく記録が行われる。

インク収容体５１は、図２に示すように、液体収容部の一例であるインク袋７１と、流路ユニット８３と、を有している。ここで、本実施形態では、複数の種類（６種類）のインク収容体５１が採用されている。以下において、６種類のインク収容体５１のそれぞれを識別する場合に、６種類のインク収容体５１は、それぞれ、インク収容体５１Ａ、インク収容体５１Ｂ、インク収容体５１Ｃ、インク収容体５１Ｄ、インク収容体５１Ｅ、及びインク収容体５１Ｆと表記される。６種類のインク収容体５１では、インク袋７１の構成や寸法が相互に異なっている。

インク収容体５１Ａは、図２に示すように、インク袋７１Ａと、流路ユニット８３と、を有している。インク収容体５１Ｂは、図３に示すように、インク袋７１Ｂと、流路ユニット８３と、を有している。インク収容体５１Ｃは、図４に示すように、インク袋７１Ｃと、流路ユニット８３と、を有している。インク収容体５１Ｄは、図５に示すように、インク袋７１Ｄと、流路ユニット８３と、を有している。インク収容体５１Ｅは、図６に示すように、インク袋７１Ｅと、流路ユニット８３と、を有している。インク収容体５１Ｆは、図７に示すように、インク袋７１Ｆと、流路ユニット８３と、を有している。なお、６種類のインク収容体５１では、インク袋７１を除いて相互に同じ構成を有している。このため、以下においては、インク収容体５１Ａを例に構成の詳細を説明し、インク収容体５１Ｂ〜インク収容体５１Ｆの説明を省略する。

インク袋７１は、図８に示すように、可撓性を有する少なくとも２枚のフィルム材７２（フィルム材７２Ａ及びフィルム材７２Ｂ）を有している。インク袋７１Ａは、３枚のフィルム材７２を相互に接合した構成を有している。以下において、３枚のフィルム材７２を相互に識別する場合に、３枚のフィルム材７２は、それぞれ、フィルム材７２Ａ、フィルム材７２Ｂ、及びフィルム材７２Ｃと表記される。フィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとは、互いに対向した状態で接合されている。なお、インク収容体５１において、２枚のフィルム材７２（フィルム材７２Ａ及びフィルム材７２Ｂ）が対向する方向は、第１方向Ｋ１と表記される。また、流路ユニット８３のハンドル部１３１（後述する）がインク袋７１から突出する方向が、第２方向Ｋ２と表記される。液体噴射システム１において、第２方向Ｋ２は、Ｚ軸方向に相当する。また、第１方向Ｋ１と第２方向Ｋ２との双方に交差（直交）する方向が、第３方向Ｋ３と表記される。

フィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとは、互いに重ねられた状態で、周縁領域８５で互いに溶着されている。フィルム材７２Ｃは、フィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとによって第１方向Ｋ１に挟まれている。フィルム材７２Ｃの周縁は、周縁領域８５に重ねられた状態でフィルム材７２Ａ及びフィルム材７２Ｂに溶着されている。これにより、インク袋７１は、フィルム材７２Ｃを底部とする袋状の形態を有している。インク袋７１の内部に、インクが収容される。このため、インク袋７１は、液体の一例であるインクを収容するインク収容部としての機能を有する。なお、図８では、構成をわかりやすく示すため、周縁領域８５にハッチングが施されている。また、図８では、フィルム材７２Ｃがフィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとの間で切断された状態が示されている。

流路ユニット８３は、周縁領域８５のうちの一部において、フィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとによって挟持されている。周縁領域８５の一部において、流路ユニット８３とフィルム材７２Ａとは、互いに溶着されている。同様に、周縁領域８５の一部において、流路ユニット８３とフィルム材７２Ｂとが、互いに溶着されている。このため、流路ユニット８３がフィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとによって挟持されている周縁領域８５の一部は、インク袋７１と流路ユニット８３との接合部である。流路ユニット８３には、溶着部８６が設けられている。溶着部８６がフィルム材７２Ａとフィルム材７２Ｂとによって挟持された状態で、溶着部８６にフィルム材７２Ａ及びフィルム材７２Ｂのそれぞれが溶着されている。フィルム材７２Ａ、フィルム材７２Ｂ、及び流路ユニット８３が相互に接合されることによって、フィルム材７２Ｃを底部とするインク袋７１が構成される。

フィルム材７２Ａ、フィルム材７２Ｂ、及びフィルム材７２Ｃの材料としては、それぞれ、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエチレンなどが採用され得る。また、これらの材料で構成されたフィルムを積層した積層構造も採用され得る。このような積層構造では、例えば、外層を耐衝撃性に優れたＰＥＴやナイロンとし、内層を耐インク性に優れたポリエチレンとすることができる。さらに、アルミニウムなどを蒸着した層を有するフィルムなども採用され得る。これにより、ガスバリア性を高めることができる。なお、インク収容体５１Ｂ（図３）のインク袋７１Ｂは、インク袋７１Ａと同様に３枚のフィルム材７２で構成されている。インク袋７１Ａ及びインク袋７１Ｂは、それぞれ、パウチタイプと呼ばれる形態である。インク収容体５１Ｃ〜インク収容体５１Ｆ（図４〜図７）の４種類では、それぞれのインク袋７１が２枚のフィルム材７２（フィルム材７２Ａ及びフィルム材７２Ｂ）で構成されている。インク袋７１Ｃ〜インク袋７１Ｆの４種類は、それぞれ、ピロータイプと呼ばれる形態である。

流路ユニット８３は、図９に示すように、流路部材９１と、チューブ９３と、弁を構成するバネ９５と、栓（弁体）９７と、パッキン（弁座）９９と、を有している。流路部材９１には、液体出口部の一例である供給部１０１が設けられている。供給部１０１を介して、インク袋７１（図８）の内部と外部とが連通する。流路部材９１は、液体の一例であるインクをインク袋７１の内部から外部へ導出する液体導出部としての機能を有する。バネ９５、栓９７、及びパッキン９９は、この順に供給部１０１内に収容される。インク収容体５１がインク供給装置４に装着される前の状態において、供給部１０１は、フィルム１０３によって塞がれている。これにより、インク袋７１の内部は、密封状態が保たれる。

また、流路ユニット８３には、電気接続部の一例である回路基板１０５が設けられている。流路部材９１には、基板設置部１０６が設けられている。基板設置部１０６は、流路部材９１の供給部１０１側に設けられている。つまり、供給部１０１と基板設置部１０６とは、流路部材９１の同じ側に設けられている。回路基板１０５は、基板設置部１０６に設けられている。回路基板１０５には、複数の端子部１０７が設けられている。複数の端子部１０７は、流路部材９１側とは反対側に向けられている。回路基板１０５の端子部１０７側とは反対側には、不揮発性メモリーなどの記憶装置（図示せず）が設けられている。複数の端子部１０７のうちの少なくとも一部が記憶装置に電気的に接続されている。インク収容体５１がインク供給装置４に装着された状態において、複数の端子部１０７のうちの少なくとも一部は、ケース５３（図１）内に設けられた接点機構（図示せず）に接触する。接点機構は、フレキシブルケーブル３１（図１）を介して制御部１１に電気的に接続されている。そして、接点機構とインク収容体５１の記憶装置とが、回路基板１０５を介して電気的につながることによって、制御部１１とインク収容体５１の記憶装置との間で各種情報の伝達が可能となる。

流路部材９１は、基部１０４を有している。基部１０４の側面が溶着部８６として設定されている。流路部材９１には、導入口１０８が設けられている。導入口１０８は、基部１０４に設けられており、Ｚ軸に沿って延在している。導入口１０８は、基部１０４から−Ｚ軸方向に突出している。導入口１０８は、インク袋７１内に連通し、インク袋７１内のインクを供給部１０１に導入する。なお、供給部１０１は、導入口１０８の延在方向とは交差する方向、すなわちＺ軸とは交差する方向に延在している。供給部１０１も、基部１０４に設けられており、基部１０４からＺ軸方向とは交差する方向に突出している。チューブ９３は、導入口１０８に接続される。そして、チューブ９３は、図８に示すように、インク袋７１内に収容される。チューブ９３により、導入口１０８への導入路がインク袋７１の奥側に延長される。

供給部１０１は、図１０に示すように、流路部材９１の内部において、導入口１０８に連通している。供給部１０１は、底部１０９と、側壁１１１と、を有している。側壁１１１は、底部１０９を囲んでいる。側壁１１１によって囲まれた領域は、インク袋７１内のインクを外部に供給する供給口としての機能を有する。供給部１０１の内側には、図１１に示すように、バネ９５、栓９７、及びパッキン９９が収容される。バネ９５は、供給部１０１の底部１０９と栓９７とによって挟まれている。栓９７は、バネ９５とパッキン９９とによって挟まれている。このため、栓９７は、バネ９５によってパッキン９９側に向かって付勢されている。

パッキン９９は、例えば、ゴムやエラストマーなどの弾性体によって構成されている。パッキン９９は、供給部１０１内に圧入されている。パッキン９９には、開口部１１３が設けられている。栓９７は、パッキン９９の開口部１１３に重なった状態で、パッキン９９側に向かって付勢されている。このため、パッキン９９の開口部１１３は、栓９７によって塞がれている。栓９７と供給部１０１との間には、隙間が保たれている。また、バネ９５と供給部１０１との間にも、隙間が保たれている。このため、栓９７及びバネ９５は、それぞれ、供給部１０１の内部を供給部１０１の延在方向に沿って変位することができる。

ここで、供給部１０１の内側には、溝１１５が設けられている。溝１１５は、供給部１０１の終端１１７側から底部１０９に向かって供給部１０１の延在方向に沿って延在している。溝１１５は、底部１０９からバネ９５よりもパッキン９９側に至っている。溝１１５は、供給部１０１の内壁から外壁に向かって凹となる向きに設けられている。このため、供給部１０１内に栓９７を収容した状態で、栓９７と溝１１５とによって囲まれる空間をインクの流路として活用することができる。

インク収容体５１をインク供給装置４（図１）に装着すると、図１２に示すように、供給針１２１がパッキン９９の開口部１１３に挿入される。このとき、栓９７は、供給針１２１によって押されて、底部１０９側に向かって変位する。供給針１２１は、中空に形成されている。また、供給針１２１は、インク供給チューブ５７に連通している。これにより、図中の矢印に示すように、溝１１５と栓９７とによって囲まれた流路１２３から供給針１２１を介して、インクがインク供給チューブ５７（図１）に供給され得る。なお、供給針１２１は、インク供給装置４のケース５３内に設けられている。

流路部材９１は、図１３に示すように、ハンドル部１３１を有している。ハンドル部１３１は、基部１０４に設けられている。よって、ハンドル部１３１は、インク袋７１の端部に位置している。ハンドル部１３１は、基部１０４からＺ軸正方向に、すなわち基部１０４から基部１０４の導入口１０８側即ちインク袋７１側とは反対側に向かって突出している。このため、ハンドル部１３１は、インク袋７１からインク袋７１の外方に向かって突出している。ハンドル部１３１は、基部１０４の延在方向に沿って延在している。ハンドル部１３１は、２つの脚部１３１Ａと、把持部１３１Ｂと、を有している。２つの脚部１３１Ａは、それぞれ基部１０４に設けられており、基部１０４からＺ軸正方向に向かって延びている。２つの脚部１３１Ａは、それぞれ、基部１０４に接続しているので、接続部位とも呼ばれる。

２つの脚部１３１Ａは、基部１０４の延在方向において互いに離間している。把持部１３１Ｂは、２つの脚部１３１ＡよりもＺ軸正方向側、すなわち２つの脚部１３１Ａよりも基部１０４側とは反対側に設けられている。把持部１３１Ｂは、基部１０４の延在方向に沿って延在している。２つの脚部１３１Ａは、それぞれ把持部１３１Ｂにつながっている。他の観点では、ハンドル部１３１には、開口部１３３が形成されているとみなされ得る。開口部１３３は、ハンドル部１３１を第１方向Ｋ１に貫通している。開口部１３３は、基部１０４と、２つの脚部１３１Ａと、把持部１３１Ｂとによって囲まれた領域である。上記の構成により、作業者は、把持部１３１Ｂと基部１０４との間に手指を挿入し、把持部１３１Ｂを把持することができる。つまり、作業者は、開口部１３３に手指を挿入して把持部１３１Ｂを把持することができる。そして、作業者は、把持部１３１Ｂを把持した状態で、インク収容体５１を下げ持つことができる。

インク収容体５１の寸法について説明する。インク収容体５１において、図１４に示すように、ハンドル部１３１の開口部１３３の第３方向Ｋ３における寸法を、開口寸法Ｗ１とする。インク収容体５１において、インク袋７１の第３方向Ｋ３における幅寸法を、幅寸法Ｗ２とする。第２方向Ｋ２において、インク袋７１とハンドル部１３１とを含む寸法を、インク収容体５１の高さ寸法Ｈとする。また、図１５に示すように、インク収容体５１において、インク袋７１の第１方向Ｋ１における厚み寸法を、厚み寸法Ｄとする。厚み寸法Ｄは、２枚のフィルム材７２Ｂとフィルム材７２Ａとの間の第１方向Ｋ１における距離である。厚み寸法Ｄは、インク袋７１内にインクが収容された状態において、インク袋７１の最大に膨らんだ部分の厚み寸法である。上記の各寸法の好ましい範囲を下記表１に記す。また、インク収容体５１Ａ〜インク収容体５１Ｆにおける各寸法の設定値の一例を下記表２に記す。

開口寸法Ｗ１の好ましい範囲は、８０ｍｍから１２０ｍｍである。開口寸法Ｗ１がこの範囲内であれば、ハンドル部１３１の開口部１３３に手指を挿入しやすい。開口寸法Ｗ１がこの範囲を下回ると、開口部１３３に手を挿入しにくくなる。開口寸法Ｗ１がこの範囲を上回ると、把持部１３１Ｂに対する把持する位置が大きくばらつきやすくなる。

幅寸法Ｗ２の好ましい範囲は、５０ｍｍから３００ｍｍである。幅寸法Ｗ２がこの範囲内であれば、インク袋７１の容積効率を著しく損なうことなく、インク袋７１の変形を軽減することができる。幅寸法Ｗ２がこの範囲を下回ると、インク袋７１の容積効率が低下しやすい。幅寸法Ｗ２がこの範囲を上回ると、例えば、ハンドル部１３１を把持してインク収容体５１を持ち上げたときに、インク収容体５１が変形しやすい。このとき、特に、図１４に示すインク収容体５１の肩部１４１に変形が集中しやすい。肩部１４１は、インク袋７１の周縁領域８５（図８）のうち、流路ユニット８３の溶着部８６に重なる領域との境界部である。幅寸法Ｗ２が上記の範囲を上回ると、ハンドル部１３１を把持してインク収容体５１を持ち上げたときに、インク袋７１の肩部１４１が下方に引っ張れる。このため、インク袋７１の肩部１４１に変形が集中しやすくなる。

高さ寸法Ｈの好ましい範囲は、５０ｍｍから４００ｍｍである。高さ寸法Ｈがこの範囲内であれば、インク収容体５１を扱いやすい。高さ寸法Ｈがこの範囲を下回ると、インク袋７１に収容可能なインクの量が少なくなる。また、高さ寸法Ｈがこの範囲を上回ると、例えば、ハンドル部１３１を把持してインク収容体５１を床から持ち上げたときに、インク収容体５１が床に近くなるので扱いにくくなる。また、高さ寸法Ｈがこの範囲を上回ると、インク供給装置４が大型化しやすいので、プリンター３が大型化しやすくなってしまう。

厚み寸法Ｄの好ましい範囲は、１０ｍｍから１５０ｍｍである。厚み寸法Ｄがこの範囲内であれば、インク袋７１の容積効率を著しく損なうことなく、インク袋７１内のインクを有効に使用しやすい。厚み寸法Ｄがこの範囲を下回ると、インク袋７１の容積効率が低下しやすい。厚み寸法Ｄがこの範囲を上回ると、インク収容体５１をインク供給装置４に装着してインク収容体５１のインクをインク供給装置４からプリンター３に供給するときに、供給されず（供給し切れず）に使用されないインクがインク袋７１内に残りやすくなる。この結果、インク袋７１内のインクのうち有効に活用され得るインクの量を増やすことが困難となる。

また、インク収容体５１において、フィルム材７２の厚みが、０．０５ｍｍから０．５ｍｍの範囲内であることが好ましい。フィルム材７２の厚みが０．０５ｍｍから０．５ｍｍの範囲内であれば、インク袋７１の強度を損なうことなく、インク袋７１内のインクの容量を確保しやすい。フィルム材７２の厚みがこの範囲を下回ると、インク袋７１の強度が低下しやすい。フィルム材７２の厚みがこの範囲を上回ると、インク袋７１の可撓性が低くなりやすく、インク袋７１が膨らみにくくなるので、インク袋７１内のインクの容量が低下しやすい。

１…液体噴射システム、３…プリンター、４…インク供給装置、５…搬送装置、６…記録部、７…移動装置、９…中継装置、１１…制御部、１２Ａ…駆動ローラー、１２Ｂ…従動ローラー、１３…搬送モーター、１７…キャリジ、１９…記録ヘッド、３１…フレキシブルケーブル、４１Ａ，４１Ｂ…プーリー、４３…タイミングベルト、４５…キャリッジモーター、４７…ガイド軸、５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ，５１Ｆ…インク収容体、５３…ケース、５７…インク供給チューブ、５９…ポンプユニット、６１…インク供給チューブ、７１，７１Ａ，７１Ｂ，７１Ｃ，７１Ｄ，７１Ｅ，７１Ｆ…インク袋、７２，７２Ａ，７２Ｂ，７２Ｃ…フィルム材、８３…流路ユニット、８５…周縁領域、８６…溶着部、９１…流路部材、９３…チューブ、９５…バネ、９７…栓、９９…パッキン、１０１…供給部、１０３…フィルム、１０４…基部、１０５…回路基板、１０６…基板設置部、１０７…端子部、１０８…導入口、１０９…底部、１１１…側壁、１１３…開口部、１１５…溝、１１７…終端、１２１…供給針、１２３…流路、１３１…ハンドル部、１３１Ａ…脚部、１３１Ｂ…把持部、１３３…開口部、１４１…肩部、Ｄ…厚み寸法、Ｈ…高さ寸法、Ｋ１…第１方向、Ｋ２…第２方向、Ｋ３…第３方向、Ｗ１…開口寸法、Ｗ２…幅寸法、Ｐ…記録媒体。

Claims

液体噴射装置に液体を供給する液体供給装置に着脱可能な液体収容体であって、
可撓性を有する少なくとも２枚のフィルムが互いに対向した状態で接合され、前記少なくとも２枚のフィルム間に液体を収容可能な液体収容部と、
前記液体収容部の端部に位置し前記液体収容部の外方に突出するハンドル部と、
前記液体収容部の前記端部に位置し前記液体収容部内に連通する液体供給部と、
を備え、
前記ハンドル部には、前記少なくとも２枚のフィルムが対向する方向である第１方向に貫通する開口部が形成されており、
前記ハンドル部が前記液体収容部の外方に突出する方向である第２方向と、前記第１方向とに交差する方向である第３方向において、前記開口部の寸法が、８０ｍｍから１２０ｍｍの範囲内であり、
前記液体収容部の前記第３方向における幅寸法が、５０ｍｍから３００ｍｍの範囲内であり、
前記液体供給部は、前記第２方向と交差する前記第１方向を向く液体の出口開口を有し、
更に、前記第２方向と交差する方向を向く端子部が配置された基板設置部を前記端部に備えた、
ことを特徴とする液体収容体。
請求項１に記載の液体収容体であって、
前記第２方向において、前記液体収容部と前記ハンドル部とを含む寸法が、５０ｍｍから４００ｍｍの範囲内である、
ことを特徴とする液体収容体。
請求項１または２に記載の液体収容体であって、
前記液体収容部が液体を収容した状態において、前記液体収容部の最大に膨らんだ部分の前記少なくとも２枚のフィルム間の前記第１方向の距離が、１０ｍｍから１５０ｍｍの範囲内である、
ことを特徴とする液体収容体。
請求項１から３までのいずれか一項に記載の液体収容体であって、
前記フィルムの厚みが、０．０５ｍｍから０．５ｍｍの範囲内である、
ことを特徴とする液体収容体。