JP6540772B2 - 液体供給ユニット - Google Patents

Description

本発明は、液体供給ユニットに関する。

液体を液体噴射装置に供給可能な液体供給ユニットとしては、従来から、液体噴射装置の一例であるプリンターにインクを供給するインクカートリッジ（単に「カートリッジ」ともいう。）が知られている。近年では、複数色のインクを収容したカートリッジが提案されており、各色のインクをそれぞれの供給孔からプリンターに供給している（例えば、特許文献１等）。

特開２００８−７４０９０号公報

特許文献１で提案された手法では、各色のインクの供給孔をシール部材で取り囲んで、カートリッジ装着状態でのインクの漏洩を図っている。しかしながら、カートリッジの着脱時においては、インク供給孔が露出しているので、カートリッジからインクが漏洩する可能性があり、カートリッジ装着時においても、シール部材の劣化によりインクが漏洩する可能性がある。仮にこうしたインク漏洩が起きると、漏洩したインクは、カートリッジ底壁面を伝わって拡散し、他の色のインク供給孔の近傍まで到達し得る。そうすると、カートリッジの着脱の際に、他の色のインク供給孔近傍まで到達した漏洩インクが混ざってしまい、供給されるインクの混色を引き起こすことが危惧される。また、カートリッジには、電気信号の送受信のための接触部や端子部を備えるが、こうした接触部や端子部が漏洩インクに触れないようにする必要もある。こうしたことから、漏洩したインクの拡散をより確実に抑制することが要請されるに到った。また、液体を収容して供給する液体供給ユニットや、当該ユニットから液体の供給を受ける液体噴射装置、液体供給ユニットと液体噴射装置とを備えたシステム等において、小型化、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等が望まれている。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、液体を供給する液体供給ユニットが提供される。この液体供給ユニットは、第１液体導入部と、第２液体導入部と、第３液体導入部と、前記第１液体導入部と前記第２液体導入部との間に位置し、前記第１液体導入部と前記第２液体導入部との間から前記第３液体導入部までの間に位置する突出部と、を含む液体供給ユニット載置部に載置可能である。そして、この形態の液体供給ユニットは、前記第１液体導入部に第１液体を供給するよう接続可能な第１液体供給口と、前記第２液体導入部に第２液体を供給するよう接続可能な第２液体供給口と、前記第３液体導入部に第３液体を供給するよう接続可能な第３液体供給口と、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口との間に形成され、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口との間から前記第３液体供給口へ向けて延在し前記突出部が挿入可能な溝と、を備える。この形態の液体供給ユニットは、仮に第３液体供給口から第３液体が漏洩した場合、その漏洩第３液体（以下、単に漏洩第３液体と称する。他の液体供給孔から漏洩した液体も同様に漏洩液体と称する）を、第３液体供給口へ向けて延在する溝に誘導して、その溝に留め置くことを可能とする。よって、この形態の液体供給ユニットによれば、漏洩第３液体の拡散を抑制できるので、漏洩液体の混合も回避可能となる。また、この形態の液体供給ユニットによれば、溝を第１液体供給口と第２液体供給口との間から第３液体供給口へ向けて延在させるという簡易な構成で、上記した漏洩第３液体の拡散を抑制できる。

（２）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口と前記溝とが形成される第１壁部と、前記第１壁部に対向する第２壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差する第３壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第３壁部に対向する第４壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差する第５壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第５壁部に対向する第６壁部と、を有するものとし、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１液体供給口は前記第５壁部と前記第６壁部との間に位置し、前記第２液体供給口は前記第１液体供給口と前記第６壁部との間に位置し、前記溝は前記第４壁部から前記第３壁部に向けて延び、前記第３供給口は前記溝と前記第３壁部との間に位置するようにしてもよい。こうすれば、漏洩第３液体を、第１壁部に形成され第３液体供給口へ向けて延在する溝に誘導して、その溝に留め置くことを可能とする。この形態の液体供給ユニットによれば、漏洩第３液体の第１壁部の壁面に沿った拡散を抑制できるので、漏洩液体の混合も回避可能となる。この形態の液体供給ユニットでは、第５壁部と第６壁部との間に位置する第１液体供給口と、第１液体供給口と第６壁部との間に位置する第２液体供給口との間において、溝が第４壁部から第３壁部に向けて延びるので、第１液体供給口からの漏洩第１液体や、第２液体供給口からの漏洩第２液体についても、これら漏洩液体を溝に留め置いて第１壁部の壁面に沿った拡散を抑制できる。よって、これら漏洩液体の混合も回避可能となる。また、この形態の液体供給ユニットによれば、第５壁部と第６壁部との間に位置する第１液体供給口と、第１液体供給口と第６壁部との間に位置する第２液体供給口との間において、溝を第４壁部から第３壁部に向けて延ばすという簡易な構成で、上記した漏洩液体の拡散を抑制できる。

（３）上記の形態の液体供給ユニットにおいて、前記第３壁部の外側壁に位置し、前記液体供給ユニット載置部の電極部と電気的接続可能な接触部を備え、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第３液体供給口は前記溝と前記接触部との間に位置するようにしてもよい。こうすれば、漏洩第３液体の溝への留め置きにより、この漏洩第３液体が接触部の側に第１壁部の壁面に沿って拡散することを抑制できるので、漏洩第３液体が接触部に触れるリスクを低減できる。

（４）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第５壁部と前記第６壁部との間に位置する第１隔壁と、前記第１壁部と前記第２壁部と前記第１隔壁に交差し、前記第４壁部と前記第３壁部との間に位置する第２隔壁と、少なくとも前記第１壁部と前記第２壁部と前記第４壁部と前記第５壁部と前記第１隔壁と前記第２隔壁を用いて区画して構成され、前記第１液体供給口に連通する第１液体収容室と、少なくとも前記第１壁部と前記第２壁部と前記第４壁部と前記第６壁部と前記第１隔壁と前記第２隔壁を用いて区画して構成され、前記第２液体供給口に連通する第２液体収容室と、少なくとも前記第１壁部と前記第２壁部と前記第３壁部と前記第６壁部と前記第１隔壁を用いて区画して構成され、前記第３液体供給口に連通する第３液体収容室と、を備え、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記溝は前記第４壁部と前記第３液体収容室との間に位置するようにしてもよい。こうすれば、既述したように漏洩第３液体の溝への留め置きによる第１壁部の壁面に沿った拡散の抑制と、これを通した漏洩液体の混合も回避した上で、第１〜第３の各液体収容室に収容した液体を液体供給ユニット載置部の第１〜第３の液体導入部に導入できる。

（５）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記溝は、前記第１隔壁に形成された凹部であるようにしてもよい。こうすれば、第１液体収容室と第２液体収容室の液体収容容量を減少させることなく、溝を容易に形成できる。

（６）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記溝は、前記液体供給ユニット載置部の前記第３液体導入部の周囲に形成された第３封止部に前記第１壁部が接触する領域と、前記第４壁部と、の間に位置するようにしてもよい。こうすれば、簡易な構成で、既述したように漏洩第３液体の溝への留め置きによる第１壁部の壁面に沿った拡散の抑制の実効性と、漏洩液体の混合回避の実効性とを高めることができる。

（７）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記第４壁部は前記溝に連続する凹部を有するようにしてもよい。こうすれば、次の利点がある。液体供給ユニットを液体供給ユニット載置部に載置する際、通常は、液体供給ユニット載置部に対してその上方から液体供給ユニットを傾斜させて接近させる。そのため溝のうち第４壁部の側が第３壁部の側よりも液体供給ユニット載置部の突出部に先に近づく。そうすると、液体供給ユニットを載置する際、溝に連続する凹部に突出部が入り込む。そして、凹部への突出部の入り込みにより、液体供給ユニットの挿入姿勢は規制され、液体供給ユニットの挿入方向がガイドされる。よって、この形態の液体供給ユニットによれば、液体供給ユニットを簡便に装着できるほか、装着性を高めることができる。

（８）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記第４壁部の前記凹部は、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向における深さが、前記溝の前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向における深さより浅くされているようにしてもよい。こうすれば、次の利点がある。上記したように、液体供給ユニットを載置する際、液体供給ユニット載置部の突出部は液体供給ユニットの凹部に先に入り込むので、凹部の深さを溝より浅くしておくと、第４壁部が液体供給ユニット載置部の第１液体導入部や第２液体導入部に近づきすぎないようにできる。よって、この形態の液体供給ユニットによれば、液体供給ユニットの載置の際に、液体供給ユニット載置部の第１液体導入部や第２液体導入部或いはその周辺に不用意に第４壁部を接触させないようにできる。

（９）当初形態の液体供給ユニットにおいて、第１の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口と前記溝と前記液体供給ユニット載置部の電極部に電気的接続可能な接触部とが含まれる第１の外形を有し、前記第１の方向とは反対の第２の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、第２の外形を有し、前記第１の方向と直交する第３の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記接触部が含まれる第３の外形を有し、前記第３の方向とは反対の第４の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、第４の外形を有し、前記第１の方向および前記第３の方向と直交する第５の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、第５の外形を有し、前記第５の方向とは反対の第６の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、第６の外形を有するようにしてもよい。こうすれば、多様な形状の液体供給ユニットであっても、既述したように漏洩第３液体の溝への留め置きによる第１壁部の壁面に沿った拡散の抑制と、これを通した漏洩液体の混合も回避できる。

（１０）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１の方向に向かって前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第３液体供給口は前記溝と前記接触部との間に位置するようにしてもよい。こうすれば、漏洩第３液体の溝への留め置きにより、この漏洩第３液体が接触部の側に第１壁部の壁面に沿って拡散することを抑制できるので、漏洩液体が接触部に触れるリスクを低減できる。

（１１）当初形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１液体と前記第２液体と前記第３液体を液体ごとに収容可能な液体収容室と、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口と、前記溝と、が形成される第１部材と、前記第１部材に配置され、前記液体供給ユニット載置部の電極に電気的接続可能な前記接触部を含む端子が形成される第２部材と、を備えるようにしてもよい。こうすれば、第１部材と第２部材の多パーツ形態の液体供給ユニットであっても、既述したように漏洩第３液体の溝への留め置きによる漏洩第３液体の拡散抑制を可能とする。

（１２）当初形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口と、前記溝と、が形成される第１部材と、前記第１部材に着脱可能に取り付けることができ、前記液体供給ユニット載置部の電極部に電気的接続可能な接触部を含む端子が形成される第２部材と、を備えるようにしてもよい。こうすれば、第１部材と第２部材の多パーツ形態の液体供給ユニットであっても、既述したように漏洩第３液体の溝への留め置きによる漏洩第３液体の拡散抑制を可能とする。

（１３）当初形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口と、前記液体供給ユニット載置部の電極部に電気的接続可能な接触部を含む端子と、前記溝と、が形成される第１部材と、前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口とに取り付け可能であり、前記第１液体供給口を介して前記第１液体を前記第１液体導入部に供給可能で、前記第２液体供給口を介して前記第２液体を前記第２液体導入部に供給可能で、前記第３液体供給口を介して前記第３液体を前記第３液体導入部に供給可能な第２部材と、を備えるようにしてもよい。こうしても、第１部材と第２部材の多パーツ形態の液体供給ユニットであっても、既述したように漏洩第３液体の溝への留め置きによる漏洩第３液体の拡散抑制を可能とする。

（１４）本発明の他の形態によれば、液体を供給する液体供給ユニットが提供される。この液体供給ユニットは、液体噴射装置に装着可能な液体供給ユニットであって、溝と、前記液体噴射装置に液体を供給可能な液体供給口と、前記液体噴射装置と電気的接続可能な端子部と、を備え、前記液体供給口が前記溝と前記端子部との間に位置する。この形態の液体供給ユニットは、液体供給口からの漏洩液体を溝に留め置いて、その漏洩液体の拡散を抑制できるので、漏洩液体が端子部に触れるリスクを低減できる。

（１５）本発明のまた別の形態によれば、液体を供給する液体供給ユニットが提供される。この液体供給ユニットは、液体噴射装置に装着可能な液体供給ユニットであって、溝と、前記液体噴射装置に液体を供給可能な液体供給口と、が形成される第１壁部と、前記第１壁部に対向する第２壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差する第４壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第４壁部に対向し、前記端子部を有する第３壁部と、を備え、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記液体供給口は前記溝と前記端子部との間に位置する。この形態の液体供給ユニットは、液体供給口からの漏洩液体を溝に留め置いて、その漏洩液体の拡散を抑制できるので、漏洩液体が端子部に触れるリスクを低減できる。

上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素は全てが必須のものではなく、上述の課題の一部または全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部または全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部または全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部または全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部または全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部または全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。

また、本発明は、種々の態様で実現することが可能であり、例えば、液体供給ユニットから液体の供給を受ける液体噴射装置、液体供給ユニットと液体噴射装置とを備えたシステム等の形態で実現することができる。

液体噴射システム１の概略構成を示す斜視図である。 液体噴射システム１の内部構成を概略的に示す斜視図である。 カートリッジ装着済みの状態でのキャリッジ８の外観を概略的に示す斜視図である。 カートリッジ未装着のキャリッジ８の概略斜視図である。 カートリッジ未装着のキャリッジ８の底面側からの概略斜視図である。 図３における６−６線に沿った概略断面図である。 カートリッジ４の外観斜視図である。 カートリッジ４の分解斜視図である。 カートリッジ４を底面側から見た外観斜視図である。 回路基板４１０を未装着のカートリッジ４を底面側から見た外観斜視図である。 図７における１１−１１線に沿って断面視した筐体４２０の概略断面端面図である。 カートリッジ５の外観斜視図である。 カートリッジ５の分解斜視図である。 カートリッジ５を底面側から見た外観斜視図である。 回路基板５１０を未装着のカートリッジ５を底面側から見た外観斜視図である。 図１２における１６−１６線に沿って断面視した筐体５２０の概略断面端面図である。 図１３における１７−１７線に沿って断面視した筐体５２０の概略断面端面図である。 キャリッジ８へのカートリッジ４とカートリッジ５の装着の様子を概略的に示す説明図である。 カートリッジ５Ａの外観の変形例を６面図にて示す説明図である。 外部筐体を使用した第１変形例のカートリッジ５Ｂの概略分解図とＡ方向矢視図とを併記して示す説明図である。 外部筐体を使用した第２変形例のカートリッジ５Ｃにおける外部筐体５２０ｏｕｔの底面側からの斜視図とＡ方向矢視図とを併記して示す説明図である。 カートリッジ５Ｃにおける各色ごとの内部筐体の底面側からの斜視図とＡ方向矢視図とを併記して示す説明図である。 カートリッジ５Ｃの概略分解図である。 外部筐体を使用した第３変形例のカートリッジ５Ｄの概略分解図である。 外部筐体を使用した第４変形例のカートリッジ５Ｅの概略分解図である。

次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ．実施形態：
Ｂ．各種変形例：

Ａ．実施形態：
Ａ−１：液体噴射システム１の構成：
図１は液体噴射システム１の概略構成を示す斜視図、図２は液体噴射システム１の内部構成を概略的に示す斜視図である。図１および図２には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。このＸ軸は、後述のキャリッジ８の往復動作方向に沿った軸であり、キャリッジ８の往復動に伴う印字の際の主走査方向に沿った軸である。Ｙ軸は、机等に水平に載置された液体噴射システム１における用紙の給送経路方向に沿った軸であり、キャリッジ８の往復動に伴う印字の際の副走査方向に沿った軸である。Ｚ軸は、机等に水平に載置された液体噴射システム１における前後方向に沿った軸である。図２以降に示す各図についても必要に応じてＸＹＺ軸を付している。図１および図２のＸＹＺ軸は他の図のＸＹＺ軸にも対応している。液体噴射システム１は、液体噴射装置としてのプリンター１０と、２種類のカートリッジ４，５と、を備える。図２に示すように、本実施形態の液体噴射システム１では、プリンター１０のカートリッジ装着部７にカートリッジ４，５が着脱可能に装着され、このカートリッジ装着部７は、インク吐出を図る吐出ヘッド８ｓ（図６参照）を備えるキャリッジ８に装着され、通常、キャリッジ８と一体とされている。以下、カートリッジ４を「第１のカートリッジ４」と、カートリッジ５を「第２のカートリッジ５」と適宜称することとする。

第１のカートリッジ４は、単色インク、例えばブラックインクを収容する。第２のカートリッジ５は、複数の色のインクを収容するものであり、本実施形態では、内部に３つの液体収容部が区画形成されている。これにより、本実施形態の第２のカートリッジ５は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを収容する。

ここで、カートリッジ装着部７に装着されるカートリッジの数や種類は、本実施形態に限定されるものではない。例えば、４つの第１のカートリッジ４をブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色インクに対応して用意し、これら４つの第１のカートリッジ４をカートリッジ装着部７に装着しても良い。また、他の色（例えば、ライトアゼンタやライトシアン）のインクを収容するカートリッジをカートリッジ装着部７に装着しても良い。このように各色のインク毎に第１のカートリッジ４を装着する場合には、第２のカートリッジ５については装着を省略すればよい。

プリンター１０は、インクジェットプリンターである。図１に示すように、プリンター１０は、ハウジング１４と、用紙供給部カバー１６と、記録部保護カバー１８と、排出部カバー２０と、操作部２２とを備える。また、図２に示すように、プリンター１０は、装置本体１２を備える。

図１に示すように、ハウジング１４は、装置本体１２の周囲を覆って、プリンター１０の外観を構成している。また、プリンター１０の上面には、用紙供給部カバー１６が設けられている。用紙供給部カバー１６は、ハウジング１４の上面に回動可能に取り付けられている。用紙供給部カバー１６は、ハウジング１４に対して開いた状態（図１）と、閉じた状態（図示せず）とを取り得る。用紙供給部カバー１６はハウジング１４に対して閉じた状態にある場合、ハウジング１４の上面とともにプリンター１０の上面を構成する。

用紙供給部カバー１６はハウジング１４に対して開いた状態にある場合、プリンター１０の背面側（−Ｙ方向側）に傾斜した状態となる。この状態において、用紙供給部カバー１６の裏面は、用紙の載置面１６ａとして機能する。この用紙供給部カバー１６がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、装置本体１２の後述する用紙供給部２４の用紙開口部２６は、プリンター１０の上方に対して開いた状態となる。このため、用紙供給部２４は、載置面１６ａに載置された用紙を給送経路に給送可能となる。給送経路とは、印刷を行う際の用紙の移動経路である。用紙開口部２６には、一対の用紙ガイド２８が設けられている。一対の用紙ガイド２８は、プリンター１０の幅方向（Ｘ軸方向）における間隔を調節可能に構成されている。一対の用紙ガイド２８は、用紙の幅方向における両端を拘束し、幅方向における用紙の位置を規定する。

また、用紙供給部カバー１６がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、プリンター１０の上面において記録部保護カバー１８および操作部２２が露出した状態となる。記録部保護カバー１８は、ハウジング１４に対して開いた状態（図示せず）と閉じた状態（図１）とを取り得る。記録部保護カバー１８がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、ユーザーは装置本体１２に設けられた記録部６にアクセス可能となる。

操作部２２は、プリンター１０を操作するための電源ボタンや印刷設定ボタン等を備えている。用紙供給部カバー１６がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、ユーザーが操作部２２に対してアクセス可能となり、プリンター１０の操作をすることができる。

さらに、ハウジング１４の前面には、排出部カバー２０が設けられている。排出部カバー２０は、ハウジング１４の前面に回動可能に取り付けられている。排出部カバー２０は、ハウジング１４に対して開いた状態（図１）と、閉じた状態（図示せず）とを取り得る。排出部カバー２０がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、排出部カバー２０は、装置本体１２の排出部９から記録が実行された用紙Ｐをプリンター１０の前方に排出する。

図２に示すように、装置本体１２は、用紙供給部２４と、記録部６と、排出部９と、制御部６０とを備えている。

制御部６０は、用紙供給部２４、記録部６および排出部９に電気的に接続され、操作部２２から入力された指示に基づいて各部の動作を制御する。また、制御部６０は、駆動モーター（図示せず）を介してキャリッジ８の移動（Ｘ軸方向移動：主走査駆動）および搬送ローラー軸５０の回転（副走査駆動）を制御している。キャリッジ８は、その底面にカートリッジ装着部７を組み込んで備える。また、制御部６０は、カートリッジ４，５が備える回路基板との間で信号のやり取りを行う。

装置本体１２は、キャリッジガイドレール６２と図示しないキャリッジ駆動手段とを備え、キャリッジガイドレール６２に沿ってキャリッジ８を移動可能とする。キャリッジガイドレール６２は、Ｘ軸方向すなわち装置本体の幅方向に延びて、キャリッジ８の底面側に設けられた軸受部４０９（図３参照）に組み込まれ、キャリッジ８を支持する。

カートリッジ装着部７を装着済みのキャリッジ８は、図示しないキャリッジ駆動手段により装置本体１２の幅方向（Ｘ軸方向、主走査方向）に往復動可能に構成されている。キャリッジ８が装置本体１２の幅方向に往復動することで、カートリッジ装着部７は装置本体１２の幅方向に往復動する。すなわち、カートリッジ４，５は、プリンター１０によって搬送方向（Ｘ軸方向）に搬送される。本実施形態のように、吐出ヘッドを移動させるキャリッジ８に設けられたカートリッジ装着部７にカートリッジ４，５が装着されるプリンター１０のタイプは、「オンキャリッジタイプ」とも呼ばれる。なお、キャリッジ８とは異なる部位に、不動のカートリッジ装着部７を構成し、カートリッジ装着部７に装着されたカートリッジ４，５からのインクを、フレキシブルチューブを介してキャリッジ８の吐出ヘッドに供給しても良い。このようなプリンターのタイプは、「オフキャリッジタイプ」とも呼ばれる。このときのカートリッジ４，５は着脱可能なカートリッジに限られず、固定されたインクタンクであっても良い。このインクタンクには外部からインクが注入可能なインク注入口があるものであっても良い。

液体噴射システム１の使用状態において、キャリッジ８を往復移動させる主走査方向（左右方向）に沿った軸をＸ軸とし、用紙を搬送する副走査方向（前後方向）に沿った軸をＹ軸とし、鉛直方向（上下方向）に沿った軸をＺ軸とする。また、鉛直上方向が＋Ｚ方向であり、鉛直下方向が−Ｚ方向である。なお、液体噴射システム１の使用状態とは、水平な面に設置された液体噴射システム１の状態であり、本実施形態では、水平な面はＸ軸およびＹ軸に平行な面（ＸＹ平面）である。

Ａ−２．カートリッジの装着状態とキャリッジ構成：
図３はカートリッジ装着済みの状態でのキャリッジ８の外観を概略的に示す斜視図、図４はカートリッジ未装着のキャリッジ８の概略斜視図、図５はカートリッジ未装着のキャリッジ８の底面側からの概略斜視図、図６は図３における６−６線に沿った概略断面図である。なお、カートリッジ装着部７は、キャリッジ８の底部に装着されている都合上、図３においては図示されていない。

図３に示すように、カートリッジ４，５の両カートリッジは、それぞれ蓋４０１、５０１の上面に、蓋を貫通した貫通孔４０２a，４０２ｂ，４０２ｃ，５０２a，５０２ｂ，５０２ｃと、貫通孔４０２aから貫通孔４０２ｃまでの間を蛇行して延びるエアー溝４０３と、貫通孔５０２aから貫通孔５０２cまでの間を蛇行して延びるエアー溝５０３と、大気連通孔４３４，５３４とを備える。この場合、貫通孔４０２aは、カートリッジ４の製造工程では、カートリッジ４の内部から大気を吸引し、カートリッジ４の内部の減圧状態を維持するための減圧孔として用いられる。カートリッジ４の製造後は、エアー溝４０３、貫通孔４０２ｃ、大気連通孔４３４を介して、後述の液体保持部材４６０に大気を供給するために用いられる。また、貫通孔４０２ｂは、カートリッジ４の製造工程では、カートリッジ４の内部にインクを注入するインク注入孔として用いられる。カートリッジ４の製造後はシール部材４０４で封止され密閉される。また、カートリッジ５は、既述したようにイエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを収容することから、後述の各色の収容箇所に対応した貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃとエアー溝５０３と大気連通孔５３４を備える。そして、カートリッジ４，５の両カートリッジは、シール部材４０４，５０４を、蓋４０１，５０１の上面に接合させて、上記の貫通孔およびエアー溝の開口を被覆する。

シール部材接合済みのカートリッジ４，５は、図４に示すようにキャリッジ８の底部に組み込まれたカートリッジ装着部７を介してキャリッジ８に装着され、その装着状態では、キャリッジ８の搬送方向（Ｘ軸方向）に並んで配置されている。この装着状態では、カートリッジ４が備える着脱機構部としての後述の係合部４０５が、キャリッジ８のカートリッジ係合腕８０１に係合している。ユーザーは、カートリッジ係合腕８０１に外力を加えることで、係合腕を回動変位させてキャリッジ８とカートリッジ４との係合を解除する。これにより、ユーザーはカートリッジ４をキャリッジ８から取り外すことができる。なお、カートリッジ５についてもカートリッジ４と同様の構造および同様の方法により、キャリッジ８から取り外すことができる。

図４に示すように、キャリッジ８は、カートリッジ装着部７を備える。このカートリッジ装着部７は、ブラックインク用の液体導入部７１０ｂと、イエローインク用の液体導入部７１０ｙと、マゼンタインク用の液体導入部７１０ｍと、シアンインク用の液体導入部７１０ｃと、円錐状のコイルバネ７２０とを備える。コイルバネ７２０は、カートリッジ４，５に対応して配設され、カートリッジリッジ装着時に圧縮され、カートリッジ係合腕８０１の係合解除の際に、カートリッジを押し上げる。弾性部材７０５はエラストマーなどで構成される部材であり、環状をなし、液体導入基部７０３の外壁部に装着されている。

上記した各インク用の液体導入部は、カートリッジ装着部７に装着されるカートリッジ４，５の液体収容部に対応して配設されており、その大きさにおいて相違するものの、同一の構成を備える。液体導入部７１０ｂを例に挙げ説明すると、この液体導入部７１０ｂは、液体導入基部７０３と、金属メッシュ７０３ｓと、弾性部材７０５とを備える。金属メッシュ７０３ｓは、ステンレス等の耐食性を備える金属から形成されたフィルターであり、液体導入基部７０３の上端に組み込まれて、カートリッジ４の後述の供給孔側液体保持部材４０６に面接触する（図６参照）。そして、供給孔側液体保持部材４０６に保持されたインクは、金属メッシュ７０３ｓを通過し、図５に示すようにキャリッジ８がその底面に備える吐出ヘッド８ｓに送り込まれる。液体導入部７１０ｂ等とカートリッジとの関係については後述する。

カートリッジ４は、図６に示すように、＋Ｙ方向の一端側に回路基板４１０を備える。この回路基板４１０は、第１端壁４２３に対し傾斜した基板載置部４１１に固定される。基板載置部４１１への回路基板４１０の固定の様子や配設位置等については、後述する。そして、カートリッジ４に備え付けられた回路基板４１０は、後述の端子４１２を有する。キャリッジ８へのカートリッジ４の装着状態において、端子４１２の接触部は、キャリッジ８における電極集合体８１０の電極に、電気的に接触する。また、カートリッジ４は、図におけるＹ軸方向において基板載置部４１１の端部を係合部４０５として備える。この係合部４０５は、キャリッジ８へのカートリッジ４の装着状態において、キャリッジ８におけるカートリッジ係合腕８０１に係合する。

図６は、キャリッジ８にカートリッジ４が装着された状態を示す。カートリッジ４は、液体を吸収し保持する機能を有する供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０とを有する。供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０は接触している。カートリッジ装着部７は、その底面に備える液体導入部７１０ｂの液体導入基部７０３の環状先端に取り付けられた金属メッシュ７０３ｓを供給孔側液体保持部材４０６に面接触させる。供給孔側液体保持部材４０６は液体導入基部７０３により＋Ｚ方向に持ち上げられ、液体保持部材４６０を押圧する。これにより、液体保持部材４６０に収容済みの液体、即ちブラックインクは、供給孔側液体保持部材４０６と、液体導入部７１０ｂにおける液体導入基部７０３の金属メッシュ７０３ｓおよび吸引孔７０４を経て、キャリッジ８の吐出ヘッド８ｓに供給されることになる。つまり、キャリッジ８の液体導入部７１０ｂは、カートリッジ４から液体（ブラックインク）の導入を受け、キャリッジ８は、液体導入部７１０ｂに導入された液体（ブラックインク）を吐出ヘッド８ｓから噴出することになる。なお、カートリッジ５にあっても、カートリッジ４と同様に回路基板５１０等を備え、既述したようにキャリッジ８に装着される。

カートリッジ４は、供給孔側液体保持部材４０６に覆われる液体供給孔４０７を備える。カートリッジ装着部７は、液体導入基部７０３の基部に、液密性の弾性部材７０５を備える。この弾性部材７０５は、液体供給孔４０７の周囲の周縁陥没部４０７ｂ（図１０参照）に当接し、カートリッジ装着時において液体供給孔４０７からのインク漏れを防ぐようシールする。こうしたカートリッジ装着時において、液体供給孔４０７は、後述の液体導入部７１０ｂにブラックインクを供給するよう接続される。なお、カートリッジ４をキャリッジ８のカートリッジ装着部７へ組み付ける構造については後述する。

キャリッジ８の底部にカートリッジ装着部７が装着される。このカートリッジ装着部７は、図４に示すように、Ｙ軸方向に延びるカートリッジ間突出部７２１と案内突出部７２３と側壁側突出部７２４とを備える。この図４では、側壁側突出部７２４は、紙面奥側のキャリッジ側壁８２の内側に示されているが、キャリッジ８は、紙面手前側のキャリッジ側壁８１の内側にも図示しない側壁側突出部７２４を備える。カートリッジ間突出部７２１と側壁側突出部７２４は、カートリッジ装着部７の端壁部７３０からカートリッジ係合腕８０１の側に掛けて延び、途中、分割されている。

案内突出部７２３は、端壁部７３０から液体導入部７１０ｙに向けて延びて液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間に延在する。つまり、この案内突出部７２３は、Ｘ軸方向で隣り合う液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間に形成され、液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間から液体導入部７１０ｙまでの間に位置することになる。また、この案内突出部７２３は、端壁部７３０の側の部分において、液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間の部分よりも、カートリッジ装着部７の底面からの突出高が低くされている。カートリッジ４は、キャリッジ側壁８１の側の側壁側突出部７２４（図示略）とカートリッジ間突出部７２１との間に入り込んで、キャリッジ８のカートリッジ装着部７に装着される。カートリッジ５は、カートリッジ間突出部７２１とキャリッジ側壁８２の側の側壁側突出部７２４との間に入り込んで、キャリッジ８のカートリッジ装着部７に装着される。案内突出部７２３は、こうして装着されたカートリッジ５の後述の第１溝５８０（図１４参照）に入り込む。また、カートリッジ装着部７は、端壁部７３０に、係合孔７５０を備える。この係合孔７５０は、カートリッジ４とカートリッジ５ごとに二つ設けられており、カートリッジ装着に際して、後述の係合突起４２４ｔ，５２４ｔが入り込む。なお、カートリッジ装着の様子や、案内突出部７２３とカートリッジ５との関係については、後述する。

Ａ−３．カートリッジ４の構成：
図７はカートリッジ４の外観斜視図、図８はカートリッジ４の分解斜視図、図９はカートリッジ４を底面側から見た外観斜視図、図１０は回路基板４１０を未装着のカートリッジ４を底面側から見た外観斜視図、図１１は図７における１１−１１線に沿って断面視した筐体４２０の概略断面端面図である。図示するように、カートリッジ４は、筐体４２０と、蓋４０１と、回路基板４１０とを備える。蓋４０１は筐体４２０に固定され、筐体４２０が有する凹部４２１（図８参照）を覆う。この他、カートリッジ４は、供給孔側液体保持部材４０６と、液体保持部材４６０と、蓋裏面シール部材４３６と、シール部材４０４とを備える。筐体４２０と蓋４０１は、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂の成型品であり、射出成型等の適宜な成型手法にて形成される。

図７、図８に示すように、筐体４２０は、底壁４２２と、第１端壁４２３と、第２端壁４２４と、第１側壁４２５と、第２側壁４２６とを有する。第１側壁４２５と第２側壁４２６とにおいて、外壁がリブ４２８にて補強されている。底壁４２２は、筐体４２０の底面をなし、その中央に液体供給孔４０７を備える。この底壁４２２は、蓋４０１（詳しくは後述の蓋部４３０）に対向する。第１端壁４２３は、底壁４２２から立ち上がり蓋４０１の蓋部４３０に交差する。第２端壁４２４は、底壁４２２から立ち上がって蓋４０１の蓋部４３０に交差すると共に、第１端壁４２３に対向する。第１側壁４２５は、第１端壁４２３の一方の端部（図８における−Ｘ方向端部）と第２端壁４２４の一方の端部（図８における−Ｘ方向端部）の間において底壁４２２から立ち上がって、蓋４０１の蓋部４３０に交差する。第２側壁４２６は、第１端壁４２３の他方の端部（図８における＋Ｘ方向端部）と第２端壁４２４の他方の端部（図８における＋Ｘ方向端部）の間において底壁４２２から立ち上がって、蓋４０１の蓋部４３０に交差すると共に第１側壁４２５と対向する。

こうした壁面構成は、次のように表すこともできる。筐体４２０は、液体供給孔４０７が形成された底壁４２２と、底壁４２２に対向する蓋４０１と、底壁４２２と蓋４０１に交差する第１端壁４２３と、底壁４２２と蓋４０１に交差し、第１端壁４２３に対向する第２端壁４２４と、底壁４２２と蓋４０１に交差する第１側壁４２５と、底壁４２２と蓋４０１に交差し、第１側壁４２５と対向する第２側壁４２６とを有する。

図９に示すように、回路基板４１０は、基板表面に複数の端子４１２を備え、筐体４２０の第１端壁４２３に位置する。この第１端壁４２３には、図１０に示すように、基板載置部４１１が形成される。この基板載置部４１１は、第１端壁４２３に対して傾斜する。そして、回路基板４１０は、その背面を基板載置部４１１に固定され、第１端壁４２３に対して傾斜する。回路基板４１０において、端子４１２は、図９に示すように、いわゆる千鳥状に２列に配設され、カートリッジ４がキャリッジ８に既述したように装着されると、端子４１２の接触部が、図６に示すように、キャリッジ８の側の電極集合体８１０の各電極に電気的に接続される。

図１０に示すように、基板載置部４１１は、第１端壁４２３の外壁面側に開口４１３を備える。この開口４１３は、第１端壁４２３の外壁面に沿って第１端壁４２３の上端側から下端側までＺ軸方向に延び（図８参照）、第１端壁４２３の上下端側で開口している。その一方、蓋４０１が筐体４２０に固定されると、開口４１３は、蓋４０１が備える後述の外方延在部４３１により、図７に示すように、第１端壁４２３の上端側で閉塞される。基板載置部４１１への回路基板４１０の固定には、基板載置部４１１から突出した凸部４１４が用いられる。図１０に示すように、この凸部４１４が回路基板４１０から延びた状態において、凸部４１４が熱カシメされる。これにより、回路基板４１０は、基板載置部４１１に固定される。

図８に示すように、蓋４０１は、蓋部４３０と、外方延在部４３１とを備える。蓋部４３０は、平板状とされ、筐体４２０の凹部４２１を覆う。外方延在部４３１は、端子４１２を有する回路基板４１０が位置する第１端壁４２３の側において、蓋部４３０から外方に延在した部分であり、屈曲延在部４３２と、傾斜延在部４３３とを有する。屈曲延在部４３２は、蓋４０１から筐体４２０に向かう第１方向（図８における−Ｚ方向）に沿って蓋部４３０からほぼ９０度に屈曲させて突出するよう延びている。この屈曲延在部４３２に続く傾斜延在部４３３は、蓋４０１から筐体４２０に向かう第１方向（図８における−Ｚ方向）からの蓋４０１の平面視において、回路基板４１０の端子４１２に重なる位置まで延びている。そして、この外方延在部４３１は、蓋４０１が筐体４２０に固定されると、図１０に示すように、開口４１３と重なって、この開口４１３を第１端壁４２３の上端側で閉塞する。また、外方延在部４３１は、蓋４０１が筐体４２０に固定されると、図７に示すように、傾斜延在部４３３を基板載置部４１１の開口４１３に係合させる。この他、外方延在部４３１は、傾斜延在部４３３を、第２端壁４２４から第１端壁４２３に向かう第２方向（図６および図８における＋Ｙ方向）において、回路基板４１０の少なくとも下段側の端子４１２より外方に突出している。なお、傾斜延在部４３３を図示する状態からより長く延在させて、回路基板４１０の端子４１２の総てより外方に突出ようにしてもよい。

蓋４０１は、既述した貫通孔４０２a，４０２ｂ，４０２ｃとエアー溝４０３を備えるほか、大気連通孔４３４と、複数のシール部材受け座４３７とを備える。シール部材受け座４３７は、貫通孔４０２a，４０２ｂ，４０２ｃの周壁やエアー溝４０３の周壁と同じ高さで蓋４０１の上面から突出し、シール部材４０４の接合受け座となる。

大気連通孔４３４は、蓋部４３０の一部がＹ軸方向に延びた蓋部外縁に形成され、この蓋部外縁において蓋４０１を貫通する。そして、この大気連通孔４３４は、蓋４０１の裏面側において貫通孔４０２ｂと図示しないエアー溝で繋げられる。当該エアー溝と大気連通孔４３４の蓋裏面側開口および貫通孔４０２ｂの蓋裏面側開口は、蓋裏面シール部材４３６にてシールされる。これにより、蓋４０１で塞がれた筐体４２０の凹部４２１を、貫通孔４０２aとエアー溝４０３と貫通孔４０２ｂを介して、大気連通孔４３４にて大気開放することができる。この大気開放を、液体保持部材４６０と関連付けて説明する。

液体保持部材４６０は、筐体４２０の凹部４２１に収納される。筐体４２０の底壁４２２は、液体供給孔４０７の周囲に段差状の半円状突起４２７を備え、この半円状突起４２７の段差部に、供給孔側液体保持部材４０６が載置される（図６参照）。これにより、液体供給孔４０７は、供給孔側液体保持部材４０６にて覆われる。また、底壁４２２は、各コーナー部位の周辺に、平面視で開放弧状の弧状突起４２９を備える。液体保持部材４６０は、各コーナーの弧状突起４２９および半円状突起４２７の上面で支えられるようにして、筐体４２０に収納される。このように液体保持部材４６０が収納されると、蓋裏面シール部材４３６やシール部材４０４が接合済みの蓋４０１が筐体４２０に溶着固定され、図６や図７に示すカートリッジ４が得られる。

供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０は、共に多孔質樹脂材を用いることができる。多孔質樹脂材とは、液体を保持できる機能を有すれば特に限定されるものではなく、例えばウレタンフォームのような発泡部材でもよいし、ポリプロピレンを繊維状にして束にした繊維部材であってもよい。供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０とは、液体を保持するための特性が異なる。供給孔側液体保持部材４０６は、細孔の形成密度を示す細孔密度が液体保持部材４６０よりも大きくされている。上記の細孔密度の大小関係より、供給孔側液体保持部材４０６の毛管力は、液体保持部材４６０の毛管力よりも大きい。

供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０が毛管力について上記の大小関係を有することで、液体保持部材４６０に収容済みのインクは以下に述べる順で流通する。すなわち、毛管力の小さい部材から毛管力の大きい部材へとインクが流れる。図６に示すように、供給孔側液体保持部材４０６に収容済みのインクが液体導入基部７０３を介して吸引されて消費されると、供給孔側液体保持部材４０６の上面に重なっている液体保持部材４６０に収容済みのインクが供給孔側液体保持部材４０６に移動する。こうしたインク移動の駆動力は、主に供給孔側液体保持部材４０６の毛管力である。そして、液体保持部材４６０の収納位置に対応する貫通孔４０２aとこれに繋がるエアー溝４０３および大気連通孔４３４からの大気連通により、上記したインク移動に支障は起きない。

上記のように、筐体４２０の凹部４２１に特性の異なる供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０が収容されると共に、液体導入基部７０３に供給孔側液体保持部材４０６よりも大きな毛管力を有する金属メッシュ７０３ｓを用いることで、液体保持部材４６０に収容されているインクを効率良く消費できる。すなわち、液体保持部材４６０における未使用インクの残量を低減できる。

なお、供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０の毛管力が、液体導入基部７０３から離れるに従って小さくなる構成であれば、上記の各液体保持部材の細孔密度の大小関係は本実施形態に限定されるものではない。例えば、供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０の細孔密度が等しい場合でも、各液体保持部材に撥水処理や浸水処理を行うことで上記毛管力の大小関係を有するようにしてもよい。

この他、カートリッジ４は、液体供給孔４０７が形成された底壁４２２の底面（−Ｚ方向側の外壁面）に、図９〜図１０に示すように溝４５０を有する。この溝４５０は、図１１に示すように、凹部４２１に干渉しないよう、第２端壁４２４の側から液体供給孔４０７に向けて延び、周縁陥没部４０７ｂの周縁近傍に達する。よって、底壁４２２から蓋４０１に向かう方向（＋Ｚ方向）にカートリッジ４を平面視したとき、液体供給孔４０７は、図９〜図１０に示すように、溝４５０と回路基板４１０との間に位置することになる。なお、底壁４２２において、溝４５０のＸ軸方向における幅は、周縁陥没部４０７ｂのＸ軸方向における幅より狭く設定されている。インクを溝４５０に溜め置くことで、インクの拡散領域を制限できる。溝４５０の幅が狭いと、拡散領域もより小さくすることができるので効果的である。また、周縁陥没部４０７ｂと溝４５０は連続していてもよい。これによれば、インクは周縁陥没部４０７ｂの外側に漏れ出ることなく、溝４５０に誘導することができる。

また、カートリッジ４は、第２端壁４２４の外壁下端に、一対の係合突起４２４ｔを有する。この係合突起４２４ｔは、カートリッジ装着部７へのカートリッジ４の装着に際して、カートリッジ装着部７の端壁部７３０（図４参照）に入り込み、カートリッジ４の位置決めに関与する。

Ａ−４．カートリッジ５の構成：
カートリッジ５は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを収容する点でカートリッジ４と構成が相違する。よって、カートリッジ５についての構成の説明に当たっては、カートリッジ４と共通する構成については、符号番号の最上位桁の数値を値５に置き換えて示し、その説明を簡略化する。図１２はカートリッジ５の外観斜視図、図１３はカートリッジ５の分解斜視図、図１４はカートリッジ５を底面側から見た外観斜視図、図１５は回路基板５１０を未装着のカートリッジ５を底面側から見た外観斜視図、図１６は図１２における１６−１６線に沿って断面視した筐体５２０の概略断面端面図、図１７は図１３における１７−１７線に沿って断面視した筐体５２０の概略断面端面図である。なお、図１７では、図１３の１７−１７線に沿って筐体５２０を断面視した断面の紙面手前側に位置する後述の凹部５２１ｙが、図示する凹所に位置するものとして示されている。

図１３に示すように、カートリッジ５は、筐体５２０と、蓋５０１と、回路基板５１０とを備える。蓋５０１は筐体５２０に固定され、筐体５２０が有する三つの凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙ（図１３参照）を覆う。筐体５２０は、第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置する仕切壁５７１と、この仕切壁５７１と第２端壁５２４との間に位置する仕切壁５７２と、仕切壁５７１と第１端壁５２３との間に位置する仕切壁５７３と、を備える。これら仕切壁で、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応した凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを形成する。そして、カートリッジ５は、凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙの底壁５２２のインク供給孔５０７ｍ，５０７ｙ，５０７ｃの周囲の半円状突起５２７で規定された領域に供給孔側液体保持部材５０６をそれぞれ載置し、液体保持部材５６０を供給孔側液体保持部材５０６に重ねて収納する。

上記した仕切壁と凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙの関係は、蓋５０１が筐体５２０に接合された状態において、次のように表すことができる。仕切壁５７１は、底壁５２２と蓋５０１と第１側壁５２５と第２側壁５２６とに交差し、第１端壁５２３と第２端壁５２４とに対向するように位置する。仕切壁５７２は、底壁５２２と蓋５０１と第２端壁５２４と仕切壁５７１に交差し、第１側壁５２５と第２側壁５２６とに対向するように位置する。そして、インク供給孔５０７ｍに連通する凹部５２１ｍは、底壁５２２と蓋５０１と第２端壁５２４と第１側壁５２５と仕切壁５７１と仕切壁５７２を用いて区画して構成される。インク供給孔５０７ｃに連通する凹部５２１ｃは、底壁５２２と蓋５０１と第２端壁５２４と第２側壁５２６と仕切壁５７１と仕切壁５７２を用いて区画して構成される。インク供給孔５０７ｙに連通する凹部５２１ｙは、底壁５２２と蓋５０１と第１端壁５２３と第２側壁５２６と仕切壁５７１と仕切壁５７３を用いて区画して構成される。なお、仕切壁５７３については、省略することが可能であるので、この場合には、凹部５２１ｙは、底壁５２２と蓋５０１と第１端壁５２３と第１側壁５２５と第２側壁５２６と仕切壁５７１を用いて区画して構成される。

図１４、図１５に示すように、筐体５２０が備える底壁５２２と、第１端壁５２３と、第２端壁５２４と、第１側壁５２５と、第２側壁５２６にあっても、カートリッジ４と同様の構成である。また、カートリッジ５は、回路基板５１０を、筐体５２０の第１端壁５２３側に位置させる。この回路基板５１０は、カートリッジ４と同様に、基板載置部５１１に固定される。回路基板５１０における端子５１２の構成もほぼ同様であり、これら端子５１２の接触部は、カートリッジ５がキャリッジ８に既述したように装着されると、キャリッジ８の側の電極集合体８１０の電極に電気的に接続される。基板載置部５１１の構成もカートリッジ４と同様であり、回路基板５１０は、基板載置部５１１から突出した凸部５１４の熱カシメにより、基板載置部５１１に固定される。

図１２、図１３に示すように、蓋５０１は、蓋部５３０と、外方延在部５３１とを備える。蓋部５３０は、平板状とされ、筐体５２０の凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを覆う。外方延在部５３１は、端子５１２を有する回路基板５１０が位置する第１端壁５２３の側において、蓋部５３０から外方に延在する屈曲延在部５３２と、傾斜延在部５３３とを有する。これら延在部の構成は、カートリッジ４と同様である。屈曲延在部５３２は、蓋５０１から筐体５２０に向かう第１方向（図１３における−Ｚ方向）に沿って蓋部５３０からほぼ９０度に屈曲させて突出するよう延びている。この屈曲延在部５３２に続く傾斜延在部５３３は、蓋５０１から筐体５２０に向かう第１方向（図１３における−Ｚ方向）からの蓋５０１の平面視において、回路基板５１０の端子５１２に重なるまで延びている。また、外方延在部５３１は、蓋５０１が筐体５２０に固定されると、図１５に示すように、基板載置部５１１の開口５１３と重なって、この開口５１３を第１端壁５２３の上端側で閉塞する。また、外方延在部５３１は、蓋５０１が筐体５２０に固定されると、図１２に示すように、係合部５０５に係合する。この他、外方延在部５３１は、第２端壁５２４から第１端壁５２３に向かう第２方向（図６および図１３における＋Ｙ方向）において、回路基板５１０の少なくとも下段側の端子５１２より外方に突出している。なお、傾斜延在部５３３を長く延在させて、回路基板５１０の端子５１２の総てより外方に突出ようにしてもよい。

図１３に示すように、蓋５０１は、マゼンタ、シアン、イエローの各色に対応した凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙごとに、貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃと、貫通孔５０２aから貫通孔５０２ｃまでの間を延びるエアー溝５０３と、大気連通孔５３４と、各コーナーのシール部材受け座５３７とを備える。シール部材受け座５３７は、貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃの周壁やエアー溝５０３の周壁と同じ高さで蓋５０１の上面から突出し、シール部材５０４の接合受け座となる。

三つの大気連通孔５３４は、蓋部５３０の外縁にＸ軸方向に並んで位置し、蓋５０１を貫通する。イエロー、マゼンタ、シアンの各色ごとの貫通孔５０２ｃは、各色ごとのエアー溝５０３の末端において蓋５０１を貫通し、Ｘ軸方向に並んだ大気連通孔５３４とＹ軸方向に重なって形成されている。そして、Ｙ軸方向で重なった大気連通孔５３４と貫通孔５０２ｃとは、蓋５０１の裏面側において図示しないエアー溝で繋げられる。当該エアー溝と貫通孔５０２ｃの蓋裏面側開口および大気連通孔５３４の蓋裏面側開口は、蓋裏面シール部材５３６にてシールされる。これにより、蓋５０１で塞がれた筐体５２０の凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを、貫通孔５０２ａとエアー溝５０３と貫通孔５０２ｃおよび大気連通孔５３４を介して、それぞれ大気開放する。なお、貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃとエアー溝５０３は、シール部材５０４により、蓋上面側でシールされる。上記した大気開放により、蓋５０１で塞がれた筐体５２０の各色ごとの凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙに収納された多孔質の液体保持部材５６０は、それぞれ大気通気を受けながら、収容済みインクを供給孔側液体保持部材５０６、延いてはキャリッジ８の液体導入部７１０ｍ（図４参照）、或いは液体導入部７１０ｙ或いは液体導入部７１０ｃにインク供給孔を介してインクを供給する。つまり、凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙにおけるインク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙにあっても、インク供給孔５０７ｍはキャリッジ８の液体導入部７１０ｍに、インク供給孔５０７ｃは液体導入部７１０ｃに、インク供給孔５０７ｙは液体導入部７１０ｙにそれぞれの色のインクを供給することになる。また、上記各供給孔の関係は、次のようになる。

インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙが形成された底壁５２２から蓋５０１に向かう方向（＋Ｚ方向）に筐体５２０、延いてはカートリッジ５を平面視したとき、インク供給孔５０７ｍは、第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置する。また、インク供給孔５０７ｃは、インク供給孔５０７ｍと第２側壁５２６との間に位置する。

この他、図１４〜図１７に示すように、カートリッジ５は、インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙが形成された底壁５２２の底面（−Ｚ方向側の外壁面）に、第１溝５８０と第２溝５８１とを有する。第１溝５８０は、マゼンタの液体導入部７１０ｍ（図４参照）に対応するインク供給孔５０７ｍとシアンの液体導入部７１０ｃに対応するインク供給孔５０７ｃとの間に形成され、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとの間からインク供給孔５０７ｙへ向けて延在する。また、この第１溝５８０は、カートリッジ５がカートリッジ装着部７に装着される状態においてカートリッジ装着部７の案内突出部７２３（図４参照）が挿入可能な深さで、仕切壁５７２に凹状に形成されており（図１６、図１７参照）、仕切壁５７２の延在範囲、即ち第２端壁５２４と仕切壁５７１との間に亘って延びる。そして、この第１溝５８０は、インク供給孔５０７ｙ等と次のような位置関係にある。

図１４〜図１５および図１７に示すように、第１溝５８０は、第２端壁５２４から第１端壁５２３の側に向けて延びる。図１３〜図１５および図１７に示すように、インク供給孔５０７ｙは、第１溝５８０と第１端壁５２３との間に位置する。また、底壁５２２から蓋５０１に向かう方向（＋Ｚ方向）に筐体５２０またはカートリッジ５を平面視したときは、次の第１〜第４の位置関係にある。第１の位置関係では、インク供給孔５０７ｙは、図１４に示すように、第１溝５８０と回路基板５１０との間に位置する。第２の位置関係では、第１溝５８０は、図１７に示すように、第２端壁５２４と凹部５２１ｙとの間に位置する。第３の位置関係では、第１溝５８０は、キャリッジ８の液体導入部７１０ｙ（図４参照）の周囲に形成された弾性部材７０５に底壁５２２が接触する領域である周縁陥没部５０７ｂと、第２端壁５２４と、の間に位置する。なお、カートリッジ４と同様、第１溝５８０のＸ軸方向における幅は、周縁陥没部５０７ｂのＸ軸方向における幅より狭く設定されている。また、第１溝５８０と周縁陥没部５０７ｂとは連続していてもよい。

第２溝５８１は、図１７に示すように、第１溝５８０に連続する凹所として、第２端壁５２４に形成されている。そして、この第２溝５８１は、底壁５２２から蓋５０１に向かう方向における深さが、第１溝５８０の底壁５２２から蓋５０１に向かう方向における深さより浅くされている。

Ａ−５．カートリッジの装着姿勢：
図１８はキャリッジ８へのカートリッジ４とカートリッジ５の装着の様子を概略的に示す説明図である。図示するように、カートリッジ装着の際、カートリッジ４とカートリッジ５はいずれも、第２端壁４２４，５２４の外側壁が−Ｚ方向に面するような傾斜姿勢で、キャリッジ８のカートリッジ装着部７に挿入される。次いで、両カートリッジの係合突起４２４ｔ，５２４ｔがキャリッジ８のカートリッジ装着部７における係合孔７５０（図４参照）に入り込む。その後、図６に示すような、係合部４０５，５０５がカートリッジ係合腕８０１に係合する状態になるまで、両カートリッジはカートリッジ装着部７に向けて−Ｚ方向に押さえ付けられる。

以上説明した構成を備える本実施形態のカートリッジ４は、図９〜図１１に示すように、プリンター１０におけるキャリッジ８、詳しくはこのキャリッジ８が有するカートリッジ装着部７の液体導入部７１０ｂ（図４、図６参照）にブラックインクを供給可能な液体供給孔４０７と、プリンター１０におけるキャリッジ８の電極集合体８１０に電気的接続可能な回路基板４１０とを備え、その上で、液体供給孔４０７を、第２端壁４２４から底壁４２２の底面において延びる溝４５０と回路基板４１０との間に位置させる。よって、本実施形態のカートリッジ４によれば、次の利点がある。カートリッジ４は、その装着の際に図１８に示す傾斜姿勢をとることから、仮に液体供給孔４０７からブラックインクが漏洩すると、その漏洩インクは、溝４５０がなければ底壁４２２の底面を伝って濡れ広がる可能性がある。これに対し、溝４５０があれば、上記の漏洩インクを底壁４２２の溝４５０（図１１参照）に留め置いて液体供給孔４０７からの漏洩インクの拡散を抑制できる。さらに、溝４５０によって漏洩インクを第１端壁４２３から遠ざかる方向に誘導することができるので、漏洩したブラックインクが端子４１２に触れるリスクを低減できる。

本実施形態のカートリッジ４は、底壁４２２から蓋４０１に向かう方向（Ｚ方向）に筐体４２０、またはカートリッジ４を平面視したとき、図９〜図１０に示すように、液体供給孔４０７を溝４５０と回路基板４１０との間に位置させる。この点からも、本実施形態のカートリッジ４によれば、液体供給孔４０７から漏洩したブラックインクを溝４５０に留め置いてその拡散を抑制できるので、漏洩したブラックインクが端子４１２に触れるリスクを低減できる。

本実施形態のカートリッジ５は、キャリッジ８に装着可能である。このキャリッジ８は、図４に示すように、液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃと液体導入部７１０ｙと、案内突出部７２３とを備える。案内突出部７２３は、液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間に形成され、液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間から液体導入部７１０ｙに向けて延在する。そして、本実施形態のカートリッジ５は、図１３〜図１５に示すように、液体導入部７１０ｍにマゼンタインクを供給可能なインク供給孔５０７ｍと、液体導入部７１０ｃにシアンインクを供給可能なインク供給孔５０７ｃと、液体導入部７１０ｙにイエローインクを供給可能なインク供給孔５０７ｙとを備える。インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとの間には第１溝５８０が形成される。第１溝５８０は、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとの間からインク供給孔５０７ｙへ向けて延在し、案内突出部７２３が挿入可能となるように形成される。この本実施形態のカートリッジ５は、その装着の際に図１８に示す傾斜姿勢をとることから、仮にインク供給孔５０７ｙからイエローインクが漏洩した場合、その漏洩インクを、インク供給孔５０７ｙへ向けて延在する第１溝５８０に誘導して、第１溝５８０に留め置くことができる。よって、本実施形態のカートリッジ５によれば、インク供給孔５０７ｙからの漏洩インクの拡散を抑制できる。そのため、漏洩インクの混合も回避できる。また、仮にインク供給孔５０７ｍやインク供給孔５０７ｃから仮にインクが漏洩しても、この漏洩インクを第１溝５８０に留め置くことができるので、これら漏洩インクの拡散を抑制できる。この他、本実施形態のカートリッジ５によれば、第１溝５８０をインク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとの間からインク供給孔５０７ｙへ向けて延在させるという簡易な構成で、漏洩インクの拡散を抑制できる。

本実施形態のカートリッジ５は、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとインク供給孔５０７ｙと第１溝５８０とが形成される底壁５２２と、底壁５２２に対向する蓋５０１と、底壁５２２と蓋５０１とに交差する第１端壁５２３と、底壁５２２と蓋５０１とに交差し、第１端壁５２３に対向する第２端壁５２４と、底壁５２２と蓋５０１とに交差する第１側壁５２５と、底壁５２２と蓋５０１とに交差し、第１側壁５２５に対向する第２側壁５２６とを有する。また、底壁５２２から蓋５０１に向かう方向にカートリッジ５を平面視したとき、図１３〜図１６に示すように、インク供給孔５０７ｍを第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置させ、インク供給孔５０７ｃをインク供給孔５０７ｍと第２側壁５２６との間に位置させ、第１溝５８０を第２端壁５２４から第１端壁５２３に向けて延ばし、インク供給孔５０７ｙを第１溝５８０と第１端壁５２３との間に位置させる。よって、本実施形態のカートリッジ５は、インク供給孔５０７ｙからの漏洩インクを、インク供給孔５０７ｙへ向けて底壁５２２で延在する第１溝５８０に誘導して、この第１溝５８０に留め置く。こうしたことから、本実施形態のカートリッジ５によれば、インク供給孔５０７ｙからの漏洩インクの底壁５２２の壁面に沿った拡散を抑制できるので、漏洩インクの混合を回避できる。

本実施形態のカートリッジ５では、第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置するインク供給孔５０７ｍと、インク供給孔５０７ｍと第２側壁５２６との間に位置するインク供給孔５０７ｃとの間において、第１溝５８０を第２端壁５２４から第１端壁５２３に向けて延ばすので、インク供給孔５０７ｍからの漏洩インクや、インク供給孔５０７ｃからの漏洩インクについても、これら漏洩インクを溝に留め置いて底壁５２２の壁面に沿った拡散を抑制して、これら漏洩インクの混合も回避できる。また、本実施形態のカートリッジ５によれば、第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置するインク供給孔５０７ｍと、インク供給孔５０７ｍと第２側壁５２６との間に位置するインク供給孔５０７ｃとの間において、第１溝５８０を第２端壁５２４から第１端壁５２３に向けて延ばすという簡易な構成で、上記した漏洩インクの拡散を抑制できる。

本実施形態のカートリッジ５は、図１４に示すように、第１端壁５２３の外側壁に位置する回路基板５１０に設けられた端子５１２の接触部を、キャリッジ８の電極集合体８１０（図６参照）に電気的接続可能とする。底壁５２２から蓋５０１に向かう方向にカートリッジ５を平面視したとき、インク供給孔５０７ｙは第１溝５８０と回路基板５１０との間に位置する。そして、インク供給孔５０７ｙからの漏洩インクを第１溝５８０へ留め置くことができる。これにより、この漏洩インクが底壁５２２の壁面を伝って第１端壁５２３に到達することを抑制できるので、漏洩インクが端子５１２に触れるリスクを低減できる。

本実施形態のカートリッジ５は、図１６に示すように、第１溝５８０を、凹部５２１ｍと凹部５２１ｃとを区画する仕切壁５７２に凹状に形成した。よって、本実施形態のカートリッジ５によれば、凹部５２１ｍと凹部５２１ｃのインク収容容量を減少させることなく、第１溝５８０を容易に形成できる。

本実施形態のカートリッジ５は、底壁５２２から蓋５０１に向かう方向にカートリッジ５を平面視したとき、第１溝５８０を、周縁陥没部５０７ｂと、第２端壁５２４と、の間に位置させる。よって、本実施形態のカートリッジ５によれば、溝位置規定という簡易な構成で、既述したようにインク供給孔５０７ｙからの漏洩インクの第１溝５８０への留め置きによる底壁５２２の壁面に沿った拡散の抑制の実効性と、これを通した漏洩インクの混合回避の実効性とを高めることができる。

本実施形態のカートリッジ５は、図１７に示すように、第２端壁５２４に、第１溝５８０に連続する第２溝５８１を有する。この第２溝５８１は、図１８に示すようにカートリッジ５を傾斜姿勢で上方からキャリッジ８に装着する際、キャリッジ８におけるカートリッジ装着部７の案内突出部７２３に、第１溝５８０より先に近づく。よって、本実施形態のカートリッジ５によれば、カートリッジをキャリッジ８に装着する過程で、第１溝５８０に連続する第２溝５８１に案内突出部７２３を先に入り込ませるので、第２溝５８１への案内突出部７２３の入り込みにより、案内突出部７２３をＸ軸方向のガイドレールとして機能させる。こうしたことから、本実施形態のカートリッジ５によれば、キャリッジ８への装着を簡便とできるほか、装着性を高めることができる。

本実施形態のカートリッジ５は、第２端壁４２４の第２溝５８１を、底壁５２２から蓋５０１に向かう方向における深さが、第１溝５８０の底壁５２２から蓋５０１に向かう方向における深さより浅くなるようにした。上記したように、カートリッジ５をキャリッジ８に装着する過程で、カートリッジ５は傾斜姿勢となるので、キャリッジ８におけるカートリッジ装着部７の案内突出部７２３は、カートリッジ５の第２溝５８１に先に入り込む。よって、第２溝５８１の深さを第１溝５８０より浅くしておくと、第２端壁５２４がカートリッジ装着部７の液体導入部７１０ｍや液体導入部７１０ｃに近づきすぎないようにできる。こうしたことから、本実施形態のカートリッジ５によれば、カートリッジ５をキャリッジ８に装着する過程で、カートリッジ装着部７の液体導入部７１０ｍや液体導入部７１０ｃ或いはその周辺に不用意に第２端壁５２４を接触させないようにできるので、損傷回避の点から有益となる。

本実施形態のカートリッジ５は、筐体５２０と回路基板５１０とを備える。筐体５２０については、これを、マゼンタインクとシアンインクとイエローインクをインクごとに収容可能な凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを有するものとする。その上で、本実施形態のカートリッジ５は、筐体５２０に、インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，インク供給孔５０７ｙと第１溝５８０とを形成し、回路基板５１０を筐体５２０に配置するようにした。よって、本実施形態のカートリッジ５によれば、筐体５２０と回路基板５１０とを含む多パーツ形態であっても、既述したように漏洩インクの第１溝５８０への留め置きによる漏洩インクの拡散抑制を可能とする。

Ｂ．変形例
本発明は、以下のような種々の形態で実施し得る。

Ｂ−１．カートリッジの外観の変形例：
図１９はカートリッジ５Ａの外観の変形例を６面図にて示す説明図である。以下の説明に当たり、上記のカートリッジ５と同様の構成については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

図１９は、既述したカートリッジ５をその底壁５２２の側から蓋５０１に向けて平面視する方向を第１方向とし、この方向に向かってカートリッジ５Ａを見た底面視図と、第１方向とは反対の第２方向に向かってカートリッジ５Ａを見た平面視図と、第１方向と直交する第３方向に向かってカートリッジ５Ａを見た正面視図と、第３方向とは反対の第４方向に向かってカートリッジ５Ａを見た背面視図と、第１方向および第３方向と直交する第５方向に向かってカートリッジ５Ａを見た左側面視図と、第５方向とは反対の第６方向に向かってカートリッジ５Ａを見た右側面視図とを示している。図示するように、このカートリッジ５Ａは、筐体５２０の外観５２０Ａｓを、既述したカートリッジ５における筐体５２０の外観５２０ｓに比して、左右の側面視において端部が湾曲した外観とする。この湾曲の程度は、第１溝５８０とインク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙが形成できる範囲が平面として残ればよく、図示より湾曲程度が大きくてもよい。その上で、カートリッジ５Ａは、底面視図に表れる筐体部位に、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとインク供給孔５０７ｙと第１溝５８０と回路基板５１０とを含み、インク供給孔５０７ｙを第１溝５８０と回路基板５１０との間に位置させている。

このカートリッジ５Ａにあっても、多様な外観５２０Ａｓとしても、第１溝５８０とインク供給孔５０７ｙの位置関係により、インク供給孔５０７ｙから漏洩インクの第１溝５８０への留め置きによる底壁５２２の壁面に沿ったインク拡散の抑制と、これを通した漏洩インクの混合を回避できる。

また、このカートリッジ５Ａにあっても、第１方向に向かってカートリッジ５Ａを平面視した底面視図に示すように、インク供給孔５０７ｙを第１溝５８０と回路基板５１０との間に位置させるので、第１溝５８０への漏洩インクの留め置きにより、漏洩インクが回路基板５１０の側に底壁５２２の壁面に沿って拡散することを抑制できるので、漏洩インクが回路基板５１０に触れるリスクを低減できる。

Ｂ−２．外部筐体を使用したカートリッジ：
図２０は外部筐体を使用した第１変形例のカートリッジ５Ｂの概略分解図とＡ方向矢視図とを併記して示す説明図である。このカートリッジ５Ｂは、外部筐体５２０ｏｕｔと内部筐体５２０ｉｎとを有する。外部筐体５２０ｏｕｔは、底壁５２２を除いて、その外観が既述した筐体５２０と同様とされており、筐体挿入孔５２０ｈを有する。内部筐体５２０ｉｎは、マゼンタ、シアン、イエローの各色のインクをインクごとに収容可能な凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを備えるほか、底壁５２２に、インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙと第１溝５８０とを有する。上記の各凹所並びにインク供給孔の形状は、既述した筐体５２０と同様とされている。また、外部筐体５２０ｏｕｔは、キャリッジ８の電極集合体８１０に電気的接続可能な回路基板５１０を有する。そして、この外部筐体５２０ｏｕｔは、筐体挿入孔５２０ｈへの内部筐体５２０ｉｎの挿入を経て、内部筐体５２０ｉｎに着脱自在とされる。内部筐体５２０ｉｎを外部筐体５２０ｏｕｔの筐体挿入孔５２０ｈに挿入した状態のカートリッジ５Ｂは、既述したカートリッジ５と互換性を有する。なお、内部筐体５２０ｉｎの外側壁と筐体挿入孔５２０ｈの孔内壁との間には、図示しない位置決めピンや段差等が形成されており、内部筐体５２０ｉｎは、Ｚ軸方向において位置決めされる。

この変形例のカートリッジ５Ｂでは、各色のインクの消費が進んで交換が必要となると、内部筐体５２０ｉｎの交換でインク補充に対処できる。また、カートリッジ５Ｂでは、内部筐体５２０ｉｎと外部筐体５２０ｏｕｔとに分離された多パーツ形態であっても、第１溝５８０への漏洩インクの留め置きにより、漏洩インクが回路基板５１０の側に底壁５２２の壁面に沿って拡散することを抑制できるので、漏洩インクが回路基板５１０に触れるリスクを低減できる。

図２１は外部筐体を使用した第２変形例のカートリッジ５Ｃにおける外部筐体５２０ｏｕｔの底面側からの斜視図とＡ方向矢視図とを併記して示す説明図、図２２はカートリッジ５Ｃにおける各色ごとの内部筐体の底面側からの斜視図とＡ方向矢視図とを併記して示す説明図、図２３はカートリッジ５Ｃの概略分解図である。このカートリッジ５Ｃは、外部筐体５２０ｏｕｔと内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙとを有する。外部筐体５２０ｏｕｔは、底壁５２２を含めて、その外観が既述した筐体５２０と同様とされている。そして、外部筐体５２０ｏｕｔの底壁５２２には、図２１に示すように、インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙと、キャリッジ８の電極集合体８１０に電気的接続可能な回路基板５１０と、第１溝５８０と、が形成されている。上記の各インク供給孔や回路基板５１０の位置や形状は、既述した筐体５２０と同様とされている。また、外部筐体５２０ｏｕｔは、底壁５２２とその周囲の第１端壁５２３、第２端壁５２４、第１側壁５２５および第２側壁５２６と、既述した仕切壁５７１〜５７３で、後述の内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙを個別に収容する筐体収納凹所５２１ｍａ，５２１ｃａ，５２１ｙａを有する。これら筐体収納凹所５２１ｍａ，５２１ｃａ，５２１ｙａは、内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙを液密に収納できればよいことから、底壁５２２の内壁面は平面とされている。

内部筐体５２０ｉｎｍは、外部筐体５２０ｏｕｔの筐体収納凹所５２１ｍａに挿入可能な外観形状とされて、凹部５２１ｍを備え、凹部内部形状を、既述した筐体５２０の凹部５２１ｍと同様とし、液体保持部材５６０や供給孔側液体保持部材５０６を収納している。そして、内部筐体５２０ｉｎｍは、外部筐体５２０ｏｕｔにおけるインク供給孔５０７ｍに重なる貫通孔５０７ｍａを備え、その周囲をシール部材ｃｚにてシールする。よって、この内部筐体５２０ｉｎｍが外部筐体５２０ｏｕｔの筐体収納凹所５２１ｍａに収納されると、インク供給孔５０７ｍは、シール部材ｃｚにてシールされた貫通孔５０７ｍａを経て、マゼンタインクをキャリッジ８の液体導入部７１０ｍ（図４参照）に供給する。内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙについても同様である。

内部筐体５２０ｉｎｍと内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙの集合体は、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとインク供給孔５０７ｙとに取り付け可能であり、インク供給孔５０７ｍを介してマゼンタインクをキャリッジ８の液体導入部７１０ｂ（図４参照）に供給可能で、インク供給孔５０７ｃを介してシアンインクを液体導入部７１０ｃに供給可能で、インク供給孔５０７ｙを介してイエローインクを液体導入部７１０ｙに供給可能となる。そして、外部筐体５２０ｏｕｔの筐体収納凹所５２１ｍａ，５２１ｃａ，５２１ｙａに内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙを収納することで、図２３に示すように、カートリッジ５Ｃが得られる。得られたカートリッジ５Ｃは、既述したカートリッジ５と互換性を有する。なお、外部筐体５２０ｏｕｔの筐体収納凹所５２１ｍａ，５２１ｃａ，５２１ｙａの内側壁と内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙの外側壁との間には、図示しない位置決めピンや段差等が形成されており、上記の各内部筐体は、Ｚ軸方向において位置決めされる。

この変形例のカートリッジ５Ｃでは、各色のインクの消費が進んで交換が必要となると、内部筐体５２０ｉｎｍと内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙの交換でインク補充に対処できる。また、カートリッジ５Ｃでは、内部筐体５２０ｉｎｍと内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙと外部筐体５２０ｏｕｔとに分離された多パーツ形態であっても、第１溝５８０への漏洩インクの留め置きにより、漏洩インクが回路基板５１０の側に底壁５２２の壁面に沿って拡散することを抑制できるので、漏洩インクが回路基板５１０に触れるリスクを低減できる。

図２４は外部筐体を使用した第３変形例のカートリッジ５Ｄの概略分解図である。このカートリッジ５Ｄは、外部筐体５２０ｏｕｔと内部筐体５２０ｉｎとを有する。外部筐体５２０ｏｕｔは、上記の第３変形例と同様であり、内部筐体５２０ｉｎは、上記の第３変形例の内部筐体５２０ｉｎｍと内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙの一体品である。このカートリッジ５Ｄでは、外部筐体５２０ｏｕｔについては、仕切壁５７１と仕切壁５７３を省略し、仕切壁５７２については、第１溝５８０が形成できるだけの高さとする。例えば、図１７に示す仕切壁５７２を、図示の半分ほどの高さとし、第１溝５８０をこの仕切壁５７２に形成する。そして、内部筐体５２０ｉｎにあっては、第１溝５８０が形成済みの仕切壁５７２が入り込む凹所５８０ｃを、貫通孔５０７ｍａと貫通孔５０７ｃａとの間に設ければよい。この多パーツ形態のカートリッジ５Ｄにあっても、漏洩インクの拡散抑制等の上記した効果を奏することができる。

図２５は外部筐体を使用した第４変形例のカートリッジ５Ｅの概略分解図である。このカートリッジ５Ｅは、外部筐体５２０ｏｕｔと内部筐体５２０ｉｎｍと内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙを有する他、マゼンタ、シアン、イエローの各色インクごとの外部タンク５９０Ｔｍ，５９０Ｔｃ，５９０Ｔｙと、各色インクごとのチューブ５９０Ｃｍ，５９０Ｃｃ，５９０Ｃｙを有する。外部筐体５２０ｏｕｔは、上記の第３変形例と同様であり、内部筐体５２０ｉｎｍと内部筐体５２０ｉｎｃと内部筐体５２０ｉｎｙは、上記の第２変形例と同様である。外部タンク５９０Ｔｍ，５９０Ｔｃ，５９０Ｔｙは、各色のインクを内部に収容し、図示しない内蔵ポンプにより収容インクを、チューブ５９０Ｃｍ，５９０Ｃｃ，５９０Ｃｙを介して内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙに供給する。内部筐体５２０ｉｎｍ，５２０ｉｎｃ，５２０ｉｎｙは、既述したように貫通孔５０７ｍａ，５０７ｃａ，５０７ｙａを有し、これら貫通孔を外部筐体５２０ｏｕｔのインク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙに連通する。よって、外部タンク５９０Ｔｍとチューブ５９０Ｃｍ、外部タンク５９０Ｔｃとチューブ５９０Ｃｃおよび外部タンク５９０Ｔｙとチューブ５９０Ｃｙは、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとインク供給孔５０７ｙとに取り付け可能であり、インク供給孔５０７ｍを介してマゼンタインクをキャリッジ８の液体導入部７１０ｍ（図４参照）に供給可能で、インク供給孔５０７ｃを介してシアンインクを液体導入部７１０ｃに供給可能で、インク供給孔５０７ｙを介してイエローインクを液体導入部７１０ｃに供給可能とする。従って、この多パーツ形態のカートリッジ５Ｅにあっても、漏洩インクの拡散抑制等の上記した効果を奏することができる。

Ｂ−３．その他の変形例：
本発明は、インクジェットプリンターおよびそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射装置およびその液体を収容するためのカートリッジ（液体収容容器）にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置およびその液体収容容器に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射吐出ヘッドを備える液体噴射装置

なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、および、ゾルゲル法での液体材料、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

上記した実施形態と変形例では、カートリッジ装着部７に案内突出部７２３を設け、この案内突出部７２３が挿入する第１溝５８０をカートリッジ５に設けたが、次のようにしてもよい。図４に示す案内突出部７２３を、Ｘ軸方向で隣り合う液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間から液体導入部７１０ｙに到るまでの間において、点在して突出する複数の突出部とする。そして、第１溝５８０については、図１４に示す通りの溝形状とできるほか、複数の突出部が個別に挿入する複数の凹所としてもよい。

１…液体噴射システム
４…カートリッジ（第１のカートリッジ）
５…カートリッジ（第２のカートリッジ）
５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ，５Ｅ…カートリッジ
６…記録部
７…カートリッジ装着部
８…キャリッジ
８ｓ…吐出ヘッド
９…排出部
１０…プリンター
１２…装置本体
１４…ハウジング
１６…用紙供給部カバー
１６ａ…載置面
１８…記録部保護カバー
２０…排出部カバー
２２…操作部
２４…用紙供給部
２６…用紙開口部
２８…用紙ガイド
５０…搬送ローラー軸
６０…制御部
６２…キャリッジガイドレール
８１…キャリッジ側壁
８２…キャリッジ側壁
４０１…蓋
４０２a…貫通孔
４０２ｂ…貫通孔
４０２ｃ…貫通孔
４０３…エアー溝
４０４…シール部材
４０５…係合部
４０６…供給孔側液体保持部材
４０７…液体供給孔
４０７ｂ…周縁陥没部
４０９…軸受部
４１０…回路基板
４１１…基板載置部
４１２…端子
４１３…開口
４１４…凸部
４２０…筐体
４２１…凹部
４２２…底壁
４２３…第１端壁
４２４…第２端壁
４２４ｔ…係合突起
４２５…第１側壁
４２６…第２側壁
４２７…半円状突起
４２８…リブ
４２９…弧状突起
４３０…蓋部
４３１…外方延在部
４３２…屈曲延在部
４３３…傾斜延在部
４３４…大気連通孔
４３６…蓋裏面シール部材
４３７…シール部材受け座
４５０…溝
４６０…液体保持部材
５０１…蓋
５０２ａ…貫通孔
５０２ｂ…貫通孔
５０２c…貫通孔
５０３…エアー溝
５０４…シール部材
５０５…係合部
５０６…供給孔側液体保持部材
５０７ｂ…周縁陥没部
５０７ｃ…インク供給孔
５０７ｍ…インク供給孔
５０７ｙ…インク供給孔
５０７ｍａ…貫通孔
５０７ｃａ…貫通孔
５０７ｙａ…貫通孔
５１０…回路基板
５１１…基板載置部
５１２…端子
５１３…開口
５１４…凸部
５２０…筐体
５２０ｏｕｔ…外部筐体
５２０ｉｎ…内部筐体
５２０ｉｎｍ…内部筐体
５２０ｉｎｃ…内部筐体
５２０ｉｎｙ…内部筐体
５２０ｈ…筐体挿入孔
５２０ｓ…外観
５２０Ａｓ…外観
５２１ｃ…凹部
５２１ｍ…凹部
５２１ｙ…凹部
５２１ｍａ…筐体収納凹所
５２１ｃａ…筐体収納凹所
５２１ｙａ…筐体収納凹所
５２２…底壁
５２３…第１端壁
５２４…第２端壁
５２５…第１側壁
５２６…第２側壁
５２７…半円状突起
５３０…蓋部
５３１…外方延在部
５３２…屈曲延在部
５３３…傾斜延在部
５３４…大気連通孔
５３６…蓋裏面シール部材
５３７…シール部材受け座
５６０…液体保持部材
５７１…仕切壁
５７２…仕切壁
５７３…仕切壁
５８０…第１溝
５８０ｃ…凹所
５８１…第２溝
５９０Ｃｃ…チューブ
５９０Ｃｍ…チューブ
５９０Ｃｙ…チューブ
５９０Ｔｃ…外部タンク
５９０Ｔｍ…外部タンク
５９０Ｔｙ…外部タンク
７０３…液体導入基部
７０３ｓ…金属メッシュ
７０４…吸引孔
７０５…弾性部材
７１０ｂ…液体導入部
７１０ｃ…液体導入部
７１０ｍ…液体導入部
７１０ｙ…液体導入部
７２０…コイルバネ
７２１…カートリッジ間突出部
７２３…案内突出部
７２４…側壁側突出部
７３０…端壁部
７５０…係合孔
８０１…カートリッジ係合腕
８１０…電極集合体
Ｐ…用紙
ｃｚ…シール部材

Claims (7)

1. 液体を供給する液体供給ユニットであって、
   第１液体導入部と、第２液体導入部と、第３液体導入部と、前記第１液体導入部と前記第２液体導入部との間に位置し、前記第１液体導入部と前記第２液体導入部との間から前記第３液体導入部へ向けて延在して形成された突出部と、前記第１液体導入部、第２液体導入部、および第３液体導入部の各基部に配置されている弾性部材と、を含む液体供給ユニット載置部に載置可能であり、
   前記第１液体導入部に第１液体を供給するよう接続可能であり、その周囲に前記弾性部材と当接する第１周縁陥没部を有する第１液体供給口と、
   前記第２液体導入部に第２液体を供給するよう接続可能であり、その周囲に前記弾性部材と当接する前記第２周縁陥没部を有する第２液体供給口と、
   前記第３液体導入部に第３液体を供給するよう接続可能であり、その周囲に前記弾性部材と当接する第３周縁陥没部を有する第３液体供給口と、
   前記第１周縁陥没部と前記第２周縁陥没部との間に形成され、前記第１周縁陥没部と前記第２周縁陥没部との間から前記第３周縁陥没部へ向けて延在し前記突出部が挿入可能な溝と、を備える、液体供給ユニット。
2. 請求項１に記載の液体供給ユニットであって、
   前記第１液体供給口と前記第２液体供給口と前記第３液体供給口と前記第１周縁陥没部と前記第２周縁陥没部と前記第３周縁陥没部と前記溝とが形成される第１壁部と、
   前記第１壁部に対向する第２壁部と、
   前記第１壁部と前記第２壁部とに交差する第３壁部と、
   前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第３壁部に対向する第４壁部と、
   前記第１壁部と前記第２壁部とに交差する第５壁部と、
   前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第５壁部に対向する第６壁部と、を有し、
   前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、
   前記第１液体供給口および前記第１周縁陥没部は前記第５壁部と前記第６壁部との間に位置し、
   前記第２液体供給口および前記第２周縁陥没部は前記第１周縁陥没部と前記第６壁部との間に位置し、
   前記溝は前記第４壁部から前記第３周縁陥没部に向けて延び、
   前記第３液体供給口および前記第３周縁陥没部は前記溝と前記第３壁部との間に位置する、液体供給ユニット。
3. 請求項２に記載の液体供給ユニットであって、
   前記第１壁部と前記第２壁部とに交差し、前記第５壁部と前記第６壁部との間に位置する第１隔壁と、
   前記第１壁部と前記第２壁部と前記第１隔壁に交差し、前記第４壁部と前記第３壁部との間に位置する第２隔壁と、
   少なくとも前記第１壁部と前記第２壁部と前記第４壁部と前記第５壁部と前記第１隔壁と前記第２隔壁を用いて区画して構成され、前記第１液体供給口に連通する第１液体収容室と、
   少なくとも前記第１壁部と前記第２壁部と前記第４壁部と前記第６壁部と前記第１隔壁と前記第２隔壁を用いて区画して構成され、前記第２液体供給口に連通する第２液体収容室と、
   少なくとも前記第１壁部と前記第２壁部と前記第３壁部と前記第６壁部と前記第１隔壁を用いて区画して構成され、前記第３液体供給口に連通する第３液体収容室と、を備え、
   前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記溝は前記第４壁部と前記第３液体収容室との間に位置する、液体供給ユニット。
4. 請求項３に記載の液体供給ユニットであって、
   前記溝は、前記第１隔壁に形成された凹部である、液体供給ユニット。
5. 請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
   前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記溝は、前記液体供給ユニット載置部の前記第３液体導入部の周囲に形成された第３封止部に前記第１壁部が接触する領域と、前記第４壁部と、の間に位置する、液体供給ユニット。
6. 請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
   前記第４壁部は前記溝に連続する凹部を有する、液体供給ユニット。
7. 請求項６に記載の液体供給ユニットであって、
   前記第４壁部の前記凹部は、前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向における深さが、前記溝の前記第１壁部から前記第２壁部に向かう方向における深さより浅くされている、液体供給ユニット。

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