JP6843787B2 - 低ｚ原子による腸管ｃｔ造影材料 - Google Patents

Description

関連出願への相互参照
[0001] 本出願は、２０１３年３月１５日に出願された米国仮特許出願第６１／７９０７３４号および２０１３年３月１５日に出願された米国仮特許出願第６１／７９８３９２号の優先権を主張する。それぞれの開示はあらゆる目的のため、参照により全体として本明細書に組み込まれる。

[0002] コンピュータ断層撮影（CT）は、緊急の傷害トリアージ、腹部疼痛の評価、および炎症性または虚血性腸管の評価等の多くの普遍的な臨床計画の評価のための他の全ての診断試験を凌駕している。ＣＴ撮像のための造影材料の開発は、特に内臓がよりあわされた構造を示す腹部および骨盤において医学的撮像を大幅に改革した。ＣＴ用の造影材料の価値が証明されているにも関わらず、実質的に改善された臨床用薬剤は過去２０年の間、導入されていない。市販のＣＴ造影材料は全て、ヨウ素系（血管内または腸内）またはバリウム系（腸内のみ）である。

[0003] 現行の臨床用ＣＴ造影材料の基本的な限界は、それらが相互に、または金属片、石灰化、手術用ステープルラインまたはインプラント等の他の放射線不透過構造体との識別ができないことである。低エネルギーおよび高エネルギーのＸ線スペクトルで撮像した際に異なる材料によって生じるＸ線の減弱の差異に基づいて、撮像したボクセルを物質弁別することができる、現在広まりつつある臨床技術である二重エネルギーＣＴ（ＤＥＣＴ）または多重エネルギーＣＴにおいても、ヨウ素系およびバリウム系の造影材料は、低エネルギーおよび高エネルギーのＸ線スペクトルで撮像した際のＸ線の減弱において同様の差異を有するので、相互に識別することは容易ではないことがある。大部分のＤＥＣＴスキャナーについて、低エネルギーおよび高エネルギーのＸ線スペクトルは、管電圧をそれぞれ８０ｋＶｐおよび１４０ｋＶｐに設定することによって得られる。８０ｋＶｐおよび１４０ｋＶｐで撮像した際のＣＴ撮像における個々の材料のＸ線の減弱の差異は、その８０：１４０ｋＶｐのＣＴ数の比と称され得る。ヨウ素とバリウムの８０：１４０ｋＶｐのＣＴ数の比は事実上同一であり、そのためＸ線の減弱が一次的にヨウ素およびバリウムによる場合には、造影材料の正確な分離が妨げられる。この制限によって臨床的な混乱および遅延が生じる。たとえば、経口バリウム造影材料と静脈内ヨウ素造影材料で強調したＣＴスキャンが腹膜内への造影材料のリークを示した場合、そのリークが、それぞれ臨床的な緊急事態であるが、全く異なる処置を必要とするものである出血（ヨウ素）、腸管穿孔（バリウム）、または尿道の損傷（排泄されたヨウ素）のいずれによるものか曖昧なことがある。そのような曖昧さを解決するために、時間の損失および治療の機会を犠牲にしてスキャンを繰り返さなければならないことが多い。ＣＴスキャンの繰り返しは、放射線量を追加することにもなる。ＣＴ放射線量についての公衆の関心の増大により、ＣＴ線量の低減に焦点を当てた２０１１年のＮＩＨのサミットが行われた。多重エネルギーまたはスペクトル撮像が可能なＣＴスキャナーが開発されているが、改善された能力をもってしても、これらの新規なＣＴ技術はヨウ素系とバリウム系の造影材料を容易に識別することはできそうにない。

[0004] 広範囲の疾患における腸管外の液体の集積および集塊を検知するために腸管ＣＴ造影材料が高い価値を有することには、議論の余地がない。腸管と似た腫瘍、膿瘍、および血腫は、ＣＴを解釈する上においてよく知られた診断上の陥穽である。腸管造影材料の価値にも関わらず、明るい腸管造影材料は逆説的に、１）造影材料のリークが血管の出血によるものか、腸管腔に由来するものかが不明確であり得る傷害、２）強調されない腸管壁が明るい管腔内腸管造影材料によって不明瞭になり得る腸管の虚血および梗塞、３）ＩＶ造影材料による腸管壁の超強調が疾患の活性の最も信頼できる特徴である、腸管の感染、４）腸管または強調している腫瘍へのヨウ素系造影材料の管外遊出が腸管造影材料の存在によって遮蔽される腸管出血、５）腸管造影材料が３次元の再構成を制限するＣＴ血管造影など、疾患の中でも最も重篤なものについての静脈内造影ＣＴによる知見を不明瞭にしてしまう。

[0005] 現行の腸管ＣＴ造影材料のさらなる限界としては、毒性およびその他の合併症が挙げられる。バリウム剤はリークした部位において重篤な、致命的にもなり得る腹膜炎を惹起し、または感染症を悪化させることがあり、部分的な腸閉塞を完全な腸閉塞に転化することがある。ヨウ素剤は不注意に吸引すると重篤で致命的でさえある肺炎を惹起し、生命を脅かすアレルギー型反応を惹起することもあり、この心配のため、以前に反応を起こしたことがある患者の１％までにその使用が制限されている。これは、部分的にはこれらの薬剤の浸透圧が高いことに関連しているようである。さらに、これらの薬剤のいくつかは褐色であり、または味が悪い。ある患者（１〜３％まで）はヨウ素系造影材料に反応する。

[0006] ヨウ素剤およびバリウム剤と同時に使用でき、しかもこれらと識別できる安全な臨床用腸管造影材料の開発は、傷害患者および数百万人の広範な疾患の患者のＤＥＣＴ撮像を直ちにかつ劇的に変化させるであろう。複数の体内コンパートメントに注入して、単一ＤＥＣＴまたは多重エネルギーＣＴ検査によって同時に検査し、迅速かつ確信できる診断のためのそれぞれのシステムの時宜を得た高解像度の完全に同時登録できる解剖学的画像を得ることができ、外傷、浸潤性腫瘍、手術の合併症、および炎症性疾患による多臓器損傷を迅速かつ正確に評価することができるように臨床医の能力を変容することになる。

[0007] ＣＴ撮像とともに用いるために試験された非ヨウ素系材料としては、タングステン、タンタル、ビスマス、ガドリニウム等のランタニド、および金、その他の、広範囲の高原子番号（Z）の元素が挙げられる（Yu S, Watson A. Metal-Based X-ray Contrast Media. Chem Rev. 1999; 99（9）:2353-2378およびMongan J, Rathnayake S, Fu Y, Wang R, Jones EF, Gao DW, Yeh BM. In vivo Differentiation of Complementary Contrast Media at Dual-Energy CT. Radiology. 2012;265（1）: 267-272）。低原子番号の元素による材料は、ＣＴまたはＤＥＣＴ造影強調用途についての注目または研究上の興味を受けてこなかった。

[0008] 画像の質および有用性に関しては、ヨウ素系腸管造影材料は文脈による以外にはＤＥＣＴによって血管内ヨウ素剤と容易には識別できない。バリウム系腸管造影材料は文脈による以外には血管内ヨウ素剤と容易には識別できない。腸管から周囲組織へのバリウムの遊出はアジュバントとして作用し、感染および膿瘍を大幅に悪化させる。遊出したバリウムは組織の肉芽形成を惹起することがある。バリウムはしばしば粗い不均一なパターンで腸壁に凝集し（コーティングし）、それにより撮像にアーチファクトを惹起し、または腸管の外観を分かりにくくする。管内に遊出したバリウム（損傷を受けた腸管から外にリークし、血流中に入ったバリウム）は、肺または肝に微小血栓を惹起し、長く留まることがある。バリウムの懸濁液は容易に分離し、摂取の直前に振盪する必要がある。バリウム剤は口の中およびその周りに、および衣服の上に白いチョーク状の残留物を残す。

[0009] 腸管壁の強調／非強調ＣＴ撮像のための静脈内造影剤に干渉しない経口／腸管造影剤は、腹部のＣＴ撮像へのアプローチにおいて劇的なフレームシフトを惹起し、ＤＥＣＴによる腹部撮像を劇的に改善することになる。二重エネルギーＣＴは比較的新しい技術であり、実用的な臨床用ＤＥＣＴスキャナーが利用可能になってから１０年も経っていない。現在のところ、大部分の放射線科医は、腸管を他の腹腔内構造物（遊離の液体、小胞状の集積物、卵巣、腫瘍等）と識別するための日常の腹骨盤ＣＴスキャンに腸管造影剤を用いている。しかし、この腸管造影剤は腸管壁の血管強調／非強調を不明瞭にし、それにより腸管の感染、腫瘍、虚血、およびその他の病変の評価のためのＣＴの有効性を低下させている。また、遊出した造影材料はそれが腸管からか、血管からか、またはその両方から来たのか、不明瞭である。現在のところ、ヨウ素系またはバリウム系の造影材料を補完できる実現可能な造影材料は入手できない。

[0010] 本発明は、ヒトへの使用に適した腸管ＣＴ（またはＤＥＣＴ）造影材料として低原子番号の化合物を用いる、安全かつ有効な製剤を提供することによって、これらのおよびその他の課題を解決する。種々の実施形態においては、本発明は現行の腸管造影媒体の陥穽のない、ＣＴによる腸管造影の利点を提供する。経口造影剤の利点としては、腸管リークの識別が優れていること、膿瘍等の管腔外集積物が検出できること、腹骨盤内腫瘍および集塊の検出ができること、腸内通過時間の評価ができること、腸閉塞の転移点の評価ができること、腸管壁の肥厚化の評価が優れていることが挙げられる。腸管造影剤の陥穽としては、ヨウ素系またはバリウム造影材料の毒性（下記参照）または、血管内造影材料が同時に投与された場合に、腸管壁の虚血もしくは腸管の炎症の決定的に重要な発見が不明瞭になること、腹骨盤の血管構造が不明瞭になること、ＣＴ血管造影の３次元の再構成を妨害すること、管外に遊出した造影材料の起源が曖昧なこと、および現に起こっている管腔内消化管出血が不明瞭になることが挙げられる。

[0011] 低原子番号の薬剤を用いることにより、大部分の高原子番号の薬剤の使用に勝る多くの利点がある。１）コストが低いことがある。２）毒性をもっと低くできる。３）低原子番号の多くの薬剤が既に食品または市販薬に用いられている。低原子番号の薬剤は日常のＣＴ用に高原子番号の薬剤を置き替えることができる。

[0012] ＣＴ用の腸管薬剤は、いくつかの理由により一般に注射用薬剤より安全性が高い。１）腸管造影に必要な用量および濃度は血管内薬剤よりも実質的に低い。腹部ＣＴスキャン用の典型的な静脈内ヨウ素剤の投与は、ヨウ素３５０ｍｇ／造影剤ｍＬの１５０ｍＬ（用量５２ｇ）を必要とする。典型的な経口用量は僅かヨウ素１０ｍｇ／造影剤ｍＬの８００ｍＬ（全ヨウ素用量８ｇ）である。２）腸管壁を通して血管系に吸収される造影材料の量は極めて少ない。３）腸管造影材料に関する粘度および浸透圧の懸念は少ない。４）全ての血管内薬剤に見られる腎毒性は腸管薬剤には考えにくい。５）腸管では血管内投与よりもアナフィラキシーおよび免疫反応は極めて起こりそうにない。

[0013] さらに、本発明の非ヨウ素、非バリウムの腸管薬剤によって、臨床ＣＴに用いた場合に、腸管および血管内またはその他の体内コンパートメント薬剤を同時に投与できるという利点が提供され、しかも薬剤は二重または多重エネルギーＣＴによって容易に相互識別することができる。薬剤は体内に同時に存在する場合に撮像されるように投与されるので、１つの実施形態においては、コントラストが強調された領域の画像が本質的に完全に同時登録され、評価のために得られる情報は、それぞれの造影材料を別々に送達し、撮像して個別のＣＴスキャンを行った場合よりも多い。さらに、１つの例示的な実施形態においては、放射線量は２つの個別のスキャンによって送達した場合の半分になる。種々の実施形態においては、本発明の媒体および製剤によってＣＴスキャンの繰り返しが可能になり、以前に送達された異なる材料を用いた経口造影剤によって惹起される曖昧さが低減される。

[0014] 本発明の製剤および方法はまた、繰り返し／フォローアップのスキャンの必要性を低減することにより、放射線量を低減できるという利点がある。

[0015] １つの例示的な実施形態において、本発明は腸管造影媒体製剤を提供する。１つの例示的な製剤は、（ａ）微粒子およびナノ粒子から選択される材料の本質的に水不溶性の粒子を含む腸管造影媒体を含む。例示的な粒子は、原子番号６〜５２の元素の複数の原子を含む材料を含む。種々の実施形態において、粒子は投与を必要とする対象への製剤の腸管投与に適合する材料でコーティングされる。１つの例示的な実施形態においては、造影媒体は、粒子がその中に製剤化される、薬学的に許容されるビヒクルの中に組み込まれる。

[0016] １つの例示的な実施形態においては、本発明によって、膣もしくは膀胱等の天然の、または人工膀胱等の手術によって創造された、またはチューブ、カテーテル、パウチ、リザバー、もしくはポンプ等の人工の医用デバイスであってよい、他の体腔に送達することもできる造影媒体製剤が提供される。

[0017] 本発明の追加的な例示の利点、対象および実施形態は、以下の記述によって説明される。

[0018]ポリエチレングリコールでコーティングされたＳｉＯ_２微粒子である。コーティングはシロキサン結合による。 [0019]長いアルキル鎖（C18）でコーティングされたＳｉＯ_２微粒子である。コーティングはシロキサン結合による。 [0020]ウサギのＣＴにおいてシリカ腸管造影剤とヨウ素系血管内造影剤とを識別する２物質弁別を示す図である。従来のＣＴ画像（左端の画像）では、腸管造影材料と血管内造影材料とは文脈による以外には識別が困難である。両方の材料は白色に見え、Ｘ線の減弱が大きいことを示している。標準的なＧｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ社の二重エネルギーＣＴスキャンであるＤＥＣＴ２物質弁別では、シリカ腸管造影剤は水マップ（上中）およびヨウ素マップ（上右の画像）の両方に見られ、それにより、ヨウ素マップのみに見られるヨウ素系血管内造影剤と識別できる。改良されたＧｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ社のＤＥＣＴ２物質弁別画像（下列）では、シリカ造影材料はシリカマップ（下中の画像）のみに現われ、これはまた画像の軟組織および水の成分を示している。ヨウ素マップ（下右）は血管内ヨウ素系造影材料を示している。Ｇｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ社のソフトウェアはこの点においてガスを明るい白色のシグナルとして表示していることに注目されたい。この市販のソフトウェアをさらに改良することにより、このシグナルを誤って帰属することを防ぐことができる（次図参照）。 [0021] ウサギのＣＴにおいてシリカ腸管造影剤とヨウ素系血管内造影剤とを識別する３物質弁別を示す図である。従来のＣＴ画像（左中の画像）では、腸管造影材料と血管内造影材料とは文脈による以外には識別が困難である。両方の材料は白色に見え、Ｘ線の減弱が大きいことを示している。改良されたソフトウェアアルゴリズムを用いて実施した二重エネルギーＣＴスキャンの３物質弁別では、ヨウ素系血管内造影剤マップ（右上の画像）、シリカ腸管造影剤マップ（右中の画像）、および軟組織マップ（右下の画像）は、２つの造影材料の異なる分布を明らかに示している。血管内造影材料による腸管壁の強調は、従来のＣＴ画像では不明瞭であるが、ヨウ素系血管内造影剤マップ上で見られる。３つの物質は容易に識別でき、完全に同時登録される。同時登録が完全であるので、評価のために得られる情報は、それぞれの造影材料を別々に送達して個別のＣＴスキャンを行った場合よりも多い。さらに、放射線量は２つの個別のスキャンによって送達した場合の半分になる。 [0022] ＣＴにおいてシリカ腸管造影剤とヨウ素系血管内造影剤とを識別する３物質弁別を用いて評価した別のウサギを示す図である。従来のＣＴ画像（左中の画像）では、腸管造影材料と血管内造影材料とは文脈による以外には識別が困難である。両方の材料は白色に見え、Ｘ線の減弱が大きいことを示している。二重エネルギーＣＴスキャンの３物質弁別では、ヨウ素系血管内造影剤マップ（右上の画像）、シリカ腸管造影剤マップ（右中の画像）、および軟組織マップ（右下の画像）は、２つの造影材料の異なる分布を明らかに示している。血管内造影材料による腸管壁の強調は、従来のＣＴ画像では不明瞭であるが、ヨウ素系血管内造影剤マップ上で見られる。３つの物質は容易に識別でき、完全に同時登録される。同時登録が完全であるので、評価のために得られる情報は、それぞれの造影材料を別々に送達して個別のＣＴスキャンを行った場合よりも多い。さらに、放射線量は２つの個別のスキャンによって送達した場合の半分になる。 [0023] ウサギのＣＴにおいてＭｇ（ＯＨ）_２腸管造影剤とヨウ素系血管内造影剤とを識別する２物質弁別を示す図である。従来のＣＴ（第１欄、上が横断画像、下が冠状画像）は、腸管のＭｇと血管内のヨウ素系造影材料が互いに重なった、分かりにくい見掛けを示している。軟組織／マグネシウムのマップは、血管内ヨウ素化造影材料からのシグナルを妨害することなく、腸管内のマグネシウム造影材料を示している。ヨウ素マップ（右欄）は、従来のＣＴ画像においては腸管造影材料によって不明瞭となっていた小分岐を含む血管の詳細な表示を含む高解像度のＣＴ血管造影図を示している。ヨウ素マップはまた、従来のＣＴ画像においては腸管造影材料によって不明瞭となっていた腸管壁の強調を、ヨウ素系造影剤によって示している。これら後者の表示は、従来の腸管および血管内造影剤を同時に送達する従来のＣＴによって得ることは不可能である。ＭＩＰは最大値投影法である。 [0024]本発明においてＣＴ造影材料として用いられる低Ｚ化合物の例示的なリストを表にしたものである。 [0025]Ｓｗｉｓｓ−Ｗｅｂｓｔｅｒマウスの非ＧＬＰ研究におけるバリウム２．１％ｗ／ｖまたはＰＥＧ−３５０でコーティングされたＳｉＯ_２微粒子の高用量胃内強制投与（５％ｗ／ｗＰＥＧ５０００および３％ｗ／ｗＤ−ソルビトールの媒体中の５０％ｗ／ｗ懸濁液として）である。各データ点は３匹のマウスの平均である。１日目と２日目に４倍用量を投与し、合計１９日後に観察したマウス（左図）、または１４日間２倍の日用量を投与し、合計１７日後に観察したマウス（右図）において明らかな毒性は見られなかった。それぞれの群において、対照マウス（硫酸バリウム２．１％ｗ／ｖ）と比較してＳｉＯ_２を投与されたマウスの成長曲線の軌跡に有意差は見られなかった。犠牲死させたマウスのいずれにも、全体として内臓の損傷は見られなかった。 [0026]例としての不活性材料の、異なるＸ線管電圧におけるＣＴ値および８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比である。ＣＴ値は、市販の臨床用ＣＴスキャナーにおいて管電圧８０、１００、１２０、および１４０ｋＶｐで測定した。これらの例示的な材料から作られた粒子は、ヨウ素剤またはバリウム剤の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比と比較して大きなＣＴ値の比の差異に基づいてヨウ素剤またはバリウム剤と識別できる新規なＣＴ造影剤として役立つ。例示的なヨウ素剤およびバリウム剤は、表の最後の２行に示してある。 [0027]例示的なシリカ微粒子とそのＣＴ値および８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比である。ＣＴ値は、市販の臨床用ＣＴスキャナーにおいてＣＴ管電圧８０、１００、１２０、および１４０ｋＶｐで測定した。全ての粒子は３５％（ｗ／ｗ）ＳｉＯ_２の濃度で水に懸濁した。３種のシリカ微粒子：結晶シリカ（直径１〜５μｍ、US Silica）、溶融非晶質シリカ（直径３〜５μｍ）、および球状非晶質シリカ（直径１〜２μｍ）を用いた。それぞれの種類のシリカについて、３通りのバージョン：水中に懸濁した元の非コーティングバージョンのシリカ、ＰＥＧ３５０シランでコーティングし、水中に懸濁したシリカであるコーティングバージョンＡ、およびＰＥＧ３５０シランでコーティングし、水中への粒子の懸濁を改善するために水性ビヒクル（５ｗｔ％のｍＰＥＧ５０００および３ｗｔ％のＤ−ソルビトール）に懸濁したシリカであるコーティングバージョンＢを製剤化し、試験した（非晶質シリカについては沈降物／浮遊物はない）。特に注目すべきこととして、試験した非晶質溶融シリカ微粒子は、この試験サイズの範囲である１〜５ミクロンにおいて、非晶質シリカの沈降およびペレット形成の程度が結晶質のものより著しく少ないと思われるので、試験した結晶シリカよりも有利である（両方の種類のシリカは同様の比重を有することに注意されたい）。結晶シリカは、非晶質シリカまたは溶融シリカよりも高い癌原性および肺線維症のリスクを伴うことがよく知られているので、非晶質シリカが好ましい選択である。[0028]さらに、非コーティングまたはＰＥＧ３５０（またはＰＥＧ２０００）でコーティングされた、より大きな直径のシリカ粒子（５０ミクロン、Spectrum Chemicals Inc.）でさえも、水中に懸濁した後、極めて容易に沈降することが見出され、コーティングの有無に関わらず粒子サイズが懸濁安定性を支配していることが示された。このことは理論計算とよく一致している。好ましいサイズ範囲は直径１〜５ミクロン、より好ましくは直径約１ミクロンである。好ましい製剤は均一かつ安定なシリカ懸濁液である。 [0029]Ｇｅｎｅｒａｌ ＥｌｅｃｔｒｉｃおよびＳｉｅｍｅｎｓの二重エネルギーＣＴスキャナーでスキャンした際に、例示的な低原子番号材料は同様のＣＴ値および８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を示す。ＣＴ値は、市販の臨床用二重エネルギーＣＴスキャナーにおいてＣＴ管電圧８０、１００、１２０、および１４０ｋＶｐで測定した。Ｇｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃの装置については、スキャナーは７５０ＨＤであった。Ｓｉｅｍｅｎｓの装置については、スキャナーはＳｏｍａｔｏｍ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎであった。シリカコロイド（Ludox（登録商標）TM-50）はＡｌｄｒｉｃｈ Ｉｎｃ．製の水中５０％ｗ／ｗである。コーティングされた非晶質シリカは、蒸留水中３５％ｗ／ｗの懸濁液とした、ポリエチレングリコール３５０シランでコーティングされた３〜５ミクロンの溶融シリカ（Henan Hengxing Inc, China）である。非晶質球状シリカはＡｍｅｒｉｃａｎ Ｅｌｅｍｅｎｔｓ Ｉｎｃ（Los Angeles, CA）製の１〜２ミクロンであり、蒸留水中３５％ｗ／ｗの懸濁液とした。水酸化マグネシウムは、水中Ｍｇ（ＯＨ）_２の６０％ｗ／ｗ懸濁液としたＭａｒｔｉｎ Ｍａｒｉｅｔａ Ｍａｇｎｅｓｉａ Ｉｎｃ（Baltimore, MD）製の「ＵｔｉｌｉＭａｇ Ｈ」である。 [0030]負に帯電したコーティングを作成するためのアニオン性シランによる表面コーティングされたシリカ微粒子の例示的なスキームである。

Ｉ．序論
[0031] 二重エネルギーおよびスペクトルＣＴは、現代のスキャナーでは標準的な性能である。現行の二重エネルギー技術により、２種以上の異なる管電圧（８０および１４０ｋＶｐ等）で患者を同時に撮像することが可能である。これらの管電圧から得られるＸ線エネルギースペクトルを、たとえばスズフィルターを用いて低または高ｋＶｐのＸ線ビームを選択的にフィルターすることによってさらに改変して、より良いスペクトル分離を達成することができる。二重エネルギーおよびスペクトルＣＴ撮像は、Ｘ線スペクトルの異なる部分におけるＸ線の減弱を定量するサンドイッチ検出器または光子計数等の他の方法によっても得ることができる。体内の物質は、その高管電圧と低管電圧のＣＴ値の比（たとえば８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比）の差異に基づいて識別される。この差異は物質中の原子の原子番号に関連している。臨床用ＣＴスキャナーについてのＣＴ値の比のシミュレーションにより、ヨウ素およびバリウムは、現行の臨床用スキャナーについてＨｏｕｎｓｆｉｅｌｄ単位として測定される最大の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比が近いことが分かる。より大きく異なる比を有する材料は、ＤＥＣＴによってより明確に識別される。したがってヨウ素およびバリウムは、８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比が約１．０である水または大部分の軟組織と極めてよく識別することができる。造影材料に組み込んでヨウ素およびバリウムと識別することができる理想的な元素は、１．０に近い比（高原子番号、たとえば７１〜８３、または低原子番号、たとえば３〜２０に対応する）を有することになる。

[0032] 二重エネルギーまたはスペクトルＣＴによって撮像される材料は、関連する方法によってデジタル分離することができる。最も単純なものは２物質分別であり、ここではそれぞれのボクセルからのシグナルは、８０：１４０ｋＶｐ（低エネルギー対高エネルギー）のＣＴ値の比に基づいて１つの材料または別の材料に比例的に割り付けられる。この方法によって２つの画像、即ち１つの材料に割り付けられたシグナルを表わす画像と、他の材料に割り付けられたシグナルを表わす他の画像が生じる。３つの材料の８０：１４０ｋＶｐ（低エネルギー対高エネルギー）のＣＴ値の比および３つの材料の比例密度の合計が１．０であるという仮定に基づき、やや複雑な３物質分別法を用いて３つの材料を分離することができる。３物質弁別または２物質弁別を反復適用することによって多物質弁別が得られ、３つ以上の材料のＣＴシグナルへの寄与分の値を求めることができる。これらの方法は全て、仮想単色ＣＴ画像を生成するためにも用いることができる。仮想単色ＣＴ画像とは、対象物が全て物質弁別法で仮定した材料からなっていると仮定して、種々の単色ＣＴ撮像において撮像された対象物がどのように見えるかを表わす推定した画像である。

[0033] 高原子番号元素の中で、タンタル（Ta、Z=73）、タングステン（W、Z=74）、ビスマス（Bi、Z=83）および金（Au、Z=79）は、最も毒性が低い元素に含まれる。金は一般に不活性であるが、大量の造影材料として用いるには高価すぎる。これらの元素から作られたナノ粒子または懸濁液は、１．０〜１．２の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有し、ヨウ素系（１．７０）およびバリウム系（１．７１）の造影材料と識別するのによく適しており、毒性が最低限で、臨床使用に必要な安全性の要求におそらく合致している。このような造影材料の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比は水および軟組織に極めて類似しているので、コントラストに特化したソフトウェアの最適化をしなくても、いずれのＣＴスキャナー販売業者から入手できる市販のヨウ素対軟組織密度の物質弁別によっても、ヨウ素とこれらの薬剤との極めて良好な、ないし優れた分離が得られる。これらの薬剤から得られるシグナルは、２物質弁別分離において、常にではなくても殆どの場合に「水／軟組織」密度マップに見られるが、ヨウ素マップには見られない。これらの高Ｚ薬剤の弱点は、それぞれの元素の種々の化合物および製剤がＸ線またはＣＴ造影材料における使用に対して既に記載されていることである。高Ｚ薬剤のさらなる弱点は、一般にコストが高く、患者の安全性への懸念があることである。

[0034] 注目すべきことに、低Ｚ元素はＣＴまたはＸ線造影材料のためのレポーター原子としては記載されていなかった。しかし本発明により、腸管造影剤のための安全で有効な材料を提供する低Ｚ元素（およびこれらの元素の組成物）の安全な製剤が提供される。例示的な実施形態においては、これらの製剤は約１．０５〜１．３の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する。したがってこれらの材料は、単純な２物質弁別によって従来の市販のヨウ素系およびバリウム系造影材料と容易に識別される。さらに、約１．２を超える８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する材料は、３物質弁別および多物質弁別によって、水および軟組織、ならびにヨウ素系／バリウム系造影材料とも識別されることもある。おそらく、ＣＴ技術におけるさらなる進歩により、種々のＸ線エネルギースペクトルにおいて異なるＸ線吸収比を有する材料を識別できる可能性が増大することになる。

[0035] 医療用診断撮像において、造影材料のＸ線減弱係数、したがって固定された濃度におけるＣＴ値（ＣＴシグナルの尺度）は、材料の実効原子番号とともに指数的に増加する（R. C. Murty, Effective atomic numbers of heterogeneous materials, Nature. 1965; 207, 398-399）。材料の実効原子番号は、撮像の際の材料のＸ線減弱に最も影響する材料中の原子であるレポーター原子（単数または複数）に大きく依存する。歴史的には、ヨウ素（Z=53）またはバリウム（Z=56）等の高原子番号のレポーター原子のみが、水または軟組織よりも実質的に大きなＣＴ値を有する造影材料である「ポジティブ」造影材料のためのレポーター原子として用いられてきた。高濃度の低原子番号材料はポジティブ造影材料としてのＣＴにおける使用について記載されていなかった。本発明により初めて、二重エネルギーおよびスペクトルＣＴを含むＸ線およびＣＴ撮像のための低Ｚ番号元素による効果的かつ低コストの腸管造影媒体、およびこの媒体の製剤が提供される。

ＩＩ．定義
[0036] 他に定義しない限り、本明細書において用いる全ての技術用語および科学用語は、一般に本発明が属する分野の当業者によって普遍的に理解される同じ意味を有する。一般に、本明細書で用いる命名法ならびに有機化学、薬学的製剤、および医学撮像における実験室的手順は、当技術分野において公知で一般に用いられるものである。

[0037] 本明細書において用いられる冠詞、１つの（「ａ」および「ａｎ」）は、その冠詞の文法的対象の１または複数（即ち、少なくとも１）を指す。例として「１つの元素」は、１つの元素または２つ以上の元素を意味する。ヨウ素、バリウムまたは５２より大きいＺを有する他の原子を含む造影剤は、例示的な「高Ｚ」材料である。

[0038] 「高Ｚ」または「低Ｚ」という指定は、レポーター原子の原子番号と、現行のＣＴおよびＸ線撮像のために入手可能な臨床用造影剤において最も普遍的に用いられているレポーター原子であるヨウ素（Z=53）およびバリウム（Z=56）の原子番号との比較に基づく。

[0039] 「疾患」は、動物がホメオスターシスを維持できない動物の健康状態であり、その疾患が改善しなければその動物の健康が悪化し続ける状態である。

[0040] 本発明の腸管造影媒体を患者に投与する文脈において本明細書で用いる「半減期」または「ｔ1/2」という用語は、患者における薬剤の腸管内濃度が半減するために必要な期間と定義される。多重クリアランス機構、再分布、および当技術分野で公知の他の機構によっては、造影媒体に関連する２つ以上の半減期があってよい。「半減期」のさらなる説明は、Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（1997, DFA CrommelinおよびRD Sindelar編、Harwood Publishers, Amsterdam, 101-120頁）に見られる。

[0041] 本明細書において用いる「腸管造影媒体製剤」は、他に記述しない限り、少なくとも１つの腸管造影媒体および媒体を懸濁する少なくとも１つの薬学的に許容される賦形剤を含み、本明細書に記載した腸管造影媒体をたとえば粉末、エマルジョンまたはすり潰した状態で、対象に投与するために使用する前に、薬学的に許容されるビヒクルに溶解または懸濁することによって調製された、対象に投与するための薬学的に許容される液体製剤を意味する。好ましくは、懸濁媒体は水性である。

[0042] 腸管造影媒体を患者に投与する文脈において本明細書で用いる用語「滞留時間」は、腸管造影媒体が投与後に患者の体内に滞留する平均時間として定義される。

[0043] 「水溶性」という用語は、水中でいくらかの検出可能な程度の溶解性（たとえば本明細書において１ｇ／ｌより大）を有する部分を指す。水溶性を検出および／または定量する方法は当技術分野で公知である。例示的な水溶性ポリマーとしては、ペプチド、糖類、ポリ（エーテル）、ポリ（アミン）、ポリ（カルボン酸）等が挙げられる。ペプチドは混合シーケンスを有してもよく、単一のアミノ酸、たとえばポリ（リジン）からなっていてもよい。同様に、糖類は混合シーケンスでもよく、単一の糖サブユニット、たとえばデキストラン、アミロース、キトサン、およびポリ（シアル酸）からなっていてもよい。例示的なポリ（エーテル）としては、ポリ（エチレングリコール）がある。ポリ（エチレンイミン）は例示的なポリアミンであり、ポリ（アスパラギン酸）は代表的なポリ（カルボン酸）である。

[0044] 「ポリ（アルキレンオキシド）」は、ポリエーテル主鎖を有する化合物の群を指す。本発明において用いるポリ（アルキレンオキシド）化学種は、たとえば直鎖および分枝鎖の化学種を含む。さらに、例示的なポリ（アルキレンオキシド）化学種は、末端に１または複数の活性な、活性化可能な、または不活性な基を有し得る。たとえば、ポリ（エチレングリコール）はエチレンオキシドサブユニットの繰り返しからなっており、いずれかの末端に活性な、活性化可能な、または不活性な部分を追加的に含んでよく、含まなくてもよい。有用なポリ（アルキレンオキシド）化学種としては、１つの末端が不活性基で「キャップ」されたもの、たとえばモノメトキシ−ポリ（アルキレンオキシド）が挙げられる。分子が分枝化学種の場合、これはアルキレンオキシド鎖の末端に複数の活性な、活性化可能な、または不活性な基を含んでよく、活性な基は同じでも異なっていてもよい。ヘテロ二官能性である直鎖ポリ（アルキレンオキシド）化学種の誘導体も、当技術分野において知られている。

[0045] 本明細書においては、「薬学的に許容されるキャリア」は、複合体と組み合わせたときに複合体活性の活性を保持し、対象の免疫系と反応しない任意の材料を含む。例としては、これだけに限らないが、リン酸塩緩衝食塩液、水、油／水エマルジョン等のエマルジョン、および種々の型の湿潤剤等の、任意の標準的な薬学的キャリアが挙げられる。その他のキャリアとしては、無菌溶液、コーティング錠剤を含む錠剤およびカプセルも挙げられる。典型的にはこれらのキャリアはデンプン、ミルク、砂糖、ある種の粘土、ゼラチン、ステアリン酸もしくはその塩、ステアリン酸マグネシウムもしくはステアリン酸カルシウム、タルク、植物油脂、ガム、グリコール等の賦形剤、またはその他の既知の賦形剤を含む。これらのキャリアは香味剤、テクスチュア、および着色剤または他の成分を含んでもよい。これらのキャリアを含む組成物は、従来公知の方法によって製剤化される。

[0046] 本明細書において、「投与する」は対象への経口投与、坐薬としての投与、局所的接触、静脈内、腹腔内、筋肉内、病巣内、鼻腔内もしくは皮下投与、髄腔内投与、または徐放デバイス、たとえばミニ浸透圧ポンプの埋め込みを意味する。

[0047] 本明細書において、「腸管造影媒体」という用語は、少なくとも１つのＸ線吸収物質および任意選択により、それ自体他の成分、たとえば風味遮蔽剤、抗酸化剤、湿潤剤、乳化剤等を含んでもよい少なくとも１つの薬学的に許容される賦形剤を含む、乾燥した、または懸濁していない成分もしくは成分の混合物を意味すると理解される。「乾燥した懸濁混合物」は次いで懸濁媒体に溶解または懸濁され、本発明の腸管造影媒体製剤が形成される。本明細書において、「懸濁媒体」および「薬学的に許容される賦形剤」等の用語は、その中に腸管造影媒体の成分（単数または複数）が懸濁される媒体を指す。

[0048] 本明細書において「コーティング」および「コーティングされた」という用語は、酸性または中性または塩基性のｐＨ値を有する環境の中で生体親和性であるコーティングを含むと理解される。

[0049] 本明細書において「粒子」（単数および複数）という用語は、結晶、ビーズ（平滑、円形または球状の粒子）、ペレット、球、および顆粒等の、約１ｎｍを超える任意の形状の自由に流れる物質を指す。

[0050] 本明細書において「風味遮蔽」という用語は、不愉快な風味を有する本発明の腸管造影媒体を含み、口に入れやすいように処理された、および／または腸管造影媒体を口の中では実質的に放出しないが、たとえば胃内または腸管内で放出する、任意の製剤もしくは粒子、または経口薬学的組成物を指す。

[0051] 本明細書において「不愉快な、および／または苦い風味」は、大多数の患者が、摂取後に腸管造影媒体が不愉快な、および／または苦い、および／または極めて苦い風味を有していると判断することを意味する。

[0052] 現行の臨床用ＣＴスキャナーは、撮像のために種々のＸ線スペクトルを発生させることができる。エネルギースペクトルは主として機械の管電圧（ｋＶｐ）の設定に依存し、典型的には８０〜１４０ｋＶｐの範囲である。これらのｋＶｐの設定によってＣＴスキャナーはエネルギーのスペクトルを有するＸ線を発生し、最大エネルギーのＸ線は管電圧の設定が８０ｋＶｐのとき８０ｋｅＶ、１４０ｋＶｐのとき１４０ｋｅＶである。Ｘ線スペクトルは、たとえばＸ線をアルミニウム、銅、またはスズ等のフィルターに通すことによって変調することができる。既知の材料を通過する任意の所与の単色Ｘ線エネルギーについて、Ｘ線減弱の程度はＢｅｅｒ−Ｌａｍｂｅｒｔの法則によって定義され、ａ）原子の密度、ｂ）Ｘ線が材料を通過する距離、およびｃ）その特定のＸ線エネルギーにおける特定の原子または材料についてのＸ線減弱係数に比例する。所与のスキャナーについての任意の所与のｋＶｐの設定においてＸ線スペクトルは比較的一定であるので、任意の所与の材料について８０ｋＶｐと１４０ｋＶｐにおけるＸ線減弱の比を決定することができる。一般に、アルミニウムまたは銅のフィルターを用いた標準的なＣＴスキャナーで撮像した場合、ヨウ素とバリウムの８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比は約１．７〜１．８であるが、１４０ｋＶｐでの撮像にスズフィルターを用いた場合には、実質的に大きな８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比が得られる（A. N. Primak, J. C. Ramirez Giraldo, X. Liu, L. Yu, and C. H. McCollough. Improved dual-energy material discrimination for dual-source CT by means of additional spectral filtration. Med. Phys. 36 (4),1359-1369頁. April 2009）。ＣＴにおける任意の所与のＸ線スペクトルについて水のＣＴ値はＨｏｕｎｓｆｉｅｌｄ単位で０と定義されているので、定義により水の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比は１．０である。周期表の元素は、約０．９〜１．８の範囲の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有している。より広く分散した８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する材料は、二重エネルギーまたはスペクトルＣＴにおいてより容易に識別される。二重エネルギーＣＴを得るための他の方法としては異なる管電圧設定の選択（たとえば１００ｋＶｐおよび１４０ｋＶｐ）があり、これにより８０ｋＶｐおよび１４０ｋＶｐの二重エネルギーＣＴと同様の結果が得られる。二重または多重エネルギーＣＴを得るための代替の方法としては、Ｘ線スペクトルを改変してエネルギースペクトルをより大きく分離させることができ（たとえばｋＶｐ設定管の1つにスズフィルターを適用することによって）、または他の方法を利用して異なるエネルギーのＸ線の吸収量を定量することができる（たとえばＸ線検出器の上層が低エネルギーのＸ線をブロックし、それにより下層を照射するＸ線のスペクトルを変調するサンドイッチ検出器、光子計数検出器）。これらの他の方法の使用はヨウ素系材料とバリウム系材料を識別するにはまだ限定的であり、大きく異なる原子番号を有する原子を含む材料ではより良く識別することができる。

ＩＩＩ．実施形態
Ａ．組成物
[0053] １つの例示的な実施形態において、本発明は腸管造影媒体、および現在入手可能な他の造影材料と容易に識別できるその製剤を提供する。本発明は腸管造影媒体製剤を参照することによって説明される。１つの例示的な製剤は、（ａ）微粒子およびナノ粒子から選択される材料の本質的に水不溶性の粒子を含む腸管造影媒体を含む。例示的な粒子は、原子番号５２未満、たとえば６〜５２、好ましくは３０未満の元素の複数の原子を含む材料を含む。種々の実施形態においては、粒子は投与を必要とする対象への製剤の腸管投与に適合する材料でコーティングされる。

[0054] １つの例示的な実施形態において、造影媒体を構成する元素は、任意選択により原子番号１２〜３９の元素を含む。本発明の造影媒体において使用される例示的な元素としては、限定するものではないが、Ｍｇ、Ａｌ、Ｓｉ、Ｐ、Ｃａ、Ｓｃ、Ｔｉ、Ｆｅ、Ｚｎ、Ｂｒ、ＳｒおよびＹが挙げられる。

[0055] 種々の実施形態において、元素はＸ線を吸収し、または減弱させる能力によって選択される。

[0056] １つの例示的な実施形態において、造影媒体は、前記粒子を懸濁させる、薬学的に許容されるビヒクルの中に製剤化される。１つの例示的な実施形態において、元素は銀（Z=47）ではない。

[0057] 粒子中の原子の集団は変化してよく、正しい元素粒子の構成は当業者には容易に決定できる。１つの例示的な実施形態において、複数の原子は第１の原子番号を有する第１の原子の副集団と、第２の原子番号を有する第２の原子の副集団とを含む。第１の原子番号と第２の原子番号は異なる原子番号である。

[0058] １つまたは複数の低Ｚ元素は、互いに、または他の原子と組み合わせてもよい。たとえば、１つの実施形態において、本発明は前記元素と化合物を形成する酸素および硫黄から選択される１または複数の原子をさらに含む材料を提供する。本発明の造影媒体は、１つまたは複数の炭素系成分（たとえばリガンド）を含み得る。種々の実施形態において、造影媒体は酸化物、炭酸塩、ホウ酸塩、水酸化物、リン酸塩、および元素の有機酸の塩から選択される。

[0059] 種々の実施形態において、本発明の腸管造影媒体は、水溶性ポリマーを含むコーティングを含む。当業者には認識されるように、本発明における応用に適した水溶性ポリマーとしては、限定するものではないが、ポリ（アルキレンオキシド）、ポリ（アミノ酸）、ポリ（エステル）ポリマー、多糖、タンパク質、ポリビニルピロリドン、ポリ（ビニル）ポリマー、ポリ（エチレンイミン）ポリマー、ポリ（アクリル）ポリマー、ポリ（シロキサン）ポリマー、ＰＡＭＡＭデンドリマーおよびその他のデンドリマー、ならびにそれらの組合せ、ならびに以下に議論する水溶性ポリマーが挙げられる。

[0060] 水溶性ポリマーであってもなくても、本発明の造影媒体に組み込まれるポリマーは、実質的に任意の分子量を有してよい。たとえば約２ｋｄ〜約１，０００ｋｄダルトン、たとえば約１．５ｋｄ〜約５００ｋｄ、たとえば約２ｋｄ〜約１００ｋｄ、たとえば約３ｋｄ〜約７０ｋｄの分子量範囲内のポリマーが、本発明において使用される。

[0061] １つの例示的な実施形態において、コーティングは分子量約３ｋｄ未満、約２ｋｄ未満または約１．５ｋｄ未満の有機分子を含む。１つの例示的な実施形態において、コーティングは有機酸（またはアルコール、アミン）およびその誘導体またはアナログ、オリゴ糖ならびにそれらの組合せから選択される一員である、分子量約３ｋｄ未満、約２ｋｄ未満または約１．５ｋｄ未満の有機分子を含む。

[0062] １つの例示的な実施形態において、コーティングはタンパク質、たとえばアルブミンである。

[0063] 本発明の有用な粒子は特定のサイズを有し、サイズの範囲内に入ることが分かる。１つの例示的な実施形態において、本発明の粒子の直径は約１ｎｍ〜約５００ミクロン、たとえば１ｎｍ〜約５００ミクロン、たとえば１ミクロン〜約５０ミクロンであり、それぞれの単一の直径の値および全ての端点を超えたより大きな範囲内のそれぞれの直径の範囲を包含する。種々の実施形態において、粒子は約５０ミクロンより大きい。さらなる有用な粒子サイズとしては、たとえば約５ミクロン〜約５０ミクロン、たとえば約３０ミクロン〜約５０ミクロンが挙げられる。

[0064] 本発明の製剤は任意の種類の懸濁液、コロイド、エマルジョン、または溶液の形態を取り得る。本発明の製剤がビヒクルとの混合物である場合、製剤は懸濁液、コロイド、エマルジョン、ヒドロゲルおよびそれらの組合せから選択される形態である。本発明の製剤は、単一の腸管造影媒体または２つ以上の腸管造影媒体を含み得る。媒体は任意の有用な濃度の尺度に従って、同様の濃度で存在し得る。１つの例示的な実施形態は、造影媒体中において１つまたは複数の元素の異なる濃度を含む。したがって、種々の実施形態において、前記製剤の重量の約１０％（ｗ／ｗ、重量％として表わし、たとえば全造影製剤約１００ｇ中に造影剤化合物が約１０ｇ含まれる）〜約９０％（ｗ／ｗ）が前記粒子である。１つの例示的な実施形態において、製剤は約３０％（ｗ／ｗ）〜約５０％（ｗ／ｗ）の粒子を含む。本発明の製剤は薬学的に許容されるビヒクル中に懸濁した本発明の粒子の集団を含む。ビヒクルは他の任意の有用な成分を含む。たとえばいくつかの実施形態において、ビヒクルは水性媒体を含み、製剤に第２の特性を付与する、たとえば腸管における前記製剤の脱水を遅延させる、香味を提供する、懸濁液を安定化する、懸濁液の流動性を向上させる、懸濁液の粘度を増大させる、ｐＨ緩衝性を提供する添加剤、およびそれらの組合せをさらに含む。

[0065] 注目すべきことに、低Ｚ番号元素はＣＴまたはＸ線造影材料のためのレポーター原子としては記載されていなかった。しかし種々の実施形態において、本発明により、腸管造影剤のための安全で有効な材料への低Ｚ番号元素（およびこれらの元素の組成物）の安全な製剤が提供され、例示的な製剤は約１．０５〜約１．４の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する。したがってこれらの材料は、単純な２物質弁別によって従来の市販のヨウ素系およびバリウム系造影材料と容易に識別される。さらに、約１．２〜約１．５の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する例示的な造影媒体は、３物質弁別および多物質弁別によって、水および軟組織、ならびにヨウ素系／バリウム系造影材料とも識別される。

[0066] 本発明の製剤は分子的にも機能的にも独特であり、両方の特徴によって認識され得る。たとえば１つの実施形態において、腸管造影媒体は約１．７以下の８０：１４０のｋＶｐのＣＴ値の比を有する。この比の例示的な有用な値を有する粒子としては、約０．９〜約１．７、たとえば約０．９５〜約１．４、たとえば約１．０〜約１．３の比を有するものが挙げられる。この量は、当業者によって本発明の任意の造影媒体について容易に決定できる。

[0067] 種々の実施形態において、本発明の製剤は、低ｋＶｐの画像にアルミニウムまたは銅のフィルター、高ｋＶｐの撮像にスズのフィルターなど、低ｋＶｐと高ｋＶｐの撮像に異なるフィルターを用いる二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーによって撮像される。そのような選択的フィルターを用いることにより、低ｋＶｐおよび高ｋＶｐのＸ線撮像ビームのスペクトルをより大きく分離することができ、本発明の製剤と従来のヨウ素系またはバリウム系造影材料ならびに水および軟組織との優れた物質弁別分離が可能になる。

[0068] １つの例示的な実施形態において、本発明の製剤は、第１の造影媒体と異なる第２の造影媒体を含む。第２の造影媒体は薬学的に許容されるビヒクルに可溶または不溶であり得る。第２の造影媒体が粒子状薬剤である場合、第２の造影媒体は第１の造影媒体に対して粒子のコアに異なる原子を含み、異なるコーティングを有し、異なる直径であり得る。第２の造影媒体はヨウ素系、Ｂａ系、Ｇｄ系、Ｗ系、またはＴａ系造影媒体の１または複数であってもよい。

[0069] １つの例示的な実施形態において、第２の造影媒体はＭｇ系媒体、たとえばＭｇ（ＯＨ）_２である。

[0070] 本発明の範囲内には、単一用量投与のために設計された製剤が含まれる。これらの単位用量フォーマットには、これらを投与する対象に検出可能なコントラストを与えるために十分な量の本発明の製剤が含まれる。１つの例示的な実施形態において、単位用量製剤には、単位用量が投与された対象の診断画像を診断として意味のある方式で強調するために十分な造影媒体を保持する容器が含まれる。容器はバイアル、注入バッグまたはその他の任意の適当な容器であってよい。造影媒体は処方済み液体、濃縮物、または粉末の形態であってよい。１つの例示的な実施形態において、対象の体重は約７０ｋｇである。１つの例示的な実施形態において、画像は対象の腹部、対象の骨盤、またはそれらの組合せを通して測定される。

[0071] 本明細書に記載した製剤のいずれも、種々の経路のいずれを通る投与のためにも処方され、使用され得る。例示的な投与経路としては、経口、直腸、経膣、血管内、髄腔内、膀胱内等が挙げられる。

[0072] 高濃度の低原子番号材料はポジティブ造影材料としてのＣＴにおける使用について記載されていなかった。１つの例示的な実施形態において、製剤中の低Ｚ造影材料は高濃度であり、Ｘ線減弱元素の原子（「キー原子」または「レポーター原子」）としてたとえば約１００〜約９００ｍｇ／ｇ、たとえば約１５０〜約５００ｍｇ／ｇ、たとえば約２００〜約３００ｍｇ／ｇである。１つの例示的な実施形態において、粒子は製剤の約３０％（ｗ／ｗ）〜約７０％（ｗ／ｗ）、たとえば約４０％（ｗ／ｗ）〜約６０％（ｗ／ｗ）を占める。本明細書における濃度は、Ｘ線の減弱（吸収／散乱）の大部分に寄与する造影材料中のキー元素、即ち、必ずではないが通常、分子中で最高の原子番号を有する元素の濃度を指す。Ｘ線の減弱はＸ線スペクトルに関する個々の原子のＸ線減弱係数と造影製剤中の原子の濃度との積の関数である。

[0073] 低Ｚ材料は、医用ＣＴに用いられるＸ線をヨウ素、バリウム、ガドリニウム、またはその他の原子等の高Ｚ材料ほどには減弱しないので、ＣＴにおいて高Ｚ材料と同様に強いＸ線減弱を得るためには、より高いモル濃度の低Ｚ材料が必要である。したがって、１つの例示的な実施形態において、本発明は既知の腸管造影媒体製剤中の高Ｚ元素の濃度よりも高い濃度の低Ｚ元素を有する腸管造影剤の製剤を提供する。

[0074] 撮像のための造影材料は、広範囲の患者および疾患状態に対して極めて安全でなければならない。患者が疾患を有していても比較的健康であっても、傷害および毒性のリスクが少ない撮像の研究から、全ての患者が大きな恩恵を受けることになる。１つの例示的な実施形態において、本発明は良好な安全マージンであり、従来のヨウ素系およびバリウム系造影剤のＬＤ_５０に匹敵する、ＬＤ_５０が約５ｇ／ｋｇを超える腸管造影媒体を提供する。

[0075] 種々の実施形態において、本発明の造影媒体および好ましくはその製剤は、広いｐＨ範囲（たとえば約１．５〜約９）にわたって化学的安定性を示す。胃は腸の内容物を１．５という低いｐＨに曝し、胆汁および小腸は腸の内容物を９までの高いｐＨに曝すことがある。物理化学的安定性は安全性の重要な要素であり、反応または有害事象のリスクを最小化する助けになる。消化管の中で材料の過剰な溶解もしくは分解が起こり、または分解生成物に毒性がある可能性があれば、副作用が起こり得る。

[0076] 種々の実施形態において、本発明は、対象領域内において低Ｚ元素の濃度が本質的に減少しないままに撮像実験を完了することができるために十分に長いｔ_１／２を有する造影媒体および造影媒体の製剤を提供する。種々の実施形態において、本発明は、投与された低Ｚ原子の本質的に全てが対象の身体によって変化（代謝、加水分解、酸化、その他）を受ける前に対象の身体から除去されるために十分に短いインビボ滞留時間を有する造影媒体および製剤を提供する。

[0077] 種々の実施形態において、製剤の腸内通過時間は、正常な対象において１２時間未満である。１つの例示的な実施形態において、腸内通過時間を早めるために、製剤にはソルビトール、ポリエチレングリコールまたはその両方が含まれる。

[0078] １つの例示的な実施形態において、本発明は、投与された低Ｚ原子の大部分が対象の身体によって変化を受ける前に消化管を通じて除去され、溶解したまたは変化を受けた部分が尿道から排泄されるようにゆっくりと溶解する造影媒体を提供する。１つの例示的な実施形態は約１２ｍｇ／ｌという低い溶解度を有するＭｇ（ＯＨ）_２であり、遊離のマグネシウムイオンは正常な腎機能を有する患者においては腎によって迅速に尿に排泄される。

[0079] １つの例示的な実施形態において、本発明は酸化物のコア、たとえばＳｉＯ_２のコアを有する腸管造影媒体を提供する。種々の実施形態において、酸化物コアはコーティングされる。コアはポリマーまたは本明細書で議論する小分子でコーティングされ得る。好ましい実施形態において、基礎を成すコアは本質的に無毒である。ＳｉＯ_２等の酸化物の毒性は極めて低く、ＳｉＯ_２の腸管内ＬＤ_５０は測定不可能である。

[0080] １つの例示的な実施形態において、本発明の製剤には現行の均一分散液／製剤に伴うリスクがない。たとえば、現行の製剤を用いる現行の方法においては、不均一な分散液は、異常な知見と見誤る、または異常な知見を覆い隠す可能性がある撮像のアーチファクトを惹起することがある。さらに、バリウム造影剤は、凝集し、または腸の粘膜をコーティングする傾向があり、これらはＣＴにおいて撮像のアーチファクトを惹起することがある。

[0081] 本発明の薬学的製剤は任意選択により、賦形剤ならびに１または複数の甘味剤、香味剤および／または苦いもしくは不愉快な風味を遮蔽する追加的矯味剤、懸濁化剤、流動促進剤、抗酸化剤、保存剤およびその他の従来の賦形剤等のその他の成分を必要に応じて含んでよい。

[0082] 本発明の懸濁液は任意選択により、１または複数の抗酸化剤、必要であれば矯味剤、甘味剤、流動促進剤、懸濁化剤、および保存剤を含んでよい。

[0083] 認識されるように、上記の任意成分は、本発明の粉末製剤、および／または本発明の経口懸濁液に添加してよい。

[0084] 本明細書における使用に好適な抗酸化剤としては、メタ重亜硫酸ナトリウム、重亜硫酸ナトリウム、システイン塩酸塩、クエン酸、コハク酸、アスコルビン酸、アスコルビン酸ナトリウム、フマル酸、酒石酸、マレイン酸、リンゴ酸、ＥＤＴＡ等の本目的に適した当技術分野で知られた任意の従来の薬剤が挙げられ、メタ重亜硫酸ナトリウムまたは重亜硫酸ナトリウムが好ましい。

[0085] 抗酸化剤は、当業者には明らかなように製剤を酸化から保護する量で使用できる。

[0086] 本発明の製剤における使用のための甘味剤は、本目的のため当技術分野で知られた任意の従来の薬剤でよく、スクロース、フルクトース、デキストロース、キシリトール、ソルビトール、またはマニトール等の天然の甘味剤、ならびにアスパルテーム、アセサルフェームＫ、スクラロース（sucrolose）等の人工甘味剤等の任意の適合する甘味剤の群から選択され得る。キシリトールおよびアスパルテームが好ましい甘味剤である。

[0087] 風味をさらに改善するために香味剤および香味改良剤または矯味剤を用いてもよい。これらは本目的のため当技術分野で知られた任意の従来の薬剤でよく、これだけに限らないが、オレンジ香味、アプリコット香味、チョコレート香味、メープル香味、バニラ香味、リコリス香味、オレンジバニラ香味、クレームドミント、チェリー香味、チェリーバニラ香味、ベリーミックス香味、パッションフルーツ香味、マンダリンオレンジ香味、バブルガム香味、トロピカルパンチ香味、ブドウのジュースコンパウンド、ブドウ香味、人工ブドウ香味、ブドウバブルガム香味、ツッティフルッティ香味、およびそれらの組合せが挙げられる。

[0088] 懸濁化剤は本目的のため当技術分野で知られた任意の都合のよい薬剤であってよく、キサンタンガム、グアーガム、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ポリビニルピロリドン、アルギネート、およびカルボキシメチルセルロースナトリウムから選択することができ、カルボキシメチルセルロースナトリウム（「ＮａＣＭＣ」）が好ましい。懸濁化剤は粉末製剤の約０〜約２０重量％、および経口懸濁液の約０〜約１０重量％の範囲の量で用いることができる。

[0089] 保存剤は本目的のため当技術分野で知られた任意の都合のよい薬剤であってよく、メチルパラベンおよびプロピルパラベン、安息香酸、安息香酸ナトリウム、ソルビン酸カリウム等の、活性薬剤と親和性のある任意の化合物からなる群から選択することができ、メチルパラベンが好ましい。

[0090] 本発明はまた、臨床および／または研究の設定における使用のためのキットを提供する。１つの例示的なキットには、（ａ）本発明の腸管造影媒体を含む第１のバイアル、および（ｂ）腸管造影媒体を使用し、および／または処方するための指示書が含まれる。種々の実施形態において、キットは第２の造影媒体を含む第２のバイアル、および臨床または研究の設定において第１および第２の腸管造影媒体を投与し、および／または処方するための指示書をさらに含む。

[0091] 第２のバイアルに含まれる造影媒体は、薬学的に許容されるビヒクルに可溶または不溶であり得る。第２の造影媒体が粒子状薬剤である場合、第２の造影媒体は第１の造影媒体に対して粒子のコアに異なる原子を含み、異なるコーティングを有し、異なる直径であり得る。第２の造影媒体はヨウ素系、Ｂａ系、Ｇｄ系、Ｗ系、Ｂｉ系またはＴａ系造影媒体の１または複数であってもよい。

[0092] １つの例示的な実施形態において、第２の造影媒体はＭｇ系媒体、たとえばＭｇ（ＯＨ）_２である。

[0093] 本発明のコーティングされた造影媒体の形成において有用な活性化粒子について、本明細書で議論する。説明を明確にするために、活性化され、引き続いて改質グループ（たとえば水溶性ポリマー）によって改質された（「コーティングされた」）粒子の調製を中心に議論する。特に、ポリ（エチレングリコール）部分を含む改質された糖の調製を中心に議論する。当業者であれば、本明細書で説明する方法は活性化粒子およびそのポリマー複合体の調製に広く適用可能であることを認識するであろう。したがって議論は本発明の範囲を限定するものと解釈すべきではない。

[0094] 一般に、粒子および改質グループは反応性基の使用によって一緒に連結され、これらは典型的には連結プロセスによって新規な有機官能基または非反応性化学種に転換される。本発明を実施するために有用な反応性基および反応の種類は、一般にバイオコンジュゲート化学の技術において公知のものである。粒子を活性化するために利用可能な現在好ましい反応の種類は、比較的穏和な条件下で進行するものである。これらには、これだけに限らないが、求核置換（たとえばアミンおよびアルコールとアシルハライド、活性エステルとの反応）、求電子置換（たとえばエナミン反応）、ならびに炭素−炭素および炭素−ヘテロ原子多重結合への付加（たとえばMichael反応、Diels-Alder付加）が含まれる。これらの、およびその他の有用な反応は、たとえばＳｍｉｔｈおよびＭａｒｃｈ、ＡＤＶＡＮＣＥＤ ＯＲＧＡＮＩＣ ＣＨＥＭＩＳＴＲＹ，第５版、Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，２００１；Ｈｅｒｍａｎｓｏｎ、ＢＩＯＣＯＮＪＵＧＡＴＥ ＴＥＣＨＮＩＱＵＥＳ，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，Ｓａｎ Ｄｉｅｇｏ，１９９６；およびＦｅｅｎｅｙら、ＭＯＤＩＦＩＣＡＴＩＯＮ ＯＦ ＰＲＯＴＥＩＮＳ；Ａｄｖａｎｃｅｓ ｉｎ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ Ｓｅｒｉｅｓ，１９８巻、Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙ，Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ，Ｄ．Ｃ．，１９８２に議論されている。

[0095] 活性化粒子または改質グループから吊り下がった有用な反応性官能基としては、これだけに限らないが、
（ａ）カルボキシル基およびその種々の誘導体、たとえばこれだけに限らないが、Ｎ−ヒドロキシスクシンイミドエステル、Ｎ−ヒドロキシベンゾトリアゾールエステル、酸ハライド、アシルイミダゾール、チオエステル、ｐ−ニトロフェニルエステル、アルキル、アルケニル、アルキニルおよび芳香族エステル；
（ｂ）ヒドロキシル基、これはたとえばエステル、エーテル、アルデヒド等に転換できる；
（ｃ）ハロアルキル基、ここでハライドは後でたとえばアミン、カルボキシレートアニオン、チオールアニオン、カルバニオン、またはアルコキシドイオン等の求核基に置き換えられ、それによりハロゲン原子の官能基における新たな基の共有結合をもたらすことができる；
（ｄ）ジエノフィル基、これはたとえばマレイミド基等、Ｄｉｅｌｓ−Ａｌｄｅｒ反応に寄与することができる；
（ｅ）アルデヒドまたはケトン基、これはたとえばイミン、ヒドラゾン、セミカルバゾンまたはオキシム等のカルボニル誘導体の生成によって、またはＧｒｉｇｎａｒｄ付加もしくはアルキルリチウム付加等の機構によって、引き続く誘導体化が可能である；
（ｆ）スルホニルハライド基、これは引き続いてアミンと反応させ、たとえばスルホンアミドを生成するためである；
（ｇ）チオール基、これはたとえばジスルフィドに転換し、またはアルキルおよびアシルハライドと反応させることができる；
（ｈ）アミンまたはスルフヒドリル基、これはたとえばアシル化、アルキル化または酸化することができる；
（ｉ）アルケン、これはたとえば環化付加、アシル化、Ｍｉｃｈａｅｌ付加等をさせることができる；および
（ｊ）エポキシド、これはたとえばアミンおよびヒドロキシル化合物と反応させることができる；
が挙げられる。

[0096] 反応性官能基は、保護基の存在によって反応に関与することから保護することができる。特定の官能基をどのように保護して、これが選択された反応条件の組に干渉しないようにするかについて、当業者は理解している。有用な保護基の例については、たとえばＧｒｅｅｎｅら、ＰＲＯＴＥＣＴＩＶＥ ＧＲＯＵＰＳ ＩＮ ＯＲＧＡＮＩＣ ＳＹＮＴＨＥＳＩＳ，Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，１９９１を参照されたい。

[0097] 改質およびコーティングされた粒子への例示的な経路を図１および図２に示す。

[0098] １または複数の改質グループを粒子に結合させるためのＰＥＧの反応性誘導体（またはその他のポリマーまたはコーティング）の使用は、本発明の範囲内である。本発明は反応性ＰＥＧアナログの同一性によって限定されない。ポリ（エチレングリコール）の多くの活性化誘導体が市販され、また文献にある。本発明において有用な基質を調製するための適切な活性化ＰＥＧ誘導体を選択し、必要であれば合成することは当業者の能力の十分な範囲内である。Ａｂｕｃｈｏｗｓｋｉら、Ｃａｎｃｅｒ Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．，７：１７５−１８６（１９８４）；Ａｂｕｃｈｏｗｓｋｉら、Ｊ． Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．，２５２：３５８２−３５８６（１９７７）；Ｊａｃｋｓｏｎら、Ａｎａｌ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．，１６５：１１４−１２７（１９８７）；Ｋｏｉｄｅら，Ｂｉｏｃｈｅｍ Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ｒｅｓ．Ｃｏｍｍｕｎ．，１１１：６５９−６６７（１９８３）、トレシレート（Nilssonら、Methods Enzymol., 104: 56-69 (1984); Delgadoら、Biotechnol. Appl. Biochem., 12: 119-128 (1990)）、Ｎ−ヒドロキシスクシンイミド由来活性エステル（Buckmannら、Makromol. Chem., 182: 1379-1384 (1981); Joppichら、Makromol. Chem., 180: 1381-1384 (1979); Abuchowskiら、Cancer Biochem. Biophys., 7: 175-186 (1984); Katreら、Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 84: 1487-1491 (1987); Kitamuraら、Cancer Res., 51: 4310-4315 (1991); Boccuら、Z. Naturforsch., 38C: 94-99 (1983)）、カーボネート（Zalipsky ら、POLY(ETHYLENE GLYCOL) CHEMISTRY: BIOTECHNICAL AND BIOMEDICAL APPLICATIONS, Harris編、Plenum Press, New York, 1992, 347-370頁; Zalipskyら、Biotechnol. Appl. Biochem., 15: 100-114 (1992); Veroneseら、Appl. Biochem. Biotech., 11: 141-152 (1985)）、イミダゾリルフォーメート（Beauchampら、Anal. Biochem., 131: 25-33 (1983); Bergerら、Blood, 71: 1641-1647 (1988)）、４−ジチオピリジン（Woghirenら、Bioconjugate Chem., 4: 314-318 (1993)）、イソシアネート（Byunら、ASAIO Journal, M649-M-653 (1992)）およびエポキシド（Noishikiらに発行された米国特許第４８０６５９５号（１９８９））を参照されたい。その他の連結基としては、アミノ基と活性化ＰＥＧとの間のウレタン結合が挙げられる。Ｖｅｒｏｎｅｓｅら、Ａｐｐｌ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．，１１：１４１−１５２（１９８５）を参照されたい。

[0099] 本発明の粒子コーティングには１または複数のポリマーが含まれ得る。ポリマーによる薬剤送達システムは当技術分野で知られている。たとえばＤｕｎｎら編、ＰＯＬＹＭＥＲＩＣ ＤＲＵＧＳ ＡＮＤ ＤＲＵＧ ＤＥＬＩＶＥＲＹ ＳＹＳＴＥＭＳ，ＡＣＳ Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ Ｓｅｒｉｅｓ，４６９巻，Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙ，Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ，Ｄ．Ｃ．１９９１を参照されたい。実質的に任意の既知の水不溶性ポリマーが本発明の造影媒体に適用可能であることが当業者には認識されよう。

[00100] 代表的なポリマーとしては、これだけに限らないが、ポリホスファジン、ポリ（ビニルアルコール）、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアルキレン、ポリアクリルアミド、ポリアルキレングリコール、ポリアルキレンオキシド、ポリアルキレンテレフタレート、ポリビニルエーテル、ポリビニルエステル、ポリビニルハライド、ポリビニルピロリドン、ポリグリコリド、ポリシロキサン、ポリウレタン、ポリ（メチルメタクリレート）、ポリ（エチルメタクリレート）、ポリ（ブチルメタクリレート）、ポリ（イソブチルメタクリレート）、ポリ（ヘキシルメタクリレート）、ポリ（イソデシルメタクリレート）、ポリ（ラウリルメタクリレート）、ポリ（フェニルメタクリレート）、ポリ（メチルアクリレート）、ポリ（イソプロピルアクリレート）、ポリ（イソブチルアクリレート）、ポリ（オクタデシルアクリレート）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（エチレングリコール）、ポリ（エチレンオキシド）、ポリ（エチレンテレフタレート）、ポリ（酢酸ビニル）、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリビニルピロリドン、プルロニクスおよびポリビニルフェノールならびにそれらのコポリマーが挙げられる。

[00101] 合成によって改質され、本発明の造影媒体において使用される天然ポリマーとしては、これだけに限らないが、アルキルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロース、セルロースエーテル、セルロースエステル、およびニトロセルロースが挙げられる。合成によって改質される天然ポリマーの幅広い種類の中の好ましいものとしては、これだけに限らないが、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシブチルメチルセルロース、セルロースアセテート、セルロースプロピオネート、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートフタレート、カルボキシメチルセルロース、セルローストリアセテート、セルローススルフェートナトリウム塩、ならびにアクリル酸エステルおよびメタクリル酸エステルのポリマーならびにアルギン酸が挙げられる。

[00102] 本明細書で議論したこれらの、およびその他のポリマーは、Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．（St. Louis, MO.）、Ｐｏｌｙｓｃｉｅｎｃｅｓ （Warrenton, PA.）、Ａｌｄｒｉｃｈ （Milwaukee, WI.）、Ｆｌｕｋａ（Ronkonkoma, NY）およびＢｉｏＲａｄ（Richmond, CA）等の販売業者から容易に入手でき、またはこれらの業者から入手したモノマーから標準的な手法で合成することができる。

[00103] 種々の実施形態において、粒子は１または複数の生分解性または生体吸収性ポリマーによってコーティングされる。本発明の粒子において使用される代表的な生分解性ポリマーとしては、これだけに限らないが、ポリラクチド、ポリグリコリドおよびそれらのコポリマー、ポリ（エチレンテレフタレート）、ポリ（酪酸）、ポリ（吉草酸）、ポリ（ラクチド−ｃｏ−カプロラクトン）、ポリ（ラクチド−ｃｏ−グリコリド）、ポリ無水物、ポリオルソエステル、それらのブレンドおよびコポリマーが挙げられる。

[00104] 本発明の目的のため、「生体吸収性分子」という用語は、身体によって代謝され、または分解されて、吸収され、および／または正常な排泄経路を通って除去されることが可能な領域を含む。そのような代謝生成物または分解生成物は、好ましくは身体に実質的に無毒である。

[00105] 生体吸収性領域は、コポリマー組成物が全体として水溶性にならない限り、疎水性または親水性であってよい。したがって、生体吸収性領域は、ポリマーが全体として水不溶性のままであるということを優先して選択される。したがって、相対的な特性、即ち含まれる官能基の種類、および生体吸収性領域と親水性領域の相対的な割合は、有用な生体吸収性組成物が水不溶性のままであることが保証できるように選択される。

[00106] 例示的な吸収性ポリマーとしては、たとえばポリ（α−ヒドロキシ−カルボン酸）／ポリ（オキシアルキレン）の合成によって製造された吸収性ブロックコポリマーが挙げられる（Cohnら,米国特許第４８２６９４５号参照）。これらのコポリマーは非架橋で水溶性であり、したがって分解したブロックコポリマー組成物は身体によって排泄され得る。Ｙｏｕｎｅｓら、Ｊ Ｂｉｏｍｅｄ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．２１：１３０１−１３１６（１９８７）；およびＣｏｈｎら、Ｊ Ｂｉｏｍｅｄ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．２２：９９３−１００９（１９８８）参照。

[00107] 現在のところ好ましい生体吸収性ポリマーとしては、ポリ（エステル）、ポリ（ヒドロキシ酸）、ポリ（ラクトン）、ポリ（アミド）、ポリ（エステル−アミド）、ポリ（アミノ酸）、ポリ（無水物）、ポリ（オルソエステル）、ポリ（カーボネート）、ポリ（ホスファジン）、ポリ（ホスホエステル）、ポリ（チオエステル）、多糖およびそれらの混合物から選択される１または複数の成分が挙げられる。さらにより好ましくは、生体吸収性ポリマーにはポリ（ヒドロキシ）酸成分が含まれる。ポリ（ヒドロキシ）酸の中で、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロン酸、ポリ酪酸、ポリ吉草酸ならびにそれらのコポリマーおよび混合物が好ましい。
Ｂ．方法

[00108] 本発明はまた、本発明の製剤を用いて、本発明の製剤が投与される対象から臨床的に意義のあるＣＴ画像を取得し、強調する方法を提供する。したがって、１つの例示的な実施形態において、本発明はコントラストが強調された対象のＣＴ画像を取得する方法を提供する。本方法には、前記本発明の腸管造影媒体製剤の診断的有効量を対象に投与するステップと、対象のＣＴ画像を取得するステップとを含む。種々の実施形態において、腸管造影媒体は、ＤＥＣＴ撮像実験における前記画像で約１．７以下の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する。

[00109] １つの例示的な実施形態において、本発明は、本発明の造影媒体がその中に分布する対象の領域を通してコントラストが強調された対象のＣＴ画像を提供する。

[00110] 本発明の画像、および本発明の方法によって取得された画像は、本発明の造影媒体を用いる。画像は対象の身体の任意の部分を通して取得される。１つの例示的な方法において、画像は対象の腹部および／または骨盤からのものである。

[00111] 本発明はまた、ＣＴ画像を後処理して、本発明の造影媒体によって生成したＣＴシグナルを、軟組織、体液、または別の造影媒体によって生成したＣＴシグナルからデジタル分離する方法を提供する。種々の実施形態において、本発明の造影材料によって生成したＣＴシグナルを、別の造影媒体または体組織によって生成したＣＴシグナルから分離するために、２物質弁別もしくは３物質弁別または仮想単色画像およびそれらの組合せが用いられる。本発明の１つの例示的な実施形態において、物質弁別画像の後処理によって、本発明の造影材料からのＣＴシグナルが強調され、または他の造影材料もしくは体組織によって生成したＣＴシグナルから差し引かれた新たなＣＴ画像が生成される。本発明の１つの例示的な実施形態において、物質弁別画像の後処理によって、本発明の造影材料以外の造影材料からのＣＴシグナルが強調され、または本発明の造影材料もしくは体組織によって生成したＣＴシグナルから差し引かれた新たなＣＴ画像が生成される。

[00112] １つの例示的な実施形態において、本発明の造影剤は、対象に投与された後、二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーを用いて撮像される。

[00113] 種々の実施形態において、本発明の造影剤は、対象に投与された後、Ｘ線ビームのエネルギースペクトルを改変する種々の材料または厚みを有するフィルターを有する二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーを用いて撮像される。Ｘ線ビームのエネルギースペクトルをフィルターする例示的な材料としては、これだけに限らないが、アルミニウム、銅、またはスズが挙げられる。

[00114] １つの例示的な実施形態において、本発明の造影剤は、対象に投与された後、二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーを用いて撮像され、画像は後処理されて、対象に投与された他の造影剤または対象の軟組織から造影剤がデジタル分離される。

[00115] ある実施形態において、本発明の造影剤は、対象に投与された後、二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーを用いて撮像され、画像は後処理され、画像または投射空間ＣＴデータから得られた２物質弁別、３物質弁別、または多物質弁別を用いて、対象に投与された他の造影剤または対象の軟組織から造影剤がデジタル分離される。

[00116] 種々の実施形態において、造影剤は対象に投与された後、二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーを用いて撮像され、画像は後処理され、仮想単色画像を用いて、対象に投与された他の造影剤または対象の軟組織から造影剤がデジタル分離される。

[00117] 本発明はまた、本発明の造影剤が対象に投与された後、二重エネルギーまたはスペクトルＣＴスキャナーを用いて撮像され、画像が後処理され、画像または投射空間ＣＴデータと仮想単色画像との組合せを用いて、他の造影剤または対象の軟組織から造影剤がデジタル分離される実施形態を提供する。

[00118] 本発明の造影媒体および製剤の利点の１つは、任意の所望の経路を通る１または複数の追加的な造影剤の投与との適合性である。種々の実施形態において、本方法は腸管造影媒体と異なる第２の造影媒体を対象に投与するステップをさらに含む。種々の実施形態において、第２の造影媒体は血管内投与、腸管内投与、肛門投与ならびに天然の（たとえば膣、膀胱）、手術で作成された（たとえば人工膀胱、回腸嚢）、または人工の（たとえばカテーテル、リザバー、チューブ、またはポンプ等の医用デバイス）、様々な体腔への投与から選択される経路を通して投与される。複数の造影材料は異なる体内コンパートメントに投与され得る。１つの例示的な実施形態において、第２の造影媒体はヨウ素系またはバリウム系媒体であり、第３の造影媒体はタンタル系またはタングステン系造影媒体である。

[00119] １つの例示的な実施形態において、第１および第２の造影剤は、第１および第２の造影媒体が分布する領域を包含する画像の組において互いに識別可能である。１つの例示的な第２の造影媒体はヨウ素系造影媒体である。

[00120] 第２の造影媒体は薬学的に許容されるビヒクルに可溶または不溶であり得る。第２の造影媒体が粒子状薬剤である場合、第２の造影媒体は第１の造影剤に対して粒子のコアに異なる原子を含み、異なるコーティングを有し、異なる直径であり得る。第２の造影媒体はヨウ素系、Ｂａ系、Ｇｄ系、Ｗ系、またはＴａ系造影媒体の１または複数であってもよい。

[00121] １つの例示的な実施形態において、第２の造影媒体はヨウ素系またはバリウム系媒体である。

[00122] 以下の実施例は、本発明の例示的実施形態を説明するために提供され、本発明の範囲を定義も限定もするものではない。

実施例１
シリカ系薬剤
[00123] シリカ系造影材料の開発は、コロイドナノ粒子材料（粒子サイズ１００〜２００ｎｍ）、たとえばＳｉＯ_２ ５０ｗｔ％という高濃度のＬＵＤＯＸまたはＳＹＴＯＮ製剤（Sigma-Aldrich Inc.）を含む市販のＳｉＯ_２粒子から開始した。これは８０〜１４０ｋＶｐ（ＣＴスキャナーの管電圧）で６７０〜５２０ＨＵのＣＴ値、およびヨウ素系造影剤（８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比が約１．７）と比較して識別可能な約１．３の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有する。これらの材料は受け入れ時のｐＨ９〜１０において高度に安定であるが、ｐＨを２〜７の範囲に変更した後、１時間以内（pH 5.0）または数時間以内（pH 7.0）に架橋して硬いゲルとなることが分かった（Iler RK. The chemistry of silica: solubility, polymerization, colloid, and surface properties and biochemistry. John Wiley & Sons, 1979,366頁参照）。５０ｍMの炭酸塩緩衝液（pH 9.0）等のｐH緩衝液を用いることによって、見かけ上ゲル化を防止することはできるが、インビボにおいてこの重大な安全上のリスクを確実に除去することはできないことがある。したがって、安全で容易に入手／合成できるコーティング剤を用いて化学的不活性または安定性を有する製剤を製造するため、これらのＳｉＯ_２ナノ粒子／微粒子の表面化学改質を行った。図１および図２を参照されたい。

化学的改質の手順
方法Ａ
[00124] モノメトキシＰＥＧ３５０（「m-PEG」、８．９ｇ、Sigma-Aldrich）を無水ベンゼンとの共沸蒸留によって乾燥し、次いで無水ジクロロメタン（１００ｍＬ）に溶解し、０℃に冷却した。この冷却した溶液に４−ニトロフェニルクロロフォーメート（ジクロロメタン２５ｍＬ中１０．１ｇ）を加え、次に無水ピリジン（３０ｍＬ）を加えた。０〜５℃で一夜反応させた後、混合物をロータリーエバポレーター（水浴４０℃）で約５０ｍＬまで濃縮し、無水エーテル（２００ｍＬ）を加えることによって生成物を沈殿させ、次いで３０分間、−２０℃に冷却した。沈殿を濾過し、冷エーテルで洗浄し、次いで真空乾燥して、ｍ−ＰＥＧ３５０モノカーボネートとして白色固体を得た（収量１１．６ｇ）。

[00125] 上記のｍ−ＰＥＧ３５０モノカーボネート（７．５ｇ）の無水クロロホルム（５０ｍＬ）溶液に、３−アミノプロピルトリエトキシシラン（３．２ｇ）を加えた。湿気を防いで混合物を４時間、室温で撹拌した。反応が完了した後、黄色の溶液を約２０ｍＬまで蒸発させ、無水エーテル（１００ｍＬ）を加えてシロップ状の生成物を得た。シロップをクロロホルム（１５ｍＬ）に再溶解し、エーテルで再沈殿し、真空乾燥してｍ−ＰＥＧ３５０−トリエトキシシランコーティング剤として淡黄色のシロップ（８．１ｇ）を得た。その構造をＨ−１ ＮＭＲ（４００ＭＨｚ、ＣＤＣｌ_３）：０．６、１．７、２．９ｐｐｍ（ＳｉＣＨ_２ＣＨ_２ＣＨ_２Ｎ）、１．１および３．９ｐｐｍ（ＯＣＨ_２ＣＨ_３）、３．６ｐｐｍ（PEG）によって確認した。同様に、ｍ−ＰＥＧ２０００−トリエトキシシランを合成し、特性決定した。

[00126] シリカナノ粒子（非晶質ＳｉＯ_２ １００ｇ、市販のＬＵＤＯＸシリカコロイド、Sigma-Aldrich、１００〜２００ｎｍ、からアセトンで沈殿した。）を、穏やかに撹拌しながら室温でＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド２００ｍＬと混合した。ＰＥＧ−トリエトキシシラン剤（５．０ｇ、量は粒子の比表面積、したがって粒子サイズによる）を懸濁混合物に加えた。激しく撹拌しながら、この懸濁液に、新たに混合したＤＭＦ２０ｍＬ中のアンモニア溶液（２９．１％、１０．０ｍＬ）を、滴下ロートを用いて３０分で滴下添加した。コーティング反応を室温で２４時間継続した。３０分放置後、上清を廃棄し、次いでアセトン（約２００ｍＬ）を加えて、コーティングされたシリカ粒子を完全に沈殿させた。粗製の粒子生成物を遠心（１分、３０００ｒｐｍ）によって分離し、次いでさらなる洗浄サイクルのためにアセトンに再懸濁した。この精製プロセスを、湿ったｐＨ試験紙による試験でアンモニアが検出されなくなるまで３〜４回繰り返した。得られた淡黄色の沈殿を、ＵＶ（２１０ｎｍ）で上清中にＰＥＧ−シラン剤が検出されなくなるまで、蒸留水で４〜５回、さらに洗浄した。それぞれの洗浄サイクルは遠心（１分）およびボルテックスによる水への再懸濁（３０秒）からなっていた。アセトンによる洗浄、次いで沈殿の真空乾燥の後、ＰＥＧ３５０でコーティングされたシリカ微粒子を白色粉末として得た（収量８０．６ｇ）。コーティングされたシリカの濃縮懸濁液（Ｄ_２Ｏ中３５％ｗ／ｗ）のＨ−１ ＮＭＲにより、粒子上にＰＥＧコート（３．６ｐｐｍ）が存在していることが確かめられた。

[00127] 化学的不活性の確認：ＰＥＧでコーティングされたシリカ微粒子生成物（２ｇ）の蒸留水２ｇ中の懸濁液を調製し、次いでそのｐＨを５．２に調整した。１４日間、ゲル化は全く見られなかった。非改質シリカコロイド（ＬＵＤＯＸ−５０）を用いて同時に行った対照実験では、そのｐＨを受け入れ時の元の９から５．２に調整した後、ちょうど６０分で硬いゲルが生じた。このように架橋反応性がなくなったことにより、このナノ粒子についてＰＥＧコーティングが成功したことが確認された。その特性を以下にまとめる。
処方：
蒸留水中または３％ソルビトール溶液中または１〜２％メチルセルロース溶液中のＳｉＯ_２ ３００〜５００ｍｇ／ｇ。
Ｘ線減弱：
同濃度の非コーティングＳｉＯ_２製剤と同じ。
８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比：
非コーティングＳｉＯ_２製剤と同じ（約１．３）。
化学的安定性：
ｐＨ１．５〜９．０でゲル化は見られなかった。
１Ｍ ＮａＯＨ溶液の添加による即時の沈殿は見られなかった。非コーティングシリカナノ粒子コロイドの場合には、過剰のシラノール基の存在により沈殿が見られた。
水性懸濁液の物理的安定性：
ボルテックスまたは撹拌後、室温で３時間を超えても顕著な沈殿は生じなかった。

方法Ｂ
[00128]
結晶シリカＭｉｎ−Ｕ−Ｓｉｌ−５（平均粒子サイズ１．４ミクロン、US Silica Inc, Frederick, MD）を０．５Ｎ ＨＣｌ中に２時間浸漬し、次いで上清がｐＨ中性で塩素イオンを含まなくなるまで、遠心により蒸留水で洗浄した。次いで沈殿をアセトンで洗浄し、さらに真空乾燥した。この工程は表面のシラノール基を活性化し、また可能性のある水溶性不純物を除去するためのものである。

[00129] 上記のように処理した結晶シリカ（１００ｇ、粒子サイズ約１．４ミクロン）を激しく撹拌しながらアセトン３００ｍＬと混合し、次いで少量（１．０ｍＬ）の水を導入した。激しく撹拌しながらＰＥＧ３５０−トリエトキシシラン剤（３．０ｇ）を加え、次いでアンモニア溶液（２９％）３〜４滴を加えた。反応液を室温で２４時間保持した。その後２９％アンモニア６．０ｍＬを混合物に加え、撹拌を３０分継続した。反応が完了した後、上述の方法Ａと同様に後処理手順を行った。

[00130] 同様に、非晶質溶融シリカ微粒子（３〜５ミクロン、Henan, China）および合成非晶質球状シリカ微粒子（１〜２ミクロン、American Elements Inc, Los Angeles, CA）を、上述のようにＰＥＧ３５０−シランでコーティングした。

方法Ｃ
高分子量ＰＥＧコーティング（たとえばPEG2000）の導入。結晶シリカＭｉｎ−Ｕ−Ｓｉｌ−５（平均粒子サイズ１．４ミクロン、US Silica Inc, Frederick, MD）を、上述のように前処理し、精製した（方法Ｂ参照）。

[00131] 上記のように処理し、乾燥した結晶シリカ（１００ｇ、粒子サイズ約１．４ミクロン）を、激しく撹拌しながら乾燥ＤＭＦ２００ｍＬと混合した。この懸濁混合物にＰＥＧ２０００−トリエトキシシラン剤（１２．５ｇ）を加えた。混合物を８０〜８５℃に加熱し、次いでこの温度に２４時間保持した。混合物を室温に冷却した後、ＤＭＦ２０ｍＬ中のアンモニア溶液（６．０ｍＬ、２９％ｗ／ｗ）を３０分で滴下添加し、次いで反応を室温でさらに６時間継続した。反応が完了した後、方法Ａ（または方法Ｂ）と同様に後処理手順を行った。

[00132] 異なる市販のＣ−１８型疎水性シラン化剤、即ちオクタデシルトリエトキシシランを用いたこと以外、上の図１に記載したものと同様の化学的改質スキーム（図２）。

[00133] シリカ微粒子懸濁液の物理的安定性を改善するためにシリカ粒子の表面に負電荷を導入することを意図し、合成され親水性であるがアニオン性のシラン化剤を用いたこと以外、上述のものと同様の化学的改質スキーム（図１２）。コーティングの手順は上述の方法ＡまたはＢと同様である。

[00134] 注目すべきことに、このアニオン性シランは市販の化学物質から容易に合成できた。アミノプロピルトリエトキシシラン（５．５ｇ）を無水ＴＨＦ３０ｍＬに溶解した。この溶液に、撹拌しながら無水コハク酸（２．９ｇ）およびピリジン（２ｍＬ）を連続的に加えた。反応を室温で４時間続けた。減圧下でロータリーエバポレーター（水浴５０℃未満）にかけた後、残渣を真空乾燥してシロップ状の生成物（１０．５ｇ）を得た。その構造をＨ−１ ＮＭＲ（４００ＭＨｚ、Ｄ_２Ｏ）：０．６、１．６、３．０ｐｐｍ（ＳｉＣＨ_２ＣＨ_２ＣＨ_２Ｎ）、１．２および３．９ｐｐｍ（ＯＣＨ_２ＣＨ_３）、２．５ｐｐｍ（ＣＯＣＨ_２ＣＨ_２ＣＯ）で確認した。

実施例２
高濃度のＭｇ（ＯＨ）_２微粒子製剤
[00135] マグネシウムを含む一般的な市販薬はＭｇ（ＯＨ）_２を含んでおり、これは低Ｚ造影材料の基盤としては良い選択であるが、入手可能な市販薬の濃度（Ｍｇとして数十ｍｇ／ｍＬの範囲）は、ＣＴ造影材料としての効果的な使用には低すぎる。したがって、高濃度のＭｇ系製剤が必要である。１つの例は高濃度のＭｇ（ＯＨ）_２懸濁液であり、これはおそらくその水溶性が低いため、明らかな毒性または不快感を観察することなしに、ウサギモデルの試験で成功を収めた。Ｍｇ（ＯＨ）_２は元の６０ｗｔ％懸濁液（即ち、処方された均一な懸濁液１００ｇ中、水酸化マグネシウム６０ｇ、購入し８０ｋＶｐのＣＴで約７００ＨＵと測定した）から４００−ＨＵの均一な懸濁液として希釈した。Ｍｇ（ＯＨ）_２微粒子の利点は、溶解が遅く、したがってＭｇへの全身的な曝露が少ないことである。さらに、正常な腎機能が存在すれば、吸収されたＭｇは腎によって容易に排泄され、それにより全身毒性のリスクが最小化される。腸管内Ｍｇ（ＯＨ）_２の最も一般的な副作用は、下痢および脱水である。注目すべきことに、硫酸マグネシウム（ＭｇＳＯ_４）の形態の比較的高用量の静脈内マグネシウムは、臨床的に子癇前症に対して出産のプロセスを遅くするために子宮収縮抑制剤として投与され、母親および胎児に対して安全であることが示されてきた。静脈内ＭｇＳＯ_４の用量は負荷用量約６ｇ、１〜２ｇ／時間であり、Ｍｇ負荷用量１．２ｇおよびＭｇ ０．２〜０．４ｇ／時間と等価である。生理学的な中性のｐＨ範囲ではＭｇ（ＯＨ）_２の水溶性は低いので、Ｍｇ（ＯＨ）_２からのＭｇの全身的吸収は、そのようなＭｇＳＯ_４による処置において見られるより数百分の１少ないであろう。経口造影剤に必要なＭｇの予想される典型的な用量は、Ｍｇとして約１６０ｇ（比重１．３として４０ｗｔ％Ｍｇ（ＯＨ）_２が８００ｍＬ）である。改質しない場合のＭｇ（ＯＨ）_２の水溶液中への予想される溶解速度は、この薬剤の溶解度が室温で１２ｍｇ／Ｌであるので、非常に遅い。腸の容積は約３Ｌであるので、腸管を通してのＭｇの最大吸収は、明らかに心配のあるレベルには到達しない。それは特に正常な腎機能を有する患者においては遊離の血管内Ｍｇイオンは容易かつ迅速に尿に排泄されるからである。

[00136] 製剤をさらに最適化するため、Ｍｇ（ＯＨ）_２を緩衝剤または制酸剤（最小量の炭酸塩、ナトリウム塩）とともに送達して胃の酸性環境を中和するか、またはプロトンポンプ阻害剤とともに送達して胃における酸の産生を阻害することによって、Ｍｇ（ＯＨ）_２の溶解をさらに遅くすることができる。

実施例３
[00137] コンピュータシミュレーションによって、レポーター原子として高（Z=70〜82）または低（Z<25）原子番号を有する原子を含む造影剤は、理論的にはヨウ素系またはバリウム系（それぞれZ=53および56）造影剤の優れた補完物になり得ることが示された。注目すべきことに、現在臨床的に入手可能な唯一のＣＴ造影材料は、レポーター原子としてヨウ素またはバリウムを用いている。これらの高原子番号または低原子番号レポーター原子を含む造影剤は、ヨウ素系またはバリウム系造影材料に比べて、ｋＶｐの低い設定および高い設定に対して、明らかに異なるＸ線ＣＴ値の比を示す。ヨウ素系およびバリウム系の造影材料は、約１．７５の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比（「８０：１４０ｋＶｐ比」）を示す。高原子番号および低原子番号の薬剤は、１．３５未満の８０：１４０ｋＶｐ比を示すことになる。注目すべきことに、水の８０：１４０ｋＶｐ比は定義により１．０である。ヨウ素系およびバリウム系造影材料は、周期表の元素の中で最大の理論的８０：１４０ｋＶｐ比を有する。注目すべきことに、従来のＣＴスキャンにおいては、造影材料は全て同じように見える。それらは全て、存在する場合にはＸ線減弱の増大を惹起し、文脈によらなければ識別することができない。

[00138] インビトロの実験により、明らかに異なる８０：１４０ｋＶｐ比を有する２つの造影材料の濃度は、対になる造影材料の異なる濃度の混合溶液を作成すれば、互いに類似した８０：１４０ｋＶｐ比を有する造影剤と比べて、ＤＥＣＴにより、もっと正確に定量できることが示された。換言すれば、極めて類似した８０：１４０ｋＶｐ比を有する造影材料であるヨウ素系およびバリウム系剤の濃度は、両方の材料を同じＣＴスキャンで撮像すると、あまり精度よく定量することができない。しかし、ヨウ素系およびタングステン系の造影材料の濃度は、混合溶液中で僅かに４％の誤差で定量できる。注目すべきことに、従来のＣＴスキャンでは、２つの異なる造影材料は、混合した場合には識別／定量することはできない。

[00139] ラットモデルを用いたインビボ実験により、連続的に注入された血管内造影剤（タングステン系、次いでヨウ素系）は、ＣＴで血管床の異なる部分（１つは動脈、１つは静脈／血液プールの強調相）においてＤＥＣＴによって識別することができ、それにより単一のＤＥＣＴスキャンで多相のＣＴスキャンが得られ、そのため対象への照射線量を低減すると同時に診断価値を改善することができる（従来のＣＴの場合、多相検査のためには血管内造影材料が主として動脈系に、次いで再び静脈系に存在するときに、複数回のＣＴスキャン取得を調節する必要がある）。

[00140] ウサギのモデルにおいて、顕著に異なる８０：１４０ｋＶｐ比を有する対となる相補的な造影剤、即ち腸管内にある１つの造影材料および血管内にある１つの造影材料は、ＤＥＣＴによって容易に識別でき、それにより、腸管腔内に高密度の相補的造影材料が存在するにも関わらず、血管内造影材料による腸管壁の強調を可視化することができることが示された。注目すべきこととして、腸管造影材料および血管内造影材料の両方が存在する従来のＣＴにおいては、高密度の腸管造影材料が存在する場合には血管内造影材料による腸管壁の強調の程度は可視化できない。３種以上の異なる造影剤（たとえばヨウ素系、ガドリニウム系、タングステン系）は、ヨウ素系が血管内に、ガドリニウム系が膀胱内に、タングステン系が腸管内にある場合のように、ＤＥＣＴで識別できることも示された。

[00141] また上記モデルについて注目すべきことして、腸管造影材料は水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、およびシリカ（二酸化ケイ素）等の低原子番号材料の濃縮懸濁液／コロイドから作成できることが示された。これは極めて新規な知見である。発表された／入手可能な全ての臨床および前臨床のＸ線造影材料は中〜高原子番号原子（ヨウ素、バリウム、金、タンタル、ビスマス、タングステン、トリウム、その他）を用いている。これまで低原子番号剤が開発／記述されなかった理由は、そのために造影材料が歴史的に開発されてきた単純フィルムＸ線とＣＴとの差異によるものであろう。造影材料を検出する感度はＣＴの方がずっと大きい（１０倍以上）。したがって、低原子番号剤によって惹起される比較的低いレベルのＸ線減弱は単純フィルムＸ線写真術においてはあまり目立たず、そのため過去において考慮されなかった。低濃度の高原子番号剤は、低原子番号剤よりもずっと容易にＸ線をブロックし／減弱させる。また、大部分の化学者を含む当分野の研究者にとっては、高原子番号剤で比較的低い濃度の懸濁液／コロイドを作成するのと比較して、これらの低原子番号剤で通常以上に高濃度で安定な懸濁液／コロイドをどのようにして作成するかは明白ではない。ＣＴ造影材料として使用するために極めて高い物理的密度または濃度の低原子番号剤を用いることは、これまで記載されていなかった。低原子番号剤を用いることの利点は、これらの薬剤の多くが極めて安価であり、腸管への使用について極めて毒性が低いことが知られていることである（マグネシウムミルクは毒性が最小限の市販薬である。シリカは、特に丸くされた／卵型の／非晶質の粒子を用いる場合、および溶液で用いる場合には毒性が極めて低い（粉末として棒状の粒子を用い、吸入する場合には珪肺症が起こることがある））。

[00142] ウサギの腹部損傷モデルを用いたＤＥＣＴにおいて、対となる相補的なＣＴ造影材料、即ち腸管内にある１つの造影材料および血管内にある１つの造影材料は、遊出した造影材料が腸管リークか、血管リークか、またはその両方かを決定する感度および特異性を顕著に増大させることができることが示された。これらのウサギのＤＥＣＴ画像を見せられた訓練中の初年度の放射線科研修医は、従来のＣＴ画像しか有しない経験ある学部の腹部損傷放射線科医よりも、遊出した造影材料の起源の診断における精度について勝っていた。さらに、経験ある学部の放射線科医は、ＤＥＣＴ画像を見せられた場合に、従来のＣＴ画像のみを見せられた場合に比べて改善された成績を示した。血管内ヨウ素系造影材料による腸管壁の強調は、低原子番号の腸管造影材料を含む腸管については測定できるが、ヨウ素系またはバリウム系腸管造影材料については測定できないことも示された。

[00143] 種々の例示的な実施形態および実施例を参照して本発明を説明した。当業者には明白なように、本発明のその他の実施形態および変形は、本発明の真の精神および範囲から逸脱することなしに、当業者によって考案することができる。添付した特許請求の範囲は、全てのそのような実施形態および等価の変形を含むと解釈すべきである。

[00144] 本明細書に引用した全ての特許、特許出願、および出版物の開示は、参照により全体として本明細書に組み込まれる。

Claims (9)

1. 腸管ＣＴ造影媒体製剤であって、
   （ａ）微粒子およびナノ粒子を含む腸管造影媒体であって、前記粒子はシリカからなるコアを含み、該腸管造影媒体は、１．２〜１．５の８０：１４０ｋＶｐのＣＴ値の比を有し、前記粒子は前記製剤の腸管投与に適合する水溶性ポリマーでコーティングされ、前記水溶性ポリマーは、ポリ（アルキレンオキシド）、ポリ（アミノ酸）、ポリ（エステル）ポリマー、ポリビニルピロリドン、ポリ（ビニル）ポリマー、ポリ（エチレンイミン）ポリマー、ポリ（アクリル）ポリマー、ポリ（シロキサン）ポリマー、タンパク質、デンドリマーおよびそれらの組合せから選択される一員である、分子量３，０００ダルトン未満の有機分子を含み、前記粒子は前記製剤の３０％（ｗ／ｗ）から７０％（ｗ／ｗ）を構成する、腸管造影媒体と、
   （ｂ）前記粒子がその中に分散した薬学的に許容されるビヒクルと
   を含む腸管ＣＴ造影媒体製剤。
2. 前記製剤が懸濁液、コロイド、エマルジョン、ヒドロゲルおよびそれらの組合せから選択される形態である、請求項１に記載の腸管ＣＴ造影媒体製剤。
3. 前記薬学的に許容されるビヒクルが水性媒体を含み、腸管における前記製剤の脱水を遅延させる添加剤、香味剤、増粘剤、懸濁化剤、流動化剤、ｐＨ緩衝剤およびそれらの組合せをさらに含む、請求項１又は２に記載の腸管ＣＴ造影媒体製剤。
4. コントラストが強調された対象のＣＴ画像を取得する方法であって、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の前記腸管ＣＴ造影媒体製剤の診断的有効量を投与された前記対象の前記ＣＴ画像を取得するステップと
   を含む、方法。
5. 前記対象は、前記腸管ＣＴ造影媒体と異なる第２のＣＴ造影媒体がさらに投与されたものであり、前記第２のＣＴ造影媒体が経口投与、髄腔内投与、膀胱内投与、腸管投与、肛門投与および血管内投与から選択される経路を通して投与される、請求項４に記載の方法。
6. 前記第２のＣＴ造影媒体がヨウ素系造影媒体、Ｂａ系、Ｇｄ系、Ｗ系、Ｂｉ系およびＴａ系造影媒体から選択される一員である、請求項５に記載の方法。
7. 前記腸管ＣＴ造影媒体および前記第２のＣＴ造影媒体が前記画像において互いに識別可能である、請求項５または６に記載の方法。
8. 前記対象は、前記腸管ＣＴ造影媒体製剤が、
   （ａ）口、膣、膀胱、直腸および尿道から選択される天然の体腔；
   （ｂ）回腸嚢、および人工膀胱から選択される手術によって創造されたスペース；または
   （ｃ）カテーテル、チューブ、リザバー、パウチおよびポンプから選択される医用デバイス
   を通して送達することによって投与されたものである、請求項５から７のいずれか一項に記載の方法。
9. （ａ）請求項１から３のいずれか一項に記載の腸管ＣＴ造影媒体製剤を含む第１のバイアル；
   （ｂ）第２のＣＴ造影媒体を含む第２のバイアル；および
   （ｃ）前記腸管ＣＴ造影媒体、前記第２のＣＴ造影媒体またはそれらの組合せを処方するための指示書
   を含むキット。