JP6953943B2 - 設計支援システム、設計支援装置、及び、設計支援プログラム - Google Patents

Description

本発明は、設計支援システム、設計支援装置、及び、設計支援プログラムに関する。

従来、設計者の設計作業を支援する設計支援ツールが知られている。設計支援ツールとしては、例えば、２Ｄ又は３ＤのＣＡＤ（Computer-Aided Design）、あるいは、ソフトウェア開発環境などが挙げられる。

従来、このような設計支援ツールに関して、設計中に得られた問題点（課題）を複数の設計者間で共有するための技術が提案されている。

例えば、特許文献１には、設計意図やデザインレビューにおける指摘項目などの知識情報を３ＤＣＡＤモデル内部の座標に関連付けて記憶することで、後に当該３ＤＣＡＤモデルを使用した設計時に当該知識情報を閲覧することができる知識管理装置が開示されている。

また、特許文献２には、３ＤＣＡＤなどの設計支援システムであって、部品に注記を関連付けておき、当該部品が選択された場合に、当該部品に関連付けられた注記を表示する設計支援システムが開示されている。

特開２０１３−９７７４３号公報 特開２００８−２６２５４０号公報

上述のように、設計支援ツールにおいては、従来、設計中において得られた部品に関する課題を共有する技術が提案されているが、課題のみならず、当該課題を解決するための対策も共有することが考えられる。その場合は、部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策とが関連付けられて記憶（登録）され、当該部品を用いた設計を行う設計者に対して当該課題と対策を提供することが考えられる。

しかしながら、１つの課題に対しては複数の対策が考えられる場合があり、その場合、設計支援ツールにおいて、１つの課題に対して複数の対策が登録され、１つの課題に対する複数の対策が設計者に提供されることになる。しかしながら、例えば経験の少ない設計者などにとっては、提供された複数の対策のうち、どの対策を選択すべきなのかを判断するのが難しい場合が考えられる。

本発明の目的は、設計支援ツールを用いた設計において、設計者が、ある部品に関する課題に対する複数の対策の中から適切な対策を選択できるようにすることにある。

請求項１に係る発明は、設計支援ツールで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策であって、それぞれの対策が追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方である複数の対策と、を関連付けて記憶する課題対策情報記憶部と、前記追加部品及び前記削除部品毎に、優先度指標を関連付けて記憶する優先度指標記憶部と、を備える部品情報管理サーバと、前記設計支援ツールにおける設計中において、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する対策表示部と、を備える設計端末と、を有することを特徴とする設計支援システムである。

請求項２に係る発明は、前記対策表示部は、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に基づいて優先評価値を算出し、各対策に対する各優先評価値に応じた態様で前記複数の対策を表示する、ことを特徴とする請求項１に記載の設計支援システムである。

請求項３に係る発明は、前記優先度指標記憶部は、前記追加部品及び前記削除部品毎に、第１優先度指標及び第２優先度指標を関連付けて記憶し、前記対策表示部は、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記第１優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示し、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記第２優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する、ことを特徴とする、請求項１に記載の設計支援システムである。

請求項４に係る発明は、前記課題対策情報記憶部は、前記複数の対策毎に緊急度を示す緊急度指標を関連付けて記憶し、前記対策表示部は、各対策に対する各優先度指標及び各緊急度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する、ことを特徴とする、請求項１に記載の設計支援システムである。

請求項５に係る発明は、設計支援ツールで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策であって、それぞれの対策が追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方である複数の対策と、を関連付けて記憶する課題対策情報記憶部と、前記追加部品及び前記削除部品毎に、優先度指標を関連付けて記憶する優先度指標記憶部と、前記設計支援ツールにおける設計中において、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する対策表示部と、を備えることを特徴とする設計支援装置である。

請求項６に係る発明は、コンピュータを、設計支援ツールで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策であって、それぞれの対策が追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方である複数の対策と、を関連付けて記憶する課題対策情報記憶部と、前記追加部品及び前記削除部品毎に、優先度指標を関連付けて記憶する優先度指標記憶部と、前記設計支援ツールにおける設計中において、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する対策表示部と、として機能させることを特徴とする設計支援プログラムである。

請求項１、５、又は６に係る発明によれば、設計支援ツールを用いた設計において、設計者が、ある部品に関する課題に対する複数の対策の中から適切な対策を選択することができる。

請求項２に係る発明によれば、設計者は、優先度指標に基づいて算出された優先評価値を参考にして適切な対策を選択することができる。

請求項３に係る発明によれば、設計者は、第１優先度指標と第２優先度指標のうち、自らが重視する優先度指標に基づいて適切な対策を選択することができる。

請求項４に係る発明によれば、設計者は、各対策に関連付けられた緊急度をさらに考慮した上で、緊急性の高い対策を早期に適用することができる。

本実施形態に係る設計支援システムの構成概略図である。 本実施形態に係る部品情報管理サーバの構成概略図である。 課題対策ＤＢに含まれる課題テーブル及び対策テーブルの例を示す概念図である。 優先度指標ＤＢの例を示す概念図である。 本実施形態に係る設計端末の構成概略図である。 部品に関する課題を入力する時の設計端末の画面の表示例を示す図である。 部品に関する課題を解決するための対策を入力する時の設計端末の画面の表示例を示す図である。 優先度が分かる態様で、注目部品に関する課題を解決するための複数の対策が表示された例を示す図である。 本実施形態に係る設計支援システムの流れを示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について説明する。

図１には、本実施形態に係る設計支援システム１０の構成概略図が示されている。設計支援システム１０は、設計者に設計支援ツールを提供するシステムである。設計支援システム１０は、設計支援ツール提供サーバ１２、部品情報管理サーバ１４、及び、設計者が利用する端末である設計端末１６を含んで構成されている。設計支援ツール提供サーバ１２、部品情報管理サーバ１４、及び設計端末１６は、インターネットあるいはＬＡＮ（Local Area Network）などの通信回線１８を介して互いに通信可能に接続されている。なお、図１には、設計端末１６は１つのみ示されているが、設計支援システム１０は複数の設計者が使用する複数の設計端末１６を含んでいる。

設計支援ツール提供サーバ１２は、設計端末１６（設計者）に対して設計支援ツールを提供するサーバである。本実施形態では、設計支援ツール提供サーバ１２は、設計支援ツールとして３ＤＣＡＤを設計者に提供する。すなわち、本実施形態では、設計支援ツール提供サーバ１２はクラウド３ＤＣＡＤを提供するクラウドサーバである。具体的には、設計者は、設計端末１６上で動作するインターネットブラウザを用いて設計支援ツール提供サーバ１２にアクセスすることによって、設計端末１６において、設計支援ツール提供サーバ１２が提供する３ＤＣＡＤ（以下単に「３ＤＣＡＤ」と記載する）を利用することができる。なお、設計支援ツール提供サーバ１２が提供する設計支援ツールとしては、３ＤＣＡＤに限られず、２ＤＣＡＤやソフトウェア開発環境であってもよい。

設計支援ツール提供サーバ１２のハードウェア構成は、通常のサーバコンピュータと同等であってよい。すなわち、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などからなる制御部、ハードディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）あるいはＲＡＭ（Random Access Memory）などからなる記憶部、ネットワークアダプタなどからなる通信部を含んで構成される。

図２に、部品情報管理サーバ１４の構成概略図が示されている。部品情報管理サーバ１４は、３ＤＣＡＤにおいて用いられる部品に関する部品情報を管理するサーバである。詳しくは後述するように、部品に関する部品情報とは、当該部品に関する課題、及び、当該課題を解決するための対策を含むものである。

通信部３０は、例えばネットワークアダプタなどから構成される。通信部３０は、通信回線１８を介して、設計支援ツール提供サーバ１２及び設計端末１６と通信する機能を発揮する。

記憶部３２は、例えばハードディスク、ＲＯＭあるいはＲＡＭから構成される。記憶部３２には、部品情報管理サーバ１４の各部を動作させるためのプログラムが記憶される。また、図２に示されるように、記憶部３２には課題対策ＤＢ３４が記憶される。

課題対策ＤＢ３４には、３ＤＣＡＤで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策が関連付けられて蓄積記憶される。したがって、記憶部３２は、課題対策情報記憶部としても機能する。図３には、課題対策ＤＢ３４の内容の例が示されている。本実施形態における課題対策ＤＢ３４は、課題テーブル及び対策テーブルを含んで構成され、図３（ａ）には課題テーブルの内容例が、図３（ｂ）には対策テーブルの内容例が示されている。

図３（ａ）に示す通り、課題テーブルにおいては、課題ＩＤ、部品番号、課題内容、対策ＩＤ、及び作成日時が関連付けられて記憶される。

課題ＩＤは、課題テーブルのレコード（すなわち部品に関する課題）を一意に識別する番号（あるいは記号。他の番号についても同様）である。課題ＩＤは、新たなレコードが課題テーブルに追加される際に、後述の部品情報登録部４０により付与される。

部品番号は、課題対策ＤＢ３４に登録（記憶）された３ＤＣＡＤの部品を一意に識別する番号である。

課題内容は、部品番号が示す部品に関する課題の内容である。部品に関する課題とは、当該部品を要因として製品の他の構成要素に生じた問題、あるいは、当該部品自体に生じた問題（破損あるいは変形など）などが含まれる。また、部品に関する課題とは、当該部品によって、当該部品が用いられた製品に生じる問題であるともいえる。例えば、課題ＩＤ「Ｉ０１」が示す課題内容としては、部品番号「ＡＢ０１２Ｃ」が示す部品（以下、部品番号が示す部品については、単に部品「ＡＢ０１２Ｃ」などと記載する）が発熱するために、当該部品の熱による周辺（構成）の劣化に注意することという課題が登録されている。

対策ＩＤは、当該課題を解決するための対策を一意に識別する番号である。各対策ＩＤが示す対策の具体的な内容は、後述する対策テーブルに登録される。

作成日時は、当該レコードが登録された日時を示すものである。

なお、詳しくは後述するが、課題テーブルに登録される各情報のうち、部品番号、課題内容、及び対策ＩＤは、３ＤＣＡＤを用いて設計中の設計者からの入力に基づいて登録される。

図３（ｂ）に示す通り、対策テーブルにおいては、対策ＩＤ、対策内容、削除部品番号、追加部品番号、採用製品、詳細リンク、緊急度レベル、及び作成日時が関連付けられて記憶される。

対策ＩＤは、上述の通り、課題テーブルに登録された課題を解決するための対策を一意に識別する番号である。対策ＩＤは、新たなレコードが対策テーブルに追加される際に、部品情報登録部４０により付与される。

対策内容は、課題テーブルにおいて当該対策ＩＤに関連付けられた課題を解決するための対策の内容である。対策内容とは、追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方を含むものである。例えば、対策ＩＤ「Ｓ０１」が示す対策内容としては、「冷却ファンの追加」となっており、対策ＩＤ「Ｓ０２」が示す対策内容としては、「後継部品に変更」となっている。なお、「変更」とは、当該部品を削除した上で別の部品を追加する対策である。

削除部品番号は、対策内容が示す対策によって削除される部品の部品番号である。例えば、対策ＩＤ「Ｓ０１」の対策内容は、「冷却ファンの追加」であるから、削除される部品が無いため、当該レコードにおいては削除部品番号が空欄になっている。一方、対策ＩＤ「Ｓ０２」の対策内容は、「後継部品に変更」であるから、削除される部品として、課題テーブルにおいて対策ＩＤ「Ｓ０２」に関連付けられた部品である部品「ＡＢ０１２Ｃ」が登録されている。

追加部品番号は、対策内容が示す対策によって追加される部品の部品番号である。例えば、対策ＩＤ「Ｓ０１」の対策内容は、「冷却ファンの追加」であるから、追加される部品として冷却ファンの部品番号「ＺＺ８８８Ａ」が登録されている。また、対策ＩＤ「Ｓ０２」の対策内容は、「後継部品に変更」であるから、追加される部品として、課題テーブルにおいて対策ＩＤ「Ｓ０２」に関連付けられた部品の後継部品「ＡＢ０１２Ｄ」が登録されている。

採用製品は、当該対策が採用された製品を一意に識別する番号である。例えば、対策ＩＤ「Ｓ０１」が示す対策は製品Ａにおいて採用され、対策ＩＤ「Ｓ０２」が示す対策は製品Ｂにおいて採用されたものである。対策ＩＤ「Ｓ０１」及び「Ｓ０２」はいずれも同じ課題である課題（課題ＩＤ「Ｉ０１」、課題内容「熱による周辺の劣化に注意」）に関連付けられたものであるが、このように、同じ部品に関する同じ課題に対して、製品によって異なる対策が取られることがある。

詳細リンクは、当該対策に関する課題の詳細、当該対策が採用された経緯、当該対策のポイントなどを含む、当該対策の詳細情報へのリンクを示す番号である。本明細書の図面においては不図示であるが、課題対策ＤＢ３４には、さらに、詳細情報テーブルが定義されている。当該詳細情報テーブルにおいては、詳細リンクの番号と、対策に関する詳細情報とが関連付けられている。例えば、詳細情報テーブルにおいて、対策ＩＤ「Ｓ０１」に関連付けられた詳細リンクの番号「リンク０１」には、周辺温度がどの位になったので、どの程度の大きさのファンが必要と考えられるなどの詳細情報が関連付けられている。

緊急度指標としての緊急度レベルは、当該対策の緊急度を示す値である。例えば、ある製品でリコールが発生した場合、当該リコールに対する対策は緊急度が高くなると言える。すなわち、他の製品においてもより早期に適用が必要な対策であると言える。本実施形態では、緊急度レベルとして「Ａ」（緊急度大）、「Ｂ」（緊急度小）、及び「Ｃ」（通常）の３段階のレベルが付されているが、緊急度レベルとしてはその他の指標で表されてもよい。

作成日時は、当該レコードが登録された日時を示すものである。

なお、詳しくは後述するが、対策テーブルに登録される各情報のうち、対策内容、削除部品番号、追加部品番号、採用製品、詳細リンク、及び緊急度レベルは、３ＤＣＡＤを用いて設計中の設計者からの入力に基づいて登録される。また、詳細情報テーブルにおける対策に関する詳細情報も設計者からの入力に基づいて登録される。

図２に戻り、記憶部３２には、さらに、優先度指標ＤＢ３６が記憶される。優先度指標ＤＢ３６には、課題対策ＤＢ３４に登録された部品と、その部品の優先度指標とが関連付けられて記憶される。優先度指標とは、課題対策ＤＢ３４に登録された各対策の優先度を示す優先評価値を算出するために用いられる指標である。あるいは、優先度指標それ自体が各対策の優先度を示すものとして用いられてもよい。このように、記憶部３２は、優先度指標記憶部としても機能する。

図４に、優先度指標ＤＢ３６の内容の例が示されている。優先度指標ＤＢ３６においては、部品番号、単価、保守部品出荷数、出荷累計、及び保守率が関連付けられて記憶される。本実施形態においては、優先度指標ＤＢ３６には複数の優先度指標が記憶されており、具体的には、単価が第１優先度指標として記憶され、保守率が第２優先度指標として記憶されている。

部品番号は、課題対策ＤＢ３４に登録された部品の番号である。

単価、保守部品出荷数、及び出荷累計は、それぞれ当該部品に関する情報である。これらの情報は、例えば設計支援ツール提供サーバ１２が保有していてよい。部品情報管理サーバ１４は、部品が優先度指標ＤＢ３６に登録されたときに、設計支援ツール提供サーバ１２に当該部品に関する情報を要求することでこれらの情報を取得し、優先度指標ＤＢ３６に格納する。

なお、保守率とは、（保守部品出荷数／出荷累計）×１００で算出される値である。保守部品出荷数は、当該部品が保守（交換など）のために出荷された数であるから、すなわち保守率が低い程、当該部品を保守する可能性が低い、すなわち、壊れにくく信頼性が高いと言える。

図２に戻り、制御部３８は、例えばＣＰＵなどから構成され、記憶部３２に記憶されたプログラムに従って部品情報管理サーバ１４の各部を制御するものである。また、図２に示す通り、制御部３８は、部品情報登録部４０、部品情報読出部４２、及び優先評価値算出部４４としても機能する。

部品情報登録部４０は、設計端末１６（設計者）からの入力に基づいて、課題対策ＤＢ３４に部品情報を登録する。具体的には、課題テーブルの部品番号、課題内容、対策ＩＤ、対策テーブルの対策内容、削除部品番号、追加部品番号、採用製品、詳細リンク、及び緊急度レベルを登録する。また、部品情報登録部４０は、各対策に関する詳細情報を詳細情報テーブルに登録する。

部品情報読出部４２は、設計端末１６上で、設計者が３ＤＣＡＤを用いた設計を行っている間に、当該３ＤＣＡＤの表示画面に、課題対策ＤＢ３４に登録された部品が表示された場合に、課題対策ＤＢ３４から当該部品に関する部品情報を読み出す。具体的には、表示された部品の部品番号をキーとして、課題テーブルから課題内容及び対策ＩＤを読み出し、読み出した対策ＩＤをキーとして、対策テーブルから対策内容、削除部品番号、追加部品番号、採用製品、及び緊急度レベルを読み出す。また、部品情報読出部４２は、設計者からの対策を指定した上での要求に応じて、詳細情報テーブルから当該対策に関する詳細情報を読み出す。

優先評価値算出部４４は、課題対策ＤＢ３４の対策テーブルに登録された削除部品番号及び追加部品番号、並びに、優先度指標ＤＢ３６に記憶された各部品に関する優先度指標に基づいて、課題対策ＤＢ３４に登録された各対策の優先評価値を算出する。

まず、単価を用いた優先評価値の算出方法について説明する。優先度指標として単価を用いる場合、優先評価値算出部４４は、各対策の優先評価値を、追加部品の単価の和と、削除部品の単価の和との差によって算出する。例えば、対策ＩＤ「Ｓ０１」に関しては、削除部品が無いために、追加部品「ＺＺ８８８Ａ」の単価がそのまま優先評価値となる。すなわち優先評価値としては「＋３００」となる。また、対策ＩＤ「Ｓ０３」に関しては、追加部品「ＣＤ３３３Ａ」、「ＥＦ５４３Ｂ」、及び「ＧＨ５５５Ａ」の単価の和である「７００」から削除部品「ＡＢ０１２Ｃ」の単価である「１０００」を引いた値である「−３００」が優先評価値となる。

このようにして、優先評価値算出部４４は、各対策に対する優先評価値を算出する。なお、対策ＩＤ「Ｓ０１」の優先評価値は「＋３００」、対策ＩＤ「Ｓ０２」の優先評価値は「−１００」、対策ＩＤ「Ｓ０３」の優先評価値は「−３００」、対策ＩＤ「Ｓ０４」の優先評価値は「−７００」となる。

このように算出された優先評価値は、その値が低い程、対策によってコストがより低減されることを意味するため、コストの観点からは、優先評価値が低い程優先度が高い対策であると言える。

次に、保守率を用いた優先評価値の算出方法について説明する。優先度指標として保守率を用いる場合も同様に、優先評価値算出部４４は、各対策の優先評価値を、追加部品の保守率の和と、削除部品の保守率の和との差によって算出する。例えば、対策ＩＤ「Ｓ０１」に関しては、削除部品が無いために、追加部品「ＺＺ８８８Ａ」の保守率がそのまま優先評価値となる。すなわち優先評価値としては「＋０．００２４％」となる。また、対策ＩＤ「Ｓ０３」に関しては、追加部品「ＣＤ３３３Ａ」、「ＥＦ５４３Ｂ」、及び「ＧＨ５５５Ａ」の保守率の和である「３．０３５％」から削除部品「ＡＢ０１２Ｃ」の保守率である「０．８２」を引いた値である「＋２．２１５％」が優先評価値となる。

このようにして、優先評価値算出部４４は、各対策に対する優先評価値を算出する。なお、対策ＩＤ「Ｓ０１」の優先評価値は「＋０．００２４％」、対策ＩＤ「Ｓ０２」の優先評価値は「＋１１．６６％」、対策ＩＤ「Ｓ０３」の優先評価値は「＋２．２１５％」、対策ＩＤ「Ｓ０４」の優先評価値は「＋１０．５３％」となる。

このように算出された優先評価値は、その値が低い程、対策によって保守率がより低減されることを意味するため、保守性の観点からは、優先評価値が低い程優先度が高い対策であると言える。

なお、優先評価値算出部４４は、優先度指標ＤＢ３６に記憶された各部品に関する優先度指標そのものを各対策の優先評価値とするようにしてもよい。例えば、複数の対策が、いずれも１つの部品を追加するものである場合、各対策において追加される部品の単価あるいは保守率そのものが各対策の優先評価値となる。

図５には、設計端末１６の構成概略図が示されている。設計端末１６は、例えば一般的なパーソナルコンピュータである。

通信部５０は、例えばネットワークアダプタなどから構成され、通信回線１８を介して、設計支援ツール提供サーバ１２及び部品情報管理サーバ１４と通信する機能を発揮する。

記憶部５２は、例えばハードディスク、ＲＯＭあるいはＲＡＭを含んで構成される。記憶部５２には、設計端末１６の各部を動作させるプログラムが記憶される。

入力部５４は、例えばマウスあるいはキーボードなどを含んで構成され、設計端末１６に対する設計者の命令を入力するために用いられる。

表示部５６は、例えば液晶パネルなどから構成され、３ＤＣＡＤの表示画面を含む種々の画面を表示する。

制御部５８は、例えばＣＰＵなどから構成され、記憶部５２に記憶されたプログラムに従って設計端末１６の各部を制御するものである。例えば、制御部５８は、設計支援ツール提供サーバ１２及び部品情報管理サーバ１４から受信した情報に基づいて、表示部５６に３ＤＣＡＤの表示画面を表示させる制御を行う。また、図５に示される通り、制御部５８は注目部品選択部６０としての機能を発揮する。

注目部品選択部６０は、表示部５６に表示された３ＤＣＡＤの表示画面に表示された部品の中から注目部品を選択する。注目部品とは、その部品に関する課題と当該課題を解決するための対策が３ＤＣＡＤの表示画面に表示される部品である。

注目部品選択部６０は、設計者が注目していると推測される部品を注目部品として自動選択する。設計者は、ある部品に注目した場合、３ＤＣＡＤにおいて当該部品を拡大表示する場合が多いことに鑑み、本実施形態においては、注目部品選択部６０は、３ＤＣＡＤの表示画面における表示面積（表示画素数）が所定値以上となった部品を注目部品として選択する。

また、注目部品選択部６０は、上記所定面積を部品のサイズに応じて変更するようにしてもよい。部品の大きさはそれぞれ異なるために、一律に設定された所定面積以上の部品を注目部品を選択する場合、非常に小さい部品は注目部品として選択され難いことにもなり得る。そこで、より小さい部品は所定面積をより小さく設定し、より大きい部品は所定面積をより大きく設定するようにしておき、注目部品選択部６０は、各部品がそれぞれに対応する所定面積以上となった場合に注目部品として選択するようにしてもよい。

さらに、注目部品選択部６０は、３ＤＣＡＤの表示画面における部品の位置に基づいて注目部品を選択するようにしてもよい。例えば、設計者は、３ＤＣＡＤの表示画面における中央位置付近に注目している部品を表示させることが多いと考えられるため、注目部品選択部６０は、表示画面の中央位置付近にある部品を注目部品としてもよい。また、部品の表示面積と表示位置を双方考慮して注目部品を選択するようにしてもよい。例えば、表示画面のより中央にある部品の面積に対してより重い重み付けをした上で、表示面積に基づく注目部品の選択を行うようにしてもよい。

あるいは、注目部品選択部６０は、設計者の手動による指示に基づいて注目部品を選択するようにしてもよい。

以下、図６及び図７を参照しながら、設計端末１６における部品に関する課題、及び当該課題を解決するための対策の入力方法の詳細について説明する。

図６（ａ）には、設計者Ａが、設計端末１６上で３ＤＣＡＤを用いて設計している場合に、表示部５６に表示される３ＤＣＡＤの表示画面の一部が示されている。図６（ａ）において、黒塗りで示された部品が注目部品選択部６０により選択された注目部品Ｐｒである。ここでは、注目部品Ｐｒに関する課題及び当該課題を解決するための対策が課題対策ＤＢ３４にまだ登録されていないものとする。この場合、図６（ａ）に示される通り、３ＤＣＡＤの表示画面には、注目部品Ｐｒに関する既知課題が無いことが示される。それと共に、３ＤＣＡＤの表示画面には、設計者Ａが注目部品Ｐｒに関する新課題を入力するための新課題入力ボタン７０が表示される。

設計者Ａが新課題入力ボタン７０をクリックすると、図６（ｂ）に示す通り、注目部品Ｐｒに関する課題内容を入力するための課題入力欄７２が表示される。設計者Ａは、課題入力欄７２にテキストで注目部品Ｐｒに関する課題内容を入力する。

設計者Ａが課題入力欄７２に課題内容を入力すると（あるいは入力後別途表示されるＯＫボタンなどをクリックすると）、注目部品Ｐｒの部品番号と、課題入力欄７２入力された課題内容が部品情報管理サーバ１４へ送信される。部品情報管理サーバ１４の部品情報登録部４０は、設計端末１６から受信した部品番号及び課題内容を関連付けて課題対策ＤＢ３４の課題テーブルに登録する。

図７（ａ）には、設計者Ａが注目部品Ｐｒに関する課題を入力した後の３ＤＣＡＤの表示画面の一部が示されている。注目部品Ｐｒに関する課題が入力されると、既知課題として入力された課題が表示される。なお、新課題入力ボタン７０は引き続き表示されてよい。これにより、設計者Ａは、注目部品Ｐｒに関する他の課題をさらに入力することができる。

ここでは、注目部品Ｐｒに関する課題を解決するための対策が課題対策ＤＢ３４にまだ登録されていないので、図７（ａ）に示される通り、３ＤＣＡＤの表示画面には、注目部品Ｐｒに関する既知課題を解決するための既知対策が無いことが示される。それと共に、３ＤＣＡＤの表示画面には、設計者Ａが注目部品Ｐｒに関する課題を解決するための新対策を入力するための新対策入力ボタン７４が表示される。

設計者Ａが新対策入力ボタン７４をクリックすると、図７（ｂ）に示す通り、注目部品Ｐｒに関する課題を解決するための対策内容を入力するための対策入力欄７６が表示される。さらに、対策によって追加される追加部品の部品番号を入力するための追加部品入力欄７８、対策によって削除される削除部品の部品番号を入力するための削除部品入力欄８０、及び、当該対策の緊急度を入力するための緊急度入力欄８２が表示される。設計者Ａは、対策入力欄７６にテキストで注目部品Ｐｒに関する課題を解決するための対策内容を入力し、追加部品入力欄７８及び削除部品入力欄８０の少なくとも一方に部品番号を入力し、緊急度入力欄８２に緊急度を入力する。なお、図７（ｂ）には示されていないが、さらに、当該対策に関する詳細情報を入力する詳細情報入力欄が表示されてもよく、設計者Ａは、詳細情報入力欄に当該対策に関する詳細情報を入力するようにしてもよい。

設計者Ａが、対策に関する入力を完了させると（あるいは入力後別途表示されるＯＫボタンなどをクリックすると）、注目部品Ｐｒの部品番号、課題内容、対策内容、追加部品及び削除部品の少なくとも一方の部品番号、当該対策が採用された採用製品の番号（これは３ＤＣＡＤ上のデータから抽出可能である）、及び緊急度レベルが部品情報管理サーバ１４へ送信される。部品情報管理サーバ１４の部品情報登録部４０は、設計端末１６から受信した部品番号及び課題内容を含む課題テーブルのレコードに対策ＩＤを登録し、当該対策ＩＤ、受信した対策内容、追加部品及び削除部品の少なくとも一方、採用製品の番号、及び、緊急度レベルを関連付けて対策テーブルに登録する。また、対策に関する詳細情報が入力された場合には、部品情報登録部４０は、対策テーブルの当該レコードに詳細リンク番号を登録し、詳細情報テーブルにおいて、登録した詳細リンク番号と受信した詳細情報とを関連付けて記憶させる。

以上のようにして、設計支援システム１０を利用して設計を行う複数の設計者によって、各設計者が設計する各製品における、各部品に関する課題と当該課題を解決するための対策とが課題対策ＤＢ３４に蓄積されていく。

図８には、設計者Ａとは異なる製品を設計している設計者Ｂが、設計端末１６上で３ＤＣＡＤを用いて設計を行っている場合に、表示部５６に表示される３ＤＣＡＤの表示画面の一部が示されている。図８は、課題対策ＤＢ３４に図３に示す内容が登録されている場合において、部品「ＡＢ０１２Ｃ」（図８で黒塗りで示された部品）が注目部品Ｐｒとして選択された場合の表示画面の例である。

３ＤＣＡＤに対する設計者Ｂの操作に応じて、部品「ＡＢ０１２Ｃ」が注目部品Ｐｒとして選択されると、注目部品Ｐｒの部品番号が設計端末１６から部品情報管理サーバ１４へ送信される。部品情報読出部４２は、受信した部品番号をキーとして課題対策ＤＢ３４の課題テーブルを検索し、部品番号「ＡＢ０１２Ｃ」に関連付けられた課題内容及び複数の対策ＩＤを課題対策ＤＢ３４から読み出す。

次いで、部品情報読出部４２は、課題テーブルから読み出した各対策ＩＤをキーとして対策テーブルを検索し、各対策ＩＤに関連付けられた対策内容、削除部品番号、追加部品番号、及び採用製品を課題対策ＤＢ３４の対策テーブルから読み出す。読み出された課題内容、各対策ＩＤ、各対策内容、及び各採用製品は、設計者Ｂが利用する設計端末１６に送信される。好適には、部品情報読出部４２は、各対策に関連付けられた緊急度レベルを対策テーブルから読み出して設計端末１６に送信する。

優先評価値算出部４４は、部品情報読出部４２が読み出した、各対策の削除部品番号、追加部品番号、及び優先度指標ＤＢ３６に基づいて、上述の方法によって、各対策の優先評価値を算出する。優先評価値算出部４４により算出された各対策の優先評価値は、設計者Ｂが利用する設計端末１６に送信される。

設計者Ｂが利用する設計端末１６の表示部５６（詳しくは３ＤＣＡＤの表示画面）には、部品情報管理サーバ１４から受信した各種情報が表示される。具体的には、図８に示すように、課題対策ＤＢ３４に登録された、注目部品Ｐｒに関する課題と、当該課題を解決するための複数の対策とが表示される。すなわち、１つの課題に対する複数の対策が表示される。好適には、当該課題と複数の対策が、注目部品Ｐｒに関連付けられた態様で表示される。このように、表示部５６は対策表示部としても機能する。なお、ここでも、注目部品Ｐｒに関する新課題を設計者Ｂが入力できるように新課題入力ボタン７０が表示されていてよく、さらに、既知課題に対する新対策を設計者Ｂが入力できるように新対策入力ボタン７４が表示されていてよい。

また、各対策は、それが採用された採用製品が明確となる態様で表示される。例えば、図８の例では、「製品Ａ：冷却ファンの追加」といったように表示される。さらに、各対策に関連付けて詳細ボタン８４と採用ボタン８６が表示される。

設計者Ｂが詳細ボタン８４をクリックすると、クリックされた詳細ボタン８４に対応する対策の対策ＩＤと共に詳細情報要求が部品情報管理サーバ１４に送信される。部品情報読出部４２は、詳細情報要求を受信すると、共に受信した対策ＩＤに関連付けられたリンク番号に対応する詳細情報を詳細情報テーブルから読み出して設計者Ｂが利用する設計端末１６に送信する。そして、設計端末１６の３ＤＣＡＤの表示画面に受信した詳細情報が表示される。

また、設計者Ｂが採用ボタン８６をクリックすると、設計者Ｂが設計する製品にクリックされた採用ボタン８６に対応する対策を適用することができる。

注目部品Ｐｒに関する１つの課題に対する複数の対策は、部品情報管理サーバ１４の優先評価値算出部４４が算出した優先評価値に応じた態様で表示される。本実施形態では、単価と保守率の２つの優先度指標を用いてそれぞれ優先評価値が算出されているから、複数の対策は、単価を用いて算出した優先評価値に応じた態様で表示され、また、保守率を用いて算出した優先評価値に応じた態様で表示される。本実施形態では、単価に基づいて算出された優先度評価値が最も低かった対策が明示されると共に、保守率に基づいて算出された優先度評価値が最も低かった対策が明示される。

具体的には、図８に示すように、複数の対策のうち、「製品Ｅ：隣接の部品ごと別部品に置き換え」が、単価を用いて算出された優先評価値が最も低かった対策であることを示すコストマーク８８が表示され、複数の対策のうち、「製品Ａ：冷却ファンの追加」が、保守率を用いて算出された優先評価値が最も低かった対策であることを示す保守性マーク９０が表示される。

なお、複数の対策は、優先評価値に応じた態様で表示される限りにおいて、上述以外の方法で表示されてもよい。例えば、単価を用いて算出した優先評価値の順にソートした上で複数の対策を並べて表示し、保守率を用いて算出した優先評価値の順にソートした上で複数の対策を並べて表示してもよい。その際、設計者がいずれの優先評価値の順にソートされたものを表示するかを切り換えられるようにしておいてもよいし、２つの優先評価値の順にソートされた複数の対策を並列に表示するようにしてもよい。

好適には、部品情報管理サーバ１４から受信した各対策の緊急度レベルに応じた態様で複数の対策を表示してもよい。例えば、図８に示した表示内容加え、各対策に関連付けた態様で各対策の緊急度レベルを表示するようにしてもよい。あるいは、緊急度レベルが高い対策（「例えば緊急度レベルＡ」）のみに、緊急度が高いことを示すマークを表示するようにしてもよい。

以上説明した通り、本実施形態に係る設計支援システム１０においては、部品に関する課題と、当該課題を解決するための複数の対策が部品情報管理サーバ１４に記憶される。３ＤＣＡＤに表示された部品の中から注目部品が選択された場合、当該注目部品が部品情報管理サーバ１４に登録された部品であるならば、当該注目部品に関連付けられた課題及び複数の対策が部品情報管理サーバ１４から送信され、３ＤＣＡＤの表示画面にそれらが表示される。そのときに、複数の対策が、優先度指標（本実施形態では単価あるいは保守率）に基づいた態様で表示される。したがって、例えば経験の少ない設計者など、表示された複数の対策から適切な対策を選択するのが難しい者にとっては、複数の対策の表示態様に基づいて、適切な対策を選択することができる。

特に、本実施形態では、コストの観点と、保守率の観点との２つの観点から優先度が高い対策が示される。これにより、設計者は、自分が設計する製品に適した観点からの優先度を適宜選択して、適切な対策を選択することができる。例えば、高級車の設計を行う設計者にとっては、コストよりも保守率を優先させた対策を選択したい場合があると考えられ、その場合は、当該設計者は、保守率の観点からの優先度に基づいて適切な対策を選択することができる。一方、大衆車の設計を行う設計者にとっては、保守率よりもコストを優先させた対策を選択したい場合があると考えられ、その場合は、当該設計者は、コストの観点からの優先度に基づいて適切な対策を選択することができる。

以下、図９に示すフローチャートに従って、設計支援システム１０における処理の流れを説明する。なお、図９のフローチャートの開始時において、課題対策ＤＢ３４には、部品に関する課題と、当該課題を解決するための複数の対策が関連付けられて記憶され、各対策に係る追加部品及び削除部品に関する優先度指標が優先度指標ＤＢ３６に記憶されているものとする。

ステップＳ１０において、設計端末１６の注目部品選択部６０は、３ＤＣＡＤの表示画面に表示された複数の部品の中から注目部品を選択する。選択された注目部品の部品番号は部品情報管理サーバ１４に送信される。

ステップＳ１２において、部品情報読出部４２は、受信した部品番号に基づいて、課題対策ＤＢ３４の課題テーブルから課題内容及び複数の対策ＩＤを読み出す。

ステップＳ１４において、部品情報読出部４２は、ステップＳ１２で読み出した複数の対策ＩＤに基づいて、対策テーブルから、複数の対策に関する、対策内容、削除部品番号、追加部品番号、及び採用製品を読み出す。

ステップＳ１６において、優先評価値算出部４４は、ステップＳ１４で読み出した各対策の削除部品番号及び追加部品番号、並びに優先度指標ＤＢ３６に記憶された各部品の単価に基づいて、コストの観点からの各対策の優先評価値を算出する。

ステップＳ１８において、優先評価値算出部４４は、ステップＳ１４で読み出した各対策の削除部品番号及び追加部品番号、並びに優先度指標ＤＢ３６に記憶された各部品の保守率に基づいて、保守性の観点からの各対策の優先評価値を算出する。

ステップＳ１２で読み出された注目部品に関する課題、ステップＳ１４で読み出された当該課題を解決するための対策及び採用製品、並びに、ステップＳＳ１６及びＳ１８で算出されたコストの観点及び保守性の観点からの各対策の優先評価値は、部品情報管理サーバ１４から設計端末１６に送信される。

ステップＳ２０において、設計端末１６の表示部５６には、注目部品に関する課題が表示される。それと共に、コストの観点からの優先評価値に応じた態様、及び、保守性の観点からの優先評価値に応じた態様で複数の対策が表示される。

以上、本発明に係る実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、本実施形態では、複数の設計者からの入力に基づいて、課題対策ＤＢ３４に課題と、当該課題に対する複数の対策が蓄積される構成を取っているが、課題と複数の対策の記憶方法はこれには限られない。

また、本実施形態では、設計支援ツール提供サーバ１２により３ＤＣＡＤが提供されていたが、設計者が利用する設計支援ツールとしては、設計端末１６にインストールされるものあってもよい。

また、本実施形態は、課題及び対策の蓄積及び優先評価値を算出する部品情報管理サーバ１４と、３ＤＣＡＤの表示画面において注目部品の課題と複数の対策を表示する設計端末１６とを有するサーバ−クライアントシステムであったが、本発明は、１つの設計支援装置においても実施可能である。その場合、当該設計支援装置は、課題対策ＤＢ３４、優先度指標ＤＢ３６、部品情報登録部４０、部品情報読出部４２、優先評価値算出部４４、及び、設計端末１６が有する各部の機能を有する。さらに、そのような設計支援装置の記憶部には、当該設計支援装置の各部を動作させるための設計支援プログラムが記憶されており、設計支援装置は、当該設計支援プログラムに基づいて上記の各機能を発揮する。

１０ 設計支援システム、１２ 設計支援ツール提供サーバ、１４ 部品情報管理サーバ、１６ 設計端末、１８ 通信回線、３０，５０ 通信部、３２，５２ 記憶部、３４ 課題対策ＤＢ、３６ 優先度指標ＤＢ、３８，５８ 制御部、４０ 部品情報登録部、４２ 部品情報読出部、４４ 優先評価値算出部、５４ 入力部、５６ 表示部、６０ 注目部品選択部。

Claims (6)

1. 設計支援ツールで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策であって、それぞれの対策が追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方である複数の対策と、を関連付けて記憶する課題対策情報記憶部と、
   前記追加部品及び前記削除部品毎に、優先度指標を関連付けて記憶する優先度指標記憶部と、
   を備える部品情報管理サーバと、
   前記設計支援ツールにおける設計中において、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する対策表示部と、
   を備える設計端末と、
   を有することを特徴とする設計支援システム。
2. 前記対策表示部は、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に基づいて優先評価値を算出し、各対策に対する各優先評価値に応じた態様で前記複数の対策を表示する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の設計支援システム。
3. 前記優先度指標記憶部は、前記追加部品及び前記削除部品毎に、第１優先度指標及び第２優先度指標を関連付けて記憶し、
   前記対策表示部は、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記第１優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示し、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記第２優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の設計支援システム。
4. 前記課題対策情報記憶部は、前記複数の対策毎に緊急度を示す緊急度指標を関連付けて記憶し、
   前記対策表示部は、各対策に対する各優先度指標及び各緊急度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の設計支援システム。
5. 設計支援ツールで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策であって、それぞれの対策が追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方である複数の対策と、を関連付けて記憶する課題対策情報記憶部と、
   前記追加部品及び前記削除部品毎に、優先度指標を関連付けて記憶する優先度指標記憶部と、
   前記設計支援ツールにおける設計中において、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する対策表示部と、
   を備えることを特徴とする設計支援装置。
6. コンピュータを、
   設計支援ツールで使用される部品と、当該部品に関する課題と、当該課題を解決するための対策であって、それぞれの対策が追加部品の追加及び削除部品の削除の少なくとも一方である複数の対策と、を関連付けて記憶する課題対策情報記憶部と、
   前記追加部品及び前記削除部品毎に、優先度指標を関連付けて記憶する優先度指標記憶部と、
   前記設計支援ツールにおける設計中において、注目部品に関する課題を解決するための前記複数の対策それぞれについて、各対策に含まれる前記追加部品及び前記削除部品の少なくとも一方に関連付けられた前記優先度指標に応じた態様で前記複数の対策を表示する対策表示部と、
   として機能させることを特徴とする設計支援プログラム。

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