JP6960366B2 - 浴槽洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、浴槽を自動で洗浄する浴槽洗浄装置に関する。

従来、浴槽内へ洗浄水を噴射させて浴槽の内周面に付着した汚れを洗い落とす浴槽洗浄装置が知られている。この種の浴槽洗浄装置では、例えば、洗剤と熱源機から供給される湯水とを洗剤混合部で混合させて洗浄水を生成し、洗浄ノズルから浴槽内に向けて洗浄水を噴射させている。それゆえ、熱源機と接続されている湯水供給管を介して洗浄水が上流側へ逆流した場合、上水が汚染される可能性がある。そのため、逆流防止手段として、湯水供給管と洗剤混合部との間に、上流側の湯水供給管と縁切りする貯留容器を設け、ポンプによって貯留容器から洗剤混合部に湯水を供給する浴槽洗浄装置を本出願人は先に提案した（特許文献１）。

特開２０１８−２３４７１号公報

ところで、水道水には、水道法の規定により０．１ｍｇ／Ｌ以上の濃度で遊離残留塩素が含まれているため、ある程度の時間、放置されていても雑菌の増殖を防止できる。しかしながら、水中の塩素濃度は時間の経過とともに減少する。一方、洗浄運転は使用者の意図に応じて実行されるから、長時間、洗浄運転が実行されない場合がある。そのため、上記のような貯留容器を有する浴槽洗浄装置で貯留容器内に湯水が長時間、滞留していると、雑菌が増殖し、レジオネラ菌が発生する可能性がある。

本発明は上記課題を解決するものであり、本発明の目的は、湯水を貯留する貯留容器を備えた浴槽洗浄装置において、貯留容器内の雑菌の増殖を防止することにある。

本発明の一局面によれば、
水道管と接続された湯水供給管と、
湯水供給管から供給される湯水を貯留し、オーバーフロー口以上の水位になると大気開放されたオーバーフロー管から外部に湯水をオーバーフローさせる貯留容器と、
湯水供給管に設けられ、湯水供給管の流路を開閉する補水弁と、
貯留容器から浴槽に設けられた洗浄ノズルに湯水を供給する湯水連絡管と、
湯水連絡管の流路を開閉する開閉弁と、
湯水連絡管に設けられ、洗浄ノズルからの湯水の噴射及び停止を行うポンプと、
洗浄ノズルから湯水を噴射して浴槽の洗浄を行う洗浄運転を実行する制御部と、を備え、
洗浄運転終了後に、開閉弁が閉弁されて、貯留容器内に湯水が貯留される浴槽洗浄装置において、
制御部は、所定時間、貯留容器内の湯水が使用されていない場合、開閉弁を閉弁させた状態で補水弁を開弁させて、所定量以上、湯水供給管から貯留容器に湯水を供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転を実行する浴槽洗浄装置が提供される。

上記浴槽洗浄装置によれば、所定時間、貯留容器内の湯水が使用されていない場合、開閉弁を閉弁させた状態で補水弁を開弁させて、所定量以上、湯水供給管から貯留容器に湯水を供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転が実行されるから、時間の経過とともに貯留容器内の塩素濃度が低下しても、貯留容器内に新たな水道水を供給して、塩素濃度を増加させることができる。なお、本明細書において、所定時間、貯留容器内の湯水が使用されていない場合とは、所定時間、洗浄運転及び定期自動運転がいずれも実行されておらず、貯留容器内で湯水が滞留した状態にあることを意味する。

好ましくは、上記浴槽洗浄装置は、さらに、
現在時刻を計時する計時部を備え、
制御部は、所定時間、貯留容器内の湯水が使用されておらず、且つ現在時刻が所定時刻になると、定期自動運転を実行する。

上記浴槽洗浄装置によれば、浴槽が使用されている可能性の少ない所定時刻に定期自動運転を実行させることができる。従って、使用者の望まない時刻における定期自動運転の作動音を防止できる。

好ましくは、上記浴槽洗浄装置において、
所定時刻は、複数、設定され、
所定時間は、所定時刻間の時間間隔と、貯留容器内に湯水を継続して滞留させ得る最大許容時間とに基づいて設定される。

所定時間と、単一の所定時刻とが設定されている場合、例えば、所定時刻直後に洗浄運転が実行されると、最大許容時間を超えて定期自動運転が実行される可能性がある。一方、所定時間が設定されておらず、所定時刻のみが設定されている場合、洗浄運転が実行された直後に定期自動運転が実行される可能性がある。しかしながら、上記浴槽洗浄装置によれば、所定時刻が複数、設定され、所定時間は、所定時刻間の時間間隔と、貯留容器内に湯水を継続して貯留させ得る最大許容時間とに基づいて設定されるから、最大許容時間内で定期自動運転を実行させる一方、洗浄運転が終了してから短時間内に定期自動運転が実行されることを防止できる。これにより、効率的に定期自動運転を実行させることができる。

好ましくは、上記浴槽洗浄装置において、
複数の所定時刻は、所定時刻間の時間間隔が略均等に設定されており、
所定時間は、最大許容時間から略均等な時間間隔を減算した時間に設定される。

上記浴槽洗浄装置によれば、定期自動運転が実行される可能性がある時間帯を最適化することができる。

本発明の他の局面によれば、
水道管と接続された湯水供給管と、
湯水供給管から供給される湯水を貯留し、オーバーフロー口以上の水位になると大気開放されたオーバーフロー管から外部に湯水をオーバーフローさせる貯留容器と、
湯水供給管に設けられ、湯水供給管の流路を開閉する補水弁と、
貯留容器から浴槽に設けられた洗浄ノズルに湯水を供給する湯水連絡管と、
湯水連絡管の流路を開閉する開閉弁と、
湯水連絡管に設けられ、洗浄ノズルからの湯水の噴射及び停止を行うポンプと、
貯留容器内の湯水を検出する湯水検出手段と、
湯水を噴射して浴槽の洗浄を行う洗浄運転を実行する制御部と、を備え、
洗浄運転終了後に、開閉弁が閉弁されて、貯留容器内に湯水が貯留される浴槽洗浄装置において、
制御部は、電源投入時に湯水検出手段で湯水が検出された場合、開閉弁を閉弁させた状態で補水弁を開弁させて、所定量以上、湯水供給管から貯留容器に湯水を供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転を実行する浴槽洗浄装置が提供される。

例えば、電源投入時に湯水検出手段で湯水が検出される場合、停電によって長時間、貯留容器内に湯水が滞留していた可能性がある。しかしながら、上記浴槽洗浄装置によれば、電源投入時に湯水検出手段で湯水が検出された場合、開閉弁を閉弁させた状態で補水弁を開弁させて、所定量以上、湯水供給管から貯留容器に湯水を供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転が実行されるから、確実に貯留容器内の塩素濃度を増加させることができる。

好ましくは、上記浴槽洗浄装置において、
定期自動運転における所定量は、少なくとも開閉弁より上流側の湯水連絡管の容量と、貯留容器の下端からオーバーフロー口までの容量とを加算した容量以上に設定される。

上記浴槽洗浄装置によれば、定期自動運転によって貯留容器及び貯留容器よりも下流に滞留している湯水の量よりも多い湯水が供給されるため、より確実に塩素濃度を増加させることができる。

以上のように、本発明によれば、貯留容器内で湯水が滞留している場合、貯留容器に湯水を供給してオーバーフローさせる定期自動運転を実行させるから、浴槽の使用状態に関わらず、貯留容器内の塩素濃度を増加させることができる。これにより、貯留容器内での雑菌の繁殖を防止できるから、貯留容器の湯水を利用して洗浄運転が行われる浴槽洗浄装置において、雑菌による浴室の汚染を確実に防止することができる。

図１は、本発明の実施の形態１に係る浴槽洗浄装置の一例を示す概略構成図である。 図２は、本発明の実施の形態１に係る浴槽洗浄装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。 図３は、本発明の実施の形態２に係る浴槽洗浄装置の定期自動運転の設定の一例を示すデータテーブルである。 図４は、本発明の実施の形態２に係る浴槽洗浄装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。 図５は、本発明の実施の形態３に係る浴槽洗浄装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。

（実施の形態１）
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る浴槽洗浄装置を説明する。
図１は、本実施の形態に係る浴槽洗浄装置の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、浴室ＢＲ内には、浴室壁に沿って浴槽１が配設され、浴室ＢＲ外（例えば、屋外）には、熱源機である給湯器６が配設されている。図示しないが、浴槽１は、貯水部を構成する浴槽内周壁と、貯水部の開口縁から全周に亘って外方へ水平に張り出す上縁フランジ部と、浴槽１の外側面を構成するエプロンとを備え、上縁フランジ部の下方には浴槽内空間１０が形成されている。

浴槽１の底部には、浴槽１に貯留された湯水である浴槽水を排水するための排水栓２と、湯水や洗浄水を噴射する洗浄ノズル７とが設けられている。図示しないが、洗浄ノズル７は、洗浄管４３を介して供給される湯水や洗浄水を浴槽１の貯水部の内周面全域に亘って放射状に噴射する噴射口を備える。この噴射口は、湯水や洗浄水の流量に応じて、湯水や洗浄水の噴射位置が貯水部の内周面の上下域に変動するように構成されている。浴槽１の上縁フランジ部には、排水スイッチ５が設けられており、排水スイッチ５は、上縁フランジ部の下方に設けられた排水栓２を開閉する排水栓コントローラ５０と接続されている。従って、使用者が排水スイッチ５を操作したり、後述するリモコンＲの洗浄スイッチを操作したりすると、排水栓２が開栓され、浴槽１内の浴槽水が排水される。

図示しないが、給湯器６は、ガスバーナと、給湯熱交換器とを備える。ガスバーナには、ガス供給管７８が接続されている。給湯熱交換器には、水道管と接続され水道水を供給するための給水管６３と、カランやシャワーなどの給湯栓６５や後述する本体ユニット４に給湯器６から加熱された湯水を供給する給湯管６６とが接続されている。給湯器６内には、給湯器６の運転を制御する給湯器コントローラ６０が組み込まれており、給水管６３に設けられた給水センサや給湯管６６に設けられた給湯温度センサなどの各種センサ、給水管６３、給湯管６６、及びガス供給管７８に設けられた各種制御弁、点火装置、電源ボックスや、給湯器用のリモコンは、給湯器コントローラ６０と接続されている。なお、本実施の形態では、給湯器６は給湯熱交換器のみを有するが、浴槽１に循環金具を設けるとともに、給湯器６に給湯熱交換器及び風呂熱交換器を設け、追焚き機能を有する給湯器を用いてもよい。また、電気式給湯器やヒートポンプ式給湯器を用いてもよい。

給水管６３及び給湯管６６はそれぞれ、給湯栓６５側と浴室ＢＲの天井裏に配設された本体ユニット４側とに分岐している。給水管６３及び給湯管６６からそれぞれ本体ユニット４側に分岐する湯水タンク４７よりも上流側の第１温調用給水管６３ａ及び第１湯水供給管６６ａには、逆止弁７１，７２と、湯水混合部８０とが接続されている。より詳細には、湯水混合部８０は、第１温調用給水管６３ａに上流側から順に介設された、給水温センサ８１、水量センサ８３、及び水量調整弁８５と、第１湯水供給管６６ａに上流側から順に介設された、湯温センサ８２、湯量センサ８４、及び湯量調整弁８６とを備える。第１温調用給水管６３ａ及び第１湯水供給管６６ａは、水量調整弁８５及び湯量調整弁８６の下流側で合流して、１つの第２湯水供給管６６ｂを構成している。第２湯水供給管６６ｂには、温度センサ７５が介設されている。

第２湯水供給管６６ｂは、補水用電磁弁（補水弁）４６を介して、貯留容器である湯水タンク４７に接続されている。従って、湯水タンク４７と接続される第２湯水供給管６６ｂは、第１温調用給水管６３ａ及び第１湯水供給管６６ａを介して水道管と接続されている。また、湯水混合部８０と湯水タンク４７とを接続する第２湯水供給管６６ｂからは、湯張り用湯水供給管６６ｄが分岐しており、湯張り用湯水供給管６６ｄは、湯張り用電磁弁９０を介して、浴槽１の上方に位置する框水栓７９と接続されている。

湯水タンク４７の上部には、第２湯水供給管６６ｂから供給される湯水が吐出する補水口４７４と、補水口４７４よりも下方に位置するオーバーフロー口４７５とが設けられている。また、湯水タンク４７の底部には、流出口４７６が設けられており、流出口４７６には、ポンプ４８に湯水を供給するための湯水連絡管６６ｃが接続されている。さらに、オーバーフロー口４７５には、浴槽洗浄装置の外部の浴槽パン内に延設されて大気開放するオーバーフロー管６８が接続されている。従って、補水口４７４とオーバーフロー口４７５との間には吐水口空間が形成されており、第２湯水供給管６６ｂは湯水タンク４７によって湯水タンク４７よりも下流側の流路と縁切りされている。このため、湯水タンク４７は、逆流防止手段として機能する。なお、オーバーフロー管６８の下流端は、浴室ＢＲ内の洗い場や屋外に導出されていてもよい。

湯水タンク４７内には、貯留されている湯水の量を検出するための長さの異なる高水位電極４７１、低水位電極４７２、及びアース電極４７３が挿入されている。高水位電極４７１は、湯水タンク４７内に湯水が貯留された際、下端がオーバーフロー口４７５よりも下方に位置するように配設されている。高水位電極４７１及び低水位電極４７２はそれぞれ、水位が所定の高低水位に達するとオンとなり、所定の高低水位に満たないとオフとなる。

湯水タンク４７と洗剤混合部５１とを接続する湯水連絡管６６ｃには、上流側から順に、ポンプ４８と、開閉電磁弁（開閉弁）４９とが介設されている。ポンプ４８を駆動及び停止させるとともに、開閉電磁弁４９を開弁及び閉弁させることにより、湯水タンク４７から洗浄水生成ユニット３へ湯水が供給及び停止され、それによって洗浄ノズル７から湯水や洗浄水の噴射及び停止が行われる。また、ポンプ４８の回転数を制御することにより、洗浄ノズル７から噴射される湯水や洗浄水の流量が調整される。

図示しないが、本体ユニット４は、上記した湯水混合部８０、湯水タンク４７、ポンプ４８等の各構成部品が収容されたケーシングを備える。また、既述した給水温センサ８１、湯温センサ８２、水量センサ８３、湯量センサ８４、水量調整弁８５、湯量調整弁８６、温度センサ７５、補水用電磁弁４６、ポンプ４８、開閉電磁弁４９、湯張り用電磁弁９０、湯水タンク４７内の電極４７１，４７２，４７３は、ケーシング内に設けられた本体ユニットコントローラ４０と電気配線を介して接続されている。さらに、本体ユニットコントローラ４０は、後述する洗浄ユニットコントローラ３０、リモコンＲや、図示しない電源ボックスと電気配線を介して接続されている。

浴槽１の上縁フランジ部の下方に位置する浴槽内空間１０には、洗浄水生成ユニット３を構成する、洗剤を貯留する洗剤タンク４１と、ベンチュリ式の洗剤混合部５１と、洗剤タンク４１からの洗剤を洗剤混合部５１に導く洗剤導入管４４とが配設されており、洗剤導入管４４には、洗剤混合部５１への洗剤の供給を調整する第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂが介設されている。洗剤混合部５１と洗浄ノズル７とは、洗浄管４３を介して接続されている。なお、浴槽内空間１０の大きさ等に応じて、洗剤タンク４１、第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂ、並びに洗剤混合部５１を浴槽内空間１０内でそれぞれ離間させて配設してもよい。

天井裏の本体ユニット４と、浴室ＢＲ内の洗浄水生成ユニット３とは、浴槽１の一側方の浴室壁を貫通する湯水連絡管６６ｃによって接続されている。より詳細には、湯水連絡管６６ｃは、本体ユニット４の開閉電磁弁４９と、洗浄水生成ユニット３の洗剤混合部５１とに接続されている。従って、第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂが開弁された状態で、ポンプ４８を駆動させるとともに、開閉電磁弁４９を開弁させて、湯水タンク４７に貯留された湯水を湯水連絡管６６ｃを介して洗剤混合部５１に供給すると、湯水が洗剤混合部５１を通過する際に生じる負圧によって、洗剤と湯水とが混合されて洗浄水が生成され、洗浄管４３を通って、洗浄ノズル７から洗浄水が噴射され、浴槽１の洗浄が行われる。また、第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂが閉弁された状態で、同様にポンプ４８を駆動させるとともに、開閉電磁弁４９を開弁させて、湯水タンク４７に貯留された湯水を湯水連絡管６６ｃから洗剤混合部５１に供給すると、洗浄ノズル７から湯水のみが噴射され、浴槽１の予備洗浄やすすぎが行われる。

図示しないが、洗浄水生成ユニット３は、上記した洗剤混合部５１や第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂが収容されたケーシングを備える。また、洗浄水生成ユニット３には、洗浄ユニットコントローラ３０が組み込まれており、既述した第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂや図示しない洗剤タンク４１の電極は、洗浄ユニットコントローラ３０と電気配線を介して接続されている。さらに、洗浄ユニットコントローラ３０は、電気配線を介して排水栓コントローラ５０及び本体ユニットコントローラ４０と接続されている。なお、洗剤混合部５１は、負圧によって洗剤と湯水とを混合するものだけでなく、洗剤と湯水とを撹拌混合させる撹拌容器を用いてもよい。

浴室ＢＲ内には、湯張り運転及び洗浄運転用のリモコンＲが配設されている。リモコンＲには、運転スイッチ１０１、湯張り運転を行う湯張りスイッチ１０２、洗浄運転を行う洗浄スイッチ１０３、洗浄運転終了後に、湯張り運転を行う洗浄・湯張りスイッチ１０４、湯張り温度を設定する湯張り温度設定スイッチ１０５、さし湯やさし水運転を開始及び停止させるさし湯及びさし水スイッチ１０６、洗浄コースを選択する洗浄コース設定スイッチ１０７、タイマスイッチ１０８、及び運転状態や設定温度が表示される表示部１１０などが設けられている。なお、本実施の形態では、定期自動運転は常時実行されるように設定されているが、定期自動運転を実行させるかどうかを選択するオン・オフ機能をリモコンＲに設けてもよい。また、図示しないが、リモコンＲは、本体ユニットコントローラ４０と電気配線を介して接続されており、洗浄ユニットコントローラ３０や排水栓コントローラ５０と本体ユニットコントローラ４０を介して接続されている。各コントローラは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えるマイクロコンピュータから構成されている。

図示しないが、給湯器コントローラ６０は、給湯器６の給湯運転を制御する給湯制御部を備える。また、本体ユニットコントローラ４０は、洗浄運転を制御する洗浄運転制御部及び定期自動運転を制御する定期自動運転制御部を備える。さらに、本体ユニットコントローラ４０のメモリには、所定の洗浄運転、定期自動運転の各運転を実行するプログラムや、各種設定値が格納されている。従って、本実施の形態では、本体ユニットコントローラ４０が制御部に相当する。

次に、図２を参照して、本実施の形態の浴槽洗浄装置における定期自動運転について説明する。後述するように、本実施の形態の浴槽洗浄装置では、洗浄運転または定期自動運転終了後、次の洗浄運転が行われることなく第１所定時間が経過すると、定期自動運転が実行される。なお、給湯器６は、給水管６３に設けられた給水センサ（図示せず）で検出される水量が所定水量以上になるとガスバーナを点火させ、給水センサで検出される水量が所定水量未満になるとガスバーナを消火させる点消火制御を行うように構成されている。ただし、水道水を湯水タンク４７に供給して塩素濃度を増加させることができれば、定期自動運転において必ずしも給湯器６を作動させる必要はない。

例えば、浴槽１の使用後、給湯器用のリモコンの運転スイッチのオン操作及びリモコンＲの運転スイッチ１０１のオン操作がなされている状態で、使用者が洗浄スイッチ１０３をオン操作すると、洗浄運転が実行される（ステップＳＴ１）。図示しないが、この洗浄運転では、排水栓コントローラ５０により排水栓２が開栓され、浴槽１内の浴槽水が排水される。排水栓２が開栓されてから所定の排水時間が経過すると、本体ユニットコントローラ４０は、本体ユニット４側のみに湯水混合部８０から湯水が供給されるように補水用電磁弁４６を開弁させる。すると、水道水圧力によって給水管６３から給湯器６に水道水が供給され、図示しない給水センサで所定水量以上の水量が検知されると、給湯器コントローラ６０は、ガスバーナを点火させて給湯運転を開始させる。給湯運転が開始すると、湯水混合部８０において、温度センサ７５で検知される湯水の温度が所定の温度となるように水量調整弁８５及び湯量調整弁８６の開度が調整され、上流側の第１温調用給水管６３ａ並びに第１及び第２湯水供給管６６ａ，６６ｂを介して湯水タンク４７に所定の温度に調整された湯水が供給される。

次いで、湯水タンク４７内の高水位電極４７１がオンされて湯水が貯留されたことが検出されると、補水用電磁弁４６を閉弁させるとともに、開閉電磁弁４９を開弁させ、所定の予備洗浄用の流量が得られる回転数でポンプ４８を駆動させて、浴室ＢＲの天井裏に設置された本体ユニット４から浴室ＢＲ内の洗浄水生成ユニット３に湯水を供給する。これにより、洗浄ノズル７から浴槽１内に湯水のみを噴射させる予備洗浄工程が実行される。

所定の予備洗浄時間が経過すると、ポンプ４８を停止させるとともに、開閉電磁弁４９を閉弁させる。そして、所定の予備洗浄待機時間が経過すると、所定の洗浄用の流量が得られる回転数でポンプ４８を駆動させるとともに、開閉電磁弁４９並びに第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂを開弁させる。これにより、洗剤混合部５１に洗剤及び湯水が供給されて洗浄水が生成され、洗浄ノズル７から浴槽１内に洗浄水を噴射させる洗浄工程が実行される。

所定の洗浄時間が経過すると、ポンプ４８を停止させるとともに、開閉電磁弁４９並びに第１及び第２洗剤弁４２ａ，４２ｂを閉弁させる。そして、所定の洗浄待機時間が経過すると、所定のすすぎ用の流量が得られる回転数でポンプ４８を駆動させるとともに、開閉電磁弁４９を開弁させる。これにより、予備洗浄と同様にして、すすぎ工程が実行される。なお、洗浄及びすすぎ工程をそれぞれ、複数回実行させてもよいし、予備洗浄を行うことなく、洗浄及びすすぎ工程のみを実行させてもよい。

所定のすすぎ時間が経過すると、ポンプ４８を停止させ、排水栓２を閉栓させた後、開閉電磁弁４９を閉弁させて洗浄運転を終了させる。

上記のようにして洗浄運転の一連の工程が終了すると、高水位電極４７１がオンするまで湯水タンク４７に湯水が供給され、高水位電極４７１がオンになると、補水用電磁弁４６を閉弁させ、第１所定時間（例えば、２４時間）を計測するために、タイマｔａをスタートさせる（ステップＳＴ２〜ＳＴ４）。第１所定時間が経過するまでに洗浄運転が再度、行われた場合（ステップＳＴ５で、Ｙｅｓ、ステップＳＴ６で、Ｎｏ）、ステップＳＴ２に戻る。第１所定時間が経過するまでに洗浄運転が再度、行われなかった場合（ステップＳＴ５で、Ｎｏ、ステップＳＴ６で、Ｙｅｓ）、タイマｔａをリセットし、所定量の湯水が湯水タンク４７に供給されるよう、開閉電磁弁４９を閉弁させた状態で補水用電磁弁４６を開弁させる定期自動運転が実行される（ステップＳＴ７〜ＳＴ８）。本実施の形態において、定期自動運転で湯水タンク４７に供給される所定量は、開閉電磁弁４９より上流側の湯水連絡管６６ｃの容量と、湯水タンク４７の下端からオーバーフロー口４７５までの容量とを加算した容量よりも十分に大きな量に設定されている（例えば、５倍以上）。従って、定期自動運転中、湯水タンク４７に滞留していた湯水は、供給される湯水に置換されながらオーバーフロー口４７５からオーバーフロー管６８を介して外部に流出される。

水量センサ８３及び湯量センサ８４で計測される湯量が所定量以上になると、補水用電磁弁４６を閉弁させ（ステップＳＴ９）、定期自動運転を終了し、第１所定時間を計測するために、再度、タイマｔａをスタートさせる（ステップＳＴ４）。これにより、第１所定時間が経過する前に洗浄運転が実行されなければ、第１所定時間が経過するごとに、湯水タンク４７への所定量の湯水の供給が繰り返される。なお、所定量の算出は、補水時間によって計測してもよい。

上記浴槽洗浄装置によれば、洗浄運転が終了すると湯水タンク４７に湯水が貯留されるため、次の洗浄運転が実行されるまでに長時間が経過すると、湯水タンク４７内で雑菌が繁殖する可能性がある。しかしながら、上記浴槽洗浄装置によれば、第１所定時間が経過するごとに、補水用電磁弁４６を開弁させて、湯水タンク４７に水道水である湯水を供給するから、湯水タンク４７内の塩素濃度を増加させることができる。また、上記定期自動運転では、湯水タンク４７や上流側の湯水連絡管６６ｃ内に滞留している湯水以上の容量の湯水を湯水タンク４７に供給して、オーバーフロー口４７５から湯水をオーバーフローさせるから、確実に湯水中の塩素濃度を増加させることができる。これにより、雑菌の繁殖を防止して、レジオネラ菌の発生を防止することができる。従って、雑菌の繁殖した湯水が浴室ＢＲ内に噴射されることを防止できる。

また、上記定期自動運転では、湯水連絡管６６ｃに設けられた開閉電磁弁４９を閉弁させた状態で、湯水タンク４７内に湯水を供給して、湯水をオーバーフロー管６８から外部にオーバーフローさせるから、浴槽１内に浴槽水が貯留されている状態であっても、定期自動運転を実行させることができる。すなわち、浴槽１の使用状態に関わらず、定期自動運転を実行させることができる。

（実施の形態２）
本実施の形態に係る浴槽洗浄装置の構成は、本体ユニットコントローラ４０が現在時刻を計時する計時部を備える以外は、実施の形態１と同様である。このため、同一の構成については説明を省略し、実施の形態１の浴槽洗浄装置の制御動作と異なる部分を説明する。

実施の形態１のように第１所定時間のみに基づいて定期自動運転が実行されると、使用者の意図しない時刻に定期自動運転が実行される可能性がある。また、既述したように、水道水中の塩素濃度は時間の経過とともに低下していくため、例えば、実施の形態１のように２４時間の第１所定時間と単一の所定時刻のみに基づき定期自動運転が実行される場合、所定時刻が到来して定期自動運転が実行された直後に使用者が洗浄運転を実行すると、次の所定時刻が到来しても第１所定時間未満であるため、さらに次の所定時刻が到来するまで最大４８時間、定期自動運転が行われない可能性がある。このため、本実施の形態では、湯水タンク４７内の湯水が使用されない時間を判定する第２所定時間は、湯水タンク４７内に湯水を滞留させ得る最大許容時間と、複数の所定時刻における所定時刻間の時間間隔とに基づいて設定され、定期自動運転は、第２所定時間と、複数の所定時刻とに基づいて実行される。

図３は、本実施の形態の定期自動運転における最大許容時間、複数の所定時刻、第２所定時間、及び定期自動運転が実行される時間帯の関係を示すデータテーブルである。図３に示すように、最大許容時間として、例えば、湯水タンク４７内の塩素濃度が雑菌の繁殖を効果的に防止できる濃度以下になる時間である２４時間が設定され、所定時刻として、例えば、第１所定時刻３時と、第２所定時刻１５時の２点が設定される。従って、本実施の形態では、所定時刻間の時間間隔は１２時間で均等に設定されており、第２所定時間は最大許容時間から第１及び第２所定時刻間の時間間隔を減算した１２時間（２４時間−１２時間）に設定されている。これらの最大許容時間や、所定時刻並びにその設定数は、塩素濃度や浴槽洗浄装置の使用状態に応じて適宜設定することができる。

上記設定によれば、例えば、定期自動運転が第１所定時刻３時に実行された直後の４時に使用者が洗浄運転を実行した場合、同日の第２所定時刻１５時になると経過時間は第２所定時間より短い１１時間であるため定期自動運転は実行されないが、翌日の第１所定時刻３時になると経過時間は第２所定時間より長い２３時間であるため、最大許容時間内で定期自動運転が実行される。

また、第１所定時刻３時の直前の２時に使用者が洗浄運転を実行した場合、経過時間は第２所定時間より短い１時間であるため定期自動運転は実行されないが、同日の第２所定時刻１５時になると経過時間は第２所定時間より長い１３時間であるため、最大許容時間内で定期自動運転が実行される。さらに、洗浄運転が行われることなく、翌日の第１所定時刻３時になると、経過時間は第２所定時間と同じ１２時間であるため定期自動運転が実行される。すなわち、上記設定において、定期自動運転は、前の洗浄運転または定期自動運転が実行されてから最短でも１２時間以上経過した後、最長でも２４時間以内の時間帯に実行される。

これに対して、第２所定時間として１２時間が設定され、単一の所定時刻として３時のみが設定されていると、例えば、使用者が洗浄運転を１６時に実行した場合、翌日の所定時刻３時になっても経過時間は第２所定時間よりも短い１１時間であるため、定期自動運転が実行されない。また、単一の所定時刻しか設定されていないから、使用者が洗浄運転を実行しなければ、翌々日の３時まで定期自動運転は実行されず、最大許容時間を超えて湯水タンク４７内に３５時間、湯水が滞留する可能性がある。

また、最大許容時間及び第２所定時間を設定することなく、上記と同一の第１及び第２所定時刻だけを設定した場合、例えば、使用者が洗浄運転を１４時に実行させた場合でも、１時間後の１５時に定期自動運転が実行されて、塩素濃度の高い湯水が無駄に使用される可能性がある。

このように、最大許容時間と複数の所定時刻における所定時刻間の時間間隔とに基づいて第２所定時間を設定することにより、雑菌の繁殖を効果的に防止できる最大許容時間内での定期自動運転の実行を確保しつつ、洗浄運転終了から短時間内の不要な定期自動運転の実行を防止することができる。なお、図示しないが、所定時刻間の時間間隔は異なって設定されてもよい。この場合、最大許容時間から最も長い時間間隔を減算して第２所定時間が設定される。例えば、最大許容時間が２４時間に設定され、第１及び第２所定時刻がそれぞれ４時と１８時に設定される場合、第１所定時刻４時から第２所定時刻１８時までの時間間隔は、１４時間であり、第２所定時刻１８時から第１所定時刻４時までの時間間隔は、１０時間であるため、１０時間（２４時間−１４時間）が第２所定時間として設定される。従って、上記設定において、定期自動運転は、前の洗浄運転または定期自動運転が実行されてから最短１０時間以上経過した後、最長２４時間以内に実行される。それゆえ、複数の所定時刻を略均等な時間間隔で設定することにより、定期自動運転が実行される可能性がある時間帯を短くできる。所定時刻が３点以上、設定される場合も、同様である。

図４は、本実施の形態の浴槽洗浄装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。
実施の形態１と同様に、洗浄運転終了後、湯水タンク４７内に高水位電極４７１がオンされるまで湯水が貯留されると、補水用電磁弁４６を閉弁させた後、第２所定時間（例えば、１２時間）を計測するために、タイマｔｂをスタートさせる（ステップＳＴ２１〜ＳＴ２４）。洗浄運転が行われることなく、第２所定時間が経過し、さらに現在時刻が第１または第２所定時刻（例えば、３時または１５時）になると（ステップＳＴ２５で、Ｎｏ、ステップＳＴ２６及びＳＴ２７で、Ｙｅｓ）、タイマｔｂをリセットし、実施の形態１と同様に、所定量の湯水が湯水タンク４７に供給されるよう、開閉電磁弁４９を閉弁させた状態で補水用電磁弁４６を開弁させる（ステップＳＴ２８〜ＳＴ２９）。

所定量の湯水が供給されると、補水用電磁弁４６を閉弁させ（ステップＳＴ３０）、定期自動運転を終了し、第２所定時間（例えば、１２時間）を計測するために、再度、タイマｔｂをスタートさせる（ステップＳＴ２４）。これにより、洗浄運転が実行されることなく第２所定時間が経過し、且つ第１または第２所定時刻になると、湯水タンク４７への所定量の湯水の供給が繰り返される。なお、第２所定時間が経過するまでに洗浄運転が再度、行われた場合（ステップＳＴ２５で、Ｙｅｓ、ステップＳＴ２６で、Ｎｏ）、または第２所定時間経過後、第１あるいは第２所定時刻が到来する前に洗浄運転が再度、行われた場合（ステップＳＴ２５及びＳＴ２６で、Ｙｅｓ、ステップＳＴ２７で、Ｎｏ）、ステップＳＴ２２に戻る。

上記浴槽洗浄装置によれば、湯水タンク４７内に湯水を滞留させ得る最大許容時間より短い第２所定時間が経過し、且つ第１または第２所定時刻になると補水用電磁弁４６を開弁させて、湯水タンク４７に水道水である湯水を供給し、オーバーフロー口４７５から湯水をオーバーフローさせるから、湯水タンク４７内の塩素濃度を確実に増加させることができる。従って、雑菌の繁殖した湯水が浴室ＢＲ内に噴射されることを防止できる。

また、上記浴槽洗浄装置によれば、最大許容時間内で定期自動運転を実行させる一方、洗浄運転終了から短時間内に定期自動運転が実行されることを防止できる。これにより、できるだけ少ない水道水で、効率的に定期自動運転を実行させることができる。特に、第１及び第２所定時刻間の時間間隔は均等に設定されているから、定期自動運転が実行される時間帯を最適化することができる。さらに、任意の所定時刻に定期自動運転は実行されるから、使用者の望まない時刻における定期自動運転の作動音も防止できる。

（実施の形態３）
本実施の形態に係る浴槽洗浄装置の構成は、実施の形態１と同様である。このため、同一の構成については説明を省略し、実施の形態１の浴槽洗浄装置の制御動作と異なる部分を説明する。

例えば、停電が生じると時間の計測が中断する。そのため、実施の形態１及び２のように所定時間に基づき定期自動運転を実行するだけでは、湯水タンク４７内に湯水が長時間、滞留する可能性がある。一方、電源投入時に湯水タンク４７内の低水位電極４７２で湯水が検出されれば、少なくとも一定時間は湯水タンク４７内に湯水が滞留していた可能性がある。このため、本実施の形態では、電源投入時に低水位電極４７２で湯水が検出されると、湯水タンク４７内に湯水を所定量以上、供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転が実行される。

図５は、本実施の形態の浴槽洗浄装置における制御動作の一例を示すフローチャートである。
例えば、浴槽洗浄装置の電源が投入されると、まず、低水位電極４７２で湯水が検出されるかどうかが判定される（ステップＳＴ４１）。そして、低水位電極４７２で湯水が検出されると、実施の形態１と同様に、所定量の湯水が湯水タンク４７に供給されるよう、開閉電磁弁４９を閉弁させた状態で補水用電磁弁４６を開弁させる（ステップＳＴ４２〜ＳＴ４３）。

所定量の湯水が供給されると、補水用電磁弁４６を閉弁させ（ステップＳＴ４４）、定期自動運転を終了する。一方、ステップＳＴ４１にて、低水位電極４７２で湯水が検出されない場合は、湯水が滞留していた可能性がないため、定期自動運転を実行することなく、浴槽洗浄装置を待機状態とする。

上記浴槽洗浄装置によれば、電源投入時に低水位電極４７２で湯水が検出された場合、開閉電磁弁４９を閉弁させた状態で補水用電磁弁４６を開弁させて、湯水タンク４７に水道水である湯水を供給し、オーバーフローさせるから、停電によって所定時間の計測ができず、長時間、湯水タンク４７内に湯水が滞留していた場合でも、湯水タンク４７内の塩素濃度を確実に増加させることができる。従って、雑菌の繁殖した湯水が浴室ＢＲ内に噴射されることを防止できる。なお、湯水を検出できれば、湯水検出手段として高水位電極４７１または他の水位電極を用いてもよい。

（その他の実施の形態）
（１）上記実施の形態ではいずれも、浴室の天井裏に本体ユニット４が配設されているが、本体ユニット４を浴室内に配設してもよいし、屋外に設置してもよい。
（２）上記実施の形態ではいずれも、洗浄運転が終了すると湯水タンク４７内に高水位電極４７１がオンするまで湯水を貯留させているが、貯留させる湯水の量は任意に設定することができる。
（３）上記実施の形態１及び２ではいずれも、第１及び第２所定時間が経過するとタイマｔａ，ｔｂがリセットされているが、洗浄運転と定期自動運転との重複を防止するため、補水用電磁弁４６が開弁されるまでの時間を第１及び第２所定時間としてもよい。
（４）上記実施の形態２では、最大許容時間は２４時間に設定されているが、最大許容時間が２４時間を超えて設定されている場合、所定時間と単一の所定時刻とに基づいて定期自動運転を実行させてもよい。

１ 浴槽
２ 排水栓
３ 洗浄水生成ユニット
４ 本体ユニット
７ 洗浄ノズル
４０ 本体ユニットコントローラ（制御部及び計時部）
４１ 洗剤タンク
４３ 洗浄管
４６ 補水用電磁弁（補水弁）
４７ 湯水タンク（貯留容器）
４８ ポンプ
４９ 開閉電磁弁（開閉弁）
５１ 洗剤混合部
６６ｂ 第２湯水供給管
６６ｃ 湯水連絡管
６８ オーバーフロー管
４７２ 低水位電極（湯水検出手段）
４７５ オーバーフロー口

Claims (6)

1. 水道管と接続された湯水供給管と、
   湯水供給管から供給される湯水を貯留し、オーバーフロー口以上の水位になると大気開放されたオーバーフロー管から外部に湯水をオーバーフローさせる貯留容器と、
   湯水供給管に設けられ、湯水供給管の流路を開閉する補水弁と、
   貯留容器から浴槽に設けられた洗浄ノズルに湯水を供給する湯水連絡管と、
   湯水連絡管の流路を開閉する開閉弁と、
   湯水連絡管に設けられ、洗浄ノズルからの湯水の噴射及び停止を行うポンプと、
   洗浄ノズルから湯水を噴射して浴槽の洗浄を行う洗浄運転を実行する制御部と、を備え、
   洗浄運転終了後に、開閉弁が閉弁されて、貯留容器内に湯水が貯留される浴槽洗浄装置において、
   制御部は、所定時間、貯留容器内の湯水が使用されていない場合、開閉弁を閉弁させた状態で補水弁を開弁させて、所定量以上、湯水供給管から貯留容器に湯水を供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転を実行する浴槽洗浄装置。
2. 請求項１に記載の浴槽洗浄装置は、さらに、
   現在時刻を計時する計時部を備え、
   制御部は、所定時間、貯留容器内の湯水が使用されておらず、且つ現在時刻が所定時刻になると、定期自動運転を実行する浴槽洗浄装置。
3. 請求項２に記載の浴槽洗浄装置において、
   所定時刻は、複数、設定されており、
   所定時間は、所定時刻間の時間間隔と、貯留容器内に湯水を継続して滞留させ得る最大許容時間とに基づいて設定される浴槽洗浄装置。
4. 請求項３に記載の浴槽洗浄装置において、
   複数の所定時刻は、所定時刻間の時間間隔が略均等に設定されており、
   所定時間は、最大許容時間から略均等な時間間隔を減算した時間に設定される浴槽洗浄装置。
5. 水道管と接続された湯水供給管と、
   湯水供給管から供給される湯水を貯留し、オーバーフロー口以上の水位になると大気開放されたオーバーフロー管から外部に湯水をオーバーフローさせる貯留容器と、
   湯水供給管に設けられ、湯水供給管の流路を開閉する補水弁と、
   貯留容器から浴槽に設けられた洗浄ノズルに湯水を供給する湯水連絡管と、
   湯水連絡管の流路を開閉する開閉弁と、
   湯水連絡管に設けられ、洗浄ノズルからの湯水の噴射及び停止を行うポンプと、
   貯留容器内の湯水を検出する湯水検出手段と、
   湯水を噴射して浴槽の洗浄を行う洗浄運転を実行する制御部と、を備え、
   洗浄運転終了後に、開閉弁が閉弁されて、貯留容器内に湯水が貯留される浴槽洗浄装置において、
   制御部は、電源投入時に湯水検出手段で湯水が検出された場合、開閉弁を閉弁させた状態で補水弁を開弁させて、所定量以上、湯水供給管から貯留容器に湯水を供給し、湯水をオーバーフローさせる定期自動運転を実行する浴槽洗浄装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の浴槽洗浄装置において、
   定期自動運転における所定量は、少なくとも開閉弁より上流側の湯水連絡管の容量と、貯留容器の下端からオーバーフロー口までの容量とを加算した容量以上に設定される浴槽洗浄装置。

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