JP7484642B2 - 注出口構造 - Google Patents

Description

本発明は、包装容器の注出口構造に関する。

包装容器の密封用の中栓とキャップとを備える包装容器において、開栓の手間を低減したものが提案されている。特許文献１は、キャップの閉方向の回転動作にともなって、キャップが中栓の開口予定部を切り取る包装容器を開示している。

国際公開第２００７／１２６０６２号

特許文献１の包装容器においては、例えば、キャップを取り外す等により、中栓に設けた分離部を分離して開口を露出させて注出口とするので、開口の形成しやすさにより注出口の設計の自由度が低い等、利便性に限界があった。

本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、中栓の一部を開口して開栓する注出口構造において更なる利便性を向上することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明の一局面は、筒壁、容器本体の口部と嵌合する嵌合部、筒壁の内側の隔壁、および、隔壁から延び、切り欠きまたは孔からなる連通部を有する突出部とを含む中栓と、側壁、注出口を有する天板、および、天板の注出口の外周に設けられ突出部と係合可能な係合部を含み、中栓に被せられるキャップとを備え、キャップの容器本体側への移動により、係合部が突出部と係合した状態で隔壁および突出部が筒壁から分離し、連通部および注出口を内容物が通過可能となることで開栓される、注出口構造である。

本発明によれば、中栓に形成された開口を通過した内容物を、さらに注出口としてキャップに設けた切り欠きまたは孔を通過させて注出することができ、注出速度や注出の向きを設計しやすい等、各種の利便性向上を図ることができる。

本発明の第１実施形態に係る注出口構造の縦断面図 本発明の第１実施形態に係る中栓の斜視図 本発明の第１実施形態の変形例に係る注出口構造の縦断面図 本発明の第１実施形態に係る筒壁およびキャップを模式的に示す図 本発明の第１実施形態の変形例に係るキャップの縦断面図 本発明の第１実施形態に係る容器本体の口部および嵌合部の部分横断面図 本発明の第２実施形態に係る注出口構造の縦断面図 本発明の第２実施形態に係る中栓の斜視図

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係る包装容器の注出口構造の縦断面図を図１に示す。図１の（ａ）に未開栓状態の注出口構造を示し、図１の（ｂ）に開栓状態の注出口構造を示す。注出口構造が取り付けられる包装容器は限定されないが、例えばポリエチレンテレフタレート等の樹脂で成形されたボトル等が挙げられる。

注出口構造は、容器本体１０の口部１１に取り付けられる中栓２０と、キャップ３０とを含む。中栓２０は、外ネジ２５が形成された筒壁２７、口部１１と嵌合する環状の嵌合部２１、筒壁２７の内側の隔壁２２、および、隔壁２２から延びる突出部２３を含む。キャップ３０は、側壁３１、内ネジ３７が形成された内側壁３８、注出口３６を有する天板３２、および、天板３２の注出口３６の外周に設けられ突出部２３と係合可能な係合部３５を含む。側壁３１、内側壁３８は、間に空隙を持たずに一体的に形成されてもよい。キャップ３０は、中栓２０に被せられ、筒壁２７と螺合する。なお、図１の例では、キャップ３０は、ヒンジ３３およびヒンジ３３に接続し注出口３６を開閉可能な蓋体３４をさらに備える。中栓２０は、ポリエチレン（低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン）、キャップ３０は、ポリプロピレンやポリエチレン（高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン）を用いて好適に製造できる。

図１の（ａ）に示すように未開栓状態においては中栓２０の隔壁２２は筒壁２７と接続しており、中栓２０は筒壁２７を閉塞している。キャップ３０の閉方向の回転操作によって、図１の（ｂ）に示すように係合部３５が突出部２３と係合した状態で隔壁２２および突出部２３が筒壁２７から分離して開栓される。

図２の（ａ）に中栓２０を口部１１に嵌合した状態の斜視図を模式的に示す。突出部２３は、連通部２４を有している。この例では連通部２４は切り欠きである。図２の（ｂ）に突出部２３の他の例を示す。この例では、連通部２４は孔である。図１の（ｂ）に示す状態においては、孔や切り欠きのような連通部２４と、注出口３６とを、内容物が通過可能となる。

このように、中栓２０の連通部２４とは別に注出口３６を設けるので、注出口３６の形状を中栓２０とは独立に設計することができ、内容物の粘度や用途等に応じた注出速度の調整をしやすくすることができる。また、連通部２４のサイズによっても注出速度の調整をすることができる。図１に示す例では、注出口３６の径を、隔壁２２の径より小さくすることで、注出速度を抑制することができる。図３に注出口構造の他の例に係る縦断面図を示す。この例では、キャップ３０は、十字型等の形状のスリットを設けた注出部材４０を取り付けた注出口を、筒壁２７の中心軸からずれた位置に設けて注出方向を斜めにすることができる。このようにキャップ３０は、注出口を設けることができれば、その態様は限定されず、多様に設計することができる。

また、隔壁２２により、注出口３６に向かう内容物の勢いが抑制され、内容物が飛び散ることを抑制できる。隔壁２２は、中央部分が、容器本体１０の内方に向かって突出する形状を有することが好ましい。これにより、内容物の内圧が高まっても隔壁２２の変形を抑制しやすく、また、隔壁２２に沿って内容物を好適に連通部２４に誘導することができ、また内容物の残留を抑制できる。

なお、キャップ３０を開方向に回転させて筒壁２７から取り外して内容物を注出することもできる。この場合、突出部２３および隔壁２２は、突出部２３が係合部３５と係合していることにより、キャップ３０とともに取り外される。これにより注出口３６より大きな開口を得ることができ、短時間に大量に内容物を注出することができる。また、この場合の液だれを防止するため、図１に示すように、筒壁２７の頂部から延伸し先端に向かうにつれて内径が大きくなる液だれ抑制部２８を設けてもよい。

突出部２３と係合部３５との係合構造は、例えば、図１に示すように、係合部３５が突出部２３の頂部の内周および外周の両方から突出部２３を挟み込むような係合構造を採用できるがこれに限定されない。図２の（ｂ）の例のように、連通部２４が孔であり、突出部２３の頂部が連続している場合、頂部が動きにくい（変形しにくい）ので、係合部３５が、突出部２３の頂部の内周または外周の一方から突出部２３に接して係合する構造を採用してもよい。

図４の（ａ）、（ｂ）に、筒壁２７とキャップ３０の内側壁３８および内ネジ３７の一部とを透過的、模式的に示す。内側壁３８には、内ネジ３７のネジ山の途中の先端近傍にネジ山の高さが他の部分より低い凹部が設けられている。凹部は例えば、ネジ山を設けないことによって形成される。筒壁２７には、外ネジ２５のネジ山間に第１リブ２９ａおよび第２リブ２９ｂが形成されている。

図４の（ａ）に示す状態では、凹部が第１リブ２９ａと係合して、キャップ３０の回転を一定程度規制する。すなわち、この係合を解除するのに一定以上の回転トルクが必要となる。この状態は、図１の（ａ）の状態に対応する。この状態においては、注出口構造は開栓がされていない未使用状態であり、例えばこの状態で、輸送、販売等を行うことができる。

また、図４の（ｂ）に示す状態では、凹部が第２リブ２９ｂと係合して、キャップ３０の回転を一定程度規制する。すなわち、この係合を解除するのに一定以上の回転トルクが必要となる。この状態は、図１の（ｂ）の状態に対応する。この状態においては、注出口構造は開栓がされた使用状態である。例えばこの状態で、ユーザーは使用を継続することができる。このように、未使用状態および使用状態において回転を一定程度規制することで、意図しないキャップ３０の回転を抑制できる。また、使用状態において回転を一定程度規制することで、ユーザーが開栓のため、キャップ３０を閉方向に回転操作を行う際、回転操作の完了を検知することができ、また、使用状態におけるキャップのゆるみを抑制することができる。

第１リブ２９ａと、第２リブ２９ｂとは、筒壁２７の中心軸方向から見て重なる位置に設けられるのが好ましい。これにより店頭陳列時と使用時とで、容器本体１０に対するキャップ３０の、回転方向に沿った向きが同一となる。そのため、キャップ３０がヒンジ３３や斜め位置の注出口３６等を有し、形状や機能に使いやすさのための方向性を有する場合に、店頭陳列時の未使用状態であっても使用状態のキャップ３０の向きをユーザーに提示し、使いやすさをアピールすることができる。

図４の（ｃ）に、図４の（ａ）の矢印の向きから見たキャップ３０の側面図を模式的に示す。図４の（ｃ）に示す例では、キャップ３０の側壁３１は、内ネジ３７の凹部が形成された位置から、キャップ３０の回転方向に９０°程度離れた１か所または２か所に滑り止めの加工がされている。これにより、ユーザーがキャップ３０を回転操作する際、滑り止めの加工位置をつまむよう誘導することで、内ネジ３７の凹部と第１リブ２９ａまたは第２リブ２９ｂとの係合箇所が押圧されないようにして、係合解除のための力が不要に大きくならないようにできる。なお滑り止め加工の態様は限定されず、蓋体３４にも滑り止め加工がされていてもよい。

また、図５に示すように、キャップ３０の側壁３１には天板３２の反対側の端部に、バンド３９が分離可能に設けられてもよい。この場合、開栓されていない状態において、バンド３９が図１に示す中栓２０の嵌合部２１の台座２１’に当接して、開栓がされていない未使用状態としてキャップ３０の閉方向の回転操作を規制する。例えばこの状態で、輸送、販売等を行うことができる。バンド３９を側壁３１から分離すると、キャップ３０の閉方向の回転操作が可能となる。回転操作によって開栓が行われ、キャップ３０の端部が台座２１’に当接することで、閉方向の回転操作が完了し、中栓２０の隔壁２２が破断したことをユーザーが検知できる。例えばこの状態を使用状態として、ユーザーは使用を継続することができる。

このように、未開栓状態と開栓状態とにおいてキャップ３０の動きを一定程度抑制することで、意図しない中栓２０の破断やキャップ３０のゆるみを抑制できる。また、バンド３９を設ける場合は、バンド３９が分離されていないことによって未開栓であることを示すことができる。

キャップ３０の閉方向の回転操作によって、キャップ３０の回転トルクとキャップ３０が筒壁２７側に近づくことによる押圧とが、天板３２から、突出部２３を経由して、筒壁２７と隔壁２２との間に伝達され破断力として作用する。突出部２３等の形状やサイズの設計により、回転トルクおよび押圧の各効果を調整することで、破断に要する回転トルクや回転角を調整することができる。例えば、突出部２３の回転方向への変形を大きく許容すれば、破断に要する回転角が大きくなる代わりに回転トルクのピークを抑制でき、力の弱いユーザーでも容易に回転操作が可能となる。嵌合部２１と隔壁２２との間は、薄肉部やハーフカット等を適宜設けて強度を弱化してもよい。

未使用状態においては、係合部３５と突出部２３とは係合していなくてもよい。この場合、回転操作の進行によって、係合が発生する。このとき、ユーザーは係合の感触を得ることができるので、その後の回転操作に要する力の変動と合わせて、開栓の開始と進行とを好適に実感することができ、開栓ができていないかもしれないとの不安感を解消できる。

回転トルクを好適に破断力として作用させるために、中栓２０と容器本体１０の口部１１との間、または、中栓２０と天板３２との間のいずれか、あるいは、両方に、回転方向に対する滑り止めの機構を設けて、嵌合部２１の回転をより確実に抑制してもよい。図１の（ａ）の点線で示した箇所における断面の例を図６に示す。図６に示す例では、嵌合部２１の内周と口部１１の外周とに凹凸を設けて、中栓２０と口部１１との間の滑りが抑制される。また、中栓２０と天板３２との間の滑りを抑制する場合、例えば同様に、係合部３５と突出部２３との接触面に凹凸を設ければよい。

本実施形態に係る中栓２０は、容器本体１０から分離可能であるため、分別廃棄することができる。分離を容易にするため、図１、図４に示すように、嵌合部２１は、容器本体１０の口部１１との嵌合機構の一部として分別ベルト２６を備え、分別ベルト２６を薄肉部に沿って破断するなどして嵌合部２１から分離することで、嵌合部２１と口部１１との嵌合が容易に解除され、中栓２０が容器本体１０から分離できるようにしてもよい。あるいは、嵌合部２１と筒壁２７とは、分離可能でなくてもよく、例えば溶着されていてもよい。

（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る注出口構造は、第１実施形態の注出口構造において、内ネジ３７および外ネジ２５の代わりに、筒壁２７の中心軸方向に沿ったキャップ３０の移動を規制する規制部を設けたものである。第１実施形態と同様の事項については説明を省略する。

本実施形態に係る注出口構造の縦断面図を図７に示す。図７に示す例においては、規制部は、内側壁３８の内周壁に設けられた凸条３７’と、筒壁２７の外周壁に設けられた複数の凸条２５’、２５’’、２５’’’によって構成される。凸条３７’および各凸条２５’をそれぞれ含む各平面は、筒壁２７の中心軸に垂直である。凸条３７’および各凸条２５’は、全周にわたって設けられてもよく、断続的に設けられてもよい。

図７の（ａ）に示す未開栓状態においては、筒壁２７の頂部から１つめの凸条２５’と２つめの凸条２５’’との間に、凸条３７’が挟まれる。また、図７の（ｂ）に示す開栓状態においては、筒壁２７の頂部から３つめの凸条２５’’’と嵌合部２１の頂部との間に、凸条３７’が挟まれる。これらにより、各状態において、キャップ３０の、筒壁２７の中心軸に沿った移動が一定程度規制される。本実施形態においても、規制部によって未開栓状態と開栓状態とにおいてキャップ３０の動きを一定程度抑制することで、意図しない中栓２０の破断やキャップ３０のゆるみを抑制できる。なお、規制部の構造は、同様の機能を有すれば限定されない。

本実施形態においては、キャップ３０を押し込む操作により、押圧力が、天板３２から、突出部２３を経由して、筒壁２７と隔壁２２との間に伝達され破断力として作用する。突出部２３の形態は第１実施形態と同様であるが、変形してもよい。図８に、変形例に係る突出部２３を示す。図８に示す例では、突出部２３の頂部の一部分は、他の部分に比べて高く、キャップ３０を閉方向に押し込むにつれて、最初に天板３２に当接し押圧される。これにより、まず破断力を局所的に作用させて、破断を開始し、その後、これをきっかけに破断を進行させることによって、より小さい力で、好適に破断を行うことができる。

以上のように、本発明に係る注出口構造においては、中栓２０に形成された開口を通過した内容物を、さらにキャップ３０に設けた注出口３６を通過させて注出することができ、注出速度や注出の向きを設計しやすい等、各種の利便性向上を図ることができる。なお、上述の各実施形態における各特徴は、適宜省略、変更、組み合わせて実施することができる。

本発明は、包装容器の注出口構造に有用である。

１０ 容器本体
１１ 口部
２０ 中栓
２１ 嵌合部
２１’ 台座
２２ 隔壁
２３ 突出部
２４ 連通部
２５ 外ネジ
２５’、２５’’、２５’’’ 凸条
２６ 分別ベルト
２７ 筒壁
２８ 液だれ抑制部
２９ａ 第１リブ
２９ｂ 第２リブ
３０ キャップ
３１ 側壁
３２ 天板
３３ ヒンジ
３４ 蓋体
３５ 係合部
３６ 注出口
３７ 内ネジ
３７’ 凸条
３８ 内側壁
３９ バンド
４０ 注出部材

Claims (9)

1. 筒壁、容器本体の口部と嵌合する嵌合部、前記筒壁の内側の隔壁、および、前記隔壁から延び、切り欠きまたは孔からなる連通部を有する突出部とを含む中栓と、
   側壁、注出口を有する天板、および、前記天板の前記注出口の外周に設けられ前記突出部と係合可能な係合部を含み、前記中栓に被せられるキャップとを備え、
   前記キャップの前記容器本体側への移動により、前記係合部が前記突出部と係合した状態で前記隔壁および前記突出部が前記筒壁から分離し、前記連通部および前記注出口を内容物が通過可能となることで開栓される、注出口構造。
2. 前記キャップは、前記注出口を開閉可能な蓋体をさらに備える、請求項１に記載の注出口構造。
3. 前記筒壁には外ネジが形成され、前記側壁には内ネジが形成され、前記キャップの閉方向の回転操作によって、前記キャップの前記容器本体側への移動が可能な、請求項１または２に記載の注出口構造。
4. 前記側壁には、前記内ネジのネジ山の途中にネジ山の高さが他の部分より低い凹部が設けられており、
   前記筒壁には、前記外ネジのネジ山間に、開栓されていない状態において前記凹部と係合し、未使用状態として前記キャップの回転を一定程度規制する第１リブと、前記キャップの閉方向の回転操作によって開栓された状態において前記凹部と係合し、使用状態として前記キャップの回転を一定程度規制する第２リブとが設けられており、
   前記第１リブと、前記第２リブとは、前記筒壁の中心軸方向から見て重なる位置に設けられている、請求項３に記載の注出口構造。
5. 前記筒壁および前記側壁には、前記筒壁の中心軸方向に沿った前記キャップの移動を、開栓されていない状態において未使用状態として一定程度規制するとともに、前記キャップの前記容器本体側への移動によって開栓された状態において使用状態として一定程度規制する規制部が設けられている、請求項１または２に記載の注出口構造。
6. 前記筒壁には、台座が設けられており、
   前記側壁には、バンドが分離可能に設けられており、
   開栓されていない状態において、前記バンドが前記台座に当接して、未使用状態として前記キャップの前記容器本体側への移動を規制し、
   前記バンドの分離によって前記キャップの前記容器本体側への移動が可能となり、前記側壁が前記台座に当接することで、前記キャップの前記容器本体側への移動が完了すると共に前記隔壁が破断して使用状態となる、請求項１～５のいずれかに記載の注出口構造。
7. 前記係合部と前記突出部とは、前記未使用状態において、係合していない、請求項４～６のいずれかに記載の注出口構造。
8. 前記隔壁は、中央部分が前記筒壁の内方に向かって突出する形状を有する、請求項１～７のいずれかに記載の注出口構造。
9. 前記筒壁には、頂部から延伸し先端に向かうにつれて内径が大きくなる液だれ抑制部が設けられている、請求項１～８のいずれかの注出口構造。

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