JP7637974B2 - 錠剤容器 - Google Patents

Description

本発明は、錠剤容器に関する。

錠剤の服用者が服用すべき用量の錠剤を取り出すための計量容器、定量取出容器等の錠剤容器が求められている。例えば、特許文献１は、収容可能な錠剤の数を所望の数に設定できる錠剤容器を開示する。

特開２０２０－１７９８６１号公報

特許文献１に開示された従来技術では、複数の錠剤が錠剤収容部内に一直線に収容されるため、各錠剤の寸法誤差がこの直線方向に蓄積する。これにより、錠剤収容部内に収容される錠剤の数が所望の数からずれることがある。

本発明の目的は、従来技術より正確に、所望の数の錠剤を錠剤収容部内に収容可能な錠剤容器を提供することにある。

本発明の一態様に係る錠剤容器は、
それぞれ第１方向に延在し、予め定められた複数の錠剤を収容可能な容積を有する複数の錠剤収容部を備え、
前記複数の錠剤収容部は、それぞれ前記第１方向に延在し、互いに対向して配置された一対の壁部を有し、
前記一対の壁部のうちの少なくとも一方は、他方の前記壁部に向かう内向きに突出する複数の山部と、外向きに凹む複数の谷部とが前記第１方向に沿って交互に繰り返す波板形状に構成される。

本発明に係る錠剤容器によれば、従来技術より正確に、所望の数の錠剤を錠剤収容部内に収容することができる。

本発明の実施形態に係る錠剤容器１の斜視図である。 図１の錠剤容器１の分解斜視図である。 図２の容器本体１００の分解斜視図である。 図３の支持部材１４０及び２つのポケット部材１２０の分解斜視図である。 図４のポケット部材１２０の正面図である。 図４に示した２つの錠数設定部材１３０を示す斜視図である。 図１の容器本体１００と、装填治具３００と、錠剤ボトル２との組立状況を示す分解斜視図である。 、図７の装填治具３００を示す斜視図である。 錠剤Ｔの装填状況を模式的に示す斜視図である。 図１の錠剤容器１から錠剤Ｔを取り出す動作例を説明するための模式的な斜視図である。 錠剤ポケット１２１の構成を例示する模式図である。 図１１Ａの領域Ｒの部分拡大図である。 図１１Ａの錠剤ポケット１２１に互いに異なる寸法の錠剤を収容した状態を比較説明するための模式図である。 本発明の実施形態の第１変形例に係るポケット部材１２０ａの正面図である。 図１２のポケット部材１２０ａに錠剤Ｔを収容した状態を示す正面図である。 本発明の実施形態の第２変形例に係る容器本体１００ｂの斜視図である。 図１４の容器本体１００ｂの平面図である。 図１４の容器本体１００ｂに錠剤Ｔを収容した状態を示す斜視図である。 図１５の容器本体１００ｂのＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線端面図である。

本発明の第１態様によれば、
それぞれ第１方向に延在し、予め定められた複数の錠剤を収容可能な容積を有する複数の錠剤収容部を備え、
前記複数の錠剤収容部は、それぞれ前記第１方向に延在し、互いに対向して配置された一対の壁部を有し、
前記一対の壁部のうちの少なくとも一方は、他方の前記壁部に向かう内向きに突出する複数の山部と、外向きに凹む複数の谷部とが前記第１方向に沿って交互に繰り返す波板形状に構成された、
錠剤容器を提供する。

本発明の第２態様によれば、
前記各錠剤収容部は、前記第１方向の一端である上端に、前記複数の錠剤を通過させる錠剤通過孔を有し、
前記錠剤容器は、前記各錠剤収容部の中を前記第１方向に移動可能な錠数設定部材を更に備え、
前記錠数設定部材は、前記各錠剤収容部の中を前記第１方向に移動することによって、前記各錠剤収容部において、前記錠剤通過孔と前記錠数設定部材との間の容積を変更可能に構成された、
第１態様に記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第３態様によれば、
前記各錠剤収容部には、前記第１方向に等間隔に整列した複数の取付穴が設けられ、
前記錠数設定部材は、前記複数の取付穴のうちの１つに着脱可能に挿入され、錠剤が前記第１方向に移動することを妨げるように構成された、
第２態様に記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第４態様によれば、
前記各錠剤収容部の前記複数の取付穴の数ｎは、前記各錠剤収容部の前記複数の山部の数と前記複数の谷部の数との和に等しく、
前記複数の取付穴のうち最下部に配置された第１の取付穴は、前記複数の谷部のうち最下部に配置された第１の谷部より下方に配置され、
前記複数の取付穴のうち下からｍ（ここで、ｍは、２以上ｎ以下の整数である）番目に配置された第ｍの取付穴は、前記複数の谷部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の谷部と、前記複数の山部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の山部と、の間に配置された、
第３態様に記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第５態様によれば、
前記複数の錠剤収容部は、前記第１方向と交差する第２方向に整列し、前記複数の取付穴はそれぞれ、前記第２方向に整列する、第３態様又は第４態様に記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第６態様によれば、
前記各錠剤収容部の錠剤通過孔を個別に開閉可能に構成されたキャップを更に有する、第２～第５態様のいずれか１つに記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第７態様によれば、
前記一対の壁部のうちの他方は、前記第１方向に略直線状に延びる、第１～第６態様のいずれか１つに記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第８態様によれば、
前記一対の壁部のうちの他方は、前記一方の壁部に向かう内向きに突出する複数の山部と、外向きに凹む複数の谷部とが前記第１方向に沿って交互に繰り返す波板形状に構成され、
前記一対の壁部は、前記第１方向における前記一方の壁部の山部の位置と、前記他方の壁部の谷部の位置とが一致するように、前記第１方向に沿って並行する、
第１～第６態様のいずれか１つに記載の錠剤容器を提供する。

本発明の第９態様によれば、
前記一方の壁部の山部と前記他方の壁部の山部との距離の、前記第１方向に垂直な方向の成分は、前記一方の壁部の山部と、当該山部に隣接する前記一方の壁部の谷部と、の距離より小さい、第８態様に記載の錠剤容器を提供する。

以下、本発明の実施形態に係る錠剤容器について、図面を参照して説明する。本実施形態において、同様の構成には同一の符号を付して、説明を省略する。

１．構成
図１は、本実施形態に係る錠剤容器１の斜視図である。錠剤容器１は、容器本体１００と、蓋体２００とを備える。図２は、図１の錠剤容器１の分解斜視図である。図２は、容器本体１００から蓋体２００を取り外した状態を示している。説明の便宜上、図１は錠剤Ｔを収容した状態の錠剤容器１を示す一方、図２は錠剤Ｔを収容していない状態の錠剤容器１を示している。

図１及び図２、並びに後述の図３～６等には、説明の便宜上、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示している。本明細書では、Ｚ軸の正方向を上方向、Ｚ軸の負方向を下方向とも呼ぶ。図１に例示した通常使用時の状態では、Ｚ軸は鉛直方向に平行である。また、本明細書では、通常使用時の状態を想定して「上」、「下」、「前」、「後」、「右」、「左」等の方向を示す用語を用いる。しかしながら、これらの用語は、本発明の使用状態等を限定することを意味するものではない。

図１及び図２に示すように、容器本体１００は、１４個の錠剤ポケット１２１を備える。錠剤ポケット１２１は、本開示の「錠剤収容部」の一例である。各錠剤ポケット１２１は、Ｚ方向（第１方向）に延在している。図示の例では、各錠剤ポケット１２１は、１～３２錠の錠剤Ｔを収容可能な容積を有する。各錠剤ポケット１２１の上端には、錠剤Ｔを通過させることができる錠剤通過孔が設けられている。

蓋体２００は、１４個の各錠剤ポケット１２１にそれぞれ対応する１４個のヒンジキャップ部２１０を備える。各ヒンジキャップ部２１０は、対応する錠剤ポケット１２１を開閉可能に構成される。蓋体２００は、差込部材２２０を備え、差込部材２２０が後述の支持部材１４０に差し込まれることにより、容器本体１００に着脱可能に装着される。

図３は、図２の容器本体１００の分解斜視図である。容器本体１００は、図３に示すように組み立てられた支持部材１４０及び２つのポケット部材１２０と、これらを覆うケース１１０とを備える。ケース１１０は、収容された錠剤を視認可能なように透明材料で構成されてもよい。

図４は、図３の支持部材１４０及び２つのポケット部材１２０の分解斜視図である。図３及び図４に示すように、２つのポケット部材１２０は、支持部材１４０を挟むようにして支持部材１４０に取り付けられる。各ポケット部材１２０には、Ｘ方向に並んだ７個の錠剤ポケット１２１が設けられている。

Ｘ方向は、本開示の「第２方向」の一例である。第２方向は、第１方向と交差し、例えば第２方向の一例であるＸ方向は、第１方向の一例であるＺ方向と直交する。

各錠剤ポケット１２１には、３２個の取付穴１２９が形成されている。したがって、各ポケット部材１２０には、合計２２４個の取付穴１２９が設けられている。取付穴１２９には、錠数設定部材１３０が挿入される。

図５は、図４のポケット部材１２０の正面図である。各錠剤ポケット１２１は、左壁１２２と右壁１２３とを有する。左壁１２２及び右壁１２３は、それぞれＺ方向に延在し、互いに対向して配置されている。左壁１２２及び右壁１２３は、本開示の「一対の壁部」の一例である。左壁１２２及び右壁１２３は、それぞれ、波板形状に形成されている。すなわち、左壁１２２及び右壁１２３のそれぞれにおいて、内向きに突出する山部と外向きに凹む谷部とが、Ｚ方向に進むに連れて交互に繰り返される。

本開示の「一対の壁部」、例えば左壁１２２及び右壁１２３は、図示のように連続的な壁面であってもよいが、これに限定されない。「一対の壁部」は、錠剤Ｔを通さないものであればよく、例えば非連続的な突起等の障害物で構成されてもよいし、メッシュ状に形成された壁部であってもよい。

左壁１２２及び右壁１２３は、Ｚ軸に沿って並行する。すなわち、左壁１２２及び右壁１２３によって形成される波板形状の周期は略同一である。左壁１２２及び右壁１２３によって形成される波板形状の位相も略同一であり、左壁１２２の山部のＺ位置は、対応する右壁１２３の谷部のＺ位置に略一致する。このような波板形状の左壁１２２及び右壁１２３を有することにより、図１に示すように、各錠剤ポケット１２１に収容された錠剤Ｔは、Ｚ方向に沿ってジグザグ状に整列する。

例えば、図５において、左壁１２２の山部と右壁１２３の山部との距離のＸ方向の成分は、左壁１２２の山部と、当該山部に隣接する左壁１２２の谷部と、の距離より小さい。

図５を参照して、取付穴１２９の位置、例えば取付穴１２９の中心位置について説明する。各錠剤ポケット１２１の取付穴１２９の数ｎは、左壁１２２の山部の数と谷部の数との和に等しい。最下部に配置された第１の取付穴１２９は、最下部に配置された第１の谷部より下方に配置されている。複数の取付穴１２９のうち下からｍ（ここで、ｍは、２以上ｎ以下の整数である）番目に配置された第ｍの取付穴は、複数の谷部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の谷部と、複数の山部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の山部と、の間に配置されている。

図６は、図４に示した２つの錠数設定部材１３０を示す斜視図である。各錠数設定部材１３０は、Ｘ方向を長手方向とする板状の基材１３１と、基材１３１の表面から突出する７個の突起１３２とを備える。突起１３２の数と、ポケット部材１２０の錠剤ポケット１２１の数とは一致する。７個の突起１３２はそれぞれ、異なる錠剤ポケット１２１の対応する取付穴１２９に着脱可能に挿入される（図５参照）。突起１３２は、取付穴１２９を貫通して錠剤ポケット１２１内に進入し、上から供給された錠剤Ｔが突起１３２より下方に移動することを妨げる。

２．動作
以下、図２～１０を参照して、錠剤容器１の動作について説明する。まず、図４に示すように、２つのポケット部材１２０のそれぞれに、錠数設定部材１３０を内側から挿入して取り付ける。

図示の例では、錠数設定部材１３０をポケット部材１２０の最下段の取付穴１２９に挿入して取り付けた場合、各錠剤ポケット１２１には３２錠の錠剤Ｔを収容できる。錠数設定部材１３０が挿入される取付穴１２９が１段上がる毎に、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤Ｔの数は１つずつ減少し、最上段（下から３２番目）の取付穴１２９に挿入して取り付けた場合、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤Ｔの数は１個となる。図４の例では、錠数設定部材１３０は、下から６番目の取付穴１２９に挿入されているため、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤Ｔの数は、２７個である。

このように、錠数設定部材１３０は、各錠剤ポケット１２１の中を上下方向に移動可能に構成される。上下方向に移動することにより、錠数設定部材１３０は、各錠剤ポケット１２１において、錠剤通過孔と錠数設定部材１３０の突起１３２との間の容積を変更することができる。このような錠数設定動作を行う錠数設定操作者は、例えば、医師、薬剤師等の医療従事者である。

次に、錠数設定操作者は、図３に示すように、２つのポケット部材１２０を、支持部材１４０を挟むようにして支持部材１４０に取り付け、上からケース１１０を被せる。

次に、各錠剤ポケット１２１に錠剤Ｔを装填する。錠剤装填動作には、例えば図７に示す装填治具３００が利用されてもよい。錠剤装填動作を行う錠剤装填操作者は、例えば、医師、薬剤師等の医療従事者である。図７は、図１の容器本体１００と、装填治具３００と、錠剤ボトル２との組立状況を示す分解斜視図である。図８は、図７の装填治具３００を示す斜視図である。

図７及び図８において、装填治具３００は、本体３０１と、錠剤ボトル２に取り付けられる錠剤容器取付部３０２とを備える。錠剤ボトル２には、複数の錠剤Ｔが収容されている。錠剤容器取付部３０２は、例えばねじによって、錠剤ボトル２に着脱可能に装着される。

装填治具３００は、本体３０１からＺ方向に突出した可動差込部材３１１及び固定差込部材３１２を更に備える。錠剤装填操作者は、可動差込部材３１１及び固定差込部材３１２を容器本体１００の支持部材１４０（例えば図２参照）に挿入することにより、装填治具３００を容器本体１００に着脱可能に取り付ける。

図８に示すように、装填治具３００には、錠剤ポケット１２１の数と同数である１４個の錠剤経路３１４が設けられている。錠剤経路３１４は、図７及び図８の紙面に向かって上下方向に錠剤Ｔを通過させることができる。

装填治具３００は、錠剤経路３１４を錠剤Ｔが通過しないように、錠剤経路３１４を閉鎖可能に構成された錠剤ストッパ３１５を更に備える。錠剤ストッパ３１５は、スイッチ３１３に直接的又は間接的に連結されており、錠剤装填操作者によるスイッチ３１３の切替えにより、錠剤経路３１４を閉鎖する閉状態と、錠剤経路３１４を開放する開状態とを切り替えることができる。錠剤経路３１４は、図７の例では開状態であり、図８の例では閉状態である。

図９は、錠剤Ｔの装填状況を模式的に示す斜視図である。図７に示すように錠剤ボトル２、装填治具３００、及び容器本体１００を組み立てた後にこれを倒立させると、図９に示す状態になる。図９では、錠剤経路３１４は開状態であり、錠剤ボトル２内の錠剤Ｔが装填治具３００の錠剤経路３１４を通って、容器本体１００の錠剤ポケット１２１内に装填される。錠剤Ｔが錠剤経路３１４を通った後、容器本体１００の錠剤ポケット１２１内にスムーズに入るように、装填治具３００の各錠剤経路３１４の一端（図８における上端）の形状は、錠剤ポケット１２１の錠剤通過孔の形状と略同一に構成される。このように、装填治具３００は、錠剤Ｔを錠剤ポケット１２１に収容される向きに整列させる機構を備える。

錠剤装填操作者は、錠剤Ｔが隙間なく装填されたことを確認した後、スイッチ３１３を切り替えて錠剤経路３１４を閉状態にし、次いで容器本体１００から装填治具３００を取り外す。閉状態では、錠剤ボトル２からの錠剤Ｔが装填治具３００内を通過しないため、錠剤ボトル２が図９のように倒立した状態であっても、錠剤が零れることはない。

次に、錠数設定操作者は、図２に示すように、差込部材２２０を支持部材１４０に差し込むことにより、蓋体２００を容器本体１００に取り付ける。以上の動作により、図１に示したような錠剤装填済みの錠剤容器１が完成する。錠剤装填済みの錠剤容器１は、医師、薬剤師等の医療従事者から錠剤Ｔの服用者等のユーザに引き渡される。

図１０は、図１の錠剤容器１から錠剤Ｔを取り出す動作例を説明するための模式的な斜視図である。図１０に示すように、ユーザは、ヒンジキャップ部２１０の１つを開けて錠剤容器１を倒立させることにより、開いたヒンジキャップ部２１０に対応する錠剤ポケット１２１内に収容された錠剤Ｔを錠剤通過孔２０１から取り出すことができる。したがって、各錠剤ポケット１２１に収容される錠剤Ｔの数をユーザの１回分の用量に設定しておけば、ユーザは、錠剤容器１を倒立させるだけで、１回分の用量の錠剤Ｔを取り出すことができる。これにより、ユーザは、錠剤Ｔを数えながら取出作業をする必要がないため、煩わしい作業を低減できる。また、ユーザが錠剤Ｔを数え間違えて適切でない数の錠剤Ｔを服用するおそれも低減できる。

また、容器本体１００は、１４個の錠剤ポケット１２１を有するため、追加の錠剤装填を行うことなく、例えば、１日に朝及び夜の２回錠剤を服用することを１週間続ける場合の用量に相当する、１４回分の用量の錠剤を収納できる。

３．錠剤ポケット１２１の構成の詳細
図１１Ａは、錠剤ポケット１２１の構成を例示する模式図である。図１１Ａでは、説明の便宜上、図５に示したような複数の錠剤ポケット１２１のうち１つのみを模式的に示している。

図１１Ａに示すように、最下部の錠剤Ｔは、錠数設定部材１３０の突起１３２の上に乗る。錠剤ポケット１２１内には、錠剤Ｔが直列に収容される。図１１Ａに示すように、左壁１２２の山部と、当該山部に隣接する２つの谷部とをそれぞれ結ぶ２つの線分とのなす角度は、２θであるものとする。同様に、右壁１２３の山部と、当該山部に隣接する２つの谷部とをそれぞれ結ぶ２つの線分とのなす角度も、２θであるものとする。

錠剤Ｔが装填された状態において、下から奇数番目の錠剤Ｔは、下方に隣接する錠剤Ｔと、右壁１２３とによって支持される。ただし、最下段（下から１番目）の錠剤Ｔは、錠数設定部材１３０の突起１３２と、右壁１２３とによって支持される。下から偶数番目の錠剤Ｔは、下方に隣接する錠剤Ｔと、左壁１２２とによって支持される。このような構成により、下から偶数番目の錠剤Ｔの中心と、当該偶数番目の錠剤Ｔの上に接触する錠剤Ｔの中心とを通る直線は、錠剤ポケット１２１が延在するＺ方向に垂直なＸ方向に対して、θの角度をなす。θは、例えば３０°以上７５°以下であり、例えば４５°、例えば６０°である。

この構成例では、最下段（下から１番目）の錠剤Ｔの下端から、最上段（下からｉ番目）の錠剤Ｔの上端までの総高さＨは、次の式（１）で表される。
Ｈ＝（ｉ－１）Ｄｓｉｎθ＋Ｄ …（１）
ここで、Ｄは、円筒形の錠剤Ｔの直径である。

式（１）によれば、例えば、
ｉ＝３２、Ｄ＝３．０ｍｍ、θ＝６０°の場合、Ｈ＝８３．５４ｍｍであり、
ｉ＝３２、Ｄ＝３．０ｍｍ、θ＝４５°の場合、Ｈ＝６８．７６ｍｍである。

図１１Ａにおいて、左壁１２２の山部と右壁１２３の山部との距離のＸ方向の成分ｄは、左壁１２２の山部と、当該山部に隣接する左壁１２２の谷部と、の距離より小さい。例えば、距離ｄは、錠剤Ｔの直径Ｄより小さい。例えば、錠剤Ｔの直径Ｄが３．０ｍｍの場合、距離ｄは、２．０ｍｍ以上３．０ｍｍ未満に設定される。例えば、Ｄ＝３．０ｍｍ、θ＝６０°の場合、ｄ＝２．４３ｍｍに設定され、Ｄ＝３．０ｍｍ、θ＝４５°の場合、ｄ＝２．５５ｍｍに設定される。

図１１Ｂは、図１１Ａの領域Ｒの部分拡大図である。錠剤Ｔの寸法は、製造精度によりばらつく可能性がある。また、錠剤Ｔは、周囲環境の湿気により水分を含んで膨張する可能性がある。このように寸法にばらつきがある場合においても錠剤Ｔを収容可能とするため、錠剤ポケット１２１の並行する左壁１２２と右壁１２３との距離Ｗは、錠剤Ｔの直径Ｄにマージン値ｍを加えたものに設定されてもよい。ｍは、例えば錠剤Ｔの直径Ｄの２％～２０％に設定される。これにより、例えば錠剤Ｔが水分を含んで膨張した場合であっても、錠剤ポケット１２１は、設定された数の錠剤Ｔを収容することができる。

図１１Ｃは、図１１Ａの錠剤ポケット１２１に互いに異なる寸法の錠剤を収容した状態を比較説明するための模式図である。図１１Ｃの左図（ａ）は、図１１Ａと同様に錠剤ポケット１２１の構成を例示する模式図である。図１１Ｃの左図（ａ）は、ｉ＝３２、Ｄ（錠剤Ｔ１の直径φ）＝３．０ｍｍ、θ＝６０°の場合の錠剤ポケット１２１の模式図である。図１１Ｃの右図（ｂ）は、図１１Ｃの左図（ａ）と同一の錠剤ポケット１２１に、直径３．１ｍｍの錠剤Ｔ２を３２錠収容した場合の模式図である。

上記のようにｉ＝３２、Ｄ＝３．０ｍｍ、θ＝６０°の場合に、Ｈ＝８３．５４ｍｍとなるように構成した錠剤ポケット１２１において、マージン値ｍを０．４０ｍｍに設定すると、錠剤Ｔ２が膨張してＤ’＝３．１ｍｍとなったとき、最下段の錠剤Ｔ２の下端から、最上段の錠剤Ｔ２の上端までの総高さＨ’は、図１１Ｃの右図（ｂ）に示すように、８３．８３ｍｍとなる。このＨ’の値は、ｉ＝３２、Ｄ＝３．１ｍｍ、θ＝６０°とした場合に式（１）により求められるＨの値である８６．３３ｍｍと異なる。これは、錠剤Ｔ２の直径Ｄが増加したこと及びマージン値ｍが存在することにより、下から偶数番目の錠剤Ｔ２の中心と、当該偶数番目の錠剤Ｔ２の上に接触する錠剤Ｔ２の中心とを通る直線がＸ方向に対してなす角度が６０°からやや小さくなることに起因する。

このように、錠剤Ｔ２が錠剤ポケット１２１内にＺ方向に沿ってジグザグ状に収容されるとともに、マージン値ｍが存在することにより、錠剤Ｔ２が膨張した場合であっても、最下段の錠剤Ｔ２の下端から、最上段の錠剤Ｔ２の上端までの総高さの増加を低減することができる。

４．効果等
以上のように、本実施形態に係る錠剤容器１は、それぞれＺ方向に延在し、予め定められた複数の錠剤Ｔを収容可能な容積を有する複数の錠剤ポケット１２１を備える。複数の錠剤ポケット１２１は、それぞれＺ方向に延在し、互いに対向して配置された一対の壁部の一例である左壁１２２及び右壁１２３を有する。左壁１２２及び右壁１２３は、それぞれ、他方の壁部に向かう内向きに突出する複数の山部と、外向きに凹む複数の谷部とがＺ方向に沿って交互に繰り返す波板形状に構成されている。

この構成によれば、波板形状の左壁１２２又は右壁１２３に沿って錠剤Ｔが錠剤ポケット１２１内にジグザグ状に収容されるため、Ｚ方向に一直線に収容される場合に比べて、錠剤Ｔの寸法誤差のＺ方向への蓄積を低減することができる。したがって、錠剤Ｔの寸法誤差が蓄積して錠剤ポケット１２１内に収容される錠剤Ｔの数が所望の数からずれることを防止することができ、従来技術より正確に、所望の数の錠剤Ｔを錠剤ポケット１２１内に収容することができる。

また、本実施形態に係る錠剤容器１と異なり、錠剤Ｔが一直線に収容される場合、例えば一番下に収容された錠剤Ｔには、当該錠剤Ｔより上に収容されたすべての錠剤Ｔの重さ等の外力が加わり、この外力により錠剤Ｔが割れるおそれがある。これに対して、本実施形態に係る錠剤容器１では、錠剤ポケット１２１内に収容された錠剤Ｔは、下の錠剤Ｔに接触するだけではなく、左壁１２２又は右壁１２３にも接触する。したがって、錠剤Ｔに加わる当該錠剤Ｔより上に収容された錠剤Ｔの重さ等の外力は、当該錠剤Ｔのみに加わるのではなく、左壁１２２又は右壁１２３にも分散される。よって、本実施形態に係る錠剤容器１によれば、外力により当該錠剤Ｔが割れるおそれを低減することができる。

本実施形態に係る錠剤容器１において、各錠剤ポケット１２１は、Ｚ方向の一端である上端に、錠剤Ｔを通過させる錠剤通過孔を有する。錠剤容器１は、各錠剤ポケット１２１の中をＺ方向に移動可能な錠数設定部材１３０を更に備えてもよい。錠数設定部材１３０は、各錠剤ポケット１２１の中をＺ方向に移動することによって、各錠剤ポケット１２１において、錠剤通過孔と錠数設定部材１３０との間の容積を変更可能に構成される。

従来、服用者の服用数に応じて、当該服用数の錠剤を取り出すための錠剤容器又は定量取出容器を製造する必要があった。例えば、１０錠を用量とする服用者と、２０錠を用量とする服用者がいる場合、１０錠を一度に取り出すための錠剤容器と、２０錠を一度に取り出すための錠剤容器の両方を製造し、在庫として保管する必要があった。これに対して、本実施形態に係る錠剤容器１は、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤の数を所望の数に設定することができる。したがって、様々な形状の錠剤容器を設計及び製造し、在庫として保管する必要がないため、製造コスト及び在庫の保管スペースを低減できる。

本実施形態に係る錠剤容器１において、各錠剤ポケット１２１には、Ｚ方向に等間隔に整列した複数の取付穴１２９が設けられてもよい。錠数設定部材１３０は、複数の取付穴１２９のうちの１つに着脱可能に挿入され、錠剤ＴがＺ方向に移動することを妨げるように構成される。

この構成によれば、錠数設定部材１３０を挿入する取付穴１２９を選択することにより、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤Ｔの数を細やかに設定することができる。

本実施形態に係る錠剤容器１において、各錠剤ポケット１２１の複数の取付穴１２９の数ｎは、各錠剤ポケット１２１の複数の山部の数と複数の谷部の数との和に等しくてもよい。複数の取付穴１２９のうち最下部に配置された第１の取付穴１２９は、複数の谷部のうち最下部に配置された第１の谷部より下方に配置される。複数の取付穴１２９のうち下からｍ番目に配置された第ｍの取付穴１２９は、複数の谷部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の谷部と、複数の山部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の山部と、の間に配置される。

この構成によれば、ｎ個の取付穴１２９から、錠数設定部材１３０を挿入する取付穴１２９を選択することにより、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤Ｔの数をより細やかに設定することができる。

本実施形態に係る錠剤容器１において、複数の錠剤ポケット１２１は、Ｘ方向に整列し、したがって、複数の取付穴１２９はそれぞれ、Ｘ方向に整列してもよい。

この構成によれば、Ｘ方向に整列した突起１３２を有するような、製造容易な錠数設定部材１３０を用いることにより、各錠剤ポケット１２１における錠剤通過孔と錠数設定部材１３０との間の容積を同程度に設定することができる。したがって、各錠剤ポケット１２１に収容可能な錠剤Ｔの数を同一に設定することができる。

本実施形態に係る錠剤容器１は、各錠剤ポケット１２１の錠剤通過孔を個別に開閉可能に構成されたヒンジキャップ部２１０を更に有してもよい。

この構成によれば、ユーザは、ヒンジキャップ部２１０の１つを開けて、開放された錠剤ポケット１２１内に収容された錠剤Ｔのみを錠剤容器１から取り出すことができる。これにより、ユーザは、錠剤Ｔを数えながら取出作業をする必要がないため、煩わしい作業を低減できる。また、ユーザが錠剤Ｔを数え間違えて適切でない数の錠剤Ｔを服用するおそれも低減できる。

本実施形態に係る錠剤容器１において、左壁１２２及び右壁１２３は、Ｚ方向における左壁１２２の山部の位置と、右壁１２３の谷部の位置とが一致するように、Ｚ方向に沿って並行してもよい。

この構成によれば、波板形状の左壁１２２及び右壁１２３に沿って錠剤Ｔが錠剤ポケット１２１内に収容されるため、より確実に錠剤ポケット１２１内の錠剤Ｔをジグザグ状に整列させることができる。

本実施形態に係る錠剤容器１において、左壁１２２の山部と右壁１２３の山部との距離のＸ方向の成分ｄは、左壁１２２の山部と、当該山部に隣接する左壁１２２の谷部と、の距離より小さくてもよい。例えば、左壁１２２の山部と右壁１２３の山部との距離のＸ方向の成分ｄは、錠剤Ｔの直径Ｄより小さい。

この構成によれば、錠剤ポケット１２１に錠剤通過孔から錠剤Ｔを装填する際、錠剤Ｔが一度に落下する落下距離が、錠数設定部材１３０から錠剤通過孔までの高さより小さくなる確率が高くなる。例えば、距離ｄが錠剤Ｔの直径Ｄより小さい場合、錠剤通過孔から投入された錠剤Ｔは、左壁１２２の山部又は右壁１２３の山部に接触するため、どこにも接触することなく錠数設定部材１３０まで一直線に落下することはない。このように錠剤Ｔが一度に落下する落下距離が、錠数設定部材１３０から錠剤通過孔までの高さより小さくなることにより、落下による衝撃の大きさが小さくなるので、落下により錠剤Ｔが破損するおそれを低減することができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの説明は本発明の一例に過ぎない。上記の例示的な実施形態に対しては、種々の改良や変形を行うことができる。例えば、以下のような変更が可能である。以下の変形例は適宜組み合わせることができる。

［第１変形例］
図１２は、本発明の実施形態の第１変形例に係るポケット部材１２０ａの正面図である。図５のポケット部材１２０と比較して、図１２のポケット部材１２０ａは、右壁１２３ａの構造が異なる。具体的には、図５のポケット部材１２０の右壁１２３が波板形状であるのに対して、図１２のポケット部材１２０ａの右壁１２３ａは、略直線状に延びるストレート形状を有する。

左壁１２２と右壁１２３ａとの距離は、左壁１２２の山部と、当該山部に隣接する左壁１２２の谷部と、の距離より大きく、当該距離の２倍より小さい。例えば、左壁１２２と右壁１２３ａとの距離は、錠剤Ｔの直径Ｄより大きく、２Ｄより小さい。これにより、錠剤通過孔から投入された錠剤Ｔは、錠剤ポケット１２１内を通って錠数設定部材１３０の突起１３２に到達することができるとともに、各錠剤ポケット１２１において２錠の錠剤ＴがＸ方向に並んで並列に収容されることがない。

図１３は、図１２のポケット部材１２０ａに錠剤Ｔを収容した状態を示す正面図である。本発明の実施形態の第１変形例に係るポケット部材１２０ａによっても、上記実施形態と同様に、錠剤Ｔが錠剤ポケット１２１内にジグザグに収容されるため、錠剤Ｔの寸法誤差が蓄積して錠剤ポケット１２１内に収容される錠剤Ｔの数が所望の数からずれることを防止することができる。

さらに、第１変形例では、ユーザが錠剤容器１を倒立させて錠剤ポケット１２１内に収容された錠剤Ｔを取り出す際、右壁１２３ａが波板形状ではないため、錠剤Ｔが左壁１２２又は右壁１２３ａに接触する可能性が減る。したがって、第１変形例によれば、ユーザは、錠剤Ｔを素早く取り出すことができ、錠剤容器１の使用性が向上する。

［第２変形例］
図１４は、本発明の実施形態の第２変形例に係る容器本体１００ｂの斜視図である。図１５は、図１４の容器本体１００ｂの平面図である。容器本体１００ｂは、上記実施形態のポケット部材１２０に代えて、ポケット部材１２０ｂを備える。

図１６は、図１４の容器本体１００ｂに錠剤Ｔを収容した状態を示す斜視図である。図１７は、図１５の容器本体１００ｂのＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線端面図である。説明の便宜上、図１７には、錠剤ポケット１２１内に収容された錠剤Ｔを示している。

図１及び図２に例示した容器本体１００では、円柱形の錠剤Ｔは、底面を正面（Ｙ方向）に向けて錠剤ポケット１２１に収容される。言い換えれば、円柱形の錠剤Ｔの一方の底面の中心と、他方の底面の中心とを通る直線は、Ｙ軸に略平行である。

これに対して、図１６に示すように、第２変形例に係る容器本体１００ｂでは、円柱形の錠剤Ｔは、側面を正面に向けて錠剤ポケット１２１に収容される。また、容器本体１００ｂでは、取付穴１２９ｂは、ポケット部材１２０ｂの一方の側面から他方の側面まで貫通する貫通孔を形成する。取付穴１２９ｂには、ポケット部材１２０ｂの一方の側面から他方の側面まで貫通する棒状の錠数設定部材１３０ｂが挿入される。

図１７に示すように、各錠剤ポケット１２１は、波板形状に形成された内壁１２３ｂを有する。したがって、各錠剤ポケット１２１に収容された錠剤Ｔは、内壁１２３ｂとケース１１０とに挟まれて、Ｚ方向に沿ってジグザグ状に整列する。

この構成によっても、上記実施形態及び第１変形例と同様に、錠剤Ｔが錠剤ポケット１２１内にジグザグ状に収容されるため、錠剤Ｔの寸法誤差が蓄積して錠剤ポケット１２１内に収容される錠剤Ｔの数が所望の数からずれることを防止することができる。

１ 錠剤容器
１００ 容器本体
１１０ ケース
１２０ ポケット部材
１２１ 錠剤ポケット（錠剤収容部）
１２２ 左壁（壁部）
１２３ 右壁（壁部）
１２９ 取付穴
１３０ 錠数設定部材
１３１ 基材
１３２ 突起
１４０ 支持部材
２００ 蓋体
２０１ 錠剤通過孔
２１０ ヒンジキャップ部
２２０ 差込部材
３００ 装填治具
３０１ 本体
３０２ 錠剤容器取付部
３１１ 可動差込部材
３１２ 固定差込部材
３１３ スイッチ
３１４ 錠剤経路
３１５ 錠剤ストッパ

Claims (8)

1. それぞれ第１方向に延在し、予め定められた複数の錠剤を収容可能な容積を有する複数の錠剤収容部を備えた錠剤容器であって、
   前記複数の錠剤収容部は、それぞれ前記第１方向に延在し、互いに対向して配置された一対の壁部を有し、
   前記一対の壁部のうちの少なくとも一方は、他方の前記壁部に向かう内向きに突出する複数の山部と、外向きに凹む複数の谷部とが前記第１方向に沿って交互に繰り返す波板形状に構成され、
   前記各錠剤収容部は、前記第１方向の一端である上端に、前記複数の錠剤を通過させる錠剤通過孔を有し、
   前記錠剤容器は、前記各錠剤収容部の中を前記第１方向に移動可能な錠数設定部材を更に備え、
   前記錠数設定部材は、前記各錠剤収容部の中を前記第１方向に移動することによって、前記各錠剤収容部において、前記錠剤通過孔と前記錠数設定部材との間の容積を変更可能に構成された、
   錠剤容器。
2. 前記各錠剤収容部には、前記第１方向に等間隔に整列した複数の取付穴が設けられ、
   前記錠数設定部材は、前記複数の取付穴のうちの１つに着脱可能に挿入され、錠剤が前記第１方向に移動することを妨げるように構成された、
   請求項１に記載の錠剤容器。
3. 前記各錠剤収容部の前記複数の取付穴の数ｎは、前記各錠剤収容部の前記複数の山部の数と前記複数の谷部の数との和に等しく、
   前記複数の取付穴のうち最下部に配置された第１の取付穴は、前記複数の谷部のうち最下部に配置された第１の谷部より下方に配置され、
   前記複数の取付穴のうち下からｍ（ここで、ｍは、２以上ｎ以下の整数である）番目に配置された第ｍの取付穴は、前記複数の谷部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の谷部と、前記複数の山部のうち下からｍ－１番目に配置された第ｍ－１の山部と、の間に配置された、
   請求項２に記載の錠剤容器。
4. 前記複数の錠剤収容部は、前記第１方向と交差する第２方向に整列し、前記複数の取付穴はそれぞれ、前記第２方向に整列する、請求項２又は３に記載の錠剤容器。
5. 前記各錠剤収容部の錠剤通過孔を個別に開閉可能に構成されたキャップを更に有する、請求項２～４のいずれか１項に記載の錠剤容器。
6. 前記一対の壁部のうちの他方は、前記第１方向に略直線状に延びる、請求項１～５のいずれか１項に記載の錠剤容器。
7. 前記一対の壁部のうちの他方は、前記一方の壁部に向かう内向きに突出する複数の山部と、外向きに凹む複数の谷部とが前記第１方向に沿って交互に繰り返す波板形状に構成され、
   前記一対の壁部は、前記第１方向における前記一方の壁部の山部の位置と、前記他方の壁部の谷部の位置とが一致するように、前記第１方向に沿って並行する、
   請求項１～５のいずれか１項に記載の錠剤容器。
8. 前記一方の壁部の山部と前記他方の壁部の山部との距離の、前記第１方向に垂直な方向の成分は、前記一方の壁部の山部と、当該山部に隣接する前記一方の壁部の谷部と、の距離より小さい、請求項７に記載の錠剤容器。

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