JP7844852B2 - テープカセット - Google Patents

Description

本発明は、テープカセットに関する。

特許文献１のテープカセットは、テープロール、第一回転体、第二回転体、排出口、及び開口部を備える。テープロールには、テープが巻回されている。第一回転体は、テープの搬送経路において開口部の上流側に設けられる。第二回転体は、テープの搬送経路において開口部の下流側に設けられる。第一回転体は、テープロールから繰り出されたテープを、第二回転体に向けてガイドする。第二回転体は、第一回転体により搬送されたテープを、排出口に向けてガイドする。開口部は、プリンタのセンサが挿通される。センサは、第一回転体と第二回転体との間を搬送されるテープのテープ情報を検出する。

特開２０１６－１９３５２１号公報

上記テープカセットは、第一回転体と第二回転体との間を搬送される搬送経路が直線であり、距離が長い。テープは、厚みや幅、材質などの種類が異なると剛性が変化し、このため、テープカセットは、テープの種類によっては、搬送されるテープの搬送が不安定となる。この場合、テープカセットは、センサによるテープ情報の検出を安定的に行うことができない可能性があった。

本発明の目的は、センサによるテープ情報の検出を安定的に行えるテープカセットを提供することである。

本明細書は、例えば、以下の態様を開示する。

本発明に係るテープカセットは、プリンタに装着されて使用されるテープカセットであって、筐体と、前記筐体の内部に保持され、テープが巻回されたテープロールと、前記テープロールから繰り出され前記プリンタのセンサに対向する位置に設けられた被検出位置を通過した前記テープを前記筐体の外部に排出するテープ排出部と、前記被検出位置を通過した前記テープを前記テープ排出部に向けてガイドする第一ガイド部と、前記被検出位置を通過する前記テープの一方側の第一面に向けて開口する第一開口部と、前記テープの一方側とは反対側の第二面に向けて開口する第二開口部と、前記テープロールから繰り出された前記テープの前記被検出位置入口であって、前記第一開口部側に配置される第一回転体と、前記被検出位置出口であって、前記第一ガイド部よりテープの搬送方向上流側且つ前記第二開口部側に配置される第二回転体とを備えたことを特徴とする。

テープカセットは、第一回転体、第二回転体により被検出位置を通過させて、テープを第一ガイド部へガイドする。これにより、テープは、第一回転体と第二回転体との間を安定して搬送される。故に、テープカセットは、センサによるテープの情報の検出を安定的に行える。

カセットカバー６が開放位置にあるプリンタ１の斜視図である。 テープカセット３０及びカセット装着部８を説明するための斜視図である。 テープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 テープカセット３０の右下部の平面図である。 搬送経路５９１～５９５を示す図である。

本実施形態に係るプリンタ１及びテープカセット３０について説明する。以下の説明では、図１の左下側、右上側、右下側、左上側、上側、下側を、夫々プリンタ１の前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。図２の右下側、左上側、右上側、左下側、上側、下側を、夫々テープカセット３０の前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。

以下、テープカセット３０に収納される各種テープ（例えば、印字テープ及び後述するハーフカットテープ５７）を、総称してテープという。テープカセット３０に収納されるテープの種類（例えば、テープ幅、印字態様、テープ色、文字色等）を、総称してテープ種類という。

図１～図３を参照して、プリンタ１について説明する。プリンタ１は、１台でサーマルタイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、及びハーフカットタイプ等、各種のテープカセットを使用可能な汎用のテープ印字装置である。サーマルタイプのテープカセットは、感熱紙テープを備える。レセプタタイプのテープカセットは、印字テープとインクリボンとを備える。ラミネートタイプのテープカセットは、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとを備える。ハーフカットタイプのテープカセットは、ハーフカットテープとインクリボンとを備える。

図１に示すように、プリンタ１は、略直方体形状の本体カバー２を備える。本体カバー２上面の前部には、キャラクタキーや機能キーを含むキーボード３が配設される。キーボード３の後側には、キーボード３で入力されたキャラクタ（文字、数字、及び図形）等を表示可能なディスプレイ５が設けられる。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０（図２参照）の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられる。

カセットカバー６は、平面視略長方形状の蓋部である。カセットカバー６は、本体カバー２の背面上方の左右両端部で軸支され、図示しない閉鎖位置と、図１に示す開放位置との間で回動可能である。本体カバー２の内部には、カセット装着部８が設けられる。カセット装着部８は、テープカセット３０を着脱可能である。

本体カバー２の左側面後方には、排出スリット１１１が設けられる。排出スリット１１１は、印字済みのテープをカセット装着部８から排出する。カセットカバー６の左側面には、排出窓１１２が設けられる。排出窓１１２は、カセットカバー６が閉鎖位置にある場合、排出スリット１１１を外部に露出させる。

図２、図３を参照して、本体カバー２の内部構造について説明する。図２に示すように、カセット装着部８は、キャビティ８１１及び角支持部８１２を含む。キャビティ８１１は、平面状の底面を有する凹部である。キャビティ８１１の凹部は、カセットケース３１の底面３０２の形状と対応する。角支持部８１２は、キャビティ８１１の外縁から水平に延びる平面部である。テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、角支持部８１２は、テープカセット３０の周縁の下面を支持する。

図３に示すように、カセット装着部８の右部には、センサ２０が設けられる。センサ２０は、センサ２０１、２０２を含む。センサ２０１、２０２は、左右に対向配置される。センサ２０１は、センサ２０２の左側に位置する。センサ２０１、２０２は、一方が発光部であり、他方が受光部である。発光部は、光を発行する。受光部は、発光部から発光された光を受光する。

テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、後述する開口部８０１、８０２の内側にセンサ２０１、２０２が夫々配置される。センサ２０は、センサ２０１とセンサ２０２との間を搬送されるテープの終端から所定の範囲に設けられた模様を検出する。プリンタ１は、検出された模様に基づき、テープ情報のうちテープの残量を検出する。以下、センサ２０１とセンサ２０２との間を通過するテープの位置を、被検出位置Ｐという。テープの搬送経路５９のうち、被検出位置Ｐの上流側のセンサ２０近傍の位置を被検出位置Ｐ入口といい、被検出位置Ｐの下流側のセンサ２０の近傍の位置を被検出位置Ｐ出口ともいう。

図２に示すように、カセット装着部８の前部には、ヘッドホルダ７４が設けられる。ヘッドホルダ７４には、サーマルヘッド１０が搭載される。カセット装着部８の右上側には、テープ駆動モータ２３が配設される。テープ駆動モータ２３は、例えばステッピングモータである。テープ駆動モータ２３の駆動軸の下端には、ギヤ９１が固着される。ギヤ９１は、開口を介してギヤ９３に噛み合う。ギヤ９３は、ギヤ９４に噛み合う。ギヤ９４は、ギヤ９７に噛み合う。ギヤ９７は、ギヤ９８に噛み合う。ギヤ９８は、ギヤ１０１に噛み合う。

ギヤ９４の上面には、リボン巻取軸９５が立設される。リボン巻取軸９５は、リボン巻取りスプール４４に着脱可能である。リボン巻取軸９５は、上下方向に延びる軸体である。ギヤ１０１の上面には、テープ駆動軸１００が立設される。テープ駆動軸１００は、テープ駆動ローラ４６の孔部４６１に着脱可能な軸体である。

テープ駆動モータ２３が反時計回り方向にギヤ９１を回転駆動した場合、リボン巻取軸９５は、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、反時計回り方向に回転駆動する。ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達される。これにより、テープ駆動軸１００は、時計回り方向に回転駆動する。

ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が設けられる。プラテンホルダ１２は、軸支部１２１を中心に回動可能に軸支される。プラテンホルダ１２の先端側には、プラテンローラ１５及び可動搬送ローラ１４が回転可能に軸支される。プラテンローラ１５は、サーマルヘッド１０に対して接離可能である。可動搬送ローラ１４は、テープ駆動ローラ４６に対して接離可能である。

ハーフカットタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合、プラテンローラ１５は、ハーフカットテープ５７とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４がハーフカットテープ５７を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。この場合、プリンタ１は、ハーフカットテープ５７に対して印字可能となる。

排出スリット１１１（図１参照）の右側には、印字済テープ５０を所定位置で切断するカット機構１７が設けられる。カット機構１７は、固定刃１８と移動刃１９とを有する。移動刃１９は、固定刃１８に対向して前後方向に移動可能である。

図２を参照して、テープカセット３０の外観について説明する。テープカセット３０は、内部に収納されるテープの種類を適宜変更できる。例えば、テープカセット３０は、ハーフカットタイプ等に実装可能となる。以下の説明では、一例として、ハーフカットテープ５７が実装されたテープカセット３０を説明する。なお、ハーフカットテープ５７の剛性は、一例として、３[Ｎ・ｍｍ^２]以上である。

テープカセット３０は、筐体であるカセットケース３１を備える。カセットケース３１は、長方体状であり、平面視で丸みを帯びた角部を有する。カセットケース３１は、上ケース３１１と下ケース３１２とを含む。下ケース３１２は、カセットケース３１の底面３０２を有する底板３０６を含む。上ケース３１１は、下ケース３１２の上部に固定される。上ケース３１１は、上板３０５を含む。上板３０５は、カセットケース３１の上面３０１を含む。

カセットケース３１は、上板３０５及び底板３０６により側面部が形成される。カセットケース３１の側面部は、４つの角部３２１～３２４を有する。角部３２１～３２４の下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、角支持部８１２に支持される。角部３２４には、排出案内部４９が設けられる。

カセットケース３１には、３つの支持孔６５、６７、６８が設けられる。カセットケース３１の左後部、右前部に設けられた孔を、夫々、第一テープ支持孔６５、リボン支持孔６７という。平面視で第一テープ支持孔６５とリボン支持孔６７との間に設けられた孔を、巻取スプール支持孔６８という。

第一テープ支持孔６５は、テープスプール４０（図３参照）を回転可能に支持する。リボン支持孔６７は、リボンスプール４２（図３参照）を回転可能に支持する。巻取スプール支持孔６８は、リボン巻取りスプール４４（図３参照）を回転可能に支持する。

開口部８０は、カセットケース３１の右端部、且つカセットケース３１の前後方向の中央部に設けられる。開口部８０は、一対の開口部８０１、８０２を含む。開口部８０１、８０２は、互いに離間して左右に並ぶ。開口部８０２は、開口部８０１の右方側に位置する。開口部８０１、８０２は、平面視で前後方向に長い長方形状である。開口部８０１、８０２は、底板３０６と上板３０５とを上下方向に貫通する。なお、開口部８０１、８０２は、後述する第一規制部７５、第二規制部７６により夫々規定される。

カセットケース３１の前端部には、前面壁３２、アーム前面壁３５、アーム背面壁３７が設けられる。前面壁３２は、カセットケース３１の前端部の右側に設けられる。アーム前面壁３５は、前面壁３２の左側に設けられる。アーム背面壁３７は、アーム前面壁３５から後方へ離間した位置に設けられる。

アーム部３４は、アーム前面壁３５、アーム背面壁３７等により規定される。アーム部３４は、テープカセット３０の右前部から左方に延びる。アーム部３４は、左端部に排出口３４１を有する。排出口３４１は、アーム前面壁３５の左端部とアーム背面壁３７の左端部との間で上下方向に延びる隙間である。

ヘッド挿入部３９は、アーム部３４の後方側に隣接して配置される。ヘッド挿入部３９は、アーム背面壁３７、ヘッド周壁３６等により規定される。ヘッド周壁３６は、アーム背面壁３７の右端部から後方に延び、且つ、アーム背面壁３７と平行に延びる。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０を上下方向に貫通する。ヘッド挿入部３９は、平面視略長方形状の空間である。

ヘッド挿入部３９は、露出部７７を介して、テープカセット３０の前面側で外部と接続する。テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、ヘッド挿入部３９には、サーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入される。分離部６１、排出案内部４９は、後述する。

図３、図４を参照して、カセットケース３１の内部について説明する。図３に示すように、カセットケース３１内には、テープ領域４００及びピン配置領域４１０が設けられる。テープ領域４００は、カセットケース３１の左後部の角部３２１に隣接した領域である。テープ領域４００は、カセットケース３１内の略左半分を占める平面視略円形である。ピン配置領域４１０は、カセットケース３１の右後部の角部３２２に隣接した領域である。ピン配置領域４１０は、カセットケース３１内の右上を占める領域である。

テープ領域４００には、ハーフカットテープ５７が巻回されたテープロール５７１が収納される。ピン配置領域４１０には、複数のピン２１が設けられる。つまり、複数のピン２１は、テープスプール４０の右方に設けられる。複数のピン２１は、テープロール５７１から第一回転体７１に向けて繰り出されたハーフカットテープ５７の搬送経路５９を屈曲させることが可能である。複数のピン２１は、第一ピン２１Ａ～第四ピン２１Ｄを含む。テープ領域４００とピン配置領域４１０との間には、調整ピン１６が設けられる。調整ピン１６は、搬送経路５９を屈曲させることが可能である。以下、本実施形態では複数のピン２１及び調整ピン１６の詳細な説明は省略する。

図４に示すように、第一回転体７１は、テープロール５７１の巻回中心５７２より右方側、且つ前方側に設けられる。第一回転体７１は、被検出位置Ｐ入口であって、開口部８０１の後側に配置される。第一回転体７１は、前後方向において開口部８０１と対向する。前後方向において、第一回転体７１と開口部８０との間の距離は、第一回転体７１の径より短い。

第一回転体７１は、円筒状である。第一回転体７１は、支持軸７１２及び貫通孔７１１を備える（図３参照）。貫通孔７１１は、上下方向に延びる。貫通孔７１１には、支持軸７１２が挿入される。第一回転体７１の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さより長い。第一回転体７１の材質は、例えば、ＡＢＳ樹脂である。

第一回転体７１は、テープロール５７１から引き出されたハーフカットテープ５７の搬送経路５９を形成する。第一回転体７１は、ハーフカットテープ５７の搬送に伴い、平面視時計回り方向に従動回転可能である。第一回転体７１は、テープロール５７１から繰り出されたテープを、被検出位置Ｐを経由して、後述の第二回転体８２へ向けてガイドする。

第一規制部７５は、第一回転体７１の前側に設けられる。第一規制部７５は、壁部７５１、７５２、７５３、７８と、延伸壁部８５とを含む。壁部７５１は、第一回転体７１の前方に配置される。壁部７５１は、前後方向において、リボン巻取りスプール４４の中心部の位置に配置される。壁部７５１は、左右方向において、第一回転体７１の位置に配置される。壁部７５１は、左右方向に延びる。

壁部７５２は、壁部７５１の右端部から後方に延びる。壁部７５２の後端部は、開口部８０１の前後方向中央より前方側である。壁部７５２は、被検出位置Ｐにあるテープの左面側に配置され、テープの搬送方向に沿って延びる。

壁部７５３は、壁部７５１の左端部から上方へ向けて延びる。壁部７５３の上端部は、前後方向において、第一回転体７１の前端の位置と略同じである。壁部７８は、壁部７５３の後端部から、右方へ向けて延びる。壁部７８の左右方向の長さは、壁部７５１の左右方向の長さの略半分である。延伸壁部８５は、壁部７８の右端部から後方に向けて延びる。この場合、延伸壁部８５は、第一回転体７１の左方側で、第一回転体７１に沿って延びる。つまり、延伸壁部８５は、第一回転体７１に沿って湾曲している。延伸壁部８５により、第一回転体７１がテープに押されて倒れてしまうことを防止する。

第一規制部７５、及び第一回転体７１により、第一開口部８７が規定される。第一開口部８７は、被検出位置Ｐを通過するテープの左面に向けて開口する。また、開口部８０１は、第一規制部７５、及び第一回転体７１により規定される。

第二規制部７６は、テープの搬送経路５９を介して、第一規制部７５の右方側に設けられる。第二規制部７６は、第一規制部７５と左右に対向する。第二規制部７６は、壁部７６１、７６２、７６３、７９と、延伸壁部８６とを含む。壁部７６１は、前後方向において壁部７８の位置と同じ位置に配置される。壁部７６１は、左右方向に延びる。

壁部７６２は、壁部７６１の左端部から前方に延びる。壁部７６２の前端部は、開口部８０２の前後方向中央より後方側である。壁部７６２は、被検出位置Ｐにあるテープの右面側に配置され、テープの搬送方向に沿って延びる。

壁部７６３は、壁部７６１の右端部から前方に向けて延びる。壁部７６３の前後方向の長さは、壁部７５３の前後方向の長さと同じである。壁部７９は、壁部７６３の前端部から左方に向けて延びる。壁部７９の左右方向の長さは、壁部７６１の左右方向の長さの略半分である。延伸壁部８６は、壁部７９の左端部から前方に向けて延びる。この場合、延伸壁部８６は、後述する第二回転体８２の右方側で、第二回転体８２に沿って延びる。延伸壁部８６は、第二回転体８２に沿って湾曲している。延伸壁部８６により、第二回転体８２がテープに押されて倒れてしまうことを防止する。

第二規制部７６、及び第二回転体８２により、第二開口部８８が構成される。第二開口部８８は、テープの左面とは反対側の右面に向けて開口する。また、第二規制部７６、及び第二回転体８２により、開口部８０２が規定される。

第二回転体８２は、被検出位置Ｐ出口であって、開口部８０２の前側、且つ延伸壁部８６の左側に配置される。第二回転体８２は、延伸壁部８６の左側で、延伸壁部８６により支持される。第二回転体８２は、円筒状である。第二回転体８２は、支持軸８２２及び貫通孔８２１を備える。貫通孔８２１は、上下方向に延びる。貫通孔８２１には、支持軸８２２が挿入される。第二回転体８２の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さより長い。第二回転体８２の径は、第一回転体７１の径と同じである。第二回転体８２の材質は、例えば、ＡＢＳ樹脂である。

第二回転体８２は、テープロール５７１から引き出されたハーフカットテープ５７の搬送経路５９を形成する。第二回転体８２は、ハーフカットテープ５７に右方から接触する。第二回転体８２は、ハーフカットテープ５７の搬送に伴い、平面視反時計回り方向に従動回転可能である。これにより、第二回転体８２は、テープの搬送経路５９を屈曲させて、テープを第三回転体８１へガイドする。

第三回転体８１は、前後方向において、リボンスプール４２の後端部の位置に配置される。第三回転体８１は、左右方向において、開口部８０２の位置に配置される。つまり、第三回転体８１は、テープの搬送方向において、第二回転体８２より下流側且つ第四回転体７２より上流側に配置される。第三回転体８１は、円筒状である。

第三回転体８１は、支持軸８１３及び貫通孔８１４を備える。貫通孔８１４は、上下方向に延びる。貫通孔８１４には、支持軸８１３が挿入される。第三回転体８１の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さより短い。第三回転体８１の径は、第一回転体７１及び第二回転体８２の径よりも大きい。第三回転体８１の材質は、例えば、ＡＢＳ樹脂である。

第三回転体８１は、テープロール５７１から引き出されたハーフカットテープ５７の搬送経路５９を形成する。第三回転体８１は、被検出位置Ｐを通過したテープに左方から接触する。第三回転体８１は、ハーフカットテープ５７の搬送に伴い平面視時計回り方向に従動回転可能である。これにより、第三回転体８１は、テープの搬送経路５９を屈曲させて、テープを第四回転体７２へガイドする。

第四回転体７２は、第三回転体８１の左前側、且つ前面壁３２の後側に配置される。第四回転体７２は、円筒状である。第四回転体７２は、支持軸７２２、及び貫通孔７２１を備える。貫通孔７２１は、上下方向に延びる。貫通孔７２１には、支持軸７２２が挿入される。第四回転体７２の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さより短い。第四回転体７２の径は、第三回転体８１の径と同じである。第四回転体７２の材質は、例えば、ＡＢＳ樹脂である。

第四回転体７２は、テープロール５７１から引き出されたハーフカットテープ５７の搬送経路５９を形成する。第四回転体７２は、ハーフカットテープ５７に左後方から接触する。第四回転体７２は、ハーフカットテープ５７の搬送に伴い平面視時計回り方向に従動回転可能である。これにより、第四回転体７２は、テープの搬送経路５９を屈曲させて、ハーフカットテープ５７を、アーム部３４へガイドする。

アーム部３４における左方側の端部には、案内部３３が設けられる。案内部３３は、上下方向に延びる。案内部３３の上下方向の端部には、前方に突出する突出部３３１が設けられる。ハーフカットテープ５７は、上下の突出部３３１の間に配置される。ハーフカットテープ５７は、案内部３３に当接して案内される。案内部３３は、ハーフカットテープ５７を排出口３４１に案内する。

リボンスプール４２は、ヘッド挿入部３９の右方側に位置する。リボンスプール４２には、インクリボン６０が巻回される。リボンスプール４２には、未使用のインクリボン６０が巻回される。インクリボン６０は、ハーフカットテープ５７への印字に使用される。インクリボン６０は、前後方向において開口部８０１と対向する。

リボンスプール４２より後方側且つ左方側には、リボン巻取りスプール４４が設けられる。リボン巻取りスプール４４は、テープ領域４００とリボンスプール４２との間に設けられる。リボン巻取りスプール４４は、印字に使用された後のインクリボン６０を巻き取る。

ヘッド挿入部３９の左側には、分離部６１が設けられる。分離部６１は、露出部７７のテープ搬送方向下流側で、印字に使用されたハーフカットテープ５７とインクリボン６０とを分離する。分離部６１は、規制部材３６１、３６２（図２参照）、及びリボン案内壁３８等を含む。

分離部６１の左側には、テープ駆動ローラ４６が回転可能に軸支される（図２参照）。テープ駆動ローラ４６の前側の面は、カセットケース３１の外部に露出し、ハーフカットテープ５７に接触する。

テープ駆動ローラ４６の搬送方向下流側には、排出案内部４９が設けられる。排出案内部４９は、左側面の前端部から僅かに前方に離間して設けられる。排出案内部４９は、カセットケース３１の上面３０１と底面３０２に亘る板状部材である。排出案内部４９は、テープ駆動ローラ４６を経由して搬送される印字済テープ５０を、テープカセット３０の外部に排出される。

図４を参照して、搬送経路５９について説明する。搬送経路５９は、第一回転体７１、第二回転体８２、第三回転体８１、第四回転体７２、案内部３３、及び排出口３４１により規定される。テープロール５７１から繰り出されたハーフカットテープ５７は、搬送経路５９を経由して、テープカセット３０の外部に搬送される。なお、搬送経路５９は、撓みのないハーフカットテープ５７が通過する理想的な経路である。

搬送経路５９は、搬送経路５９１～搬送経路５９５により構成される。搬送経路５９１は、テープロール５７１より右方側且つ第一回転体７１より後方側の経路である。搬送経路５９２は、第一回転体７１より前方側、且つ第二回転体８２より後方側の経路である。搬送経路５９３は、第二回転体８２より前方側、且つ第三回転体８１より後方側の経路である。搬送経路５９４は、第三回転体８１よりも前方側、且つ、第四回転体７２より後方側の経路である。搬送経路５９５は、第四回転体７２より左方側且つ案内部３３より右方側の経路である。

ここで、搬送経路５９のうち、テープロール５７１と第一回転体７１の端部７０１とを結ぶ仮想線を、開始直線７３１という。第一回転体７１の端部７０１と第二回転体８２の端部７０２とを結ぶ仮想線を、第一直線７３２という。第二回転体８２の端部７０２と第三回転体８１の端部７０３とを結ぶ仮想線を、第二直線７３３という。第三回転体８１の端部７０４と第四回転体７２の端部７０５とを結ぶ仮想線を、第三直線７３４という。第四回転体７２の端部７０６と案内部３３とを結ぶ仮想線を、第四直線７３５という。

搬送経路５９１と、開始直線７３１とは、同一直線上である。搬送経路５９２と、第一直線７３２とは、同一直線上である。搬送経路５９３と、第二直線７３３とは、同一直線上である。搬送経路５９４と、第三直線７３４とは、同一直線上である。搬送経路５９５と、第四直線７３５とは、同一直線上である。

図５を参照して、搬送経路５９が屈曲する角度について説明する。開始直線７３１と、第一直線７３２とがなす角度θ１は、９０度以上である。つまり、搬送経路５９１と搬送経路５９２とは、鈍角に屈曲する。第一直線７３２と第二直線７３３とがなす角度θ２は、９０度以上である。つまり、搬送経路５９２と搬送経路５９３は、鈍角に屈曲する。第二直線７３３と第三直線７３４とがなす角度θ３は、９０度以上である。つまり、搬送経路５９３と搬送経路５９４は、鈍角に屈曲する。第三直線７３４と第四直線７３５とがなす角度θ４は、９０度以上である。つまり、搬送経路５９４と搬送経路５９５は、鈍角に屈曲する。

プリンタ１によりハーフカットテープ５７に印字が実行される場合を説明する。図２～図４に示すように、ハーフカットタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着される。この場合、開口部８０１、８０２の内側には、センサ２０１、２０２が配置される。プリンタ１のテープ駆動軸１００の回転により、テープ駆動軸１００に装着されたテープ駆動ローラ４６が回転駆動する。テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、テープロール５７１からハーフカットテープ５７が引き出される。ハーフカットテープ５７の引き出しに伴って、テープロール５７１が平面視時計回りに回転する。

テープロール５７１から引き出されたハーフカットテープ５７は、搬送経路５９１を通って第一回転体７１に向けて搬送される。この場合、第一回転体７１は、テープ領域４００におけるテープロール５７１の収納量に関わらず、ハーフカットテープ５７に接触する。ハーフカットテープ５７は、搬送経路５９２を通って第二回転体８２に向けて搬送される。ハーフカットテープ５７は、搬送経路５９３を通って第三回転体８１に向けて搬送される。ハーフカットテープ５７は、搬送経路５９４を通って第四回転体７２に向けて搬送される。ハーフカットテープ５７は、搬送経路５９５を通ってアーム部３４に向けて搬送される。

一方、プリンタ１のリボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５に装着されたリボン巻取りスプール４４を回転駆動する。リボン巻取りスプール４４は、リボン巻取軸９５の駆動に伴って平面視反時計回りに回転し、インクリボン６０をリボンスプール４２から引き出す。インクリボン６０の引き出しに伴って、リボンスプール４２は平面視反時計回りに回転する。リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０は、アーム部３４に向けて搬送される。

アーム部３４内では、ハーフカットテープ５７が、アーム前面壁３５と略平行に延びる搬送経路５９５を通る。ハーフカットテープ５７は、案内部３３によって左斜め後方に屈曲され、排出口３４１から露出部７７に排出される。インクリボン６０は、アーム部３４内で円柱部３３３、壁部３３２、及び案内部３３より後方側を通り、ハーフカットテープ５７と重ね合わされて排出口３４１から露出部７７に排出される。

露出部７７では、排出口３４１から排出されたハーフカットテープ５７の剥離紙が前方に露出し、且つ印字面がサーマルヘッド１０に対向する。サーマルヘッド１０は、露出部７７に位置するハーフカットテープ５７に、インクリボン６０を用いて印字を行う。

印字が行われた後のインクリボン６０は、分離部６１によってハーフカットテープ５７と分離され、リボン案内壁３８に沿って移動し、リボン巻取りスプール４４に巻き取られる。印字後のハーフカットテープ５７、即ち印字済テープ５０は、規制部材３６１、３６２によってテープ搬送方向の下流側に案内され、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間を経由して排出案内部４９に向かって搬送される。印字済テープ５０は、排出案内部４９から外部に排出される。これにより、プリンタ１は、印字済テープ５０を作成する。

以上説明したように、第一回転体７１は、テープロール５７１から繰り出されたテープの被検出位置Ｐ入口であって、第一開口部８０１側に配置される。第二回転体８２は、被検出位置Ｐ出口であって、第四回転体７２よりテープの搬送方向上流側且つ第二開口部８０２側に配置される。

テープカセット３０は、第二回転体８２により、第四回転体７２と第一回転体７１との間を搬送されるテープの搬送経路５９を屈曲させて、テープを第四回転体７２へガイドする。これにより、テープは、テープの種類によらず、第四回転体７２と第一回転体７１との間を安定して搬送される。故に、テープカセット３０は、センサ２０によるテープの情報の検出を安定的に行える。

壁部７５２は、第一開口部８７を構成する。第一開口部８７は、被検出位置Ｐを通過するテープの左面に向けて開口する。壁部７６２は、第二開口部８８を構成する。第二開口部８８は、テープの左側とは反対側の右面に向けて開口する。例えば、透過型の光学センサが用いられた場合、テープカセット３０には、第一開口部８７と第二開口部８８とを介して光学センサが挿通される。この場合、光学センサは、被検出位置Ｐを通過するテープのテープ情報を検出できる。更に、テープカセット３０は、センサ２０１の上側に第一回転体７１が配置され、センサ２０２の下側に第二回転体８２が配置される。これにより、テープカセット３０は、外乱光の影響を更に低減できる。

角度θ１、θ２、θ３、θ４は、９０度以上である。従って、テープの搬送経路５９は、９０度よりも鋭角に屈曲しない。故に、テープカセット３０は、テープが搬送される場合のテープの引き出し負荷を低減できる。

延伸壁部８５は、第一回転体７１のテープと接触する側とは反対側に配置され、第一回転体７１の倒れを防止する。延伸壁部８６は、第二回転体８２のテープと接触する側とは反対側に配置され、第二回転体８２の倒れを防止する。この場合、テープカセット３０は、延伸壁部８５、８６により組付性が向上される。

前記テープの剛性は、３[Ｎ・ｍｍ^２]以上である。この場合、テープカセット３０は、剛性が３[Ｎ・ｍｍ^２]以上のテープにおいて、引出し負荷を低減しつつ、安定してテープを搬送できる。

上記実施形態において、上下方向が本発明の「第一方向」の一例である。左右方向が本発明の「第二方向」の一例である。前後方向が本発明の「第三方向」の一例である。ハーフカットテープ５７が本発明の「テープ」の一例である。排出口３４１、排出案内部４９が本発明の「テープ排出部」の一例である。第四回転体７２が本発明の「第一ガイド部」の一例である。第三回転体８１が本発明の「第二ガイド部」の一例である。壁部７５２が本発明の「第一壁」の一例である。壁部７６２が本発明の「第二壁」の一例である。延伸壁部８５が本発明の「第三壁」の一例である。延伸壁部８６が本発明の「第四壁」の一例である。

上記実施形態は、更に、以下のように種々変更可能である。上記実施形態のテープカセット３０では、ハーフカットテープ５７が搬送されたがこれに限らない。テープカセット３０は、サーマルタイプ等のカセットでもよい。例えば、テープは、チューブ状であってもよい。この場合、テープは、熱により収縮してもよい。テープカセット３０は、チューブ状のテープの引出し負荷を低減しつつ、安定してテープを搬送できる。

上記実施形態では、テープカセットは、ピン配置領域４１０に複数のピン２１が配置されたがこれに限らない。例えば、複数のピン２１はなくてもよい。例えば、テープカセット３０がラミネートカセットである場合、テープカセット３０は、ピン配置領域４１０に印字媒体であるフィルムテープが収納可能に構成されてもよい。調整ピン１６はなくてもよい。

第一回転体７１、第二回転体８２、第三回転体８１、第四回転体７２の位置は、適宜変更してよい。第一回転体７１と第四回転体７２との配置により決定されればよい。この場合、角度θ１～角度θ４が、鈍角となるとよい。

上記実施形態では、第一回転体７１、第二回転体８２、第三回転体８１、第四回転体７２により搬送経路５９を屈曲させたがこれに限らない。例えば、第三回転体８１は、なくてもよい。この場合、搬送経路５９は、第一回転体７１、第二回転体８２、第四回転体７２により屈曲されてもよい。

第一回転体７１、第二回転体８２は、略同一の部材であったがこれ限らない。例えば、第一回転体７１、第二回転体８２の寸法、形状等は、適宜変更してよい。第一回転体７１、第二回転体８２は、第三回転体８１、第四回転体７２と同一の部材でもよい。

第四回転体７２、第三回転体８１は、略同一の部材であったがこれ限らない。例えば、第四回転体７２、第三回転体８１の寸法、形状等は、適宜変更してよい。第四回転体７２、第三回転体８１は、第一回転体７１、第二回転体８２と同一の部材でもよい。

上記実施形態では、第一回転体７１、第二回転体８２の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さよりも長かったがこれに限らない。例えば、第一回転体７１、第二回転体８２の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さは、同じでもよいし、短くてもよい。

第三回転体８１、第四回転体７２の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さよりも短かかったがこれに限らない。例えば、第三回転体８１、第四回転体７２の上下方向の長さは、ハーフカットテープ５７の上下方向の長さと同じでもよいし、長くてもよい。

第一回転体７１、第四回転体７２、第三回転体８１、第二回転体８２は、テープが接触することにより回転したがこれに限らない。例えば、第一回転体７１、第四回転体７２、第三回転体８１、第二回転体８２は、例えば、少なくとも何れか一つがピンであってもよい。

１ プリンタ
２０、２０１、２０２ センサ
３０ テープカセット
３１ カセットケース
７１、７２、８１、８２ 回転体
８７、８８ 開口部
３４１ 排出口
５７１ テープロール
７３１、７３２、７３３、７３４、７３５ 直線
Ｐ 被検出位置

Claims (5)

1. プリンタに装着されて使用されるテープカセットであって、
   筐体と、
   前記筐体の内部に保持され、テープが巻回されたテープロールと、
   前記テープロールから繰り出され前記プリンタのセンサに対向する位置に設けられた被検出位置を通過した前記テープを前記筐体の外部に排出するテープ排出部と、
   前記被検出位置を通過した前記テープを前記テープ排出部に向けてガイドする第一ガイド部と、
   前記被検出位置を通過する前記テープの一方側の第一面に向けて開口する第一開口部と、
   前記テープの一方側とは反対側の第二面に向けて開口する第二開口部と、
   前記テープロールから繰り出された前記テープの前記被検出位置入口であって、前記第一開口部側に配置される第一回転体と、
   前記被検出位置出口であって、前記第一ガイド部よりテープの搬送方向上流側且つ前記第二開口部側に配置される第二回転体と
   前記第一回転体の前記テープと接触する側とは反対側に配置され、前記第一回転体を支持する第三壁と、
   前記第二回転体の前記テープと接触する側とは反対側に配置され、前記第二回転体を支持する第四壁と、
   を備えたことを特徴とするテープカセット。
2. 前記筐体は、
   前記被検出位置を通過する前記テープの一方側の第一面に向けて開口する第一開口部を構成する第一壁と、
   前記第一壁に対向し、前記テープの一方側とは反対側の第二面に向けて開口する第二開口部を構成する第二壁と
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
3. 前記テープの搬送方向において、前記第二回転体より下流側且つ前記第一ガイド部より上流側に配置される第二ガイド部を備え、
   前記第一回転体から前記第二回転体へ前記テープを搬送する搬送経路を結ぶ第一直線と、前記第二回転体から前記第二ガイド部へ前記テープを搬送する搬送経路を結ぶ第二直線とがなす角度は、９０度以上であり、
   前記第二直線と、前記第二ガイド部から前記第一ガイド部へ前記テープを搬送する搬送経路を結ぶ第三直線とがなす角度は、９０度以上であり、
   前記第三直線と、前記第一ガイド部から前記テープ排出部へ前記テープを搬送する搬送経路を結ぶ第四直線とがなす角度は、９０度以上である
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のテープカセット。
4. 前記テープの剛性は、３[Ｎ・ｍｍ^２]以上である
   ことを特徴とする請求項１～３の何れか一つに記載のテープカセット。
5. 前記テープは、チューブ状である
   ことを特徴とする請求項１～４の何れか一つに記載のテープカセット。