JPH0718579B2 - 加湿器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は室内等の乾燥した空気に水分を供給して湿度
を上昇させる加湿器に関するものである。

〔従来の技術〕

最近の居住空間は、省エネルギーの観点から断熱化と気
密化が進んでおり、より高度の空気調和が要求されてい
る。空気調和の要素としては、温度コントロール，湿度
コントロール，有害空気成分のコントロールとが挙げら
れ、このうちの温度コントロールに関しては満足できる
種々の加熱方式および冷却方式が実用化されている。し
かしながら湿度コントロールおよび有害成分のコントロ
ールに関しては未だ十分に満足できる装置が提案されて
いない。特に湿度のコントロールを行なう加湿器は、自
然蒸発式，電熱式，水スプレー式および超音波式等があ
るが、自然蒸発式は加湿能力が小さく、電熱式はランニ
ングコストがかさむという短所があるし、また水スプレ
ー式では加湿効率が悪く大型化するという問題があり、
超音波式はメンテナンスが大変で、炭酸カルシウムの微
粉末が飛散するの等の欠点がある。

これらの各方式のうち、イニシャルコストおよびランニ
ングコストが最も低く、炭酸カルシウム微粉末の飛散が
ないなど最も実用性が高いのは自然蒸発式の加湿器であ
るが、その短所である低加湿能力を改良するため、従来
から第４図に示すような構成が採用されている。この図
において（１）は例えば特開昭60-171337号公報に示さ
れた中空多孔性部材であり、疎水性高分子の多孔質シー
トを主素材として構成されたシート部材を袋状に形成し
たもので、袋の内外に水蒸気が通過し得るようにされて
いる。具体的には例えばポリエチレンやポリプロピレ
ン，ポリスチレン，ポリ塩化ビニール，ポリ塩化ビニリ
デン，ポリカーボネート，ポリエステル、弗素樹脂等の
合成樹脂からなり、水の通過を遮断し、水蒸気の通過を
許すように構成されたシートと、植物繊維や化学繊維等
の織布からなる通気性布とを重ね合せて構成されてい
る。又、上記シートと通気性布は、これらを全面的に接
合すると孔が閉塞されてしまうので、例えば５〜10mm程
度の間隔で部分的に点接合することによって水蒸気の通
過を容易にしている。（２）は中空多孔性部材の袋内に
水を供給するための給水口、（３）は中空多孔性部材内
に収容された間隔部材で、中空多孔性部材の両側部と中
央部において、中空多孔性部材の長手方向に延びる円柱
状部（3A）と、各円柱状部を結合する薄板状部（3B）と
から構成され、円柱状部（3A）によって中空多孔性部材
内に十分なスペースを確保すると共に、薄板状部（3B）
と中空多孔性部材との間に水路を形成するものである。
間隔部材の構成素材としては柔軟性の高い塩化ビニール
樹脂やシリコン樹脂などが用いられ、押出成形によって
製作されるものである。（４）は上記間隔部材と共に、
中空多孔性部材内に収容された自己温度制御型発熱体
（４）は、導電性フィラーをマトリックス材料に分散し
たもので、正の抵抗温度係数を有するものが用いられて
いる。導電性フィラーとしては、カーボンか金属の微細
な繊維が用いられるが、高い正の抵抗温度係数を確保す
るためには、カーボンブラックが好適である。また、自
己温度制御機能をコントロールするために低融点の有機
化合物が第三成分として添加されるが、これには低分子
量のポリエチレンワックスが好適である。製法は、ポリ
オレフィンに20〜30重量パーセントのカーボンブラック
と、必要に応じて低分子量のポリオレフィンワックスを
10〜30重量パーセント添加した組成物をバンバリーミキ
サー等で均一にした後、Ｔダイにより押出成形してシー
ト状の自己温度制御型発熱体組成物を形成し、これを所
定の巾で帯状に切断するものである。（５）は発熱体組
成物の巾方向両端に熱融着によって固定された銅箔の電
極、（６）はこの電極に接続されたリード線で、中空多
孔性部材（１）の適宜の箇所から外部に導出され、図示
しない電源に接続されるものである。

〔発明が解決しようとする課題〕 従来の加湿器は以上のように構成されているため、何ら
かの原因で水の供給が停止された場合には、加湿しない
状態で放置されるばかりか、加熱素子が高温になって危
険な状態に至るという問題点があった。

この発明はかかる問題点を解決するためになされたもの
で、水の供給が停止された場合にはこれを検知し得るよ
うにした加湿器を提供しようとするものである。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係る加湿器は、中空多孔性部材内に水検知セ
ンサーを設けるようにしたものである。

〔作用〕

この発明によれば、水検知センサーが設けられているた
め、水の供給が停止された場合には、水検知センサーが
これを検知し、外部にその旨を表示したり、加湿器の動
作を停止させることが可能となる。

〔発明の実施例〕

以下、この発明の一実施例を第１図について説明する。
第１図は実施例の中空多孔性部材を示す斜視図である。
この図において（７）は水検知センサーで、センサー本
体（7A）と、このセンサー本体に接続されたリード線
（7B）及びセンサー本体を保持する保持部材（7C）とか
ら構成され、中空多孔性部材（１）内に間隔部材（３）
や加熱素子（４）と共に収容されるものである。又、セ
ンサー本体（7A）は中空多孔性部材（１）内に水がある
時、この水を通して通電され、水がなくなると非通電状
態を保持するように構成されている。その他の構成は従
来の加湿器と同様であるため説明を省略する。第２図は
この実施例の制御回路を示すもので、図において（８）
は電源、（９）は加湿器の主スイッチで、加湿運転を行
う時に閉成される。（10）は水検知センサーの接点で、
水の供給が停止した時に開放されるようになっている。
（11）は補助継電器、（11b）は補助継電器の常閉接点
で補助継電器の付勢時に開放される。（11a）は同じく
補助継電器の常開接点で、補助継電器の付勢時に閉成さ
れる。（12）は異常を表示するためのランプ、（４）は
加熱素子、（13）は水蒸気を含んだ空気を外部に送り出
すための送風機である。加湿運転を行なう主スイッチ
（９）を投入した状態では、他の各接点は第２図に示す
状態にあり、加湿素子（４）と送風機（13）が動作して
加湿運転が行なわれ、ランプ（12）は消灯している。
今、何らかの原因で水の供給が停止された場合は、水検
知センサー（７）が動作するためのその接点（10）が開
放される。その結果、補助継電器（11）が消勢され、そ
の常開接点（11a）を開放すると共に常閉接点（11b）を
閉成する。

従って加熱素子（４）と送風機（13）の運転が停止さ
れ、ランプ（12）が点灯して異常状態を表示することに
なる。第３図はこの発明の他の実施例であるスパイラル
型加湿器を示す斜視図である。この実施例では第１図の
実施例に示した中空多孔性部材（１）は、例えばプラス
チックで波状に形成されたセパレータ（14）を介してハ
ニカム状円柱型に巻き込まれており、その上方には給水
口（２）に接続された給水管（15）及び給水管を経て蒸
発分の水を供給する給水タンク（16）が設けられてい
る。なお、水検知センサー（７）は、中空多孔性部材
（１）と共に巻き込まれており、（7B）はそのリード線
である。また、加熱素子のリード線（６）の外表面に親
水処理をしたものを用いれば、給水管（15）で気泡が発
生した場合でも水はスムーズに流れる。なお、図中の矢
印（Ａ）は給水方向、（Ｂ）は空気の導入方向、（Ｃ）
は空気の導出方向を示している。又、以上の説明では、
間隔部材（３）と加熱素子（４）とを別個に構成し、夫
々を水検知センサー（７）と共に中空多孔性部材内に収
容した実施例を挙げたが、加熱素子によって間隔部材を
兼ねるようにしても同様な効果を期待することができ
る。

〔発明の効果〕 この発明は以上説明した通り、中空多孔性部材内に水検
知センサーを設けたため、中空多孔性部材内への水の供
給が停止されるようになることがあっても、これを検知
して外部にその旨を表示したり加湿器の運転を停止する
ことができ危険状態に至る事態を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示す加湿器の中空多孔性
部材の斜視図、第２図は上記実施例の制御回路を示す結
線図、第３図はこの発明の他の実施例を示す加湿器の斜
視図、第４図は従来の加湿器の中空多孔性部材を示す斜
視図である。 図において、（１）は中空多孔性部材、（２）は給水
口、（３）は間隔部材、（４）は加熱素子、（６）はリ
ード線、（７）は水検知センサーである。 なお、各図中、同一符号は同一または相当部分を示す。

フロントページの続き (72)発明者 高橋 健造 兵庫県尼崎市塚口本町８丁目１番１号 三 菱電機株式会社材料研究所内 (72)発明者 西山 逸雄 兵庫県尼崎市塚口本町８丁目１番１号 三 菱電機株式会社材料研究所内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】多孔質シートを主素材としたシート部材を
   袋状に形成し、袋の内外に水蒸気を通過させ得るように
   すると共に、袋内への給水口を設けた中空多孔性部材
   と、上記中空多孔性部材内に収容され、水路を形成する
   間隔部材と、上記中空多孔性部材内の水を加熱する加熱
   素子とを備え、上記中空多孔性部材の外表面に空気を流
   通させることにより上記中空多孔性部材を通過した水蒸
   気を上記空気に含ませるようにしたものにおいて、上記
   中空多孔性部材内に水検知センサーを設けるようにした
   ことを特徴とする加湿器。