JPH0760002B2 - 加湿器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は室内や冷蔵庫等の乾燥した空気に水分を供給
して湿度を上昇させる加湿器に関するものである。

〔従来の技術〕

最近の居住空間は、省エネルギーの観点から断熱化と気
密化が進んでおり、より高度の空気調和が要求されてい
る。空気調和の要素としては、温度コントロール，湿度
コントロール，有害空気成分のコントロールとが挙げら
れ、このうちの温度コントロールに関しては満足できる
種々の加熱方式および冷却方式が実用化されている。し
かしながら湿度コントロールおよび有害成分のコントロ
ールに関しては未だ十分に満足できる装置が提案されて
いない。特に湿度のコントロールを行なう加湿器は、自
然蒸発式，電熱式，水スプレー式および超音波式等があ
るが、自然蒸発式は加湿能力が小さく、電熱式はランニ
ングコストがかさむという短所があるし、また水スプレ
ー式では加湿効率が悪く大型化するという問題があり、
超音波式はメンテナンスが大変で、炭酸カルシウムの微
粉末が飛散する等の欠点がある。

これらの各方式のうち、イニシャルコストおよびランニ
ングコストが最も低く、炭酸カルシウム微粉末の飛散が
ないなど最も実用性が高いのは自然蒸発式の加湿器であ
るが、この方式で従来から使用されているものの構成を
第２図に示す。この図において（１）は例えば特開昭60
−171337号公報に示された中空多孔性部材であり、疎水
性高分子の多孔質シートを主素材として構成されたシー
ト部材を袋状に形成したもので、その内外に水蒸気が通
過し得るようにされている。具体的には例えばポリエチ
レンやポリプロピレン，ポリスチレン，ポリ塩化ビニー
ル，ポリ塩化ビニリデン，ポリカーボネート，ポリエス
テル，弗素樹脂等の合成樹脂からなり、水の通過を遮断
し、水蒸気の通過を許すように構成されたシートと、植
物繊維や化学繊維等の織布からなる通気性布とを重ね合
せて構成されている。又、上記シートと通気性布は、こ
れらを全面的に接合すると孔が閉塞されてしまうので、
例えば５〜10mm程度の間隔で部分的に点接合することに
よって水蒸気の通過を容易にしている。（２）は中空多
孔性部材内に水を供給するための給水口、（３）は中空
多孔性部材内に収容された間隔部材で、中空多孔性部材
の両側部と中央部において、中空多孔性部材の長手方向
に延びる円柱状部（3A）と、各円柱状部を結合する薄板
状部（3B）とから構成され、円柱状部（3A）によって中
空多孔性部材が相互に密着するのを防止し、中空多孔性
部材内に十分なスペースを確保すると共に、薄板状部
（3B）と中空多孔性部材との間に水路を形成するもので
ある。間隔部材の構成素材としては柔軟性の高い塩化ビ
ニール樹脂やシリコン樹脂などが用いられ、押出成形に
よって製作されるものである。なお、図には示していな
いが中空多孔性部材（１）の図において左端には内部の
水を排水するための排水口が設けられている。この排水
口は通常の使用状態では閉塞されており、加湿器を長時
間使用しない時などに開放されて水抜きをするために用
いられる。なお、上述した中空多孔性部材（１）は例え
ば第３図に示すようにスパイラル状に巻回されて加湿器
を構成する。即ち、中空多孔性部材（１）は、例えばプ
ラスチックで波状に形成されたセパレータ（４）を介し
てハニカム状円柱型に巻き込まれており、その上方には
給水口（２）に接続された給水管（５）及び給水管を経
て蒸発分の水を供給する給水タンク（６）が設けられて
いる。なお、図中の矢印（Ａ）は給水方向、（Ｂ）は空
気の導入方向、（Ｃ）は空気の導出方向を示している。

〔発明が解決しようとする課題〕

従来の加湿器は以上のように構成されているので、第４
図に、加湿量と空気温度または中空多孔性部材内を流通
する水温度との特性図を示すように、供給される空気温
度または中空多孔性部材（１）内を流通する水温度によ
り加湿量が著しく変化する。このため冷蔵庫や低温作業
場に使用するときなどのように、供給される空気温度が
低いときは必要とする加湿量を得るために広い表面積を
有する中空多孔性部材（１）が必要となる。また、供給
する空気温度を調節すれば加湿量を自由にコントロール
することが可能であるが、この場合には装置が大掛りと
なるうえ、加熱された空気を供給すると庫内温度を上昇
させてしまうなどの問題点があった。

この発明は上記のような問題点を解消するためになされ
たもので、中空多孔性部材の表面積が少なくてすみ、か
つ、装置を大掛りにすることなく、加湿量を増大し、ま
た、任意にコントロールすることができる加湿器を提供
しようとするものである。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係る加湿器は、間隔部材を電気発熱体で構成
するとともに、電気発熱体への供給電力を調整する電力
調整器を設けたものである。

〔作用〕

この発明に係る加湿器は、組立が容易になるとともに、
供給する空気温度が低い場合には、電気発熱体の温度を
上げて、水路に流れる水の温度を上昇させることによ
り、充分な加湿量を得ることができ、又、電気発熱体の
温度を調整することにより、加湿量を自在に調整でき
る。

〔発明の実施例〕

以下、この発明の一実施例を第１図について説明する。
この図において（７）は間隔部材で、中空多孔性部材
（１）の両側部と中央部において中空多孔性部材の長手
方向に延びる角柱状スペーサ（7A）と各スペーサ間に誇
る平板部（7B）とから構成され、平板部（7B）は、導電
性フィラーをマトリックス材料に分散した面状発熱体に
よって形成されている。又、両側部のスペーサ（7A）に
は面状電気発熱体（7B）に給電するための銅線等の電極
（８）が埋設されている。（９）は上記電極（８）に接
続されたリード線で、中空多孔性部材（１）を貫通して
外部に引き出されている。（10）はリード線（９）に接
続された電力調整器で、面状電気発熱体（7B）への供給
電力を調整するための調整つまみ（11）が設けられてい
る。その他の構成は従来の装置と同様であるため説明を
省略する。

このような構成において、面状電気発熱体（7B）への供
給電力を増加させ、中空多孔性部材（１）内を流通する
水の温度を上昇させることにより、加湿量を増大させる
ことができるが、このように直接水を加熱する方法は、
従来の空気加熱による間接的な加湿量の増大方法よりも
はるかに少ないエネルギーで同一の効果を挙げ得ること
が確認されている。また、電力調整器（10）で、面状電
気発熱体（7B）への供給電力をコントロールすることに
より、水温を短時間で自在に変更し、加湿量を精度よく
コントロールすることができるものである。

〔発明の効果〕

以上のように、この発明によれば間隔部材を電気発熱体
で構成すると共に、この発熱体への供給電力を調整する
電力調整器を設けたため、冷蔵庫内のような低温度雰囲
気でも充分な加湿量が得られ、また、空気加熱方式の場
合のような大掛りな装置を用いることなく、加湿量を任
意に調整することができるものである。更に、冷蔵庫内
のような低温度雰囲気に対する伝熱は、加湿器からの伝
熱によるものであるため、負荷としては比較的少なくて
すみ、低温度雰囲気の温度を上昇させてしまうようなこ
ともない。

【図面の簡単な説明】 第１図はこの発明の一実施例を示す斜視図、第２図は従
来の加湿器の中空多孔性部材を示す斜視図、第３図は従
来の加湿器の中空多孔性部材をスパイラル状に構成した
例を示す概略図、第４図は吸込空気温度または水温と加
湿量との関係を示す特性図である。 図において、（１）は中空多孔性部材、（２）は給水
口、（３）（７）は間隔部材、（7B）は面状電気発熱
体、（８）は電極、（９）はリード線、（10）は電力調
整器である。 なお、各図中、同一符号は同一または相当部分を示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 健造 兵庫県尼崎市塚口本町８丁目１番１号 三 菱電機株式会社材料研究所内 (72)発明者 西山 逸雄 兵庫県尼崎市塚口本町８丁目１番１号 三 菱電機株式会社材料研究所内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】多孔質シートを主素材としたシート部材を
   袋状に形成し、その内外に水蒸気を通過させ得るように
   すると共に、一端に給水口、他端に排水口を設けた中空
   多孔性部材と、上記中空多孔性部材内に収容され、水路
   を形成する間隔部材とを備え、上記中空多孔性部材の外
   表面に空気を流通させることにより上記中空多孔性部材
   を通過した水蒸気を上記空気に含ませるようにしたもの
   において、上記間隔部材を電気発熱体で構成すると共
   に、上記電気発熱体への供給電力を調整する電力調整器
   を設けるようにしたことを特徴とする加湿器。