JPH0718626B2 - 冷蔵庫等の製氷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は冷蔵庫の製氷室等に配置され、特に透明な氷を
生成可能とする冷蔵庫の製氷装置に関するものである。

従来の技術 従来より家庭用の冷蔵庫等では冷凍室内の一画に製氷皿
を収納する製氷装置を配置し、この製氷装置内を流通す
る冷気の冷却作用による製氷皿内の水を凍結させて氷を
生成することが一般的に行なわれている。

しかしながら、このような氷の生成方法であると、氷が
生成される際の製氷皿内の水の凍結が製氷皿と水の接触
面及び冷気と水との接触面から中央部に進行していくた
め、水中に溶解している気体成分が不純物が氷の中央部
に封じ込められて、結果的に中央部が白濁した不透明な
氷となり、例えばウイスキー等の飲料用としては官能的
に適したものではなかった。

そのため透明な氷を所望するニーズは過去より有り、そ
れを生成するための装置について例えば第５図，第６図
に示す様な方法が考えられている。以下図面に従いその
内容について説明する。

１は冷蔵庫本体で、区画壁２により上部に冷凍室３、下
部に冷蔵室４に区画されている。５は冷凍サイクルの冷
却器、６は強制通風用の送風機であり夫々前記冷凍室３
の背面に配置されている。７は前記冷凍室３の底部に配
置された製氷装置であり、上段に透明な氷を生成するた
めの第１の製氷室８と、下段に通常の氷を生成するため
の第２の製氷室９を設けている。そして前記第１の製氷
室８は底面と前面を除く外壁を断熱材10で囲われてお
り、天面にはヒータ11を裏面に配設したアルミ製の加熱
板12が又、底面にはアルミ製の冷却板13が夫々配置され
ている。14は前記第２の冷却板13の下部に形成した通風
路であり、15,16は夫々前記第１の製氷室8,第２の製氷
室９内に収納する第１の製氷皿及び第２の製氷皿であ
る。又、17は前記製氷装置７に前記冷却器５で冷却した
冷気を前記送風機６で強制通風するための吐出ダクトで
あり、下端部に形成した吐出口18により夫々前記通風路
14及び前記第２の製氷室９内に連通している。19は前記
冷凍室３内に吐出された冷気を前記冷却器５に戻すため
の戻りダクトである。又、20は透明な氷の製氷スイッチ
であり、スイッチを一度投入すれば前記ヒータ11に所定
時間通電する様構成されている。

かかる構成において、冷却器５で冷却された冷気は送風
機６の強制通風作用によって冷凍室３及び冷蔵室４に供
給されると同時に吐出ダクト17の吐出口18を介して製氷
装置７内の第２の製氷室９及び通風路14に吐出される。
そして、第２の製氷室９内に導かれた冷気は第２の製氷
皿16を直接的に冷却し、内部の水を水面及び第２の製氷
皿16と接触する残りの面より順次凍結させ通常の氷を生
成する。但し前述した様に、この様にして生成した氷は
白濁しており透明な氷にはならない。一方、通風路14内
に導かれた冷気は冷却板13を冷却している。そこで使用
者が透明な氷をつくるために水を満たした第１の製氷皿
15を第１の製氷室８に収納して製氷スイッチ20を投入す
ると第１の製氷皿15の上面からはヒータ11による加熱板
12を介しての加熱作用が開始され、下面からは冷却板13
を介しての冷却即ち凍結作用が開始される。また第１の
製氷皿15は下面を除く外壁を断熱材10で覆われているた
め冷凍室３からの冷却影響を受けず、下面から上面へ向
けての一方向の凍結作用が進行する。この凍結作用は冷
却板13を介しての間接的冷却であることに加えて予め適
当な容量に定めたヒータ11による加熱作用が加わるた
め、凍結速度は極めて遅い。即ち凍結に伴い気体成分が
放出するが上部水中へ拡散していく余裕があるので氷に
気泡が取り込まれずに製氷が進行する。この様に凍結速
度を概ね3mm/h以下程度に制御すれば、水中の気体成分
は最後に凍結する水表面より外気に脱気されるため最終
的に生成された氷には気泡がほとんど含まれず透明な氷
が得られる。また、ヒータ11は製氷が完了する所要時間
に多少の裕度を持たせて予め定めてある時間を経過する
と自動的に通電が停止する。

発明が解決しようとする課題 しかしながら、この様に製氷スイッチ21の投入と同時、
即ち水を満たした第１の製氷皿15を収納した時からヒー
タ11の通電が開始される場合には、第１の製氷皿15内の
水が０℃に到達して氷結を開始するまでのいわゆる水の
状態の間にも上面よりヒータ11の加熱作用が行なわれる
ため、非常に緩やかな冷却作用で氷結を開始させること
になり、時として０℃に到達しても氷結が始まらず過冷
却状態となる場合がある。その状態が長びいて正常な氷
結状態に復帰するのが遅れると気泡が分散して封じ込め
られた不透明な氷が出来る。

又、第１の製氷室８の開口部は前面のみであるために、
透明氷生成中に蒸発する水蒸気は第１の製氷室８内によ
どみ最も温度の低い冷却板13に霜となって付着する。付
着した霜が発達すると第１の製氷皿15が挿入できなかっ
たり、冷却板13からの冷却が不十分であるという不都合
が生じる。

本発明は上述した課題を解消するものであり、過冷却状
態を防止するとともに冷却板への着霜を防止することを
目的としている。

課題を解決するための手段 上記課題を解決するために本発明の冷蔵庫等の製氷装置
は、製氷室と通風路を一部通風させる冷却板の外周に設
けた通気孔と、通気孔より製氷室内へ導入された冷気を
製氷皿上方部へ導く製氷室側に設けた風向板を備えたも
のである。

作用 本発明は上記した構成により風向板により冷気を製氷皿
上部まで導き冷気を水面に当てる事で確実に凍結を開始
させ過冷却状態を防止する。又風向板によって導かれた
冷気は製氷室内の高湿度状態を防ぎ冷却板への着霜を防
止する。

実施例 以下、本発明の一実施例の冷蔵庫等の製氷装置について
第１図から第４図に従い説明する。尚、従来と同一構成
については同一符号を付し、その詳細な説明を省略す
る。

21は冷凍室３の下部に備えた製氷装置であり箱体21aで
枠組みされ、上段に透明な氷を生成するための第１の製
氷室22と、下段に通常の氷を生成するための第２の製氷
室９を設けている。そして前記第１の製氷室22は底面と
前面を除く外壁を断熱材10で囲われており、天面にはヒ
ータ11を裏面に配設するとともに、アルミ製の加熱板12
が配置されている。23は冷却板13と製氷室22の周囲との
間に設けられた通気孔であり、本実施例では奥を除く両
側端に設けてある。24は冷却板の支持片である、25は冷
却板13に製氷室22の内側壁と平行に数mmのすきまで固定
された風向板である。

かかる構成において使用者が透明な氷を作るために第１
の製氷室22の内に第１の製氷皿15を収納して製氷スイッ
チ20を押すと第１の製氷皿15の上面からはヒータ11の加
熱板12を介しての加熱作用が行なわれ、下面からは冷却
板13を介して冷却が開始される。

一方通風路14を通過する冷気は大部分冷却板13の底面に
添って流れ冷却板13を冷却する。そして一部は通気孔23
と通りさらに風向板により第１の製氷皿15の上（水面）
を通り前面開口部よりぬけ戻り風路19へ戻っていく。又
第１の製氷皿15の上を流れる冷気量はわずかであり加熱
板12の加熱量にまさって水面からの凍結を進行させる事
はない。

第１の製氷皿15の水温は最初の温度（例えば30℃）から
やがて０℃に到達するが、この時水面にはわずかな冷気
が風向板25により導かれているので確実に凍結が開始す
る（０℃になって水に物理的ショックや熱的ショックが
ある方が凍結がおこり易い。それらショックがないと０
℃以下（例えば−50℃）でも凍結しない過冷却状態にな
る場合が多い。）。

凍結が開始すれば凍結は下方のみより徐々に進み氷中に
溶解している気体成分を水面から排出しながら透明な氷
を生成していく。

一方透明氷生成中に蒸発した水蒸気により製氷室は高湿
及状態となるが、風向板25から導かれる冷気により水蒸
気は冷却板13に付着する事なく、第１の製氷室22の前面
開口部へ流れていく。

発明の効果 以上の様に本発明によると次の効果が得られる。

１）水温が０℃になった時、水面にはわずかの冷気が風
向板により導かれ流れているので風による振動により凍
結が確実に起こる。即ち過冷却状態にはならず透明な氷
が着実に生成される。

２）風向板により冷気が導かれるので透明氷生成により
生ずる水蒸気は製氷室開口部へ流されて排出され冷却板
に着霜する事はない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の冷蔵庫等の製氷装置の正面
図、第２図は同第１図の断面図、第３図は第２図ａ−ａ
線における断面図、第４図は同第１図の製氷装置を備え
た冷蔵庫の断面図、第５図は従来の製氷装置の断面図、
第６図は同第５図の製氷装置を備えた冷蔵庫の断面図で
ある。 13……冷却板、14……通風路、22……第１の製氷室（製
氷室）、10……断熱材、15……第１の製氷皿（製氷
皿）、11……ヒータ（加熱装置）、12……加熱板、21…
…製氷装置、23……通気孔、25……風向板。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】冷却板と、前記冷却板を底面とし前面を開
   口して区画形成した製氷室と、前記製氷室内に収納され
   前記冷却板上に載置した製氷皿と、前記製氷皿の上面に
   設けた加熱装置を備えた加熱板と、前記冷却板の下方に
   設けた冷気の通風路と、前記製氷室と前記通風路を一部
   通風させる前記冷却板の外周に設けた通気孔と、前記通
   気孔より前記製氷室内へ導入された冷気を前記製氷皿上
   方部迄導く前記製氷室側に設けた風向板と、前記製氷室
   の底面と前面を除いた外壁内に廃した断熱板とより成る
   冷蔵庫等の製氷装置。