JPH087431B2

JPH087431B2 - 自動現像装置

Info

Publication number: JPH087431B2
Application number: JP63328986A
Authority: JP
Inventors: 真一設楽
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1988-12-28
Filing date: 1988-12-28
Publication date: 1996-01-29
Anticipated expiration: 2011-01-29
Also published as: JPH02176657A

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）本発明は、撮影済みフィルムを連続的に現像、定着、
水洗の各工程に送り現像処理を行う自動現像装置に関す
るものである。

（発明の技術的背景）フィルムの連続現像処理を行うものとして従来よりロ
ーラー搬送方式、ループ搬送方式、水平搬送方式が知ら
れている。ローラー搬送方式は多数のローラによって上
下に深い処理液槽内を搬送するものであるが、処理液槽
が深く装置が大型化するという問題を有する。ループ搬
送方式は処理液槽の上下に配置したローラ間にフィルム
を掛け渡して搬送するものであるが、ローラー搬送方式
と同様な問題点を有するものである。また水平搬送方式
は水平に搬送されるフィルムに処理液を噴射して現像を
行うものであるが、高速処理を行うためには処理液とフ
ィルムとが接触する距離すなわち水平方向のパスが長く
なり、装置が大型化するという問題があった。

そこで本願の発明者らは超音波を処理中のフィルム付
近に照射して処理速度を上げることを提案した（特願昭
63−251845号）。

またこの超音波を併用した処理に先行してフィルムを
予備的に加熱しておくことも、処理速度を上げるために
有効であると考えられる。しかしこのようにフィルムを
予備加熱する場合にはフィルムの搬送が円滑でなくなっ
たり内部に詰まったり（ジャム）すると、フィルムが過
熱されることになり、フィルムを傷めるという問題が生
じ得る。

（発明の目的）本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、
予備過熱したフィルムを超音波を利用して高速処理し、
装置の小型化を図るにあたり、フィルムの搬送速度に異
常があってもフィルムを過熱から確実に守り、フィルム
を傷めることのない自動現像装置を提供することを目的
とする。

（発明の構成）本発明によればこの目的は、撮影済みのフィルムを、
現像、定着、水洗の各工程に順次送って連続的に現像処
理する自動現像装置において、少くとも１つの処理工程
は、処理液中を搬送されるフィルムに向って下方から超
音波を照射する超音波発生手段と、フィルムの搬送状態
を監視する搬送監視手段と、前記処理液に入るフィルム
を処理に先行して過熱する予備加熱手段と、前記搬送監
視手段による搬送異常の検出に対して前記予備加熱手段
による加熱を停止させる予熱温度管理装置とを備えるこ
とを特徴とする自動現像装置、により達成される。

（実施例）第１図は本発明の一実施例の全体図、第２図はここに
用いられる現像処理装置の拡大図、第３図は処理液パッ
クを示す図であり、第3A図はその外観斜視図、第3B、3C
図はその使用前と使用後の内部状態を示す図、また第４
図は第２図におけるIV−IV線断面図である。

第２図において20は現像処理槽であり、この処理槽20
は側面視円弧状の底を有するフィルムガイド部22と、フ
ィルム走行方向（右方向）に向って斜めにフィルムガイ
ド部22に交わるように開口する加振部24とを備える。フ
ィルムガイド部22の左端にはマイクロ画像の潜像が形成
されたフィルム12を処理槽20に搬入する一対の送りロー
ラ26が、右端にはフィルム12を搬出する一対の送りロー
ラ28がそれぞれ設けられている。搬入側の送りローラ26
は例えば熱容量の大きいセラミック素子からなる電気ヒ
ータ26Aを内蔵するヒートローラで構成され、ローラ26
自身が所定の温度に加熱可能である。

30は液面規制蓋であり、例えばネオプレンゴムやポリ
ウレタンゴムなどにより断面円弧状に形成され、断熱材
32を介して蓋板34に取付けられている。この液面規制蓋
30とフィルムガイド22底面との間には３〜4mm程度の間
隙が形成され、フィルム12はこの間隙を通って走行する
ようにガイド溝31（第４図）により案内される。すなわ
ち、処理槽20には第４図に示すように、フィルム12の左
右の縁が入る溝31が形成され、フィルム12はこの溝31に
よって案内されて移送される。ここにフィルム12は、そ
の乳剤面12Aが上になるように管理される。

加振部24の底には直径25mmの振動子10が取付けられ、
この振動子10の垂線すなわち指向性最大方向である中心
軸Ｘはフィルム12に対しフィルム走行方向に傾いて斜め
に交わる。フィルム12はこの中心軸Ｘ上においてこの振
動子10の近距離音場内に入るように設定され、例えば10
〜50mmの範囲とするのが望ましい。ここに近距離音場と
は、処理液中を伝わる音圧が周期的に最大となる位置の
うち振動子10から最も遠い位置よりも振動子10に近い範
囲をいう。この範囲内でフィルム12を中心軸Ｘに対し斜
めに搬送することにより、フィルム12が音圧のむらによ
る影響を受けず均一な処理を行なうことが可能となる。

処理槽20には常に一定液面となるように処理液（現像
液）が供給される。すなわち処理液は処理液タンク36か
らポンプ38によって定液面タンク40に送られ、このタン
ク40内で一担一定液面高さに保たれ、ここから定量ポン
プ42が加振部24より上流側のフィルムガイド部22内に処
理液を送る。処理液はフィルムガイド部22の下流端側す
なわち下側の送りローラ28の装填室44の仕切壁を乗り越
えて装填室44に流入し、ここから処理液パック46に入
る。

この処理液パック46は防水紙で箱型に作られ、使用前
の新しい処理液パック46の中の一側には可撓性プラスチ
ック容器で作られた前記の処理液タンク36が収容され、
他側には吸水ポリマー48が収容されている（第3B図）。
処理液パック46の上面には処理液タンク36と吸水ポリマ
ー48にそれぞれ連絡する処理液出口46aと廃液入口46bと
が開口し、これらは薄いフィルム材でシールされた後、
さらにその上面が粘着性シール蓋46c、46dで開閉可能と
なっている。この処理液パック46はこれらシール蓋46
c、46dを開いた状態で上下動可能なトレイ49に載せられ
（第２図）、このトレイ49によって上方に押し上げられ
て装填される。この時前記ポンプ38の処理液流入パイプ
38aと装填室44に通じる処理液排出パイプ44aとは、処理
液出口48aと廃液入口48bとを塞ぐ薄いフィルムを破り、
それぞれ処理液タンク36と吸水ポリマー48とに連通す
る。

従ってタンク36の処理液が減少するとタンク容積36が
減少するのに代って、吸水ポリマー48がゲル化して第3C
図に48Aで示すように膨張してゆく。そしてタンク36内
の処理液がなくなりパック46を交換する時には、トレイ
49を下げてパック46からパイプ38a、44aを退出させれば
よい。廃液はゲル化しているので液がこぼれるおそれが
ないが、シール蓋46c、46dで処理液出口46aと廃液入口4
6bを塞いでおけば一層確実である。この結果処理液の取
扱いが非常に簡単になる。

前記送りローラ28を収容する装填室44の仕切壁の高さ
は、処理槽20内の処理液面の高さを決定するものであ
り、例えばフィルムガイド部22の円弧状の底を基準にし
て7mm程度にするのが望ましい。なお、50は加振部24内
の処理液をタンク46に排出するためのバルブである。

従って定量ポンプ42により一定量の処理液が処理槽20
に常時送られ、液面が装填室44の仕切壁によって一定に
保たれる。フィルム12はローラ26、28により一定速度で
送られ、処理槽20のフィルムガイド部22内では下方へ凸
な円弧を描きながら移動している。処理槽20の入口側の
送りローラ26はヒートローラであるから、このローラ26
に挟まれて送られる時にフィルム12は適切な温度に加熱
される。振動子10は一定の周波数（例えば1.7MHz）でか
つ一定エネルギーで超音波を発生し、この超音波はフィ
ルム12に斜めに当たる。このためフィルム12は、超音波
の強弱の周期間隔より大きい距離を、中心軸Ｘを含む超
音波照射領域内で移動することができ、超音波の周期的
強弱の影響を受けなくなる。

超音波は処理液全体を加熱することはなく、フィルム
12などの高分子物質を吸音材として選択的に加熱する作
用を持つ。第４図に示すようにフィルム12の上面に乗っ
た処理液の量はフィルム12の下方の液量に比べて著しく
少ないから、フィルム12の上面の処理液は速やかに加熱
される。この加熱された処理液の側にフィルム12の乳剤
面12Aが位置するので、フィルム12の処理は非常に速や
かに行われる。またフィルム12は送りローラ26によって
予備加熱されているから、処理液中の処理速度が増加
し、超音波の照射による処理が促進される。

第１、２図において、60は搬送監視手段、62は予熱温
度管理装置、64はヒータ回路である。搬送監視手段60
は、後記するようにフィルム12の送り量ｌやフィルム12
の先端および後端の通過時刻ｔに基づいて、フィルム12
の搬送が円滑に行われているか否かを判別する。搬送監
視手段60は搬送の異常がある場合にはヒータ26Aの加熱
を停止させるように予熱温度管理装置62に信号を送る。

第１図でＡ、Ｂ、Ｃはそれぞれ現像、定着、水洗装置
を示し、これらは第２図とほぼ同様な処理装置であっ
て、それぞれは処理液として現像液、定着液、洗浄液を
用いている。またヒータ26Aは、現像濃度に最も影響が
大きい現像装置Ａに設けるのが良いが、他の装置Ｂ、Ｃ
にも設けてもよいのは勿論である。

この図で100は現像処理が済んでいない撮影済みフィ
ルムの供給リール、102は現像処理済みフィルムを巻取
る巻取リールである。未現像のフィルム12は駆動ローラ
104とコンタクトローラ106とに挟まれて現像装置Ａに導
かれる。この時フィルム12の先端と終端とは入口センサ
108により検出される。なおコンタクトローラ106の回転
はエンコーダ106Aで監視されている。フィルム12は処理
装置Ａの送りローラ26により予備加熱されて現像処理さ
れ、さらに装置Ｂ、Ｃで定着および水洗処理された後巻
取リール102に巻取られる。この時水洗装置Ｃから出る
フィルム12には出口ローラ110が転接し、この出口ロー
ラ110の回転がエンコーダ110Aにより監視される。この
出口ローラ110の近傍では出口センサ112がフィルム12の
先端と終端とを監視するように構成されている。これら
エンコーダ106A、110Aと入口・出口センサ108、112の出
力は搬送監視手段60に送られ、搬送異常の有無が判別さ
れる。

この装置は次のように動作する。まず撮影済みフィル
ム12をリール100にセットして、電源スイッチ（図示せ
ず）をオンにすることにより、ポンプ38、42が作動して
処理液が規定液面に保たれ、またローラ26、28が回転を
始める。フィルム12がリール100からローラ104、106に
挟まれて送られてゆくと、このフィルム12の先端が入口
センサ108で検出され、このセンサ108の出力に基づき各
処理装置Ａ、Ｂ、Ｃの振動子10がオンし振動開始する。
フィルム12は各処理装置Ａ、Ｂ、Ｃで処理された後巻取
リール102に巻取られ、この時フィルム12の終端を出口
センサ112が検出すると振動子10がオフとなり振動が停
止する。

搬送監視手段60は装置Ａ、Ｂ、Ｃ内のフィルムつまり
（ジャム）などの搬送異常を次のようにして検出する。
すなわち入口センサ108が検出したフィルム12先端が入
った時刻t₁と、出口センサ112がフィルム先端を検出し
た時刻t₂との差が一定時間内になければフィルムのジャ
ムと判断する。また、コンタクトローラ106と出口ロー
ラ110の回転を検出するエンコーダでフィルム12の送り
量を判断できるので、センサ108、112がオン（フィルム
通過中）の間にローラ110が停止すればジャムと判断す
る。なおセンサ108がフィルム終端を検出してから一定
時間内にセンサ112が終端を検出すれば正常であるとし
て、現像が正常に行われたことを確認するようにしても
よい。

このようにして搬送監視手段60が搬送異常を検出する
と、予熱温度管理装置62に信号を送ってヒータ26Aによ
る加熱を直ちに停止させる。

なおこの実施例の場合には、フィルム搬送速度Ｖを入
口ローラ104や出口ローラ110の速度から求め、搬送速度
によって予備加熱温度を変更したり、処理量を積算して
処理液の疲労・劣化に応じて予備加熱温度を変更し、現
像濃度が均一になるように管理してもよい。

この実施例では、フィルム12の上面に近接して液面規
制蓋30が位置するから、液面規制蓋30はこのフィルム12
とその上面の処理液を保温してその均一な処理を可能に
し処理を一層促進する。ここに液面規制蓋30を前記のポ
リウレタンゴムやネオプレンゴムなどの高分子物質で作
っておけば、ここでの吸音作用によってこの蓋30自身も
加熱され得る。このためフィルム12の加熱は一層促進さ
れ、処理が促進される。なおネオプレンゴムは耐熱性に
すぐれ、特に好ましい。この時本実施例のように液面規
制蓋30の上面を断熱材32を介して蓋板34に保持すれば、
液面規制蓋30による保温効果は一層良好となり処理はさ
らに促進される。従って処理むらのない良好な処理を短
時間で行うことが可能になる。

この実施例では振動子10の中心軸Ｘがフィルム12の走
行方向に向って交差しているので、超音波がフィルム走
行方向への処理液の移動を促進させ、処理槽内では常に
ほぼ新しい処理液を用いて処理を続けることができる。

この実施例では１個の振動子10を用いているが、本発
明は振動子10を複数個使用してもよい。第5A、5B図は２
個の円形の振動子10を用いた実施例の斜視図と、この実
施例をフィルム移送方向から見た断面図である。この実
施例では振動子10、10の中心軸Ｘ、Ｘがフィルム12付近
で集まるように各振動子10、10を配置した。

第6A、6B図は３個の長方形の振動子210を用いた実施
例の斜視図と、この実施例をフィルム移送方向から見た
断面図である。ここに各振動子210の超音波射出方向
（中心軸Ｘ）は、フィルム12付近に向って集まる。これ
ら第5A、5B,6A、6B図の実施例では処理液の表面が超音
波振動により隆起している。液面規制蓋130、230はこの
隆起を押えて処理液の不安定な流動を防ぎ流動を均一に
する。なお132、232は断熱材である。

これらの実施例ではフィルム12の上方に液面規制蓋30
を設けているが、本発明はこれを持た無いものも包含す
るのは勿論である。

処理槽20の液面はこの実施例では装填室44の仕切壁の
高さで一定に保っているが、他の液面センサと排液バル
ブとを用いて液面を制御するようにしてもよい。なお処
理液は長期間経過すると酸化して劣化するので、処理液
の劣化が発生した時にはポンプ38、42を作動させつつバ
ルブ50を開き、処理液タンク36内の処理液を吸水ポリマ
ー48に送ってゲル化させて廃棄処理してもよい。

（発明の効果）本発明は以上のように、現像、定着、水洗の少くとも
１つの処理工程で超音波を用いて処理を促進させるにあ
たり、予熱加熱手段を設けて処理液に入るフィルムを処
理に先行して加熱可能とする一方、フィルムの搬送状態
を監視して搬送異常が発生すればこの予熱を直ちに停止
させるものである。このように、超音波により処理を促
進するから、フィルムの処理工程を短縮でき、このため
処理槽の小型化が可能になる。また搬送異常があると直
ちに予熱を停止するから、処理中にフィルムが何らかの
理由で詰まった時（ジャム）にも、フィルムを過熱によ
り傷めるのを確実に防ぐことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の全体図、第２図はここに用
いられる現像処理液の拡大図、第３図は処理液パックを
示す図であり、第3A図はその外観斜視図、第3B、3C図は
その使用前と使用後の内部状態を示す図、第４図は第２
図におけるIV−IV線断面図である。また第5A、5B図と第
6A、6B図は振動子等の他の配置例を示す図である。 10、210…振動子、12…フィルム、20…処理槽、26…予
備加熱手段としての送りローラ、26A…ヒータ、60…搬
送監視手段、62…予熱温度管理装置、64…ヒータ回路、
106A、110A…エンコーダ、108、112…センサ、Ａ…現像
装置、Ｂ…定着装置、Ｃ…水洗装置。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】撮影済みのフィルムを、現像、定着、水洗
の各工程に順次送って連続的に現像処理する自動現像装
置において、少くとも１つの処理工程は、現像液中を搬送されるフィ
ルムに向って下方から超音波を照射する超音波発生手段
と、フィルムの搬送状態を監視する搬送監視手段と、前
記処理液に入るフィルムを処理に先行して加熱する予備
加熱手段と、前記搬送監視手段にる搬送異常の検出に対
して前記予備加熱手段による加熱を停止させる予熱温度
管理装置とを備えることを特徴とする自動現像装置。