X-16_(航空機)とは？ わかりやすく解説

ベル X-16

• 用途：高高度偵察機
• 製造者：ベル・エアクラフト
• 運用者：アメリカ空軍
• 生産数：1機（未完成）

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ベル X-16 (Bell X-16) はアメリカ合衆国が開発していた長距離高高度偵察機。同様の機体であるU-2の開発に先行されたために開発途中でキャンセルされ、実機は完成していない。

1953年7月にアメリカ空軍は、ベル社、マーティン社、フェアチャイルド社の各航空機メーカーに対して長距離高高度偵察機の設計案提出を要請した。高度20,000m以上の高高度を隠密飛行する戦略偵察用の機体であり、航続距離も4,800km以上が求められた。各社は要請に応え、その中からベル社案（モデル67）が1954年3月に採用された。偵察機の開発であることを秘匿するために、実験機分類記号であるXナンバーが割り振られ、1954年5月にX-16と命名された。28機が発注されている。

X-16はジェットエンジン双発の機体であり、エンジンは主翼中ほどに吊り下げられている。主翼は浅い後退翼であり、後退角は15度、高高度飛行向けにアスペクト比12の細長い形状となっている。

X-16は秘密裏に製作が進められ、モックアップは完成している。しかし、1955年8月4日にU-2が初飛行しその開発が先行したため、1956年に開発は中止された。開発中止時点で初号機は80%の完成状態であった。

• 乗員: 1 名
• 全長: 18.55 m
• 全幅: 35.0 m
• 全高: 5.09 m
• 自重: 10,582 kg
• 全備重量: 16,420 kg
• 翼面積: 102.19 m²
• エンジン: プラット・アンド・ホイットニー J57-PW-37A 軸流式ターボジェット 推力4,540kg✕2

• 最大速度: 885 km/h
• 最高高度: 21,900 m
• 航続距離: 5,310 km

• 『世界の傑作機 No.67 X-プレーンズ』文林堂、1997年。ISBN 9784893190642。 
• 『Xの時代―未知の領域に踏み込んだ実験機全機紹介』文林堂〈世界の傑作機スペシャル・エディションVol.3〉。 ISBN 9784893191175。 

• U-2 (航空機)
• アンドロメダ病原体 - 冒頭に本機の正式配備型と思われる「スカヴェンジャー」という架空の偵察機が登場する。なお、作中では「X-18の軍用改造型」と記述されているが、実際のX-18はティルトウイングの実験機であり、作中の描写とも合致しない。

• globalsecurity.org X-16