JP2885993B2 - 農作物等の包装装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、球状の被包装物（例え
ば、レタスやキャベツ等の野菜、又はメロンやリンゴ等
の果物）を、包装シートにて包む農作物等の包装装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】前述のような包装装置として、例えば特
開平３‐１３３７１０号公報に開示されているようなも
のがある。この包装装置では、包装シートの載置用の包
装台（前記公報の第１図中の７）に、球状の被包装物が
落ち込む開孔（前記公報の第１図中の８）を備えて、包
装台に包装シートを置き上方から開孔に被包装物を落と
し込ませる。これにより、被包装物が包装シートを引き
込んで、被包装物が包装シートに軽く包まれながら下側
の支持台（前記公報の第１図中の５８）に支持される。
この次に、前記公報の第４図に示すように被包装物を支
持した支持台が所定位置まで下降操作されて、包装シー
トに被包装物が半分程度包まれる。この後に、前記公報
の第２図及び第５図に示すように、横側に配置された挟
持部材（前記公報の第２図及び第５図中の１２，１６）
が、被包装物側に進行してきて、挟持部材により被包装
物における包装シートの上側部分が挟み込まれ絞り込ま
れて、被包装物が包装シートに包まれる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明の包装装置が対
象としているレタスやキャベツ等の野菜では、葉があま
り開かずに閉じた状態のものばかりではなく、成育の状
態により例えば葉が全体的に開き気味の状態のものもあ
る。本発明は農作物等の包装装置において、例えば葉が
全体的に開き気味の状態の被包装物でも、被包装物にお
ける包装シートの上側部分が、挟持部材によって適切に
挟み込まれて絞り込まれるように構成することを目的と
している。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明の特徴は、農作物
等の包装装置において、次のように構成することにあ
る。球状の被包装物を受け止めて支持する支持台と、被
包装物を被覆する包装シートを挟み込んで絞り込み可能
な挟持部材とを備えて、被包装物を支持した支持台を所
定位置まで下降操作する第１操作手段と、所定位置まで
下降した支持台に対し挟持部材を被包装物側に進行させ
て、挟持部材により被包装物における包装シートの上側
部分を挟み込んで絞り込み、被包装物を包装シートに包
む第２操作手段とを備えると共に、挟持部材の上側で包
装シートごと被包装物を通過させる開孔を有した絞り手
段を設け、かつ、この絞り手段の開孔を被包装物の半径
方向で拡縮自在に構成してある。

【０００５】

【作用】請求項１の特徴によれば、包装シートの上側に
被包装物を置いて、絞り手段の開孔に落とし込むと、絞
り手段が拡径されながら包装物が包装シートを引き込ん
で、被包装物が包装シートに軽く包まれながら下側の支
持台に受け止められて支持される。その後、拡径されて
いた絞り手段の縮径により包装シートが被包装物側に押
圧され、絞り手段により包装シートがさらに絞られるの
であり、この状態において支持台が所定位置まで下降操
作されると、支持台の下降に伴って挟持部材が被包装物
側に進行して、挟持部材が被包装物における包装シート
の上側部分を挟み込んで絞り込み、被包装物が包装シー
トに包まれる。

【０００６】以上のように、被包装物を支持した支持台
の下降操作によって、絞り手段により包装シートが被包
装物側に押圧され絞られるように構成することにより、
例えば葉が全体的に開き気味の状態の被包装物でも、包
装シートと一緒に葉が絞り手段によりある程度閉じられ
る。このように例えば葉が全体的に開き気味であって
も、包装シートと葉とを事前に閉じておくことにより、
この後に挟持部材を被包装物側に進行させて包装シート
の上側部分を挟み込んで絞り込む際、包装シートの上側
部分が挟持部材から外れることなく確実に挟持されるの
であり、挟持部材による包装シートの上側部分の絞り込
みが確実に行われるようになる。

【０００７】

【発明の効果】請求項１の特徴によると、例えば葉が全
体的に開き気味の状態の被包装物であっても、絞り手段
により包装シートと葉とを事前に閉じておくことによ
り、包装シートの上側部分が挟持部材から外れることな
く確実に挟持され、挟持部材による包装シートの上側部
分の絞り込みが確実に行われるようになるので、被包装
物の包装が確実に行えるようになって、農作物等の包装
装置の包装性能を向上させることができた。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。先ず、本発明の包装装置において、包装全体の流
れについて説明する。図５（イ）に示すように前回の包
装の終了後に、所定長さに切断された１枚の包装シート
１が包装台２に載置される。次に被包装物Ａ（例えば、
レタスやキャベツ等の球状の野菜）を包装台２の開孔２
ａに落とし込ませると、被包装物Ａが包装シート１に少
し包まれながら下方の支持台３に落ちる。この状態で起
動スイッチ（図示せず）を作業者が押し操作すると、図
５（ロ）に示すように支持台３が下降操作される（第１
操作手段に相当）。

【０００９】この場合、後述する投入部２３の開孔２３
ａの外縁で包装シート１が絞られていく。後述するよう
に複数のゴム板状の絞り手段１１が開孔２ａの下側に被
包装物Ａを取り囲むように設けられており、絞り手段１
１により包装シート１がさらに良く絞られる。

【００１０】次に、包装台２の下側に配置されている一
対の板状の挟持部材１４が、図５（ハ）及び図６（イ）
に示すように包装シート１側に進行してきて、包装シー
ト１の上側部分１ａを挟み込み小さく絞り込む（第２操
作手段に相当）。これによって、被包装物Ａが包装シー
ト１に略完全に包まれる。この後、図６（イ）に示すよ
うに一対の円盤カッター２８が挟持部材１４の上面に沿
って進行してきて、包装シート１の上側部分１ａが切り
取られる。

【００１１】次に、図６（ロ）に示すように所定長さに
切断された粘着テープ４が、包装シート１の上端及び挟
持部材１４の端部に亘って置かれ、図６（ハ）に示すよ
うにスポンジ部材１６により粘着テープ４が上側から押
圧される。スポンジ部材１６により粘着テープ４を押圧
した状態で、図７（イ）に示すように挟持部材１４が開
き操作され、再びスポンジ部材１６が被包装物Ａ側に押
圧操作されて、粘着テープ４が確実に包装シート１に密
着させられる。この後、図７（ロ）に示すように支持台
３が横倒し操作されて、被包装物Ａがすべり台１５に放
出され回収される。このようにして一回の包装が終了す
るのであり、包装の終了した被包装物Ａの状態を図７
（ハ）に示す。

【００１２】次に、支持台３の昇降構造等について説明
する。図１に示すように、包装台２の開孔２ａの下側に
配置された左右一対のガイドレール５に、上下スライド
自在に第１支持フレーム６が取り付けられており、第１
支持フレーム６の上部に固定された第２支持フレーム１
７に、支持台３がショック吸収用のバネ７を介して支持
されている。支持台３は、平面視プラス字状の平板の４
辺を上方に折り曲げて構成されている。横軸芯Ｐ１周り
に揺動自在な操作アーム８が、ピン及び長孔構造にて第
１支持フレーム６に連結されており、操作アーム８を上
下に揺動駆動する操作シリンダ９が備えられている。

【００１３】図１及び図３に示すように、第２支持フレ
ーム１７の左右両端の横軸芯Ｐ３周りに、一対の保持ア
ーム１８が揺動自在に支持されている。保持アーム１８
の先端に横長のスポンジ１８ａが取り付けられており、
左右の保持アーム１８を中央の支持台３側に揺動するよ
うに付勢するバネ１９が設けられている。第１支持フレ
ーム６に、モータ２０によって図１に示す上下姿勢と図
２に示す左右姿勢に切換操作される操作アーム２１が備
えられており、操作アーム２０の両端と左右の保持アー
ム１８の下端とが、連係リンク２２により連結されてい
る。

【００１４】図１，２及び図５（イ）に示すように、包
装台２の開孔２ａよりも小径の開孔２３ａを備えた硬質
ゴム板製の投入部２３が、包装台２の開孔２ａの位置に
取り付けられている。包装装置で被包装物Ａを包装する
場合、被包装物Ａが大き過ぎて包装シート１の面積が足
りず、十分な包装ができないと言う状態が生じたり、逆
に被包装物Ａが小さ過ぎて包装シート１が余り過ぎ、き
れいな包装にならないと言う場合がある。従って、投入
部２３の開孔２３ａの内径は、投入部２３の開孔２３ａ
を通過する被包装物Ａの大きさが包装装置にとって支障
なく、且つ、きれいに包装が行える程度のものに設定さ
れている。

【００１５】図１，２及び図５（ロ）に示すように、包
装台２の開孔２ａと支持台３との間に、絞り手段１１が
配置されている。絞り手段１１は、ゴム板製で平面視台
形状をしており、複数の絞り手段１１が開孔２ａの下側
に被包装物Ａを取り囲むように設けられている。

【００１６】最初の状態では、図１に示すように操作ア
ーム２１が上下姿勢に操作されており、左右の保持アー
ム１８が左右に開き操作されている。この状態におい
て、これから投入する被包装物Ａを、投入部２３の開孔
２３ａに軽く入れてみる。この場合、被包装物Ａを入れ
ることが難しければ、被包装物Ａは包装装置にとって大
き過ぎるか、又は葉が開き過ぎていると判断できる。従
って、このような場合には、作業者が開いた葉を手で閉
じ側に締めたり、部分的に葉を取ったりするか、又は別
の小径の被包装物Ａを用意する必要がある。逆に、これ
から投入する被包装物Ａを投入部２３の開孔２３ａに軽
く入れてみて、被包装物Ａが簡単に入り過ぎる場合に
は、被包装物Ａは包装装置にとって小さ過ぎると判断で
きる。従って、このような場合には、作業者が別の大径
の被包装物Ａを用意する必要がある。

【００１７】以上のように投入部２３の開孔２３ａの内
径を基準として、葉を手で閉じ側に締めたり別の被包装
物Ａを用意する等して、投入部２３の開孔２３ａよりも
少し大きめの被包装物Ａを用意して、図５（イ）及び図
１に示すように、作業者は投入部２３の開孔２３ａに被
包装物Ａを上方から少し押し込むようにして、被包装物
Ａを落とし込ませる。これにより、投入部２３の弾性的
な押圧作用によって、包装シート１が被包装物Ａの横側
面に押圧され、被包装物Ａの開き気味の葉が閉じ側に締
められて、被包装物Ａが包装シート１を引き込みながら
補助絞り部材１１を少し押し広げて支持台３に落ちる。

【００１８】次に、作業者が起動スイッチ（図示せず）
を操作すると、図２に示すように操作アーム２１が左右
姿勢に切換操作されて、バネ１９の付勢力で左右の保持
アーム１８が被包装物Ａ側に揺動し、左右の保持アーム
１８のスポンジ１８ａが被包装物Ａの左右に押圧され
る。このように左右の保持アーム１８により被包装物Ａ
を挟み付けることにより、被包装物Ａが支持台３から浮
き上がらないように保持される。

【００１９】この後に、操作シリンダ９が収縮して支持
台３が図５（ロ）及び図２に示す位置まで下降操作さ
れ、その位置で停止する（第１操作手段に相当）。この
場合、被包装物Ａが支持台３に保持された状態で支持台
３と一緒に下降操作されると、下降に伴って絞り手段１
１が被包装物Ａの横側面及び包装シート１の上側部分１
ａを順次中央側に押圧していくので、包装シート１が被
包装物Ａの横側面に確実に押圧密着させられて、包装シ
ート１の上側部分１ａが小さく絞られる。

【００２０】図１及び図２に示す連係リンク２２の長孔
２２ａは、図２に示すように保持アーム１８により被包
装物Ａを保持している状態において、包装装置を停止さ
せた場合、左右の保持アーム１８を手動で左右に広げ
て、被包装物Ａを取り出すことができるようにする為の
ものである。

【００２１】以上のようにして、支持台３が図５（ハ）
及び図２の位置で停止すると、前述のように挟持部材１
４が進行してきて包装シート１の上側部分１ａを挟み込
み（第２操作手段に相当）、円盤カッター２８により包
装シート１の上側部分１ａが切り取られ、粘着テープ４
が貼り付けられる。

【００２２】次に、図７（イ）に示すように一回の包装
が終了して、図７（ロ）に示すように被包装物Ａが支持
台３から横側に放出される構造について説明する。図１
及び図３に示すように、第２支持フレーム１７に対して
断面Ｕ字状の支持部１０がバネ７を介して支持され、支
持部１０の横軸芯Ｐ２周りに揺動自在に、支持台３の基
部３ａが連結されている。この場合、支持台３の基部３
ａの底部は支持部１０の底部に接触しておらず、図３に
示す状態において、支持台３は紙面左右に自由に揺動で
きる状態となっている。

【００２３】支持台３の基部３ａにおいて横軸芯Ｐ２の
横隣の部分と、支持部１０において横軸芯Ｐ２と略同じ
高さの部分とに亘り、バネ１２が自由長よりも伸長した
状態で架設されている。これにより、図３に示す作業姿
勢から支持台３が紙面右方及び左方に揺動してもバネ１
２が引っ張られて、支持台３が図３の姿勢に戻されるの
であり、バネ１２が最も収縮する図３の姿勢で支持台３
が保持される。

【００２４】以上の構造により図６（イ）に示すよう
に、一回の包装が終了すると操作アーム２１が上下姿勢
に切換操作されて、左右の操作アーム１８が開き操作さ
れ（図１の状態参照）、操作シリンダ９により図２に示
す位置から、支持台３がさらに下降操作される。これに
より、図４に示すように支持台３の基部３ａに固定され
た操作板３ｂが、固定フレーム１３のゴムローラー１３
ａに接当して、支持台３が横軸芯Ｐ２周りに横倒し操作
される。このように支持台３が横倒し操作されると、支
持台３から被包装物Ａがすべり台１５に移されて外部に
出される。

【００２５】以上の操作が終了すると、操作シリンダ９
により支持台３が図５（イ）及び図１に示す元の位置に
まで上昇操作される。このような状態になると、支持台
３の操作板３ｂがゴムローラー１３ａから上方に離れる
ので、バネ１２の収縮の付勢力のみにより、支持台３が
図４に示す状態から図３に示す姿勢に戻って、バネ１２
が最も収縮する図３の姿勢に支持台３が収束する。

【００２６】［別実施例］ 前述の実施例では、投入部２３を硬質ゴム板製で形成し
たが、投入部２３を弾性のある樹脂製で形成してもよ
い。支持台３の大きさや包装台２に載置される包装シー
ト１の大きさ、包装対象の大小等が異なる別仕様の包装
装置に対しては、図５（イ）とは異なった内径の開孔２
３ａを持つ投入部２３を用意して、投入部２３を別仕様
の包装装置に取り付ければよい。前述の実施例では粘着
テープ４により包装シート１の封止を行っているが、上
側部分１ａの切断後に包装シート１を加熱し包装シート
１を溶着させて、包装シート１の封止を行うような包装
装置に本発明を適用してもよい。図６（イ）に示すよう
な円盤カッター２８ではなく、挟持部材１４により挟み
込んだ包装シート１の上側部分１ａを、ヒーターで加熱
して溶断するような包装装置に本発明を適用してもよ
い。

【００２７】尚、特許請求の範囲の項に図面との対照を
便利にする為に符号を記すが、該記入により本発明は添
付図面の構成に限定されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】被包装物を包装台の開孔に投入し、支持台に落
とした状態を示す支持台付近の正面図

【図２】図１に示す状態から左右の保持アームが被包装
物を保持し、支持台が下降操作された状態を示す正面図

【図３】左右の保持アームが被包装物を保持している状
態を示す支持台付近の側面図

【図４】図２に示す状態から支持台がさらに下降操作さ
れ支持台が横倒し操作されて、被包装物が放出された状
態を示す側面図

【図５】被包装物の開孔への投入から挟持部材による包
装シートの絞り込みまでの包装の流れを示す斜視図

【図６】包装シートの上側部分の切り取りからスポンジ
部材による粘着テープの押圧までの包装の流れを示す斜
視図

【図７】挟持部材の開き操作から被包装物の放出までの
包装の流れ及び包装の終了した状態を示す斜視図

【符号の説明】

１ 包装シート １ａ 包装シートの上側部分 ２ 包装台 ２ａ 包装台の開孔 ３ 支持台 １１ 絞り手段 Ａ 被包装物

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B65B 11/48 B65B 11/54

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 球状の被包装物（Ａ）を受け止めて支持
   する支持台（３）と、被包装物（Ａ）を被覆する包装シ
   ート（１）を挟み込んで絞り込み可能な挟持部材（１
   ４）とを備えて、 被包装物（Ａ）を支持した前記支持台（３）を所定位置
   まで下降操作する第１操作手段と、 前記所定位置まで下降した支持台（３）に対し前記挟持
   部材（１４）を被包装物（Ａ）側に進行させて、前記挟
   持部材（１４）により被包装物（Ａ）における包装シー
   ト（１）の上側部分（１ａ）を挟み込んで絞り込み、被
   包装物（Ａ）を包装シート（１）に包む第２操作手段と
   を備えると共に、 前記挟持部材（１４）の上側で包装シート（１）ごと被
   包装物（Ａ）を通過させる開孔を有した絞り手段（１
   １）を設け、かつ、この絞り手段（１１）の前記開孔を
   被包装物（Ａ）の半径方向で拡縮自在に構成してある農
   作物等の 包装装置。