JP3585364B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、電子写真プロセスによって画像担持体上に形成した静電潜像に対して、スクリューポンプで移送されるトナーを気体との混合気として現像位置から離れた位置より供給して画像を形成するプリンター、ファクシミリ装置、複写機あるいはこれらの複合機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乾式１成分又は乾式２成分のトナーを用いたプリンター、ファクシミリ装置、複写機あるいはこれらの複合機等の画像形成装置において、いったんは感光体上に転移しながら、転写体上に転写されなかったトナーを、クリーニング手段で回収した後、再び現像器に戻して再利用するリサイクル現像により画像形成を行うタイプが知られている。
現像剤のトナーを現像部にポンプを使って気体の流れに乗せて循環輸送して供給することは公知である（特公昭６３ー３３０８号等の公報を参照）。
図６は従来のスクリューポンプを用いたトナーリサイクル機構の構成を示す分解斜視図であり、図７はスクリューポンプ部の断面図であり、同図において、ドラム形状の感光体である画像担持体１０１上、又は、図示しないベルト形状の転写体に付着して残留したトナーを、クリーニングユニット１０６のクリーニングブレード１０６ａ等で回収したトナーを再使用する場合には、クリーニングユニット１０６の排出管１０６ｂから排出される回収トナーを接続手段１０７を介して横搬送スクリューケース１０７ａ内に落とし込み、駆動モータ１０８の回転駆動力を回転駆動力伝達手段１０８ａのプーリとベルトを介して、横搬送スクリューケース１０７ａ内の横搬送スクリュー１０７ｂを、スクリューポンプ１０９のホルダ１０９ｃ内に保持されたステータ１０９ａ内のロータ１０９ｂと一体に回転させることにより、横搬送スクリュー１０７ｂの回転で回収トナーをステータ１０９ａ内へと送り込む。
スクリューポンプ１０９のステータ１０９ａ内のロータ１０９ｂの回転でトナーを、ステータ１０９ａ内から出口１０９ｄを通して押し出すように、出口１０９ｄに接続した混合気搬送手段１０４内に送り込むと共に、エアーポンプ１０３で空気を空気移送管を通してスクリューポンプ１０９内に入れて空気との混合気として混合気搬送手段１０４内に送り込み、現像器１０２の容器に搬送することにより、トナーを現像位置から離れた位置より供給して画像を形成する。この画像形成装置は同一出願人の発明者から提案されている。
然し、従来のかかる画像形成装置において、スペース的な規制や駆動源の簡素化、例えば、エアーポンプ１０３と他のユニットの駆動源を兼用すると、エアーポンプ１０３が鉛直方向で現像器１０２より低い位置に設置されている場合には、エアーポンプ１０３が停止した後に、混合気搬送手段１０４のチューブ管等の内壁に残存したトナーが、振動等が加わると、トナーが振動と重力によりエアーポンプ１０３側の管１０３ａに逆流して詰まり、エアーポンプ１０３の図示しない排出側の弁を塞いだり、弁が閉じなくなる等、エアーポンプ１０３が正常に機能しなくなると言う不具合が生じていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来の画像形成装置にあっては、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーが、振動等が加わると、トナーが振動と重力によりエアーポンプ側に逆流して詰まり、エアーポンプの排出側の弁を塞いだり、弁が閉じなくなる等、エアーポンプが正常に機能しなくなり形成される画像品質が低下すると言う不具合が生じていた。
そこで本発明の課題は、このような問題点を解決するものである。即ち、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーが、振動等が加わっても、エアーポンプ側へ逆流することを防止して、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の本発明は、画像担持体上に形成した静電潜像にスクリューポンプで移送されるトナーを気体との混合気として現像位置から離れた位置より供給して画像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、形成画像を担持する画像担持体と、上記画像担持体上に形成された静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段と、上記現像手段に供給するトナーを流動化するための気体を循環して供給するエアーポンプと、上記エアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環させる循環経路を形成する混合気搬送手段と、上記排出口に結合された混合気搬送手段の内壁に設けられてトナーの逆流を防止する逆流防止部材と、を有し、上記逆流防止部材は、ブラシであることを特徴とする。
請求項２の本発明は、請求項１記載の画像形成装置において、ブラシから成る逆流防止部材は、トナー搬送方向に対して傾斜していることを特徴とする。
請求項３の本発明は、請求項１、又は２記載の画像形成装置において、ブラシから成る逆流防止部材を、エアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の一部のみに配置したことを特徴とする。
【０００５】
【作用】
上記のように構成された画像形成装置は、請求項１においては、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁に逆流防止部材を設けてトナーの逆流を防止するようにして、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側へのトナーの逆流を防止して、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供すること出来るようにする。更に、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁に逆流防止部材のブラシを設けてトナーの逆流を防止するようにして、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側への多量トナーの逆流を防止して、トナー搬送抵抗が少なくて、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供すること出来るようにする。
請求項２においては、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁に逆流防止部材をトナー搬送方向に対して傾斜して設けてトナーの逆流を防止するようにして、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側へのトナーの逆流を防止して、トナー搬送抵抗が更に少なくて、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供することが出来るようにする。
請求項３においては、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁にエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の一部のみに逆流防止部材を設けてトナーの逆流を防止するようにして、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側へのトナーの逆流を防止して、コストダウンが可能で低コストで、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供することが出来るようにする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明を適用した画像形成装置の画像形成部を中心とした要部の構成説明図、図２はエアーポンプの一例の構成を示す断面図であり、ドラム形状の感光体の画像担持体１は、図示しない側板に回動自在に支持されており、図示しない駆動手段により図示の矢印Ａ方向の時計方向に回転駆動される。
上記画像担持体１上は、電子写真方式に基づく作像工程により、帯電器１０により均一に帯電された後に、露光手段１１による画像部に応じて露光が行われて形成される静電潜像を、現像手段２によって現像して形成されたトナー像を担持する。
尚、上記画像担持体１のドラム形状の感光体は、無端ベルト形状の感光体であってもよい。又、上記露光手段１１は、図示しないが、アナログ光学系の複写機、又は、レーザ光源と偏向器を備えたレーザ走査光学系を用いて、画像信号に応じて上記画像担持体１上に光書込みを行なう方式にすればレーザプリンターの構成となり、さらに原稿読取装置を設置すればデジタル複写機やファクシミリ装置の構成となる。
上記現像手段２は、上記画像担持体１上に形成されて担持された静電潜像にトナー（Ｔ）を供与する現像ローラ２ａ、トナー（Ｔ）を攪拌して搬送するパドラ２ｂ、パドラ２ｃ、トナー（Ｔ）層の高さを規制するブレード２ｄ、及び、これらを収容して保持する容器２ｅとからなる。スクリューポンプ９によるトナー搬送力と、エアーポンプ３による空気圧とにより、再利用されるリサイクル又は新規のトナー（Ｔ）が、混合気搬送手段４の弾性管内を搬送されて上記容器２ｅ内に補給される。
従って、上記現像手段２と別体に設けられて図示しない現像剤貯留手段に適宜補給される新規のトナー（Ｔ）も、図示しない上記スクリューポンプ９と図示しない上記エアーポンプ３により上記容器２ｅ内に補給されるようになっている。
【０００７】
上記画像担持体１上に形成されて担持された静電潜像は、上記現像手段２から供与されるトナー（Ｔ）により、乾式１成分又は乾式２成分の現像方式で磁気ブラシ現像方式により可視像化される。上記現像手段２の上記容器２ｅ内のトナー（Ｔ）は、上記パドラ２ｂ、上記パドラ２ｃにより攪拌されながら搬送されてトナー（Ｔ）とキャリアが摩擦してキャリアにトナーが付着する。そして、図示しない磁石を内蔵した上記現像ローラ２ａ上にトナー（Ｔ）が磁気ブラシを形成し、上記画像担持体１上の静電潜像を現像する。
給紙部１２には各種サイズの転写紙（Ｐ）が収容された複数の給紙カセットが設置されている。
画像形成動作が開始されると、上記画像担持体１が上記帯電器１０により帯電され、上記露光手段１１からの原稿像が露光されて静電潜像が形成される。この静電潜像は上記現像手段２の乾式１成分現像剤、又は、乾式２成分のトナー（Ｔ）によって現像され、上記画像担持体１上にトナー像が形成される。
上記画像担持体１上のトナー像は、上記給紙部１２から給紙され、レジストローラー１３を介して上記画像担持体１と転写手段１４のニップ部の転写位置に給紙された転写紙（Ｐ）に転写される。トナー像が転写された転写紙（Ｐ）は、上記転写手段１４から定着ユニット１５に搬送され、上記定着ユニット１５でトナー像が転写紙（Ｐ）に定着され、定着後の転写紙（Ｐ）は排紙ローラー１６を介して排紙されて排紙トレイ等に収納される。
一方、トナー像転写後に上記画像担持体１上に付着した残留トナー又は転写ベルト１４ａに付着したトナー（Ｔ）は、クリーニングユニット６のクリーニングブレード６ａ又は転写クリーニングブレ―ド１４ｂにより掻き落とされて、排出管６ｂ又は排出管１４ｃから排出されて回収トナー（Ｔ）として再利用される。この回収トナーは、接続手段７を介して上記スクリューポンプ９に搬送され、上記スクリューポンプ９と上記エアーポンプ３により供給される空気との混合気となり上記混合気搬送手段４内の弾性管内を搬送されて、上記現像手段２の上記容器２ｅ内に補給される。
【０００８】
上記スクリューポンプ９は、上記現像手段２と別体に設けられた図示しないトナー貯留手段に適宜補給される新規トナー（Ｔｎ）、又は、上記排出管６ｂ等により供給される回収されたトナー（Ｔ）を、駆動源８等により横搬送スクリューケース７ａ内の横搬送スクリュー７ｂを介して回転して軸方向に移動させるロータ９ｂと、上記ロータ９ｂを包み込むように配置された通路を有し上記ロータ９ｂと接触係合するステータ９ａを保持して固定するホルダー９ｃとを有する。
上記エアーポンプ３は、スクリューポンプ９の吐出口の下流側に位置しており、図２に示す様に、吸入口３ａに対向して吸入弁３ｃが図示の矢印Ｃ方向に揺動可能に保持され、排出口３ｂに対向して排出弁３ｄが図示の矢印Ｄ方向に揺動可能に保持されている。また、穴３ｅ’に遊嵌した偏心カム３ｅの回転によるダイヤフラム３ｆの図示矢印Ｅ方向又は逆方向への動作で、トナー（Ｔ）と気体の空気との混合気を吸入する際は上記吸入弁３ｃが上記吸入口３ａを開き上記排出弁３ｄが上記排出口３ｂを閉じる。また、トナー（Ｔ）と気体の空気との混合気を排出する際は上記吸入弁３ｃが上記吸入口３ａを閉じ上記排出弁３ｄが上記排出口３ｂを開くようにして、トナー（Ｔ）とトナー（Ｔ）を流動化する気体の空気の混合気を移送すると共にトナー（Ｔ）を流動化する気体を再使用するために循環させるようになっている。
上記スクリューポンプ９により移動するトナー（Ｔ）とそのトナー（Ｔ）を流動化する上記エアーポンプ３により循環して供給される気体の空気との混合気は、上記混合気搬送手段４の弾性管内を搬送されて、上記現像手段２の上記容器２ｅにトナーを供給するトナー供給部２ｆに搬送される。上記トナー供給部２ｆは、上記混合気搬送手段４の弾性管内を搬送されて内部に吐出された混合気のトナー（Ｔ）を重力により落下させて上記容器２ｅに適宜供給させる。上記トナー供給部２ｆ内でトナー（Ｔ）と分離した気体の空気は、循環する経路を形成する循環経路を通って上記スクリューポンプ９に供給されて再使用される。
上記混合気搬送手段４の弾性管の内壁４ａには、上記エアーポンプ３の上記排出口３ｂ側に結合されてトナー（Ｔ）の図示の矢印Ｂ方向への逆流を防止するために、突起状（例えば、環状突条）の逆流防止部材５が複数設けられている。
突起状の逆流防止部材５は、弾性管の内壁の全周でなく、部分的に散在するようにしてもよい。また、各突起をらせん状に連続、或は断続させてもよい。
また、突起を混合気の搬送方向側へ向けて傾倒させてもよい。
従って、上記スクリューポンプ９に再使用される気体が、上記エアーポンプ３、上記トナー供給部２ｆ、循環使用する経路を形成する循環経路から、上記スクリューポンプ９、上記トナー供給部２ｆより低い位置に配置された上記エアーポンプ３の順で循環して上記トナー供給部２ｆに供給されている場合に、上記エアーポンプ３が作動を停止した後で上記混合気搬送手段４の弾性管等の内壁４ａに残存したトナー（Ｔ）は、弾性管等に振動等が加わったとしても、振動と重力によりエアーポンプ３側へ逆流することが上記逆流防止部材５により阻止される。このため、トナー（Ｔ）の逆流により上記排出弁３ｄがトナー（Ｔ）により塞がれたり、上記排出弁３ｄの弁座に入り込んで閉じなくなること等を防止し、上記エアーポンプ３が正常に機能する。このため、高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供することが出来る。
【０００９】
図３は逆流防止部材の他の形態例を示す要部断面図であり、この逆流防止部材５はブラシ５ａであり、このブラシ５ａは上記混合気搬送手段４のビニールチューブ等の弾性管の上記内壁４ａの基布４ａ１に織り込まれたもので、例えば、ポリエステルやアクリル等の材質であり、図示の矢印Ｆ方向の気体の空気との混合気のトナー（Ｔ）の搬送方向に対して所定角度θ（１０度から６０度）傾斜して倒してあるから、混合気のトナー（Ｔ）の搬送の抵抗が更に少なく、逆流が防げるので多量のトナー搬送も出来るようになった。このブラシは、弾性管の内壁の全周に渡って延在させてもよいし、断続的に配置してもよい。
【００１０】
図４は逆流防止部材の他の形態例を示す要部断面図であり、上記逆流防止部材５の突起５ｂは、上記混合気搬送手段４のゴム材質の成型時に、上記内壁４ａに凸形状部を設けたものを二つ貼り合わせてチューブ状にしたものであり、図示の矢印Ｆ方向の気体の空気との混合気のトナー（Ｔ）の搬送方向に対して所定角度θ（１０度から６０度）傾斜して倒してあるから、混合気のトナー（Ｔ）の搬送の抵抗が少なく、逆流が確実に防げるので多量のトナー搬送も出来るようになった。
この突起は、弾性管の内壁の全周に渡って延在差せてもよいし、断続的に配置してもよい。
図５は逆流防止部材の配置例を示す略図であり、同図において、上記逆流防止部材５は、上記エアーポンプ３の上記排出口３ｂ側に結合された上記混合気搬送手段４の途中の一部に設けられているが、その先方に接続されている上記混合気搬送手段４には上記逆流防止部材５が設けてないから、コストダウンが可能になり低コストで、気体の空気との混合気のトナー（Ｔ）の逆流が防げるので多量のトナー搬送も出来るようになった。
【００１１】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、請求項１の発明によれば、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁に逆流防止部材を設けてトナーの逆流を防止するようにしたので、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側へのトナーの逆流を防止して、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供すること出来るようになった。つまり、スクリューポンプとエアーポンプを併用して混合気としてのトナーを搬送する様にしたトナーリサイクル機構、トナー搬送機構において、エアーポンプが混合気搬送手段の排出口よりも低い位置にある場合に、エアーポンプが停止した後で振動が加わった時に、混合気搬送手段の内壁に付着残留したトナーがエアーポンプ側へ逆流して流路を閉塞させるという不具合を防止できる。
また、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁に逆流防止部材のブラシを設けてトナーの逆流を防止するようにしたので、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側への多量トナーの逆流を防止して、トナー搬送抵抗が少なくて、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供すること出来るようになった。逆流防止部材をブラシとしたので、残留しようとするトナーはブラシによって確実に捕捉され、振動が加わったとしてもブラシにより保持され続け、エアーポンプが詰まりを起こすことがなくなる。また、エアーポンプが再駆動した場合には、ブラシにより保持されたトナーは容易に下流側へ搬送される。ブラシは、例えば弾性管内壁の全周に沿って延在させてもよいし、部分的に散在させてもよい。
【００１２】
請求項２の発明によれば、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁に逆流防止部材をトナー搬送方向に対して傾斜して設けてトナーの逆流を防止するようにしたので、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側へのトナーの逆流を防止して、トナー搬送抵抗が更に少なくて、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供すること出来るようになった。上記した各逆流防止部材は、混合気の搬送方向へ向けて傾倒して配置されているので、下流側への混合気の移動を妨げることがない一方で、ポンプ停止時には上流側への逆流、落下を有効に阻止できる。
請求項３の発明によれば、電子写真方式における画像担持体上に形成した静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段にスクリューポンプにより供給するトナーを流動化するための気体との混合気を移送するエアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環して再使用させるエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の内壁にエアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の一部のみに逆流防止部材を設けてトナーの逆流を防止するようにしたので、混合気搬送手段の排出口がエアーポンプより高い位置にあって、エアーポンプが停止した後に、混合気搬送手段の弾性管等の内壁に残存したトナーに振動等が加わっても、エアーポンプ側へのトナーの逆流を防止して、コストダウンが可能で低コストで、エアーポンプが正常に機能して高品質の画像形成が行われる画像形成装置を提供すること出来るようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の要部（画像形成部及びトナーリサイクル機構等）を説明する説明図である。
【図２】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の主要部（エアーポンプ）を説明する説明図である。
【図３】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の他の要部（ブラシ状の逆流防止部材）を説明する拡大断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態例を示す画像形成装置の主要部（突起状の逆流防止部材）を説明する拡大断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態例を示す画像形成装置の主要部を説明する拡大断面図である。
【図６】従来の画像形成装置の要部を説明する拡大展開図である。
【図７】従来の画像形成装置の他の要部を説明する拡大断面図である。
【符号の説明】
１ 画像担持体
２ 現像手段、２ａ 現像ローラ、２ｂ パドラ、２ｃ パドラ、 ２ｄ ブレード、２ｅ 容器、２ｆ トナー供給部
３ エアーポンプ、３ａ 吸入口、３ｂ 排出口、３ｃ 吸入弁、３ｄ 排出弁、３ｅ カム、３ｆ ダイヤフラム
４ 混合気搬送手段、４ａ 内壁、４ａ１ 基布
５ 逆流防止部材、５ａ ブラシ、５ｂ 突起
６ クリーニングユニット、６ａ クリーニングブレード、６ｂ 排出管
７ 接続手段、７ａ 横搬送スクリューケース、７ｂ 横搬送スクリュー
８ 駆動源
９ スクリューポンプ、９ａ ステータ、９ｂ ロータ、９ｃ ホルダー
１０ 帯電器
１１ 露光手段
１２ 給紙部
１３ レジストローラー
１４ 転写手段、１４ａ 転写ベルト、１４ｂ 転写クリーニングブレ―ド、１４ｃ 排出管
１５ 定着ユニット
１６ 排紙ローラ
１０１ 画像担持体
１０２ 現像器
１０３ エアーポンプ
１０４ 混合気搬送手段
１０６ クリーニングユニット、１０６ａ クリーニングブレード、１０６ｂ 排出管
１０７ 接続手段、１０７ａ 横搬送スクリューケース、１０７ｂ 横搬送スクリュー
１０８ 駆動モータ、１０８ａ 回転駆動力伝達手段
１０９ スクリューポンプ、１０９ａ ステータ、１０９ｂ ロータ、１０９ｃ ホルダ、１０９ｄ 出口

Claims (3)

1. 画像担持体上に形成した静電潜像にスクリューポンプで移送されるトナーを気体との混合気として現像位置から離れた位置より供給して画像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、形成画像を担持する画像担持体と、上記画像担持体上に形成された静電潜像を顕像化してトナー像を形成する現像手段と、上記現像手段に供給するトナーを流動化するための気体を循環して供給するエアーポンプと、上記エアーポンプの吸入口と排出口に結合されてトナーと気体との混合気を搬送すると共に気体を循環させる循環経路を形成する混合気搬送手段と、上記排出口に結合された混合気搬送手段の内壁に設けられてトナーの逆流を防止する逆流防止部材と、を有し、
   上記逆流防止部材は、ブラシであることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１記載の画像形成装置において、ブラシから成る逆流防止部材は、トナー搬送方向に対して傾斜していることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１、又は２記載の画像形成装置において、ブラシから成る逆流防止部材を、エアーポンプの排出口側に結合された混合気搬送手段の一部のみに配置したことを特徴とする画像形成装置。

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