JP3672809B2

JP3672809B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3672809B2
Application number: JP2000285871A
Authority: JP
Inventors: 隆照山本; 真紀子齊田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-09-20
Filing date: 2000-09-20
Publication date: 2005-07-20
Anticipated expiration: 2020-09-20
Also published as: JP2002096963A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリ、デジタル複合機等の画像形成装置に関するもので、より詳細には、印字済みのシートにステープルやパンチング等の後処理を行うシート後処理機構を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シート後処理装置は、従来、画像形成装置本体の側面に設置され、該側面に設けられた排出口とシート後処理装置内のシート搬送路とが連結されることで、印字済みのシートを受け取り、整合トレイ（整合処理台）において受け取ったシートを整合した印字済みのシートにステープルやパンチング等の後処理を行い、シートスタック部に排紙するようになっている。
【０００３】
このようなシート後処理装置を備えた画像形成装置は、利用者を煩わすステープルやパンチングといった作業を画像形成装置側で行うことで、画像形成装置の利便性を高めるといった利点を有している。
【０００４】
ところが、その反面、このようなシート後処理装置が増設された画像形成装置は、側面に取り付けられるシート後処理装置が大型のため、広い設置スペースを必要とし、設置スペースの確保といった別の問題を発生している。
【０００５】
シート後処理装置が大型化する原因の１つは、シート後処理装置内に設けられる上述の整合トレイにある。整合トレイは、一般にシート搬送方向下流側を低くして斜めに傾いて配置されているが、この整合トレイの傾きを垂直に近づけていくと高さが、また水平方向に近づけていくと幅がそれぞれ大型化する。特に、大サイズのシートを整合するとなると、整合トレイのシート搬送方向の寸法が必然的に長くなる。近年、画像形成装置本体が小型化する中、シート後処理装置は、専用の置き台や画像形成装置本体下部に増設される給紙カセット機構などが無いと設置不可能な大きさとなってきている。
【０００６】
シート後処理装置が大型化する他の原因としては、後処理を施したシートを排出するシートスタック部を挙げることができる。従来、シート後処理装置のシートスタック部は、整合トレイが内設されたシート後処理装置本体のさらにシート搬送方向下流側に設けられているため、このシートスタック部によってシート後処理装置におけるシート搬送方向の寸法がさらに大きくなり、シート後処理装置を備えた画像形成装置の設置スペースは、さらに広く必要となる。
【０００７】
このような問題を解決するものとして、特許番号第２５８３５９４号のシート後処理装置は、画像形成装置本体より受け取った印字済みのシートを、小型化されたシート整合トレイ（対象シートのシート搬送方向寸法より同方向寸法が短い）とシートスタック部とに跨がるようにシート搬送方向を上にして斜めに排紙し、その状態で整合を行い、後処理を施し、その後、シート整合トレイ上にある跨がった部分をシートスタック部へ押し出して、後処理を完了する構成となっている。
【０００８】
これによれば、シート整合トレイのシート搬送方向寸法を、後処理を施す対象シートの同方向寸法より短くし、整合にシートスタック部を利用しているため、小型のシート後処理装置が実現されている。
【０００９】
また、従来、画像形成装置本体の側面ではなく、その下面側にシート後処理装置を設け、後処理後のシートをスタックするシートスタック部のみを画像形成装置本体の側面に設ける構成も考えられている。これによれば、整合トレイが内設されたシート後処理装置が画像形成装置本体の設置スペース内に収まるので、シート後処理装置の増設にて画像形成装置の設置スペースが増大することはなく、シート後処理装置を備えた画像形成装置の小型化が実現されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の構成では、以下のような問題点を有している。
【００１１】
まず、特許番号第２５８３５９４号のシート後処理装置の構成であるが、該構成は、シートスタック部のトレイを整合に利用することで、大型化に対する問題はクリアしているものの、整合にシートスタック部を利用する結果、必然的に整合動作中のシートが機外に露出することとなる。
【００１２】
そのため、操作者がジョブの終了を待たずにシートをさわってしまったり、前のジョブで排紙されたシートを取り除く作業を行ったりする等の外的要因により、シートジャムや、ステープルやパンチング等の後処理不良、或いは整合不良等のトラブルを発生させる恐れがある。
【００１３】
次に、シート後処理装置を画像形成装置本体内に設ける構成であるが、該構成では、後処理後のシートをスタックするシートスタック部が画像形成装置本体の側面に突出して形成されるため、シート後処理装置本体が画像形成装置本体の側面に設置される構成程ではないもののやはり、設置スペースの確保といった問題を有している。
【００１４】
本発明では、このような問題に鑑みなされたものであって、その目的は、シート後処理装置本来の機能に制限等のデメリットを発生させることなく、シート後処理装置を備えた画像形成装置の小型化を図ることにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、画像データを基にシートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートに対してステープルやパンチング等の所定の後処理を施すシート後処理部とを有する画像形成装置において、上記シート後処理部が、上記画像形成部の上下何れかに画像形成部と積層するように配置されると共に、上記シート後処理部による後処理後のシートを収容する処理済シート収容部が、上記シート後処理部の上下何れかにシート後処理部と積層するように配置され、かつ、上記シート後処理部には、該シート後処理部におけるシートの搬入方向に沿って、各々独立して後処理を実施可能な分割処理部が複数並設されていることを特徴としている。
【００１６】
これによれば、シート後処理部は、画像形成部の上下何れかに画像形成部と積層するように配置されているので、シート後処理部を設けたことで、画像形成装置の占有スペースが増加するようなことはない。加えて、上記構成では、後処理後のシートを収容する処理済シート収容部もシート後処理部の上下何れかにシート後処理部と積層するように配置されているので、後処理後のシートを積載する積載部のために、画像形成装置の設置スペースが広がるといった不具合もない。
【００１７】
その結果、シート後処理機能が付加された利便性の高い画像形成装置を、シート後処理部の本来の機能に何らの制限を加えることなく小型化でき、画像形成装置の設置スペースを小さくできる。
【００１８】
しかも、上記構成では、シート後処理部は、各々独立して後処理を実施可能な分割処理部がシートの搬入方向に沿って複数並設された構成である。
【００１９】
したがって、例えば、上記シート後処理部の動作を制御する制御手段を設け、該制御手段が、後処理を行うシートが１つの分割処理部での処理が可能なサイズである場合は、複数の分割処理部にて複数部のシートに対する後処理が並行して行われるようにシート後処理部の動作を制御し、後処理を行うシートが１つの分割処理部での処理が不可能な分割処理部より大きいサイズである場合は、複数の分割処理部に跨がるようにシートを排紙し、複数の分割処理部にて１部のシートに対する後処理が行われるようにシート後処理部の動作を制御する構成とすることができる。
【００２０】
このように、後処理すべきシートのサイズが１つの分割処理部で処理可能なサイズである場合は、複数の分割処理部を用いて複数部のシートに対して並行して後処理を実施させる一方、後処理すべきシートのサイズが１つの分割処理部で処理不可能なサイズである場合は、複数の分割処理部に跨がるようにシートを排紙し、複数の分割処理部にて１部のシートに対する後処理を実施させることで、小サイズシートに対しては従来より格段に短い時間で処理を終了でき、作業性のさらなる向上をも図ることができる。
【００２１】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、上記各分割処理部には、後処理を行うシートを積載し、シートの位置整合および後処理を実施する際の台となる整合処理台が、当該整合処理台の一端を軸として回動自在に設けられており、上記制御手段は、上記整合処理台を回動させることで、整合処理台上のシートを下方に位置する処理済シート収容部へと排紙させる構成とすることができる。
【００２２】
搬送経路は、それ自身が巨大・複雑化することで画像形成装置の大型化を招来するといった問題を有しているが、このような構成とすることで、シート後処理部と該シート後処理部の下方に設置されたシート収容部とを仕切っている各分割処理部の処理台を回動させるといった簡単な動きで、各分割処理部で処理した後処理後のシートをシート後処理部から処理済シート収容部に排紙できるので、シート後処理部と処理済シート収容部とを繋ぐ搬送経路が別途必要なく、画像形成装置のさらなる小型化を実現できる。
【００２３】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、後処理を行うシートを積載し、シートの位置整合および後処理を実施する際の台となる整合処理台が、上記分割処理部毎に設けられると共に、シートに後処理を行う後処理機であって、上記制御手段にて動作が制御される後処理機が、これら分割処理部毎に設けられた複数の整合処理台の側方を分割処理部の並設方向に沿って移動可能に設けられている構成とすることもできる。
【００２４】
これによれば、１台の後処理機が複数の分割処理部間を移動して後処理を実施するので、分割処理部毎に後処理機を備えさせる構成に比べて、コストを削減できる。しかも、後処理機を各分割処理部の整合処理台の任意の位置に移動させることが可能となるので、整合処理台に載置されたシートにおける、後処理と向き合う辺の任意の位置に後処理を実施することができる。
【００２５】
その結果、例えばシートの２カ所にステープル処理を行うといったことも可能となり、処理済シートの見栄えを向上できると共に、多様なユーザーの要求に対応可能できるようになる。
【００２６】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、上記後処理機が、複数の整合処理台の側方に分割処理部の並設方向に沿って配設されたシャフトギアと、上記シャフトギアを回転させる駆動源と、後処理機に設けられた上記シャフトギアと歯合するギアとからなる移動機構を備えた構成とすることもできる。
【００２７】
これは、整合処理台の側方を移動可能な後処理機を実現する一例を提案するものであるが、このような移動機構では、駆動源の回転時間の制御といった簡単な方法で後処理機を任意の位置に移動させることができる。
【００２８】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、上記分割処理部毎に後処理機のホームポジションが設定されると共に、各ホームポジションには、後処理機が各ホームポジションに位置することを検知する検知手段が設けられており、上記制御手段は、各ホームポジションに設けられた上記検知手段の検知結果を基に、後処理機の移動を制御する構成とすることもできる。
【００２９】
これによれば、制御手段は、後処理機を検知手段の検知結果を基に各分割処理部のホームポジションに移動させるため、共通の後処理機で複数の分割処理部に後処理を担った構成であっても、迅速に各分割処理部のホームポジションへと後処理機を移動させることができる。その結果、検知手段を設けるといった簡単な構成で、後処理機の移動時間のために処理時間が長くなるといった不具合の招来を回避できる。
【００３０】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、シートの複数箇所に後処理を施す分割処理モードを有し、上記制御手段は、上記分割処理モードが指定されると、後処理を行う基準の分割処理部におけるホームポジションを基準とし、該ホームポジションと分割処理する位置までの距離に応じて前記駆動源の通電時間を変化させて後処理機を移動させる構成とすることもできる。
【００３１】
これによれば、分割処理が行われる各位置に検知手段等を設けずとも、駆動源の通電時間を変化させるといった簡単な方法で、後処理機を分割処理を行う位置に正確に移動させることができる。しかも、その移動が、後処理の基準となる分割処理部のホームポジションを基に計算されているので、通電時間を変化させることによる後処理機の移動が必要最小限で行われ、移動量の管理が容易である。なお、ここで言う後処理の基準となる分割処理部とは、複数の分割処理部に跨がるようにシートが排紙され、処理される場合に、当該シートの先端が位置する分割処理部のことである。
【００３２】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の形態について、図１〜図９を用いて、以下に説明する。
【００３３】
図１に、本発明の画像形成装置の構成が適用された実施の一形態としてのデジタル複合機１の構成を示す。デジタル複合機とは、複写機能、ファクシミリ機能、及びプリンタ機能を兼ね備えた画像形成装置のことである。
【００３４】
本デジタル複合機１は、図１に示すように、内部に画像プロセス部５を有する画像形成部２を中心として、その上面に設置されたスキャナ部３と、その下方に設置された給紙カセット部４とから構成されている。
【００３５】
スキャナ部３は、原稿の画像を読み取ってその画像情報をデジタルデータに変換するものであって、読み取ったデジタルデータは、画像形成部２の画像プロセス部５へと出力される。
【００３６】
給紙カセット部４は、画像形成部２の画像プロセス部５へと供給するシートＳを収容するものであって、内部に、所定サイズのシートＳを収容するシートカセット１６…を複数段備えている。各シートカセット１６は、給紙カセット部４上面に画像形成部２を搭載してデジタル複合機１を構成している状態で、デジタル複合機１の前面側（正面側）から引き出すことが可能で、また、さらに引き出すことで、給紙カセット部４本体より着脱し得るようにもなっている。
【００３７】
なお、ここではスキャナ部３及び給紙カセット部４を、画像形成部２に分離可能に構成されたオプション装置として扱っているが、分離不可能な構成とすることもできる。
【００３８】
画像形成部２に備えられる上記画像プロセス部５は、上記スキャナ部３或いは接続された図示しないパーソナルコンピュータ等より入力されるデジタルデータに基づいて画像を形成するものであって、感光体ドラム６を中心に、この感光体ドラム６の周囲に配置された帯電チャージャ７、現像装置８、転写チャージャ９等からなる。なお、画像プロセス部５の構成及び作像動作は周知であるので、ここではこれ以上の説明は行わない。
【００３９】
画像プロセス部５のシート搬送方向下流側（排紙側）には、画像をシートＳ上に定着させる定着装置１０が配設され、この定着装置１０を経由して排紙トレイ１５に至る間に、搬送ベルト１１及び排紙ローラ１２が備えられている。これら搬送ベルト１１と排紙ローラ１２と、搬送ベルト１１及び排紙ローラ１２間をつなぐ排紙搬送路１３とにて、定着装置１０を通過したシートＳを排紙トレイ１５へと導く第１搬送路１４が構成されている。
【００４０】
また、給紙カセット部４と画像形成部２との給紙側（正面に向かって右側）であって、各シートカセット１６から画像プロセス部５へと至る間には、各シートカセット１６から給紙したシートＳを画像プロセス部５へと導く給紙搬送路１７が、給紙カセット部４と画像形成部２とに跨がる形で形成されている。
【００４１】
この給紙搬送路１７には、シートＳを搬送するための複数の搬送ローラ１８が設けられると共に、画像プロセス部５の手前には、ＰＳ（ペーパーストップ）ローラ１９が設けられており、このＰＳローラ１９により、各シートカセット１６毎に設けられた給紙ローラ２０にてシートカセット１６から給紙され、給紙搬送路１７を搬送されるシートＳは、感光体ドラム６の回転に同期して画像プロセス部５へと導かれる。
【００４２】
そして、画像形成部２内部における画像プロセス部５及び第１搬送路１４の下方には、画像プロセス部５において印字が施されたシートＳに対してステープル処理を行うシート後処理部２１が配設されており、かつ、シート後処理部２１にて後処理が施されたシートＳを収容する排紙カセット（処理済シート収容部）２２も、このシート後処理部２１の下側に配設されている。本デジタル複合機１においては、これらシート後処理部２１と排紙カセット２２とはユニット化され、シート後処理ユニット（シート後処理ユニット）２３を構成している。なお、ここでは後処理としてステープル処理を行う例を挙げたが、パンチング処理等の他の後処理であっても良いことは言う迄もない。
【００４３】
シート後処理ユニット２３において、排紙カセット２２は、シート後処理部２１に対して引き出し可能に構成されている。したがって、このようなシート後処理ユニット２３が内設されたデジタル複合機１において、排紙カセット２２は、図１中仮想線で示すように、デジタル複合機１における画像形成部２の排紙側側面より引き出すことで、排紙カセット２２内に収容された後処理済のシートＳを容易に取り出すことができる。なお、ここでは画像形成部２の排紙側側面より引き出す構成としてが、これは一例に過ぎず、例えば、デジタル複合機１の正面より引き出す構成とすることもできる。
【００４４】
上記シート後処理ユニット２３におけるシート後処理部２１には、図２（画像形成部２の拡大図）に示すように、ステープルユニット３４と整合トレイ（整合処理台）３２とを有し、各々独立してシートＳに対してステープル処理を実施可能な第１及び第２の２つの分割処理部３０・３１が、シート後処理部２１におけるシート搬入方向（排紙側から給紙側）に沿って２個並設されている。
【００４５】
シート後処理ユニット２３において、シート後処理部２１とその下方に位置する上記排紙カセット２２とは、これら第１及び第２の分割処理部３０・３１に備えられた２つの整合トレイ３２・３２にて仕切られている。そして、シート後処理部２１にて処理した処理済シートＳは、各整合トレイ３２を回動させることで排紙カセット２２へ排紙するようになっている。なお、シート後処理部２１の詳細については後述する。
【００４６】
このような２つの分割処理部３０・３１を備えるシート後処理部２１へシートＳを搬入すべく、上記第１搬送路１４の排紙搬送路１３側には、２つの分岐搬送路２４ａ・２４ｂと２つのフラッパ２５・２６が設けられている。定着装置１０を通過したシートＳは、フラッパ２５の案内で排紙搬送路１３側か分岐搬送路２４ａ・２４ｂ側かの何れかに搬送され、さらなるフラッパ２６の案内で、分岐搬送路２４ａ側か分岐搬送路２４ｂ側かの何れかに搬送される。
【００４７】
このうち、分岐搬送路２４ａを介してシート後処理部２１内に搬入されたシートＳが、シート後処理部２１内に設けられた第１排紙ローラ４０にてシート後処理部２１内へ引き込まれ、続く第２及び第３の排紙ローラ４１・４２にて、給紙側に設けられた第１分割処理部３０に排紙される。一方、分岐搬送路２４ｂを介して搬入されたシートＳは、シート後処理部２１内に設けられた第４排紙ローラ４３にてシート後処理部２１内へ引き込まれ、排紙側に設けられた第２分割処理部３１へ、或いは後述するように、第１及び第２の分割処理部３０・３１に跨がるように排紙される。
【００４８】
ここで、第１搬送路１４から分岐搬送路２４ａ・２４ｂを経てシート後処理部２１へと導かれるシートの搬送経路は、何れも画像プロセス部５にて画像が形成されたシート面が外側を向く状態でコの字型に形成されている。定着装置１０を通過したシートには、画像形成面を内側にしたカールが発生するが、このような画像が形成されたシート面が外側を向く状態でコの字型に形成された搬送経路を通過することで、シートに発生したカールを逆向きに矯正するような力が加わり、シートのカールを抑制することができる。また、コの字型でない複雑な搬送経路とすると、搬送経路の複雑化といったメカニカル部分だけでなく、シートのうねりなどが発生する可能性もあるが、このようなシンプルなコの字型の搬送経路とすることでこのような問題もない。
【００４９】
また、本デジタル複合機１には、図１に示すように、シート後処理ユニット２３を含め、デジタル複合機１を構成する上記各部の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit ：中央処理装置）等からなる制御部（制御手段）２７が備えられている。上記制御部２７には、スキャナ部３にて読み取った画像データ等を一時的に記憶する画像メモリや、画像データに対して画像処理を施す画像処理部等も備えられている。
【００５０】
以下、図３〜図９を用いて、本デジタル複合機１に備えられたシート後処理ユニット２３について詳細に説明する。
【００５１】
前述したように、上記シート後処理ユニット２３におけるシート後処理部２１には、単独にてステープル処理を実施可能な第１分割処理部３０と第２分割処理部３１とが設けられている（図２参照）。これら第１及び第２の分割処理部３０・３１の処理能力は等価であり、本デジタル複合機１において処理可能な最大サイズシートのシート長の１／２のシート長を有するシートＳまでを処理範囲としている。一例ではあるが、本デジタル複合機１では、処理可能な最大サイズをＡ３Ｒとしており、そのため、第１及び第２の分割処理部３０・３１の処理範囲は、Ａ４横サイズ（２１０ｍｍ）となっている。以下の説明では、第１及び第２の分割処理部３０・３１で処理可能なサイズのシートＳを小サイズシート、処理不可能なサイズのシートＳを大サイズシートと称する。
【００５２】
図３に、シート後処理ユニット２３におけるシート後処理部２１をその斜め上方より見た斜視図を示す。但し、図３においては、便宜上、前述した分岐搬送路２４ａからのシートＳを搬送する第１〜第３の排紙ローラ４０〜４２の記載は省略している。
【００５３】
図３に示すように、第１及び第２の分割処理部３０・３１に設けられた各整合トレイ３２は、詳細には、デジタル複合機１のフロント側に位置するフロント側トレイ３２ａと、デジタル複合機１のリア側に位置するリア側トレイ３２ｂとからなる構成であり、整合トレイ３２上に排紙されたシートＳは、これらフロント側トレイ３２ａとリア側トレイ３２ｂとに跨がるように積載される。
【００５４】
上記整合トレイ３２は、ステープル処理が施されるシートＳを積載する台であると共に、積載されたシートＳを整合し、かつ、ステープル処理を行う際の台となるものである。したがって、特に図示してはいないが、整合トレイ３２を構成するフロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂには、積載されたシートＳの整合を行う整合板等の整合手段が設けられている。
【００５５】
積載シートＳの整合は、シート搬入方向と、シート搬入方向と直交する方向（デジタル複合機１のフロント−リア方向）の２方向に実施されるが、本デジタル複合機１では、このうちのシート搬入方向の整合をシートＳの自重を利用して行うようになっている。つまり、第１及び第２の分割処理部３０・３１の各整合トレイ３２は、シート搬入方向下流側が下方を向く傾斜を持って配設され、各整合トレイ３２のシート搬入方向下流側端部に、図示しない整合板（不図示）を設けている。これにより、第１及び第２の分割処理部３０・３１に排紙されたシートＳは、シートＳの自重にて整合トレイ３２上を下方へ滑り、先端が図示しない整合板に当接することでシート搬入方向下流側端部（前端）が揃う。
【００５６】
なお、後述するように、大サイズシートは第１及び第２の分割処理部３０・３１の２つの整合トレイ３２・３２に跨がって排紙される。したがって、第２分割処理部３１の整合トレイ３２に設けられたシートＳの前端を揃えるための整合板は、大サイズシートの処理時に邪魔にならないように、必要な時のみ作用するように工夫されている。また、第１及び第２の分割処理部３０・３１の２つの整合トレイ３２・３２の配置も、跨がって排紙された大サイズシートが、恰も１つの整合トレイ上に載置されているかの如く扱えるように、傾斜角と繋ぎ部分の高さが各々調整されている。
【００５７】
ステープル処理を施す上記ステープルユニット３４は、各整合トレイ３２におけるフロント側トレイ３２ａに配設されている。詳細には、ステープルユニット３４は、フロント側トレイ３２ａのシート搬入方向下流側端部に形成された矩形の切り欠き３３内に配設されており、この切り欠き３３内をフロント−リア方向に移動することで、各整合トレイ３２上に積載されたシートＳの先端角部の所定位置にステープル処理を実施できるようになっている。
【００５８】
このようなステープルユニット３４のフロント−リア方向に移動は、ステープルユニット３４の下面に設けられたラックギア３４ａに、可逆回転モータＭ１の駆動力がギア３５を介して伝えられることで成される。なお、ステープルユニット３４のヘッド部が、ステープル処理を行うシートＳ（シート束）の厚みに応じて上下動するなどのステープルユニット３４の機能・構成は従来のものと同じであるので、ここではこれ以上の説明は行わない。
【００５９】
そして、本デジタル複合機１の特徴として、前述したように、整合トレイ３２が回動することで、整合トレイ３２上に載置されている処理済のシートＳを、排紙カセット２２へと排紙するようになっている。そのための構成として、整合トレイ３２を構成するこれらフロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂはそれぞれ、可逆回転モータＭ２・Ｍ３の駆動にて軸４４・４５を支点として矢印ａ・ｂにて示す方向に回動可能に構成されている。
【００６０】
これにより、図４（ａ)(ｂ）に示すように、フロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂを下方へ回動させることで、整合トレイ３２上に載置されたシートＳを排紙カセット２２へ、大がかりな排紙搬送路等を確保することなく簡単に排紙することができる。しかもこの場合、整合トレイ３２がフロント側トレイ３２ａとリア側トレイ３２ｂの２枚に分割されている構成であるので、一枚構成の整合トレイ３２が回動する場合に比べて、確保すべきスペースをさらに小さくできる。２つの整合トレイ３２・３２における各フロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂは、シートＳの排紙時以外は、互いの端面を突き合わせた略水平位置に保持されている。
【００６１】
さらに、２つの整合トレイ３２の各フロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂの回動動作は、個別に駆動源を備えることで、各々独立して行われる。その結果、回動タイミングをずらせることによって、フロント−リア方向にシートＳをオフセットさせて排紙することが可能となっている。このフロント−リア方向のオフセット排紙については後述する。
【００６２】
さらに、第２分割処理部３１の整合トレイ３２を構成するフロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂは、前記した軸４４・４５に連結された軸４６を支点とし、可逆回転モータＭ４の駆動にて矢印ｃにて示す方向に回動可能に構成されている。これにより、第２分割処理部３１で処理したシートＳを、第１分割処理部３０で処理したシートＳの排紙位置までスライドさせ、同じ位置に積層して排紙できるようにもなっている。このスライド排紙についても後述する。
【００６３】
このような構成のシート後処理ユニット２３を備えた本デジタル複合機１では、上記制御部２７の制御下、後処理すべきシートＳが大サイズシートである場合は、処理部数にかかわらず、図５（ａ）に示すように、画像が形成されたシートＳは、第４排紙ローラ４３を介して第２分割処理部３１と第１分割処理部３０とに跨がるように排紙される。そして、１部を構成する全てのシートＳが積載された時点で第１及び第２の分割処理部３０・３１を用いて整合された後、第１分割処理部３０のステープルユニット３４にてステープル処理が施される。その後、図５（ｂ）に示すように、第１及び第２の分割処理部３０・３１の整合トレイ３２・３２が同期して回動することで、排紙カセット２２へと排紙される。
【００６４】
一方、上記制御部２７の制御下、後処理すべきシートＳが小サイズシートである場合は、処理部数によって処理が分かれ、処理部数が１である場合は、第１分割処理部３０のみを用いた単独処理が行われる。これに対し、処理部数が複数部である場合は、第１及び第２の分割処理部３０・３１を両方使用する並行処理が行われる。
【００６５】
単独処理では、図６（ａ）に示すように、画像が形成されたシートＳは、第１分割処理部３０に排紙され、第１分割処理部３０にて後処理が施される。この場合、第１分割処理部３０の整合トレイ３２上には、１部を構成する全てのシートＳが積載され、全シートＳの排紙が完了した時点で整合され、ステープルユニット３４によるステープル処理が施される。後処理完了後、図６（ｂ）に示すように、第１分割処理部３０の整合トレイ３２が回動することで、処理済のシート束Ｓは、排紙カセット２２へと排紙される。
【００６６】
並行処理では、図７（ａ）に示すように、画像が形成された１部目のシートＳはまず、第１分割処理部３０に排紙される。そして、１部目を構成する全てのシートＳが積載された時点で整合され、第１分割処理部３０のステープルユニット３４によるステープル処理が施され、その後、図７（ｂ）に示すように、第１分割処理部３０の整合トレイ３２が回動することで、排紙カセット２２へと排紙される。第１分割処理部３０にて１部目のシートＳに対する処理実施中、画像が形成された２部目のシートＳは、第２分割処理部３１に順次排紙されている。そして、２部目を構成する全てのシートＳが積載された時点で整合され、第２分割処理部３１のステープルユニット３４によるステープル処理が施され、その後、図７（ｃ）に示すように、第２分割処理部３１の整合トレイ３２が回動することで、排紙カセット２２へと排紙される。このとき、同様に第１分割処理部３０においては、３部目を構成するシートＳが順次排紙されている。
【００６７】
並行処理を行う際の排紙カセット２２へのシートＳの排紙形態としては、図７（ｃ）に示したような、排紙カセット２２内の２カ所に別々に積層される形態と、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、排紙カセット２２内の１カ所に積層させる形態（スライド排紙）との２つがあり、印字要求時にユーザーが選択できるようになっている。スライド排紙を選択することで、排紙カセット２２よりシートＳを取り出す作業が容易になる。
【００６８】
１カ所に積層して排紙させる排紙形態が選択されると、図８（ｂ）に示すように、第２分割処理部３１の整合トレイ３２は、排紙のための回動動作に加えて、シート搬入方向下流側を下方に押し下げるような回動動作を行う。これにより、第１分割処理部３０による排紙位置とほぼ同じ位置に重ねて排紙させることができる。このとき、第１分割処理部３０で処理されたシートＳと第２分割処理部３１とで処理されたシートＳとでは、自然にシート搬入方向にオフセットされるので、後処理後のシートの仕分け作業が容易になり、装置の利便性がさらに高まる。
【００６９】
このようにシートＳのサイズや処理部数に応じてシート後処理部２１の使い方を切り換えるにあたり、上記制御部２７は、処理すべきシートＳのサイズは、ユーザーが印字要求時にシート選択キー等で選択した結果や、デジタル複合機１のシート搬送路中に配設されているシート長さ検出センサの検出結果を基にして判断し、処理部数は、ユーザーによる印字要求時の設定を基に判断している。
【００７０】
最後に、図９（ａ）〜（ｃ）を用いて、フロント−リア方向のオフセット排紙について説明する。
【００７１】
図９（ａ）〜（ｃ）は、本デジタル複合機１における、整合トレイ３２上に積載された処理済のシートＳを、整合トレイ３２よりその下方の排紙カセット２２へと排紙する状態の遷移を示している。本デジタル複合機１では、図９（ａ）に示すように、フロント側トレイ３２ａ及びリア側トレイ３２ｂを排紙のために回動させる回動タイミングとして、フロント側トレイ３２ａとリア側トレイ３２ｂとを同じタイミングで下方へ回動させるタイミングＡと、図９（ｂ）に示すように、フロント側トレイ３２ａを先に回動させてからリア側トレイ３２ｂを回動させるといったタイミングＢと、その反対の図９（ｃ）に示すように、リア側トレイ３２ｂを先に回動させてからフロント側トレイ３２ａを回動させるといったタイミングＣとの合計３つを有している。
【００７２】
タイミングＡで回動されると、シートＳは、整合トレイ３２上の位置を保持して排紙される。これに対し、タイミングＢで回動されると、フロント側トレイ３２ａが先に回動されるので、タイミングＡで排紙されたものよりもフロント側トレイ３２ａ側、即ちフロント側にオフセットされて排紙される。反対にリア側トレイ３２ｂが先に回動されるタイミングＣでは、タイミングＡで排紙されたものよりもリア側トレイ３２ｂ側、即ちリア側にオフセットされて排紙される。
【００７３】
つまり、本デジタル複合機１では、このように整合トレイ３２を回動させる３つのタイミングＡ〜Ｃを交互に組み合わせることで、排紙カセット２２に排紙されるシートＳを、シート紙搬入方向とは垂直をなすフロント−リア方向の３つの位置にオフセット排紙させることができる。これにより、後処理後のシートの仕分け作業が容易になり、装置の利便性がさらに高まる。
【００７４】
以上のように、本デジタル複合機１では、後処理後のシートＳを収容する排紙カセット２２までをシート後処理部２１の下部に一体化してシート後処理ユニット２３とし、これを画像形成部２内部の画像プロセス部５の下方に画像プロセス部５と積層するように組み込む構成となっている。
【００７５】
したがって、シート後処理部２１の設置スペースはもちろんのこと、後処理後のシートＳを積載して収容しておく部分の設置スペースも、画像形成部２の元々の設置スペース内に含まれることとなり、デジタル複合機１の設置スペースは、デジタル複合機１が処理対象とする最大シートサイズにほぼ応じた大きさとなり、シート後処理部２１を設けたことでデジタル複合機１の設置スペースが大きくなるようなことはない。
【００７６】
但し、本デジタル複合機１では、図１に示すように、画像形成部２内部にシート後処理ユニット２３が設けられた構成を例示したが、このようなシート後処理ユニット２３の配設位置は、画像プロセス部５を備えたユニットである画像形成部２内部に限定されるものではなく、デジタル複合機の設置スペースを増大させないように、画像プロセス部５の上下の何れかに積層して配置されるのであれば、スキャナ部３の下部や、給紙カセット部４の中であってもかまわない。
【００７７】
なお、このようなデジタル複合機の設置スペースを増大させることなくシート後処理を実現する画像形成装置は、本願出願人が、先に特願２０００−１７８９３８号において出願しているので、構成のさらなる詳細、及び発展例等は、上記先願の明細書を参照して頂きたい。
【００７８】
本発明は、この優れた効果を奏する先願の画像形成装置を、後処理機能の点でさらに向上させることを目的として成されたものであり、該目的を達成するために、発明の実施の一形態である上記デジタル複合機１では、シート後処理ユニット２３におけるシート後処理部２１に、互いに独立して後処理を実施可能な第１及び第２の分割処理部３０・３１が設けられている構成とした。
【００７９】
これにより、事務処理等で利用頻度の高いＡ４サイズのシートＳに対しては、第１及び第２の２つの分割処理部３０・３１を用いて並行処理を行わせることで、複数部数を短時間で処理することが可能となり、作業性をより一層向上させることが可能となった。
【００８０】
〔実施の形態２〕
本発明の実施の他の形態について、図１０〜図１２を用いて、以下に説明する。なお、説明の便宜上、実施の形態１の図面に示した構成要素と同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００８１】
図１０に示す本発明の構成が適用された、実施の一形態としてのデジタル複合機５１は、実施の形態１で説明した図１のデジタル複合機１とは、シート後処理ユニット２３におけるシート後処理部２１の構成が異なる。
【００８２】
デジタル複合機５１に備えられたシート後処理ユニット２３’のシート後処理部２１’は、独立した後処理可能な第１及び第２の分割処理部６０・６１を有する構成は同じであるが、図１１に詳細に示されるように、第１及び第２の分割処理部６０・６１各々にステープルユニット３４を備えるのではなく、第１及び第２の分割処理部６０・６１に設けられた２つの整合トレイ３２・３２の側方を移動する１つのステープルユニット３４を共用する構成である。
【００８３】
このような構成とすることで、シート後処理部に２つ以上の分割処理部が設けられたとしても、ステープルユニット３４は１つ備えるだけでよいので、コスト削減が可能である。
【００８４】
そして、コスト削減はもちろんのこと、ステープルユニット３４を第１及び第２の分割処理部６０・６１の２つの整合トレイ３２・３２の任意の位置に移動させ、その位置でステープル処理を行わせることができるので、デジタル複合機１では実施できなかった、シートＳの複数カ所にステープル処理を実施するといった分割ステープルが可能となり、処理済シートＳの見栄えを向上できる。
【００８５】
以下、図１１、図１２を用いて、デジタル複合機５１に備えられたシート後処理ユニット２３’のシート後処理部２１’について説明する。
【００８６】
図１１に示すように、シート後処理部２１’に設けられた第１及び第２の分割処理部６０・６１の２つの整合トレイ３２・３２を構成する各フロント側トレイ３２ａのフロント側には、シート搬入方向に延びるシャフトギア５４が配設されており、このシャフトギア５４に、ステープルユニット３４のフロント側側面に取り付けられたギア５５が歯合している。
【００８７】
シャフトギア５４の一端部には、駆動源である可逆回転モータＭ５が設けられており、この可逆回転モータＭ５の駆動にてシャフトギア５４が矢印ｄにて示す方向に回転駆動されることで、ステープルユニット３４がシャフトギア５４に沿って矢印ｅ方向（シート搬入方向に同じ）に移動するようになっている。
【００８８】
デジタル複合機５１の場合、デジタル複合機１における第１及び第２の分割処理部３０・３１のステープルユニット３４の配設位置を第１及び第２のホームポジションとして管理しており、各ホームポジションに、センサ５２・５３が配設されている。これらセンサ５２・５３は、シャフトギア５４に沿って移動されるステープルユニット３４がセンサ５２・５３に到達したとき、制御部２７に信号を送るようになっている。これにより、制御部２７は、上記の可逆回転モータＭ５を制御して、第１分割処理部６０での処理が可能な第１ホームポジション、及び第２分割処理部６１での処理が可能な第２ホームポジションへ、ステープルユニット３４を迅速に移動させることが可能となる。
【００８９】
また、制御部２７は、このような第１及び第２のホームポジションを基準として、ホームポジションからステープルユニット３４を所定距離移動させるようになっている。ホームポジションからの移動距離の算出は、上記したシャフトギア５４の回転数を計測することで行われ、制御部２７には、予めシャフトギア５４が１回転した際のステープルユニット３４の移動距離がメモリされている。つまり、制御部２７は、メモリされたデータを基に、可逆回転モータＭ５を必要時間（移動に必要な回転が達成される時間）回転させることで、任意の位置にステープルユニット３４を移動させ得る。
【００９０】
シャフトギア５４の回転数は、図１２に示すように、シャフトギア５４を駆動する可逆回転モータＭ５の駆動軸Ｍ５ａに位置検知部材５６を取り付け、この位置検知部材５６の回転をポジションを検知するセンサ５７が検出して信号を制御部２７に送ることで計測されるようになっている。
【００９１】
上記位置検知部材５６は、駆動軸Ｍ５ａに取り付けられることで、シャフトギア５４の回転と同周期で回転する。センサ５７はフォトセンサからなり、位置検知部材５６がセンサ５７と対向する位置を通過するときに入光が遮断される。位置検知部材５６には、スリット幅の異なる２つのスリット部５６ａ・５６ｂが形成されており、これらのスリット部５６ａ・５６ｂがセンサ５７と対向するとき、入光の遮断は解除される。したがって、センサ５７からの制御部２７へ出力される信号には、スリット部５６ａ・５６ｂのスリット幅に応じたパルス波形が含まれることとなる。制御部２７は、このセンサ５７の出力信号より、位置検知部材５６がどのピッチでセンサ５７を何回通過したかを読み取り、ステープルユニット３４の移動距離を求める。
【００９２】
ここでは、位置検知部材５６に形成した２つのスリット部５６ａ・５６ｂのスリット幅を変えて、スリット部５６ａ・５６ｂによるセンサ５７への入光の遮断を等間隔としないことで、スリット部５６ａ・５６ｂにて形成されるパルス波形に違いを与えて、誤検知を防止するようになっている。ステープルユニット３４の移動距離によっては、センサ５７を何度も同じスリット部が遮断することがあり、スリット部５６ａ・５６ｂが同形状のスリット幅であると、１つのスリット部を読み取れなかった場合の誤差が大きくなるため、あえて形状を変えている。もちろん、センサ５７の精度がよければ、位置検知部材５６に形成するスリット部５６ａ・５６ｂの形状を等間隔とすることもできる。
【００９３】
ステープルユニット３４の移動は、制御部２７において制御され、１部を構成する全シートＳの排紙が完了し、整合された時点で、該整合済シートを積載する分割処理部のホームポジションへと移動される。
【００９４】
このような構成のデジタル複合機５１において、シートＳのサイズや処理部数に応じてシート後処理部２１’における第１及び第２の２つの分割処理部６０・６１を使い分ける手法は、図５〜図８で説明したデジタル複合機１の場合と同じである。したがって、ここでは、印字要求時に分割ステープル処理が指示された場合の処理のみ説明する。
【００９５】
印字要求時に分割ステープル処理が指示されると、制御部２７は、シートＳにおけるステープル処理を行う辺の長さと分割数とを基に、ステープル処理を施す位置を決定する。
【００９６】
例えば、Ａ４短手方向に２カ所ステープル処理を行うことが指示されると、制御部２７は、第１分割処理部６０にシートＳを排紙すると共に、以下のようにステープルユニット３４の移動を制御する。
【００９７】
Ａ４の短手方向の寸法は２１０ｍｍであるので、シート寸法を３分割し、移動距離を７０ｍｍとする。そして、ステープルユニット３４を第１ホームポジションより７０ｍｍ移動した箇所でステープル処理を行い、その後、同様にさらに７０ｍｍ移動させてステープル処理を行う。これにより、Ａ４の短手方向の２カ所へのステープル処理が完了する。
【００９８】
なお、ここでは、第１分割処理部６０内で分割ステープル処理を実施する例を挙げたが、例えば、Ａ４サイズのシートの長手方向の２カ所にステープル処理を施すことももちろん可能である。このような場合は、第１及び第２の２つの分割処理部６０・６１に跨がるようにシートを排紙し、上記と同様に、シートＳにおけるステープル処理を行う辺の長さ（２９７ｍｍ）と分割数とを基に、ステープル処理を施す位置を決定し、これを後処理時の基準となる分割処理部、ここでは第１分割処理部６０が後処理時の基準となるので、この第１分割処理部６０のホームポジションである第１ホームポジションを基準としてステープルユニット３４を移動させればよい。
【００９９】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、以上のように、画像データを基にシートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートに対してステープルやパンチング等の所定の後処理を施すシート後処理部とを有する画像形成装置において、上記シート後処理部が、上記画像形成部の上下何れかに画像形成部と積層するように配置されると共に、上記シート後処理部による後処理後のシートを収容する処理済シート収容部が、上記シート後処理部の上下何れかにシート後処理部と積層するように配置され、かつ、上記シート後処理部には、該シート後処理部におけるシートの搬入方向に沿って、各々独立して後処理を実施可能な分割処理部が複数並設されている構成である。
【０１００】
また、本発明の画像形成装置は、上記シート後処理部の動作を制御する制御手段が設けられており、該制御手段は、後処理を行うシートが１つの分割処理部での処理が可能なサイズである場合は、複数の分割処理部にて複数部のシートに対する後処理が並行して行われるようにシート後処理部の動作を制御する構成とすることもできる。
【０１０１】
また、本発明の画像形成装置は、上記シート後処理部の動作を制御する制御手段が設けられており、該制御手段は、後処理を行うシートが１つの分割処理部での処理が不可能な分割処理部より大きいサイズである場合は、複数の分割処理部に跨がるようにシートを排紙し、複数の分割処理部にて１部のシートに対する後処理が行われるようにシート後処理部の動作を制御する構成とすることもできる。
【０１０２】
このような構成では、まず、シート後処理部は、画像形成部の上下何れかに画像形成部と積層するように配置されているので、シート後処理部を設けたことで、画像形成装置の占有スペースが増加するようなことはない。加えて、上記構成では、後処理後のシートを収容する処理済シート収容部もシート後処理部の上下何れかにシート後処理部と積層するように配置されているので、後処理後のシートを積載する積載部のために、画像形成装置の設置スペースが広がるといった不具合もない。
【０１０３】
その結果、シート後処理機能が付加された利便性の高い画像形成装置を、シート後処理部の本来の機能に何らの制限を加えることなく小型化でき、画像形成装置の設置スペースを小さくできる。
【０１０４】
しかも、上記構成では、シート後処理部は、各々独立して後処理を実施可能な分割処理部がシートの搬入方向に沿って複数並設された構成であるため、例えば、上記シート後処理部の動作を制御する制御手段を設け、該制御手段にて、後処理すべきシートのサイズが１つの分割処理部で処理可能なサイズである場合は、複数の分割処理部を用いて複数部のシートに対して並行して後処理を実施させる一方、後処理すべきシートのサイズが１つの分割処理部で処理不可能なサイズである場合は、複数の分割処理部に跨がるようにシートを排紙し、複数の分割処理部にて１部のシートに対する後処理を実施させるといった動作を実施させることができる。
【０１０５】
その結果、小サイズシートに対しては従来より格段に短い時間で処理を終了でき、作業性のさらなる向上をも図ることができるという効果を併せて奏する。
【０１０６】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、上記各分割処理部には、後処理を行うシートを積載し、シートの位置整合および後処理を実施する際の台となる整合処理台が、当該整合処理台の一端を軸として回動自在に設けられており、上記制御手段は、上記整合処理台を回動させることで、整合処理台上のシートを下方に位置する処理済シート収容部へと排紙させる構成とすることができる。
【０１０７】
搬送経路は、それ自身が巨大・複雑化することで画像形成装置の大型化を招来するといった問題を有しているが、このような構成とすることで、シート後処理部と該シート後処理部の下方に設置されたシート収容部とを仕切っている各分割処理部の処理台を回動させるといった簡単な動きで、各分割処理部で処理した後処理後のシートをシート後処理部から処理済シート収容部に排紙できるので、シート後処理部と処理済シート収容部とを繋ぐ搬送経路が別途必要なく、画像形成装置のさらなる小型化を実現できるという効果を併せて奏する。
【０１０８】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、後処理を行うシートを積載し、シートの位置整合および後処理を実施する際の台となる整合処理台が、上記分割処理部毎に設けられると共に、シートに後処理を行う後処理機であって、上記制御手段にて動作が制御される後処理機が、これら分割処理部毎に設けられた複数の整合処理台の側方を分割処理部の並設方向に沿って移動可能に設けられている構成とすることもできる。
【０１０９】
これにより、後処理機を各分割処理部の整合処理台の任意の位置に移動させることが可能となるので、整合処理台に載置されたシートにおける、後処理と向き合う辺の任意の位置に後処理を実施することができる。
【０１１０】
その結果、分割処理部毎に後処理機を備えさせる構成に比べて、コストを削減できると共に、例えばシートの２カ所にステープル処理を行うといったことも可能となり、処理済シートの見栄えを向上できると共に、多様なユーザーの要求に対応できるようになるという効果を併せて奏する。
【０１１１】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、上記後処理機が、複数の整合処理台の側方に分割処理部の並設方向に沿って配設されたシャフトギアと、上記シャフトギアを回転させる駆動源と、後処理機に設けられた上記シャフトギアと歯合するギアとからなる移動機構を備えた構成とすることもできる。
【０１１２】
これは、整合処理台の側方を移動可能な後処理機を実現する一例を提案するものであるが、このような移動機構では、駆動源の回転時間の制御といった簡単な方法で後処理機を任意の位置に移動させることができる。
【０１１３】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、上記分割処理部毎に後処理機のホームポジションが設定されると共に、各ホームポジションには、後処理機が各ホームポジションに位置することを検知する検知手段が設けられており、上記制御手段は、各ホームポジションに設けられた上記検知手段の検知結果を基に、後処理機の移動を制御する構成とすることもできる。
【０１１４】
これにより、制御手段が、後処理機を検知手段の検知結果を基に各分割処理部のホームポジションに移動させるので、共通の後処理機で複数の分割処理部に後処理を担った構成であっても、迅速に各分割処理部のホームポジションへと後処理機を移動させることができる。
【０１１５】
その結果、検知手段を設けるといった簡単な構成で、後処理機の移動時間のために処理時間が長くなるといった不具合が招来されることを回避できるという効果を併せて奏する。
【０１１６】
また、上記した本発明の画像形成装置においては、シートの複数箇所に後処理を施す分割処理モードを有し、上記制御手段は、上記分割処理モードが指定されると、後処理を行う基準の分割処理部におけるホームポジションを基準とし、該ホームポジションと分割処理する位置までの距離に応じて前記駆動源の通電時間を変化させて後処理機を移動させる構成とすることもできる。
【０１１７】
これにより、分割処理が行われる各位置に検知手段等を設けずとも、駆動源の通電時間を変化させるといった簡単な方法で、後処理機を分割処理を行う位置に正確に移動させることができる上、その移動が、後処理の基準となる分割処理部のホームポジションを基に計算されているので、通電時間を変化させることによる後処理機の移動が必要最小限で行われ、移動量の管理が容易である等の効果を併せて奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示すもので、デジタル複合機の構成を示す正面断面図である。
【図２】図１のデジタル複合機における画像形成部を拡大して示す断面図である。
【図３】図１のデジタル複合機に備えられたシート後処理ユニットにおけるシート後処理部を上面より見た斜視図である。
【図４】（ａ)(ｂ）共に、図３のシート後処理部に備えられた整合トレイを回動させて、排紙カセットへシートを排紙する動作を示す説明図である。
【図５】（ａ)(ｂ）共に、図３のシート後処理ユニットにおける、シートが大サイズシートであった場合の動作を示す説明図である。
【図６】（ａ)(ｂ）共に、図３のシート後処理ユニットにおける、シートが小サイズシートで、かつ、処理部数が１であった場合の動作を示す説明図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）共に、図３のシート後処理ユニットにおける、シートが小サイズシートで、かつ、処理部数が複数であった場合の動作を示す説明図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）共に、図３のシート後処理ユニットにおける、シートが小サイズシートで、かつ、処理部数が複数であった場合の他の動作（スライド排紙が指示された場合）を示す説明図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）共に、デジタル複合機における、整合トレイ上に積載された後処理済のシートを、下方の排紙カセットへと排紙する動作を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の他の形態を示すもので、デジタル複合機の構成を示す正面断面図である。
【図１１】図１０のデジタル複合機に備えられたシート後処理ユニットにおけるシート後処理部を上面より見た斜視図である。
【図１２】図１１のシート後処理ユニットに備えられたステープルユニット３４をスライド移動させる移動機構の要部を示す説明図である。
【符号の説明】
１デジタル複合機（画像形成装置）
２画像形成部
３スキャナ部
４給紙カセット部
５画像プロセス部（画像形成部）
２１シート後処理部（シート後処理部）
２１’ シート後処理部（シート後処理部）
２２排紙カセット（処理済シート収容部）
２３シート後処理ユニット（シート後処理ユニット）
２３’ シート後処理ユニット（シート後処理ユニット）
２７制御部（制御手段）
３０分割処理部
３１分割処理部
３２整合トレイ（整合処理台）
３４ステープルユニット（後処理機）
５１デジタル複合機（画像形成装置）
５２検知手段
５３検知手段
５４シャフトギア
５５ギア
６０分割処理部
６１分割処理部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, a digital multifunction machine, and more specifically, an image provided with a sheet post-processing mechanism for performing post-processing such as stapling and punching on a printed sheet. The present invention relates to a forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a sheet post-processing apparatus is installed on a side surface of an image forming apparatus main body, and a discharge port provided on the side surface is connected to a sheet conveyance path in the sheet post-processing apparatus to receive a printed sheet. In addition, post-processing such as stapling and punching is performed on the printed sheets in which the sheets received on the alignment tray (alignment processing table) are aligned, and the sheets are discharged to the sheet stack unit.
[0003]
An image forming apparatus provided with such a sheet post-processing apparatus has an advantage of improving the convenience of the image forming apparatus by performing operations such as stapling and punching that bother the user on the image forming apparatus side.
[0004]
However, on the other hand, the image forming apparatus with the additional sheet post-processing apparatus requires a large installation space because the sheet post-processing apparatus attached to the side surface is large, and has another problem such as securing the installation space. It has occurred.
[0005]
One cause of the increase in size of the sheet post-processing apparatus is the above-described alignment tray provided in the sheet post-processing apparatus. In general, the alignment tray is arranged at a slant with the downstream side in the sheet conveying direction being lowered, but the height increases as the alignment tray is moved closer to the vertical, and the width increases as the alignment tray is moved closer to the horizontal. Each increases in size. In particular, when aligning large sized sheets, the dimension of the alignment tray in the sheet conveyance direction is inevitably increased. In recent years, as the main body of the image forming apparatus has been reduced in size, the sheet post-processing apparatus has become a size that cannot be installed unless there is a dedicated table or a paper feeding cassette mechanism added to the lower part of the main body of the image forming apparatus. .
[0006]
Another reason for increasing the size of the sheet post-processing apparatus is a sheet stack unit that discharges the post-processed sheets. Conventionally, the sheet stacking unit of the sheet post-processing apparatus is provided further downstream in the sheet conveying direction of the sheet post-processing apparatus main body in which the alignment tray is provided. The dimension in the direction is further increased, and the installation space for the image forming apparatus provided with the sheet post-processing apparatus is further increased.
[0007]
In order to solve such a problem, a sheet post-processing apparatus of Japanese Patent No. 2583594 has a printed sheet received from the image forming apparatus main body and a reduced sheet alignment tray (size in the sheet conveyance direction of the target sheet). (The dimensions in the same direction are shorter) and the sheet stacking direction so as to straddle the sheet stack section, the sheet is discharged obliquely, aligned in that state, subjected to post-processing, and then placed on the sheet alignment tray A certain straddled portion is pushed out to the sheet stack portion to complete post-processing.
[0008]
According to this, since the sheet conveying direction dimension of the sheet alignment tray is shorter than the same direction dimension of the target sheet to be post-processed, and the sheet stack unit is used for alignment, a small sheet post-processing apparatus is realized. ing.
[0009]
Conventionally, it is also conceivable that a sheet post-processing device is provided on the lower surface side of the image forming apparatus main body instead of the side surface, and only the sheet stack portion for stacking post-processed sheets is provided on the side surface of the image forming apparatus main body. Yes. According to this, since the sheet post-processing apparatus in which the alignment tray is installed fits in the installation space of the image forming apparatus main body, the installation space of the image forming apparatus does not increase by adding the sheet post-processing apparatus. Miniaturization of an image forming apparatus provided with a sheet post-processing apparatus is realized.
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional configuration described above has the following problems.
[0011]
First, there is a configuration of a sheet post-processing apparatus of Japanese Patent No. 2583594. This configuration uses the tray of the sheet stack unit for alignment, but the problem of enlargement is cleared, but the sheet stack is aligned for alignment. As a result of using the section, the sheet during the alignment operation is inevitably exposed outside the apparatus.
[0012]
For this reason, sheet jamming, stapling, punching, etc. due to external factors such as the operator touching the sheet without waiting for the job to finish or removing the sheet discharged in the previous job There is a risk of causing problems such as post-processing failure or misalignment.
[0013]
Next, the sheet post-processing apparatus is provided in the image forming apparatus main body. In this configuration, the sheet stack portion for stacking the post-processed sheets is formed so as to protrude from the side surface of the image forming apparatus main body. Although the sheet post-processing apparatus main body is not configured to be installed on the side surface of the image forming apparatus main body, it still has a problem of securing an installation space.
[0014]
The present invention has been made in view of such a problem, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus provided with a sheet post-processing apparatus without causing a demerit such as a restriction on the original function of the sheet post-processing apparatus. The goal is to reduce the size.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, an image forming apparatus according to the present invention includes an image forming unit that forms an image on a sheet based on image data, and predetermined post-processing such as stapling and punching on the sheet on which the image is formed. In the image forming apparatus having the sheet post-processing unit, the sheet post-processing unit is disposed so as to be stacked on the image forming unit either above or below the image forming unit, and after the sheet post-processing unit A processed sheet storage unit that stores the processed sheet is disposed so as to be stacked with the sheet post-processing unit either above or below the sheet post-processing unit, and the sheet post-processing unit includes the sheet post-processing unit. A plurality of division processing units each capable of independently performing post-processing are provided in parallel along the sheet carry-in direction of the unit.
[0016]
According to this, since the sheet post-processing unit is arranged so as to be laminated with the image forming unit either above or below the image forming unit, by providing the sheet post-processing unit, the space occupied by the image forming apparatus is increased. There will be no increase. In addition, in the above configuration, the processed sheet storage unit that stores the post-processed sheet is also arranged so as to be stacked with the sheet post-processing unit either above or below the sheet post-processing unit. Therefore, there is no problem that the installation space for the image forming apparatus is widened.
[0017]
As a result, the highly convenient image forming apparatus to which the sheet post-processing function is added can be reduced in size without any limitation on the original function of the sheet post-processing unit, and the installation space for the image forming apparatus can be reduced.
[0018]
In addition, in the above-described configuration, the sheet post-processing unit has a configuration in which a plurality of division processing units capable of performing post-processing independently are arranged in parallel along the sheet carry-in direction.
[0019]
Therefore, for example, when a control unit for controlling the operation of the sheet post-processing unit is provided and the sheet to be post-processed is a size that can be processed by one division processing unit, a plurality of divisions are performed. Division processing unit that controls the operation of the sheet post-processing unit so that the post-processing for a plurality of sheets is performed in parallel in the processing unit, and the sheet to be post-processed cannot be processed by one division processing unit In the case of a larger size, the sheet is discharged so as to straddle a plurality of division processing units, and the operation of the sheet post-processing unit is performed so that a plurality of division processing units perform post-processing on one sheet. It can be set as the structure which controls.
[0020]
As described above, when the size of a sheet to be post-processed is a size that can be processed by one division processing unit, post-processing is performed in parallel on a plurality of sheets using a plurality of division processing units. On the other hand, when the size of the sheet to be post-processed is a size that cannot be processed by one division processing unit, the sheet is discharged so as to straddle the plurality of division processing units, and the plurality of division processing units By performing the post-processing on a part of the sheets, the processing can be completed for a small-sized sheet in a much shorter time than before, and the workability can be further improved.
[0021]
In the image forming apparatus of the present invention described above, in each of the division processing units, sheets to be post-processed are stacked, and an alignment processing table serving as a table for performing sheet position alignment and post-processing, The sheet processing unit is provided so as to be rotatable about one end of the alignment processing table, and the control means rotates the alignment processing table to position the sheet on the alignment processing table below. The sheet can be discharged.
[0022]
The conveyance path itself has a problem that the size and size of the image forming apparatus is increased due to its enormous / complexity. However, with such a configuration, the sheet post-processing unit and the sheet post-processing are provided. The post-processed sheet processed by each division processing unit is moved from the sheet post-processing unit by a simple movement such as rotating the processing stage of each division processing unit that partitions the sheet storage unit installed below the unit. Since the sheet can be discharged to the processed sheet storage unit, a separate transport path that connects the sheet post-processing unit and the processed sheet storage unit is not required, and the image forming apparatus can be further downsized.
[0023]
In the image forming apparatus of the present invention described above, an alignment processing table that serves as a table for stacking sheets to be post-processed and performing sheet position alignment and post-processing is provided for each of the division processing units. At the same time, a post-processing machine that performs post-processing on the sheet, the post-processing machine whose operation is controlled by the control means, performs a split process on the side of a plurality of alignment processing tables provided for each of the split processing units. It can also be set as the structure provided so that movement along the parallel arrangement direction of a part is possible.
[0024]
According to this, since one post-processing machine moves between a plurality of division processing units and performs post-processing, the cost can be reduced as compared with a configuration in which a post-processing unit is provided for each division processing unit. In addition, since the post-processing machine can be moved to any position on the alignment processing table of each division processing unit, the sheet placed on the alignment processing table can be moved to any position on the side facing the post-processing. Processing can be performed.
[0025]
As a result, for example, stapling can be performed at two places on the sheet, the appearance of the processed sheet can be improved, and various user requests can be met.
[0026]
In the above-described image forming apparatus of the present invention, the post-processing machine includes a shaft gear disposed along the direction in which the divided processing units are arranged on the side of the plurality of alignment processing tables, and the shaft gear. It can also be set as the structure provided with the moving mechanism which consists of the drive source to rotate and the gear which meshes with the said shaft gear provided in the post-processing machine.
[0027]
This proposes an example of realizing a post-processing machine that can move on the side of the alignment processing table. In such a moving mechanism, the post-processing machine is controlled by a simple method such as controlling the rotation time of the drive source. Can be moved to any position.
[0028]
In the image forming apparatus of the present invention described above, the home position of the post-processing device is set for each of the division processing units, and the home position is detected at each home position. Detection means for performing the above-described operation may be provided, and the control means may be configured to control the movement of the post-processing machine based on the detection result of the detection means provided at each home position.
[0029]
According to this, since the control means moves the post-processing machine to the home position of each division processing unit based on the detection result of the detection means, the common post-processing machine is responsible for post-processing by a plurality of division processing units. Even if it is a structure, a post-processor can be moved to the home position of each division | segmentation process part rapidly. As a result, it is possible to avoid the inconvenience that the processing time becomes long due to the movement time of the post-processing machine with a simple configuration in which the detection means is provided.
[0030]
The image forming apparatus of the present invention described above has a division processing mode in which post-processing is performed on a plurality of locations on a sheet, and the control means is a reference for performing post-processing when the division processing mode is designated. The home position in the division processing unit can be used as a reference, and the post-processing machine can be moved by changing the energization time of the drive source in accordance with the distance from the home position to the position to be divided.
[0031]
According to this, it is possible to accurately move the post-processing machine to the position where the division processing is performed by a simple method such as changing the energization time of the drive source without providing a detection unit or the like at each position where the division processing is performed. Can do. Moreover, since the movement is calculated based on the home position of the division processing unit that is a reference for the post-processing, the movement of the post-processing machine by changing the energization time is performed with the minimum necessary, and the movement amount is reduced. Easy to manage. The division processing unit used as a reference for post-processing here is a division processing unit in which the leading edge of the sheet is positioned when a sheet is discharged and processed so as to straddle a plurality of division processing units. That's it.
[0032]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
[Embodiment 1]
Embodiments of the present invention will be described below with reference to FIGS.
[0033]
FIG. 1 shows a configuration of a digital multi-function peripheral 1 as an embodiment to which the configuration of the image forming apparatus of the present invention is applied. The digital multi-function peripheral is an image forming apparatus having a copying function, a facsimile function, and a printer function.
[0034]
As shown in FIG. 1, the digital multifunction peripheral 1 includes a scanner unit 3 installed on the upper surface of an image forming unit 2 having an image processing unit 5 therein, and a paper feeding cassette installed below the scanner unit 3. Part 4.
[0035]
The scanner unit 3 reads an image of a document and converts the image information into digital data. The read digital data is output to the image processing unit 5 of the image forming unit 2.
[0036]
The paper feed cassette unit 4 accommodates sheets S to be supplied to the image processing unit 5 of the image forming unit 2, and includes a plurality of stages of sheet cassettes 16 that accommodate sheets S of a predetermined size. Yes. Each sheet cassette 16 can be pulled out from the front side (front side) of the digital multi-function peripheral 1 with the image forming section 2 mounted on the upper surface of the paper feed cassette section 4 to form the digital multi-function peripheral 1. Further, by further pulling out, it can be detached from the main body of the paper feed cassette unit 4.
[0037]
Here, the scanner unit 3 and the paper feed cassette unit 4 are treated as optional devices configured to be separable into the image forming unit 2, but may be configured to be non-separable.
[0038]
The image processing unit 5 provided in the image forming unit 2 forms an image based on digital data input from the scanner unit 3 or a connected personal computer (not shown). A charging charger 7, a developing device 8, a transfer charger 9, and the like disposed around the photosensitive drum 6 are provided at the center. Since the configuration and image forming operation of the image processing unit 5 are well known, no further explanation will be given here.
[0039]
A fixing device 10 that fixes an image on the sheet S is disposed on the downstream side (sheet discharge side) of the image processing unit 5 in the sheet conveyance direction, and passes through the fixing device 10 and reaches the sheet discharge tray 15. A conveyor belt 11 and a paper discharge roller 12 are provided. A first transport that guides the sheet S that has passed through the fixing device 10 to a paper discharge tray 15 through the transport belt 11 and the paper discharge roller 12 and a paper discharge transport path 13 that connects between the transport belt 11 and the paper discharge roller 12. A path 14 is configured.
[0040]
Further, the sheet cassette 16 is fed from the sheet cassette 16 between the sheet cassette 16 and the image processing unit 5 on the sheet feeding side (right side as viewed from the front) of the sheet cassette unit 4 and the image forming unit 2. A paper feeding / conveying path 17 for guiding the paper sheet S to the image processing unit 5 is formed across the paper feeding cassette unit 4 and the image forming unit 2.
[0041]
A plurality of transport rollers 18 for transporting the sheet S are provided in the paper feed transport path 17, and a PS (paper stop) roller 19 is provided in front of the image processing unit 5. The sheet S fed from the sheet cassette 16 by the roller 19 by the sheet feeding roller 20 provided for each sheet cassette 16 and conveyed through the sheet feeding conveyance path 17 is synchronized with the rotation of the photosensitive drum 6. The image processing unit 5 is guided.
[0042]
Then, below the image processing unit 5 and the first conveyance path 14 in the image forming unit 2, a sheet post-processing unit 21 that performs stapling processing on the sheet S on which printing has been performed in the image processing unit 5 is disposed. The sheet discharge cassette (processed sheet storage unit) 22 that stores the sheet S that has been post-processed by the sheet post-processing unit 21 is also disposed below the sheet post-processing unit 21. ing. In the digital multi-function peripheral 1, the sheet post-processing unit 21 and the paper discharge cassette 22 are unitized to form a sheet post-processing unit (sheet post-processing unit) 23. Here, an example in which the staple process is performed as the post process has been described, but it is needless to say that another post process such as a punching process may be performed.
[0043]
In the sheet post-processing unit 23, the paper discharge cassette 22 is configured to be able to be drawn out from the sheet post-processing unit 21. Accordingly, in the digital multi-function peripheral 1 in which such a sheet post-processing unit 23 is installed, the paper discharge cassette 22 is disposed on the paper discharge side of the image forming unit 2 in the digital multi-function peripheral 1 as indicated by a virtual line in FIG. By pulling out from the side surface, the post-processed sheet S accommodated in the paper discharge cassette 22 can be easily taken out. Here, the configuration of pulling out from the side of the paper discharge side of the image forming unit 2 is merely an example. For example, the configuration of pulling out from the front of the digital multi-function peripheral 1 may be employed.
[0044]
As shown in FIG. 2 (enlarged view of the image forming unit 2), the sheet post-processing unit 21 in the sheet post-processing unit 23 has a staple unit 34 and an alignment tray (alignment processing table) 32, which are independent of each other. Then, the first and second divided processing units 30 and 31 capable of performing the stapling process on the sheet S are arranged along the sheet carry-in direction (from the sheet discharge side to the sheet feeding side) in the sheet post-processing unit 21. Two are arranged side by side.
[0045]
In the sheet post-processing unit 23, the sheet post-processing unit 21 and the paper discharge cassette 22 positioned below the sheet post-processing unit 21 are two alignment trays 32 and 32 provided in the first and second division processing units 30 and 31, respectively. It is partitioned by. The processed sheet S processed by the sheet post-processing unit 21 is discharged to the paper discharge cassette 22 by rotating each alignment tray 32. Details of the sheet post-processing unit 21 will be described later.
[0046]
In order to carry the sheet S into the sheet post-processing unit 21 including the two division processing units 30 and 31, two branch conveyance paths 24 a and 24 b are provided on the discharge conveyance path 13 side of the first conveyance path 14. And two flappers 25 and 26 are provided. The sheet S that has passed through the fixing device 10 is conveyed to either the paper discharge conveyance path 13 side or the branch conveyance paths 24a and 24b by the guide of the flapper 25, and is further guided to the branch conveyance path 24a by the guidance of the flapper 26. It is transported to either side of the branch transport path 24b.
[0047]
Among these, the sheet S carried into the sheet post-processing unit 21 via the branch conveyance path 24 a is pulled into the sheet post-processing unit 21 by the first paper discharge roller 40 provided in the sheet post-processing unit 21. Then, the paper is discharged to the first division processing unit 30 provided on the paper feeding side by the subsequent second and third paper discharge rollers 41 and 42. On the other hand, the sheet S carried in via the branch conveyance path 24b is drawn into the sheet post-processing unit 21 by the fourth paper discharge roller 43 provided in the sheet post-processing unit 21, and is provided on the paper discharge side. The paper is discharged to the second division processing unit 31 or across the first and second division processing units 30 and 31, as will be described later.
[0048]
Here, the sheet transport path guided from the first transport path 14 to the sheet post-processing section 21 via the branch transport paths 24a and 24b is such that the sheet surface on which the image is formed by the image processing section 5 is outside. It is formed in a U shape in the state of facing. The sheet that has passed through the fixing device 10 is curled with the image forming surface on the inside, but the sheet surface on which such an image is formed faces the outside, and a conveyance path formed in a U shape is used. By passing, a force for correcting the curl generated in the sheet in the reverse direction is applied, and the sheet curl can be suppressed. In addition, if a complicated conveyance path that is not U-shaped is used, not only mechanical parts such as complicated conveyance paths but also sheet undulation may occur, but such simple U-shaped conveyance is possible. There is no such problem with the route.
[0049]
In addition, as shown in FIG. 1, the digital multi-function peripheral 1 includes a sheet post-processing unit 23 and a CPU (Central Processing Unit) that controls the operation of the above-described units constituting the digital multi-function peripheral 1. The control part (control means) 27 which consists of is provided. The control unit 27 includes an image memory that temporarily stores image data read by the scanner unit 3 and an image processing unit that performs image processing on the image data.
[0050]
Hereinafter, the sheet post-processing unit 23 provided in the digital multi-function peripheral 1 will be described in detail with reference to FIGS.
[0051]
As described above, the sheet post-processing unit 21 in the sheet post-processing unit 23 is provided with the first division processing unit 30 and the second division processing unit 31 that can perform the staple processing independently (see FIG. 2). The processing capabilities of the first and second division processing units 30 and 31 are equivalent, and the processing up to the sheet S having a sheet length that is ½ of the maximum sheet length that can be processed in the digital multi-function peripheral 1 is performed. The range. As an example, in the digital multi-function peripheral 1, the maximum processable size is A3R. Therefore, the processing range of the first and second divided processing units 30 and 31 is A4 horizontal size (210 mm). Yes. In the following description, the sheet S having a size that can be processed by the first and second division processing units 30 and 31 is referred to as a small size sheet, and the sheet S having a size that cannot be processed is referred to as a large size sheet.
[0052]
FIG. 3 is a perspective view of the sheet post-processing unit 21 in the sheet post-processing unit 23 as viewed obliquely from above. However, in FIG. 3, the description of the first to third sheet discharge rollers 40 to 42 that convey the sheet S from the branch conveyance path 24a is omitted for convenience.
[0053]
As shown in FIG. 3, each of the alignment trays 32 provided in the first and second division processing units 30 and 31 includes a front side tray 32a located on the front side of the digital multi-function peripheral 1 and a digital tray. The rear side tray 32b located on the rear side of the multifunction machine 1 is configured such that the sheet S discharged onto the alignment tray 32 straddles the front side tray 32a and the rear side tray 32b. Loaded.
[0054]
The alignment tray 32 is a table on which the sheets S to be stapled are stacked, and is a table for aligning the stacked sheets S and performing the staple processing. Therefore, although not particularly illustrated, the front tray 32a and the rear tray 32b constituting the alignment tray 32 are provided with alignment means such as an alignment plate for aligning the stacked sheets S.
[0055]
The alignment of the stacked sheets S is performed in two directions: a sheet carry-in direction and a direction orthogonal to the sheet carry-in direction (front-rear direction of the digital multi-function peripheral 1). The alignment in the carry-in direction is performed using the weight of the sheet S. That is, the alignment trays 32 of the first and second division processing units 30 and 31 are arranged with an inclination that the downstream side in the sheet loading direction faces downward, and the downstream ends of the alignment trays 32 in the sheet loading direction. A matching plate (not shown) (not shown) is provided. As a result, the sheet S discharged to the first and second division processing units 30 and 31 slides downward on the alignment tray 32 due to the weight of the sheet S, and the leading end contacts an alignment plate (not shown). The downstream end (front end) in the sheet loading direction is aligned.
[0056]
As will be described later, the large size sheet is discharged across the two alignment trays 32 and 32 of the first and second division processing units 30 and 31. Therefore, the aligning plate for aligning the front ends of the sheets S provided on the aligning tray 32 of the second division processing unit 31 is devised so as to act only when necessary so as not to be an obstacle when processing a large size sheet. ing. Also, the arrangement of the two alignment trays 32 and 32 of the first and second division processing units 30 and 31 is such that a large-size sheet discharged across the sheet is placed on one alignment tray. The inclination angle and the height of the connecting portion are adjusted so that they can be handled as if they were.
[0057]
The stapling unit 34 that performs stapling is disposed on the front tray 32a of each alignment tray 32. Specifically, the staple unit 34 is disposed in a rectangular notch 33 formed at the downstream end of the front side tray 32a in the sheet loading direction, and moves in the notch 33 in the front-rear direction. As a result, stapling can be performed at a predetermined position at the leading end corner of the sheet S stacked on each alignment tray 32.
[0058]
Such movement of the staple unit 34 in the front-rear direction is achieved by transmitting the driving force of the reversible rotation motor M <b> 1 via the gear 35 to the rack gear 34 a provided on the lower surface of the staple unit 34. It should be noted that the function and configuration of the staple unit 34 such as the head unit of the staple unit 34 moving up and down according to the thickness of the sheet S (sheet bundle) to be stapled is the same as the conventional one. The above description will not be given.
[0059]
As described above, the digital multifunction peripheral 1 is characterized in that the processed sheet S placed on the alignment tray 32 is discharged to the paper discharge cassette 22 by rotating the alignment tray 32 as described above. It comes to paper. For this purpose, the front side tray 32a and the rear side tray 32b constituting the alignment tray 32 are respectively driven in directions indicated by arrows a and b with shafts 44 and 45 as fulcrums driven by reversible rotation motors M2 and M3. It is configured to be rotatable.
[0060]
As a result, as shown in FIGS. 4A and 4B, the sheet S placed on the alignment tray 32 is discharged by rotating the front tray 32a and the rear tray 32b downward. In addition, it is possible to easily discharge paper without securing a large paper discharge conveyance path. In addition, in this case, since the alignment tray 32 is divided into the front side tray 32a and the rear side tray 32b, the space to be secured compared to the case where the single-layer alignment tray 32 rotates. Can be further reduced. The front side tray 32a and the rear side tray 32b of the two alignment trays 32 and 32 are held at a substantially horizontal position where the end surfaces of each of the alignment trays 32 and 32 abut each other except when the sheet S is discharged.
[0061]
Further, the rotation operation of each of the front side tray 32a and the rear side tray 32b of the two alignment trays 32 is performed independently by separately providing a drive source. As a result, the sheet S can be offset and discharged in the front-rear direction by shifting the rotation timing. This offset discharge in the front-rear direction will be described later.
[0062]
Further, the front side tray 32a and the rear side tray 32b constituting the alignment tray 32 of the second division processing unit 31 are driven by the reversible rotation motor M4 with the shaft 46 connected to the shafts 44 and 45 as fulcrums. It is configured to be rotatable in the direction indicated by arrow c. Thus, the sheet S processed by the second division processing unit 31 can be slid to the discharge position of the sheet S processed by the first division processing unit 30, and can be stacked and discharged at the same position. . This slide paper discharge will also be described later.
[0063]
In the digital multi-function peripheral 1 having the sheet post-processing unit 23 having such a configuration, when the sheet S to be post-processed is a large size sheet under the control of the control unit 27, the figure is displayed regardless of the number of processing units. As shown in FIG. 5A, the sheet S on which the image is formed is discharged via the fourth paper discharge roller 43 so as to straddle the second division processing unit 31 and the first division processing unit 30. The Then, after all the sheets S constituting one part are stacked, the sheets are aligned using the first and second division processing units 30 and 31, and then stapled by the staple unit 34 of the first division processing unit 30. Processing is performed. Thereafter, as shown in FIG. 5B, the alignment trays 32 and 32 of the first and second division processing units 30 and 31 are rotated in synchronization to be discharged to the discharge cassette 22. .
[0064]
On the other hand, under the control of the control unit 27, when the sheet S to be post-processed is a small size sheet, the processing is divided according to the number of processing units. When the number of processing units is 1, only the first division processing unit 30 is used. The single processing that was performed is performed. On the other hand, when the number of processing copies is plural, parallel processing using both the first and second divided processing units 30 and 31 is performed.
[0065]
In the single processing, as shown in FIG. 6A, the sheet S on which the image is formed is discharged to the first division processing unit 30, and post-processing is performed by the first division processing unit 30. In this case, all sheets S constituting one set are stacked on the alignment tray 32 of the first division processing unit 30, aligned when the discharge of all the sheets S is completed, and staple processing by the staple unit 34. Is given. After completion of the post-processing, as shown in FIG. 6B, the processed sheet bundle S is discharged to the paper discharge cassette 22 by rotating the alignment tray 32 of the first division processing unit 30. .
[0066]
In the parallel processing, as shown in FIG. 7A, the first sheet S on which an image is formed is first discharged to the first division processing unit 30. Then, the alignment is performed when all the sheets S constituting the first copy are stacked, and the stapling process is performed by the staple unit 34 of the first division processing unit 30, and thereafter, as shown in FIG. The alignment tray 32 of the first division processing unit 30 is rotated and discharged to the discharge cassette 22. While the first division processing unit 30 performs processing on the first sheet S, the second sheet S on which an image is formed is sequentially discharged to the second division processing unit 31. When all the sheets S constituting the second set are stacked, the sheets are aligned and subjected to the stapling process by the staple unit 34 of the second division processing unit 31, and thereafter, as shown in FIG. The alignment tray 32 of the second division processing unit 31 is rotated and discharged to the discharge cassette 22. At this time, similarly, in the first division processing unit 30, the sheets S constituting the third copy are sequentially discharged.
[0067]
As the sheet discharge form of the sheet S to the sheet discharge cassette 22 when performing the parallel processing, as shown in FIG. 7C, a form in which the sheets S are separately stacked in two places in the sheet discharge cassette 22, As shown in FIGS. 8 (a) to 8 (c), there are two forms (slide sheet discharge) in which the sheets are stacked at one place in the sheet discharge cassette 22, and the user can select when printing is requested. By selecting the slide discharge, the operation of taking out the sheet S from the discharge cassette 22 becomes easy.
[0068]
When a paper discharge mode for stacking and discharging paper in one place is selected, as shown in FIG. 8B, the alignment tray 32 of the second division processing unit 31 performs a rotation operation for paper discharge. Thus, a rotating operation is performed so as to push down the downstream side in the sheet loading direction. As a result, the paper can be discharged in the same position as the paper discharge position by the first division processing unit 30. At this time, the sheet S processed by the first division processing unit 30 and the sheet S processed by the second division processing unit 31 are naturally offset in the sheet carry-in direction. The work becomes easier and the convenience of the apparatus is further enhanced.
[0069]
As described above, when the usage of the sheet post-processing unit 21 is switched in accordance with the size of the sheet S and the number of processing units, the control unit 27 selects the size of the sheet S to be processed by a sheet selection key or the like when the user requests printing. The number of copies is determined based on the setting at the time of a print request by the user. The number of copies is determined based on the detection result of the sheet length detection sensor disposed in the sheet conveyance path of the digital multifunction peripheral 1. ing.
[0070]
Finally, offset discharge in the front-rear direction will be described with reference to FIGS.
[0071]
9A to 9C show a state in which the processed sheets S stacked on the alignment tray 32 are discharged from the alignment tray 32 to the discharge cassette 22 below the alignment tray 32 in the digital multi-function peripheral 1. The transition is shown. In the digital multi-function peripheral 1, as shown in FIG. 9A, the front side tray 32a and the rear side tray 32b are rotated as the rotation timing for rotating the front side tray 32a and the rear side tray 32b for paper discharge. 9A is rotated downward at the same timing, and as shown in FIG. 9B, the timing B is such that the front tray 32a is first rotated and then the rear tray 32b is rotated, and vice versa. As shown in FIG. 9 (c), there are a total of three timings C and the timing C in which the rear side tray 32b is first rotated and then the front side tray 32a is rotated.
[0072]
When rotated at the timing A, the sheet S is discharged while holding the position on the alignment tray 32. On the other hand, if the front side tray 32a is rotated at the timing B, the front side tray 32a is rotated first, so that it is offset to the front side tray 32a side, that is, the front side from the paper discharged at the timing A, and discharged. Paper. On the contrary, at the timing C at which the rear side tray 32b is rotated first, the paper is discharged with offset to the rear side tray 32b side, that is, the rear side, than the paper discharged at the timing A.
[0073]
That is, in the digital multi-function peripheral 1, the three timings A to C for rotating the alignment tray 32 are alternately combined in this manner, whereby the sheet S discharged to the paper discharge cassette 22 is changed to the sheet paper carry-in direction. Can be offset and discharged at three positions in the vertical front-rear direction. Thereby, the sorting operation of the post-processed sheets becomes easy, and the convenience of the apparatus is further enhanced.
[0074]
As described above, in the digital multi-function peripheral 1, the sheet cassette 22 that stores the post-processed sheet S is integrated with the lower part of the sheet post-processing unit 21 to form the sheet post-processing unit 23, which is an image forming unit. 2 is built in such a manner that it is stacked below the image processing unit 5 inside the image processing unit 5.
[0075]
Therefore, not only the installation space of the sheet post-processing unit 21 but also the installation space of the portion where the post-processed sheets S are stacked and stored are included in the original installation space of the image forming unit 2. The installation space of the digital multi-function peripheral 1 is almost the size corresponding to the maximum sheet size to be processed by the digital multi-function peripheral 1, and the installation space of the digital multi-function peripheral 1 is increased by providing the sheet post-processing unit 21. There is no such thing.
[0076]
However, in this digital multi-function peripheral 1, as shown in FIG. 1, the configuration in which the sheet post-processing unit 23 is provided inside the image forming unit 2 is illustrated, but the arrangement position of such a sheet post-processing unit 23 is It is not limited to the inside of the image forming unit 2 which is a unit including the image processing unit 5, and is stacked on either the upper or lower side of the image processing unit 5 so as not to increase the installation space of the digital multifunction peripheral. If so, it may be in the lower part of the scanner unit 3 or in the paper feed cassette unit 4.
[0077]
Note that an image forming apparatus that realizes sheet post-processing without increasing the installation space of such a digital multifunction peripheral has been previously filed in Japanese Patent Application No. 2000-178938 by the applicant of the present application. Please refer to the specification of the prior application for details and development examples.
[0078]
The present invention has been made for the purpose of further improving the image forming apparatus of the prior application that exhibits this excellent effect in terms of the post-processing function. In the above-described digital multi-function peripheral 1, the sheet post-processing unit 21 in the sheet post-processing unit 23 is provided with first and second division processing units 30 and 31 that can perform post-processing independently of each other. It was set as the composition.
[0079]
As a result, the A4 size sheet S, which is frequently used in paperwork, is processed in parallel using the first and second divided processing units 30 and 31, thereby reducing the number of copies. It became possible to process in time, and workability could be further improved.
[0080]
[Embodiment 2]
Another embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS. For convenience of explanation, constituent elements having the same functions as those shown in the drawings of Embodiment 1 are given the same reference numerals, and descriptions thereof are omitted.
[0081]
The digital multi-function peripheral 51 as an embodiment to which the configuration of the present invention shown in FIG. 10 is applied is different from the digital multi-function peripheral 1 of FIG. 1 described in the first embodiment in the sheet post-processing unit 23. The configuration of the processing unit 21 is different.
[0082]
The sheet post-processing unit 21 ′ of the sheet post-processing unit 23 ′ provided in the digital multi-function peripheral 51 has the same configuration including the first and second divided processing units 60 and 61 capable of independent post-processing. As shown in detail in FIG. 11, the first and second division processing units 60 and 61 are not provided with the staple unit 34, but are provided in the first and second division processing units 60 and 61. One stapling unit 34 that moves to the side of the two alignment trays 32 is shared.
[0083]
With such a configuration, even if two or more division processing units are provided in the sheet post-processing unit, it is only necessary to provide one stapling unit 34, so that the cost can be reduced.
[0084]
In addition to cost reduction, the stapling unit 34 is moved to an arbitrary position of the two alignment trays 32 and 32 of the first and second division processing units 60 and 61, and stapling is performed at that position. Therefore, it is possible to perform divided stapling such as stapling at a plurality of locations on the sheet S, which could not be performed by the digital multi-function peripheral 1, and improve the appearance of the processed sheet S.
[0085]
Hereinafter, the sheet post-processing unit 21 ′ of the sheet post-processing unit 23 ′ provided in the digital multi-function peripheral 51 will be described with reference to FIGS.
[0086]
As shown in FIG. 11, on the front side of each front side tray 32a constituting the two alignment trays 32 and 32 of the first and second division processing units 60 and 61 provided in the sheet post-processing unit 21 ′, A shaft gear 54 extending in the sheet carry-in direction is disposed, and a gear 55 attached to the front side surface of the staple unit 34 is engaged with the shaft gear 54.
[0087]
At one end of the shaft gear 54, a reversible rotation motor M5 that is a drive source is provided. By driving the reversible rotation motor M5, the shaft gear 54 is rotationally driven in the direction indicated by the arrow d. The staple unit 34 moves along the shaft gear 54 in the direction of arrow e (the same as the sheet carry-in direction).
[0088]
In the case of the digital multi-function peripheral 51, the arrangement positions of the staple units 34 of the first and second division processing units 30 and 31 in the digital multi-function peripheral 1 are managed as first and second home positions. In addition, sensors 52 and 53 are provided. These sensors 52 and 53 are configured to send a signal to the control unit 27 when the staple unit 34 moved along the shaft gear 54 reaches the sensors 52 and 53. As a result, the control unit 27 controls the reversible rotation motor M5, and the first home position that can be processed by the first division processing unit 60 and the second division processing unit 61 that can perform the processing. 2 The staple unit 34 can be quickly moved to the home position.
[0089]
Further, the control unit 27 moves the staple unit 34 from the home position by a predetermined distance with reference to the first and second home positions. The movement distance from the home position is calculated by measuring the number of rotations of the shaft gear 54 described above, and the movement distance of the staple unit 34 when the shaft gear 54 makes one rotation is stored in the control unit 27 in advance. Has been. That is, the control unit 27 can move the stapling unit 34 to an arbitrary position by rotating the reversible rotation motor M5 for a necessary time (a time required for the rotation to be achieved) based on the stored data. .
[0090]
As shown in FIG. 12, the rotational speed of the shaft gear 54 is a sensor that attaches a position detection member 56 to a drive shaft M5a of a reversible rotation motor M5 that drives the shaft gear 54, and detects the position of the rotation of the position detection member 56. The signal is measured by 57 and sent to the control unit 27.
[0091]
The position detection member 56 is attached to the drive shaft M5a, and thus rotates at the same cycle as the rotation of the shaft gear 54. The sensor 57 is a photo sensor, and light incident is blocked when the position detection member 56 passes a position facing the sensor 57. The position detection member 56 is formed with two slit portions 56a and 56b having different slit widths, and when these slit portions 56a and 56b face the sensor 57, the blocking of incident light is released. Therefore, the signal output from the sensor 57 to the control unit 27 includes a pulse waveform corresponding to the slit widths of the slit portions 56a and 56b. The control unit 27 reads from the output signal of the sensor 57 how many times the position detection member 56 has passed the sensor 57 and obtains the moving distance of the staple unit 34.
[0092]
Here, the slit widths of the two slit portions 56a and 56b formed in the position detection member 56 are changed so that the light incident on the sensor 57 by the slit portions 56a and 56b is not equally spaced. A difference is given to the pulse waveform formed in 56b to prevent erroneous detection. Depending on the moving distance of the staple unit 34, the same slit portion may block the sensor 57 many times. If the slit portions 56a and 56b have the same slit width, one slit portion cannot be read. Since the error increases, the shape is changed. Of course, if the accuracy of the sensor 57 is good, the shapes of the slit portions 56a and 56b formed in the position detection member 56 can be set at equal intervals.
[0093]
The movement of the staple unit 34 is controlled by the control unit 27. When the discharge of all the sheets S constituting one copy is completed and aligned, the staple unit 34 moves to the home position of the division processing unit that stacks the aligned sheets. Moved.
[0094]
In the digital multi-function peripheral 51 having such a configuration, a method of selectively using the first and second divided processing units 60 and 61 in the sheet post-processing unit 21 ′ according to the size of the sheet S and the number of processing units is shown in FIG. This is the same as the case of the digital multi-function peripheral 1 described with reference to FIG. Therefore, here, only the processing when the division stapling processing is instructed at the time of the print request will be described.
[0095]
When divided staple processing is instructed at the time of a print request, the control unit 27 determines a position to perform the staple processing based on the length of the side of the sheet S where the staple processing is performed and the number of divisions.
[0096]
For example, when it is instructed to perform staple processing at two locations in the A4 short direction, the control unit 27 discharges the sheet S to the first division processing unit 60 and moves the staple unit 34 as follows. Control.
[0097]
Since the dimension of A4 in the short direction is 210 mm, the sheet dimension is divided into three and the moving distance is 70 mm. Then, the stapling process is performed at a position where the staple unit 34 is moved 70 mm from the first home position, and then the stapling process is further performed by moving 70 mm in the same manner. As a result, the staple processing to two places in the short direction of A4 is completed.
[0098]
Here, an example in which the division staple process is performed in the first division processing unit 60 has been described. However, for example, the staple process may be performed at two places in the longitudinal direction of an A4 size sheet. In such a case, the sheet is discharged so as to straddle the first and second division processing units 60 and 61, and the length of the side where the stapling process is performed on the sheet S (297 mm) as described above. ) And the number of divisions, the position where the stapling process is performed is determined, and this is used as the reference for the post-processing, in this case, the first processing unit 60 is the reference for the post-processing. What is necessary is just to move the staple unit 34 on the basis of the 1st home position which is a home position of the 1st division | segmentation process part 60. FIG.
[0099]
【The invention's effect】
As described above, the image forming apparatus of the present invention includes an image forming unit that forms an image on a sheet based on image data, and a sheet that performs predetermined post-processing such as stapling and punching on the sheet on which the image is formed. In the image forming apparatus having the post-processing unit, the sheet post-processing unit is disposed so as to be stacked with the image forming unit on either the upper or lower side of the image forming unit, and after the post-processing by the sheet post-processing unit A processed sheet storage unit for storing sheets is disposed so as to be stacked with the sheet post-processing unit either above or below the sheet post-processing unit, and the sheet post-processing unit includes a sheet in the sheet post-processing unit. A plurality of division processing units capable of performing post-processing independently are arranged in parallel along the loading direction.
[0100]
In addition, the image forming apparatus of the present invention is provided with a control unit that controls the operation of the sheet post-processing unit, and the control unit can process a sheet to be post-processed in one division processing unit. In the case of the size, the operation of the sheet post-processing unit may be controlled so that the post-processing for a plurality of sheets is performed in parallel by the plurality of division processing units.
[0101]
In addition, the image forming apparatus of the present invention is provided with a control unit that controls the operation of the sheet post-processing unit, and the control unit cannot process a sheet to be post-processed in one division processing unit. If the size is larger than the division processing unit, the sheet is discharged so as to straddle the plurality of division processing units, and the plurality of division processing units perform post-processing for one sheet. It can also be configured to control the operation of the processing unit.
[0102]
In such a configuration, first, the sheet post-processing unit is arranged so as to be stacked with the image forming unit either above or below the image forming unit. The occupied space will not increase. In addition, in the above configuration, the processed sheet storage unit that stores the post-processed sheet is also arranged so as to be stacked with the sheet post-processing unit either above or below the sheet post-processing unit. Therefore, there is no problem that the installation space for the image forming apparatus is widened.
[0103]
As a result, the highly convenient image forming apparatus to which the sheet post-processing function is added can be reduced in size without any limitation on the original function of the sheet post-processing unit, and the installation space for the image forming apparatus can be reduced.
[0104]
In addition, in the above-described configuration, the sheet post-processing unit has a configuration in which a plurality of division processing units each capable of independently performing post-processing are arranged in parallel along the sheet loading direction. When the size of the sheet to be post-processed is a size that can be processed by one division processing unit, a plurality of division processing units are used to control a plurality of copies. When post-processing is performed on a sheet in parallel, and the size of the sheet to be post-processed is a size that cannot be processed by one division processing unit, the sheet is laid across multiple division processing units. And a post-processing for one sheet can be performed by a plurality of division processing units.
[0105]
As a result, it is possible to finish the processing for a small-sized sheet in a much shorter time than before, and to further improve the workability.
[0106]
In the image forming apparatus of the present invention described above, in each of the division processing units, sheets to be post-processed are stacked, and an alignment processing table serving as a table for performing sheet position alignment and post-processing, The sheet processing unit is provided so as to be rotatable about one end of the alignment processing table, and the control means rotates the alignment processing table to position the sheet on the alignment processing table below. The sheet can be discharged.
[0107]
The conveyance path itself has a problem that the size and size of the image forming apparatus is increased due to its enormous / complexity. However, with such a configuration, the sheet post-processing unit and the sheet post-processing are provided. The post-processed sheet processed by each division processing unit is moved from the sheet post-processing unit by a simple movement such as rotating the processing stage of each division processing unit that partitions the sheet storage unit installed below the unit. Since the sheet can be discharged to the processed sheet storage unit, there is no need for a separate transport path connecting the sheet post-processing unit and the processed sheet storage unit, and the image forming apparatus can be further reduced in size.
[0108]
In the image forming apparatus of the present invention described above, an alignment processing table that serves as a table for stacking sheets to be post-processed and performing sheet position alignment and post-processing is provided for each of the division processing units. At the same time, a post-processing machine that performs post-processing on the sheet, the post-processing machine whose operation is controlled by the control means, performs a split process on the side of a plurality of alignment processing tables provided for each of the split processing units. It can also be set as the structure provided so that movement along the parallel arrangement direction of a part is possible.
[0109]
As a result, the post-processing machine can be moved to an arbitrary position on the alignment processing table of each division processing unit, so that the sheet placed on the alignment processing table can be moved to an arbitrary position on the side facing the post-processing. Post-processing can be performed.
[0110]
As a result, the cost can be reduced and, for example, stapling can be performed at two places on the sheet, and the appearance of the processed sheet can be improved, compared to a configuration in which a post-processing device is provided for each division processing unit. It also has the effect of being able to meet the demands of various users.
[0111]
In the above-described image forming apparatus of the present invention, the post-processing machine includes a shaft gear disposed along the direction in which the divided processing units are arranged on the side of the plurality of alignment processing tables, and the shaft gear. It can also be set as the structure provided with the moving mechanism which consists of the drive source to rotate and the gear which meshes with the said shaft gear provided in the post-processing machine.
[0112]
This proposes an example of realizing a post-processing machine that can move on the side of the alignment processing table. In such a moving mechanism, the post-processing machine is controlled by a simple method such as controlling the rotation time of the drive source. Can be moved to any position.
[0113]
In the image forming apparatus of the present invention described above, the home position of the post-processing device is set for each of the division processing units, and the home position is detected at each home position. Detection means for performing the above-described operation may be provided, and the control means may be configured to control the movement of the post-processing machine based on the detection result of the detection means provided at each home position.
[0114]
As a result, the control means moves the post-processing machine to the home position of each division processing unit based on the detection result of the detection means. Even if it exists, the post-processing machine can be quickly moved to the home position of each division processing unit.
[0115]
As a result, it is possible to avoid the inconvenience that the processing time becomes longer due to the movement time of the post-processing machine with a simple configuration such as providing the detection means.
[0116]
The image forming apparatus of the present invention described above has a division processing mode in which post-processing is performed on a plurality of locations on a sheet, and the control means is a reference for performing post-processing when the division processing mode is designated. The home position in the division processing unit can be used as a reference, and the post-processing machine can be moved by changing the energization time of the drive source in accordance with the distance from the home position to the position to be divided.
[0117]
Accordingly, the post-processing machine can be accurately moved to the position where the division processing is performed by a simple method such as changing the energization time of the drive source without providing a detection unit or the like at each position where the division processing is performed. In addition, since the movement is calculated based on the home position of the division processing unit which is a reference for the post-processing, the movement of the post-processing machine by changing the energization time is performed with the minimum necessary, and the movement amount is reduced. It also has effects such as easy management.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front sectional view showing a configuration of a digital multi-function peripheral according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view illustrating an image forming unit in the digital multifunction peripheral of FIG.
3 is a perspective view of a sheet post-processing unit in the sheet post-processing unit provided in the digital multi-function peripheral of FIG. 1 as viewed from above.
4A and 4B are explanatory views showing an operation of discharging a sheet to a paper discharge cassette by rotating an alignment tray provided in the sheet post-processing section of FIG.
FIGS. 5A and 5B are explanatory diagrams showing operations when the sheet is a large size sheet in the sheet post-processing unit of FIG. 3;
6 (a) and 6 (b) are explanatory diagrams showing operations when the sheet is a small size sheet and the number of copies is 1 in the sheet post-processing unit of FIG.
FIGS. 7A to 7C are explanatory diagrams showing operations when the sheet is a small size sheet and the number of processing copies is plural in the sheet post-processing unit of FIG. 3;
FIGS. 8A to 8C are other operations when the sheet is a small size sheet and there are a plurality of processing copies in the sheet post-processing unit of FIG. FIG.
FIGS. 9A to 9C are explanatory diagrams illustrating an operation of discharging post-processed sheets stacked on an alignment tray to a lower discharge cassette in the digital multifunction peripheral.
FIG. 10 is a front sectional view showing a configuration of a digital multi-function peripheral according to another embodiment of the present invention.
11 is a perspective view of a sheet post-processing unit in the sheet post-processing unit provided in the digital multi-functional peripheral of FIG. 10 as viewed from above.
12 is an explanatory view showing a main part of a moving mechanism for slidingly moving a staple unit provided in the sheet post-processing unit of FIG.
[Explanation of symbols]
1 Digital MFP (image forming device)
2 Image forming unit
3 Scanner section
4 Paper cassette section
5 Image processing section (image forming section)
21 Sheet post-processing section (sheet post-processing section)
21 'sheet post-processing section (sheet post-processing section)
22 Paper discharge cassette (processed sheet storage unit)
23 Sheet post-processing unit (sheet post-processing unit)
23 'sheet post-processing unit (sheet post-processing unit)
27 Control unit (control means)
30 division processing section
31 Division processing part
32 Alignment tray (Alignment processing stand)
34 Staple unit (post-processing machine)
51 Digital MFP (image forming device)
52 Detection means
53 Detection means
54 Shaft gear
55 Gear
60 division processing section
61 Division processing part

Claims

An image forming apparatus having an image forming unit that forms an image on a sheet based on image data, and a sheet post-processing unit that performs predetermined post-processing such as stapling and punching on the sheet on which the image is formed.
The sheet post-processing unit is disposed so as to be stacked with the image forming unit either above or below the image forming unit, and a processed sheet storage unit that stores a post-processed sheet by the sheet post-processing unit, Arranged so as to be laminated with the sheet post-processing section on either the top or bottom of the sheet post-processing section,
The sheet post-processing section is provided with a plurality of division processing sections that can independently perform post-processing along the sheet loading direction in the sheet post-processing section. Forming equipment.

Control means for controlling the operation of the sheet post-processing unit is provided,
In the case where the sheet to be post-processed is a size that can be processed by one division processing unit, the control unit is configured to perform post-processing for a plurality of sheets in parallel by a plurality of division processing units. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the operation of the sheet post-processing unit is controlled.

Control means for controlling the operation of the sheet post-processing unit is provided,
When the sheet to be post-processed is larger than a division processing unit that cannot be processed by one division processing unit, the control unit discharges the sheet so as to straddle a plurality of division processing units. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the operation of the sheet post-processing unit is controlled so that post-processing for one sheet is performed by the plurality of division processing units.

In each of the division processing units, sheets to be post-processed are stacked, and an alignment processing table serving as a table for performing sheet position alignment and post-processing is rotatable about one end of the alignment processing table. Provided,
4. The control unit according to claim 1, wherein the control unit causes the sheet on the alignment processing table to be discharged to a processed sheet storage unit positioned below by rotating the alignment processing table. 5. 2. The image forming apparatus according to item 1.

An alignment processing table serving as a table for stacking sheets to be post-processed and performing sheet position alignment and post-processing is provided for each of the division processing units,
A post-processing machine that performs post-processing on a sheet, and the post-processing machine whose operation is controlled by the control unit is configured to place a side of a plurality of alignment processing tables provided for each of the division processing units in the division processing unit. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is provided so as to be movable along a juxtaposed direction.

The post-processing device is provided in the post-processing device, a shaft gear disposed along the direction in which the divided processing units are arranged on the side of the plurality of alignment processing tables, a drive source for rotating the shaft gear, and the like. 6. The image forming apparatus according to claim 5, further comprising a moving mechanism including a gear that meshes with the shaft gear.

The home position of the post-processing machine is set for each of the division processing units, and each home position is provided with a detecting means for detecting that the post-processing machine is located at each home position.
The image forming apparatus according to claim 6, wherein the control unit controls the movement of the post-processing device based on a detection result of the detection unit provided at each home position.

It has a split processing mode that performs post-processing on multiple locations on the sheet,
When the division processing mode is designated, the control means uses the home position in the reference division processing unit that performs post-processing as a reference, and energizes the drive source according to the distance from the home position to the position to be divided. The image forming apparatus according to claim 7, wherein the post-processing device is moved by changing the time.