JP4024933B2

JP4024933B2 - タッチパネル

Info

Publication number: JP4024933B2
Application number: JP23193198A
Authority: JP
Inventors: 諭井之上; 芳和田中
Original assignee: タッチパネル・システムズ株式会社
Priority date: 1998-08-18
Filing date: 1998-08-18
Publication date: 2007-12-19
Anticipated expiration: 2018-08-18
Also published as: CA2340694A1; US6567077B2; US20020005838A1; CN1320234A; EP1107102A4; KR20000017320A; TW484090B; EP1107102A1; WO2000011543A1; JP2000066838A; AU5197299A; MXPA01001793A; KR100795274B1; CN1230727C; AU767019B2

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、指などによるタッチ位置の座標情報を入出力するためのタッチパネル（又はタッチセンサ又はタッチスクリーン）、特に音響波発信素子と受信素子とを備え音響波（超音波表面弾性波など）を利用したタッチパネル（又はタッチ位置検出装置）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タッチパネルの主要な方式として、超音波表面弾性波方式、抵抗膜方式、静電容量方式、電磁誘導方式などが知られている。これらの方式のうち、超音波表面弾性波方式では、ガラス基板などの伝播媒体の表面のＸ軸及びＹ軸方向に、送信トランスデューサと受信トランスデューサとを対向させてタッチ位置を検出する方法が知られている。
【０００３】
一方、近年、一般的に普及している方式として、反射要素アレイを介して、Ｘ座標およびＹ座標の検出用にそれぞれ一組の送信及び受信トランスデューサ（合計４個のトランスデューサ）を伝播媒体に取り付けてタッチ位置を検出する方法が知られている。この方式では、ウェッジ型（楔型）トランスデューサを用い、Ｘ軸に関する信号処理とＹ軸に関する信号処理のため、電気信号の処理回路（コントローラ）の送信回路と受信回路を同時に切替えている。このような信号処理を利用しているため、スイッチング回路はもちろんのこと、コントローラには送信回路及び受信回路の一部又は全部が重複して２系列存在することになり、回路構成及び信号処理が複雑化するとともに、コストアップの原因となる。
【０００４】
さらに、伝播媒体の表面に前記トランスデューサを取り付けると、伝播媒体の表面には突起部が形成され、液晶表示装置（ＬＣＤ）、特に厚さの薄いＬＣＤモニタを配設することが困難となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、伝播媒体の表面での突起が生成するのを防止し、厚みの薄いＣＬＤモニタに対する適合性を高めることができるとともに、構成を簡素化できるタッチパネル又はタッチ位置検出装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、トランスデューサの個数を低減できるとともに、回路構成及び信号処理を簡素化できるタッチパネルを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、伝播媒体（パネル）の裏面と表示装置との間には、本来少し隙間が生じることに着目し、前記目的を達成するため鋭意検討の結果、音響波（超音波表面弾性波など）が伝播可能な伝播媒体の端面やコーナー部をアール加工すると、アール加工部（面取り部）を通じて音響波が伝播媒体の表面から裏面側へ又は裏面から表面側へ回り込んで伝播可能であることを見いだし、本発明を完成した。
【０００７】
すなわち、本発明のタッチパネル（タッチ位置検出装置）は、音響波が伝播可能な媒体と、この伝播媒体に取り付けられ、かつ前記音響波を発信又は受信するためのトランスデューサとを備えたタッチパネルであって、前記伝播媒体の端面及び／又はコーナー部が面取りされている。このようなタッチパネルでは、面取り部を通じて、音響波伝播媒体の表面と裏面との間で音響波が相互に伝播可能である。そのため、トランスデューサは、前記音響波伝播媒体の表面及び／又は裏面に取り付けることができる。また、タッチパネルにおいて、音響波伝播媒体の表面及び裏面のうち少なくとも一方の面と、音響波伝播媒体の側面との角部（伝播媒体の表面又は裏面と側面とが交わるエッジ部）を面取りし、前記伝播媒体の側面にトランスデューサを配設してもよい。
【０００８】
また、端面を面取りすると、面取り部を通じて音響波を逆方向（Ｘ軸方向から−Ｘ軸方向）に伝播でき、コーナー部を面取りすると、面取り部を通じて音響波をＸ軸方向からＹ軸方向に変換できる。
さらに、伝播媒体のコーナー部にＶ字状の切込み部又は山形状の突出部を形成し、この切込み部又は突出部を面取りすると、伝播媒体の一方の面においてＸ軸方向及びＹ軸方向から伝播する音響波を面取り部を通じて他方の面に回り込ませて収束させることができる。換言すると、伝播媒体の他方の面の収束部から音響波を送信すると、伝播媒体の一方の面では、音響波をＸ軸方向及びＹ軸方向に分岐させて伝播させることができる。そのため、前記収束領域や分岐領域には、トランスデューサを取り付けてもよく、１つのトランスデューサでＸ軸方向およびＹ軸方向の音響波を発信又は受信することができる。
このような面取り部を利用すると、音響波を伝播媒体の一方の面から他方の面へ回り込ませて伝播できるので、少なくとも１つのトランスデューサを伝播媒体の裏面に配設できる。例えば、送信及び受信トランスデューサを２〜３個のトランスデューサで構成できる。
前記面取り部のアール（Ｒ）は、通常、０．５ｍｍ以上である。
本発明には、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に音響波が伝播可能な媒体と、この伝播媒体に取り付けられ、かつＸ軸方向およびＹ軸方向の音響波を生成させるための少なくとも１つの送信トランスデューサと、前記伝播媒体の端面及び／又はコーナー部位に形成され、かつ前記送信トランスデューサからの音響波を伝播媒体の表裏面に回り込ませて伝播させるための面取り部と、前記伝播媒体に取り付けられ、かつ前記面取り部を回り込んで伝播する音響波を利用してＸ座標およびＹ座標のタッチ位置を検出するための少なくとも１つの受信トランスデューサとを備えているタッチ位置検出装置も含まれる。
【０００９】
このようなタッチパネルでは、音響波（超音波表面弾性波など）が伝播媒体の表面を直進する特性を利用しており、音響波はパネル端面の表面を回り込むとき、断面半円状表面を螺旋状に進行する。そのため、タッチパネルの裏面で生成した音響波は、パネルの縁部を回り込み、タッチ面である表面に導かれる。音響波が伝播媒体の表面を伝播する場合、伝播媒体が空洞であり、殻だけで構成されている伝播媒体について、その展開図を参照すると音響波の進行方向を容易に理解できる。例えば、図１に示されるように、球体１の球面上を進行する音響波の進行方向（矢印参照）は、球体１の中心を通る平面に沿ってカットしたとき、断面の線上と一致する。また、図２に示されるように、円柱状伝播媒体２の表面を音響波が進行する場合、矢印で示されるように、伝播媒体の表面を螺旋状に進行する。そのため、伝播媒体の端部又はコーナー部を面取りし、なだらかな表面（湾曲表面）に加工（面取り加工）すると、音響波は、殆ど損失することなく伝播媒体の表面及び裏面のうち一方の面から他方の面へ導くことができる。
なお、本明細書において「表面」とは、音響波が伝播する伝播媒体の表面近傍又は表層部を意味する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面を参照しつつ本発明をより詳細に説明する。
図３は本発明のタッチパネルの一実施例を示す概略平面図であり、図４は図３のIV−IV線概略断面図である。
図３に示すタッチパネル（又はタッチ位置検出装置）は、ガラスなどで形成され、かつ音響波が伝播可能な伝播媒体としての平面四角形状基板１１と、この基板の裏面のうち、端部又はコーナー部に取り付けられ、かつ前記音響波を発信又は受信するためのトランスデューサ１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂとを備えている。送信トランスデューサは、Ｘ軸発信領域（基点領域）に配設された送信トランスデューサ１２ａと、Ｙ軸発信領域（基点領域）に配設された送信トランスデューサ１３ａとで構成され、受信トランスデューサは、前記基板１１のうちＸ軸発信領域と対向するＸ軸の受信領域に配設され、かつＸ座標のタッチ位置を検出するための受信トランスデューサ１２ｂと、前記基板のうちＹ軸発信領域と対向するＹ軸の受信領域に配設され、かつＹ軸座標のタッチ位置を検出するための受信トランスデューサ１３ｂとで構成されている。すなわち、前記基板１１のＸ座標およびＹ座標のタッチ位置を検出するため一対の送信トランスデューサ１２ａ，１３ａと、前記基板１１のＸ座標およびＹ座標のタッチ位置を検出するため一対の受信トランスデューサ１２ｂ，１３ｂとを備えている。
さらに、本発明のタッチパネル（位置検出装置）は、一対のＸ軸反射手段１４と一対のＹ軸反射手段１５を備えている。すなわち、一対のＸ軸反射手段１４は、発信領域の発信トランスデューサ１２ａからＸ軸方向へ伝播する音響波を−Ｙ軸方向へ反射するための第１のＸ軸反射手段１４ａと、前記基板１１のうちこの第１のＸ軸反射手段と対向する側部に形成され、かつ−Ｙ軸方向へ伝播する音響波を−Ｘ軸方向へ反射するための第２のＸ軸反射手段１４ｂとで構成されている。また、一対のＹ軸反射手段１５は、発信トランスデューサ１３ａからＹ軸方向へ伝播する音響波を−Ｘ軸方向へ反射するための第１のＹ軸反射手段１５ａと、前記基板１１のうちこの第１のＹ軸反射手段と対向する側部に形成され、かつ−Ｘ軸方向へ伝播する音響波を−Ｙ軸方向へ反射するための第２のＸ軸反射手段１５ｂが形成されている。この例では、各反射手段は反射アレイで構成されている。これらの反射手段により、基板１１の表示領域（反射手段で囲われた領域）のＸ軸及びＹ軸方向に音響波を伝播できる。
【００１１】
そして、図４に示されるように、前記基板１１の側面（基板の表裏面と側面とが交わるエッジ部）は全周に亘り面取りされてアール（Ｒ）加工され、面取り部１６は断面半球面状に形成されている。そのため、Ｘ軸発信トランスデューサ１２ａからの音響波は、面取り部１６を介して基板１１の裏面側から表面側へ伝播し、基板１１の表面側でＸ軸方向に伝播する音響波の一部は第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向へ反射される。基板１１の表示領域を−Ｙ軸方向へ伝播する音響波は第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向へ反射され、面取り部１６を介して基板１１の表面側から裏面側へ回り込み、前記基板１１の裏面のうち受信領域の受信トランスデューサ１２ｂによりＸ軸方向のタッチ位置情報が検出される。一方、Ｙ軸発信トランスデューサ１３ａからの音響波は、上記と同様に、面取り部１６を介して基板１１の裏面側から表面側へ伝播し、基板１１の表面側では第１のＹ軸反射手段１５ａおよび第２のＹ軸反射手段１５ｂにより反射され、面取り部１６を介して基板１１の表面側から裏面側へ回り込み、基板１１の裏面の受信領域に配設された受信トランスデューサ１３ｂによりＹ軸方向のタッチ位置情報が検出される。受信信号は時間軸に沿って解析され、タッチ座標を検出する。
【００１２】
このようなタッチパネルでは、基板１１の表面には突起部が殆ど生成しない。そのため、厚みの薄いＣＬＤモニタに対する適合性を高めることができるとともに、構成を簡素化できる。特に、回路構成及び信号処理を簡素化できる。
【００１３】
図５は本発明の他の実施例を示す概略平面図であり、図６はコーナー部の面取り部における音響波の伝播方向を示す概念図である。なお、前記図３および図４と同一の要素には同一の符号を付して説明する。
この例では、基板２１のコーナー部が面取り加工されている。すなわち、平面四角形状の基板２１のコーナー部は斜め方向に（各辺に対して約４５°の角度で）切取られ、この傾斜コーナー部２６の端面は、面取りによりアール（Ｒ）加工され、断面半円筒状の面取り部２６が形成されている。
【００１４】
図６に示されるように、隣接する辺が交差するコーナー部に形成した面取り部２６により、Ｘ軸又はＹ軸方向に伝播する音響波を、基板（伝播媒体）２１の表裏面においてＹ軸方向又はＸ軸方向に変換（反転）できる。すなわち、基板２１の裏面のうち発信領域では、前記傾斜コーナー部に対して約４５°の角度で音響波を伝播（発信又は受信）させている。Ｘ軸発信トランスデューサ２２ａおよびＹ軸発信トランスデューサ２３ａからの音響波は、基板２１の裏面側から面取り部２６を螺旋状に進行し表面側では、裏面側の進行方向に対して９０°捩じれた方向、すなわちＸ軸方向又はＹ軸方向へ伝播する。基板２１の表面側において、音響波は、Ｘ軸反射手段１４ａ，１４ｂおよびＹ軸反射手段１５ａ，１５ｂにより表示領域の全域を伝播する。−Ｘ軸方向又は−Ｙ軸方向へ反射された音響波は、面取り部（傾斜コーナー部）２６において、上記とは逆に、基板２１の表面側から面取り部を螺旋状に進行し裏面側では、表面側の進行方向に対して９０°捩じれた方向、すなわちＹ軸方向又はＸ軸方向へ伝播し、Ｘ軸受信トランスデューサ２２ｂおよびＹ軸受信トランスデューサ２３ｂで受信される。
【００１５】
このようなタッチ位置検出装置では、基板のコーナー部を面取りしてアール加工し、トランスデューサの発信又は受信方向をコントロールすることにより構造を簡素化できる。しかも、前記と同様に、基板の表面に突起部が生成しないので、厚みの薄い表示装置に有効に適用でき、薄型の画像表示装置を形成できる。
【００１６】
前記の例においては、一対の送信トランスデューサおよび一対の受信トランスデューサ（合計４個のトランスデューサ）が基板の裏面に配設されているが、少なくとも１つのトランスデューサが伝播媒体の裏面に配設できる。また、音響波伝播媒体の端面に形成された面取り部とコーナー部に形成された面取り部とを組合わせることにより、本発明ではトランスデューサの数を２〜３個に低減することもできる。伝播媒体の端面に形成された面取り部とコーナー部に形成された面取り部は、通常、伝播媒体のうち隣接する辺の端部に形成されている。
【００１７】
図７は本発明のさらに他の実施例を示す概略平面図である。この例では、３つのトランスデューサが基板の表面に配設されている。
すなわち、基板３１の表面のうちＸ軸方向の発信領域にはＸ軸発信トランスデューサ３２ａが配設され、この発信トランスデューサからの音響波は、Ｘ軸方向に進行して第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向に反射され、反射された音響波は第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向に反射され、基板３１の表面のうちＸ軸方向の受信領域に配設されたＸ軸受信トランスデューサ３２ｂにより検出される。
【００１８】
一方、基板３１の表面のうちＹ軸方向の発信領域（Ｘ軸方向の発信領域に隣接する部位）にはＹ軸発信トランスデューサ３３ａが配設され、この発信トランスデューサからの音響波は、−Ｙ軸方向に進行して第２のＹ軸反射手段１５ｂによりＸ軸方向に反射され、反射された音響波は第１のＹ軸反射手段１５ａによりＹ軸方向に反射される。
【００１９】
基板３１のうち第１のＹ軸反射手段１５ａに対する音響波の進行方向（反射手段を構成する反射アレイが配列されたＹ軸方向）の端部の端面には、アール加工された面取り部３４が形成されているとともに、この面取り部に対して対向するＹ軸方向のコーナー部（端面の面取り部に隣接するコーナー部）には、前記図６と同様の傾斜面取り部３５が形成されている。
【００２０】
そのため、第１のＹ軸反射手段１５ａによりＹ軸方向に反射された音響波は、面取り部３４を通じて基板３１を表面側から裏面側へ回り込み、基板３１の裏面を−Ｙ軸方向へ伝播する。この伝播音響波は、傾斜面取り部３５に到達して裏面側から表面側へ９０°捩じれて進行し、基板３１の表面では第２のＸ軸反射手段１４ｂを−Ｘ軸方向へ通過して受信領域に配設されたＸ軸受信トランスデューサ３２ｂで受信される。すなわち、１つの受信トランスデューサ３２ｂによりＸ座標およびＹ座標に関する音響波を受信している。
【００２１】
なお、単一のトランスデューサで音響波を検出しても、Ｘ軸方向に伝播する音響波の経路長とＹ軸方向に伝播する音響波の経路長とが相違するため、時間遅れが生じ、Ｘ成分およびＹ成分を分離して検出できる。
【００２２】
図８は本発明の他の実施例を示す概略平面図である。この例では、３つのトランスデューサが基板の裏面に配設されている。
すなわち、基板４１の裏面のうちＸ軸方向の発信領域にはＸ軸発信トランスデューサ４２ａが、基板４１の側部外方（−Ｘ軸方向）を向いて配設されているとともに、発信トランスデューサ４２ａが向く基板４１の端面（発信方向の端面）には面取り部４４ａが形成されている。前記発信トランスデューサ４２ａからの音響波は、−Ｘ軸方向に進行して面取り部４４を介して基板４１の表面でＸ軸方向に進行し、第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向に反射され、反射された音響波は第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向に反射される。−Ｘ軸方向に反射されて進行する音響波は、基板４１のコーナー部に形成された前記図６と同様の傾斜面取り部４５を通じて、９０°の捩れで表面側から裏面側のＹ軸方向へ進行し、基板４１の裏面側の受信領域に配設されたＸ軸受信トランスデューサ４２ｂにより検出される。
【００２３】
一方、基板３１の裏面のうちＹ軸方向の発信領域（Ｘ軸方向の発信領域に隣接する部位）には、−Ｙ軸方向の側部外方を向いてＹ軸発信トランスデューサ４３ａが配設され、この発信トランスデューサからの音響波は、−Ｙ軸方向に進行して端面の面取り部４４ｂにより表面側へ反転し、第２のＹ軸反射手段１５ｂによりＸ軸方向に反射され、反射された音響波は第１のＹ軸反射手段１５ａによりＹ軸方向に反射される。
【００２４】
基板３１のうち第１のＹ軸反射手段１５ａが配列するＹ軸方向の端面には、アール加工された面取り部４６が形成されているとともに、この面取り部に対する反対側のＹ軸方向のコーナー部（端面の面取り部に隣接するコーナー部）には、傾斜面取り部４７が形成されている。
【００２５】
そのため、第１のＹ軸反射手段１５ａをＹ軸方向に透過した音響波は、面取り部４６を通じて基板４１を表面側から裏面側へ回り込み、基板４１の裏面を−Ｙ軸方向へ伝播する。この伝播音響波は、傾斜面取り部４７に到達して裏面側から表面側へ９０°捩じれて進行し、基板４１の表面では第２のＸ軸反射手段１４ｂを透過して−Ｘ軸方向へ進行し、前記傾斜面取り部４５により表面側から裏面側へ９０°捩じれてＹ軸方向へ進行し，受信領域に配設された前記Ｘ軸受信トランスデューサ４２ｂで受信される。すなわち、１つの受信トランスデューサ４２ｂで、Ｘ軸方向およびＹ軸方向へ伝播した音響波を検出できる。
【００２６】
さらに、図９および図１０に示す実施例では、２個のトランスデューサ（１つの送信トランスデューサと１つの受信トランスデューサ）を用いてＸ座標およびＹ座標データを検出している。
すなわち、図９に示す例では、基板５１の表面の発信領域に配設された発信トランスデューサ５２からの音響波の一部は、第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向に反射され、第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向へ進行し、基板５１の表面の受信領域にＸ軸方向へ向いて配設された受信トランスデューサ５３により受信される。
【００２７】
一方、第１のＸ軸反射手段１４ａを透過する音響波は、基板５１の表面をＸ軸方向に進行し、コーナー部の傾斜面取り部５４により９０°捩れて裏面に回り込み、裏面において−Ｙ軸方向に進行し、端面の面取り部５５により裏面から表面に進行して第１のＹ軸反射手段１５ａにより−Ｘ軸方向へ反射される。−Ｘ軸方向へ反射された音響波は、第２のＹ軸反射手段１５ｂにより−Ｙ軸方向に進行し、コーナー部の傾斜面取り部５６により表面側から裏面側へ９０°捩れて回り込み、裏面側でＸ軸方向に進行する。基板５１の裏面でＸ軸方向に進行する音響波は、端面の面取り部５７により基板５１の表面側に回り込み、基板５１の表面において第２のＸ軸反射手段１４ｂを透過して−Ｘ軸方向へ進行し、受信トランスデューサ５３により受信される。
【００２８】
図１０に示すタッチパネルでは、基板６１の裏面の発信領域に側部外方に向けて発信トランスデューサ６２が配設されている。この発信トランスデューサからの音響波は、端面の面取り部６４において表面側に回り込み、基板６１の表面でＸ軸方向へ進行し、音響波の一部は第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向へ反射され、音響波の一部はＸ軸方向へ進行し、第１のＸ軸反射手段１４ａを透過する。
【００２９】
−Ｙ軸方向へ反射された音響波は、第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向に反射され、コーナー部の傾斜面取り部６６により９０°捩れて裏面側へ回り込み、基板６１の裏面に−Ｙ軸方向に向いて配設された受信トランスデューサ６３で受信される。
【００３０】
一方、第１のＸ軸反射手段１４ａを透過してＸ軸方向へ進行する音響波は、コーナー部の傾斜面取り部６５において表面側から９０°捩れて裏面側へ回り込み、裏面において−Ｙ軸方向へ進行し、−Ｙ軸方向の端面に形成された面取り部６７を通じて基板６１の表面側へ回り込み、Ｙ軸方向へ進行する。Ｙ軸方向へ進行する音響波は第１のＹ軸反射手段１５ａにより−Ｘ軸方向へ反射され、第２のＹ軸反射手段１５ｂにより−Ｙ軸方向へ進行する。−Ｙ軸方向へ進行する音響波はコーナー部の前記傾斜面取り部６６において表面から９０°捩れて裏面に回り込み、基板６１の裏面においてＸ軸方向へ進行し、Ｘ軸方向の端面に形成された面取り部６８により表面に回り込み、第２のＸ軸反射手段１４ｂを透過して前記コーナー部の傾斜面取り部６６で９０°の捩れで裏面に回り込み、−Ｙ軸方向に向いて配設された前記受信トランスデューサ６３で受信される。
【００３１】
本発明では、面取り部を利用してＸ軸方向およびＹ軸方向の音響波を収束させることができるとともに、音響波をＸ軸方向およびＹ軸方向に分岐させることもできる。そのため、トランスデューサの個数を低減させることが可能である。図１１は本発明の他の例を示す概略平面図、図１２は図１１のＶ字状面取り部での音響波の伝播方向を示す概念図である。
【００３２】
基板７１の表面において各辺が交差する４つのコーナー部のうち対角するコーナー部の発信領域には、音響波を生成してＸ軸方向およびＹ軸方向へ伝播させるためのＸ軸発信トランスデューサ７２ａおよびＹ軸発信トランスデューサ７２ｂがそれぞれ配設されている。
【００３３】
これらの発信トランスデューサ７２ａ，７２ｂからの音響波の伝播方向（Ｘ軸およびＹ軸発信方向）とは逆方向（−Ｘ軸および−Ｙ軸方向）のコーナー部には、角度約１３５°で広がるＶ字状の切込み部が形成され、このＶ字状切込み部は面取り加工され、隣接面取り部７４ａ，７４ｂとして形成されている。さらに、基板７１の裏面のうち前記面取り部７４ａ，７４の内方部位（受信部位）には、Ｖ字状面取り部７４ａ，７４ｂに向けて受信トランスデューサ７３が配設されている。
【００３４】
このようなタッチパネルにおいて、Ｘ軸発信トランスデューサ７２ａからの音響波はＸ軸方向に伝播し、第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向へ反射されるとともに、第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向へ進行し、前記面取り部７３ａへ到達する。また、Ｙ軸発信トランスデューサ７２ｂからの音響波はＹ軸方向に伝播し、第１のＹ軸反射手段１５ａにより−Ｘ軸方向へ反射されるとともに、第２のＹ軸反射手段１５ｂにより−Ｙ軸方向へ進行し、前記面取り部７３ｂへ到達する。各面取り部７４ａ，７４ｂの辺の角度θは、基板７１の辺に対して６７．５°程度である。また、受信トランスデューサ７３の軸は、基板の各辺に対して約４５°の角度、すなわち、各面取り部で回り込んで伝播する音響波の進行方向に対して約９０°の角度で配設されている。
【００３５】
そして、図１２に示されるように、−Ｘ軸方向へ進行する音響波は、傾斜面取り部７４ａにおいて４５°捩れて表面から裏面へ回り込み、前記受信トランスデューサ７３へ収束する。また、−Ｙ軸方向へ進行する音響波は、傾斜面取り部７４ｂにおいて４５°捩れて表面から裏面へ回り込み、前記受信トランスデューサ７３へ収束する。そのため、面取り部７４ａ，７４ｂによりＸ軸及びＹ軸方向の音響波を収束させ、収束領域に配設された１つの受信トランスデューサ７３で受信できる。
【００３６】
図１３は、図１１および図１２に示すタッチパネルの変更例を示す概略平面図である。この例では、（１）基板７１の裏面において各辺が交差する４つのコーナー部のうち対角部位のコーナー部の発信領域に、音響波を−Ｘ軸方向および−Ｙ軸方向へ伝播させて反転させるため、Ｘ軸発信トランスデューサ７２ａおよびＹ軸発信トランスデューサ７２ｂが側部外方（−Ｘ軸方向，−Ｙ軸方向）に向けてそれぞれ配設されている点、（２）各発信トランスデューサ７２ａ，７２ｂの発信方向（−Ｘ軸方向および−Ｙ軸方向）の端面に面取り部７５，７６がそれぞれ形成され、音響波を基板７１の裏面から表面に回り込ませてＸ軸方向およびＹ軸方向にそれぞれ伝播させている点を除いて、図１１および図１２に示すタッチパネルと同様に構成されている。
【００３７】
図１４および図１５は、それぞれ、２つのトランスデューサを用いた例を示す概略平面図である。
図１４に示すタッチパネルでは、基板８１の裏面のうち発信領域に側部外方へ向けて配設された発信トランスデューサ８２からの音響波は、端面の面取り部８４を通じて基板８１の表面に回り込み、Ｘ軸方向に進行する。Ｘ軸方向に進行する音響波の一部は、第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向へ反射され、反射された音響波は、第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向へ反射され、コーナー部のＶ字状の面取り部８７ａへ到達する。
【００３８】
また、音響波の一部は、第１のＸ軸反射手段１４ａを透過してコーナー部の面取り部８５に到達し、９０°捩じれて表面から裏面の−Ｙ軸方向へ進行し、端面の面取り部８６により裏面から表面へ回り込んでＹ軸方向へ伝播し、第１のＹ軸反射手段１５ａにより−Ｘ軸方向へ反射される。−Ｘ軸方向へ反射された音響波は第２のＹ軸反射手段１５ｂにより−Ｙ軸方向へ導かれ、コーナー部のＶ字状面取り部８７ｂへ到達する。
【００３９】
そして、−Ｘ軸方向へ導かれ、かつＶ字状の面取り部８７ａへ到達したＸ軸音響波と、−Ｙ軸方向へ導かれ、かつＶ字状の面取り部８７ｂへ到達したＹ軸音響波は、Ｖ字状の面取り部８７ａ，８７ｂにおいて、それぞれ４５°捩じれて表面から裏面へ進行して収束し、収束領域に配設された受信トランスデューサ８３により受信される。
【００４０】
図１５に示す装置では、基板９１の裏面のうち発信領域に側部外方へ向けて配設された発信トランスデューサ９２からの音響波は、端面の面取り部９４を通じて基板９１の表面に回り込み、Ｘ軸方向に進行する。Ｘ軸方向に進行する音響波の一部は、第１のＸ軸反射手段１４ａにより−Ｙ軸方向へ反射され、反射された音響波は、第２のＸ軸反射手段１４ｂにより−Ｘ軸方向へ反射され、コーナー部のＶ字状の面取り部９８ａへ到達する。
【００４１】
また、音響波の一部は、第１のＸ軸反射手段１４ａを透過してコーナー部の面取り部９５に到達し、９０°捩じれて基板９１の表面から裏面の−Ｙ軸方向へ進行し、端面の面取り部９６により基板の裏面から表面へ回り込んでＹ軸方向へ伝播し、第１のＹ軸反射手段１５ａにより−Ｘ軸方向へ反射される。−Ｘ軸方向へ反射された音響波は側部端面の面取り部９７により基板９１の表面から裏面へ回り込んで−Ｘ軸方向に伝播し、さらに反対側の側部端面の面取り部９４により基板９１の裏面から表面に回り込んでＸ軸方向に伝播し、第２のＹ軸反射手段１５ｂにより−Ｙ軸方向へ反射され、コーナー部のＶ字状の面取り部９８ｂへ到達する。
【００４２】
そして、−Ｘ軸方向へ導かれ、かつＶ字状の面取り部９８ａへ到達したＸ軸音響波と、−Ｙ軸方向へ導かれ、かつＶ字状の面取り部９８ｂへ到達したＹ軸音響波は、Ｖ字状の面取り部９８ａ，９８ｂにおいて、それぞれ４５°捩じれて基板９１の表面から裏面へ進行して収束し、収束領域に配設された受信トランスデューサ９３により受信される。
【００４３】
なお、前記送信トランスデューサと受信トランスデューサは互いに互換性がある。そのため、例えば、前記図１１および図１２に示す装置において、前記受信トランスデューサ７３を送信トランスデューサとし、送信トランスデューサ７２ａ，７２ｂを受信トランスデューサとすると、分岐領域に配設された送信トランスデューサからの音響波を前記Ｖ字状面取り部によりＸ軸方向及びＹ軸方向に分岐させ、Ｘ軸方向からの音響波とＹ軸方向からの音響波を受信トランスデューサで受信できる。
【００４４】
図１６は本発明のさらに他の例を示す概略断面図であり、この例では、基板の側面にトランスデューサが配設されている。すなわち、基板（音響波伝播媒体）１０１の表面及び裏面のうち少なくとも一方の面と、基板１０１の側面とが交差する角部（エッジ部）には、アール加工により面取り部１０２が形成され、前記基板１０１の側面には送信又は受信トランスデューサ１０３が配設されている。
【００４５】
このようなタッチパネルでは、発信トランスデューサ１０３からの音響波を基板１０１の側面から表面（又は裏面）へ回り込ませて伝播できるとともに、表面（又は裏面）から伝播する音響波を側面へ回り込ませて受信トランスデューサ１０３で受信できる。そのため、基板１０１の表面および裏面に突起が生成するのを確実に防止できる。
【００４６】
本発明のタッチパネル（タッチ位置検出装置）において、基板のコーナー領域において一方の表面から他方の表面へ音響波の進行方向を所定角度で捩じれさせて伝播するためには、Ｖ字状の切り込み部とは逆に、図１７に示すように、基板のコーナー領域に外方へ三角形状の山形に突出し、かつ端面が面取りされた山形に突出部（山形状面取り部）を形成してもよい。図１７は山形状面取り部での音響波の伝播方向を示す概念図である。
【００４７】
この例では、基板１１１のコーナー域には、基板の側部（例えば、Ｘ軸反射手段の配設領域）を−Ｘ軸方向（又はＸ軸方向）へ進行する音響波の進行方向に対して交差する傾斜面取り部１１４ａと、基板の側部（例えば、Ｙ軸反射手段の配設領域）を−Ｙ軸方向（又はＹ軸方向）へ進行する音響波の進行方向に対して交差する傾斜面取り部１１４ｂとで構成された山形状の面取り部が形成されている。なお、この山形状の面取り部は、前記Ｖ字状の面取り部と対称的に形成されており、傾斜面取り部１１４ａと傾斜面取り部１１４ｂとの間の角度は１３５°程度に形成されている。また、傾斜面取り部１１４ａ，１１４ｂと基板１１１の辺との間の角度θは約２２．５°である。
【００４８】
そのため、−Ｘ軸方向（又はＸ軸方向）へ進行する音響波は、傾斜面取り部１１４ａにおいて４５°捩れて表面から裏面へ回り込み、前記受信トランスデューサ１１３へ収束する。また、−Ｙ軸方向（又はＹ軸方向）へ進行する音響波は、傾斜面取り部１１４ｂにおいて４５°捩れて表面から裏面へ回り込み、前記受信トランスデューサ１１３へ収束する。そのため、面取り部１１４ａ，１１４ｂによりＸ軸及びＹ軸方向の音響波を収束させ、収束領域に配設された１つの受信トランスデューサ１１３で受信できる。
【００４９】
このように、本発明のタッチパネル（タッチ位置検出装置）は、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に音響波が伝播可能な媒体と、この伝播媒体に取り付けられ、かつＸ軸方向およびＹ軸方向の音響波を生成させるための少なくとも１つの送信トランスデューサと、前記伝播媒体の端面及び／又はコーナー部位に形成され、かつ前記送信トランスデューサからの音響波を伝播媒体の表裏面に回り込ませて伝播させるための面取り部とを備えている。そして、少なくとも１つの受信トランスデューサにより、前記伝播媒体に取り付けられ、かつ前記面取り部を回り込んで伝播する音響波を受信し、Ｘ座標およびＹ座標のタッチ位置を検出することができる。
【００５０】
本発明において、伝播媒体の面取り部のアール（Ｒ）は、基板の厚みに応じて選択でき、例えば、０．５ｍｍ以上（例えば、０．５〜５ｍｍ、好ましくは０．７〜５ｍｍ）、好ましくは１ｍｍ以上（例えば、１〜３ｍｍ）程度であってもよく、通常、１．２〜２．５ｍｍ程度である。
なお、伝播媒体（基板）の材質は音響波（弾性表面波、特に超音波弾性表面波）が伝播可能である限り特に制限されず、例えば、ガラス（ソーダライムガラス，ホウケイ酸ガラス，クラウンガラス，バリウム含有ガラス，ジルコニウム含有ガラス，ストロンチウム含有ガラスなど），セラミックス，金属（アルミニウムなど），音響減衰率の低いポリマーなどが利用できる。本発明では、発信トランスデューサから受信トランスデューサへの音響波の伝播距離が長くなる場合がある。そのため、基板（伝播媒体）は、低損失又は低減衰材料、例えば、周波数５．５３ＭＨｚのレイリー波を伝播させたとき、減衰係数が０．５ｄＢ／ｃｍ以下（特に０．３ｄＢ／ｃｍ以下）の材料（例えば、ホウケイ酸ガラス，バリウム含有ガラス，ジルコニウム含有ガラス，ストロンチウム含有ガラスなど）で形成するのが好ましい。
伝播媒体の表面は、通常、平滑であり、伝播媒体は、通常、フラットパネル又は湾曲パネル（特に低曲率パネル）で構成されている。
【００５１】
音響波を発信又は受信するためのトランスデューサとしては、慣用のトランスデューサ、例えば、圧電振動子と、断面三角形状のプラスチックなどとで構成されたクサビ型トランスデューサなどが使用可能である。なお、発信トランスデューサと受信トランスデューサの構造は、通常、使用の態様が異なる点を除いて実質的に同一であってもよい。
【００５２】
本発明において、伝播媒体の端面を面取り（アールＲ加工）すると、伝播媒体の表裏面で、音響波の進行方向を実質的に変えることなく反転でき、コーナー部を面取りすると、伝播媒体の表裏面で、音響波の進行方向を変えて反転できる。また、コーナー部にＶ字状又は山形状の面取り部を形成すると、伝播媒体の一方の面を進行する音響波を他方の面で収束させたり、分岐させることができる。そのため、伝播媒体の端面及び／又はコーナー部のうち、音響波が回り込んで伝播する所望の部位を面取りしたり、伝播媒体の端面の少なくとも一部（又は全周）を面取りしてもよく、伝播媒体の４つのコーナー部の少なくとも１つのコーナー部（又は全てのコーナー部）を面取り加工してもよい。
前記のように、伝播媒体の端面に面取り部を形成すると、伝播媒体の表面と裏面との間で音響波を反転させる（すなわち、逆方向に進行させる）ことができ、基板のコーナー部に交差面取り部を形成すると、伝播媒体の表面と裏面との間で音響波を、例えば、約９０°の角度で変更させて進行させることができる。
なお、コーナー部のＶ字状又は山形状の隣接する面取り部を利用してＸ軸音響波とＹ軸音響波とを１つのトランスデューサで受信する必要はなく、隣接する各面取り部の角度を適当に選択し、Ｘ軸音響波とＹ軸音響波とをそれぞれ独立してトランスデューサで受信してもよい。
【００５３】
さらに、送信トランスデューサからの音響波を受信トランスデューサにより有効に受信するため、音響波（特に超音波）の進行方向に対して交差する前記面取り部の幅は、トランスデューサの長さ（幅）よりも大きくするのが好ましい。具体的には、音響波の進行方向と面取り部とが直交する場合（基板の側部端面に面取り部を形成する場合など）、面取り部の幅はトランスデューサの幅よりも広く形成され、音響波の進行方向と面取り部とが直交する角度よりもθだけずれている場合（基板のコーナー部に面取り部を形成する場合など）、面取り部の幅は、トランスデューサの幅×cosθよりも広く形成される。
なお、伝播媒体の面取り部のアール（Ｒ）は、通常、断面半円形状（球面仕上げ）である。
【００５４】
音響波を生成する手段は、通常、圧電振動子（セラミック圧電振動子やポリマー圧電振動子など）で構成されたバルク波生成手段を備えており、バルク波生成手段により生成したバルク波は、音響波トランスデューサ（ウエッジトランスデューサなど）により音響波に相互に変換される。
【００５５】
音響波としては、縦波モード（longitudinal mode），表面に対して平行な振動方向を有する横波モード（horizontally polarized shear mode）、表面に対して垂直な面内に振動方向を有する横波モード（virtically polarised shear mode）から選択された少なくとも１つの発信成分を有する音響波が利用できる。好ましい音響波は、レーリー（Rayleigh）タイプの波、特に弾性表面波（中でも超音波弾性表面波）である。
【００５６】
反射手段は前記反射アレイで構成する必要はなく、一部の音響波（弾性表面波など）が透過可能な１又は複数の反射片で構成できる。反射手段を構成する反射アレイは、伝播媒体の表面に凸部（ガラス，セラミックスや金属などで形成された凸部など）や溝などとして形成された反射アレイ素子の集合体（反射アレイ群）であってもよい。各反射アレイ素子は、通常、互いにほぼ平行に形成されており、反射片や各反射アレイ素子の角度は、音響波をＸ軸方向及びＹ軸方向に伝播させるため、通常、Ｘ軸又はＹ軸に対してほぼ４５゜であってもよい。なお、反射アレイにおいて、アレイ素子の間隔（ピッチ）は、Ｘ軸やＹ軸方向へ音響波を反射させる場合、通常、音響波の進行方向へいくにつれて密に形成されている。反射片や反射アレイは、スクリーン印刷などを利用して形成できる。
【００５７】
反射手段は、通常、音響波生成手段からの音響波の進路の少なくとも一部に沿って配置された一連のエレメント（第１の反射手段）と、第１の反射手段からの音響波の反射方向の軸を横切る進路に沿って配置された一連のエレメント（第２の反射手段）とで構成されている。
【００５８】
本願明細書は、圧電振動子などによりバルク波を励起する工程、前記バルク波から変換された波動モードを有する音響波を生成する工程、前記音響波を前記伝播媒体の端面又はコーナー部において表面と裏面との間で回り込ませて、前記伝播媒体の裏面又は表面に伝播させる工程、伝播媒体の表面での音響波の摂動（タッチに伴って生じる音響波の乱れ）を検出する工程とで構成された、接触位置検出方法も開示する。この方法において、前記励起工程と、音響波の伝播工程との間に、音響波の一部を反射して伝播媒体の表面又は裏面に音響波を伝播させるための反射工程が介在していてもよい。
【００５９】
この方法においては、音響波生成手段により生成した音響波を、Ｘ軸反射手段およびＹ軸反射手段を利用して、伝播媒体の表面のＸ軸およびＹ軸に沿って伝播させ、伝播媒体の表面での音響波の摂動を検出する方法において、伝播媒体の表面，裏面又は側面で音響波を生成させ、生成した音響波、又はＸ軸反射手段又はＹ軸反射手段により反射した音響波を、伝播媒体の端面又はコーナー部に形成された面取り部を通じて伝播媒体の表裏面で相互に回り込ませて伝播させる方法が採用できる。
【００６０】
本発明のタッチパネル装置には、伝播媒体表面へのタッチに応答して、音声を発する音声生成手段や報知手段、タッチ位置を表示するための表示手段、タッチ位置に応答して表示領域の画像をコントロールするための制御手段（例えば、表示画面の切替や消去手段）、他の駆動装置の制御手段などを接続してもよい。本発明のタッチパネル（タッチ式座標入力装置）は、ブラウン管などの曲面を有する通常のディスプレイのみならず、パネル表面がフラット又は低曲率のディスプレイ、例えば、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどにも好適に利用できる。
【００６１】
【発明の効果】
本発明のタッチパネルでは、伝播媒体の表面での突起が生成するのを防止でき、厚みの薄い表示装置（ＬＣＤモニタなど）に対する適合性を高めることができるとともに、構成を簡素化できる。また、面取り部を利用することにより、トランスデューサの個数を２〜３個に低減することも可能である。さらに、回路構成及び信号処理を簡素化できる。
【００６２】
【実施例】
以下に、実施例に基づいて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
実施例１
厚み２．８ｍｍのソーダガラス基板を用い、図３に示す構造の１０．４インチＬＣＤモニター用タッチパネルを作製した。なお、トランスデューサとしては、紫外線硬化型接着剤を用いて、圧電振動子（共振周波数５．５ＭＨｚ）が取付けられたプラスチック製くさび形トランスデューサ（高さ約３ｍｍ）を用いた。また、反射アレイは、特開昭６１−２３９３２２号公報の記載に準じて、前記ガラス基板表面の周縁部においてＸ軸方向、Ｙ軸方向に、それぞれ、一対の発振側反射アレイと受信側反射アレイとをガラスペーストを用いてスクリーン印刷により形成し、４５０℃で焼成することにより形成した。
【００６３】
各圧電振動子の電極に半田付けにて電線ケーブルを接続し、それらの電線ケーブルを、コネクターを介して、コントローラーに接続した。コントローラーとしては、市販の超音波方式のコントローラー（タッチパネルシステムズ（株）製，1055E101）を用いた。コントローラーには、受信信号を解析して入力位置を検出するためのパーソナルコンピューターを接続した。
【００６４】
比較例１
トランスデューサを基板の表面に取付ける以外、実施例１と同様にしてＬＣＤモニター用タッチパネルを作製した。
比較例２
基板の表面のうち端部（発信および受信領域）に、外方が下降した傾斜面を形成（スロープ加工）し、この傾斜面にトランスデューサを取付けることによりトランスデューサによる突起部の高さを低減する以外、実施例１と同様にしてＬＣＤモニター用タッチパネルを作製した。
【００６５】
そして、上記タッチパネルの外形寸法とともに、基板の表面および裏面での特記の有無と高さ、相対信号強度を測定したところ、表１に示す結果を得た。なお、相対信号強度は、比較例１の信号強度を１００として算出した。
【００６６】
【表１】

表１に示されるように、実施例のタッチパネルでは、信号強度が殆ど低下することなく、外形サイズを小さくできるとともに、基板表面での突起部がなく、ＬＣＤモニターへの適合性が高い。また、基板の裏面には、約３ｍｍ程度の突起が認められるものの、パネルの裏面とＬＣＤ表示装置との間には、クリアランスが形成されるので、実用的には何ら支障がない。
なお、ここ数年、ＬＣＤモニターは極めて薄く、表示領域に対して外径寸法は非常に小さくなっている。このようなＬＣＤモニターのためのタッチパネルには、表示領域に対して外径寸法が小さく、しかも薄いことが要求される。本発明のタッチパネルは、このような要求に十分対応できる。
【００６７】
実施例２
厚み２．８ｍｍのソーダガラス基板を用い、図５に示す構造の１５インチドーム型ＣＲＴモニター用タッチパネルを作製した。なお、トランスデューサ、反射アレイは前記と同様にして形成した。また、各圧電振動子の電極に半田付けにて電線ケーブルを接続し、それらの電線ケーブルを、コネクターを介して、コントローラーに接続した。コントローラーとしては、市販の超音波方式のコントローラー（タッチパネルシステムズ（株）製，1055E101）を用いた。コントローラーには、受信信号を解析して入力位置を検出するためのパーソナルコンピューターを接続した。
【００６８】
なお、ＣＲＴモニターのブラウン管は、４つのコーナー部を面取りした長方形状をしており、このブラウン管に対応するタッチパネルでは、通常、３つのコーナー部にトランスデューサを配置するが、面取りした長方形状の基板では、トランスデューサを取付けるためのコーナー部にアール（Ｒ）が形成されているため、スロープ加工が困難となる。そのため、スロープ加工した基板についてタッチパネルは作製しなかった。
【００６９】
比較例３
トランスデューサを基板の表面に取付ける以外、実施例２と同様にしてＣＲＴモニター用タッチパネルを作製した。
【００７０】
そして、前記実施例１と同様にしてタッチパネルを評価したところ、表２に示す結果を得た。なお、相対信号強度は、比較例３の信号強度を１００として算出した。
【００７１】
【表２】

表２から明らかなように、実施例のタッチパネルでは、基板表面での突起部がなく、実用的に支障のないレベルの信号強度が得られた。また、基板の裏面には、突起が認められるものの、ブラウン管とパネルとの間には、通常、３ｍｍ程度のクリアランスが設けられるため、実用的には何ら支障がない。
なお、近年は、陰極管（ＣＲＴ）モニターも、フラットで、曲率が大きくなる傾向を示す。また、モニターの前面カバーもブラウン管から大きく盛り上がることなく、ブラウン管と前面カバーとの隙間は狭くなる傾向にある。本発明のタッチパネルは、このような要求に十分対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明のタッチパネルにおける音響波の進行方向を説明するための概略図である。
【図２】図２は本発明のタッチパネルにおける音響波の進行方向を説明するための概念図である。
【図３】図３は本発明のタッチパネルの一実施例を示す概略平面図である。
【図４】図４は図３のIV−IV線概略断面図である。
【図５】図５は本発明の他の実施例を示す概略平面図である。
【図６】図６はコーナー部の面取り部における音響波の伝播方向を示す概念図である。
【図７】図７は３つのトランスデューサを用いた本発明の実施例を示す概略平面図である。
【図８】図８は３つのトランスデューサを用いた本発明の他の実施例を示す概略平面図である。
【図９】図９は２つのトランスデューサを用いた本発明の実施例を示す概略平面図である。
【図１０】図１０は２つのトランスデューサを用いた本発明の他の実施例を示す概略平面図である。
【図１１】図１１は本発明の他の例を示す概略平面図である。
【図１２】図１２は図１１のＶ字状面取り部での音響波の伝播方向を示す概念図である。
【図１３】図１３は図１１および図１２に示すタッチパネルの変更例を示す概略平面図である。
【図１４】図１４は２つのトランスデューサを用いた例を示す概略平面図である。
【図１５】図１５は２つのトランスデューサを用いた例を示す概略平面図である。
【図１６】図１６は本発明のさらに他の例を示す概略断面図である。
【図１７】図１７は山形状面取り部での音響波の伝播方向を示す概念図である。
【符号の説明】
１１，２１，３１，４１，５１，６１，７１，８１，９１，１０１，１１１…基板
１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂ，２２ａ，２２ｂ，２３ａ，２３ｂ，３２ａ，３２ｂ，３３ａ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，５２，５３，６２，６３，７２ａ，７２ｂ，７３，８２，８３，９３，１０３，１１３…トランスデューサ
１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂ…反射手段
１６，２６，３４，３５，４４〜４７，５４〜５７，６４〜６８，７４ａ，７４ｂ，７５，７６，８４〜８６，８７ａ，８７ｂ，９４〜９８，１０２，１１４ａ，１１４ｂ…面取り部

Claims

音響波が伝播可能な媒体と、この伝播媒体に取り付けられ、かつ前記音響波を発信又は受信するためのトランスデューサとを備えたタッチパネルであって、前記伝播媒体の端面及び／又はコーナー部が面取りされており、面取り部を通じて、音響波伝播媒体の表面と裏面との間で音響波が相互に伝播可能であり、前記音響波伝播媒体の表面及び／又は裏面にトランスデューサを備えているタッチパネル。
音響波伝播媒体の表面及び裏面のうち少なくとも一方の面と、音響波伝播媒体の側面との角部が面取りされ、前記伝播媒体の側面にトランスデューサが配設されている請求項１記載のタッチパネル。
少なくとも１つのトランスデューサが伝播媒体の裏面に配設されている請求項１に記載のタッチパネル。
２〜３個のトランスデューサを備えている請求項１に記載のタッチパネル。
面取り部のアール（Ｒ）が０．５ｍｍ以上である請求項１に記載のタッチパネル。
音響波が伝播可能な媒体と、この伝播媒体に取り付けられ、かつ前記音響波を発信又は受信するためのトランスデューサとを備えたタッチパネルであって、前記伝播媒体の端面及び／又はコーナー部が面取りされており、伝播媒体のコーナー部に形成されたＶ字状の切込み部又は山形状の突出部と、この切込み部又は突出部に形成され、かつＸ軸方向及びＹ軸方向の音響波を収束可能又は音響波をＸ軸方向及びＹ軸方向に分岐可能な面取り部と、この面取り部の近傍のうち音響波の収束又は分岐領域に取り付けられたトランスデューサとを備えているタッチパネル。
Ｘ軸方向およびＹ軸方向に音響波が伝播可能な媒体と、この伝播媒体に取り付けられ、かつＸ軸方向およびＹ軸方向の音響波を生成させるための少なくとも１つの送信トランスデューサと、前記伝播媒体の端面及び／又はコーナー部位に形成され、かつ前記送信トランスデューサからの音響波を伝播媒体の表裏面に回り込ませて伝播させるための面取り部と、前記伝播媒体に取り付けられ、かつ前記面取り部を回り込んで伝播する音響波を利用してＸ座標およびＹ座標のタッチ位置を検出するための少なくとも１つの受信トランスデューサとを備えているタッチ位置検出装置。