JP4192919B2 - 衛生洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、便座に着座した人体の局部に洗浄水を噴出して局部を洗浄する衛生洗浄装置に関する。

この種の衛生洗浄装置では、一般に、肛門洗浄用の洗浄水噴出と女性局部洗浄用の洗浄水噴出ができるようにされている。そして、単一のノズルに肛門洗浄用と女性局部洗浄用の複数流路を形成した形態（単一ノズル形態）のものや、肛門洗浄用のノズルと女性局部洗浄用のノズルの複数ノズルを並列設置した形態（複数ノズル形態）のものが提案されている。

単一ノズル形態では、ノズルが単一であるため、ノズルを含むノズル装置、延いては衛生洗浄装置全体としての小型化ができるという利点がある。ところで、近年では、ハード・ソフトといった異なる洗浄感での局部洗浄が実行できるよう多機能化を図ることが要望されつつある。これには、ハード感用・ソフト感用の流路を肛門洗浄と女性局部洗浄で別々に用意する必要がある。しかし、単一のノズルでは、単一ノズル内に形成できる流路の数が制約を受けるので、肛門洗浄・女性局部洗浄についての洗浄機能の多機能化に欠けていた。

また、単一ノズル形態では、肛門洗浄時に噴出した洗浄水がノズルに跳ね返り、この跳ね返り洗浄水が女性局部洗浄用の噴出口周辺に付着する。この付着跳ね返り洗浄水による汚れは、局部洗浄に先だって噴出口周辺に洗浄水をかけるいわゆるセルフクリーニングにて除去されるようにされている。しかし、このセルフクリーニングが念入りに実施されていても、肛門洗浄時の跳ね返り洗浄水が付着した噴出口から女性局部に洗浄水の噴出を受けることに変わりはない。よって、女性局部というきわめてデリケートな場所に洗浄水の噴出を受ける都合上、この女性に衛生性に欠けるという不安感を抱かせるおそれがあった。

一方、複数ノズル形態では、肛門洗浄用ノズルと女性局部洗浄用ノズルの各ノズルでの流路形成で肛門洗浄・女性局部洗浄についての洗浄機能の多機能化を図ることができる。また、肛門洗浄時には、女性局部洗浄用ノズルを衛生洗浄装置本体に位置させれば、肛門洗浄時の跳ね返り洗浄水を当該ノズルの噴出口に比較的付着させることがない。つまり、複数ノズル形態を採ることで、単一ノズル形態での上記した問題はある程度解決できる。しかし、複数ノズルが単に並列設置してあるに過ぎないために、小型化が阻害されていた。また、複数ノズル形態では、洗浄時にノズルを洗浄位置に移動させるための駆動系をノズルごとに要するので、駆動源を含めたノズル装置としての小型化も十分ではなかった。なお、肛門洗浄のみを目的として例えばハード感用肛門洗浄ノズルとソフト感用肛門洗浄ノズルを並列設置したものであっても、小型化の問題があることに変わりはない。

女性局部の洗浄は、生理時の出血や組織老廃物を噴出洗浄水で洗い流し、女性局部を清潔に維持するものであるが、以下のような理由からこの清潔性に対する不安感を抱かせるおそれがあった。生理時が出血量や組織老廃物量は、一律ではなくその都度変化したり個人ごとに異なり、この出血や組織老廃物が女性局部周辺を越える範囲の表皮にまで付着することがある。このような事態に至ると、女性局部に洗浄水を噴出するだけでは洗浄が不十分となって清潔性に欠けるという不安感を抱かせるおそれがあった。なお、女性局部洗浄時に噴出洗浄水の当たる範囲を変えることができるものも提案されているが、このものは、女性局部の個人差に対応できるに過ぎず、女性局部周辺を越える表皮範囲までの洗浄を意図するものではなかった。

本発明は、上記課題を解決するためになされ、複数のノズルを備えながら、装置の小型化や女性局部の洗浄についての不安感の解消を図ることをその目的とする。

かかる課題の少なくとも一部を解決するため、本発明の衛生洗浄装置は、以下の構成を有する。即ち、
便座に着座した人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置であって、
前記局部に洗浄水を噴出する複数のノズルを並列配置して備え、
前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に亘る平坦部分を有し、該平坦部分を対向させて隣り合うノズルと隣接配置され、該隣接配置された隣り合うノズルの一方のノズルは、該ノズルが有する前記平坦部分を他方のノズルが有する前記平坦部分に接するようにさせて前記他方のノズルの前後動を案内する
ことを特徴とする。

上記構成を有する本発明の衛生洗浄装置では、複数のノズルを並列配置する際に、それぞれの平坦部分を対向させるので、複数ノズルを単に並列設置した従来のものより小型化を図ることができる。また、このように平坦部分の対向を経て複数ノズルを隣接配置させたことから、各ノズルを、単一ノズル形状を多分割したような形状のノズルとできる。よって、複数ノズルとしてよりも単一ノズルに近い外観を呈するので、見栄えを向上することができる。この場合、隣接配置された複数ノズルをスリーブに組み込むようにすることもでき、こうすれば、単一ノズルのように容易に取り扱うこともできる。

本発明の衛生洗浄装置は、以下の態様を採ることもできる。即ち、前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に対して左右に隣接配置されている、ものとすることができる。
こうすれば、並列配置した複数ノズルとして左右方向について短寸化でき、各ノズルの洗浄水噴出口を近づけることができる。

また、前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に対して上下に隣接配置されている、ものとすることができる。
こうすれば、並列配置した複数ノズルとして上下方向について短寸化できる。

更に、前記複数のノズルは第１、第２ノズルを含み、
前記第１、第２ノズルの一方のノズルは、洗浄待機時の待機位置と肛門洗浄のための第１洗浄位置との間に亘って進退し、
前記第１、第２ノズルの他方のノズルは、前記待機位置と前記第１洗浄位置より前方の位置である女性局部洗浄のための第２洗浄位置との間に亘って進退する、ものとすることができる。
こうすれば、肛門洗浄時に他方のノズルを待機位置に位置させて、肛門洗浄時の跳ね返り洗浄水がこの他方のノズルにかからないようにすることができる。よって、平坦部分の対向を通した小型化に加え、女性局部洗浄時の不安感を複数ノズルを単に並列設置した従来のものと同程度にまでなくすことができる。

更に、前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に対して上側に位置する第１ノズルと、該第１ノズルの下方に位置する第２ノズルを含み、
前記第１ノズルは、洗浄待機時の待機位置と肛門洗浄のための第１洗浄位置との間に亘って進退し、
前記第２ノズルは、前記待機位置と前記第１洗浄位置より前方の位置である女性局部洗浄のための第２洗浄位置との間に亘って進退する、ものとすることができる。
こうすれば、女性局部洗浄用の第２ノズルを肛門洗浄時に第１ノズルの下方に位置させた状態で待機位置に位置させて置くことができる。よって、肛門洗浄時の跳ね返り洗浄水を第１ノズル自体で遮ることができ、この跳ね返り洗浄水が女性局部洗浄用の第２ノズルにかかることをより確実に回避することができる。このため、女性局部洗浄時の不安感をより確実に解消することができる。

次に、本発明に係る衛生洗浄装置の実施の形態を実施例に基づき説明する。まず、この衛生洗浄装置が有するノズル構成について説明する。図１は、２本の局部洗浄用ノズルを有する参考例のサブアッシーノズル体３０の概略斜視図、図２は、ノズル軸方向に沿って要部を断面視した要部断面図、図３は、図２の３−３線拡大断面図、図４は、図２の４−４線拡大断面図である。

図示するように、参考例のサブアッシーノズル体３０は、供給された洗浄水を人体局部に向けて噴出する第１ノズル３１と、第２ノズル３２とを有する。第１ノズル３１と第２ノズル３２は、共に円柱状に型成形された樹脂成型品である。そして、第１ノズル３１は、その軸心を第２ノズル３２と一致させて、第２ノズル３２に収納されている。即ち、第２ノズル３２は、第１ノズル３１の外形形状（筒状）に倣って形成されたノズル挿入孔３２ａをセンターに有し、このノズル挿入孔３２ａに第１ノズル３１が挿入されている。これにより、第１ノズル３１と第２ノズル３２は、別々のノズルでありながら一体化する。

ノズル挿入孔３２ａの内径は、第１ノズル３１の外径より僅かに大きくされている。このため、第１ノズル３１は、このノズル挿入孔３２ａに案内されて、単独で軸心に沿って前後動でき、第２ノズル３２にあっても、単独で軸心に沿って前後動できる。なお、第１ノズル３１が軸心回りに回転しないよう、例えばキー溝とキーにより回り止めが設けられている。

この第１、第２ノズルは、図示しない洗浄水給水ホースに接続される接続金具３３，３４を有し、各金具を経て洗浄水の給水を受ける。第１ノズル３１は、図２に示すように、ノズル先端部に噴出口３５を備え、接続金具３３を経てノズル内流路３６に流れ込んだ洗浄水を、この噴出口３５から噴出する。第２ノズル３２も、ノズル先端部に噴出口３７を備え、接続金具３４を経てノズル内流路３８に流れ込んだ洗浄水を、噴出口３７から噴出する。この場合、図３，図４に示すように、第２ノズル３２のノズル内流路３８は、ノズル挿入孔３２ａを取り囲むように形成されているので、有効流路面積が広くされている。よって、ノズル内流路３８を洗浄水が通過する際の圧力損失は小さくなるので、第２ノズル３２は、多流量の洗浄水噴出に適したものとなる。

第２ノズル３２の端部は、下方が開口されて第１ノズル３１の先端を取り囲む開口凹所３９とされている。よって、図１，図２に示した状態で第１ノズル３１が噴出口３５から洗浄水を噴出すると、その噴出洗浄水は開口凹所３９の内壁面で跳ね返って噴出口３５周辺のノズル表面にかかる。このため、噴出洗浄水により第１ノズル３１の噴出口３５周辺を洗浄するいわゆるセルフクリーニングが可能となる。なお、サブアッシーノズル体３０は、第２ノズル３２の先端上方に図示しないクリーニングチャンバを有するので、第２ノズル３２についてもセルフクリーニングが可能である。

次に、この参考例のサブアッシーノズル体３０を有する衛生洗浄装置４０について説明する。図５は、この衛生洗浄装置４０を便器と共に示す分解斜視図、図６は、衛生洗浄装置４０の構成を表すブロック図である。衛生洗浄装置４０は、便器４１の上面に固定される本体ベース４２と、当該ベース上のユニット群４３と、便座４４並びに便蓋４５が開閉自在に装着された本体カバー４６とを有し、便器洗浄水タンク４７の前方に設置される。ユニット群４３は、サブアッシーノズル体３０を有しほぼ中央に位置するノズルユニット５０と、サブアッシーノズル体３０の第１、第２ノズルに適温の洗浄水を給水するための給水ユニット５２と、両ノズルを装置本体内の図示する待機位置と目的とする洗浄位置との間に亘って進退させるノズル駆動ユニット５４と、温風を吹き出して人体局部を乾燥させる乾燥ユニット５６と、各ユニットの構成部材を駆動制御して局部洗浄や乾燥を実行させる制御ユニット５８等を、本体ベース４２の上面に組み付け配置して構成されている。なお、制御ユニット５８には、局部洗浄の開始・停止等を指示する種々のボタンが配設されており、同様のボタンはリモートコントローラ５９にも設けられている。

この衛生洗浄装置４０は、肛門洗浄と女性局部洗浄を行えるよう、ノズルユニット５０におけるサブアッシーノズル体３０の第１ノズル３１を肛門洗浄用のノズル（肛門ノズル）とし、第２ノズル３２を女性局部洗浄用のノズル（ビデノズル）とする。ノズル駆動ユニット５４は、第１ノズル３１を本体内の待機位置と肛門洗浄のための洗浄位置（肛門洗浄位置）とに亘って進退させるノズル駆動系と、第２ノズル３２を待機位置と女性局部洗浄のための洗浄位置（ビデ洗浄位置）とに亘って進退させるノズル駆動系とを有する。そして、制御ユニット５８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の論理演算回路デバイスを有する電子制御装置５８Ａを備える。そして、この制御ユニット５８は、使用者のボタン操作に応じて上記の両駆動系を選択的に用い、第１ノズル３１または第２ノズル３２をその洗浄位置に進出させる。また、制御ユニット５８は、使用者のボタン操作に応じて給水ユニット５２を制御して該当するノズルに洗浄水を供給し、洗浄位置にある第１ノズル３１または第２ノズル３２から目的の洗浄箇所（肛門または女性局部）に向けて洗浄水を噴出させる。更に、制御ユニット５８は、給水ユニット５２の有する後述の温水タンク５３内の洗浄水温度を、設定された温度に維持制御する。この際、制御ユニット５８は、温水タンク５３の温度監視用サーミスタの検出水温を入力し、その結果に応じてタンク内のシーズヒータを通電制御する。

次に、サブアッシーノズル体３０を用いた衛生洗浄装置４０によるノズル駆動の様子と洗浄水噴出の様子について説明する。図７は、第１ノズル３１を用いた肛門洗浄の様子を表す要部斜視図、図８は、第２ノズル３２を用いたビデ洗浄の様子を表す要部斜視図である。まず、肛門洗浄について説明する。

制御ユニット５８あるいはリモートコントローラ５９の肛門洗浄ボタンが操作されると、制御ユニット５８（図６参照）は、ノズル駆動に先立ち、給水ユニット５２に第１ノズル３１への給水信号を出力する。これにより、第１ノズル３１は、図７に示す待機位置ＴＰにおいて給水ユニット５２から洗浄水の給水を受け、噴出口３５からこの洗浄水を噴出する。こうして噴出された洗浄水は、第２ノズル３２先端の開口凹所３９の内壁面で跳ね返り、噴出口３５周辺のノズル表面にかかる。この跳ね返り洗浄水によりセルフクリーニングがなされ、肛門洗浄に先立って噴出口３５周辺が洗浄される。

その後、制御ユニット５８は、給水ユニット５２に給水停止信号を出力して第１ノズル３１への給水を止め、セルフクリーニングを完了させる。次いで、制御ユニット５８は、第１ノズル３１を待機位置ＴＰから肛門洗浄位置ＫＰまで進出させるための駆動信号（進出信号）をノズル駆動ユニット５４に出力する。これにより、第１ノズル３１は、第２ノズル３２のノズル挿入孔３２ａで案内されながら、図７に示すように単独で肛門洗浄位置ＫＰまで進出して当該位置に停止する。こうして第１ノズル３１が肛門洗浄位置ＫＰに達すると、制御ユニット５８は、給水ユニット５２に肛門洗浄のための給水信号を出力する。これにより、肛門洗浄位置ＫＰにある第１ノズル３１の噴出口３５から、肛門に向けて洗浄水が噴出し、この洗浄水による肛門洗浄が実施される。この第１ノズル３１による肛門洗浄の間は、第２ノズル３２は待機位置ＴＰに位置したままである。

上記した肛門洗浄は停止ボタンが操作されるまで継続され、当該ボタンが操作されると、制御ユニット５８は、給水ユニット５２には給水停止信号を、ノズル駆動ユニット５４には第１ノズル３１を待機位置ＴＰに後退させるための駆動信号（後退信号）をそれぞれ出力する。これにより、第１ノズル３１は肛門洗浄のための洗浄水噴出を停止し、待機位置ＴＰに後退復帰する。なお、待機位置ＴＰに復帰後は、上記したセルフクリーニングが再度実行される。

制御ユニット５８あるいはリモートコントローラ５９のビデ洗浄ボタンが操作された場合は、制御ユニット５８から給水ユニット５２に第２ノズル３２への給水信号が出力される。これにより、第２ノズル３２は、待機位置ＴＰにおいてその噴出口３７から洗浄水を図示しないクリーニングチャンバに噴出する。よって、ビデ洗浄の場合であっても、第１ノズル３１による肛門洗浄と同様にセルフクリーニングがなされ、ビデ洗浄に先立って噴出口３７周辺が洗浄される。

このセルフクリーニングの完了後、制御ユニット５８は、第２ノズル３２を肛門洗浄位置ＫＰより前方のビデ洗浄位置ＢＰまで待機位置ＴＰから進出させるための駆動信号（進出信号）をノズル駆動ユニット５４に出力する。これにより、第２ノズル３２は、図８に示すように単独でビデ洗浄位置ＢＰまで進出して停止する。すると、制御ユニット５８から給水ユニット５２にビデ洗浄のための給水信号が出力されるので、ビデ洗浄位置ＢＰにある第２ノズル３２の噴出口３７から、女性局部に向けて洗浄水が噴出し、女性局部の洗浄（ビデ洗浄）が実施される。この第２ノズル３２によるビデ洗浄の間は、第１ノズル３１は待機位置ＴＰに位置したままである。

上記したビデ洗浄にあっても肛門洗浄と同様に停止ボタンが操作されるまで継続され、当該ボタンが操作されると、第２ノズル３２からの洗浄水噴出が停止し、第２ノズル３２は待機位置ＴＰに後退復帰する。なお、待機位置ＴＰに復帰後は、上記したセルフクリーニングが再度実行される。

次に、第１、第２ノズルを有する本願実施例のサブアッシーノズル体について説明する。なお、上記した参考例のサブアッシーノズル体３０と同一の部材あるいは同一の働きをなす部材については、サブアッシーノズル体３０の説明で用いた符号を用いることとする。図９は、第１、第２ノズルを並列配置したサブアッシーノズル体３０Ａの概略斜視図、図１０は、ノズル先端部の横断面図、図１１，図１２はサブアッシーノズル体３０Ａを用いた肛門洗浄・女性局部洗浄の様子を説明する説明図である。

図示するように、サブアッシーノズル体３０Ａは、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａをノズルの長手方向に対して左右に隣接配置して備える。この両ノズルは、半円形断面形状を有し、それぞれノズルの長手方向に亘る平坦部７０，７１を有し、この平坦部７０，７１を対向させて接合されている。そして、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａは、この状態で筒状リング７２に挿入配置されており、一体のものとされている。

筒状リング７２の内径は、上記両ノズルを平坦部で接合した円の外径より僅かに大きくされている。このため、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａは、この筒状リング７２の貫通孔および互いの平坦部７０，７１で案内されて、単独で軸心に沿って前後動できる。なお、両第１ノズル３１が筒状リング７２に対して軸心回りに回転しないよう、例えばキー溝とキーにより回り止めが設けられている。

この第１、第２ノズルは、それぞれの接続金具３３，３４を経て給水された洗浄水を噴出する噴出口３５Ａ、３７Ａを備える。このサブアッシーノズル体３０Ａを有する衛生洗浄装置４０にあっても、第１ノズル３１Ａを肛門ノズルとし第２ノズル３２Ａをビデノズルとする。よって、第２ノズル３２Ａでは、女性局部の洗浄のため、多流量の洗浄水噴出に適したノズル内流路３８Ａと噴出口３７Ａとされている。なお、サブアッシーノズル体３０Ａにあっても、両ノズルの先端上方に図示しないクリーニングチャンバを有するので、この両ノズルについてセルフクリーニングが可能である。

上記したサブアッシーノズル体３０Ａを有する衛生洗浄装置４０では、図１１に示すように、肛門洗浄時に第１ノズル３１Ａを単独で待機位置ＴＰから肛門洗浄位置ＫＰに進出させる。そして、先の参考例と同様に、この第１ノズル３１Ａで肛門洗浄を行う。また、図１２に示すように、女性局部洗浄時に第２ノズル３２Ａを肛門洗浄位置ＫＰより前方のビデ洗浄位置ＢＰに単独で進出させ、先の参考例と同様に、この第２ノズル３２Ａで女性局部洗浄を行う。局部洗浄前後のセルフクリーニングも同様である。

以上説明したように、このサブアッシーノズル体３０Ａを有する衛生洗浄装置４０によれば、次の利点がある。まず、第１に、本実施例では、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａをノズル長手方向に対して左右に隣接配置し、この隣接に当たっては平坦部７０，７１を接合させた。このため、第１、第２ノズルをただ単に並列設置した従来のものより小型化を図ることができる。また、第１、第２の両ノズルを、単一ノズル形状（円形）を多分割したような形状（半円形）のノズルとした。よって、複数ノズルとしてよりも単一ノズルに近い外観としてその見栄えを向上することができる。しかも、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａを平坦部７０，７１の接合を通して隣接配置した状態で筒状リング７２に挿入させたので、単一ノズルのように容易に取り扱うこともでき好ましい。

また、参考例のサブアッシーノズル体３０と同様に、第１ノズル３１Ａを肛門ノズルとし第２ノズル３２Ａをビデノズルとして、第１ノズル３１による肛門洗浄の際には、第２ノズル３２Ａを待機位置ＴＰに位置させる。よって、図１１に示すように、肛門洗浄時に人体で跳ね返った跳ね返り洗浄水を第２ノズル３２Ａにかからないようにでき、ビデノズルについての衛生感を損ねることが少ない。この結果、サブアッシーノズル体３０Ａを用いても、小型化に加え、女性局部洗浄時の不安感を複数ノズルを並列設置した従来のものと同程度にまでなくすことができる。

このサブアッシーノズル体３０Ａは、肛門洗浄専用の衛生洗浄装置に適用することもできる。この場合は、先に説明したように、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａの両ノズルを肛門洗浄位置ＫＰまで駆動するものとし、各ノズルで洗浄水の噴出形態を異なるものとすればよい。そして、サブアッシーノズル体３０Ａでは、平坦部７０，７１の接合により並列配置の複数ノズルとして左右方向について短寸化でき、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａの両噴出口を近づけることができる。よって、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａのいずれのノズルを肛門洗浄に用いても、肛門を外すことなく洗浄水を噴出できる。

サブアッシーノズル体３０Ａは、次のように変形することができる。図１３は、サブアッシーノズル体３０Ａの変形例における横断面図である。図示するように、この変形例では、第１ノズル３１Ａは平坦部７０にノズル長手方向に沿って溝７３を有し、第２ノズル３２Ａは平坦部７１にこの溝７３に入り込んだキー７４を有する。よって、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａは、この溝７３とキー７４により一体となると共に、溝とキーにより互いに案内されて待機位置ＴＰと肛門洗浄位置ＫＰあるいはビデ洗浄位置ＢＰとの間を進退できる。このため、筒状リング７２を必要としない。

次に、別の実施の形態のサブアッシーノズル体について説明する。図１４は、第１、第２ノズルに加え第３ノズルをも並列配置して備えるサブアッシーノズル体３０Ｂの概略斜視図である。図示するように、サブアッシーノズル体３０Ｂは、第１ノズル３１Ａと第２ノズル３２Ａとの間に、第３ノズル７５を有する。第３ノズル７５は、左右端部に平坦部７６，７７を有し、これら平坦部が第１、第２ノズルの平坦部７０，７１と接合するようにして、第１、第２ノズルと隣接配置されている。そして、これら第１ないし第３ノズルは、この状態で筒状リング７２に挿入配置されて一体とされ、いわゆる小判形状を左右の半円形部分とその間の部分に分割したものとされている。この第３ノズル７５は、第１ノズル３１Ａとは異なる形態で洗浄水噴出が可能な噴出口７８を有する肛門ノズルとされている。

上記したサブアッシーノズル体３０Ｂを有する衛生洗浄装置４０では、肛門洗浄時に第１ノズル３１Ａと第３ノズル７５とを待機位置ＴＰから肛門洗浄位置ＫＰに進出させる。そして、第１ノズル３１Ａか第３ノズル７５のいずれかから洗浄水を噴出して肛門洗浄を行う。また、女性局部洗浄時に第２ノズル３２Ａを肛門洗浄位置ＫＰより前方のビデ洗浄位置ＢＰに単独で進出させ、先の参考例と同様に、この第２ノズル３２Ａで女性局部洗浄を行う（２４参照）。局部洗浄前後のセルフクリーニングも同様である。なお、第１ノズル３１Ａか第３ノズル７５のいずれを給水対象ノズルとするかは、所定のボタン操作に応じて決定される。

以上説明したように、このサブアッシーノズル体３０Ｂを有する衛生洗浄装置４０によれば、サブアッシーノズル体３０，３０Ａと同様に小型化や女性局部洗浄時の不安感回避等を図ることができる。また、第３ノズル７５を有することで、多様な形態での肛門洗浄をノズルの大型化を招くことなく実現できる。

次に、更に別の実施の形態のサブアッシーノズル体について説明する。図１５は、第１、第２ノズルを上下に並列配置して備えるサブアッシーノズル体３０Ｃの概略斜視図、図１６は、ノズル先端部の縦断面図、図１７，図１８はサブアッシーノズル体３０Ｃを用いた肛門洗浄・女性局部洗浄の様子を説明する説明図である。

図示するように、このサブアッシーノズル体３０Ｃは、サブアッシーノズル体３０Ａとノズルの並列方向が異なり、第１ノズル３１Ｃと第２ノズル３２Ｃを、それぞれの平坦部７０，７１を対向・接合させて上下に隣接配置して備える。この両ノズルは、上下方向の寸法を短寸化するため、その断面形状が弧状とされている。なお、サブアッシーノズル体３０Ａと同様に、両ノズルは、この状態で筒状リング（図示省略）に挿入配置されて一体のものとされている。

第１ノズル３１Ｃは、噴出口３５Ｃを湾曲面の側に有し、第２ノズル３２Ｃは、噴出口３７Ｃを平坦部７１の側に有する。そして、第１ノズル３１Ｃのノズル先端部下端側は、第２ノズル３２Ｃとの間に空隙を形成するよう切り欠かれており、当該空隙が開口凹所３９Ｃとされている。よって、図１５，図１６に示した状態で第２ノズル３２Ｃが噴出口３７Ｃから洗浄水を噴出すると、その噴出洗浄水は開口凹所３９Ｃの壁面で跳ね返って噴出口３７Ｃ周辺のノズル表面にかかる。このため、噴出洗浄水により第２ノズル３２Ｃの噴出口３７Ｃ周辺を洗浄するセルフクリーニングが実施される。なお、第１ノズル３１Ｃの先端上方のクリーニングチャンバ（図示省略）により、この第１ノズル３１Ｃについてもセルフクリーニングが実施される。このサブアッシーノズル体３０Ｃを有する衛生洗浄装置４０では、第１ノズル３１Ｃを肛門ノズルとし第２ノズル３２Ｃをビデノズルとする。よって、第２ノズル３２Ｃでは、女性局部の洗浄のため、多流量の洗浄水噴出に適したノズル内流路３８Ｃと噴出口３７Ｃとされている。

上記したサブアッシーノズル体３０Ｃを有する衛生洗浄装置４０では、図１７に示すように、肛門洗浄時に第１ノズル３１Ｃを単独で待機位置ＴＰから肛門洗浄位置ＫＰに進出させる。そして、先の参考例と同様に、この第１ノズル３１Ｃで肛門洗浄を行う。また、図１８に示すように、女性局部洗浄時に第２ノズル３２Ｃを肛門洗浄位置ＫＰより前方のビデ洗浄位置ＢＰに単独で進出させ、先の参考例と同様に、この第２ノズル３２Ｃで女性局部洗浄を行う。局部洗浄前後のセルフクリーニングも同様である。

以上説明したように、このサブアッシーノズル体３０Ｃを有する衛生洗浄装置４０によれば、次の利点がある。まず、第１に、本実施例では、第１、第２の両ノズルをノズル長手方向に対して上下に隣接配置し、この隣接に当たっては平坦部７０，７１を接合させた。このため、第１、第２ノズルをただ単に並列設置した従来のものより小型化を図ることができる。しかも、第１、第２の両ノズルを弧状断面としたので、特に上下寸法の短寸化を図ることができる。また、既述した通り、見栄えの向上や取り扱いの簡略化を図ることができる。

また、参考例のサブアッシーノズル体３０と同様に、第１ノズル３１Ｃによる肛門洗浄の際には、第２ノズル３２Ｃを待機位置ＴＰに位置させると共に、この第２ノズル３２Ｃを第１ノズル３１Ｃで覆う。よって、肛門洗浄時の跳ね返り洗浄水を第１ノズル３１Ｃ自体で遮ることができ、この跳ね返り洗浄水を第２ノズル３２Ｃにかけることが全くない。このため、サブアッシーノズル体３０Ｃを用いても、ビデノズルについての衛生感を高めることができるので、第２ノズル３２Ｃによる女性局部洗浄時の不安感をより確実に解消することができる。なお、このサブアッシーノズル体３０Ｃにあっても、サブアッシーノズル体３０Ａと同様に、肛門洗浄専用の衛生洗浄装置に適用することもできる。

次に、複数ノズルのそれぞれを駆動するノズル駆動系について説明する。図１９は、実施例の衛生洗浄装置が有するノズル駆動ユニット８０の概略斜視図、図２０は、ノズル駆動ユニット８０の構成を模式的に示す模式図である。図示するように、このノズル駆動ユニット８０は、サブアッシーノズル体３０Ｃと一体化されており、第１ノズル３１Ｃと第２ノズル３２Ｃをそれぞれ個別に進退させるべく、以下のような構成を有する。

ノズル駆動ユニット８０は、モータ８１と第１クラッチ８２と第２クラッチ８３を有する。モータ８１は、その回転軸８１ａをモータケーシングから貫通して備えるいわゆる両軸モータであり、正逆回転可能なステッピングモータとされている。第１クラッチ８２および第２クラッチ８３は、マグネットクラッチ等の適宜な構造のクラッチであり、それぞれ出力軸８２ａ、８３ａを有する。この第１、第２のクラッチは、回転軸および両出力軸が直線配列するよう、モータ８１の左右に固定されている。このようなモータ・クラッチ配置を採るので、モータ８１の左右に位置するクラッチの出力軸８２ａ、８３ａが第１ノズル３１Ｃおよび第２ノズル３２Ｃの進退方向に対して左右に位置するよう、モータ８１並びにその左右のクラッチを配置できる。つまり、モータ８１をサブアッシーノズル体３０Ｃの下方に配置することができ、クラッチの出力軸８２ａ、８３ａは、第１ノズル３１Ｃ、第２ノズル３２Ｃにそれぞれ対応付けられる。

第１クラッチ８２の出力軸８２ａは、第１ノズル３１Ｃ（肛門ノズル）進退用の駆動プーリ８４と、第２クラッチ８３の出力軸８３ａは、第２ノズル３２Ｃ（ビデノズル）駆動用の駆動プーリ８５と、それぞれ連結されている。この駆動プーリ８４は、タイミングベルト８４ａと二つの従動プーリ８４ｃ、８４ｄと共に第１ノズル３１Ｃの駆動系を構成し、タイミングベルト８４ａはラッチ８４ｅにより第１ノズル３１Ｃと連結固定されている。駆動プーリ８５についても同様であり、そのタイミングベルト８５ａはラッチ８５ｅにより第２ノズル３２Ｃと連結固定されている。この両タイミングベルトは、従動プーリ８４ｃ、８４ｄの間に、両ノズルの進退方向に沿った直線軌道を形成し、モータ回転をノズルの進退動作に変換する。そして、上記の両クラッチは、図示しない制御ユニットにより選択駆動される。

つまり、肛門洗浄ボタンが操作されれば、第１クラッチ８２はオンとされ、第２クラッチ８３はオフとされる。このため、第１クラッチ８２の出力軸８２ａを介してモータ８１の回転が駆動プーリ８４に伝達される。この駆動プーリ８４の回転は、タイミングベルト８４ａにより、両従動プーリ間の直線軌跡に沿ったノズル進退動作に変換される。よって、この場合は、第１ノズル３１Ｃを、図示する待機位置ＴＰからその洗浄位置（肛門洗浄位置ＫＰ（図１７参照））に単独で進出させる。そして、この第１ノズル３１Ｃに洗浄水が給水され、肛門洗浄が実施される。停止ボタンが操作されれば、クラッチの制御状態を維持したままモータ８１が逆転駆動されるので、第１ノズル３１Ｃは、待機位置ＴＰに後退復帰する。その一方、ビデ洗浄ボタンが操作されれば、第２クラッチ８３はオンされ、第１クラッチ８２はオフとされる。よって、上記と同様にして、第２ノズル３２Ｃを、待機位置ＴＰとビデ洗浄位置ＢＰ（図１８参照）との間に亘って単独で進退駆動できる。なお、肛門洗浄時とビデ洗浄時では、該当するノズルがそれぞれの洗浄位置（肛門洗浄位置ＫＰ、ビデ洗浄位置ＢＰ）に進出できるよう、異なる駆動量の駆動信号が制御ユニットからモータ８１に出力される。

以上説明した実施例の衛生洗浄装置によれば、局部洗浄ノズルにサブアッシーノズル体３０Ｃを用いたので、当該ノズル体による既述した効果（小型化、女性局部洗浄時の不安感解消等）を奏することができる。また、この実施例の衛生洗浄装置では、モータ８１や第１、第２クラッチ等を集約配置したノズル駆動ユニット８０をサブアッシーノズル体３０Ｃの下方に配置する。よって、サブアッシーノズル体３０Ｃとノズル駆動ユニット８０の近接配置を通して、小型化を図ることができる。

以上本発明の実施例について説明したが、本発明は上記の実施例や実施形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは勿論である。

例えば、ビデノズルを、細菌生育の障害となる金属（Ａｇ、Ｎｉ・Ｃｒ合金等）の微粒子を洗浄水噴出口周辺にコーティングしたものとできる。こうすれば、噴出口周辺に細菌を生育しにくくできるので、ビデノズルについての清潔感が増して安心感がより高まり好ましい。また、上記のビデノズルを、洗浄水噴出口周辺に光触媒の微粒子をコーティングしたものとできる。この光触媒は、照射された光のエネルギにより励起電子と正孔を生成して触媒として機能し、触媒表面の水分又は水分と酸素の存在下での水酸ラジカルの生成を経て水酸基を生成するものである。このような光触媒がコートされたビデノズルでは、コート領域表面に光照射下で常に水酸基を高密度で存在させて当該表面を高い親水性表面とすることができる。よって、洗浄水噴出口周辺に汚れが付着しても、セルフクリーニングの際にかけられた洗浄水によりこの汚れを速やかにかつ確実に除去できるので、ビデノズルについての清潔感がより一層増大して安心感が一層高まり好ましい。この光触媒としては、ＴｉＯ₂やＺｎＯ，ＳｎＯ₂等を挙げることができ、ＴｉＯ₂はその調達が容易である点で好ましい。

２本の局部洗浄用ノズルを有するサブアッシーノズル体３０の概略斜視図である。 このサブアッシーノズル体３０をノズル軸方向に沿って要部を断面視した要部断面図である。 図２の３−３線拡大断面図である。 図２の４−４線拡大断面図である。 サブアッシーノズル体３０を有する衛生洗浄装置４０を便器と共に示す分解斜視図である。 この衛生洗浄装置４０の構成を表すブロック図である。 第１ノズル３１を用いた肛門洗浄の様子を表す要部斜視図である。 第２ノズル３２を用いたビデ洗浄の様子を表す要部斜視図である。 第１、第２ノズルを並列配置したサブアッシーノズル体３０Ａの概略斜視図である。 このサブアッシーノズル体３０Ａのノズル先端部の横断面図である。 サブアッシーノズル体３０Ａを用いた肛門洗浄の様子を説明する説明図である。 サブアッシーノズル体３０Ａを用いた女性局部洗浄の様子を説明する説明図である。 サブアッシーノズル体３０Ａの変形例における横断面図である。 第１、第２ノズルに加え第３ノズルをも並列配置して備えるサブアッシーノズル体３０Ｂの概略斜視図である。 第１、第２ノズルを上下に並列配置して備えるサブアッシーノズル体３０Ｃの概略斜視図である。 このサブアッシーノズル体３０Ｃのノズル先端部の縦断面図である。 サブアッシーノズル体３０Ｃを用いた肛門洗浄の様子を説明する説明図である。 サブアッシーノズル体３０Ｃを用いた女性局部洗浄の様子を説明する説明図である。 実施例の衛生洗浄装置が有するノズル駆動ユニット８０の概略斜視図である。 ノズル駆動ユニット８０の構成を模式的に示す模式図である。

符号の説明

３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…サブアッシーノズル体
３１，３１Ａ，３１Ｃ…第１ノズル
３２，３２Ａ，３２Ｃ…第２ノズル
３２ａ…ノズル挿入孔
３３，３４…接続金具
３５，３５Ａ，３５Ｃ…噴出口
３６…ノズル内流路
３７，３７Ａ，３７Ｃ…噴出口
３８，３８Ａ，３８Ｃ…ノズル内流路
３９，３９Ｃ…開口凹所
４０，４０Ａ…衛生洗浄装置
４１…便器
４２…本体ベース
４３…ユニット群
４４…便座
４５…便蓋
４６…本体カバー
４７…便器洗浄水タンク
５０…ノズルユニット
５２…給水ユニット
５３…温水タンク
５４…ノズル駆動ユニット
５６…乾燥ユニット
５８…制御ユニット
５８Ａ…電子制御装置
５９…リモートコントローラ
７０，７１…平坦部
７２…筒状リング
７３…溝
７４…キー
７５…第３ノズル
７６，７７…平坦部
７８…噴出口
８０…ノズル駆動ユニット
８１…モータ
８１ａ…回転軸
８２，８３…第２クラッチ
８２…第１クラッチ
８２ａ…出力軸
８３…第２クラッチ
８３ａ…出力軸
８４…駆動プーリ
８４ａ…タイミングベルト
８４ｃ…従動プーリ
８４ｅ…ラッチ
８５…駆動プーリ
８５ａ…タイミングベルト
８５ｅ…ラッチ
ＢＰ…ビデ洗浄位置
ＫＰ…肛門洗浄位置
ＴＰ…待機位置

Claims (5)

1. 便座に着座した人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置であって、
   前記局部に洗浄水を噴出する複数のノズルを並列配置して備え、
   前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に亘る平坦部分を有し、該平坦部分を対向させて隣り合うノズルと隣接配置され、該隣接配置された隣り合うノズルの一方のノズルは、該ノズルが有する前記平坦部分を他方のノズルが有する前記平坦部分に接するようにさせて前記他方のノズルの前後動を案内する
   ことを特徴とする衛生洗浄装置。
2. 請求項１記載の衛生洗浄装置であって、
   前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に対して左右に隣接配置されている、衛生洗浄装置。
3. 請求項１記載の衛生洗浄装置であって、
   前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に対して上下に隣接配置されている、衛生洗浄装置。
4. 請求項１ないし請求項３いずれか記載の衛生洗浄装置であって、
   前記複数のノズルは第１、第２ノズルを含み、
   前記第１、第２ノズルの一方のノズルは、洗浄待機時の待機位置と肛門洗浄のための第１洗浄位置との間に亘って進退し、
   前記第１、第２ノズルの他方のノズルは、前記待機位置と前記第１洗浄位置より前方の位置である女性局部洗浄のための第２洗浄位置との間に亘って進退する、衛生洗浄装置。
5. 請求項３記載の衛生洗浄装置であって、
   前記複数のノズルは、ノズルの長手方向に対して上側に位置する第１ノズルと、該第１ノズルの下方に位置する第２ノズルを含み、
   前記第１ノズルは、洗浄待機時の待機位置と肛門洗浄のための第１洗浄位置との間に亘って進退し、
   前記第２ノズルは、前記待機位置と前記第１洗浄位置より前方の位置である女性局部洗浄のための第２洗浄位置との間に亘って進退する、衛生洗浄装置。

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