JP4810689B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、所定の排出条件の成立に基づき、所定数の遊技球を排出する排出装置を備えた遊技機に関する。

従来、流下樋を流下してきた遊技球をスプロケット外周の球保持部に保持し、電気的駆動源によるスプロケットの回転により、当該遊技球を排出する排出装置を備えた遊技機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−８１２６５号公報

しかしながら、現在の遊技機は、遊技の多様化により高速な排出速度を必要としているものもある。そして、上記特許文献１に記載の遊技機における排出装置の場合、排出装置のスプロケットの球保持部は、その外周に遊技球を１個しか保持できないため、高速で遊技球を排出するにはスプロケットを高速に回転させるか、さもなければ外周の球保持部を多数設ける必要がある。そして、スプロケットの外周に球保持部を多数設けた場合、スプロケットの外周が大きくなり排出装置も大きくなってしまうという問題があった。
また、スプロケットの外周が大きくなると、当該スプロケットを回転させるモータに関しても回転トルクの大きいものが必要となり、このためコストが高くなってしまうという問題があった。

本発明の目的は、スプロケットの外周を大きくすることなく、高速な排出を可能とする排出装置を備えた遊技機を提供することにある。

以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、所定の排出条件の成立に基づき、所定数の遊技球を排出する排出装置を備えた遊技機において、
前記排出装置は、
遊技球が一条で流下する流下樋と、
前記流下樋を流下してきた遊技球を保持可能なスプロケットと、
前記スプロケットの下面を覆うベース部材と、
前記スプロケットを回転させる電気的駆動源と、
前記スプロケットに保持された遊技球を前記ベース部材の下方に排出する排出樋と、
を備え、
前記スプロケットは、
外形が略円盤状のスプロケット本体と、
前記スプロケット本体の外周に複数個の遊技球を当該スプロケットの径方向に直列に保持可能に切り欠かれることにより形成された複数の球保持部と、
を備え、
前記ベース部材は、
前記スプロケットの回転中心と、前記スプロケットに保持された各遊技球の球心と、を結んだ各線分の長さを半径とする各同心円上に、各遊技球を排出可能な排出口を備え、
前記回転中心と前記スプロケットに保持された遊技球の球心とを結ぶ線分の長さが大きい方から順に、当該線分の長さに応じて配設された排出口が、前記スプロケットの回転方向の上流側から順に配設されていることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、流下樋を流下してきた遊技球は、スプロケットの球保持部によって、複数個の遊技球が当該スプロケットの径方向に直列に保持され、電気的駆動源によってスプロケットを回転させることにより、球保持部に保持された各遊技球は、スプロケットの回転中心と球保持部に保持された各遊技球の球心とを結ぶ線分の長さが大きい方から順に、スプロケットの回転方向の上流側から順に配設されている各排出口によって、排出することができる。
従って、球保持部には複数の遊技球を保持し、当該複数の遊技球を排出することができることとなり、スプロケットの１回転における遊技球の排出個数が多くなり、この結果、遊技球の高速な排出が可能となる。また、複数の遊技球を一の球保持部によって保持することにより、スプロケットの外周に球保持部を多数設ける必要がなくなり、スプロケットの外周を大きくする必要がないので、スプロケットを回転させるモータに負担をかけず、また、回転トルクの大きいモータを使わなくて済むので、コストを抑えることができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機であって、
前記スプロケットは、
回転時に、前記球保持部に保持された遊技球の球心が、前記回転中心を通るとともに重力方向に対して垂直な水平面を基準として上下動するように、当該球保持部を配設し、
前記流下樋は、
前記ベース部材の上端に連接されていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、スプロケットは、回転時に、球保持部に保持された遊技球の球心が、回転中心を通るとともに重力方向に対して垂直な水平面を基準として上下動するように、当該球保持部を配設するとともに、流下樋は、ベース部材の上端に連接したので、流下樋を流下してきた遊技球を、球保持部を形成する切り欠きが上側を向いた状態で保持することができることとなり、重力を利用して、当該球保持部に遊技球をスムーズに保持することができる。また、球保持部を形成する切り欠きが上側を向いた状態で保持した遊技球は、その後、スプロケットを回転させることにより、重力に逆らうことなく排出が可能となり、遊技球の排出もスムーズに行うことができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技機であって、
前記排出口は、
前記スプロケットが９０度回転する間に、一の球保持部に保持された複数の遊技球を排出可能な位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、排出口を、スプロケットが９０度回転する間に、一の球保持部に保持された複数の遊技球を排出可能な位置にそれぞれ配置したので、流下樋を流下してきた遊技球をすぐさま排出することができる。
また、スプロケットが１回転する間に球保持部に保持される遊技球の個数を少なくすることが可能となり、このためスプロケットの回転モーメントを小さくすることができる。すなわち、回転トルクの大きいモータを使わなくても済むので、コストを抑えることができる。

本発明によれば、流下樋を流下してきた遊技球は、スプロケットの球保持部によって、複数個の遊技球が当該スプロケットの径方向に直列に保持され、電気的駆動源によってスプロケットを回転させることにより、球保持部に保持された各遊技球は、スプロケットの回転中心と球保持部に保持された各遊技球の球心とを結ぶ線分の長さが大きい方から順に、スプロケットの回転方向の上流側から順に配設されている各排出口によって、排出することができる。
従って、球保持部には複数の遊技球を保持し、当該複数の遊技球を排出することができることとなり、スプロケットの１回転における遊技球の排出個数が多くなり、この結果、遊技球の高速な排出が可能となる。また、複数の遊技球を一の球保持部によって保持することにより、スプロケットの外周に球保持部を多数設ける必要がなくなり、スプロケットの外周を大きくする必要がないので、スプロケットを回転させるモータに負担をかけず、また、回転トルクの大きいモータを使わなくて済むので、コストを抑えることができる。

以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。
ここでは、本発明にかかる遊技機の適例としてのパチンコ遊技機について図１から９を用いて説明を行う。

図１，２に示すように、本実施形態の遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０を備え、機枠１１０の前面側には、該機枠１１０に対して前方向へ扉状に回動可能に矩形枠状の前面枠１２０が軸着されている。

前面枠１２０は、当該前面枠１２０に備えられる各種部材等の取付用のベースとなる前面枠本体１３０と、当該前面枠本体１３０に対して、その前面側に回動可能に軸支されたクリア部材保持枠１４０と、前面枠本体１３０の前面のクリア部材保持枠１４０の下側に取り付けられた発射操作ユニット１５０と、を有する。

前面枠本体１３０は、矩形枠状の機枠１１０の前面側をちょうど覆うような概略矩形板状に構成されるとともに、その中央から上端部に渡る部分に、図３に示すような遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部が形成されている。そして、前面枠本体１３０に収容された遊技盤１の前面が前面枠本体１３０の開口部から前側に臨むようになっている。すなわち遊技盤１は、前面枠本体１３０に嵌め込まれることで前面枠１２０に取り付けられている。

また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部にわたる部分には、前面枠本体１３０の前側を覆うクリア部材保持枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面とクリア部材保持枠１４０に嵌め込まれたクリア部材としてのガラス板１４１との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレール２に囲まれた部分が、遊技球が発射されて流下する遊技領域１ａとされている。

また、クリア部材保持枠１４０の一方の側部（遊技機１００の前面側から見て左側の側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、クリア部材保持枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの前側を開放可能となっている。クリア部材保持枠１４０には、前面枠本体１３０の開口部をほぼ閉塞するように、該開口部に嵌め込まれた遊技盤１との間に遊技球が流下可能な遊技領域１ａとなる間隔を開けて二重のガラス板１４１が固定されている。そして、クリア部材保持枠１４０において、遊技機１００の前側からガラス板１４１を介して遊技盤１の前面側の少なくとも遊技領域１ａの部分が視認可能となっている。また、クリア部材保持枠１４０の前面であって、ガラス板１４１が固定されて遊技領域１ａを視認可能とする部分の周囲には、枠装飾装置としての装飾ランプ・ＬＥＤ１４４、音声を出力するスピーカ１４５，１４５などが設けられている。

また、前面枠本体１３０に軸着されたクリア部材保持枠１４０の開放端側となる前面側から見て右側の端部の前面には、施錠装置の一部をなす鍵穴１４３が形成されている。この鍵穴１４３は、前面枠本体１３０の施錠装置の一部であるとともに、クリア部材保持枠１４０の施錠装置の一部でもあって、鍵穴１４３に鍵を入れて一方（例えば左回り）に回すと前面枠本体１３０の施錠が解除され、他方（例えば右回り）に回すとクリア部材保持枠１４０の施錠が解除されるようになっている。

また、前面枠本体１３０の前面側のクリア部材保持枠１４０の下側には、発射操作ユニット１５０が取り付けられている。発射操作ユニット１５０は、左右側部のうちの一側部となる左側部を前面枠本体１３０に軸着されて、左右方向に回動して開閉自在な開閉パネル１５１とその下の下部パネル１５２とからなる。開閉パネル１５１は、排出された遊技球を貯留するとともに、遊技球を発射する発射装置５２（図４に図示）に遊技球を送る上皿１５３を有している。この上皿１５３の周囲には、遊技者が操作可能な演出用ボタン（図示略）が設けられている。また、開閉パネル１５１の下側の下部パネル１５２には、上皿１５３に収容しきれない遊技球を収容する下皿１５４及び灰皿１５５と、遊技領域１ａに向けての遊技球の発射操作を行うとともに、該遊技領域１ａに遊技球を発射する際の発射勢を調節するための操作ハンドル１５６、音声を出力するスピーカ１５７などが設けられている。

また、図２に示すように、前面枠本体１３０の裏面側には、遊技機１００としての諸機能を実現するための機構として、例えば、島設備より供給される遊技球を貯留する貯留タンク１０１や、該貯留タンク１０１から、遊技球を流下誘導する遊技球誘導部材１０２，１０３が設けられている。また、球貸要求に応じた球排出や賞球排出を行う排出装置７０や、該排出装置７０から排出された遊技球を上皿１５３に誘導する排出流路１０４が設けられている。さらに、遊技盤１に設けられた各種入賞口へ入賞して回収された遊技球や何れの入賞口にも入賞せずにアウト口から回収された遊技球を機外の回収球搬送路へ導く遊技球回収機構などが設けられている。また、遊技盤１に設けた遊技装置の動作制御などを行うことで遊技の進行を統括的に制御する遊技制御装置３０、液晶表示装置などを備え、変動表示ゲームなどを表示する演出表示装置１３、球排出や打球の発射制御を行う排出発射制御装置５０、各部へ所定の電源を供給する電源供給装置６０等が設けられている。

遊技盤１は、図３に示すように、各種部材の取付ベースとなる平板状の遊技盤本体１ｂ（木製もしくは合成樹脂製）を備え、該遊技盤本体１ｂの前面に、ガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａを有している。また、遊技盤本体１ｂの前面であってガイドレール２の外側には、前面構成部材３，３，…が取り付けられている。そして、このガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａ内に発射装置から遊技球（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うようになっている。

遊技領域１ａ内には、普通図柄始動ゲート４と、普通図柄変動表示ゲームの未処理回数を表示する普通図柄記憶表示器６（図４に図示）、普通図柄の変動表示ゲームを表示する普通図柄表示器５（図４に図示）が設けられている。また、遊技領域１ａ内には、始動入賞口をなす普通変動入賞装置７と、補助遊技としての特別図柄変動表示ゲームの未処理回数を点灯表示する特別図柄記憶表示器８、特別図柄変動表示ゲームを表示する特別図柄表示器９（図４に図示）が設けられている。

さらに遊技領域１ａには、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカ形式の開閉扉１０ａを有し、補助遊技としての特別図柄変動表示ゲームの結果如何によって大入賞口を閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）から開放状態（遊技者にとって有利な状態）に変換する特別変動入賞装置１０、入賞口などに入賞しなかった遊技球を回収するアウト穴１１が設けられている。この他、遊技領域１ａには、一般入賞口１２，１２，…、打球方向変換部材としての風車（図示略）、多数の障害釘（図示略）などが配設されている。

普通図柄始動ゲート４内には、該普通図柄始動ゲート４を通過した遊技球を検出するための普図始動センサ４ａが設けられている。そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が普通図柄始動ゲート４内を通過すると、普通図柄変動表示ゲームが行われる。また、普通図柄変動表示ゲームを開始できない状態、例えば、既に普通図柄変動表示ゲームが行われ、その普通図柄変動表示ゲームが終了していない状態や、普通図柄変動表示ゲームが当って普通変動入賞装置７が開状態に変換されている場合に、普通図柄始動ゲート４を遊技球が通過すると、普通図柄始動記憶数の上限数未満でならば、普通図柄始動記憶数が１加算されて普通図柄始動記憶が１つ記憶されることとなる。なお、普通図柄変動表示ゲームの始動記憶は、ＬＥＤを備える普通図柄記憶表示器６にて表示されるようになっており、始動記憶が１つ記憶されるのに対応してＬＥＤを１つ点灯し、始動記憶が１つ減算されるのに対応してＬＥＤを１つ消灯するようになっている。

普通図柄変動表示ゲームは、遊技領域１ａ内に設けられた７セグからなる普通図柄表示器５で実行されるようになっている。なお、演出表示装置１３の表示領域の一部で普図変動表示ゲームを表示するようにしても良く、この場合は識別図柄として、例えば、数字、記号、キャラクタ図柄などを用い、これを所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようにする。この普通図柄変動表示ゲームの停止表示が特別の結果態様となれば、普通図柄の当りとなって、普通変動入賞装置７の開閉部材７ａ，７ａが所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置７に遊技球が入賞しやすくなり、特別図柄の変動表示ゲームの始動が容易となる。

普通変動入賞装置７は左右一対の開閉部材７ａ，７ａを具備し、この開閉部材７ａ，７ａは、常時は遊技球の直径程度の間隔をおいて閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普通図柄変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様となった場合には、駆動装置としてのソレノイド（普電開閉ＳＯＬ７ｂ、図４に図示）によって、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置７に遊技球が流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化させられるようになっている。この普通変動入賞装置７は、特別図柄変動表示ゲームの始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置７の内部（入賞領域）に備えられた特図始動センサ７ｄによって遊技球を検出することに基づき、補助遊技としての特別図柄変動表示ゲームを開始する始動権利が発生するようになっている。

この特別図柄変動表示ゲームを開始する始動権利は、所定の上限数（例えば４）の範囲内で始動記憶（特別図柄始動記憶）として記憶される。従って、特別図柄変動表示ゲームが開始可能な状態で、且つ、始動記憶数が０の状態で、普通変動入賞装置７に遊技球が入賞すると、始動権利の発生に伴って始動記憶が記憶されて、始動記憶数が１加算されるととともに、直ちに始動記憶に基づいて、特別図柄変動表示ゲームが開始され、この際に始動記憶数が１減算される。

一方、特別図柄変動表示ゲームが直ちに開始できない状態、例えば、既に特別図柄変動表示ゲームが行われ、その特別図柄変動表示ゲームが終了していない状態や、特別遊技状態となっている場合に、普通変動入賞装置７に遊技球が入賞すると、始動記憶数が上限数未満ならば、始動記憶数が１加算されて始動記憶が１つ記憶されることになる。そして、始動記憶数が１以上となった状態で、特別図柄変動表示ゲームが開始可能な状態（前回の特別図柄変動表示ゲームの終了もしくは特別遊技状態の終了）となると、始動記憶数が１減算されるとともに、記憶された始動記憶に基づいて特別図柄変動表示ゲームが開始される。なお、特別図柄変動表示ゲームの始動記憶は、ＬＥＤを備える特別図柄記憶表示器８にて表示されるようになっており、始動記憶が１つ記憶されるのに対応してＬＥＤを１つ点灯し、始動記憶が１つ減算されるのに対応してＬＥＤを１つ消灯するようになっている。

補助遊技としての特別図柄（特図、識別情報）変動表示ゲームは、遊技領域１ａ内に設けられた７セグからなる特別図柄表示器９（図４に図示）で実行されるようになっており、複数の識別情報を変動表示したのち、所定の結果態様を停止表示することで行われる。また、演出表示装置１３にて複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる特別図柄変動表示ゲームに対応した表示ゲームが実行されるようになっている。そして、この特別図柄変動表示ゲームの結果として、特別図柄表示器９の表示態様が特別結果態様（たとえば「７」）となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態（いわゆる、大当たり状態）となる。また、これに対応して演出表示装置１３の表示態様も特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となる。なお、遊技機に特別図柄表示器９を備えずに、演出表示装置１３のみで特別図柄変動表示ゲームを実行するようにしても良い。

また、遊技領域１ａの略中央には、特別図柄変動表示ゲームの表示領域となる矩形状の表示窓部１４を形成するセンターケース１５が取り付けられている。このセンターケース１５に形成された表示窓部１４の後方には、演出表示装置１３が配されるようになっている。この演出表示装置１３は、例えば、液晶ディスプレイを備え、表示内容が変化可能な画像表示面１３ａがセンターケース１５の表示窓部１４を介して遊技盤１の前面側から視認可能となるように配されている。なお、演出表示装置１３は、液晶ディスプレイを備えるものに限らず、ＥＬ、ＣＲＴ等のディスプレイを備えるものであっても良い。

特別変動入賞装置１０は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカ形式の開閉扉１０ａによって開閉される大入賞口を備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口を閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口内への遊技球の流入を容易にさせる。なお、開閉扉１０ａは、例えば、ソレノイド（大入賞口開閉ＳＯＬ１０ｂ、図４に図示）により駆動される。また、大入賞口の内部（入賞領域）には、該大入賞口に入った遊技球を検出するカウントセンサ１０ｃが配設されている。

また、遊技領域１ａに設けられた各一般入賞口１２には、一般入賞口１２に入った遊技球を検出するための一般入賞口センサ１２ａが配設されている。そして、遊技を開始することにより遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、一般入賞口１２，１２，…、普通変動入賞装置７、特別変動入賞装置１０等の入賞口の何れかに入賞すると、それぞれの入賞口に対応した所定数の賞球が排出装置７０によって排出される（払い出される）ようになっている。

また、図４に示すように、遊技機１００は、その制御系として遊技の進行を制御するメイン制御装置（遊技制御装置）３０、この遊技制御装置３０の制御下で各種の演出に関する制御を行うサブ制御装置（演出制御装置）４０、排出装置７０による賞球または貸球の払い出しの制御と、発射装置５２による遊技球の発射の制御を行うサブ制御装置（排出発射制御装置）５０、電力を供給する電源供給装置６０を備えている。

メイン制御装置（遊技制御装置）３０は、ＣＰＵ３１ａ、ＲＡＭ３１ｂ、ＲＯＭ３１ｃ等を有する遊技用マイクロコンピュータ３１を備えるとともに、入出力インタフェース（入出力Ｉ／Ｆ）３３、各種処理の同期やタイマ等のためのパルス信号を出力するクロック（ＣＬＫ）３２（発振器）等により構成されている。

ＣＰＵ３１ａは、制御部、演算部を備え、演算制御を行う他、特別図柄変動表示ゲームの大当たり判定用乱数値などの各種乱数値なども生成している。ＲＡＭ３１ｂは、普通変動入賞装置７に設けられた特図始動センサ７ｄのオン信号などを記憶する記憶領域や、前記各種乱数値の記憶領域、並びに、ＣＰＵ３１ａの作業領域等を備えている。ＲＯＭ３１ｃには、遊技上の制御プログラムや制御データが書き込まれている他、上述の各種乱数値に対応して、特別図柄変動表示ゲームの大当り発生を判定するための、特別図柄変動表示ゲームの大当り判定値、変動パターン（リーチアクションの種類）の判定値などが記憶されている。

また、入出力インタフェース３３には、ローパスフィルタ及びバッファーゲートを介して、特図始動センサ７ｄ、普図始動センサ４ａ、一般入賞口センサ１２ａ，１２ａ，…、カウントセンサ１０ｃ、などが接続されている。そして、入出力インタフェース３３は、これらから入力された各種信号を中継し、ＣＰＵ３１ａに対し出力する。さらに、入出力インタフェース３３には、ＣＰＵ３０ｂから出力される各種の制御信号が入力される。これら制御信号は、該入出力インタフェース３３により中継されて、図示しない出力ポート及びドライバを介して、特別図柄表示器９、特別図柄記憶表示器８、普通図柄表示器５、普通図柄記憶表示器６、大入賞口開閉ＳＯＬ１０ｂ、普電開閉ＳＯＬ７ｂ、遊技機外部の管理装置などと接続する外部出力端子１６、演出制御装置４０、排出発射制御装置５０に出力される。

サブ制御装置（演出制御装置）４０は、演算処理用ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、メイン制御装置（遊技制御装置）３０から受信した演出制御データに基づいて（メイン制御装置３０の制御の下に）遊技機の制御を行うものである。サブ制御装置（演出制御装置）４０が制御を行うものとしては、例えば、枠装飾装置としての装飾ランプ・ＬＥＤ１４４の点灯、点滅や、スピーカ１４５，１５７から出力される効果音、並びに、演出表示装置１３の表示内容がある。

サブ制御装置（排出発射制御装置）５０は、演算処理用ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、メイン制御装置（遊技制御装置）３０からの賞球制御指令（賞球数データの受信）や、球貸機（図示略）からの球貸制御指令に基づいて、排出装置７０に所定数の遊技球（賞球、貸球）を排出させる制御を行う。また、発射装置５２による遊技球の発射制御を行ようになっており、サブ制御装置（排出発射制御装置）５０には、遊技者が操作ハンドル１５６に触れることで、操作ハンドル１５６に設けられたタッチセンサ５４からの信号が入力されるようになっている。また、遊技者が操作ハンドル１５６に設けられた発射停止スイッチ５３を操作することで、該発射停止スイッチ５３からの入力信号がタッチセンサ５４からの入力信号と併せて入力されるようになっている。

また、メイン制御装置（遊技制御装置）３０には、電源供給装置６０から電力が供給されており、その他の装置にも電源供給装置６０から電力が供給されるようになっている。さらに、電源供給装置６０には、停電時等の外部からの電力の供給が途絶えた場合でも電力を供給可能とするためのバックアップ電源６１が備えられ、停電時等に各制御装置の揮発性メモリに保存されたデータの消失を防止するようになっている。

これらの制御装置においては、例えば以下のような制御が行われる。
メイン制御装置（遊技制御装置）３０のＣＰＵ３１ａでは、普通図柄始動ゲート４に備えられた普図始動センサ４ａからの遊技球の検出信号の入力に基づき、普通図柄の当たり判定用乱数値を抽出してＲＯＭ３１ｃに記憶されている判定値と比較し、普通図柄変動表示ゲームの当たり外れを判定する処理を行う。そして、普通図柄表示器５に、識別図柄を所定時間変動表示した後、停止表示する普通図柄変動表示ゲームを表示する処理を行う。この普通図柄変動表示ゲームの結果が当たりの場合は、普通図柄表示器５に特別の結果態様を表示するとともに、普電開閉ＳＯＬ７ｂを動作させ、普通変動入賞装置７の開閉部材７ａ，７ａを所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放する制御を行う。なお、普通図柄変動表示ゲームの結果がはずれの場合は、普通図柄表示器５にはずれの結果態様を表示する制御を行う。

また、普通変動入賞装置７に備えられた特図始動センサ７ｄからの遊技球の検出信号の入力に基づき、特別図柄の大当たり判定用乱数値を抽出してＲＯＭ３１ｃに記憶されている判定値と比較し、特別図柄変動表示ゲームの当たり外れを判定する処理を行う。また、この他に変動パターンの判定を行う処理などを行い、これらの結果を含む制御信号（演出制御データ）を、サブ制御装置（演出制御装置）４０に出力する。そして、特別図柄表示器９に、識別図柄を所定時間変動表示した後、停止表示する特別図柄変動表示ゲームを表示する処理を行う。また、サブ制御装置（演出制御装置）４０では、メイン制御装置（遊技制御装置）３０からの制御信号に基づき、演出表示装置１３で特別図柄変動表示ゲームに対応した表示ゲームを表示する処理や、スピーカ１４５，１５７からの音の出力、枠装飾装置としての装飾ランプ、ＬＥＤ１４４を制御する処理を行う。

そして、メイン制御装置（遊技制御装置）３０のＣＰＵ３１ａは、特別図柄変動表示ゲームの結果が当たりの場合は、特別図柄表示器９に特別の結果態様を表示するとともに、特別遊技状態を発生させる処理を行う。この特別遊技状態を発生させる処理においては、例えば、大入賞口開閉ＳＯＬ１０ｂにより特別変動入賞装置１０の開閉扉１０ａを開放し、大入賞口内への遊技球の流入を可能とする制御を行う。そして、大入賞口に所定個数（例えば１０個）の遊技球が入賞するか、大入賞口の開放から所定時間か経過するかの何れかの条件が達成されるまで大入賞口を開放することを１ラウンドとし、これを所定ラウンド回数（例えば１５回）継続する（繰り返す）制御（サイクル遊技）を行う。なお、特別図柄変動表示ゲームの結果がはずれの場合は、特別図柄表示器９にはずれの結果態様を表示する制御を行う。

また、メイン制御装置（遊技制御装置）３０のＣＰＵ３１ａは、各種入賞口に設けられたセンサ（特図始動センサ７ｄ、カウントセンサ１０ｃ、一般入賞口センサ１２ａ）から入力される遊技球の検出信号に基づき、サブ制御装置（排出発射制御装置）５０に制御信号（賞球数データ）を出力する。サブ制御装置（排出発射制御装置）５０は、制御信号の入力に基づき排出装置７０を制御して所定数の遊技球が払い出されるようにする。

また、サブ制御装置（排出発射制御装置）５０は、操作ハンドル１５６に設けられたタッチセンサ５４からの信号が入力されている間は、発射装置５２を動作させて遊技球を発射する制御を行う。また、タッチセンサ５４から信号が入力されている間であっても、操作ハンドル１５６に設けられた発射停止スイッチ５３からの入力信号が入力されている場合は、発射装置５２を停止させて遊技球の発射を停止する制御を行う。

次に、排出装置７０の詳細について図５から９を参照して説明する。
図５、６に示すように、排出装置７０は、略矩形箱状の第１ケース８０と、第２ケース９０と、を備え、内部に各種部材を収容可能な空間を有する略直方体状に形成されている。そして、この第１ケース８０と、第２ケース９０と、から形成される内部の空間には、遊技球が一条で流下する流下樋７１と、遊技球を保持可能なスプロケット１７０と、該スプロケット１７０の下面を覆うベース部材１８０と、該スプロケット１７０を回転させる電気的駆動源１９０と、遊技球をベース部材１８０の下方に排出する排出樋２００と、が備えられている。

図５、６に示すように、第１ケース８０は、底壁８１と該底壁８１の周囲に沿って底壁８１に対して垂直に形成された周囲壁８２とを備え、該周囲壁８２で囲まれた内部には、底壁８１に対して垂直な板状の収納壁８３が形成されている。

周囲壁８２は、第１ケース８０の上面を形成する上周囲壁８２ａと、第１ケース８０の下面を形成する下周囲壁８２ｂと、第１ケース８０の左側面を形成する左周囲壁８２ｃと、第１ケース８０の右側面を形成する右周囲壁８２ｄと、を備えている。
そして、この上周囲壁８２ａには、第１ケース８０と、第２ケース９０と、を組み合わせた際、断面コ字状の流下樋７１を挟着可能な略矩形状の切欠８２ａ１が形成されている。
また、周囲壁８２の四隅には、第１ケース８０と、第２ケース９０と、を組み合わせた際に、ビス止めを行うためのビス止め孔８２ｅ，８２ｅ，…が備えられている。

収納壁８３は、一側が開口した断面コ字状の流下樋７１の開口面を覆うための第１収納壁８３ａと、ベース部材１８０を収納するための第２収納壁８３ｂ及び第３収納壁８３ｃと、から構成されている。

第１収納壁８３ａは、流下樋７１の長さに略等しい幅の壁であり、切欠８２ａ１のうち流下樋７１の開口面に対向する一辺と重なる位置から底壁８１に対して垂設されて構成されている。また、第２収納壁８３ｂは、その一端が第１収納壁８３ａの下端と当接するとともに、他端が左周囲壁８２ｃに当接するように配設されている。また、第２収納壁８３ｂは、その一端が当接する第１収納壁８３ａの下端から他端が当接する左周囲壁８２ｃに対して、斜め下方に傾斜するように配設されている。また、第３収納壁８３ｃは、第２収納壁８３ｂと平行に配設されており、その一端は右周囲壁８２ｄに当接するとともに、他端は左周囲壁８２ｃに当接するように配設されている。また、第３収納壁８３ｃの長手方向の一側には、スプロケット１７０に備えられたボス１７３の側面が嵌合する切欠８３ｃ１が形成されている。

図５、６に示すように、第２ケース９０は、底壁９１と、該底壁９１の周囲に沿って底壁９１に対して垂直に形成された周囲壁９２と、を備え、該周囲壁９２で囲まれた内部には、第１ケース８０に備えられた収納壁８３と同様の収納壁（図示省略）が、収納壁８３に対向する位置に底壁９１に対して垂設されている。

周囲壁９２の四隅には、略四半円弧状の窪部９２ａ，９２ａ，…が形成されるとともに、第１ケース８０と第２ケース９０とを固着するためのビス止め部９２ｂ，９２ｂ，…が形成されている。また、周囲壁９２の上面には、第１ケース８０と、第２ケース９０と、を組み合わせた際、断面コ字状の流下樋７１を挟着可能な略矩形状の切欠９２ｃが形成されている。

図６、７に示すように、スプロケット１７０は、外形が略円盤状のスプロケット本体１７１と、スプロケット本体１７１の外周に形成された球保持部１７２と、電気的駆動源１９０のモータ軸１９２を支持するボス１７３と、を備えている。

球保持部１７２は、スプロケット本体１７１の回転中心から放射状に６０度間隔で、スプロケット本体１７１の外周に２個の遊技球を当該スプロケット１７０の径方向に直列に保持可能に切り欠かれることにより６個形成されている。また、この球保持部１７２の切り欠きの深さは、遊技球の半径の３倍の長さとなっている。従って、球保持部１７２に遊技球が２個保持された際、球保持部１７２の外側に保持された遊技球の半分は、当該球保持部１７２からはみ出た状態となる（図７参照）。

ボス１７３は、スプロケット本体１７１の下面に垂設されており、このボス１７３の軸心はスプロケット１７０の回転軸と一致するように形成されている。

図６、８に示すように、流下樋７１は、遊技球が一条で流下可能な程度の幅を有するとともに、一側が開口した断面コ字状の樋で構成されている。また、流下樋７１の下端は、第２収納壁８３ｂ及び第３収納壁８３ｃの傾斜に対向して配設されるベース部材１８０の傾斜上側の端部に連接されている。

図６〜８に示すように、ベース部材１８０は、スプロケット１７０の下面を覆う円形状のベース本体１８１と、ベース本体１８１平面の円周縁部を囲う防護壁１８２と、を備えている。また、ベース部材１８０は、左周囲壁８２ｃ、第２収納壁８３ｂ、第３収納壁８３ｃ、及び、右周囲壁８２ｄにより囲まれた空間に収納されるように、ベース本体１８１平面が第２収納壁８３ｂ及び第３収納壁８３ｃの傾斜に対向するように配設されている。

ベース本体１８１は、スプロケット１７０の外形よりも大きい円形平板部材により構成されている。また、ベース本体１８１の傾斜上側の端部は、遊技球１／２個分程度、上方に延出しており、流下樋７１の下端に連接するようになっている。また、ベース本体１８１は、その平面上に、球保持部１７２に保持された２個の遊技球のうち、球保持部１７２の外側に保持された遊技球を排出する第１排出口１８１ａと、球保持部１７２の内側に保持された遊技球を排出する第２排出口１８１ｂと、を備えるとともに、ベース本体１８１の略中央には、スプロケット１７０の下面に備えられたボス１７３を挿通する貫通孔１８１ｃを備えている。

第１排出口１８１ａは、球保持部１７２に保持された２個の遊技球のうち、球保持部１７２の外側に保持された遊技球の球心と、スプロケット１７０の回転中心と、を結ぶ線分の長さを半径とするベース本体１８１平面の円周上に、且つ、流下樋７１の下端と連接するベース本体１８１の上端（スプロケット１７０の回転方向の上流）から時計回り方向に３０度回転した位置に配設されている。従って、第１排出口１８１ａは、スプロケット１７０が時計回り方向に９０度回転する間に、流下樋７１を流下して一の球保持部１７２に保持された２個の遊技球のうち、球保持部１７２の外側に保持された遊技球を排出可能な位置に配置したこととなる。

第２排出口１８１ｂは、球保持部１７２に保持された２個の遊技球のうち、球保持部１７２の内側に保持された遊技球の球心と、スプロケット１７０の回転中心と、を結ぶ線分の長さを半径とするベース本体１８１平面の円周上に、且つ、流下樋７１の下端と連接するベース本体１８１の上端（スプロケット１７０の回転方向の上流）から時計回り方向に６０度回転した位置に配設されている。従って、第２排出口１８１ｂは、スプロケット１７０が時計回り方向に９０度回転する間に、流下樋７１を流下して一の球保持部１７２に保持された２個の遊技球のうち、球保持部１７２の内側に保持された遊技球を排出可能な位置に配置したこととなる。

防護壁１８２は、ベース本体１８１の平面上に、遊技球の直径の長さ程度分の高さを有して垂設されており、スプロケット本体１７１の外周を囲う第１防護壁１８２ａと、第１防護壁１８２ａよりもさらにその外側を遊技球の半径の長さ分程度膨出して配設された第２防護壁１８２ｂと、を備えている。より具体的には、第２防護壁１８２ｂは、流下樋７１の下端と連接するベース本体１８１の上端から時計回り方向に３０度回転する間の円周上に配設されており、第１排出口１８１ａの縁を囲うように配設されている。

そして、このベース部材１８０に取り付けられたスプロケット１７０は、上述したように、所定の傾斜角で第１ケース８０内の収納壁８３で囲まれた空間に収納されることとなり、スプロケット１７０は、回転時に、球保持部１７２に保持された遊技球の球心が、スプロケット１７０の回転中心を通るとともに重力方向に対して垂直な水平面を基準として上下動するように、当該球保持部１７２を配設したこととなる（図７参照）。

図６に示すように、電気的駆動源１９０は、スプロケット１７０を回転させるためのステッピングモータ１９１と、ステッピングモータ１９１による動力をスプロケット１７０に伝達するモータ軸１９２と、ステッピングモータ１９１を第１ケース８０に固定するためのモータ固定部１９３と、を備えている。

モータ固定部１９３は、略矩形の平板部材で構成され、ステッピングモータ１９１を固定する平面部１９３ａと、平面部１９３ａの端部を折り曲げて形成される折曲部１９３ｂと、を備えている。そして、この平面部１９３ａには、モータ軸１９２が貫通された状態でステッピングモータ１９１が固定されている。また、平面部１９３ａには、ビス止め孔１９３ａ１，１９３ａ１が備えられており、ビス止めにより、モータ固定部１９３を第１ケース９０に配設された収納壁８３に取り付け可能となっている。また、折曲部１９３ｂにも、ビス止め孔（図示省略）が備えられており、ビス止めにより、当該ビス止め孔（図示省略）を介して、第１ケース８０の内壁に備えられたビス止め孔（図示省略）に取り付け可能となっている。

図６〜８に示すように、排出樋２００は、第１排出口１８１ａ及び第２排出口１８１ｂから排出された遊技球を流入させる第１排出部２０１と、第１排出部２０１に排出された遊技球を一条で排出可能な程度の直径を有する円筒状の樋で構成された第２排出部２０２と、を備えている。

以上のことから、所定の排出条件の成立に基づき、所定数の遊技球を排出する排出装置７０を備えた遊技機１００において、排出装置７０は、遊技球が一条で流下する流下樋７１と、流下樋７１を流下してきた遊技球を保持可能なスプロケット１７０と、スプロケット１７０の下面を覆うベース部材１８０と、スプロケット１７０を回転させる電気的駆動源１９０と、スプロケット１７０に保持された遊技球をベース部材１８０の下方に排出する排出樋２００と、を備え、スプロケット１７０は、外形が略円盤状のスプロケット本体１７１と、スプロケット本体１７１の外周に２個の遊技球を当該スプロケット１７０の径方向に直列に保持可能に切り欠かれることにより形成された６つの球保持部１７２と、を備え、ベース部材１８０は、スプロケット１７０の回転中心と、スプロケット１７０に保持された各遊技球の球心と、を結んだ各線分の長さを半径とする各同心円上に、各遊技球を排出可能な第１排出口１８１ａ、第２排出口１８１ｂを備え、スプロケット１７０の回転中心とスプロケット１７０に保持された遊技球の球心とを結ぶ線分の長さが大きい方から順に、当該線分の長さに応じて配設された第１排出口１８１ａ、第２排出口１８１ｂが、スプロケット１７０の回転方向の上流側から順に配設されたこととなる。

以上のような排出装置７０は、図２に示すように、前面枠本体１３０の裏面側に配されており、遊技球を貯留する貯留タンク１０１から、遊技球を流下誘導する遊技球誘導部材１０２，１０３を介して遊技球が供給されるようになっている。遊技球誘導部材１０３の内部には、遊技球を一列に整列させて流下する流下路が形成されている。そして、排出装置７０は、遊技制御装置３０の制御の下、排出発射制御装置５０により制御されて所定数の遊技球を排出し、排出された遊技球は排出流路１０４を通って上皿１５３へ誘導されるようになっている。

この排出装置７０は、ステッピングモータ１９１により、スプロケット１７０を平面視時計回り方向に回転駆動することで所定数の遊技球を排出するようになっている。まず、図７、９（ａ）に示すように、一の球保持部１７２が最頂点に位置する状態では、流下樋７１を流下してきた遊技球は、重力により、最頂点に位置する当該一の球保持部１７２へ２個受け入れられる。また、このとき、当該一の球保持部１７２に保持された２個の遊技球に連なる３番目、４番目の遊技球は、流下樋７１内で規制された状態となる。

そして、この状態から、スプロケット１７０を時計回り方向に３０度回転させると、図９（ｂ）に示すように、スプロケット１７０の回転に伴って、球保持部１７２に保持された２個の遊技球もまた時計回り方向に３０度回転する。そして、このとき、球保持部１７２に保持された２個の遊技球のうち、球保持部１７２に保持された外側の遊技球は、ベース本体１８１に形成された第１排出口１８１ａと対向する位置に移動するため、当該球保持部１７２に保持された外側の遊技球は、第１排出口１８１ａを通過し、排出樋２００に排出されるようになっている。

そして、さらにスプロケット１７０を時計回り方向に３０度回転させると、図９（ｃ）に示すように、スプロケット１７０の回転に伴って、球保持部１７２に残っている内側の遊技球もまた時計回り方向に３０度回転する。そして、このとき、球保持部１７２に残っている内側の遊技球は、ベース本体１８１に形成された第２排出口１８１ｂと対向する位置に移動するため、当該球保持部１７２に保持された内側の遊技球は、第２排出口１８１ｂを通過し、排出樋２００に排出されるようになっている。また、このとき、スプロケット１７０の一の球保持部１７２が、最頂点に位置する状態となり、それまで流下樋７１内で流下が規制されていた３番目、４番目の遊技球が、重力により、最頂点に位置する当該一の球保持部１７２へ受け入れられ、以降、図９（ａ）〜（ｃ）の動作を繰り返すことにより、球保持部１７２に保持された遊技球は、第１排出口１８１ａ、第２排出口１８１ｂを通過し、排出樋２００に排出されることとなる。

以上のように、本実施例における排出装置７０を備える遊技機１００によれば、流下樋７１を流下してきた遊技球は、スプロケット１７０の球保持部１７２によって、２個の遊技球が当該スプロケット１７０の径方向に直列に保持され、電気的駆動源１９０によってスプロケット１７０を回転させることにより、球保持部１７２に保持された各遊技球は、スプロケットの回転中心と球保持部１７２に保持された各遊技球の球心とを結ぶ線分の長さが大きい方から順に、スプロケットの回転方向の上流側から順に配設されている第１排出口１８１ａ、第２排出口１８１ｂによって、排出することができる。
従って、球保持部１７２には複数の遊技球を保持し、当該複数の遊技球を排出することができることとなり、スプロケットの１回転における遊技球の排出個数が多くなり、この結果、遊技球の高速な排出が可能となる。また、複数の遊技球を一の球保持部によって保持することにより、スプロケットの外周に球保持部を多数設ける必要がなくなり、スプロケットの外周を大きくする必要がないので、スプロケットを回転させるモータに負担をかけず、また、回転トルクの大きいモータを使わなくて済むので、コストを抑えることができる。

また、スプロケット１７０は、球保持部１７２に保持された遊技球の球心が、スプロケット１７０の回転中心を通るとともに重力方向に対して垂直な水平面を基準として上下動するように、当該球保持部１７２を配設するとともに、流下樋７１は、ベース部材１８０の上端に連接したので、流下樋７１を流下してきた遊技球を、球保持部１７２を形成する切り欠きが上側を向いた状態で保持することができることとなり、重力を利用して、当該球保持部１７２に遊技球をスムーズに保持することができる。また、球保持部１７２を形成する切り欠きが上側を向いた状態で保持した遊技球は、その後、スプロケット１７０を回転させることにより、重力に逆らうことなく排出が可能となり、遊技球の排出もスムーズに行うことができる。

また、第１排出口１８１ａ、第２排出口１８１ｂは、スプロケット１７０が９０度回転する間に、一の球保持部１７２に保持された２個の遊技球を排出可能な位置に配置したので、流下樋７１を流下してきた遊技球をすぐさま排出することができる。
また、スプロケットが１回転する間に球保持部に保持される遊技球の個数を少なくすることが可能となり、このためスプロケットの回転モーメントを小さくすることができる。すなわち、回転トルクの大きいモータを使わなくても済むので、コストを抑えることができる。
さらに、最頂点に位置する一の球保持部１７２で受け入れた２個の遊技球を、スプロケット１７０が９０度回転する間に排出可能としたので、当該球保持部１７２に直列に保持された遊技球の位置が変化せず、第１排出口１８１ａ、第２排出口１８１ｂへ各遊技球をスムーズに排出することができる。

なお、以上の実施形態においては、電気的駆動源１９０としてステッピングモータ１９１を用いたが、これに限られるものではなく、ロータリーソレノイド、モータなどを用いても良い。
また、排出口は、第１排出口１８１ａを、流下樋７１の下端と連接するベース本体１８１の上端（スプロケット１７０の回転方向の上流）から時計回り方向に３０度回転した位置に配設し、第２排出口１８１ｂを、流下樋７１の下端と連接するベース本体１８１の上端（スプロケット１７０の回転方向の上流）から時計回り方向に６０度回転した位置に配設したが、これに限らず、排出口の外形を、遊技球を２個排出可能な長孔とし、流下樋７１の下端と連接するベース本体１８１の上端（スプロケット１７０の回転方向の上流）から時計回り方向に３０度回転した位置に、当該長孔を形成し、一度に２個の遊技球を排出可能としても良い。

また、本発明の遊技機１００は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。

また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明を適用した一実施の形態の構成を示す遊技機の正面図である。 遊技機の裏面図である。 遊技盤の正面図である。 遊技機の制御系の一部を示すブロック図である。 排出装置の第２ケース側から見た斜視図である。 排出装置の第２ケース側から見た分解斜視図である。 排出装置の第１ケース及び第２ケースを取り外した状態の斜視図である。 （ａ）ベース部材に流下樋及び排出樋を連接した状態の正面図、（ｂ）図８（ａ）の側面図である。 排出装置の第１ケース及び第２ケースを取り外した状態の平面図であって、（ａ）球保持部に遊技球が流入した状態を示す図、（ｂ）球保持部に保持された遊技球が回転し、球保持部に保持された外側の遊技球が排出された状態を示す図、（ｃ）球保持部に保持された遊技球が回転し、球保持部に保持された内側の遊技球が排出された状態を示す図である。

符号の説明

１００ 遊技機
７０ 排出装置
７１ 流下樋
１７０ スプロケット
１７１ スプロケット本体
１７２ 球保持部
１８０ ベース部材
１８１ａ 第１排出口（排出口）
１８１ｂ 第２排出口（排出口）
１９０ 電気的駆動源
２００ 排出樋

Claims (3)

1. 所定の排出条件の成立に基づき、所定数の遊技球を排出する排出装置を備えた遊技機において、
   前記排出装置は、
   遊技球が一条で流下する流下樋と、
   前記流下樋を流下してきた遊技球を保持可能なスプロケットと、
   前記スプロケットの下面を覆うベース部材と、
   前記スプロケットを回転させる電気的駆動源と、
   前記スプロケットに保持された遊技球を前記ベース部材の下方に排出する排出樋と、
   を備え、
   前記スプロケットは、
   外形が略円盤状のスプロケット本体と、
   前記スプロケット本体の外周に複数個の遊技球を当該スプロケットの径方向に直列に保持可能に切り欠かれることにより形成された複数の球保持部と、
   を備え、
   前記ベース部材は、
   前記スプロケットの回転中心と、前記スプロケットに保持された各遊技球の球心と、を結んだ各線分の長さを半径とする各同心円上に、各遊技球を排出可能な排出口を備え、
   前記回転中心と前記スプロケットに保持された遊技球の球心とを結ぶ線分の長さが大きい方から順に、当該線分の長さに応じて配設された排出口が、前記スプロケットの回転方向の上流側から順に配設されていることを特徴とする遊技機。
2. 前記スプロケットは、
   回転時に、前記球保持部に保持された遊技球の球心が、前記回転中心を通るとともに重力方向に対して垂直な水平面を基準として上下動するように、当該球保持部を配設し、
   前記流下樋は、
   前記ベース部材の上端に連接されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記排出口は、
   前記スプロケットが９０度回転する間に、一の球保持部に保持された複数の遊技球を排出可能な位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。

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