JP5588068B2 - 教育又は技量認定のためのフィールド装置のシミュレーションを有する携帯型フィールドメンテナンスツール - Google Patents

Description

携帯型フィールドメンテナンスツールは公知である。このようなツールは、プロセス制御・計測産業において、オペレータが所与のプロセス施設中のフィールド装置と好都合に通信したり、それらをインタロゲートしたりするのに非常に有用である。そのようなプロセス施設の例は、石油、製薬、化学、パルプ及び他の流体処理施設を含む。そのような施設において、プロセス制御・計測ネットワークは、正しく機能している、及び／又は校正されていることを保証するために定期的にメンテナンスを要する何十又は何百もの様々なフィールド装置を含むことがある。そのうえ、プロセス制御・計測施設において一つ以上のエラーが検出された場合、携帯型フィールドメンテナンスツールの使用は、技術者がそのようなエラーをフィールドにおいて速やかに診断することを可能にする。携帯型フィールドメンテナンスツールは一般に、デジタルプロセス通信プロトコルを使用して知的フィールド装置を構成し、校正し、それに関する問題を診断するために使用される。

少なくともいくつかのプロセス施設は非常に揮発性又は爆発性とさえ言える環境を含むことがあるため、多くの場合、フィールド装置及びそのようなフィールド装置とともに使用される携帯型フィールドメンテナンスツールは、本質安全要件と適合することが有益である、又はそれを求められることさえある。これらの要件は、適合性の電気装置が故障条件下でさえ発火源を生成しないことを保証するのに役立つ。本質安全要件の一例が、Factory Mutual Research October, 1998によって公布されたAPPROVAL STANDARD INTRINSICALLY SAFE APPARATUS AND ASSOCIATED APPARATUS FOR USE IN CLASS I, II and III, DIVISION NUMBER 1 HAZARDOUS (CLASSIFIED) LOCATION, CLASS NUMBER 3610に記載されている。本質安全要件と適合する携帯型フィールドメンテナンスツールの一例は、商品名モデル475 Field CommunicatorとしてAustin, TexasのEmerson Process Managementから市販されているものを含む。

携帯型フィールドメンテナンスツールは訓練モードを含む。携帯型フィールドメンテナンスツールは、フィールド装置に操作可能に結合可能なプロセス通信モジュール、ユーザインタフェース、ならびにプロセス通信モジュール及びユーザインタフェースに結合された制御装置を有する。制御装置は、ユーザインタフェースを通してユーザと対話するように構成され、ユーザインタフェースを通して示されるフィールド装置の少なくとも一つの特徴がフィールド装置の代わりに制御装置によって生成されるシミュレーション動作を提供するように構成されている。

本発明の実施態様が特に有用である携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。 本発明の実施態様が特に有用である携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。 本発明の実施態様が特に有用である携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。 本発明の実施態様の携帯型フィールドメンテナンスツールの構成図である。 本発明の実施態様の、訓練目的のためにフィールド装置に結合された携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。 本発明のもう一つの実施態様にしたがってフィールド装置訓練シミュレーションを実行する携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。 本発明の実施態様にしたがってフィールド装置訓練シミュレーションを実行する携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。 本発明の実施態様の訓練モジュールの構成図である。 本発明の実施態様にしたがって訓練又は技量認定シミュレーションにおいて作動する携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。

詳細な説明
図１Ａ及び１Ｂは、フィールド装置２０、２３に結合された携帯型フィールドメンテナンスツール２２の図である。図１Ａに示すように、携帯型フィールドメンテナンスツール２２は一対の端子２５、２７を含み、これらの端子がテストリード３０、３２にそれぞれ結合し、そしてこれらのテストリードがフィールド装置２０の端子２４に結合されている。端子２４は、そのような携帯型フィールドメンテナンスツールが装置２０に結合し、装置２０と対話することを可能にするための専用端子であることもできる。フィールド装置に結合するための端子２５、２７の利用は、携帯型フィールドメンテナンスツール２２とフィールド装置２０との間の有線接続の例を示す。

図１Ｂは、携帯型フィールドメンテナンスツール２２が、フィールド装置２３が結合されているプロセス制御ループ３４に直結する代替構成を示す。いずれの場合でも、携帯型フィールドメンテナンスツールとフィールド装置との間の有線接続が、携帯型フィールドメンテナンスツールが所望のフィールド装置２０、２３と対話することを可能にする。

図２は、無線フィールド装置１０４と対話する携帯型フィールドメンテナンスツール１０２の図である。システム１００は、フィールド装置１０４と通信する携帯型フィールドメンテナンスツール１０２を含む。携帯型フィールドメンテナンスツール１０２は、通信リンク１１４を介してフィールド装置に１０４に通信的に結合されている。通信リンク１１４は、図１Ａ及び１Ｂに示すような有線接続ならびに現在使用されている、又は開発されている無線通信技術を含む適当な形態をとることができる。携帯型フィールドメンテナンスツール１０２は、技術者が、FOUNDATION（商標）フィールドバス、Ｐｒｏｆｉｂｕｓ及び／又はＨＡＲＴ（登録商標）プロトコルのようなデジタルプロセス通信プロトコルを使用して、フィールド装置１０４と対話してフィールド装置１０４を構成し、校正し、それに関する問題を診断することを可能にする。ツール１０２のような携帯型フィールドメンテナンスツールを使用して、フィールド装置１０４のようなフィールド装置から構成データを保存することができる。

フィールド装置１０４は、圧力又は温度のようなプロセス中の変量を感知し、その変量に関する情報をプロセス通信ループを介して送信する任意の装置であることができる。フィールド装置１０４はまた、プロセス通信ループから情報を受信し、その情報に基づいて物理的パラメータ、たとえば弁閉鎖を設定する装置であることもできる。フィールド装置１０４は、それに結合された圧力マニホールド１０６及び電子部品エンクロージャ１０８を有する工業プロセス流体圧力トランスミッタとして示されている。フィールド装置１０４は、例を示すためだけに提供されている。実際には、フィールド装置１０４は、任意の工業装置、たとえばプロセス流体温度トランスミッタ、プロセス流体レベルトランスミッタ、プロセス流体流量トランスミッタ、弁制御装置又は工業プロセスの計測及び／又は制御に有用である他の装置であることもできる。

携帯型フィールドメンテナンスツール１０２は一般に、表示装置１２０及び多数のユーザ入力ボタン１２２を含むユーザインタフェースを含む。表示装置１２０は、適当な表示装置、たとえばアクティブマトリックス液晶表示装置又は有用な情報を提供することができる他の適当な表示装置であることもできる。ボタン１２２は、携帯型フィールドメンテナンスツールを向けることができる任意の数の機能に関するボタンの適当な配列を含むことができる。ボタン１２２は、数字キーパッド、英数字キーパッド、適当な数のカスタム機能及び／又はナビゲーションボタン又はそれらの任意の組み合わせを含むことができる。

図３は、本発明の実施態様の携帯型フィールドメンテナンスツールのシステム構成図である。ツール５２は、潜在的に爆発性の環境における安全性を保証することに役立つために、先に挙げたもののような少なくとも一つの本質安全規格と適合することが好ましい。携帯型フィールドメンテナンスツール５２は少なくとも一つの無線プロセス通信モジュール１２１を含む。無線プロセス通信モジュール１２１の適当な例は、公知の無線通信プロトコル、たとえば公知の無線ＨＡＲＴプロトコル（ＩＥＣ６２５９１）にしたがって適切な信号を生成及び／又は受信するモジュールを含む。もう一つの無線プロセス通信プロトコルがＩＳＡ１００．１１ａに記載されている。図３は一つの無線プロセス通信モジュール１２１しか示さないが、今ある、又は今後開発される様々な無線プロセス通信プロトコルにしたがって通信するために適当な数の無線プロセス通信モジュールを使用することができることが明らかに考えられる。

携帯型フィールドメンテナンスツール５２はまた、少なくとも一つの二次無線通信プロトコルモジュール１２３を含む。無線通信プロトコルモジュール１２３は、図３に仮想的に示す選択肢の一つ以上にしたがって通信することができる。具体的には、無線通信プロトコルモジュール１２３は、Bluetooth規格１２４（たとえばパワークラス２定格のBluetooth規格２．１）、Wi-Fi規格１２６（たとえばＩＥＥＥ８０２．１１．ａ／ｂ／ｇ／ｎ）、公知のＲＦＩＤ規格１２８、セルラー通信規格１３０（たとえばＧＳＭ／ＣＤＭＡ）及び／又は衛星通信規格１３２にしたがって通信することもできる。これらの通信技術及び方法は、携帯型フィールドメンテナンスツール５２が、直接無線通信により、又はインターネットを使用して、無線ゲートウェイ又は他の適当な装置と直接通信することを可能にする。図３には一つの無線通信プロトコルモジュール１２３しか示されていないが、適当な数を使用することができる。無線プロセス通信プロトコルモジュール１２１及び無線通信プロトコルモジュール１２３それぞれは、有線プロセス通信モジュール１３８にも結合されている制御装置１３０に結合されている。制御装置１３０は、好ましくは、その中又は制御装置１３０に結合されたメモリの中に記憶された一連の命令を実行して、携帯型フィールドメンテナンスタスクを実行するマイクロプロセッサである。有線プロセス通信モジュール１３８が、携帯型フィールドメンテナンスツール５２を、端子１４２、１４４における有線接続を介してフィールド装置に物理的に結合することを可能にする。適当な有線プロセス通信の例は、ＨＡＲＴ（Highway Addressable Remote Transducer）（登録商標）プロトコル、FOUNDATION（商標）フィールドバスプロトコル、Profibusなどを含む。

携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、表示装置１２０及びキー１２２を使用してユーザインタフェースを生成するためのユーザインタフェースモジュール１５６を含む。モジュール１５６は、表示装置１２０と対話するために適当な表示装置ドライバ回路１５８及び／又はメモリを含むことができる。モジュール１５６はまた、ユーザ入力を受信するためにボタン１２２と対話するように構成されている入力回路１６０を含む。さらには、表示装置１２０がタッチスクリーンを含む実施態様において、モジュール１６０は、タッチスクリーンが受けるユーザのタッチ及び／又はしぐさに基づいて制御装置１３０へのユーザ入力データを生成するための回路を含むことができる。

携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、さらなる機能性を促進するいくつかのさらなるアイテムを含むことができる。具体的には、ツール５２は、ＧＰＳモジュール１５０のような位置検出モジュールを含むことができる。ＧＰＳモジュール１５０は、適宜、改善された精度のためにＷＡＡＳ（Wide Area Augmentation System）をさらに使用するように構成されることもできるし、差分ＧＰＳ技術を使用して作動するように構成されることもできる。モジュール１５０は制御装置１３０に結合されて、ツール５２の地理的位置の表示を制御装置１３０に提供する。位置検出モジュール１５０は、好ましくはツール５２の内部コンポーネントであるが、外部にあり、適当な無線又は有線通信プロトコル、たとえばBluetooth規格 １２４、ＲＦＩＤ規格１２８などを使用して、それに通信的に結合されることもできる。なおさらに、位置検出モジュール１５０は一般にＧＰＳモジュール１５０として説明されるが、既知の固定位置を有する無線トランシーバとの無線通信の相対的強さに基づいて携帯型フィールドメンテナンスツールの位置を三角測量するための他の技術を使用することもできる。そのような無線三角測量技術の例は、三つ以上の固定位置WiFi通信ポイント、すなわちアクセスポイントとの通信に基づく携帯型フィールドメンテナンスツール５２の位置の三角測量を含む。なおさらに、先に述べたように、本発明の実施態様は、一つ以上の無線プロセス通信プロトコルモジュール、たとえばモジュール１２１を使用する能力を含むこともできる。そのような三角測量技術は、固定位置無線フィールド装置との適当な数の無線対話を達成することができる場合にも使用することができる。最後に、携帯型フィールドメンテナンスツール５２の位置を得るために提供される様々な方法が上述されているが、それらの方法を互いに組み合わせて使用して、さらなる精度及び／又は冗長度を提供することもできる。さらに、ツール５２はまた、好ましくは、制御装置１３０に結合されたコンパスモジュール１５２を含み、ツール５２が、それが指すコンパス方位を示すことができるようになっている。最後に、ツール５２はまた、重力に対するツール５２の傾きの角度に関する表示を制御装置１３０に提供するための、制御装置１３０に結合されたチルトモジュール１５４を含むことができる。しかし、さらなる感知軸が考えられる。

位置検出モジュール１５０、コンパスモジュール１５２及びチルトモジュール１５４は、携帯型フィールドメンテナンスツールが、フィールド中の無線フィールド装置の物理的位置を見いだす技術者又はエンジニアを支援する場合に特に有用である。精油所は、多くの場合、様々な場所に配置された、容易には目視できないものもある多数のフィールド装置を有する非常に大きなプロセス施設である。

正しいフィールドメンテナンスは、十分に訓練された技術者を要する。そのような訓練は、技術者が無数のフィールド装置ならびにそのようフィールド装置それぞれに関する様々なタイプの条件及びシナリオにさらされることもあるという点で非常に厳しい。技術者は、フィールド装置を効果的に設置する、校正する、及び／又は作動させることができなければならないだけでなく、フィールド装置がメンテナンスを要する場合には、どのタイプのメンテナンスが求められるのかを速やかに決定し、そのようなメンテナンスを迅速に実施しなければならない。したがって、技術者訓練は正しいフィールドメンテナンスのきわめて重要な局面である。プロセスフィールド装置を構成し、トラブルシュートするための技術者の訓練は、一般に、有意な教室授業及び被訓練者が直接プロセスフィールド装置を取り扱うラボ時間を要する。この環境は被訓練者の技能習得の不可欠な部分であるが、被訓練者が訓練で用いるフィールド装置は通常、非常の良好な作動状態にあるため、被訓練者は、フィールド装置の実践的トラブルシューティングにはあまりさらされない。しばしば、被訓練者は、教室でトラブルシューティングを学ぶが、運転中のプロセス施設内で実際の故障に直面するまで、実際には「問題のある」フィールド装置にさらされないこともある。被訓練者がトラブルシュートするための「問題のある」フィールド装置が利用可能であるとしても、その故障のタイプは一般にきわめて限定されるであろう。たとえば、センサの断線である。

本発明の実施態様は一般に、フィールド装置対話をシミュレートして教育及び／又は技量認定を容易にする能力を携帯型フィールドメンテナンスツールに提供する。本発明の実施態様にしたがって、制御装置１３０は、実行されると、携帯型フィールドメンテナンスツールにおいてシミュレーションモードを生成するソフトウェアアプリケーションの機能を提供するいくつかのプログラム命令を含む、又は他のやり方で記憶する。携帯型フィールドメンテナンスツールがシミュレーションモードで作動しているとき、その表示は、好ましくは、技術者が実物の装置に接した場合に技術者が見るであろうものと同一である。経験をさらに高めるために、本発明の実施態様は、携帯型フィールドメンテナンスツールを実物の装置に接続する能力を被訓練者に与える。そのような実施態様において、実装置からシミュレーションへの移行は、好ましくは、ユーザに知らせることなく実施される。したがって、ユーザ又は被訓練者は、実際にはシミュレーションと係わっているとき、自分が実物の物理的フィールド装置と対話していると信じ込む。本発明のもう一つの実施態様にしたがって、携帯型フィールドメンテナンスツールのプロセス有線接続に物理的に結合されるシミュレーションモジュールが提供される。好ましくは、物理的モジュールはまた、ユーザ又は被訓練者が実物の装置への物理的接続をなおも行うことができるさらなるプロセス有線接続を含む。しかし、携帯型フィールドメンテナンスツールと実物のフィールド装置との間に挿置されたシミュレーションモジュールは、以下さらに詳細に説明するように、教育及び／又は技量認定の目的のための模擬応答を生成することができる。

図４は、訓練目的のためにフィールド装置に結合された携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、有線接続２００を介してフィールド装置２０の端子２４に結合された状態で示されている。携帯型フィールドメンテナンスツール５２のシミュレーションモードが呼び出される、又は他のやり方でそれに入ると、携帯型フィールドメンテナンスツール５２内の制御装置１３０が、被訓練者が自分がフィールド装置２０と実際に対話していると信じ込むようなやり方でユーザインタフェースを被訓練者に描写する。好ましくはこれが当てはまるが、本発明の実施態様はまた、ユーザが訓練モードにあることを示す見出しをユーザインタフェースに提供することもできる。それにもかかわらず、シミュレーションモードにおいて、制御装置１３０又は制御装置１３０に結合された適当なメモリ内に記憶されたソフトウェア命令が、携帯型フィールドメンテナンスツール５２をして、実物の携帯型フィールドメンテナンスツールがフィールド内の技術者と対話するのとほぼ同じように被訓練者と対話させる。そのうえ、携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、実行されると、シミュレーションモードをして一つ以上のメンテナンスシナリオを実行させる、その中に記憶された命令を含むことができる。たとえば、メンテナンスシナリオは、フィールド装置に関するエラー又は問題の表示であってもよい。そのような場合、技術者は、携帯型フィールドメンテナンスツールを使用してフィールド装置（模擬フィールド装置）を調査して問題を診断し、可能ならば修正することを求められるであろう。好ましくは、シミュレーション中の被訓練者のキーストローク及び他の対話が、その被訓練者の成績を等級付け又は他のやり方で評価するために後で検討することができるよう、記録される。シミュレーションモード中、携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、フィールド装置２０との実際のライブ通信を表示装置１２０上に示すこともできる。しかし、シミュレーション中、表示装置１２０を介して被訓練者に示される応答の少なくともいくらかは、フィールド装置２０との実際の対話に基づかないものである。その代わりに、そのような応答は、シミュレーション中に実行される一つ以上のシナリオの一部である。

図５は、本発明のもう一つの実施態様にしたがって装置シミュレーションを実行する携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。図５は図４とで多くの類似点を有し、類似したコンポーネントは同様な番号を付されている。図４及び５に示す実施態様の間の主な違いは、携帯型フィールドメンテナンスツール５２と訓練ワークステーション２０２との間の無線通信の利用である。図３に関して上述したように、携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、好ましくは、無線通信プロトコルモジュール１２３を含む。これは、携帯型フィールドメンテナンスツール５２が適当な無線通信プロトコルを使用して訓練ワークステーション２０２と通信することを可能にする。携帯型フィールドメンテナンスツール５２と訓練ワークステーション２０２との間の無線通信の利用は、ワークステーション２０２にいるトレーナがシミュレーションをリアルタイムで見ることを可能にする。そのうえ、トレーナがシミュレーションを見るとき、トレーナはまた、シミュレーションの過程において、及び／又は被訓練者によって実行される特定の活動もしくは行動に応答して、シミュレーションを変更する能力を有する。いくつかの遠隔的実施態様において、トレーナは、所与の訓練シナリオが完了した後でのみ、被訓練者がたどったステップを検討することができるであろう。

図６は、本発明の実施態様にしたがって訓練シミュレーションを実行する携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。図６は図５とで多くの類似点を有し、類似したコンポーネントは同様な番号を付されている。図５に示す実施態様とは対照的に、図６は、フィールド装置２０への有線接続２００が実現されている外部訓練モジュール２５４に結合された携帯型フィールドメンテナンスツール２５２を示す。好ましくは、訓練モジュール２５４は、携帯型フィールドメンテナンスツール２５２のプロセス配線端子に電気的に結合され、かつ、そのような結合によって機械的に支持される。適当な電気的相互接続の例は、周知のバナナプラグの利用を含む。したがって、訓練モジュール２５４は、携帯型フィールドメンテナンスツール２５２とフィールド装置２０との間に電気的に挿置される。携帯型フィールドメンテナンスツール２５２は上記の携帯型フィールドメンテナンスツール５２と同じであってもよいが、装置シミュレーション能力を含まないレガシー携帯型フィールドメンテナンスツールであってもよい。そのようなツールの一例がモデル２７５ HART Communicatorである。図６に示す実施態様において、訓練機能はモジュール２５４内に完全に具現化されている。モジュール２５４は、フィールド装置２０との通信を選択的に許すことができ、また、訓練シミュレーションを実施するためにフィールド装置２０から選択的に切り離す（被訓練者に知らせた上で、又は知らせずに）こともできる。好ましくは、携帯型フィールドメンテナンスツール２５２からのすべてのデジタル通信が評価のためにトレーナによって記憶される。図６に示す実施態様は、携帯型フィールドメンテナンスツール５２に入力される個々のキー押下すべてが後の評価のために捕獲される図４及び５に示す実施態様ほど最適ではないともいえるが、図６に示す実施態様は、携帯型フィールドメンテナンスツール２５２の出力を評価のために捕獲することができるという点で有用である。そのうえ、図６に示す実施態様の重要な特徴は、それを、訓練シミュレーションがネイティブアプリケーション又はソフトウェアソルーションとして利用可能ではない携帯型フィールドメンテナンスツール又は他の通信装置及びフィールドメンテナンスツールとともに使用することもできることである。

図７は、本発明の実施態様の訓練モジュール２５４の構成図である。訓練モジュール２５４は、好ましくはＵＳＢポートのようなプログラミングポート２５８に結合されている、それ自体の制御装置２５６を含む。訓練モジュール２５４はまた、制御装置２５６に結合されたプロセス有線メディアアクセスユニット２６０を含む。プロセス有線メディアアクセスユニット２６０の例は、ＨＡＲＴ（登録商標）プロトコルメディアアクセスユニット、Profibusメディアアクセスユニット又はFOUNDATION（商標）フィールドバスメディアアクセスユニットである。プロセス有線メディアアクセスユニット２６０は一つ以上の接続によってスイッチモジュール２６２に結合され、このスイッチモジュールは制御装置２５６にも結合されている。スイッチモジュール２６２は出力端子２６４と入力端子２６６との間に電気的に挿置されている。したがって、制御装置２５６の制御の下、スイッチ２６２は、訓練モジュール２５４が、適宜、それ自体をプロセス有線接続２００の代わりに電気的に挿置することを選択的に許すことができる。好ましくは、制御装置２５６は、一つ以上の模擬フィールド装置に関する一つ以上の訓練シナリオでプログラムされる、又は他のやり方でそれをロードされる。好ましくは、そのようなプログラミングはＵＳＢポート２５８を介して実施されるが、制御装置２５６との適当な通信が使用されてもよい。たとえば、いくつかの実施態様においては、WiFi、Bluetoothなどのような無線通信を使用して制御装置２５６と通信することができるように無線メディアアクセスユニット２６８が制御装置２５６に結合される。さらには、無線メディアアクセスユニット２６８が提供される実施態様においては、訓練ワークステーション２０２のような外部装置が制御装置２５６と直接通信して、訓練シナリオ又は被訓練者の経験をモニタ及び／又は変更することができる。

図８は、本発明の実施態様にしたがって訓練又は技量認定シミュレーションに係わる携帯型フィールドメンテナンスツールの図である。携帯型フィールドメンテナンスツール５２は、その無線プロセス通信プロトコルモジュール１２１（図３に示す）により、無線ＨＡＲＴフィールド装置のような無線フィールド装置と通信することができる。図８に示す実施態様において、訓練ワークステーション２７０又は訓練用携帯機２７２との間の無線通信は、無線ＨＡＲＴのような無線プロセス通信プロトコルに準拠する。したがって、携帯型フィールドメンテナンスツール５２を使用する被訓練者は、実際には対話が訓練ワークステーション２７０又は訓練用携帯機２７２との対話である場合、自分が実際に無線フィールド装置と対話していると信じ込むことができる。追加的又は代替的に、携帯型フィールドメンテナンスツール５２を介してユーザに提供される訓練シナリオ又は対話の少なくともいくつかは、携帯型フィールドメンテナンスツール５２内に常駐する局所的な訓練シミュレーションアプリケーション又はソフトウェア命令を使用することもできる。

訓練目的のために携帯型フィールドメンテナンスツールに物理的に又は無線通信を介して結合されたフィールド装置に関して本発明のいくつかの実施態様が一般に説明されたが、本発明の実施態様は実際にはそのような結合を要しない。代わりに、携帯型フィールドメンテナンスツール上に常駐し、その中で稼働する訓練アプリケーションが単に訓練目的のために一つ以上のフィールド装置をエミュレートすることもできる。さらに、訓練モジュールが携帯型フィールドメンテナンスツールに物理的に結合されている実施態様においては、訓練モジュールそのものが、いくつかの実施態様において、携帯型フィールドメンテナンスツールとのすべての必要な対話を提供することができ、実物のフィールド装置への物理的結合は要らない。

無線通信を使用する本発明の実施態様の一つの特定の利点は、訓練ワークステーション２０２、２７０又携帯機２７２を使用するトレーナが一度に二人以上の被訓練者と対話することができることである。このようにして、トレーナは、二人以上の被訓練者がいる状況において、複数の携帯型フィールドメンテナンスツール上で同じシナリオを指示する、又はそれぞれの携帯型フィールドメンテナンスツール上で異なるシナリオを指示する能力を有するであろう。これは、大きな訓練クラスにおいて特に有利である。

Claims (4)

1. 携帯型フィールドメンテナンスツールの対応する端子対に結合可能な第一の端子対、
   フィールド装置に結合可能な第二の端子対、
   プロセス通信メディアアクセスユニット、
   前記第一及び第二の端子対がいっしょに結合される第一のモードと、前記第一の端子対が前記プロセス通信メディアアクセスユニットに結合される第二のモードと、を有するスイッチ、及び
   前記スイッチ及び前記プロセス通信メディアアクセスユニットに結合され、前記スイッチを制御して前記フィールド装置を選択的にシミュレートするように構成されている制御装置
   を含む、携帯型フィールドメンテナンスツールのための訓練モジュール。
2. 前記制御装置が遠隔無線装置と通信することを可能にするための、前記制御装置に結合された無線メディアアクセスユニットをさらに含む、請求項１記載の訓練モジュール。
3. 前記制御装置に結合されたプログラミングポートをさらに含む、請求項１記載の訓練モジュール。
4. 前記プログラミングポートがユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートである、請求項３記載の訓練モジュール。

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