JP6532175B2 - 装置からの情報の読み取りを可能にする装置、方法、およびコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本開示の例は、装置からの情報の読み取りを可能にする装置、方法、およびコンピュータプログラムに関する。特に、これらの例は、識別タグまたはスマートラベルに設けられたメモリ素子からの情報の読み取りを可能にする装置、方法、およびコンピュータプログラムに関する。

背景

ＲＦＩＤ（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ：無線周波数識別）タグおよびＮＦＣ（ｎｅａｒ ｆｉｅｌｄ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ：近距離通信）ラベルその他のスマートラベルなどの装置が既知である。そのような装置を商品その他の物体に取り付けて、商品の移動を監視可能にすることもできる。いくつかの例では、タグおよびラベルは、商品その他の物体の環境条件の監視をも可能にするセンサを備えることができる。

現時点では、ＲＦＩＤタグおよびＮＦＣラベルを、費用効果の高い量産プリント法のみを使用して作製することはできない。なぜなら、そのようなタグおよびラベルは、電磁界の変調によるタグまたはラベルとリーダとのデータ通信を可能にするために複雑な回路構成を必要とするからである。

したがって、タグまたはスマートラベルとして使用することができ、且つ量産プリント法などの廉価な技術を使用して製造可能な装置を提供すれば有用である。

摘要

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、情報を記憶するように構成されたメモリ素子と、メモリ素子に結合されたスイッチング素子とを備える装置を提供でき、スイッチング素子は、静電容量式タッチスクリーンにより与えられる入力信号に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成される。スイッチング素子が第２状態にあると、メモリ素子から情報が読み取られることが可能である。

いくつかの例では、メモリ素子は識別情報を記憶するように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ素子は、センサ素子を備えてもよく、センサ素子によって取得された情報を記憶するように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ素子およびスイッチング素子は、電極がグランドと接続および切断されることを可能にするように構成されてもよい。

いくつかの例では、装置は、複数のメモリ素子および複数のスイッチング素子を備えてもよい。

いくつかの例では、装置は、静電容量式タッチスクリーンに隣接して配置されるように構成されてもよい。

いくつかの例では、スイッチング素子は、静電容量式タッチスクリーンから放出される光により第１状態から第２状態に切換されるように構成されてもよい。複数のスイッチング素子が設けられてもよく、異なる波長の光によって異なるスイッチング素子が第１状態から第２状態に切換されるように構成されてもよい。

いくつかの例では、スイッチング素子は、トランジスタおよびスイッチング部品を備えてもよい。トランジスタは、電気化学トランジスタを備えてもよい。

いくつかの例では、装置は、スイッチング素子の位置を静電容量式タッチスクリーンが判断することを可能にするよう構成された少なくとも１つの基準電極（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）をさらに備えてもよい。

いくつかの例では、静電容量式タッチスクリーンにより取得されたデータが静電容量式タッチスクリーン上に表示されて装置を通して閲覧され得るように、装置は透明であってもよい。

いくつかの例では、装置は電力供給源を備えてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、上述の装置を備える識別タグが提供されてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、情報を記憶するように構成されたメモリ素子を設けることと、メモリ素子にスイッチング素子を結合することとを含む方法を提供でき、スイッチング素子は、静電容量式タッチスクリーンにより与えられる入力信号に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成される。スイッチング素子が第２状態にあると、メモリ素子からデータが読み取られることが可能である。

いくつかの例では、メモリ素子は識別情報を記憶するように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ素子は、センサ素子を備えてもよく、センサ素子によって取得された情報を記憶するように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ素子およびスイッチング素子は、電極がグランドと接続および切断されることを可能にするように構成されてもよい。

いくつかの例では、本方法は、複数のメモリ素子および複数のスイッチング素子を設けることをさらに含んでもよい。

いくつかの例では、本方法はさらに、静電容量式タッチスクリーンに隣接して配置されるように構成された装置内にメモリ素子およびスイッチング素子を設けることをさらに含んでもよい。

いくつかの例では、スイッチング素子は、静電容量式タッチスクリーンから放出される光により第１状態から第２状態に切換されるように構成されてもよい。複数のスイッチング素子が設けられてもよく、異なる波長の光によって異なるスイッチング素子が第１状態から第２状態に切換されるように構成されてもよい。

いくつかの例では、スイッチング素子は、トランジスタおよびスイッチング部品を備えてもよい。トランジスタは、電気化学トランジスタを備える。

いくつかの例では、本方法は、スイッチング素子の位置を静電容量式タッチスクリーンが判断することを可能にするよう構成された少なくとも１つの基準電極を設けることさらに含んでもよい。

いくつかの例では、メモリ素子およびスイッチング素子が装置内に設けられてもよく、静電容量式タッチスクリーンにより取得されたデータが静電容量式タッチスクリーン上に表示されて装置を通して閲覧され得るように、装置は透明である。

いくつかの例では、本方法は、電力供給源を設けることをさらに含んでもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、処理回路構成と、コンピュータプログラムコードを有するメモリ回路構成と、を備える電子デバイスを提供でき、メモリ回路構成およびコンピュータプログラムコードは、処理回路構成とともに、電子デバイスに少なくとも、静電容量式タッチスクリーンに重畳する装置を検出することと、装置内のスイッチング素子の位置を判断することと、データが装置から読み取られるのを可能にするためにスイッチング素子の真下の領域において静電容量式タッチスクリーンを作動させることと、を実行させるように構成される。

いくつかの例では、メモリ回路構成およびコンピュータプログラムコードは、処理回路構成とともに、電子デバイスに、少なくとも１つの基準電極の位置を判断させ、基準電極の位置を使用してスイッチング素子の位置を判断させるように構成されてもよい。

いくつかの例では、静電容量式タッチスクリーンを作動させることは、静電容量式タッチスクリーンのうちスイッチング素子の真下の領域にある画素を作動させることを含んでもよい。

いくつかの例では、メモリ回路構成およびコンピュータプログラムコードは、処理回路構成とともに、電子デバイスに、複数のスイッチング素子の位置を判断させるように構成されてもよい。メモリ回路構成およびコンピュータプログラムコードは、処理回路構成とともに、電子デバイスに、静電容量式タッチスクリーンのうち複数のスイッチング素子の真下の箇所を順次に作動させるように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ回路構成およびコンピュータプログラムコードは、処理回路構成とともに、電子デバイスに、静電容量式タッチスクリーンのうち複数のスイッチング素子の真下の箇所を同時に作動させるように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ回路構成およびコンピュータプログラムコードは、処理回路構成とともに、電子デバイスに、装置からデータを読み取らせ、静電容量式タッチスクリーン上にデータを表示可能にさせるように構成されてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、上述の電子デバイスを備える通信デバイスが提供されてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、静電容量式タッチスクリーンに重畳する装置を検出することと、装置内のスイッチング素子の位置を判断することと、データが装置から読み取られるのを可能にするためにスイッチング素子の真下の領域において静電容量式タッチスクリーンを作動させることと、を含む方法を提供できる。

いくつかの例では、本方法は、少なくとも１つの基準電極の位置を判断することと、スイッチング素子の位置を判断するために基準電極の位置を使用することとをさらに含んでもよい。

いくつかの例では、静電容量式タッチスクリーンを作動させることは、静電容量式タッチスクリーンのうちスイッチング素子の真下の領域にある画素を作動させることを含んでもよい。

いくつかの例では、本方法は、複数のスイッチング素子の位置を判断することをさらに含んでもよい。いくつかの例では、本方法は、静電容量式タッチスクリーンのうち複数のスイッチング素子の真下の箇所を順次に作動させることを含んでもよい。いくつかの例では、本方法は、静電容量式タッチスクリーンのうち複数のスイッチング素子の真下の箇所を同時に作動させることを含んでもよい。

いくつかの例では、本方法は、装置からデータを読み取ることと、データが静電容量式タッチスクリーン上に表示されるのを可能にすることとを含んでもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、処理回路構成により実行されると、静電容量式タッチスクリーンに重畳する装置を検出することと、装置内のスイッチング素子の位置を判断することと、データが装置から読み取られるのを可能にするためにスイッチング素子の真下の領域において静電容量式タッチスクリーンを作動させることとを可能にする、コンピュータプログラム命令を備えるコンピュータプログラムが提供されてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、上述の方法をコンピュータに実行させるプログラム命令を備えるコンピュータプログラムを提供できる。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、上述のコンピュータプログラムを具現化する物理的実体が提供されてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、上述のコンピュータプログラムを搬送する電磁搬送信号が提供されてもよい。

本開示の、多様であるが必ずしもすべてではない例によれば、添付の特許請求の範囲に記載されるような例が提供されてもよい。

詳細な説明を理解するのに役立つ様々な例をより深く理解できるように、以下、単なる例として添付の図面を参照する。

図１Ａおよび図１Ｂは、例示の装置および通信デバイスを示す。 図２Ａおよび図２Ｂは、例示の装置を示す。 図３Ａ〜図３Ｃは、例示のスイッチング素子を示す。 図４Ａおよび図４Ｂは、例示のスイッチング素子を示す。 例示の装置を示す。 例示の装置を示す。 例示の電子デバイスを示す。 例示の通信デバイスを示す。 静電容量式タッチスクリーンの断面を示す。 電子デバイスを制御する方法を示す。 装置を準備する方法を示す。

詳細説明

図面は、情報８を記憶するように構成されたメモリ素子３と、メモリ素子３に結合されたスイッチング素子５とを備える装置１を示し、スイッチング素子５は、静電容量式タッチスクリーン７により与えられる入力信号６に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成される。スイッチング素子５が第２状態にあると、メモリ素子３から情報８が読み取られることが可能である。

図面はさらに、処理回路構成７３と、コンピュータプログラムコード７６を有するメモリ回路構成７５とを備える電子デバイス７１を示し、メモリ回路構成７５およびコンピュータプログラムコード７６は、処理回路構成７３とともに、電子デバイス７１に少なくとも、静電容量式タッチスクリーン７に重畳する装置１を検出することと、装置１内のスイッチング素子５の位置を判断することと、情報８が装置１から読み取られるのを可能にするために、スイッチング素子５の真下の領域において静電容量式タッチスクリーン７を作動させることとを実行させるように構成される。

装置１は、識別タグまたはスマートラベルを提供するために使用されてもよい。装置１は、装置１を取り付けた商品または物体についての情報８を提供するために使用されてもよい。情報８は、識別情報、またはセンサにより取得された情報、またはその他任意の適切な情報とすることができるであろう。センサにより取得される情報８は、商品または物体の環境条件の指標を提供してもよい。電子デバイス７１は、情報を装置１から読み取るよう静電容量式タッチスクリーン７を制御するように構成されてもよい。

図１Ａおよび図１Ｂは、例示の装置１および通信デバイス８１を示す。図１Ａは、例示の装置１が通信デバイス８１に重畳していることを示す。図１Ｂは、装置１および通信デバイス８１の断面図を示す。

装置１は、識別タグもしくはスマートラベル、またはその他任意の適切な種類の装置１とされ得る。装置１は、情報を記憶するように、且つ静電容量式タッチスクリーン７を使用して情報が読み出されるのを可能にするように構成されてもよい。装置１は、図１Ａおよび図１Ｂに示されているように装置１が静電容量式タッチスクリーン７に重畳または隣接して提供されると、装置１に記憶されている情報を静電容量式タッチスクリーン７により読み出され得るように構成されてもよい。

装置１は、メモリ素子３およびスイッチング素子５を備える。いくつかの例では、装置１は、複数のメモリ素子３および複数のスイッチング素子５を備えてもよい。

メモリ素子３は、情報を記憶するように構成され得る任意の手段を備えてもよい。いくつかの例では、メモリ素子３は識別情報を記憶するように構成されてもよい。

いくつかの例では、メモリ素子３はセンサ素子を備えてもよい。センサ素子は、パラメータを検出して検出されたパラメータを表す出力を提供するように構成され得る任意の手段を備えてもよい。メモリ素子３は、センサ素子により取得された情報を記憶するように構成されてもよい。

センサ素子は、或るパラメータまたは複数パラメータの組み合わせに曝されるのに反応して電気特性の変化が起きるように構成され得る材料を含んでもよい。例えばセンサ素子は、上昇した温度または湿度水準などのパラメータに曝されると導電性が高まるように構成されてもよい。

メモリ素子３は、スイッチング素子５に結合されてもよい。いくつかの例では、メモリ素子３とスイッチング素子５との間に直流経路がもたらされるようにメモリ素子３がスイッチング素子に結合されてもよい。

スイッチング素子５は、第１状態と第２状態との間で切換されるように構成され得る任意の手段を備えてもよい。スイッチング素子は、一方の状態において高抵抗であり他方の状態において低抵抗であってもよい。これにより、一方の状態ではスイッチング素子に電流を流れさせて他方の状態では流れさせないことができる。

スイッチング素子５は、静電容量式タッチスクリーン７により与えられる入力信号６に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成されてもよい。入力信号６は、光を有してもよく、この光は、静電容量式タッチスクリーン７により放出されてもよい。そのような例では、スイッチング素子５は、フォトダイオード、フォトトランジスタ、光依存性抵抗器、光活性ジャンクション（ｐｈｏｔｏａｃｔｉｖｅ ｊｕｎｃｔｉｏｎ）、焦電素子、またはそのほか入射光に反応して抵抗率の変化が起きるように構成され得る任意の手段を備えてもよい。

いくつかの例では、スイッチング素子５は、特定の波長または波長範囲の光によりトリガされるように構成されてもよい。例えば、スイッチング素子５は、赤色光、緑色光、または青色光によりトリガされるように構成されてもよい。いくつかの例では、同じ装置１内のそれぞれのスイッチング素子５が、異なる波長の光によりトリガされるように構成されてもよい。例えば、第１スイッチング素子５は赤色光によりトリガされてもよく、第２スイッチング素子５は青色光によりトリガされてもよく、第３スイッチング素子５は緑色光によりトリガされてもよい。

他の例では、スイッチング素子５は、他のパラメータに反応して第１状態から第２状態に切換されるように構成されてもよく、このパラメータは、静電容量式タッチスクリーン７からの入力信号において与えられ得る熱その他の任意の適切なパラメータなど、静電容量式タッチスクリーン７により生成可能なものとされ得る。

スイッチング素子５およびメモリ素子３は、導電性電極がグランドと接続または切断されるのを可能にするように構成されてもよい。これにより、導電性電極がグランドに接続されているとき、静電容量式タッチスクリーン７により電極を検出できてもよい。これにより、後述のように情報が装置１から読み取られることが可能となってもよい。

図１Ａおよび図１Ｂの例では、装置１は、平坦または略平坦な基板９を備える。装置１のメモリ素子３およびスイッチング素子５は、基板９にプリントされてもよい。基板９が平坦または略平坦であるので、これにより装置１は、静電容量式タッチスクリーン７の表面の上に載置可能である。さらに、これにより、装置１を商品その他の物体に容易に取り付けることができてもよい。当然のことながら、他の例では、装置１は別の形状であってもよく、例えば装置１は柔軟であってもよく、よってユーザが装置１を変形させることができてもよい。

いくつかの例では、装置１は、装置１を商品または商品の包装に取り付ける手段を備えてもよい。例えば装置１は、装置１を別の物に接着させることを可能にする接着ラベルまたはその他任意の適切な手段を備えてもよい。他の例では、装置１は、商品または商品の包装に直接プリントされてもよい。これにより、装置１を商品の移動および／または環境条件を監視するのに使用できてもよい。

通信デバイス８１は、筐体１１および静電容量式タッチスクリーン７を備える。通信デバイス８１は制御回路構成を備えてもよく、制御回路構成は図７および図８を参照して後述するとおりのものであってもよい。筐体１１は、制御回路構成と、通信デバイス８１の他の電子部品とを収容するように構成されてもよい。静電容量式タッチスクリーン７は、静電容量式タッチスクリーン７が通信デバイス８１の外面の一部を形成するように筐体１１の一部を形成してもよい。

静電容量式タッチスクリーン７は、ディスプレイ１５およびセンサアレイ１３を備えてもよい。ディスプレイ１５およびセンサアレイ１３は、図９を参照して後述するとおりのものであってもよい。

静電容量式タッチスクリーン７は、静電容量式タッチスクリーン７に重畳または隣接して装置が提供されると、ディスプレイ１５のうち装置１のスイッチング素子５の真下の箇所を作動させるように構成されてもよい。ディスプレイ１５は、スイッチング素子５の真下に位置する１つ以上の画素を照明することにより作動されてもよい。スイッチング素子５の真下に位置しない画素はオフにされてもよい。これが、スイッチング素子５により検出され得る入力信号６を生成する。入力信号６は、スイッチング素子５を第１状態から第２状態に切り換えさせる。これにより、１つ以上の電極がグランドと接続または切断されることができてもよい。これが、静電容量式タッチスクリーン７により検出されてもよく、装置１に記憶された情報８が読み取られるのを可能にしてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂは、例示の装置１を概略的に示す。例示の装置１は、基板９上にプリントされてもよい複数の電子部品を備える。電子部品は、１つ以上の基準電極２１と、グランドノード（ｇｒｏｕｎｄ ｎｏｄｅ）２３と、１つ以上の活性電極（ａｃｔｉｖｅ ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）２５と、複数のメモリ素子３および複数のスイッチング素子５とを備えてもよい。明確にするために、図２Ａおよび図２Ｂではメモリ素子３およびスイッチング素子５が単一の部品として示されている。使用され得るスイッチング素子５およびメモリ素子３の例は、図３Ａ〜図４Ｂに示されており、後述される。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、装置１は、装置１を取り付けられた商品およびその他物体の環境条件を監視可能にするように構成されたスマートラベルであってもよい。図２Ａおよび図２Ｂの例では、装置１は、相対湿度、温度、およびガスのパラメータを感知するように構成される。メモリ素子３は、個別のパラメータを検出するように構成され得るセンサ素子を備えてもよい。

いくつかの例では、装置１は１つ以上の識別ノード（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｎｏｄｅ）をも備えてもよい。そのような例では、識別ノードに結合されたメモリ素子３がセンサ素子を備える必要はない。

基準電極２１は、静電容量式タッチスクリーン７がスイッチング素子５の位置を判断できるようにする手段を提供してもよい。

基準電極２１およびグランドノード２３は、導電材料の部分を備えてもよい。導電材料の部分は、静電容量式タッチスクリーン７により導電性領域を検出できるような大きさにされてもよい。基準電極２１は、グランドノード２３に接続されてもよい。基準電極２１は、導電性のワイヤまたはトレース２７によりグランドノード２３に接続されてもよい。導電性のワイヤまたはトレース２７は、基準電極２１とグランドノード２３との間に直流経路をもたらしてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、基準電極２１およびグランドノード２３はグランドに永久接続される。基準電極２１とグランドノード２３との間には、スイッチング素子５もセンサ素子も設けられない。これにより、静電容量式タッチスクリーン７は、スイッチ５をトリガする必要なく基準電極２１の位置を検出できる。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、基準電極２１およびグランドノード２３は装置１の角に設けられている。当然のことながら、基準電極２１およびグランドノード２３は、本開示の他の例では他の位置に設けられてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、２つの基準電極２１および１つのグランドノード２３が設けられている。当然のことながら、本開示の他の例では他の数の基準電極２１が設けられてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、装置１は複数の活性電極２５も備える。図２Ａおよび図２Ｂの例では、３つの活性電極２５が設けられている。各活性電極２５は、１つ以上のセンサ素子により感知され得るパラメータに関連している。センサ素子は、個々の活性電極２５に結合されたメモリ素子３内に設けられてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、活性電極２５は、温度、相対湿度、およびガスの各パラメータに関連している。当然のことながら他の例では、活性電極２５が他のパラメータに関連してもよい。図２Ａおよび図２Ｂの例では、各活性電極２５が異なるパラメータに関連している。いくつかの例では、活性電極２５の１つ以上が同じパラメータに関連してもよい。

活性電極２５は導電材料の部分を備えてもよい。導電材料の部分は、静電容量式タッチスクリーン７により活性電極２５の導電性領域を検出できるような大きさにされてもよい。１つ以上の導電性のトレースまたはワイヤ２７が、活性電極２５とグランドノード２３との間に設けられてもよい。活性電極２５は、スイッチング素子５が第１状態または第２状態にあるか否か、およびメモリ素子３内のセンサ素子が或るパラメータを感知したか否かに応じてグランドノード２３と接続または切断されてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂのいずれの例においても、複数のスイッチング素子５および複数のメモリ素子３が各活性電極２５に結合されている。

図２Ａの例では、複数のスイッチング素子５および複数のメモリ素子３が並列に配列されている。図２Ａでは、複数の導電性のトレースまたはワイヤ２７が、各活性電極２５とグランドとの間に設けられている。導電性のトレースまたはワイヤ２７のそれぞれに単一のスイッチング素子５またはメモリ素子３が設けられてもよい。

図２Ａの例において、スイッチング素子５は、静電容量式タッチスクリーン７から入力信号６が与えられていない第１状態にスイッチング素子５があるとき、高抵抗を有するように構成されてもよい。これにより、スイッチング素子５が作動されていないときに、活性電極２５からグランドノード２３に電流が流れることを阻止してもよい。そのような例では、スイッチング素子５は有機薄膜トランジスタ（ＯＴＦＴ：ｏｒｇａｎｉｃ ｔｈｉｎ ｆｉｌｍ ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）またはその他任意の適切な手段を備えてもよい。

スイッチング素子５が静電容量式タッチスクリーン７からの光により作動されると、これがスイッチング素子５を第２状態に切り換える。第２状態においてスイッチング素子５は低抵抗を有するので、スイッチング素子は、センサ素子が閾値を超えていれば、活性電極２５とグランドノード２３との間に電流を流れさせる。

図２Ｂの例では、複数のスイッチング素子５が直列に配列されている。図２Ｂでは、単一の導電性のトレースまたはワイヤ２７が、各活性電極２５とグランドとの間に設けられている。導電性のトレースまたはワイヤ２７のそれぞれに複数のスイッチング素子５および複数のメモリ素子３が設けられてもよい。各メモリ素子３は、所定のパラメータに対し異なる感度を有するセンサ素子を備えてもよい。

図２Ｂの例では、スイッチング素子５は、静電容量式タッチスクリーン７から入力信号６が与えられていない第１状態にスイッチング素子５があるとき、低抵抗を有するように構成されてもよい。これにより、スイッチング素子５が作動されていないときに、活性電極２５からグランドノード２３に電流を流れさせてもよい。そのような例では、スイッチング素子５は電気化学トランジスタ（ＥＣＴ：ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）またはその他任意の適切な手段を備えてもよい。

スイッチング素子５が静電容量式タッチスクリーン７からの光により作動されると、これがスイッチング素子５を第２状態に切り換える。第２状態においてスイッチング素子５は高抵抗を有するので、スイッチング素子は、センサ素子が閾値を超えていても、活性電極２５とグランドノード２３との間に電流が流れるのを阻止する。

したがって、個々のスイッチ素子５が作動されると活性電極２５がグランドに接続されるか否かを検出することにより、各スイッチング素子５を個別に作動して装置１から情報を読み出すことができる。

いくつかの例では、静電容量式タッチスクリーン７は一度に１つのスイッチング素子５を作動させてもよい。いくつかの例では、スイッチング素子のうちの１つ以上が同時に作動されるように構成されてもよい。例えば、各スイッチング素子５が異なる活性電極２５に接続されている場合、それらは同時に作動されてもよい。これにより、複数の活性電極２５に関連する情報８が、同時に読み取られることができてもよい。

図２Ａおよび図２Ｂの例では、ディスプレイ１５の画素がオンになったときに誤ったスイッチング素子５が作動されるのを防止するために、各スイッチング素子５は十分に離間されなければならない。いくつかの例では、スイッチング素子５は互いから約１ｍｍの距離間隔を空けられてもよい。当然のことながら、スイッチング素子５間の間隔は、スイッチング素子５をトリガするのに使用される光の波長に応じて決めてもよい。

いくつかの例では、スイッチング素子５は、特定の波長をもつ光に反応してのみ第１状態と第２状態との間で切換されるように構成されてもよい。そのような例では、隣接するスイッチング素子５は別々の波長または波長範囲の光によりトリガされるように構成されてもよい。そのような例では、静電容量式タッチスクリーン７がスイッチング素子５の真下でディスプレイ１５を作動させるとその決まった（ｃｏｒｒｅｃｔ）波長の光に対応する画素のみが作動されるように、ディスプレイ１５が構成されてもよい。例えば、スイッチング素子５が緑色光によりトリガされるように構成されていれば、緑の画素のみが照明される必要がある。これにより、誤ったスイッチング素子５が作動されるのを防止することもでき、装置１上で各スイッチング素子５がより近くにまとめて配置されるのを許容することもできる。

いくつかの例では、装置１には、つや消し黒色仕上げが施されてもよい。つや消し黒色仕上げは、迷光を吸収し、誤ったスイッチング素子５が作動される可能性を低減するように構成されてもよい。

図３Ａ〜図３Ｃは、例示の装置１において使用されてもよい例示のスイッチング素子５を概略的に示す。図３Ａ〜図３Ｃの例は、バイナリビットスイッチング素子５を示す。

図３Ａ〜図３Ｃでは、スイッチング素子５はスイッチング部品３５およびトランジスタ３７を備える。スイッチング部品３５は、静電容量式タッチスクリーン７からの入力信号６によりトリガされるように構成され得る任意の手段を備えてもよい。図３Ａおよび図３Ｃでは、スイッチング部品３５はフォトダイオードまたはフォトトランジスタを備える。図３Ｂでは、スイッチング部品３５は、照明されると電圧を発生させることができる焦電部品または光活性ジャンクションを備える。

図３Ａ〜図３Ｃの例では、電源３３が設けられている。電源３３は任意の適切な手段を備えることができる。電源３３は、電池、照明されると電圧をもたらすように構成され得る光電デバイス、またはその他任意の適切な手段を備えてもよい。

図３Ａ〜図３Ｃの各スイッチング部品３５はトランジスタ３７のゲート電極３１に接続される。トランジスタ３７は、グランド電極２３と活性電極２５との間に接続されてもよい。図３Ａ〜図３Ｃの例では、第１導電性トレース３２がグランド電極への接続を提供し、第２導電性トレース３４が活性電極２５への接続を提供している。図２Ｂの例では複数のスイッチング素子５が直列接続され得るので、トランジスタ３７とグランド電極２３および／または活性電極２５との間に他のスイッチング素子５が接続されていてもよい。

スイッチング素子５は、入力信号６が静電容量式タッチスクリーン７から取得されると、これによりスイッチング部品３５の状態に依存してゲート電極３１に電圧を提供可能となるように、構成される。スイッチング部品３５がゲート電極３１を電力供給源３３に接続すれば、電圧がゲート電極３１とソースとの間にもたらされてトランジスタ３７がスイッチオンされる。スイッチング部品３５がゲート電極３１を電力供給源３３に接続しなければ、電圧はゲート電極３１とソースとの間にもたらされず、トランジスタ３７はオフのままとなる。

トランジスタ３７が電気化学トランジスタを備える例では、電気化学トランジスタは、ゲート電極３１とソースとの間に電圧が提供されていないときにオン状態にある。そのような例では、上述した状況とは逆になり、スイッチング部品３５がゲート電極３１を電力供給源３３に接続すれば、電圧がゲート電極３１とソースとの間にもたらされてトランジスタ３７がスイッチオフされる。スイッチング部品３５がゲート電極３１を電力供給源３３に接続しなければ、電圧はゲート電極３１とソースとの間にもたらされず、トランジスタ３７はスイッチオンされる。

図３Ａ〜図３Ｃの例は、バイナリビットスイッチング素子５を示す。スイッチング素子５は、静電容量式タッチスクリーン７が光検出器をトリガしたか否かによって、２つの状態のうちの一方にあってもよい。そのようなスイッチング素子５は、ＩＤタグまたはその他の種類の装置１で使用するのに適する可能性がある。

図４Ａおよび図４Ｂは、１つ以上のセンサ素子４１を備える例示のスイッチング素子５を概略的に示す。スイッチング素子５は、電源３３と、スイッチング部品３５と、トランジスタ３７とを備え、これらは図３Ａ〜図３Ｃに関連して上述したとおりのものであってもよい。トランジスタ３７は、上述のとおりグランド電極２３と活性電極２５との間に接続されてもよい。

図４Ａおよび図４Ｂの例では、センサ素子４１は、感知されたパラメータに反応して抵抗が変化する任意の材料を含むことができる。図４Ａおよび図４Ｂの例では、センサ素子４１がホイートストン・ブリッジ構成４３の中に提供されている。ホイートストン・ブリッジ構成は、センサ素子４１の抵抗値が基準抵抗器４５の抵抗値から外れたときにのみその出力（Ｖ_ｏｕｔ）に電圧をもたらす。

図４Ａおよび図４Ｂの例では、スイッチング部品３５は光活性部品を備えてもよい。

図４Ａおよび図４Ｂの例では、２つの導電性トレース３２と３４との間の抵抗は、静電容量式タッチスクリーン７からの入力信号６によりスイッチング部品が作動されたときであって、ホイートストン・ブリッジ構成が電圧Ｖ_ｏｕｔをもたらしたときのみ、低抵抗値状態と高抵抗値状態との間で切り換わる。

図４Ａの例では、スイッチング部品３５は、フォトダイオードを備え、フォトダイオードは、照明されると抵抗値が小さくなるように構成され得る。これが、電圧Ｖ_ｏｕｔをゲート電極３１に結合させ、トランジスタ３７をオン状態とオフ状態との間で切り換わらせる。

図４Ｂの例では、スイッチング部品３５が、第２ホイートストン・ブリッジ構成４７の中に提供される。スイッチング部品３５は、フォトダイオードを備え、フォトダイオードは、照明されると抵抗値が変化するように構成され得る。これは、スイッチング部品３５の抵抗値を基準抵抗器４５の抵抗値から外れさせ、第２ホイートストン・ブリッジ構成４７が第１ホイートストン・ブリッジ構成４３に電圧を提供できるようにする。さらにセンサ素子４１の抵抗値が基準抵抗器４５の抵抗値から外れれば、電圧Ｖ_ｏｕｔがトランジスタ３７に結合される。

図５は、図２Ａの装置１がどのように構成され得るかの例を示す。具体的に図５の例は、相対湿度活性電極２５がどのように検出され得るかを示す。当然のことながら、これはいずれの活性電極２５にも使用することができるであろう。

相対湿度活性電極２５は破線５１で示されている。図５の例では、相対湿度活性電極２５は４つの電極５３を備える。４つの電極５３それぞれがスイッチング素子５およびメモリ素子３に接続されている。

メモリ素子３内の各センサ素子４１は、相対湿度に対し異なる感度を有してもよい。これは、相対湿度に曝される段階ごとにそれぞれのセンサ素子４１をオンに切り換えさせる。他の例においてセンサ素子はこのほか、温度、ガス、またはその他任意のパラメータなどのパラメータを検出するように構成されてもよい。そのような例では、各センサ素子が、感知されるパラメータに対して異なる感度を有してもよい。

いくつかの例では、すべてのスイッチング素子５が同時にトリガされてもよい。これにより、２つ以上の電極５３が同時にグランドに接続されることが可能であってもよい。静電容量式タッチスクリーン７は、検出されたタッチ部位の位置を判断することにより、どのセンサ素子４１がトリガされたのかを判断するように構成されてもよい。

装置１が曝される相対湿度が高まるにつれて、より多くのセンサ素子４１がオンになる。例えば図５の例では、装置１が低い湿度水準に曝されているときには第１センサ素子４１のみが作動される。装置１が湿気に曝される期間が長くなるにつれて、センサ素子２、３、および４それぞれが順に作動される。オンにされるセンサ素子４１が増えるにつれて、各電極５３が順にグランドに接続される。これにより、静電容量式タッチスクリーン７により検出される導電性の部分の位置が、図５に矢印で示されているように上へと移っていく。

他の例では、どのセンサ素子４１がオンにされたかを判断するために、スイッチング素子５が個別にトリガされてもよい。そのような例では、個々の電極５３の位置が静電容量式タッチスクリーン７により検出されてもよい。

図５の構成は、パラメータに曝されるレベル別に異なるセンサ素子がトリガされ得るので、より高い分解能のパラメータの検出を可能にすることができる。

図５の例は、相対湿度活性電極２５を参照するものであるが、当然のことながら、この構成は、任意の適切なパラメータを検出するために使用することができるであろう。同じく、スイッチング素子５およびメモリ素子３は図５に４つ示されているが、他の例では任意の数のスイッチング素子５およびメモリ素子３が使用されてよい。

図６は、いくつかの例で使用され得る例示の装置１を示す。装置１は、図１〜図５に関連して上述したとおりのものであってもよい。図６の装置は簡略化されており、１つのみのフォトダイオードおよび１つのみの電気化学トランジスタを有する。装置１は、上述のように１つ以上のメモリ素子３およびスイッチング素子５を備えてもよい。

図６の装置１は、プリントまたは積層などの任意の適切な方法を使用して形成されてもよい。

装置１は平坦または略平坦な基板９を備える。基板９は積層基板９としてもよい。基板９は複数の層を備えてもよい。図６の例では、基板９は３つの層を備える。基板９は、第１フレキシブル層６３と、第２フレキシブル層６７と、電解質層６９とを備える。当然のことながら、他の例において基板９は任意の数の層を備えてよい。

フレキシブル層６３、６７は、装置１の電子部品を上にプリントできる任意の手段を備えることができる。次に、装置１を形成するようにフレキシブル層６３、６７が一体に接着されてもよい。いくつかの例では、電子部品が装置１の内部に設けられるように電子部品がフレキシブル層６３、６７上にプリントされてもよい。これにより電子部品の損傷を防止することができる。

任意の適切な材料がフレキシブル層６３、６７に使用され得る。使用できる材料の例には、ポリエチレン２，６−ナフタレート（ＰＥＮ：Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ ２，６−ｎａｐｈｔｈａｌａｔｅ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）、ポリイミド（ＰＩ：Ｐｏｌｙｉｍｉｄｅ）、ポリカーボネート（ＰＣ：Ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａｔｅ）、ポリエチレン（ＰＥ：Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）、ポリウレタン（ＰＵ：Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ：Ｐｏｌｙｍｅｔｈｙｌｍｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ）、ポリスチレン（ＰＳ：Ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ）、天然ゴム、例えば、ポリイソプレン、ポリブタジエン、ポリクロロプレン、ポリイソブチレン、ニトリルブタジエン、およびスチレンブタジエン、飽和エラストマー系材料、例えば、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ：Ｐｏｌｙｄｉｍｅｔｈｙｌｓｉｌｏｘａｎｅ）、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フルオロエラストマー、パーフルオロエラストマー、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ：Ｅｔｈｙｌｅｎｅ Ｖｉｎｙｌ Ａｃｅｔａｔｅ）、熱可塑性エラストマー、例えば、スチレンブロックコポリマー、熱可塑性ポリオレフィン、熱可塑性加硫物、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ：Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ）、熱可塑性コポリエステル、溶融加工可能なゴムがある。金属箔、特にＴＦＴおよびディスプレイを上に作製できる平坦化された金属箔も使用されてもよい。

いくつかの例では、基板９のフレキシブル層６３、６７はさらに、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）、液晶（ＬＣ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ）、高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ：Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ）、またはその他反射型ＬＣＤディスプレイ、電気泳動（ＥＰ：ＥｌｅｃｔｒｏＰｈｏｒｅｔｉｃ）、電界発光性（ＥＬ：Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ）、エレクトロウェッティング（ＥＷ：Ｅｌｅｃｔｒｏｗｅｔｔｉｎｇ）電界変色性（ＥＣ：Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ）、またはそのほか減衰内部反射もしくはファブリ・ペロー共振器に基づく干渉などの光変調効果などのフレキシブルディスプレイとしてもよい。

図６の装置１は電源６１を備える。電源６１は、装置１または装置１内の電気部品に電力を供給するように構成され得る任意の手段を備えてもよい。図６の例では、電源６１はスーパーキャパシタまたは電池を備える。他の例では、電源６１はコンデンサ、環境発電デバイス、またはその他任意の適切な手段を備えてもよい。

図６の例では、電源６１は２つの電極６６を備える。電源６１の第１電極６６は、第１フレキシブル層６３上にプリントされ、第２電極６６は、第２フレキシブル層６７上にプリントされる。電源６１がスーパーキャパシタを備える例では、電極６６は、集電体の層をプリントして、次に集電体の上に電極６６をプリントすることによって形成されてもよい。集電体は、銀、銅、アルミニウム、またはその他任意の適切な材料などの導電性金属の膜を備えてもよい。電極６６は、活性炭、炭素繊維、カーボンナノチューブ、またはその他任意の適切な材料など任意の適切な材料を備えてもよい。

例では、電源６１はリチウムイオン電池などの電池を備える。電極は、集電体の層をプリントして、次に集電体の上に電極６６をプリントすることによって形成されてもよい。集電体は、銀、銅、アルミニウム、またはその他任意の適切な材料などの導電性金属の膜を備えてもよい。第１電極６６は、プリントされたＬｉＦｅＯ_４またはＬｉＣｏＯ_２を備えてもよく、第２電極６６は、プリントされたグラファイトを備えてもよい。他の材料が本開示の他の例で使用されてもよい。

図６の例では、下側フレキシブル層６３上に設けられる電源６１の電極６６は、グランドノード２３として使用されることも可能である。１つ以上の基準電極２１が、上述のようにグランドノード２３に接続されてもよい。基準電極２１および導電性のトレースまたはワイヤ３２，３４は、任意の適切な手段を使用してフレキシブル層６３上にプリントされ得る。基準電極２１および導電性のトレースまたはワイヤ３２，３４に使用される材料は、インジウムスズ酸化物などの任意の適切な導電材料を含んでよい。いくつかの例では、導電材料は透明導電材料を含んでもよい。

図６の例では、装置１は電気化学トランジスタ６８を備える。図６の装置にはいくつかのスイッチング素子５を組み込むことができ、その場合、装置１は複数の電気化学トランジスタ６８を備えてもよい。

電気化学トランジスタ６８は、ソース電極６２およびドレイン電極６４ならびにゲート電極３１を備えてもよい。ゲート電極３１は、図３Ａ〜図４Ｂに関連して上述したスイッチング部品３５に接続されてもよい。図６の例では、ソース電極６２は第１導電性トレース３２によりグランド２３に接続され、ドレイン電極６４は第２導電性トレースにより活性電極２５に接続されている。

電極３１、６２、６４は炭素またはその他任意の適切な材料を含んでよい。電極３１、６２、６４は下側フレキシブル層上にプリントされてもよい。図６の例では、電極３１、６２、６４はいずれも、ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳ（ポリ（３，４−エチレンジオキシチオフェン）（http://en.wikipedia.org/wiki/Poly(3,4-ethylenedioxythiophene)）ポリスチレンスルホン酸（http://en.wikipedia.org/wiki/Polystyrene_sulfonate））を含む。ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳは、フレキシブル層６３上にプリントされてもよい。他の材料が本開示の他の例で使用されてもよい。

図６の装置は、フォトダイオード６０も備える。フォトダイオード６０は、有機材料またはナノワイヤもしくは量子ドットを基礎とする材料などの任意の適切な材料を含んでもよい。フォトダイオード６０はフレキシブル層６３上にプリントされてもよい。

図６に示された電子部品に加えて、装置１はさらに、上述したセンサ素子４１およびスイッチング素子５などの追加の電子部品を備えてもよい。追加の電子部品は、任意の適切な技術および任意の適切な材料を使用してプリントされてもよい。

一部または全部の電子部品が、絶縁材料により被覆されてもよい。絶縁材料は、装置１内の短絡を防止するように構成されてもよい。

２つのフレキシブル層６３、６７は、電解質層６９により一体に接着されてもよい。電解質６９は、室温で固体化するように構成されてもよい。いくつかの例では、電解質６９は連続層として設けられてもよい。そのような例では、電源６１および電気化学トランジスタ６８内に同じ電解質６９が設けられてもよい。他の例では、電解質６９は回路構成に応じてパターニングされてもよい。そのような例では、電源６１および電気化学トランジスタ６８内に異なる電解質が設けられてもよい。

電解質は、ＰＶＡ／Ｈ_３Ｐｏ_４（ポリ酢酸ビニル／リン酸）もしくはＰＶＡ／Ｈ_２ＳＯ_４（ポリ酢酸ビニル／硫酸）ゲル電解質、またはその他任意の適切な電解質などの任意の適切な材料を含んでもよい。

電源６１の上部電極６６を底部フレキシブル層６３上の回路構成に接続するためにビアが設けられてもよい。

装置１のいくつかの例では、スイッチング素子５は有機光起電力検出器などの光起電力検出器を備えてもよい。

有機光検出器は、上部層を含んでもよい。上部層は、透明フレキシブルポリマーなどの透明材料を含んでもよい。上部層は、バリア材により被覆されてもよい。バリア材は、光起電力検出器への湿気または酸素の侵入を防止するように構成されてもよい。バリア材は、光起電力検出器の寿命を改善し得る。

光起電力検出器はさらに、アノード層、感光性層、正孔輸送層、およびカソード層を備えてもよい。アノード層は、感光性層から電子を抽出するように構成され得る導電層を備えてもよい。感光性層は、入射光子により電子正孔対が発生する材料を含んでもよい。正孔輸送層は、感光性層から正孔を抽出し、正孔を導電性カソード層に提供するように構成されてもよい。底部層と上部層とが光起電力検出器を封入するように底部層が設けられてもよい。

有機光起電力検出器は、下記のようにロールツーロール加工などの任意の適切な方法を使用して作製されてもよい。ロールツーロール加工は、エッチングペーストをプリントすることにより、プラスチック基板上のインジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）などの導電材料をパターニングすることを含んでもよい。グラビアプリントを使用してＰＥＤＯＴ：ＰＳＳおよび光活性層を作製してもよく、蒸着を使用して上部電極を作製してもよい。

本開示のいくつかの例では、有機光起電力検出器が装置１内のスイッチング素子として使用されてもよい。そのような例では、有機光起電力検出器のアノードならびに基準電極２１のいずれもが、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）または別の透明導電材料からパターニングされてもよい。同じく、ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳプリントを、有機光起電力検出器およびＥＣＴ両方に対し同時に実施可能である。

いくつかの例では、光検出器はハイブリッドグラフェン量子ドット光検出器（ｈｙｂｒｉｄ ｇｒａｐｈｅｎｅ−ｑｕａｎｔｕｍ ｄｏｔ ｐｈｏｔｏｄｅｔｅｃｔｏｒ）を備えてもよい。そのような例では、装置を支持する基板材料は、ＳｉＯ_２またはフレキシブル透明ポリマーなどのフレキシブル絶縁材料を含んでもよい。ハイブリッドグラフェン量子ドット光検出器は、炭素系の電荷輸送層を備えてもよい。そのような例では、透明導電体は、グラフェン、還元型酸化グラフェン、またはカーボンナノチューブ（ＣＮＴ：ｃａｒｂｏｎ ｎａｎｏｔｕｂｅ）を透明導電体として備えてもよい。

いくつかの例では、光検出器内の感光性層は、厚さ７０〜３００ｎｍとしてもよい。感光性層は、ｎ型もしくはｐ型のいずれか、または両材料の混合であってもよい。ｐ型材料の例には、ポリチオフェン、ポリピロール、ポリアニリン、ポリフルオレン、ポリフェニレンビニレン、ポリフェニレンなどの材料がある。ｎ型材料の例には、フラーレン、ジチエノ［３，２−ｂ：２'，３'−ｄ］ピロール（ＤＴＰ）、ポリ（置換ジチエノ［３，２−ｂ：２'，３'−ｄ］ピロール）（ＰＤＴＰ）などの材料がある。

図７は、静電容量式タッチスクリーン７を制御するために使用されてもよい例示の電子デバイス７１を示す。電子デバイス７１は、上述した装置１から情報８を読み取るように静電容量式タッチスクリーン７を制御するよう構成されてもよい。

電子デバイス７１は、例えばチップまたはチップセットであってもよい。図７の電子デバイス７１は、携帯電話、タブレットコンピュータ、またはそのほか静電容量式タッチスクリーンなどのユーザ入力デバイスを備えることができる任意の電子デバイスなどの通信デバイス内に設けられてもよい。

電子デバイス７１は、制御回路構成７７を備える。図の例では、制御回路構成７７は処理回路構成７３およびメモリ回路構成７５を備える。

制御回路構成７７は、電子デバイス７１を制御する手段を提供する。制御回路構成７７は、通信デバイスを制御する手段を提供してもよい。制御回路構成７７は、ハードウェア機能性を可能にする命令を使用して実装されてもよく、これは例えば、１つ以上の汎用または専用処理回路構成７３によって実行されるようコンピュータ可読記憶媒体７４（例えばディスク、メモリなど）上に記憶され得る実行可能なコンピュータプログラム命令７６を上記処理回路構成７３において使用することによる。

制御回路構成７７は、静電容量式タッチスクリーン７に重畳する装置１を検出することと、装置１内のスイッチング素子５の位置を判断することと、データが装置１から読み取られるのを可能にするためにスイッチング素子５の真下の領域において静電容量式タッチスクリーン７を作動させることと、を電子デバイス７１が行うことを可能にするように構成されてもよい。

処理回路構成７３はさらに、メモリ回路構成７５に対して書き込みおよび読み取りを行うように構成されてもよい。処理回路構成７３はさらに、処理回路構成７３によりデータおよび／またはコマンドが出力される出力インターフェースと、処理回路構成７３にデータおよび／またはコマンドが入力される入力インターフェースとを備えてもよい。

メモリ回路構成７５は、処理回路構成７３にロードされると電子デバイス７１の動作を制御するコンピュータプログラム命令７６（コンピュータプログラムコード）を備えるコンピュータプログラム７９を記憶するように構成されてもよい。コンピュータプログラム命令７６は、電子デバイス７１が図１０に示されている例示の方法を実行できるようにする論理およびルーチンを提供してもよい。処理回路構成７３は、メモリ回路構成７５を読み取ることによってコンピュータプログラム７９をロードし実行することができてもよい。

コンピュータプログラム命令７６は、電子デバイス７１を制御するよう構成されたコンピュータ可読プログラム手段を提供してもよい。コンピュータプログラム命令７６は、処理回路構成７３にロードされると、静電容量式タッチスクリーン７に重畳する装置１を検出する手段と、装置１内のスイッチング素子５の位置を判断する手段と、データが装置１から読み取られるのを可能にするためにスイッチング素子５の真下の領域において静電容量式タッチスクリーン７を作動させる手段と、を提供してもよい。

コンピュータプログラム７９は、任意の適切な配信メカニズム７２を介して電子デバイス７１に到達し得る。配信メカニズム７２は、例えば、コンピュータ可読記憶媒体、コンピュータプログラム製品７４、メモリデバイス、ＣＤ−ＲＯＭまたはＤＶＤなどの記録媒体、コンピュータプログラム７９を有形に具現化する製造品とされてもよい。配信メカニズムは、コンピュータプログラム７９を確実に伝達するよう構成された信号としてもよい。電子デバイス７１は、コンピュータプログラム７９をコンピュータデータ信号として伝搬または伝送してもよい。

メモリ回路構成７５は、図７では単一の部品として示されているが、１つ以上の別々の部品として実装されてもよく、その一部または全部が一体型／取り外し可能であってもよく、さらに／または永久／半永久／動的／キャッシュ化記憶装置（ｃａｃｈｅｄ ｓｔｏｒａｇｅ）を提供してもよい。

処理回路構成７３は、図７では単一の部品として示されているが、１つ以上の別々の部品として実装されてもよく、その一部または全部が一体型／取り外し可能であってもよい。

「コンピュータ可読記憶媒体」、「コンピュータプログラム製品」、「有形に具現化されたコンピュータプログラム」など、または「コントローラ」、「コンピュータ」、「プロセッサ」などへの言及は、単一／マルチプロセッサ・アーキテクチャおよび順次（例えばノイマン型）／並列アーキテクチャなどの種々のアーキテクチャを有するコンピュータのみでなく、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ：ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ ｃｉｒｃｕｉｔ）、信号処理デバイス、およびその他のデバイスなどの専用回路も含むと理解すべきである。コンピュータプログラム、命令、コードなどへの言及は、プログラマブルプロセッサのソフトウェア、または例えばプロセッサのための命令であるか、固定機能デバイス、ゲートアレイ、もしくはプログラマブル論理デバイスなどの構成設定であるかを問わない、ハードウェアデバイスのプログラマブルコンテンツなどのファームウェア、を含むと理解されるべきである。

本願において使用される「回路構成」という用語は、以下のすべてを指す：
（ａ）ハードウェアのみの回路実装（アナログおよび／またはデジタル回路構成のみでの実装など）、および
（ｂ）回路とソフトウェア（および／またはファームウェア）との組み合わせ、例えば（該当する場合）、（ｉ）プロセッサ（単数または複数）の組み合わせ、または（ｉｉ）プロセッサ（単数または複数）／ソフトウェア（携帯電話またはサーバなどの装置に様々な機能を実行させるべく協働する、デジタル信号プロセッサ（単数または複数）、ソフトウェア、およびメモリ（単数または複数）を含む）の一部
（ｃ）回路、例えばソフトウェアまたはファームウェアが物理的に存在しなくても動作のためにソフトウェアまたはファームウェアを必要とするマイクロプロセッサ（単数または複数）またはマイクロプロセッサ（単数または複数）の一部。

「回路構成」のこの定義は、任意の請求項を含め本願におけるこの用語の使用すべてに当てはまる。さらなる例として、本願において使用される「回路構成」という用語は、プロセッサ（または複数のプロセッサ）のみ、またはプロセッサの一部およびその（もしくはそれらの）付随するソフトウェアおよび／またはファームウェアの実装も対象とすることになる。「回路構成」という用語は、該当する場合、例えば特定のクレーム構成要素、携帯電話のベースバンド集積回路もしくはアプリケーション・プロセッサ集積回路、またはサーバ、セルラ・ネットワーク・デバイス、もしくはその他ネットワーク・デバイス内の同様の集積回路も対象とすることになる。

図８は、本開示の例による、電子デバイス７１を備える例示の通信デバイス８１を概略的に示す。対応する特徴には対応する参照符号が使用されている。

通信デバイス８１は、上述した装置１などの装置１からデータを読み取るように構成され得る任意のデバイスとされ得る。特に、通信デバイス８１は、静電容量式タッチスクリーンを使用して装置１からデータを読み取るように構成されてもよい。

通信デバイス８１は、例えば、セルラ携帯電話、タブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ、カメラ、ゲーム機、携帯情報端末、電子書籍リーダ、パーソナルミュージックプレーヤ、テレビ、またはその他任意の適切な通信デバイス８１としてもよい。通信デバイス８１は、ユーザの手またはバッグで運ぶことが可能なハンドヘルド電子デバイス１９であってもよい。通信デバイス８１は、ユーザが通信デバイス８１の使用中その手で通信デバイス８１を持つことができるような大きさおよび形状のハンドヘルドデバイスであってもよい。

当然のことながら、図８には、説明の理解に必要な特徴のみが示されている。通信デバイス８１は、図示されていない追加の特徴を備えてもよい。例えば、通信デバイス８１はさらに、無線通信を可能にするように構成された１つ以上の送信機および受信機を備えてもよい。

図８に示されている通信デバイス８１は、ユーザインターフェース８５および電子デバイス７１を備える。電子デバイス７１は、図７に関連して上述した制御回路構成７７を備えてもよい。ユーザインターフェース８５は、静電容量式タッチスクリーン７を備えてもよい。静電容量式タッチスクリーン７は、図９に示され後述されるとおりのものであってもよい。

制御回路構成７７は、異なる複数の機能を実行するように通信デバイス８１を制御するよう構成されてもよい。例えば、電子デバイス７１がセルラ携帯電話の中に設けられる場合、制御回路構成７７は、電話の受発信を行なうように、さらにそのほかメッセージの送信または通信ネットワークへのアクセスなどの機能を実行するように、通信デバイス８１を制御するよう構成されてもよい。制御回路構成７７は、ユーザインターフェース８５から入力コマンドを受信し、さらにユーザインターフェース８５に出力コマンドを提供するよう構成されてもよい。

図８に示された例では、ユーザインターフェース８５は、静電容量式タッチスクリーン７を備える。いくつかの例では、ユーザインターフェース８５はさらに、キーパッド、ジョイスティック、もしくはナビゲーションキー、または異なる種類のユーザ入力デバイスの組み合わせなどの他のユーザ入力デバイスを備えてもよい。いくつかの例では、ユーザインターフェース８５はさらに、ディスプレイ、もしくはオーディオ出力デバイス、またはその他任意の適切な出力デバイスなどのユーザ出力デバイスを備えてもよい。

静電容量式タッチスクリーン７は、静電容量式タッチスクリーン７に近接して位置する導電性の物体を検出するように構成され得る任意の手段を備えてもよい。静電容量式タッチスクリーン７は、物体で静電容量式タッチスクリーン７の表面に触れること、または物体を静電容量式タッチスクリーン７の表面に近接させることによりユーザが通信デバイス８１に入力できるようにするよう構成されてもよい。ユーザ入力を行うために使用される物体は、ユーザの親指を含む指、または上述した装置１のうちのいずれかとされ得るであろう。

例示の静電容量式タッチスクリーン７の断面が図９に概略的に示されている。例示の静電容量式タッチスクリーン７は、ディスプレイ１５、センサアレイ１３、および保護層１７を備える。当然のことながら、他の例では静電容量式タッチスクリーン７は他の部品を備えてもよい。

ディスプレイ１５は、通信デバイス８１のユーザに対する情報の表示を可能にする任意の手段を含んでもよい。この情報は、静電容量式タッチスクリーン７を介して装置１から読み取られた情報、および／またはメモリ回路構成７５に記憶されている情報、またはその他任意の情報に対応するものであってもよい。

ディスプレイ１５は、液晶ディスプレイ、発光ダイオード、有機発光ダイオード、薄膜トランジスタ、またはその他任意の適切な種類のディスプレイなど、任意の適切なディスプレイを備えてもよい。ディスプレイ１５は複数の画素を備えてもよい。画素は、個々の画素または画素のグループの照明が可能なように個別にアドレス指定されてもよい。

センサアレイ１３は、ディスプレイ１５に重畳して配置されてもよい。センサアレイ１３は、静電容量式タッチスクリーン７の近くに位置する導電性の物体を検出するように構成され得る任意の手段を備えてもよい。センサアレイ１３は、静電容量式タッチスクリーン７の近くに位置する導電性の複数の物体を検出するように構成されてもよい。センサアレイ１３は、複数の物体を同時に検出するように構成されてもよい。

センサアレイ１３は、静電容量性材料の層を備えてもよい。本開示のいくつかの実施形態では、静電容量性材料は格子状その他の適切な配列に配置されてもよい。静電容量性材料は、センサアレイ１３を通してディスプレイ１５を可視にできるように、透明であってもよい。静電容量性材料はインジウムスズ酸化物などの任意の適切な材料を含んでもよい。

導電性の物体が静電容量式タッチスクリーン７の近くに配置されると、これにより静電容量式センサアレイ１３による電荷のソースまたはシンクが生じ、これがセンサの静電容量を変化させる。これが、導電性の物体の検出を可能にする。

図９の例示の実施形態では、センサアレイ１３およびディスプレイ１５に重畳して保護層１７が設けられている。保護層１７は、装置１を上に配置できる表面を提供してもよい。この表面は、通信デバイス８１の筐体１１の一部としてもよい。制御回路構成は、通信デバイス８１の筐体１１内に設けられてもよい。

いくつかの例では、保護層１７は通信デバイス８１の筐体の一部を形成してもよい。保護層１７の表面は通信デバイス８１の外面の一部を形成してもよい。

保護層１７は、ディスプレイ１５が保護層１７を通して可視であるように、透明であってもよい。保護層１７は、絶縁材料を含んでもよい。

図１０は、電子デバイス７１を制御する方法を示す。本方法は、ブロック１０１にて、静電容量式タッチスクリーン７に重畳する装置１を検出することを含む。本方法はさらに、ブロック１０３にて、装置１内のスイッチング素子５の位置を判断することを含む。本方法は、ブロック１０５にて、装置１からデータが読み取られるのを可能にするために、スイッチング素子の真下の領域において静電容量式タッチスクリーン７を作動させることを含む。

いくつかの例では、データは、装置１から読み取られると静電容量式タッチスクリーン７に表示されてもよい。

図１１は、装置１を準備する方法を示す。本方法は、ブロック１１１にて、情報を記憶するように構成されたメモリ素子３を設けることを含む。本方法はさらに、ブロック１１３にて、スイッチング素子５をメモリ素子３に結合することを含む。スイッチング素子５は、静電容量式タッチスクリーン７により与えられる入力信号に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成される。スイッチング素子５が第２状態にあるとき、メモリ素子３からデータを読み取ることが可能である。

本開示の例は、大量生産法を使用して製造され得る装置１を提供する。これにより、装置１は低コストで製造可能となり得る。さらに装置１は、静電容量式タッチスクリーン７をリーダとして使用して装置１から情報を読み取ることができるように構成されてもよい。静電容量式タッチスクリーン７は携帯電話またはタブレットコンピュータなどのデバイス内に設けることができるので、これにより装置１から情報を容易に取り出せるようになり得る。これにより、装置１は識別タグまたはスマートラベルとしての使用に適したものとなる。

本開示の例は、装置１内に多数のメモリ素子３を設けることができるので、大記憶容量をもつ装置１をも提供する。装置１内の各電極は複数のスイッチング素子５およびメモリ素子３に関連付け可能であるので、これによってより大量の情報が装置１に記憶可能となり得る。さらに一部のメモリ素子３は同時に読み取り可能であるので、これにより情報の迅速な読み取りが可能になり得る。

本明細書において、結合された要素間には（介在要素がない場合も含めて）任意の数または組み合わせの介在要素が存在可能である。

いくつかの、ただし必ずしもすべてではない例において、静電容量式タッチスクリーン７に重畳する装置１を検出する手段と、装置１内のスイッチング素子５の位置を判断する手段と、データが装置１から読み取られるのを可能にするためにスイッチング素子５の真下の領域において静電容量式タッチスクリーン７を作動させる手段と、を備える電子デバイス７１が提供されてもよい。

本願明細書で使用される「モジュール」とは、完成品製造業者またはユーザにより追加されることになる一定のパーツ／部品を除いた単位または装置をいう。

「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」という用語は、本文書では排他的な意味ではなく包含の意味で使用される。すなわち、ＸがＹを備えるとの言及は、Ｘが１つのみのＹを備えても、１つを超えるＹを備えてもよいことを示す。「備える」を排他的な意味で使用することが意図される場合には、「１つのみの・・・を備える」と述べることで、その文脈において明示される。

この簡単な説明では様々な例が参照された。例に関連しての特徴または機能の記載は、それら特徴または機能がその例に存在することを示す。文章中、「例（ｅｘａｍｐｌｅ）」または「例えば（ｆｏｒ ｅｘａｍｐｌｅ）」または「してもよい（ｍａｙ）」という用語の使用は、明示的に述べられるか否かにかかわらず、当該の特徴または機能が、例として記載されたか否かにかかわらず、少なくともその記載の例においては存在することと、それらが他の一部またはすべての例において必ずではないが存在し得ることとを表す。したがって、「例」、「例えば」、または「してもよい」は、例の集合の中の特定の事例に言及するものである。事例の特性は、その事例のみの特性、または集合の特性、または集合内の全部ではなく一部の事例を含む集合の部分集合の特性とすることができる。したがって、黙示に開示されているのは、１つの例を参照して記載されたが別の例を参照しては記載されなかった特徴が、可能であればその別の例において使用できるが、その別の例では必ずしも使用される必要はないということである。

本発明の実施形態は、様々な例を参照して上記の各段落に記載されたが、当然のことながら、請求される本発明の範囲から逸脱することなく、与えられた例に対して変更が加えられ得る。

前述の説明に記載された特徴は、明示的に記載された組み合わせ以外の組み合わせで使用されてもよい。

各機能は、特定の特徴を参照して記載されたが、それら機能は、記載されているか否かにかかわらず他の特徴によって実行可能なこともある。

各特徴は、特定の実施形態を参照して記載されたが、それら特徴は、記載されているか否かにかかわらず他の実施形態にも存在してもよい。

上記明細書の中では、特に重要と考えられる本発明の特徴に注意を引くよう努めたが、当然のことながら出願人は、上記で言及し、且つ／または図面に示した特許性のある任意の特徴または複数の特徴の組み合わせに関して、それが特に強調されたか否かにかかわらず、保護を請求する。

Claims (10)

1. 装置であって、
   情報を記憶するように構成されたメモリ素子と；
   前記メモリ素子に結合されたスイッチング素子と；
   グランドに接続され、外部の静電容量式タッチスクリーンに近づけられた時に該静電容量式タッチスクリーンによってその位置が検出されうる、電極と；を備える装置であって、前記スイッチング素子は、外部の静電容量式タッチスクリーンにより与えられる光に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成され、前記スイッチング素子が前記第２状態にあると、前記メモリ素子から前記情報が読み取られることが可能であり、
   複数のメモリ素子および複数のスイッチング素子を備える、
   装置。
2. 装置であって、
   情報を記憶するように構成されたメモリ素子と；
   前記メモリ素子に結合されたスイッチング素子と；
   グランドに接続され、外部の静電容量式タッチスクリーンに近づけられた時に該静電容量式タッチスクリーンによってその位置が検出されうる、電極と；を備える装置であって、前記スイッチング素子は、外部の静電容量式タッチスクリーンにより与えられる光に応答して第１状態から第２状態に切換されるように構成され、前記スイッチング素子が前記第２状態にあると、前記メモリ素子から前記情報が読み取られることが可能であり、
   複数のスイッチング素子が設けられ、異なる波長の光によって異なるスイッチング素子が前記第１状態から前記第２状態に切換されるように構成され得る、
   装置。
3. 前記メモリ素子は、識別情報を記憶するように構成されている、請求項１又は２に記載の装置。
4. 前記メモリ素子は、センサ素子を備え、前記センサ素子により取得された情報を記憶するように構成されている、請求項１から３のいずれかに記載の装置。
5. 前記メモリ素子および前記スイッチング素子は、前記電極がグランドと接続および切断されることを可能にするように構成されている、請求項１から４のいずれかに記載の装置。
6. 前記スイッチング素子は、トランジスタおよびスイッチング部品を備える、請求項１から５のいずれかに記載の装置。
7. 透明である、請求項１から６のいずれかに記載の装置。
8. 請求項１から７のいずれかに記載の装置を備える識別タグ。
9. 電子デバイスであって、
   静電容量式タッチスクリーンと；
   前記静電容量式タッチスクリーンに重なる装置を検出する手段、但し該装置は、請求項１から７のいずれかに記載の装置である、前記検出する手段と；
   前記静電容量式タッチスクリーンを用いて、前記装置の電極であって前記装置のグランドに接続される電極の位置を判断する手段と；
   前記電極の位置の判断に基づいて、前記静電容量式タッチスクリーンにおける前記電極の位置に近接した領域において、前記静電容量式タッチスクリーンから光を放射する手段と；
   を備える、電子デバイス。
10. 前記光を放射することに応じて、前記装置から情報を読み取る手段を有する、請求項９に記載の電子デバイス。

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