JP6795876B2 - 液体消費装置 - Google Patents

Description

本発明は、注入口を通じて液体を補充可能なタンクを有する液体消費装置に関する。

従来より、注入口を通じて液体を補充可能なタンクと、タンクに貯留された液体を消費する液体消費部とを備える液体消費装置が知られている。また、特許文献１には、インクタンクを被覆する被覆位置及びインクタンクに設けられた注入口を露出させる露出位置との間を回動可能なカバーを有する記録装置が開示されている。また、特許文献１に開示されたカバーには、被覆位置においてインクタンク内のインク残量を確認するための視認窓が設けられている。

上記構成の記録装置において、ユーザは、カバーを被覆位置にした状態で視認窓を通じてインクタンク内のインク残量を確認することができる。そして、インクタンク内のインク量が少ないことに気づいたユーザは、カバーを露出位置に回動させることによって、注入口からインクタンクにインクを充填することができる。

特開２０１４−７９９０９号公報

上記構成の記録装置において、視認窓を形成するためにカバーに開口を設ける必要があるので、カバーの剛性が低下する。その結果、カバーを回動させようとする力によってカバーが捩れて、スムーズに回動できない可能性がある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、開口を有するカバーがスムーズに回動可能な液体消費装置を提供することにある。

(1) 本発明に係る液体消費装置は、 液体が貯留される液体貯留室、上記液体貯留室を画定し且つ上記液体貯留室内の液体が外部から視認可能な立壁、及び上記液体貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、上記液体貯留室に貯留された液体を消費する液体消費部と、第１方向において上記立壁を覆う被覆位置及び上記立壁を露出させる露出位置の間を、上記第１方向と交差する第２方向に延びる回動軸線周りに回動可能なカバーと、上記タンク、上記液体消費部、及び上記カバーを支持し、且つ上記カバーを上記被覆位置に保持する被係合部を有するケーシングとを備える。上記カバーは、当該カバーの上記被覆位置において上記立壁に対面する位置に設けられた開口と、当該カバーの上記被覆位置において上記被係合部と係合する係合部と、上記被係合部に対する上記係合部の係合を解除するためにユーザによって操作される操作部とを有する。そして、上記係合部及び上記操作部は、上記第２方向に直交する同一の仮想平面と交差する。

上記構成によれば、ユーザによって操作部に加えられた力によるカバーの捩れを抑制することができる。その結果、被覆位置と露出位置との間でカバーをスムーズに回動させることができる。なお、開口は、開放された状態であってもよいし、透明な部材によって閉塞されていてもよい。

(2) 好ましくは、上記係合部及び上記操作部は、上記開口より上記カバーの上記露出位置から上記被覆位置に回動する時の回動先端側で且つ上記第２方向における上記カバーの中央部に設けられている。

上記構成によれば、係合部と被係合部との係合を解除するのに必要な力を小さくできるので、カバーの捩れをさらに抑制することができる。

(3) 好ましくは、上記カバーは、上記開口が設けられた主壁と、上記主壁の外縁部に沿って上記主壁の厚み方向に突出する側壁とを有する。そして、上記操作部は、当該カバーの回動先端側の上記側壁に設けられている。

上記構成によれば、開口を形成したことによるカバーの剛性低下を側壁によって補うことができる。なお、側壁は、主壁の外縁部の全域に設けられることに限定されず、主壁の外縁部の一部にのみ設けられていてもよい。

(4) 好ましくは、上記カバーは、回動先端側の上記側壁から上記回動軸線側と逆向きに突出し、且つ上記係合部が形成された突出壁を有する。また、上記被係合部は、上記被覆位置の上記カバーの上記係合部を受け入れる凹部である。そして、上記係合部は、上記カバーの上記被覆位置において、上記凹部の周縁に係合され、ユーザによって上記操作部が上記回動軸線側に押圧されることによって、上記被係合部に対する係合が解除される。

上記構成によれば、操作部が押圧されることによるカバーの弾性変形によって、係合部と被係合部との係合が解除される。そして、開口が設けられたカバーは弾性変形しやすいので、係合部と被係合部との係合を解除するのに必要な力をさらに小さくすることができる。

(5) 好ましくは、上記係合部は、上記突出壁から突出する変形可能な変形部と、当該変形部の突出先端部に形成されており上記被覆位置において上記凹部と係合される凸部とを備えている。

(6) 好ましくは、上記係合部は、上記第２方向周りに回動することによって上記凹部に対する係合を解除されるものである。

(7) 好ましくは、上記変形部の上記突出壁からの突出方向は、上記操作部の上記側壁からの突出方向に対し交差している。

(8) 例えば、上記第２方向は、鉛直方向と交差する方向である。そして、上記回動軸線は、上記被覆位置における上記カバーの下端部に設けられている。

(9) 好ましくは、上記操作部は、上記係合部よりも上記第２方向において長い。

(10) 例えば、上記操作部の上記第２方向における中央部と上記係合部の上記第２方向における中央部とは、上記第２方向において互いにずれている。

(11) 例えば、上記操作部の上記第２方向における中央部と上記係合部の上記第２方向における中央部とは、上記第２方向に直交する同一の仮想平面上に配置される。

(12) 例えば、上記カバーは、樹脂で形成されている。

本発明によれば、ユーザによって操作部に加えられた力によるカバーの捩れを抑制することができるので、カバーをスムーズに回動させることができる。

図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー７０が閉じた状態、（Ｂ）はカバー７０が開いた状態を示す。 図２（Ａ）は図１（Ｂ）におけるカバー７０周辺の拡大図であり、図２（Ｂ）はカバー７０の回動軸周辺の分解斜視図を示す。 図３は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図４は、キャリッジ２３及びインクタンク１００の配置を示す平面図である。 図５は、インクタンク１００の前方斜視図である。 図６は、インクタンク１００の後方斜視図である。 図７は、カバー７０の斜視図であって、（Ａ）はカバー７０を主壁７２の外面側から見た斜視図、（Ｂ）はカバー７０を主壁７２の内面側から見た斜視図である。 図８は、被覆位置のカバー７０及びインクタンク１００の縦断面図である。 図９は、露出位置のカバー７０及びインクタンク１００の縦断面図である。 図１０は、被覆位置のカバー７０を示す平面図であり、（Ａ）は係合部５０及び操作部５２の第１軸の範囲の一部同士が重なった構成、（Ｂ）は係合部５０の第１軸の全範囲と操作部５２の第１軸の一部範囲とが重なった構成を示す。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。すなわち、向きは方向の一成分である。上向き及び下向きは、各々が上下方向７の一成分であって、互いに逆向きである。左向き及び右向きは、各々が左右方向９の一成分であって、互いに逆向きである。前向き及び後ろ向きは、各々が前後方向８の一成分であって、互いに逆向きである。また、本実施形態では、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

さらに、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態であって、「使用状態」と表記することがある。）若しくは姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（前面）から見て左右方向９が定義される。前後方向８は第１方向の一例であり、左右方向９は第２方向の一例である。

［複合機１０の全体構成］
複合機１０は、図１に示されるように、概ね直方体に形成されている。複合機１０は、ケーシング１４の下部にインクジェット記録方式で用紙１２（図３参照）に画像を記録するプリンタ部１１を有している。ここで、ケーシング１４は、後述する搬送ローラ部５４、排出ローラ部５５、及び記録部２４などを覆っており複合機１０の外観を構成する外装部材と、当該外装部材に覆われており複合機１０の骨格を構成するフレームとで構成されている。プリンタ部１１は、図３に示されるように、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２と、インクタンク１００（タンクの一例）とを備えている。また、複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。複合機１０は、液体消費装置の一例である。

［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
給送トレイ２０は、図１に示されるように、複合機１０のケーシング１４の前面で且つ左右方向９の中央部に形成された開口１３を通じて前後方向８にユーザによって複合機１０に対して挿抜される。給送トレイ２０は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方に配置されており、給送トレイ２０と共に挿抜される。排出トレイ２１は、排出ローラ部５５によって記録部２４とプラテン４２との間から排出された用紙１２を支持する。

［給送部１５］
給送部１５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を搬送経路６５へ給送する。給送部１５は、図３に示されるように、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備えている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端側に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、搬送モータ（不図示）の逆転によって、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向きに回転する。以下、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、及び排出ローラ６２が、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向きに回転することを、「正回転」と表記する。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレームに支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０側へ回動付勢されている。

［搬送経路６５］
搬送経路６５は、図３に示されるように、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送経路６５は、給送トレイ２０の後端部からプリンタ部１１の後方側に延びる経路である。また、搬送経路６５は、プリンタ部１１の後方側において下方から上方に延びつつＵターンし、記録部２４とプラテン４２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間における搬送経路６５は、図３及び図４に示されるように、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。なお、搬送経路６５内における用紙１２の搬送向き１６は、図３において一点鎖線の矢印で示されている。

［搬送ローラ部５４］
搬送ローラ部５４は、図３に示されるように、記録部２４より搬送向き１６の上流側に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を有する。搬送ローラ６０は、搬送モータによって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータの正転によって正回転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて搬送向き１６に搬送される。

［排出ローラ部５５］
排出ローラ部５５は、図３に示されるように、記録部２４より搬送向き１６の下流側に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を有する。排出ローラ６２は、搬送モータによって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータの正転によって正回転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて搬送向き１６に搬送される。

［記録部２４］
記録部２４は、図３に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。また、記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン４２と上下方向７に対向配置されている。すなわち、記録部２４は、搬送経路６５より上下方向７の上方で、且つ搬送経路６５に対面する位置に配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９（液体消費部の一例）とを備えている。

キャリッジ２３は、図４に示されるように、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１のフレームに支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。このベルト機構は、キャリッジモータ（不図示）によって駆動される。すなわち、ベルト機構に連結されたキャリッジ２３は、キャリッジモータの駆動によって左右方向９に往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は、図４の一点鎖線で示されるように、搬送経路６５より左右方向９の右方及び左方にまで及ぶ。

また、キャリッジ２３からは、インクタンク１００及び記録ヘッド３９を接続するインクチューブ３２と、制御部（不図示）が実装された制御基板及び記録ヘッド３９を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル３３とが延出されている。インクチューブ３２は、インクタンク１００に貯留されたインクを記録ヘッド３９に供給する。より詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ３２Ｂ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ（これらを総称して、「インクチューブ３２」と表記することがある。）がインクタンク１００から延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３に接続されている。フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部から出力される制御信号を記録ヘッド３９に伝達する。

記録ヘッド３９は、図３に示されるように、キャリッジ２３に搭載されている。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が形成されている。複数のノズル４０の先端は、記録ヘッド３９及び記録ヘッド３９を搭載するキャリッジ２３の下面から露出されている。以下、ノズル４０の先端が露出された面を「ノズル面」と表記することがある。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。

［プラテン４２］
プラテン４２は、図３及び図４に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。プラテン４２は、上下方向７において記録部２４に対向するようにして配置されており、搬送ローラ部５４によって搬送される用紙１２を下側から支持する。

［インクタンク１００］
インクタンク１００は、図１に示されるように、複合機１０の内部に収容されている。インクタンク１００は、複合機１０から容易に取り外すことができないように、当該複合機１０のケーシング１４に固定されている。つまり、インクタンク１００は、ケーシング１４に支持されている。より詳細には、インクタンク１００は、ケーシング１４の前面で且つ左右方向９の右端に形成された開口２２を通じて、複合機１０の内部に収容されている。開口２２は、左右方向９において、開口１３と隣接している。但し、インクタンク１００の前面（後述する基壁１０１Ａ及び傾斜壁１０１Ｂの一部）は、前後方向８における開口２２より前方（より詳細には、開口２２を画定するケーシング１４の前壁１４Ａ（図９参照）より前方）に位置する。

図２（Ａ）に示されるように、ケーシング１４の前面における開口２２の上方には、当該前面から後方へ凹んだ凹部３０（被係合部の一例）が形成されている。凹部３０は、後述するカバー７０の係合部５０を受け入れ可能である。

また、複合機１０には、開口２２よりも前方に位置するインクタンク１００の前面を覆うことができる箱形状のカバー７０が設けられている。カバー７０は、図７に示されるように、概ね矩形状を呈する主壁７２と、主壁７２の外縁から主壁７２の厚み方向に突出する側壁７３、７４、７５と、カバー７０の回動先端側の側壁７３から回動軸線７１側と逆向きに突出する突出壁８６とを有する箱形状である。カバー７０は、主に樹脂で形成される。

側壁７４、７５には、カバー７０の回動基端側の端部に軸受部７９、８０が設けられている。軸受部７９、８０は、カバー７０がケーシングに取り付けられた状態において、回動軸線７１上に配置される。また、開口２２の下方を画定するケーシング１４には、図２（Ｂ）に示されるように、回動軸線７１上において互いに離れる向きに突出する一対の支軸９１、９２が設けられている。カバー７０がケーシング１４に取り付けられた状態において、軸受部７９、８０は支軸９１、９２を受け入れる。これにより、カバー７０は、ケーシング１４に対して回動軸線７１周りに回動可能となる。

カバー７０は、図１（Ａ）に示される被覆位置と、図１（Ｂ）に示される露出位置との間を回動可能に、複合機１０のケーシング１４によって支持されている。被覆位置は、開口２２及びインクタンク１００の前壁１０１を前方から覆う位置である。換言すると、被覆位置は、前後方向８において開口２２及びインクタンク１００の前壁１０１を覆う位置である。露出位置は、開口２２及びインクタンク１００の前壁１０１を複合機１０の外部に露出させる位置である。被覆位置におけるカバー７０の上面は、概ね水平であるか、回動基端側から回動先端側に向かって下り傾斜している。

カバー７０は、図１及び図８に示されるように、鉛直方向である上下方向７と交差する左右方向９に延びる回動軸線７１周りに回動可能に、複合機１０のケーシング１４によって支持されている。本実施形態における回動軸線７１は、前後方向８における前壁１０１より前方（すなわち、前壁１０１に対するインク室１１１の反対側）に位置している。また、回動軸線７１は、上下方向７におけるインクタンク１００より下方に位置している。詳細には、回動軸線７１は、被覆位置における上下方向７の下端部に位置している。但し、回動軸線７１の位置は、少なくとも注入口１１２より下方であればよく、被覆位置における上下方向７の下端部に限らない。また、インクタンク１００と回動軸線７１とは、インクタンク１００が注入姿勢のときに前述の位置関係であればよい。

インクタンク１００は、図５及び図６に示されるように、概ね直方体の外形を呈する。インクタンク１００は、前壁１０１と、右壁１０２と、左壁１０３と、上壁１０４と、下壁１０５とを有する。一方、インクタンク１００の後面は開放されている。そして、右壁１０２、左壁１０３、上壁１０４、下壁１０５の後端面にフィルム１０６が溶着されることによって、インクタンク１００の後面が封止される。すなわち、フィルム１０６は、インクタンク１００の後壁を構成する。上記構成のインクタンク１００は、例えば、樹脂材料を射出成型することによって一体成型される。例えば、後述するインクタンク１００の内部形状は、インクタンク１００の開放された後面から後ろ向きに引き抜かれる金型（不図示）によって規定される。

上壁１０４は、上下方向７におけるインク室１１１の上端を画定する。下壁１０５は、上下方向７におけるインク室１１１の下端を画定する。立壁の一例である前壁１０１、右壁１０２、及び左壁１０３は、上壁１０４及び下壁１０５の間において、上壁１０４及び下壁１０５と交差する向きに立設されている。また、各壁１０１〜１０５は、インク室１１１内のインクがインクタンク１００の外部から視認可能な程度の透光性を少なくとも有している。

前壁１０１は、下壁１０５から概ね上下方向７に延びる基壁１０１Ａと、基壁１０１Ａの上端において基壁１０１Ａと連続し且つ上下方向７及び前後方向８に対して傾斜された傾斜壁１０１Ｂとで構成されている。傾斜壁１０１Ｂには、傾斜壁１０１Ｂを厚み方向に貫通する注入口１１２が形成されている。傾斜壁１０１Ｂは、基壁１０１Ａに対して後方側（すなわち、インク室１１１側）に傾斜している。

［インク室１１１］
インクタンク１００の内部には、図６に示されるように、内部空間を区画する複数の隔壁１０７、１０８、１０９が設けられている。隔壁１０７、１０８、１０９は、各々が上下方向７及び前後方向８に延設されており、前壁１０１、上壁１０４、下壁１０５、及びフィルム１０６に接続されている。また、隔壁１０７〜１０９は、左右方向９に離間して設けられている。その結果、インクタンク１００の内部空間は、左右方向９に隣接する４つのインク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙに区画される。インク室１１１は、ノズル４０から吐出されるインクを貯留する液体貯留室の一例である。

インク室１１１Ｂは、前壁１０１、右壁１０２、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０７によって画定される空間である。インク室１１１Ｍは、前壁１０１、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０７、１０８によって画定される空間である。インク室１１１Ｃは、前壁１０１、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０８、１０９によって画定される空間である。インク室１１１Ｙは、前壁１０１、左壁１０３、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０９によって画定される空間である。

以下、インク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙを総称して、「インク室１１１」と表記することがある。また、各インク室１１１に対応して４つ設けられた構成要素には、末尾のアルファベット（Ｂ、Ｍ、Ｃ、Ｙ）のみが異なる参照番号を付し、これらを総称する場合に当該アルファベットを省略して表記することがある。

各インク室１１１には、異なる色のインクが貯留される。具体的には、インク室１１１Ｂにはブラックインクが貯留され、インク室１１１Ｃにはシアンインクが貯留され、インク室１１１Ｍにはマゼンタインクが貯留され、インク室１１１Ｙにはイエローインクが貯留される。各色インクは、液体の一例である。但し、インク室１１１の数及びインクの色は上記の例に限定されない。インク室１１１は、左右方向９に沿って配置されている。また、４つのインク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙの中で、インク室１１１Ｂが最も右側に配置され、インク室１１１Ｙが最も左側に配置されている。さらに、インク室１１１Ｂは、他のインク室１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙより容積が大きい。

［注入口１１２］
インクタンク１００の傾斜壁１０１Ｂには、各インク室１１１にインクを注入するための注入口１１２Ｂ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｙが設けられている。注入口１１２は、傾斜壁１０１Ｂを厚み方向に貫通して、対応するインク室１１１をインクタンク１００の外部に連通させる。傾斜壁１０１Ｂは、その内面がインク室１１１に面し、外面がインクタンク１００の外部に面している。傾斜壁１０１Ｂは、外面が内面より上方に位置するように傾斜している。したがって、注入口１１２は、インク室１１１とインクタンク１００の外部とを直接連通させる。すなわち、注入口１１２とインク室１１１との間には、注入口よりも断面積が小さく、且つ屈曲しているような流路は存在しない。また、注入口１１２は、傾斜壁１０１Ｂに代えて上壁１０４に設けられていてもよい。

傾斜壁１０１Ｂ及び傾斜壁１０１Ｂに設けられた注入口１１２は、図１（Ｂ）に示されるように、カバー７０を露出位置に位置させることによって複合機１０の外部に露出される。また、注入口１１２は、開口２２より前方において傾斜壁１０１Ｂに設けられている。本実施形態において、注入口１１２を通じてインク室１１１にインクを注入可能なインクタンク１００の姿勢（注入姿勢）は、複合機１０が使用姿勢にあるときのインクタンク１００の姿勢と一致する。すなわち、複合機１０が使用姿勢にあるときに、注入口１１２を通じてインク室１１１にインクが注入される。本実施形態における注入口１１２は円形状であるが、注入口１１２の形状はこれに限定されず、楕円形状、多角形状等であってもよい。

インクタンク１００は、注入口１１２に対して着脱可能なキャップ１１３Ｂ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｙを有する。図１（Ａ）に示されるように、注入口１１２に取り付けられたキャップ１１３は、注入口１１２の周縁に密着して注入口１１２を閉塞させる。一方、図１（Ｂ）に示されるように、注入口１１２から取り外されたキャップ１１３は、注入口１１２を開放する。キャップ１１３は、カバー７０を露出位置に位置させた状態で、注入口１１２に対して着脱される。また、キャップ１１３を注入口１１２から取り外すことによって、インク室１１１にインクが注入可能となる。

なお、インク室１１１Ｂ〜１１１Ｙそれぞれには、インク流出路（図示省略）が接続されている。インク流出路は、対応するインク室１１１に貯留されたインクをインクタンク１００の外部に流出させる流路である。インク流出路の一端は対応するインク室１１１に接続されており、インク流出路の他端に対応するインクチューブ３２が接続される。これにより、インク室１１１に貯留されたインクは、対応するインク流出路及びインクチューブ３２を経由して記録ヘッド３９に供給される。

また、インク室１１１Ｂ〜１１１Ｙそれぞれには、大気連通孔（図示省略）が設けられている。大気連通孔は、対応するインク室１１１を大気に連通させる。これにより、各インク室１１１の内部圧力が大気圧に維持される。その結果、インク室１１１の内部圧力の上昇によるインクの過剰供給、或いはインク室１１１の内部圧力の減少によるインクの逆流等が抑制される。また、大気連通孔には、インク漏れを抑制するための半透膜等が設けられる。

［カバー７０］
カバー７０は、上述したように、主壁７２と、側壁７３、７４、７５と、突出壁８６とを有する箱形状である。側壁７３は、カバー７０の回動先端側において主壁７２の外縁に沿って延設されている。側壁７４は、左右方向９における側壁７３の一方側の端部から主壁７２の外縁に沿って延設されている。側壁７５は、左右方向９における側壁７３の他方側の端部から主壁７２の外縁に沿って延設されている。すなわち、側壁７４、７５は、左右方向９において互いに対向して設けられている。突出壁８６は、左右方向９に延設されている。突出壁８６の左右方向９両端には、主壁７２の厚み方向に突出する一対の側壁８７が形成されている。カバー７０の外面（換言すれば、主壁７２、側壁７３〜８５、突出壁８６、及び側壁８７の外面）は、複合機１０のケーシング１４の外面と連続する。すなわち、カバー７０の外面は、複合機１０のケーシング１４の外面の一部を構成する。

また、カバー７０には、透過窓７６が設けられている。透過窓７６は、カバー７０を被覆位置に位置させた状態において、インクタンク１００の前壁１０１を複合機１０の外部から視認可能にする。透過窓７６は、主壁７２を厚み方向に貫通する概ね矩形の開口７７と、当該開口７７を閉塞するフィルム７８とで構成されている。

開口７７は、図８に示されるように、カバー７０が被覆位置の状態において、インクタンク１００の前壁１０１に対面する位置に設けられている。フィルム７８は、光透過性の材料で形成されている。本実施形態におけるフィルム７８は、主壁７２の外面（すなわち、前壁１０１と対面するカバー７０の内面と反対側の面）側において、開口７７の周縁に貼付されている。

また、図７〜９に示されるように、突出壁８６には、係合部５０が形成されている。係合部５０は、突出壁８６の内面（すなわち、被覆位置において前壁１０１と対面するカバー７０の内面と同じ側の面）から側壁７３、７４、７５と同じ側に突出した変形部８１と、変形部８１の突出先端部に形成された凸部８２とを備えている。係合部５０は、開口７７よりカバー７０の回動先端側に設けられている。また、係合部５０は、左右方向９におけるカバー７０の中央部に設けられている。変形部８１は、樹脂で形成されている。変形部８１は、左右方向９および前後方向８に延びた平板形状をなしている。変形部８１は、外力に応じ、突出壁８６側の基端を中心にしてカバー７０の回動軸方向と直交する方向に弾性変形可能である。

図８に示されるように、カバー７０が被覆位置において、係合部５０は、凹部３０に挿入されている。換言すると、凹部３０は、被覆位置のカバー７０の係合部５０を受け入れ可能である。

ここで、図９に示されるように、凹部３０の下側は、ケーシング１４の前壁１４Ａによって画定されている。また、凹部３０の上側は、ケーシング１４の上壁１４Ｂによって画定されている。さらに、凹部３０の上側は、上壁１４Ｂに加えて、リブ３１によっても画定されている。ここで、リブ３１は、上壁１４Ｂにおける凹部３０の上側を画定する部分よりも後方において、上壁１４Ｂから下方へ延びている。つまり、凹部３０の上側の手前側は上壁１４Ｂによって画定されており、凹部３０の上側の奥側はリブ３１によって画定されている。

凸部８２は、変形部８１の突出先端部から回動軸線７１側と逆向きに突出しているとともに、左右方向９に延びている。凸部８２は、カバー７０が被覆位置の状態において、リブ３１と係合する。つまり、リブ３１は、凹部３０に挿入された係合部５０と係合する。ここで、上述したように、リブ３１は、凹部３０の上側の奥側を画定している。つまり、リブ３１は、凹部３０の周縁を構成している。すなわち、係合部５０は、カバー７０の被覆位置において、凹部３０の周縁に係合される。これにより、カバー７０は、被覆位置に保持される。

図７〜９に示されるように、カバー７０には、凹部３０に対する係合部５０の係合を解除するためにユーザによって操作される操作部５２が設けられている。操作部５２は、カバー７０の回動先端側の側壁７３に設けられている。また、操作部５２は、開口７７よりカバー７０の回動先端側に設けられている。また、操作部５２は、突出壁８６よりも主壁７２側に設けられている。

本実施形態において、操作部５２は、側壁７３における回動軸線７１と反対側の面から回動軸線７１へ向けて凹んだ凹部５６と、当該凹部５６の主壁７２側の端部から回動軸線７１と回動軸線７１と逆向きに突出する凸部５７とを備えた構造である。凹部５６には、操作部５２を操作するユーザの指が挿入される。凸部５７は、左右方向９に延びている。凸部５７の左右方向９における長さは、係合部５０の突出部８２よりも長い。凸部５７の位置は、後述するように係合部５０に対して左方向にずれている。そして、凸部５７の一部が係合部５０の突出部８２を含む、左右方向９に直交する仮想平面５３と交差している。凸部５７には、凹部５６に挿入されたユーザの指が凹部５６から外れ難くするために、ユーザの指が引っ掛けられる。なお、操作部５２の構造は、凹部３０に対する係合部５０の係合を解除するためにユーザによって操作されるものであるならば、上記以外の構造であってもよい。

係合部５０及び操作部５２は、以下に説明するような位置関係である。つまり、係合部５０及び操作部５２は、図２（Ａ）、図７（Ａ）、及び図１０（Ａ）に示されるように、左右方向９に直交する仮想平面５３と交差している。換言すると、係合部５０及び操作部５２の左右方向９の位置は、一部において同位置である。さらに換言すると、係合部５０及び操作部５２の一部同士は、前後方向８から見て重なる位置に配置されている。

以下、カバー７０が被覆位置の状態における係合部５０及び操作部５２の位置関係が、図１０（Ａ）を参照しつつ、更に詳細に説明される。左右方向９が第１軸と定義され、前後方向８が第２軸と定義された場合、係合部５０と操作部５２とは、第１軸の範囲の一部同士が重なっている。つまり、係合部５０と操作部５２とは、範囲Ｒ１において重なっている。一方、係合部５０は操作部５２よりも前方に位置している。つまり、第２軸では、係合部５０と操作部５２とは互いにずれており、重なっていない。

本実施形態では、図２（Ａ）及び図１０（Ａ）に示されるように、左右方向９において、操作部５２は係合部５０よりも長い。しかし、左右方向９において、操作部５２は、係合部５０よりも短くてもよいし、係合部５０と同じ長さでもよい。

また、本実施形態では、図１０（Ａ）に示されるように、操作部５２の右端は係合部５０の右端よりも左方であり、操作部５２の左端は係合部５０の左端よりも左方である。しかし、左右方向９における操作部５２及び係合部５０の位置関係は、上述した位置関係に限らない。

例えば、図１０（Ｂ）に示されるように、操作部５２も、係合部５０と同様に、左右方向９におけるカバー７０の中央部に設けられていてもよい。この場合、操作部５２の右端は係合部５０の右端よりも右方であり、操作部５２の左端は係合部５０の左端よりも左方である。つまり、図１０（Ｂ）において図１０（Ａ）と同様に第１軸及び第２軸が定義された場合、係合部５０の第１軸の全範囲と、操作部５２の第１軸の一部範囲とが重なっている。つまり、係合部５０と操作部５２とは、範囲Ｒ２において重なっている。また、この場合、操作部５２の左右方向９における中央部と係合部５０の左右方向９における中央部とは、同一の仮想平面５３上に配置される。また、上記とは逆に、操作部５２の第１軸の全範囲と、係合部５０の第１軸の一部範囲とが重なっていてもよい。

また、操作部５２の右端は係合部５０の右端と左右方向９において同位置であり、操作部５２の左端は係合部５０の左端と左右方向９において同位置であってもよい。つまり、係合部５０と操作部５２とは、第１軸の範囲の全部同士が重なっていてもよい。

以上をまとめると、左右方向９が第１軸と定義され、前後方向８が第２軸と定義された場合、係合部５０と操作部５２とは、第１軸の範囲の少なくとも一部同士が重なっている。

［カバー７０の回動動作］
カバー７０が図８に示される被覆位置において、操作部５２がユーザによって回動軸線７１側、すなわちカバー７０がインクタンク１００から離間する向きである矢印８８の向きへ押圧されると、側壁７３が弾性変形によって撓み回動軸線７１側へ移動する。側壁７３が回動軸線７１側へ移動すると、側壁７３から突出する突出壁８６及び当該突出壁８６に形成された係合部５０の変形部８１も回動軸線７１側へ移動する。これにより、凸部８２の凹部３０に対する係合が解除される。この状態において、カバー７０は、ユーザによりインクタンク１００から離間する向きである矢印８８の向きに回動されることによって、図８に示される被覆位置から図９に示される露出位置へ回動する。

図９に示される露出位置のカバー７０が、ユーザによりインクタンク１００へ向けて矢印８８と逆向きである矢印８９の向きに回動されると、係合部５０が凹部３０へ近づく。カバー７０がさらに矢印８９の向きに回動されると、係合部５０の凸部８２がリブ３１と当接する。この状態において、カバー７０に対して矢印８９の向きの力が付与されると、係合部５０の変形部８１は、弾性変形によって撓み回動軸線７１側へ移動する。これにより、凸部８２は、リブ３１を乗り越えてリブ３１と係合する（図８参照）。このときのカバー７０は、インクタンク１００の前壁１０１を前方から覆っている。つまり、図８に示される状態のときのカバー７０は、被覆位置である。

［本実施形態の作用効果］
上述した実施形態によれば、係合部５０及び操作部５２が同一の仮想平面５３と交差する位置関係にあるため、操作部５２に付与された押圧力の大部分は、そのまま係合部５０に付与される。これにより、ユーザによって操作部５２に加えられた力によるカバー７０の捩れを抑制することができる。その結果、被覆位置と露出位置との間でカバー７０をスムーズに回動させることができる。なお、カバー７０には開口７７が設けられているが、開口７７は、開放された状態であってもよいし、透明な部材によって閉塞されていてもよい。

また、上述した実施形態によれば、係合部５０及び操作部５２は、開口７７よりカバー７０の回動先端側で且つ左右方向９におけるカバー７０の中央部に設けられている。そのため、係合部５０と凹部３０との係合を解除するのに必要な力を小さくできるので、カバー７０の捩れをさらに抑制することができる。

また、上述した実施形態によれば、カバー７０が側壁７３、７４、７５を有しているために、開口７７を形成したことによるカバー７０の剛性低下を側壁７３、７４、７５によって補うことができる。なお、側壁７３、７４、７５は、主壁７２の外縁部の全域に設けられることに限定されず、主壁７２の外縁部の一部にのみ設けられていてもよい。

また、上述した実施形態によれば、操作部５２が押圧されることによるカバー７０の弾性変形によって、係合部５０と凹部３０との係合が解除される。そして、開口７７が設けられたカバー７０は弾性変形しやすいので、係合部５０と凹部３０との係合を解除するのに必要な力をさらに小さくすることができる。

［変形例１］
上述の実施形態では、凹部３０が被係合部に相当していた。また、上述の実施形態において係合部に相当していた係合部５０は、突出壁８６の内面から側壁７３、７４、７５と同じ側に突出するものであった。しかし、被係合部は、係合部に係合されてカバー７０を被覆位置に保持するものであるならば、凹部３０に限らない。また、係合部は、被係合部と係合するものであるならば、突出するものに限らない。

例えば、上述の実施形態とは逆に、被係合部がケーシング１４の前面から前方に突出するものであり、係合部が突出壁８６の内面に形成された凹部であってもよい。

［変形例２］
上述の実施形態では、係合部５０は、突出壁８６に設けられていた。しかし、係合部５０は、凹部３０と係合するものであるならば、突出壁８６以外に設けられていてもよい。例えば、係合部５０は、側壁７３に設けられていてもよい。

［変形例３］
上述の実施形態では、前後方向８が第１方向に相当し、左右方向９が第２方向に相当していた。つまり、カバー７０は、前後方向８において前壁１０１を覆う被覆位置及び前壁１０１を露出させる露出位置の間を、左右方向９に延びる回動軸線７１周りに回動可能であった。すなわち、カバー７０は、ケーシング１４の前面に形成された開口２２を前方から覆うように構成されていた。

しかし、第１方向は、前後方向８以外でもよい。また、第２方向は、第１方向と交差するのであれば、左右方向９以外でもよい。例えば、左右方向９が第１方向に相当し、前後方向９が第２方向に相当していてもよい。この場合、カバー７０は、左右方向９において右壁１０２または左壁１０３を覆う被覆位置及び右壁１０２または左壁１０３を露出させる露出位置の間を、前後方向８に延びる回動軸線周りに回動可能である。すなわち、カバー７０は、ケーシング１４の右面または左面に形成された開口を右方または左方から覆うように構成される。

［変形例４］
上述の実施形態では、係合部５０及び操作部５２は、開口７７よりカバー７０の回動先端側で且つ左右方向９におけるカバー７０の中央部に設けられていた。しかし、係合部５０及び操作部５２が設けられる位置は、係合部５０及び操作部５２が左右方向９に直交する同一の仮想平面と交差することを条件として、上記以外の位置に設けられていてもよい。例えば、係合部５０及び操作部５２は、開口７７よりカバー７０の回動基端側に設けられていてもよい。また、係合部５０及び操作部５２は、左右方向９におけるカバー７０の中央部よりも右側または左側に設けられていてもよい。

８・・・前後方向（第１方向）
９・・・左右方向（第２方向）
１０・・・複合機（液体消費装置）
１４・・・ケーシング
３０・・・凹部（被係合部）
３９・・・記録ヘッド（液体消費部）
５０・・・係合部
５２・・・操作部
５３・・・仮想平面
７０・・・カバー
７１・・・回動軸線
７７・・・開口
１００・・・インクタンク（タンク）
１０１・・・前壁
１０２・・・右壁
１０３・・・左壁
１１１・・・インク室（液体貯留室）
１１２・・・注入口

Claims (15)

1. 液体が貯留される液体貯留室、上記液体貯留室を画定し且つ上記液体貯留室内の液体が外部から視認可能な立壁、及び上記液体貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、
   上記液体貯留室に貯留された液体を消費する液体消費部と、
   第１方向において上記立壁を覆う被覆位置及び上記立壁を露出させる露出位置の間を、上記第１方向と交差する第２方向に延びる回動軸線周りに回動可能なカバーと、
   上記タンク、上記液体消費部、及び上記カバーを支持し、且つ上記カバーを上記被覆位置に保持する被係合部を有するケーシングと、を備える液体消費装置であって、
   上記カバーは、
   当該カバーの上記被覆位置において上記立壁に対面する位置に設けられた開口と、
   当該カバーの上記被覆位置において上記被係合部と係合する係合部と、
   上記カバーが上記タンクから離間する向きへ回動するように上記被係合部に対する上記係合部の係合をユーザによる押圧操作により解除する操作部と、を有しており、
   上記係合部及び上記操作部は、上記第１方向から見て上記第２方向において少なくとも一部が重複しており、
   上記操作部のうち上記第２方向において上記係合部と重複した部分の上記第２方向の長さは、上記操作部のうち上記第２方向において上記係合部と重複していない部分全ての上記第２方向の長さよりも長く、
   上記係合部の上記第２方向の長さは、上記開口の上記第２方向の長さよりも短い液体消費装置。
2. 上記係合部及び上記操作部は、上記開口より上記カバーの上記露出位置から上記被覆位置に回動する時の回動先端側で且つ上記第２方向における上記カバーの中央部に設けられている請求項１に記載の液体消費装置。
3. 上記係合部は、上記開口の上記第２方向の両端の内側に配置されている請求項１または２に記載の液体消費装置。
4. 上記カバーは、
   上記開口が設けられた主壁と、
   上記主壁の外縁部に沿って上記主壁の厚み方向に突出する側壁と、を有しており、
   上記操作部は、当該カバーの回動先端側の上記側壁に設けられている請求項１から３のいずれかに記載の液体消費装置。
5. 上記側壁は、当該カバーの上記被覆位置において上記注入口の上方を覆っている請求項４に記載の液体消費装置。
6. 上記操作部は、上記側壁に形成された凹部または凸部の少なくとも一方で構成されている請求項４または５に記載の液体消費装置。
7. 上記カバーは、回動先端側の上記側壁から上記回動軸線側と逆向きに突出し、且つ上記係合部が形成された突出壁を有しており、
   上記被係合部は、上記被覆位置の上記カバーの上記係合部を受け入れる凹部であり、
   上記係合部は、
   上記カバーの上記被覆位置において、上記凹部の周縁に係合され、
   ユーザによって上記操作部が上記回動軸線側に押圧されることによって、上記被係合部に対する係合が解除される請求項４から６のいずれかに記載の液体消費装置。
8. 上記係合部は、上記突出壁から突出する変形可能な変形部と、当該変形部の突出先端部に形成されており上記被覆位置において上記凹部と係合される凸部とを備えている請求項７に記載の液体消費装置。
9. 上記係合部は、上記第２方向周りに回動することによって上記凹部に対する係合を解除されるものである請求項７に記載の液体消費装置。
10. 上記変形部の上記突出壁からの突出方向は、上記操作部の上記側壁からの突出方向に対し交差している請求項８に記載の液体消費装置。
11. 上記第２方向は、鉛直方向と交差する方向であり、
    上記回動軸線は、上記被覆位置における上記カバーの下端部に設けられている請求項１から１０のいずれかに記載の液体消費装置。
12. 上記操作部は、上記係合部よりも上記第２方向において長い請求項１から１１のいずれかに記載の液体消費装置。
13. 上記操作部の上記第２方向における中央部と上記係合部の上記第２方向における中央部とは、上記第２方向において互いにずれている請求項１から１２のいずれかに記載の液体消費装置。
14. 上記操作部の上記第２方向における中央部と上記係合部の上記第２方向における中央部とは、上記第２方向に直交する同一の仮想平面上に配置される請求項１から１２のいずれかに記載の液体消費装置。
15. 上記カバーは、樹脂で形成されている請求項１から１４のいずれかに記載の液体消費装置。

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