JP7223336B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

従来、乗員保護装置としては、四点拘束式のシートベルトにおける２つのショルダーベルトの部位に収納させたエアバッグを、乗員の上半身の前方を覆うように膨張させて、シートに着座した乗員を保護する構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の乗員保護装置では、各ショルダーベルトから突出して乗員の上半身の前方を覆うように膨張するエアバッグに加えて、このエアバッグの乗員に対する位置ずれを規制するために、エアバッグの下側で、サイドドア側とセンターコンソール側とにそれぞれ配置される別体の２つの位置ずれ規制エアバッグを、膨張させる構成であった。

特開２０１０－３６６６５公報（図３，４）

しかし、従来の乗員保護装置では、各位置ずれ規制エアバッグは、それぞれ、エアバッグとは別のインフレーターから供給される膨張用ガスを、内部に流入させて膨張する構成であり、構成が簡便ではなかった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡便な構成としても、ラップベルトに収納されたエアバッグにより、乗員の上半身を的確に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

本発明に係る乗員保護装置は、車両に配設されたシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
三点拘束式のシートベルトと、シートベルトにおいて装着時に乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、を備える構成とされ、
エアバッグが、
可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれてラップベルトに設けられた収納部位内に収納され、インフレーターから吐出される膨張用ガスを内部に流入させて、上側に向かって突出するように膨張する構成とされて、ラップベルトに対して左右方向に相対移動可能に連結される構成とされるとともに、
膨張完了時に、乗員の上半身の前方に配置されて、上半身を保護可能とされる本体膨張部と、
本体膨張部の下端側における左右方向の少なくとも一端側から突出するように配設されるとともに、膨張時にラップベルトの周囲に配置される周縁部材に当接して支持される当接面を有し、当接面を周縁部材に当接させることにより、膨張完了時の本体膨張部の左右の中央を、上半身の左右の中央と、略一致させて配置可能とする位置決め用膨張部と、
を備えていることを特徴とする。

本発明の乗員保護装置では、エアバッグは、膨張時に、位置決め用膨張部に形成される当接面を、乗員の腰部を拘束しているラップベルトの周囲に配置される周縁部材に当接させることにより、乗員の上半身の前方に配置されるように膨張する本体膨張部を、左右の中央を上半身の左右の中央と略一致させるように、位置規制することができる。詳細に説明すれば、ラップベルトの収納部位から突出したエアバッグが、本体膨張部の左右の中央を、乗員の上半身の左右の中央に対して左右方向の一方側で多少ずれた位置で膨張させることとなっても、エアバッグはラップベルトに対して左右方向に移動可能に連結されていることから、本体膨張部から突出している位置決め用膨張部の当接面を周縁部材に当接させ、その反力で、エアバッグを、左右方向の他方側に向かうように移動させることにより、本体膨張部の左右の中央の位置を、上半身の左右の中央の位置に、略一致させることができる。そのため、簡便な構成としていても、膨張完了時の本体膨張部の位置を、的確に規制することができて、本体膨張部により、乗員の上半身を的確に拘束することができる。特に、本発明の乗員保護装置では、エアバッグは、三点拘束式のシートベルトのラップベルトに設けられた収納部位内に、折り畳まれて収納される構成であり、この収納部位の位置は、乗員の体格差により、シートベルトを装着した状態で、乗員に対して多少の位置ずれを生じやすいが、エアバッグ自体に位置決め用膨張部を設けることにより、乗員に対して左右の中央を位置ずれさせた状態で、エアバッグが収納されていても、膨張完了時の本体膨張部の上半身に対する位置を、的確に規制することができて、左右の中央を略一致させるように配置される本体膨張部により、乗員の上半身を安定して保護することができる。

したがって、本発明の乗員保護装置では、簡便な構成としても、ラップベルトに収納されたエアバッグにより、乗員の上半身を的確に保護することができる。

具体的には、位置決め用膨張部の当接面を当接させる周縁部材としては、シートにおける車幅方向の外方に配置される車外側車体部材や、シートにおける車幅方向の内方に配置される車内側車体部材を、挙げることができる。

また、上記構成の乗員保護装置において、エアバッグに、インフレーターから吐出される膨張用ガスを位置決め用膨張部側に流入させる初期流入路部を、配設させて、本体膨張部よりも先に位置決め用膨張部を膨張させる構成とすれば、エアバッグの膨張初期に、位置決め用膨張部を迅速に膨張させて周縁部材に当接させることができ、乗員の上半身に対する本体膨張部の位置規制を、迅速に行うことが可能となって、好ましい。

また、本発明の乗員保護装置において、位置決め用膨張部を、本体膨張部の下端側における左右方向の両端側から突出させるように形成して、膨張完了時に相互に対向して配置される面を、当接面とする構成としてもよく、このような構成とした場合、一方の位置決め用膨張部によって左右の一方側への移動を規制されたエアバッグが、反力により左右の他方側へ過度に移動しようとすることとなっても、他方の位置決め用膨張部によって、このような過度の移動を規制されることから、エアバッグを、左右の中央を、迅速に、乗員の上半身の左右の中央と略一致させるように、配置させることができて、本体膨張部によって、乗員の上半身を、迅速に保護することが可能となって、好ましい。

乗員保護装置を上記構成とする場合、周縁部材を、乗員の大腿部から構成してもよく、各位置決め用膨張部を、本体膨張部から下方に延びるように形成するとともに、膨張完了時に、当接面を、大腿部における左右両側の側面に当接可能として、先端側にかけて相互に離隔させるように、前後方向側から見て傾斜させる構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、この当接面をガイドとして、位置決め用膨張部を、円滑に、大腿部の左右両側に配置させることが可能となって、好ましい。

本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの斜視図である。 図１のシートの側面図である。 図１のシートの正面図であり、シートベルトが装着された状態を示す。 図１の乗員保護装置において使用されるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図４のエアバッグの背面図である。 図４のエアバッグの前後方向に沿った概略縦断面図である。 図４のエアバッグの概略横端面図であり、頭部保護部の部位を示す。 図４のエアバッグの概略横断面図であり、大腿部拘束部の部位を示す。 図４のエアバッグの左右方向に沿った概略部分縦断面図であり、大腿部拘束部の部位を示す。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの平面図である。 実施形態の乗員保護装置において、膨張を完了させたエアバッグが、乗員の上半身に対して位置規制される状態を説明する左右方向に沿った概略部分縦断面図である。 実施形態の乗員保護装置において、膨張を完了させたエアバッグにより乗員を拘束する状態を示す側面図である。 他の形態のエアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 さらに他の形態のエアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 さらに他の形態のエアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 図１８のエアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１～３に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、シートベルト７と、エアバッグ２５と、インフレーター１７と、を備える構成とされている。シート１は、背もたれ部２と座部３とを備えている。

シートベルト７は、三点拘束式とされるもので、シート１に着座した乗員ＭＰを拘束するためのベルト本体８と、ベルト本体８に挿通されて取り付けられるタングプレート１２と、タングプレート１２を連結させるためのバックル１３と、を備える構成とされている。ベルト本体８は、背もたれ部２内に配置される図示しないリトラクタの巻取軸に、一端を係止され、他端側を、シート１における座部３の後端３ｂ左方に配置されるアンカ部材１４（図１，２参照）に係止されている。詳細には、ベルト本体８は、背もたれ部２の上端左縁側から外部に露出されるように配置されるもので、実施形態の場合、乗員の非着座状態においては、図１，２に示すように、エアバッグ２５を配置させている（取り付けている）ラップベルト１０を、背もたれ部２の前面に露出させるように、構成されている。ベルト本体８は、ラップベルト１０と、背もたれ部２内に収納されたショルダーベルト９と、を有し、乗員着座時において、巻取軸から繰り出されつつ、タングプレート１２をバックル１３に連結させた状態で、アンカ部材１４とバックル１３との間において左右方向に略沿うように配置されるラップベルト１０によって乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部ＭＷ）を拘束し、背もたれ部２の上端左縁側から延びつつバックル１３にかけて斜めに配置されるショルダーベルト９によって乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩から胸部にかけて）を拘束する構成とされている（図３参照）。このベルト本体８は、拘束する乗員ＭＰの体格に応じて、巻取軸からの繰り出し量を微調整されつつ、シート１に着座した乗員ＭＰの下半身ＭＤと上半身ＭＵとを拘束する構成である。そして、ラップベルト１０は、実施形態の場合、乗員ＭＰの非着座状態においては、図１に示すように、背もたれ部２の左縁２ａ側において、上下方向に略沿うようにして、背もたれ部２の前面に露出されている。

インフレーター１７は、具体的には、シート１における座面３ａより下方となる位置に、配設されている。実施形態の場合、インフレーター１７は、図２に示すように、座部３より下方のシート1の背面側において軸方向を左右方向に略沿わせて配置される略円柱状のインフレーター本体１８（詳細な図示省略）と、インフレーター本体１８から延びてエアバッグ２５に膨張用ガスを供給するパイプ部１９と、を備えている。パイプ部１９は、金属製として、インフレーター本体１８から延びて、先端を、シート１の左方において、座部３と背もたれ部２との境界部位付近に位置させるように、配設されるもので、この先端を、クランプ２０を利用して、エアバッグ２５における後述する導管部５２と接続させる構成とされている。

エアバッグ２５は、後述するバッグ本体２６の部位を、長尺状に折り畳まれるようにして、ラップベルト１０の領域に配置されている。具体的には、エアバッグ２５は、バッグ本体２６を折り畳んで形成される折り完了体５７と、バッグ本体２６から延びる導管部５２と、を、ラップベルト１０の上面側に、重ねられるようにして、ラップベルト１０の領域に配置されている（図３参照）。すなわち、図１に示すような非装着状態においては、エアバッグ２５のバッグ本体２６を折り畳んで形成される折り完了体５７と導管部５２とは、ラップベルト１０の背面側（背もたれ部２側）に、配置されている。実施形態の場合、折り完了体５７と導管部５２とは、ラップベルト１０ともに、図３に示すように、周囲を、エアバッグ２５の展開膨張時に破断可能なカバー２２によって覆われて、ラップベルト１０と一体化されている。そして、ラップベルト１０とカバー２２との間の隙間が、エアバッグ２５を収納させる収納部位を、構成している。

エアバッグ２５は、ラップベルト１０に対して左右方向に相対移動可能に連結されるもので、図４～９に示すように、バッグ本体２６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体２６に膨張用ガスを流入させる導管部５２と、バッグ本体２６をラップベルト１０に取り付けるための取付部５５と、を備えている。エアバッグ２５は、可撓性を有したシート体から構成されるもので、実施形態の場合、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

バッグ本体２６は、実施形態の場合、乗員ＭＰの上半身ＭＵを保護可能に膨張する本体膨張部２８と、本体膨張部２８の上端２８ａ側に配置される頭部保護部４２と、本体膨張部２８の下端２８ｂ側に配置される位置決め用膨張部としての大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒと、を備えている。

本体膨張部２８は、膨張完了時に乗員ＭＰの上半身ＭＵを保護可能とされるもので、膨張完了時の外形形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされている。詳細に説明すれば、本体膨張部２８は、左右の側方から見た状態での膨張完了形状を、前側に斜辺を有するような略直角三角形状とし、前後方向側から見た状態での膨張完了形状を、上下に幅広とした略長方形状とするように、構成されている（図５，６参照）。本体膨張部２８は、膨張完了時に乗員ＭＰから離れた前側に配置される前壁部２９と、乗員ＭＰ側に配置される後上壁部３０及び後下壁部３１と、膨張完了時に左右方向側で対向して配置される左壁部３２及び右壁部３３と、を備えている。左壁部３２，右壁部３３には、余剰の膨張用ガスを排気させるためのベントホール３６が、形成されている。後上壁部３０は、膨張完了時に乗員ＭＰの前方に配置されて乗員ＭＰの上半身ＭＵを拘束可能な上半身拘束面３９を、構成している。この後上壁部３０（上半身拘束面３９）は、エアバッグ２５の膨張完了時に、図１１に示すように、乗員ＭＰの上半身ＭＵに近接した位置において、上下方向に略沿うように配設される。後下壁部３１は、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰの大腿部ＭＴに略沿うように、前後方向に略沿って配設される構成とされている（図１１参照）。そして、本体膨張部２８は、後下壁部３１の後端３１ａの下面側における左右方向の中央付近に、導管部５２と連通される連通孔３５を配設させて、導管部５２からの膨張用ガスを内部に流入可能に、構成されている（図６，８参照）。連通孔３５は、詳細には、図８に示すように、本体膨張部２８における左右の中央付近に、左右方向に沿って２箇所に形成されている。そして、実施形態の本体膨張部２８では、膨張完了時の後下壁部３１において、導管部５２より前側に配置される領域が、乗員受止時に、乗員ＭＰの大腿部ＭＴの上面と当接可能な大腿部当接面３８を、構成している。実施形態では、本体膨張部２８は、膨張完了時の上下方向側の幅寸法及び左右方向側の幅寸法を、後上壁部３０（上半身拘束面３９）により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、頭部ＭＨを除いて略全面にわたって覆い可能な寸法に、設定され、膨張完了時の前後方向側の幅寸法を、後下壁部３１（大腿部当接面３８）により、大腿部ＭＴの上面を、膝の近傍まで前後に広く覆い可能な寸法に、設定されている。

頭部保護部４２は、本体膨張部２８の上端２８ａ側に配設されるもので、頭部ＭＨの前側を覆う正面側膨張部４３と、正面側膨張部４３の左右方向の両端側から後方へ延びるように形成される縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒと、を備える構成とされている。正面側膨張部４３は、図６に示すように、本体膨張部２８の上端２８ａ側から連なって上方に延びるように形成されるもので、左右方向側の幅寸法を、本体膨張部２８の左右方向側の幅寸法と略一致させて構成されている（図５参照）。正面側膨張部４３の左右両端側から後方へ延びる縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒは、実施形態の場合、先端４４ｃを左右方向側で離隔させるように、正面側膨張部４３に対して傾斜しつつ、拡開して、形成されている（図７参照）。この縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒは、膨張完了形状を、略左右対称形とされている。頭部保護部４２は、正面側膨張部４３の下端側を本体膨張部２８と連通させることにより、本体膨張部２８を経て、内部に膨張用ガスを流入させる構成とされている。この頭部保護部４２は、実施形態の場合、図７に示すように、正面側膨張部４３から、各縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒにかけて、厚さ寸法を略一定とした略板状として構成されるもので、この板状の膨張完了形状と、正面側膨張部４３に対する各縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒの傾斜形状と、は、内部に、膨張完了形状を規制する規制テザー４７Ｌ，４７Ｒを配設させることにより、形成される構成である。詳細には、頭部保護部４２を構成する正面側膨張部４３と、各縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒと、は、それぞれ、前後方向側で対向する前壁部４３ａ，４４ａ，後壁部４３ｂ，４４ｂを備える構成とされており、各規制テザー４７Ｌ，４７Ｒは、正面側膨張部４３における前壁部４３ａの左右の中央と、各縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒにおける後壁部４４ｂと正面側膨張部４３における後壁部４３ｂとの境界部位と、を、それぞれ、連結するように、配設されている（図７参照）。実施形態の場合、各規制テザー４７Ｌ，４７Ｒは、左右対称形として、幅寸法を、頭部保護部４２の上下方向側の幅寸法よりも若干小さく設定される帯状体から構成されるもので（図５，６参照）、長さ寸法を、各縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒを、正面側膨張部４３に対して、安定して傾斜させて配置可能な寸法に、設定されている。

具体的には、頭部保護部４２（正面側膨張部４３及び縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒ）は、上下方向側の幅寸法を、乗員ＭＰの頭部ＭＨを上下の略全域にわたって覆い可能な寸法に設定されている。また、縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒの正面側膨張部４３に対する傾斜角度θ（図７参照）は、実施形態の場合、４０°程度に、設定されている。そして、縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒは、左右方向側の幅寸法を、膨張完了時のエアバッグ２５を左右方向側から見た状態において、シート１に着座している乗員ＭＰの頭部ＭＨの前半分程度の領域の側方を覆い可能な寸法に、設定されている（図７，１１参照）。実施形態では、正面側膨張部４３は、左右方向側の幅寸法を、乗員ＭＰの上半身ＭＵを略全域にわたって覆い可能とされる本体膨張部２８の左右方向側の幅寸法と、略同一として構成されることから、換言すれば、頭部ＭＨよりも左右に幅広に構成されており、縁側膨張部４４Ｌ，４４Ｒは、この正面側膨張部４３の端部から、先端４４ｃ相互を離隔させるように、拡開して配置される構成である。すなわち、頭部保護部４２は、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰの頭部ＭＨとの間に隙間を設けられた状態で、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方から左右の側方にかけてを、覆うように、配置される構成である。この頭部保護部４２は、シート１に対して前方や斜め前方からの衝撃力が作用した際に、前方あるいは斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めて保護するためのものであり、膨張完了時の厚さ寸法（厚み）を、移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを的確に拘束可能な寸法に、設定されている。

位置決め用膨張部としての大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、本体膨張部２８の下端２８ｂ側における左右方向の両端側から、下方に突出するように、形成されている。実施形態の場合、大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、外形形状を同一として、本体膨張部２８の左右の中央を中心として左右対称となる位置に配置されるもので、膨張完了時の本体膨張部２８を左右方向側から見た状態において、前後の略中央となる位置に、形成されている（図６参照）。大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、図５，９に示すように、本体膨張部２８の下端２８ｂ側において左右の外方に張り出しつつ、下方に延びるように形成されるもので、上端５０ｃ側の部位で、本体膨張部２８と連通され、本体膨張部２８を経て、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とされている。各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、車内外方向側で対向する内壁部５０ａ，外壁部５０を備えている。具体的には、各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、左右方向側から見た状態での膨張完了形状を、上下方向側の幅寸法を前後方向側の幅寸法よりも大きく設定されるとともに、先端（下端５０ｄ）側にかけて先細り状として、形成されている（図６参照）。また、各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、前後方向側から見た状態での膨張完了形状も、先端（下端５０ｄ）側にかけて先細り状とされている（図５，９参照）。そして、各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒにおいて、相互に対向して配置される内壁部５０ａ，５０ａは、先端（下端５０ｄ）側にかけて相互に離隔させるように、前後方向側から見て傾斜して、構成されている。大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、図９に示すように、エアバッグ２５の膨張完了時における元部（上端５０ｃ）側の領域の相互の離隔距離を、標準的な大柄乗員（ＡＭ５０ダミーに相当）の大腿部ＭＴの幅寸法より若干大きく設定されており、また、上下方向側の幅寸法を、大腿部ＭＴの側方を、上下の略全域にわたって覆い可能な寸法に、設定されている。

そして、実施形態では、各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒにおいて相互に対向するように配置される内壁部５０ａが、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束しているラップベルト１０の周囲に配置される周縁部材としての大腿部ＭＴの側面に、当接して支持される当接面を、構成している。この各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒの内壁部５０ａ（当接面）は、本体膨張部２８の左右の中央を中心として、左右対称となる位置に配置される構成であることから、エアバッグの２５の膨張時に、仮に、本体膨張部２８が、左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央とずれるようにして、膨張することとなっても、どちらか一方の大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒの内壁部５０ａ（当接面）を、大腿部ＭＴの側面に当接させれば、その反力で、エアバッグ２５を他方側に向かうように移動させることができて、膨張完了時の本体膨張部２８の左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央と略一致させて、配置させることができる。また、この大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、シート１に対して前方や斜め前方からの衝撃力が作用した際に、左右の外方に向かって移動しようとする乗員ＭＰの大腿部ＭＴを拘束するためのものでもあり、膨張完了時の厚さ寸法（厚み）を、移動する乗員ＭＰの大腿部ＭＴを的確に拘束可能な寸法に、設定されている。

導管部５２は、インフレーター１７のパイプ部１９と接続されるもので、バッグ本体２６に連結される先端５２ｂ側を閉塞させ、元部５２ａ側を、パイプ部１９と接続可能に開口させて構成されるもので、エアバッグ２５の膨張完了時に、ラップベルト１０に略沿うように左右方向に沿って配置される構成である（図１２参照）。また、この導管部５２は、図５，６，８に示すように、先端５２ｂ側の領域を、膨張完了時のバッグ本体２６における本体膨張部２８の下面側に連結されており、この先端５２ｂ側において、連通孔３５により、本体膨張部２８と連通されている。この導管部５２は、エアバッグ２５の膨張完了状態での長さ寸法を、本体膨張部２８に連結される領域（連通孔３５の配置領域）の左右の中央を、シート１に着座した標準的な大柄乗員（ＡＭ５０ダミーに相当）の上半身の左右の中央と略一致させるような寸法に、設定されている。

バッグ本体２６をラップベルト１０に取り付ける取付部５５は、実施形態の場合、導管部５２の先端５２ｂ側の部位の下面側に配設されるもので、ラップベルト１０に略沿うように左右方向に略沿って配設される筒状として、ラップベルト１０を挿通可能な構成とされている（図５，６，８参照）。この取付部５５は、左右の中央を、本体膨張部２８の膨張完了時における左右の中央と略一致させるようにして、配設されている。そして、この取付部５５にラップベルト１０を挿通させることにより、エアバッグ２５（バッグ本体２６）は、ラップベルト１０に対して、左右方向側（ラップベルト１０の長さ方向側）に移動可能なある程度の自由度を有して、ラップベルト１０に取り付けられる構成である。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両に搭載した状態で、インフレーター１７が作動すれば、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスが、導管部５２を経てバッグ本体２６内に流入することとなり、バッグ本体２６が、カバー２２を破断させるようにして、ラップベルト１０から前上方に突出しつつ、図３の二点鎖線及び図１０～１２に示すように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５は、膨張時に、位置決め用膨張部としての大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒに形成される当接面（内壁部５０ａ）を、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束しているラップベルト１０の周囲に配置される周縁部材としての乗員ＭＰの大腿部ＭＴの側面に当接させることにより、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方に配置されるように膨張する本体膨張部２８を、左右の中央を上半身ＭＵの左右の中央と略一致させるように、位置規制することができる。詳細に説明すれば、ラップベルト１０の収納部位（カバー２２に囲まれた領域）から突出したエアバッグ２５が、本体膨張部２８の左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央に対して左右方向の一方側で多少ずれた位置で膨張させることとなっても、エアバッグ２５は取付部５５によってラップベルト１０に対して左右方向に移動可能に連結されていることから、本体膨張部２８から突出している大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒの内壁部５０ａを、大腿部ＭＴの側面に当接させ、その反力で、エアバッグ２５を、左右方向の他方側に向かうように移動させることにより、本体膨張部２８の左右の中央の位置を、上半身ＭＵの左右の中央の位置に、略一致させることができる。そのため、簡便な構成としていても、膨張完了時の本体膨張部２８の位置を、的確に規制することができて、本体膨張部２８により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを的確に拘束することができる。特に、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５は、三点拘束式のシートベルト７のラップベルト１０に設けられた収納部位内（カバー２２とラップベルト１０との間の隙間内）に、折り畳まれて収納される構成であり、この収納部位の位置（折り完了体５７の配置位置）は、乗員ＭＰの体格差により、シートベルト７を装着した状態で、乗員ＭＰに対して多少の位置ずれを生じやすいが、エアバッグ２５自体に位置決め用膨張部としての大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒを設けることにより、乗員ＭＰに対して左右の中央を位置ずれさせた状態で、エアバッグ２５が収納されていても、膨張完了時の本体膨張部２８の上半身ＭＵに対する位置を、的確に規制することができて、左右の中央を略一致させるように配置される本体膨張部２８により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを安定して保護することができる。

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、簡便な構成としても、ラップベルト１０に収納されたエアバッグ２５により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを的確に保護することができる。

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、本体膨張部２８は、膨張完了時の形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされており、大腿部当接面３８を大腿部ＭＴの上面と当接させつつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前側を広く覆うように配置される構成であることから、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰが、上半身ＭＵを、下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させることとなっても、大腿部当接面３８が広い面積で大腿部ＭＴに支持されることとなり、倒れを抑制されて、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、上半身ＭＵの前側において対向するように配置されている上半身拘束面３９によって的確に拘束することができる（図１３参照）。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５は、頭部保護部４２も備えており、かつ、大腿部ＭＴを左右の側方側から拘束可能な大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒも備えていることから、大腿部ＭＴを拘束することにより、左右方向側への移動を規制された状態で、頭部ＭＨを含めた上半身ＭＵ全体を、エアバッグ２５により、的確に保護することができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、位置決め用膨張部としての大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒが、本体膨張部２８の下端２８ｂ側における左右方向の両端側から突出するように形成されており、膨張完了時に相互に対向して配置される面（内壁部５０ａ）が、当接面とされる構成である。そのため、例えば、図１３のＡに示すように、大腿部ＭＴＲの側面に当接された一方の大腿部拘束部５０Ｒによって右側への移動を規制されたエアバッグ２５（バッグ本体２６）が、反力により左側へ過度に移動しようとすることとなっても、他方の大腿部拘束部５０Ｌを大腿部ＭＴＬの側面に当接させることによって（図１３のＢ参照）、このような過度の移動を規制されることから、エアバッグ２５を、左右の中央を、迅速に、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央と略一致させるように、配置させることができて（図１３のＣ参照）、本体膨張部２８によって、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、迅速に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、図１５，１６に示す後述するエアバッグ６０，６０Ａのごとく、位置決め用膨張部６４，６４Ａを、左右の一方側のみに配置させる構成としてもよい。なお、このような構成のエアバッグ６０，６０Ａにおいても、バッグ本体６１，６１Ａ内に膨張用ガスを流入させる導管部６７，６７Ａが一端側をインフレーター１７に接続されていることから、左右の一方側のみに位置決め用膨張部６４，６４Ａを配設させる構成であっても、反力を受けて過度に大きく他方側に移動するような動作は、基本的には、発生しない。

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、位置決め用膨張部を構成している各大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒが、本体膨張部２８から下方に延びるように形成されるとともに、膨張完了時に、当接面としての内壁部５０ａを、先端（下端５０ｄ）側にかけて相互に離隔させるように、前後方向側から見て傾斜されていることから、エアバッグ２５の展開膨張時に、この内壁部５０ａをガイドとして、大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒを、円滑に、大腿部ＭＴの左右両側に配置させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、図１７，１８に示す後述するエアバッグ７５のごとく、大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒを、元部側から先端にかけて、前後方向の幅寸法（厚さ）を略一定として、相互に対向する内壁部（当接面７９ａ）も、上下方向に略沿わせて配置させるように、膨張させる構成としてもよい。

また、エアバッグ６０として、図１５に示す構成のものを、使用してもよい。エアバッグ６０は、バッグ本体６１と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体６１に膨張用ガスを流入させる導管部６７と、バッグ本体６１をラップベルト１０に取り付けるための取付部７０と、を備えている。バッグ本体６１は、乗員ＭＰの上半身ＭＵを保護可能に膨張する本体膨張部６２と、本体膨張部６２の下端６２ａ側に配置される位置決め用膨張部６４と、を備えている。取付部７０は、前述のエアバッグ２５における取付部５５と同様に、ラップベルト１０を挿通可能な筒状とされて、本体膨張部６２の下面側に、連結されている。本体膨張部６２は、膨張完了時の外形形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされており、詳細な図示は省略するが、左右の側方から見た状態での膨張完了形状を、前述のエアバッグ２５における本体膨張部２８と同様に、前側に斜辺を有するような略直角三角形状とし、前後方向側から見た状態での膨張完了形状を、図１５に示すように、上下に幅広とした略長方形状として、構成されている。位置決め用膨張部６４は、本体膨張部６２の下端６２ａ側における右端側（車幅方向の車外側）から、部分的に右方に突出するように、形成されている。この位置決め用膨張部６４は、元部側（膨張完了時における左端側）の部位で、本体膨張部６２と連通するように構成されている。

このエアバッグ６０では、本体膨張部６２が、左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央に対して車幅方向の外側（右側）にずらした状態で膨張する場合に、位置決め用膨張部６４が、先端側の面を、当接面６４ａとして、車両においてシート１の車幅方向の外方（図例における右側）に配置される車外側車体部材としてのドアトリムＤＴに、当接させるように、構成されている。すなわち、このエアバッグ６０を使用する場合、ドアトリムＤＴが、膨張時にラップベルト１０の周囲に配置される周縁部材を構成している。本体膨張部６２が、左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央と略一致させた状態で膨張していると、位置決め用膨張部６４は、当接面６４ａを、ドアトリムＤＴと非接触の状態で、配置されることとなる（図１５参照）。

導管部６７は、このエアバッグ６０では、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスを位置決め用膨張部６４側に流入させる初期流入路部を構成すしている。具体的には、導管部６７は、上述のエアバッグ２５における導管部５２と同様に、インフレーター１７のパイプ部１９と接続されるとともに、先端６７ａ側を、バッグ本体６１（本体膨張部６２）の内部に挿入されて、先端６７ａ側に、膨張用ガスを流出させる開口６８を有する構成とされている。そして、導管部６７は、この先端６７ａ側の開口６８から、膨張用ガスを位置決め用膨張部６４側に向かって流出させるように、先端６７ａを、位置決め用膨張部６４の近傍に、配置させるように、構成されている。

このような構成のエアバッグ６０においても、エアバッグ６０は、膨張時に、位置決め用膨張部６４に形成される当接面６４ａ（右側面）を、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束しているラップベルト１０の周囲に配置される周縁部材としてのドアトリムＤＴ（車外側車体部材）に当接させることにより、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方に配置されるように膨張する本体膨張部６２を、左右の中央を上半身ＭＵの左右の中央と略一致させるように、位置規制することができる。詳細には、エアバッグ６０が、本体膨張部６２の左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央に対して車外側（右側、ドアトリムＤＴ側）で多少ずれた位置で膨張させることとなっても、エアバッグ６０は取付部７０によってラップベルト１０に対して左右方向に移動可能に連結されていることから、本体膨張部６２から突出している位置決め用膨張部６４の先端側（右端側）の当接面６４ａをドアトリムＤＴに当接させ、その反力で、エアバッグ６０を、左方に向かうように移動させることにより、本体膨張部６２の左右の中央の位置を、上半身ＭＵの左右の中央の位置に、略一致させることができる。そのため、簡便な構成としていても、膨張完了時の本体膨張部６２の位置を、的確に規制することができて、本体膨張部６２により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを的確に拘束することができる。

また、上記構成のエアバッグ６０では、導管部６７を、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスを位置決め用膨張部６４側に流入させる初期流入路部として、構成し、本体膨張部６２よりも先に位置決め用膨張部６４を膨張させる構成であることから、エアバッグ６０の膨張初期に、位置決め用膨張部６４を迅速に膨張させてドアトリムＤＴに当接させることができ、乗員ＭＰの上半身ＭＵに対する本体膨張部６２の位置規制を、迅速に行うことができる。

また、エアバッグ６０Ａとして、図１６に示すように、導管部６７Ａを除いて、上述したエアバッグ６０と左右対称的な構成としたものを使用してもよい。導管部６７Ａは、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスを、左方に突出するように配置される位置決め用膨張部６４Ａ側に流入させる初期流入路部を構成するもので、先端６７ａ側を閉塞され、中間部位に、膨張用ガスを位置決め膨張部６４Ａ側に流出可能な流出口６８Ａを、配設させる構成である。そして、このエアバッグ６０Ａでは、位置決め用膨張部６４Ａを、本体膨張部６２Ａの下端６２ａ側における左端側（車幅方向の車内側）から、部分的に左方に突出させるように、形成している。そして、膨張する本体膨張部６２Ａが、左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央に対して車幅方向の内側（左側）にずらした状態で膨張する場合に、この位置決め用膨張部６４Ａが、先端側の面（左側面）を、当接面６４ａとして、車両においてシート１の車幅方向の内方（左側）に配置される車内側車体部材としてのセンターコンソールＣに、当接させる構成である。すなわち、このエアバッグ６０Ａを使用する場合、センターコンソールＣが、膨張時にラップベルト１０の周囲に配置される周縁部材を、構成している。

さらに、エアバッグ７５として、図１７，１８に示すような構成のものを使用してもよい。エアバッグ７５は、バッグ本体７６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体７６に膨張用ガスを流入させる導管部５２Ｂと、バッグ本体７６をラップベルト１０に取り付けるための取付部５５Ｂと、を備えている。バッグ本体７６は、乗員ＭＰの上半身ＭＵを保護可能に膨張する本体膨張部６２Ｂと、本体膨張部６２Ｂの下端６２ａ側に配置される位置決め用膨張部７８と、を備えている。導管部５２Ｂ及び取付部５５Ｂは、前述のエアバッグ２５における導管部５２及び取付部５５と、同様な構成とされている。本体膨張部６２Ｂは、膨張完了時の前下端側において、図示しない連通孔により位置決め用膨張部７８と連通される以外は、前述のエアバッグ６０における本体膨張部６２と同様な構成とされている。位置決め用膨張部７８は、本体膨張部６２Ｂにおける膨張完了時の前端近傍に配置されるもので、大腿部ＭＴの左右両側の側面を覆うように配置される大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒと、大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒの上端付近を連結するように左右方向に略沿って配設される連結部８０と、を備える構成とされ、連結部８０の部位で、本体膨張部６２Ｂと連通される構成とされている。大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒは、大腿部ＭＴの左右両側の側面を上下に広く覆うように膨張するもので、上述のエアバッグ２５における大腿部拘束部５０Ｌ，５０Ｒと同様に、車幅方向の内側に配置される内壁部を、大腿部ＭＴと当接させる当接面７９ａとして、構成されている。このエアバッグ７５では、大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒは、元部側から先端にかけて、前後方向の幅寸法（厚さ）を略一定として、相互に対向する内壁部（当接面７９ａ）も、上下方向に略沿わせて配置させるように、構成されている。大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒ間を連結する連結部８０は、本体膨張部６２Ｂの下面側において左右方向に沿った略棒状に膨らむ構成とされている。

このような構成のエアバッグ７５においても、エアバッグ７５は、膨張時に、位置決め用膨張部７８（大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒ）に形成される当接面７９ａを、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束しているラップベルト１０の周囲に配置される周縁部材としての乗員ＭＰの大腿部ＭＴの側面に当接させることにより、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方に配置されるように膨張する本体膨張部６２Ｂを、左右の中央を上半身ＭＵの左右の中央と略一致させるように、位置規制することができる。詳細には、エアバッグ７５が、本体膨張部６２Ｂの左右の中央を、乗員ＭＰの上半身ＭＵの左右の中央に対して左右方向の一方側で多少ずれた位置で膨張させることとなっても、エアバッグ７５は取付部５５Ｂによってラップベルト１０に対して左右方向に移動可能に連結されていることから、本体膨張部６２Ｂから突出している大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒの当接面７９ａを大腿部ＭＴの側面に当接させ、その反力で、エアバッグ７５を、左右方向の他方側に向かうように移動させることにより、本体膨張部６２Ｂの左右の中央の位置を、上半身ＭＵの左右の中央の位置に、略一致させることができる。そのため、簡便な構成としていても、膨張完了時の本体膨張部６２Ｂの位置を、的確に規制することができて、本体膨張部６２Ｂにより、乗員ＭＰの上半身ＭＵを的確に拘束することができる。

また、このエアバッグ７５では、位置決め用膨張部７８が、本体膨張部６２Ｂの下面側に、大腿部拘束部７９Ｌ，７９Ｒ相互を連結させる連結部８０を有し、この連結部８０が、本体膨張部６２Ｂの前端側の下面側において棒状に膨らむ構成であることから、エアバッグ７５の膨張完了時に、本体膨張部６２Ｂが、この連結部８０により、前端側を持ち上げられるような態様となり、膨張完了時に乗員ＭＰの上半身ＭＵ側に配置される上半身拘束面８２を、このような棒状に膨らむ連結部を備えない構成のエアバッグと比較して、上端側を、乗員ＭＰに近づけるように、傾斜させつつ配置させることもできる。

なお、位置決め用膨張部を、本体膨張部の左右両端側から突出させるようにして形成する場合、位置決め用膨張部に形成される当接面を支持させる周縁部材は、乗員の大腿部に限られるものではなく、シートの座部や、シートの背もたれ部における下端近傍の部位から、構成してもよい。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト７とインフレーター１７とが、シート１に搭載される構成であることから、乗員ＭＰの大腿部ＭＴ自体を周縁部材として、位置決め調整する構成であるエアバッグ２５，７５を使用する場合、例えば、シート１を前後で大きくスライドさせたり回転させたりして、車両に対して移動させる場合にも、シート１に着座した乗員ＭＰを、的確に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、通常の車両用シートに搭載されるシートベルトのごとく、リトラクタを車体側に設けたり、インフレーターを、車両のボディ側に取り付ける構成としてもよい。

１…シート、７…シートベルト、１０…ラップベルト、１７…インフレーター、２５…エアバッグ、２６…バッグ本体、２８…本体膨張部、２８ｂ…下端、５０Ｌ，５０Ｒ…大腿部拘束部（位置決め用膨張部）、５０ａ…内壁部（当接面）、５０ｃ…下端、６０，６０Ａ…エアバッグ、６１，６１Ａ…バッグ本体、６２，６２Ａ，６２Ｂ…本体膨張部、６２ａ…下端、６４，６４Ａ…位置決め用膨張部、６４ａ…当接面、６７…導管部（初期流入路部）、７５…エアバッグ、７６…バッグ本体、７８…位置決め用膨張部、７９Ｌ，７９Ｒ…大腿部拘束部、７９ａ…当接面、ＤＴ…ドアトリム（周縁部材、車外側車体部材）、Ｃ…センターコンソール（周縁部材、車内側車体部材）、ＭＰ…乗員、ＭＵ…上半身、ＭＴ…大腿部（周縁部材）、Ｓ…乗員保護装置。

Claims (5)

1. 車両に配設されたシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   三点拘束式のシートベルトと、該シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、を備える構成とされ、
   該エアバッグが、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて前記ラップベルトに設けられた収納部位内に収納され、前記インフレーターから吐出される前記膨張用ガスを内部に流入させて、上側に向かって突出するように膨張する構成とされて、前記ラップベルトに対して左右方向に相対移動可能に連結される構成とされるとともに、
   膨張完了時に、前記乗員の上半身の前方に配置されるとともに、膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状として、下端側の壁部を、前記乗員の大腿部に略沿わせるように配設させる構成とされて、該上半身を保護可能とされる本体膨張部と、
   該本体膨張部の下端側における左右方向の少なくとも一端側から突出するように配設されるとともに、膨張時に前記ラップベルトの周囲に配置される周縁部材に当接して支持される当接面を有し、該当接面を前記周縁部材に支持させることにより、膨張完了時の前記本体膨張部の左右の中央を、前記上半身の左右の中央と、略一致させて配置可能とする位置決め用膨張部と、
   を備える構成とされ、
   前記周縁部材が、前記シートにおける車幅方向の外方に配置される車外側車体部材として、設定されて、
   前記位置決め膨張部における前記当接面が、前記車外側車体部材に当接するように、構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
2. 車両に配設されたシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   三点拘束式のシートベルトと、該シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、を備える構成とされ、
   該エアバッグが、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて前記ラップベルトに設けられた収納部位内に収納され、前記インフレーターから吐出される前記膨張用ガスを内部に流入させて、上側に向かって突出するように膨張する構成とされて、前記ラップベルトに対して左右方向に相対移動可能に連結される構成とされるとともに、
   膨張完了時に、前記乗員の上半身の前方に配置されるとともに、膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状として、下端側の壁部を、前記乗員の大腿部に略沿わせるように配設させる構成とされて、該上半身を保護可能とされる本体膨張部と、
   該本体膨張部の下端側における左右方向の少なくとも一端側から突出するように配設されるとともに、膨張時に前記ラップベルトの周囲に配置される周縁部材に当接して支持される当接面を有し、該当接面を前記周縁部材に支持させることにより、膨張完了時の前記本体膨張部の左右の中央を、前記上半身の左右の中央と、略一致させて配置可能とする位置決め用膨張部と、
   を備える構成とされ、
   前記周縁部材が、前記シートにおける車幅方向の内方に配置される車内側車体部材として、設定されて、
   前記位置決め膨張部における前記当接面が、前記車内側車体部材に当接するように、構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
3. 前記エアバッグが、前記インフレーターから吐出される膨張用ガスを前記位置決め用膨張部側に流入させる初期流入路部を、備えて、前記本体膨張部よりも先に前記位置決め用膨張部を膨張させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
4. 車両に配設されたシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   三点拘束式のシートベルトと、該シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、を備える構成とされ、
   該エアバッグが、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて前記ラップベルトに設けられた収納部位内に収納され、前記インフレーターから吐出される前記膨張用ガスを内部に流入させて、上側に向かって突出するように膨張する構成とされて、前記ラップベルトに対して左右方向に相対移動可能に連結される構成とされるとともに、
   膨張完了時に、前記乗員の上半身の前方に配置されるとともに、膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状として、下端側の壁部を、前記乗員の大腿部に略沿わせるように配設させる構成とされて、該上半身を保護可能とされる本体膨張部と、
   該本体膨張部の下端側における左右方向の少なくとも一端側から突出するように配設されるとともに、膨張時に前記ラップベルトの周囲に配置される周縁部材に当接して支持される当接面を有し、該当接面を前記周縁部材に支持させることにより、膨張完了時の前記本体膨張部の左右の中央を、前記上半身の左右の中央と、略一致させて配置可能とする位置決め用膨張部と、
   を備える構成とされ、
   前記位置決め用膨張部が、前記本体膨張部の下端側における左右方向の両端側から突出するように形成されて、膨張完了時に相互に対向して配置される面を、前記当接面とされていることを特徴とする記載の乗員保護装置。
5. 前記周縁部材が、前記乗員の大腿部として、設定され、
   前記各位置決め用膨張部が、前記本体膨張部から下方に延びるように形成されるとともに、膨張完了時に、前記当接面を、前記大腿部における左右両側の側面に当接可能として、先端側にかけて相互に離隔させるように、前後方向側から見て傾斜させる構成とされていることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。
   
   

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