JP7552087B2 - シート処理装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、シート処理装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関する。

２枚のシートが重ねられ、一辺が接合（接続）された２枚重ねシート（ラミネートシート又はラミネートフィルム）内に、中紙類（用紙、写真など）を挿入し、熱と圧力を加えて２枚重ねシートを接着するラミネート処理という技術が知られている。

例えば、特許文献１は、前端が接続されているラミネートフィルムを分離解放手段（上部、下部バキューム）で分離し、その後、保護紙葉体を挿入するラミネート装置を開示している。

また、特許文献２は、ラミネートシートの厚みに応じて定着ユニット部の動作制御をすることにより、所望のラミネート加工ができる画像形成装置を開示している。

ラミネートシートの剥離（分離）を自動で行うラミネート装置は、剥離完了後に中紙を給紙・挿入するため、剥離動作の開始・完了が遅くなると生産性が低下することになる。そして、従来のラミネート装置は、給紙及び加圧の準備が整い、ユーザがボタンなどで開始指示を入力してから剥離動作を開始するため、生産性を向上できないという問題があった。

そこで本発明は、剥離動作完了までの待ち時間を削減し、生産性を向上できるシート処理装置の提供を目的とする。

上記課題は、２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置であって、前記２枚重ねシートの剥離動作を行う剥離機構と、装置本体への処理命令を受け付ける命令入力手段とを備え、前記処理命令に応じた処理動作と並行して、前記剥離動作も実施可能であるシート処理装置において、搬送路上に前記２枚重ねシートがあるか検出するシート検出手段を備え、前記シート検出手段の検出結果に基づいて、前記剥離動作を実施すること、シート情報として、前記剥離動作を実施したこと、及び剥離した前記２枚重ねシートのサイズを記憶する記憶手段を備え、前記シート情報に基づいて、シート処理を制御すること、前記シート検出手段の検出結果と、前記記憶手段に記憶された前記シート情報に基づいて、シート処理を制御すること、及び前記記憶手段に、直前の電源切断時に前記剥離動作を実施したことが記憶されており、かつ、前記シート検出手段が前記２枚重ねシートを検出した場合、前記剥離動作をキャンセルすることを特徴とするシート処理装置によって解決される。
上記課題は、２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置であって、前記２枚重ねシートの剥離動作を行う剥離機構と、装置本体への処理命令を受け付ける命令入力手段とを備え、前記処理命令に応じた処理動作と並行して、前記剥離動作も実施可能であるシート処理装置において、前記剥離機構は、回転部材と、前記２枚重ねシートを前記回転部材に搬送する搬送手段とを有し、前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚重ねシートを剥離することを特徴とするシート処理装置によっても解決される。

本発明のシート処理装置は、装置本体への処理命令に応じた処理動作と並行して、ラミネートシート（２枚重ねシート）の剥離動作も実施可能とする。したがって、剥離動作完了までの待ち時間を削減でき、生産性を向上できる。

本発明の一実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。 図１に示したラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その１）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その２）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その３）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その４）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その５）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その６）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その７）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その８）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その９）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その１０）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その１１）である。 ラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その１２）である。 シート給紙から中紙を挟みこみ、ラミネート処理完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。 ラミネート処理装置のブロック図の一例である。 操作パネルに表示される、シートサイズと中紙サイズを設定する操作画面の一例である。 操作パネルに表示されるエラー画面の一例である。 電源ＯＦＦ時のラミネート処理装置の動作を説明するフローチャートである。 操作パネルに表示される、剥離動作の実施を選択する操作画面の一例である。 電源ＯＮからラミネート処理されたシートの排出までの一連のラミネート処理装置の動作を説明するフローチャートである。 操作パネルに表示される、剥離動作の自動又は手動実施を選択する操作画面の一例である。 本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。 本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。

図１は、本発明の一実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。本実施形態のラミネート処理装置２００は、２枚重ねシート（以下、シートＳという）を互いに剥離し、その剥離したシートＳ内にシート状媒体（以下、中紙Ｐという）を挿入して挟持させ、熱と圧力を加えることでシートＳを接着するものである。

ここで、シートＳとは、２枚のシートが重ねられ、その一部（又は一辺）が接合された２枚重ねシートである。２枚重ねシートとしては、例えば、片側を透明ポリエステルシートなどの透過性シートとし、反対側を透明又は不透明シートとして、それらの一辺で接合したものがある。また、２枚重ねシートには、ラミネートフィルムも含まれる。

中紙Ｐは、それら２枚重ねシートに挿入されるシート状媒体の一例である。シート状媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙など）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシートなどが含まれる。

図１に示すように、ラミネート処理装置２００は、シートＳを積載する第１積載手段であるシートトレイ１０２と、シートトレイ１０２からシートＳを給送するピックアップローラ１０５と、搬送ローラ対１０７とを備える。またラミネート処理装置２００は、中紙Ｐを積載する第２積載手段である給紙トレイ１０３と、給紙トレイ１０３から中紙Ｐを給送するピックアップローラ１０６とを備える。

またラミネート処理装置２００は、搬送ローラ対１０７及びピックアップローラ１０６の下流に、第１搬送手段である入口ローラ対１０８と、回転部材としての巻付けローラ１０９と、第２搬送手段である出口ローラ対１１３などを備える。さらにそれら下流に、シートＳを加熱及び加圧可能な熱加圧部材である熱加圧ローラ１２０と、熱加圧ローラ１２０の下流に設けられた排出ローラ１２１と、排紙トレイ１０４とを備える。

そして、巻付けローラ１０９と出口ローラ対１１３の間に、シートＳの幅方向に移動可能に設けられた剥離爪１１６を備える。なお、これら入口ローラ対１０８、出口ローラ対１１３、巻付けローラ１０９、及び剥離爪１１６などは、シートＳを剥離する剥離機構の一例である。

搬送ローラ対１０７の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ１が設けられ、入口ローラ対１０８の搬送方向下流には、シートＳ及び中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ３が設けられている。また、巻付けローラ１０９の搬送方向下流には、シートＳの状態を検出する異常状態検出センサＣ４が設けられ、出口ローラ対１１３の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ５が設けられている。

なお、これら搬送センサＣ１、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５は、シートＳ及び／又は中紙Ｐが搬送路中にあるかを検出するシート検出手段としての役割も有する。

また、ピックアップローラ１０５、搬送ローラ対１０７、入口ローラ対１０８、及び巻付けローラ１０９は、第１給送手段の一例であり、ピックアップローラ１０６、入口ローラ対１０８、及び巻付けローラ１０９は第２給送手段の一例である。

さらにまた、ラミネート処理装置２００の外装部には、装置本体の情報表示や、装置本体への処理命令を入力するための命令入力手段である操作パネル１０（いわゆるオペレーションパネル）と、電源ＯＮ／ＯＦＦボタンが設置されている。この操作パネル１０は、ユーザに知覚信号を発する報知手段としての役割を兼ねる。

なお、操作パネル１０に替えて、スイッチ／ボタンなどを設け、それらを命令入力手段として用いてもよい。また、報知手段として、ブザーなどを別途設けるとしてもよい。

図２は、図１に示したラミネート処理装置の主要部分を示す構成図（その１）である。図２に示すように、入口ローラ対１０８及び出口ローラ対１１３は、それぞれ、例えば対となった２つのローラであり、駆動手段（モータなど）により回転駆動される。入口ローラ対１０８は一方向に回転駆動され、出口ローラ対１１３は正逆方向に回転駆動されることで、シートＳ及び中紙Ｐを挟持して搬送する。

入口ローラ対１０８は、シートＳ及び中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて搬送する。この搬送方向を正搬送方向（矢印Ａ方向）と呼ぶ。

一方、出口ローラ対１１３は、その回転を正逆の両方向に切り替え可能である。挟持したシートＳを正搬送方向である排紙トレイ１０４（図１参照）に向けて搬送できるとともに、その逆方向（引き戻す方向）となる巻付けローラ１０９に向けてシートＳを搬送することもできる。この巻付けローラ１０９に向けて搬送する方向（正搬送方向に対し、逆方向）を、逆搬送方向（矢印Ｂ方向）と呼ぶ。

また、ラミネート処理装置２００は、これら入口ローラ対１０８と出口ローラ対１１３との間に、回転部材である巻付けローラ１０９と、剥離爪１１６とを備える。巻付けローラ１０９は、駆動手段（モータなど）により正逆方向に回転駆動され、その回転を両方向（時計回り／反時計回り）に切り替え可能である。

巻付けローラ１０９は、ローラ部材１１１と、ローラ部材１１１に設けられ、シートＳを把持する可動の把持手段１１０とを有する。可動の把持手段１１０は、ローラ部材１１１とともにシートＳの先端を把持することを特徴とする。この把持手段１１０は、ローラ部材１１１の外周に一体に成形してもよいし、別部品として構成してもよい。

続いて、図１～図１３を用いて、ラミネート処理装置２００の一連の動作、すなわちシートＳの剥離から中紙Ｐの挿入、そしてラミネート（定着）処理までの動作を説明する。なお、図３～図１３において、図１、２と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

図１において、シートトレイ１０２上のシートＳは、２枚のシートの接合された一部が、ピックアップローラ１０５の給送方向（搬送方向）の下流側に位置するように積載される。そして、ラミネート処理装置２００は、シートトレイ１０２上のシートＳをピックアップローラ１０５にてピックし、搬送ローラ対１０７により入口ローラ対１０８に向けて搬送する。

（剥離動作）
次いで、図２に示すように、入口ローラ対１０８により、シートＳを巻付けローラ１０９に向けて搬送する。ここでラミネート処理装置２００は、シートＳの４辺中の一辺である端部が接合された側を正搬送方向（矢印Ａ方向）の下流側として搬送する。

続いて図３に示すように、ラミネート処理装置２００は、正搬送方向におけるシートＳの後端部が巻付けローラ１０９を通過した時点で、その搬送を一時停止する。なお、これら動作は、搬送センサＣ３によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ３から指定量搬送することで実施される。

次に、図４に示すように、ラミネート処理装置２００は、把持手段１１０を開口するとともに、出口ローラ対１１３の回転方向を反転し、把持手段１１０の開口部に向けて、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に搬送する。

続いて、図５に示すように、ラミネート処理装置２００は、シートＳの端部を開口した把持手段１１０に挿入した時点で搬送を停止し、把持手段１１０を閉じてシートＳの端部を把持する。なお、これら動作は、シートＳを指定量搬送することで実施される。

次いで、図６に示すように、ラミネート処理装置２００は巻付けローラ１０９を反時計回りに回転し、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける。ここでシートＳは、２枚のシートの接合されていない側から巻付けローラ１０９に巻き付けられる。

図７に示すように、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付けると、２枚重ねシートの巻き付け周長差（巻き付け量の差）によって内周側のシートが余り、シートＳの接合した端に向けて弛みが生じる。その結果、２枚のシート間に空間が生じる。この生じた空間に剥離爪１１６をシートＳの両側から挿入することで、２枚のシート間の空間を確実に維持することができる。なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。

ラミネート処理装置２００は、シートＳに生じた空間に剥離爪１１６を挿入した状態で（図７参照）、巻付けローラ１０９を時計回りに回転し、図８に示すように、シートＳの剥離した空間をシートＳの正搬送方向（矢印Ａ方向）における後端部まで移動させる。そして、指定量移動した時点で把持手段１１０を開放し、シートＳの後端を上下に分離した状態とする。

この状態で、ラミネート処理装置２００はシートＳの搬送を一時停止し、今度は剥離爪１１６をシート幅方向へ更に移動することで、シートＳの後端の全域を剥離する。なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。

続いて図９に示すように、ラミネート処理装置２００は、シートＳの後端の全域を剥離した状態から、今度は出口ローラ対１１３を反時計回りに回転し、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に搬送する。すなわち、シートＳの剥離された２枚のシートは、剥離爪１１６によりそれぞれ上下方向に案内され、２枚のシート全体が互いに剥離される。

そして、ラミネート処理装置２００はシートＳの搬送を一時停止し、シートＳの接合部を出口ローラ対１１３にて把持（ニップ）した状態とする。したがって、シートＳは接合された一辺を端として、大きく開口することになる。

なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。また、シートＳの搬送から始まるここまでの一連の動作を「剥離動作」と呼ぶ。

（挿入動作）
次いで、図１０に示すように、ラミネート処理装置２００は、入口ローラ対１０８を回転し、給紙トレイ１０３（図１参照）から搬送された中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送する。

続いて、図１１に示すように、ラミネート処理装置２００は、出口ローラ対１１３を回転してシートＳと中紙Ｐを合流させ、開口したシートＳ内に中紙Ｐを挿入する。なお、中紙Ｐの搬送から始まるここまでの一連の動作を「挿入動作」と呼ぶ。

（ラミネート処理）
続いて、図１２に示すように、ラミネート処理装置２００は、中紙Ｐを挟持したシートＳを熱加圧ローラ１２０に搬送し、シートＳ（及び中紙Ｐ）を加熱及び加圧して、いわゆるラミネート処理（定着処理）を行う。

そして、図１３に示すように、ラミネート処理後のシートＳ（及び中紙Ｐ）を、排出ローラ１２１にて排紙トレイ１０４に排出・積載する。

このように本実施形態のラミネート処理装置２００は、シートＳを大きく開口し、その中に中紙Ｐを挿入・挟持させることができる。したがって、例えば、バキューム装置を用いる特許文献１のラミネート装置に比べ、単純な構成であり、装置全体を簡略化、小型化できる。

また、本実施形態のラミネート処理装置２００は、図１で示したように、シートＳと中紙Ｐを別々のトレイに積載し、それぞれ別々に搬送できる。このため、シートＳと中紙Ｐを予め決められた順番に積載する必要がなく、利便性を向上できる。なお、本実施形態では、トレイ１０２にシートＳを積載し、トレイ１０３に中紙Ｐを積載するようにしたが、これに限定されない。トレイ１０２に中紙Ｐを積載し、トレイ１０３にシートＳを積載してもよい。

図１４は、シート給紙から中紙を挟みこみ、ラミネート処理完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。フローチャートに対応する図面の番号を示しながら説明する。

まず、ステップＳ１１において、ラミネート処理装置２００は、シートＳの給紙を開始する（図１参照）。次いで、ステップＳ１２において、搬送センサＣ３にシートＳの先端が到着したか判定する（図２参照）。ステップＳ１３にて、ラミネート処理装置２００は、シートＳを搬送センサＣ３から指定量搬送したことを判定すると、その搬送を一時停止する（図３参照）。続いて、ステップＳ１４にて、把持手段１１０を開口するとともに、ステップＳ１５においてシートＳを逆搬送方向に搬送する（図４参照）。

ステップＳ１６において、ラミネート処理装置２００は、シートＳを指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ１７にてシートＳの搬送を一時停止する。そして、ステップＳ１８において、把持手段１１０を閉じ、シートＳの端部を把持する（図５参照）。

続いてステップＳ１９において、ラミネート処理装置２００は巻付けローラ１０９を反時計回りに回転し、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける（図６参照）。次いで、ステップＳ２０において、搬送センサＣ５にシートＳの先端が到着したか判定する。ステップＳ２１にて、ラミネート処理装置２００は、シートＳを搬送センサＣ５から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ２２において、異常状態検出センサＣ４を用いてシートＳの状態を検出する。

この異常状態検出センサＣ４は、シートＳの２枚のシート間に生じた空間の寸法が、所定の閾値を超えているかを検出する異常検出手段である。ステップＳ２３において、ラミネート処理装置２００は、異常状態検出センサＣ４の検出結果から、シートＳの状態が正常（空間の寸法が、所定の閾値以上）であると判定した場合、ステップＳ２４ａに移行する。

一方、ステップＳ２３において、シートＳの状態が異常（空間の寸法が、所定の閾値より下）であると判定した場合、ステップＳ２４ｂに移行し、ラミネート処理装置２００は異常を通知し、シート処理を停止する。

ステップＳ２４ａに移行した場合、ラミネート処理装置２００は、生じた空間に剥離爪１１６をシートＳの両側から挿入する（図７参照）。次に、ステップＳ２５において、ラミネート処理装置２００は、剥離爪１１６をシートＳの両側から挿入した状態で、巻付けローラ１０９を今度は時計回りに回転し、シートＳを正搬送方向に搬送する。

次いで、ステップＳ２６において、搬送センサＣ５にシートＳの先端が到着したか判定する。ステップＳ２７にて、ラミネート処理装置２００は、シートＳを搬送センサＣ５から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ２８において、把持手段１１０を開口する。

次いで、ステップＳ２９において、ラミネート処理装置２００はシートＳの搬送を一時停止し、ステップＳ３０にて、剥離爪１１６をシート幅方向へ更に移動する（図８参照）。これにより、シートＳの後端を上下に分離した状態とする。

ステップＳ３１において、ラミネート処理装置２００はシートＳを逆搬送方向に搬送する。次いで、ステップＳ３２において、搬送センサＣ５にシートＳの先端が到着したか判定する。ステップＳ３３にて、ラミネート処理装置２００は、シートＳを搬送センサＣ５から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ３４にて、その搬送を一時停止する（図９参照）。これにより、シートＳの剥離が完了する。

続いて、ステップＳ３５において、ラミネート処理装置２００は、中紙Ｐを正搬送方向に搬送し、開口したシートＳ内に中紙Ｐを挿入する（図１０、１１参照）。

次いで、ステップＳ３６において、中紙Ｐを挟持したシートＳを熱加圧装置（定着Ｍｄ）へ搬送し、熱と圧力を加えることで、ラミネート処理を行う（図１２参照）。ラミネート処理（定着処理）後、排出ローラ１２１を回転し、ラミネート処理したシートＳ（中紙Ｐ）を排紙トレイ１０４に排出する（図１３参照）。

次に、本実施形態のラミネート処理装置のその他の構成について説明する。

本実施形態のラミネート処理装置２００は、シートＳのサイズと、中紙Ｐのサイズを取得し、それらのサイズに応じて一連のラミネート処理を制御できる。

図１５は、ラミネート処理装置のブロック図の一例である。ラミネート処理装置２００は、装置本体の動作を制御する制御部５６と、剥離機構と、熱加圧部材と、記憶手段と、シート検出手段と、入出力用のＩ／Ｏポート５８と、操作パネル１０などで構成される。

制御部５６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏなどを包含するコンピュータで構成され、ラミネート処理装置全体の制御を司る。また、制御部５６には、読み書き可能な記憶手段（不揮発記憶媒体）が接続されている。

図１６は、操作パネルに表示される、シートサイズと中紙サイズを設定する操作画面の一例である。本実施形態のラミネート処理装置２００は、ユーザが操作パネル１０の画面をタッチすることで、ラミネートフィルム（シートＳ）のサイズと、挟み込む中紙Ｐのサイズを選択・入力できる。

すなわち、操作パネル１０は、シートＳ及び中紙Ｐのサイズ入力を受け付ける表示操作手段としても用いられる。

そして、ラミネート処理装置２００の制御部５６は、操作パネル１０で入力されたシートＳのサイズと中紙Ｐのサイズの相対関係（中紙Ｐを挟み込んだ際のシートＳの状態）から、中紙Ｐを挟み込むことが可能か否かを判定する。

そして、中紙Ｐを挟み込むことできると判定した場合、ユーザが「ラミネート処理実行」と表示された領域をタッチ（押下）することで、一連のラミネート処理（図１４参照）を開始する。

一方、中紙Ｐを挟み込むことができないと判定した場合は、操作パネル１０は、エラー画面（図１７参照）を表示し、中紙Ｐのサイズが大き過ぎるため、ラミネート加工をキャンセルする旨をユーザに報知するとともに、その確認を求める。

このように、本実施形態のラミネート処理装置２００は、シートＳのサイズ及び中紙Ｐのサイズを取得し、それらのサイズに応じてシート処理を制御（実施又はキャンセル）するため、サイズに合ったラミネート処理ができる。

続いて、本発明の特徴的構成について説明する。

ラミネート処理装置２００は、シートＳの剥離動作を完了した後に中紙Ｐを搬送し、シートＳ内に挿入するため、生産効率は剥離動作が完了するタイミングに依存することになる。これに対し本発明者らは、装置本体の電源がＯＦＦされた際や、電源がＯＮされ、熱加圧ローラを加熱している間に、シートＳの剥離動作を実施し、剥離動作完了までの待ち時間を削減することに着目している。

以下の実施形態では、剥離動作完了までの待ち時間を削減し、生産効率を向上できるラミネート処理装置について説明する。

（第１実施形態）

図１８は、電源ＯＦＦ時のラミネート処理装置の動作を説明するフローチャートである。このフローチャートを参照しながら、電源切断命令に応じた処理動作と並行して、剥離動作を実施する構成について説明する。

まず、ステップＳ１０１において、ユーザが装置本体の電源ＯＦＦボタンを押下した場合、ステップＳ１０２に移行する。ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は処理命令として電源切断命令を各部（各装置）に出し、電源ＯＦＦ処理を開始する。電源ＯＦＦ処理では、例えば、熱加圧ローラ１２０の停止・冷却、その他周辺機器の停止処理などが実施される。

次いで、ステップＳ１０３に移行し、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、シート検出手段である搬送センサＣ１、Ｃ３、Ｃ５の検出結果により、搬送路上にシートＳがあるか判定する。シートＳがないと判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１０４に移行し、制御部５６は、剥離動作を実施するか選択させるメッセージを操作パネル１０上に表示する。

図１９は、操作パネルに表示される、剥離動作の実施を選択する操作画面の一例である。ユーザが操作パネル１０上の「実行する」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、ステップＳ１０５に移行し、ラミネート処理装置２００は、シートＳの剥離動作を実施する。

一方、ステップＳ１０４において、ユーザが操作パネル１０上の「実行しない」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、シートＳの剥離動作を実施せず、ステップＳ１０６に移行する。

また、先のステップＳ１０３において、搬送路上にシートＳがあると判定した場合（ＮＯの場合）も、剥離動作を実施せず、ステップＳ１０６に移行する。

ステップＳ１０６において、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、シート情報として、剥離動作の完了（剥離動作の実施／不実施）を記憶手段に記憶する。

これは、装置本体の電源を再投入した際、搬送路上にあるシートＳが剥離動作を実施したものであるのか、ジャム残紙であるのかを判定するために用いられる。例えば、ジャム残紙であった場合、操作パネル１０にエラー画面を表示し、ジャムが発生している旨をユーザに報知する。

その後、ステップＳ１０７に移行し、制御部５６は、剥離機構を含む全ての装置／機構の電源ＯＦＦ処理を実施し、電源切断命令応じた処理動作を完了する。

このように本実施形態のラミネート処理装置２００は、電源切断命令に応じた処理動作と並行して、シートＳの剥離動作を実施できる。したがって、装置本体の電源を再投入した際、既に剥離されたシートＳに中紙Ｐの挿入ができる。すなわち、剥離動作完了までの待ち時間を削減でき、生産性を向上できる。

また、有利な構成として、制御部５６の記憶手段は、シート情報として、剥離動作を実施したことに加えて、剥離したシートＳのサイズを記憶することが望ましい。既に剥離完了したシートＳのサイズと中紙Ｐのサイズの相対関係から、中紙Ｐを挟み込むことが可能か否かを判定でき、有利である。

（第２実施形態）
図２０は、電源ＯＮからラミネート処理されたシートの排出までの一連のラミネート処理装置の動作を説明するフローチャートである。このフローチャートを参照しながら、熱加圧部材の加熱命令に応じた処理動作と並行して、剥離動作を実施する構成について説明する。

まず、ステップＳ２０１において、ユーザが装置本体の電源ＯＮボタンを押下した場合、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、熱加圧ローラ１２０の温度を温度センサにて検出し、所定温度未満であるか判定する。所定温度未満であると判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ２０２に移行し、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、処理命令として加熱命令を出し、熱加圧ローラ１２０の加熱処理を開始する。

次いで、ステップＳ２０３に移行し、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、搬送センサＣ１、Ｃ３、Ｃ５の検出結果により、搬送路上にシートＳがあるか判定する。シートＳがないと判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ２０４に移行し、制御部５６は、剥離動作を実施するか選択させるメッセージを操作パネル１０上に表示する（図１９参照）。

ユーザが操作パネル１０上の「実行する」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、ステップＳ２０５に移行し、ラミネート処理装置２００は、シートＳの剥離動作を実施する。

一方、ステップＳ２０４において、ユーザが操作パネル１０上の「実行しない」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、シートＳの剥離動作を実施せず、ステップＳ２０６に移行する。

また、先のステップＳ２０３において、搬送路上にシートＳがあると判定した場合（ＮＯの場合）も、剥離動作を実施せず、ステップＳ２０６に移行する。

ステップＳ２０６において、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、熱加圧ローラ１２０の温度を温度センサにて検出し、所定温度に達したか判定する。所定温度に達したと判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ２０７に移行し、制御部５６は、ラミネートフィルム（シートＳ）のサイズと、挟み込む中紙Ｐのサイズを選択・入力させるメッセージを操作パネル１０上に表示する（図１６参照）。

ステップＳ２０７において、ユーザが「ラミネート処理実行」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、ステップＳ２０８に移行する。そして制御部５６は、入力されたシートＳのサイズと中紙Ｐのサイズの相対関係（中紙Ｐを挟み込んだ際のシートＳの状態）から、中紙Ｐを挟み込むことが可能か否かを判定する。

ステップＳ２０８において、中紙ＰよりもシートＳのサイズが大きいと判定した場合（ＹＥＳの場合）、ラミネート処理装置２００は、ステップＳ２０９にて中紙Ｐの挿入動作を実施し、次いでステップＳ２１０にてラミネート処理を実施する。そしてステップＳ２１１にてシート排出処理を実施後、ステップＳ２１２に移行する。

ステップＳ２１２にて、ラミネート処理装置２００（の制御部５６）が、次に処理するシートの有無を判定する。次のシートがない場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ２１３に移行する。ラミネート処理装置２００（の制御部５６）は、最終シートの排出動作が完了したか判定し、完了した場合（ＹＥＳの場合）、ラミネート処理を終了する。

一方、ステップＳ２１２において、次のシートがある場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２１４に移行し、ラミネート処理装置２００は、再度シートＳの剥離動作を実施する。そして、ステップＳ２０９に移行する。

また、先のステップＳ２０８において、中紙ＰよりもシートＳのサイズが小さいと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２１５に移行し、操作パネル１０は、エラー画面を表示する（図１７）。操作パネル１０は、中紙Ｐのサイズが大き過ぎるため、ラミネート加工をキャンセルする旨をユーザに報知し、その確認を求める。

このように本実施形態のラミネート処理装置２００は、装置本体の電源ＯＮ時などの加圧ローラ加熱処理と並行して、シートＳの剥離動作を実施できる。したがって、加圧ローラの加熱が完了した際に、中紙Ｐの挿入及びラミネート処理を実施でき、生産性を向上できる。

続いて、本発明の有利な構成について説明する。

本実施形態のラミネート処理装置２００は、操作パネル１０で入力された中紙Ｐのサイズと、記憶手段に記憶されたシートＳのサイズに基づいて、処理を制御することが望ましい。例えば、入力された中紙Ｐのサイズが、剥離動作で剥離されたシートＳのサイズよりも大きい場合、正しく中紙Ｐを挿入できない。その場合、ラミネート処理装置２００は挿入動作をキャンセルする。

また、本実施形態のラミネート処理装置２００は、記憶手段に記憶されたシート情報（剥離動作を実施したこと）と、シート検出手段の検出結果に基づいて、シート処理を制御することが望ましい。

例えば、記憶手段に、直前の電源切断時に剥離動作を実施したことが記憶されており、かつ、シート検出手段が搬送路内にシートＳを検出した場合、ラミネート処理装置２００は、剥離動作キャンセルする。これにより、剥離動作で剥離したシートＳとジャム紙との区別と、剥離動作の重複を回避することができる。

一方、記憶手段に、直前の電源切断時に剥離動作を実施したことが記憶されておらず、かつ、シート検出手段が搬送路内にシートＳを検出した場合、この搬送路内のシートＳは、ジャム残紙である。ラミネート処理装置２００は、報知手段（操作パネル１０又は別途のブザーなど）にて、ユーザに異常を報知する。

このように、本実施形態のラミネート処理装置２００は、記憶手段、シート検出手段、及び表示操作手段を備え、それらの情報又は検出結果によって処理を変更するため、問題なく剥離動作を実施することができる。

さらに、本実施形態のラミネート処理装置２００は、電源ＯＦＦ時や、電源ＯＮ時の熱加圧ローラ１２０の加熱時に、剥離動作を自動で実施する自動剥離モードと、ユーザの指示により剥離動作を実施する手動剥離モードとを有することが望ましい。

なお、手動剥離モードでは、操作パネル１０又はスイッチなどの命令入力手段を用いて、ラミネート処理装置２００に剥離動作を実施させる。

図２１は、操作パネルに表示される、剥離動作設定の選択画面の一例である。ユーザが「電源ＯＮ／ＯＦＦ・給紙開始時剥離モード」を選択した場合、ラミネート処理装置２００は、自動で剥離動作を実施する（自動剥離モード）。このように、操作パネル１０を用いてユーザが任意にモードを選択できることが望ましい。

以上、実施形態としてラミネート処理装置について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。ラミネート処理装置２００から、熱加圧部材である熱加圧ローラ１２０と、熱加圧ローラ１２０の下流に設けられた排出ローラ１２１を除いた、シート処理装置についても（熱加圧部材の加熱命令を除き）同様な構成を実施できる。なお、シート処理装置は、シート処理として、剥離動作、中紙の挿入動作を実施できる。

続いて、本発明に係るラミネート処理装置を備える、画像形成装置及び画像形成システムについて説明する。

図２２は、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。この画像形成装置３００は、ラミネート処理装置部として、内部にラミネート処理装置２００ａを備える。

ここで、ラミネート処理装置２００ａは、シートＳ又は中紙Ｐを積載するシートトレイ１０２を備えるとともに、シートＳ及び／又は中紙Ｐを画像形成装置３００から給紙可能な構成である。したがって、画像形成装置３００（例えば、プリンタ、コピー機など）により、シートＳ又は中紙Ｐに画像をインラインで挿入できる。

画像形成装置本体３００の構成を具体的に説明する。図２２に示すように、画像形成装置本体３００内には、中間転写装置１５０が設けられている。中間転写装置１５０は、複数のローラに掛けまわしてエンドレスの中間転写ベルト１５２をほぼ水平に張り渡し、反時計まわりに走行する。

中間転写装置１５０の下には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像装置１５４ｃ、１５４ｍ、１５４ｙ、１５４ｋが、中間転写ベルト１５２の張り渡し方向に沿って四連タンデム式に並べて設けられている。各作像装置１５４は、図中時計まわりに回転するドラム状の像担持体のまわりに帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などを設置して構成される。各作像装置１５４の下には、露光装置１５６が設けられている。

露光装置１５６の下には、給紙装置１５８が設けられている。給紙装置１５８は、シートＳを収納する第１給紙カセット１６０と、中紙Ｐを収納する第２給紙カセット１６２とを備える。なお、第１給紙カセット１６０は、２枚重ねシートを積載する第３積載手段の一例であり、第２給紙カセット１６２は、シート状媒体を積載する第４積載手段の一例である。

第１給紙カセット１６０の右上には、第１給紙カセット１６０内のシートＳを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路１６４に入れる第１給紙コロ１６６が設けられている。また、第２給紙カセット１６２の右上には、給紙カセット内の中紙Ｐを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路１６４に入れる第２給紙コロ１６８が設けられている。

用紙搬送路１６４は、画像形成装置本体３００内の右側に下方から上方に向けて形成され、画像形成装置本体３００内のラミネート処理装置２００ａへと通ずる。用紙搬送路１６４には、搬送ローラ１７０、中間転写ベルト１５２と対向して二次転写装置１７４、定着装置１７６、一対の排紙ローラよりなる排紙装置１７８などが順に設けられている。

なお、第１給紙コロ１６６、搬送ローラ１７０及び用紙搬送路１６４は、第１給紙カセット１６０（第３積載手段）から２枚重ねシートを給送する第３給送手段の一例である。また、第２給紙コロ１６８、搬送ローラ１７０及び用紙搬送路１６４は、第２給紙カセット１６２（第４積載手段）からシート状媒体を給送する第４給送手段の一例である。さらに、中間転写装置１５０、及び定着装置１７６などは、２枚重ねシート又はシート状媒体に画像を形成する画像形成部の一例である。

続いて、本実施形態の画像形成装置３００において、シートＳに画像形成をした後、ラミネート処理を行う動作について説明する。

シートＳに画像を形成する際、はじめに、画像読取装置１８８で原稿画像を読み取り、露光装置１５６で書き込みを行う。次いで、各作像装置１５４ｃ、１５４ｍ、１５４ｙ、１５４ｋのそれぞれの像担持体上に各色トナー画像を形成し、そのトナー像を一次転写装置１８０ｃ、１８０ｍ、１８０ｙ、１８０ｋで順次転写して中間転写ベルト１５２上にカラー画像を形成する。

一方、画像形成装置３００は、第１給紙コロ１６６を回転してシートＳを繰り出して用紙搬送路１６４に入れる。そして、用紙搬送路１６４を通して搬送ローラ１７０で搬送してタイミングを取って二次転写位置へと送り込み、上記したように中間転写ベルト１５２上に形成したカラー画像が二次転写装置１７４でシートＳに転写される。

画像転写後のシートＳは、定着装置１７６で画像定着後、排紙装置１７８でラミネート処理装置２００ａに送られる。

また、画像形成装置３００は、第２給紙コロ１６８を回転して中紙Ｐを繰り出して用紙搬送路１６４に入れ、排紙装置１７８でラミネート処理装置２００ａに送る。

このようにして、画像形成されたシートＳと、中紙Ｐをラミネート処理装置２００ａに送ることで、ラミネート処理が行われる。ラミネート処理の詳細は、上記したので省略する。

本実施形態の画像形成装置３００は、上記した構成であるので、中紙Ｐに画像形成をした後に、ラミネート処理装置２００ａにより、ラミネート処理を行うこともできる。また、中紙ＰとシートＳに画像形成した後に、ラミネート処理を行うこともできる。

次に、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例、及び画像形成システムについて説明する。

図２３は、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。この画像形成装置４００は、画像形成装置本体側に本体排出ローラ１２２と、本体排紙トレイ１２３とを備える点で、図２２の画像形成装置３００と異なる。

画像形成装置４００は、ラミネート処理を実施しない場合、本体排出ローラ１２２を用いて画像形成した記録媒体を本体排紙トレイ１２３に排出できる。したがって、画像形成装置４００は、ラミネート処理をしない場合、画像形成の出力速度を下げない。

なお、画像形成装置４００は、ラミネート処理装置２００ａを内部に脱着可能に備える構成としてもよい。すなわち、ラミネート処理が不要な際は、ラミネート処理装置２００ａを画像形成装置４００から外してもよい。

また、その外したラミネート処理装置２００ａに、中紙Ｐを積載する給紙トレイ１０３と、給紙トレイ１０３から中紙Ｐを給送するピックアップローラ１０６とを装着し、図１に示すものと同様なラミネート処理機単体として利用できるとしてもよい。

図２２に示した画像形成装置３００、及び図２３に示した画像形成装置４００は、ラミネート処理機に代えて、シート処理装置を備える構成としてもよい。また、図２３に示した画像形成装置４００では、シート処理装置を着脱可能な構成としてもよい。

また、画像形成システムとして、画像形成装置と、前記画像形成装置に着脱可能に接続されたシート処理装置、又はラミネート処理装置２００を備えるシステムを構成してもよい。さらにまた、給紙装置（スタッカ）、及び／又はくるみ製本装置などを備えるシステムを構成してもよい。なお、シートＳを定着装置１７６の間を通す場合、そのシートＳは、定着温度では接着されず、それよりも高温の熱を与えることにより接着されるものである。

さらに、画像形成装置３００、４００は、シートＳと中紙に画像を形成する方式として、電子写真方式を用いているがこれに限定されるものでなく、インクジェット方式や孔版印刷方式などの公知の画像形成方式を用いてもよい。

以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、実施形態と有利な構成をそれぞれ組み合わせてもよい。

１０ 操作パネル
５６ 制御部
５８ Ｉ／Ｏポート
１０２ シートトレイ
１０３ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５、１０６ ピックアップローラ
１０７ 搬送ローラ対
１０８ 入口ローラ対
１０９ 巻付けローラ
１１０ 把持手段
１１１ ローラ部材
１１３ 出口ローラ対
１１６ 剥離爪
１２０ 熱加圧ローラ
１２１ 排出ローラ
１２２ 本体排出ローラ
１２３ 本体排紙トレイ
１５０ 中間転写装置
１５２ 中間転写ベルト
１５４ｃ、１５４ｋ、１５４ｍ、１５４ｙ 作像装置
１５６ 露光装置
１５８ 給紙装置
１６０ 第１給紙カセット
１６２ 第２給紙カセット
１６４ 用紙搬送路
１６６ 第１給紙コロ
１６８ 第２給紙コロ
１７０ 搬送ローラ
１７４ 二次転写装置
１７６ 定着装置
１７８ 排紙装置
１８０ｃ、１８０ｋ、１８０ｍ、１８０ｙ 一次転写装置
１８８ 画像読取装置
２００、２００ａ ラミネート処理装置
３００、４００ 画像形成装置
Ｃ１、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５ 搬送センサ
Ｃ４ 異常状態検出センサ
Ｐ 中紙
Ｓ シート（２枚重ねシート）

特開２００６－１６０４２９号公報 特開平０９－１６４５９３号公報

Claims (16)

1. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置であって、
   前記２枚重ねシートの剥離動作を行う剥離機構と、
   装置本体への処理命令を受け付ける命令入力手段とを備え、
   前記処理命令に応じた処理動作と並行して、前記剥離動作も実施可能であるシート処理装置において、
   搬送路上に前記２枚重ねシートがあるか検出するシート検出手段を備え、
   前記シート検出手段の検出結果に基づいて、前記剥離動作を実施すること、
   シート情報として、前記剥離動作を実施したこと、及び剥離した前記２枚重ねシートのサイズを記憶する記憶手段を備え、
   前記シート情報に基づいて、シート処理を制御すること、
   前記シート検出手段の検出結果と、前記記憶手段に記憶された前記シート情報に基づいて、シート処理を制御すること、及び
   前記記憶手段に、直前の電源切断時に前記剥離動作を実施したことが記憶されており、かつ、前記シート検出手段が前記２枚重ねシートを検出した場合、
   前記剥離動作をキャンセルすることを特徴とするシート処理装置。
2. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置であって、
   前記２枚重ねシートの剥離動作を行う剥離機構と、
   装置本体への処理命令を受け付ける命令入力手段とを備え、
   前記処理命令に応じた処理動作と並行して、前記剥離動作も実施可能であるシート処理装置において、
   前記剥離機構は、回転部材と、前記２枚重ねシートを前記回転部材に搬送する搬送手段とを有し、
   前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚重ねシートを剥離することを特徴とするシート処理装置。
3. 前記処理命令は、前記装置本体の電源切断命令であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
4. 搬送路上に前記２枚重ねシートがあるか検出するシート検出手段を備え、
   前記シート検出手段の検出結果に基づいて、前記剥離動作を実施することを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
5. シート情報として、前記剥離動作を実施したこと、及び剥離した前記２枚重ねシートのサイズを記憶する記憶手段を備え、
   前記シート情報に基づいて、シート処理を制御することを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
6. 前記シート状媒体のサイズ入力を受け付ける表示操作手段を備え、
   前記シート状媒体のサイズと、前記記憶手段に記憶された前記２枚重ねシートのサイズに基づいて、シート処理を制御することを特徴とする請求項１又は５に記載のシート処理装置。
7. 前記シート状媒体のサイズと、前記２枚重ねシートのサイズに基づいて、前記２枚重ねシートへ前記シート状媒体を挟み込む挿入動作をキャンセルすることを特徴とする請求項６に記載のシート処理装置。
8. 前記シート検出手段の検出結果と、前記記憶手段に記憶された前記シート情報に基づいて、シート処理を制御することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
9. 前記記憶手段に、直前の電源切断時に前記剥離動作を実施したことが記憶されており、かつ、前記シート検出手段が前記２枚重ねシートを検出した場合、
   前記剥離動作をキャンセルすることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
10. ユーザに知覚信号を発する報知手段を備え、
    前記記憶手段に、直前の電源切断時に前記剥離動作を実施したことが記憶されておらず、かつ、前記シート検出手段が前記２枚重ねシートを検出した場合、
    前記報知手段により、前記ユーザに確認を促す報知を行うことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
11. 前記処理命令に応じた処理動作と並行して、前記剥離動作を自動で実施する自動剥離モードと、
    前記命令入力手段からの命令に応じて、前記剥離動作を実施する手動剥離モードと、を有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシート処理装置。
12. 請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート処理装置と、
    前記２枚重ねシートを加熱及び加圧可能な熱加圧部材と、を備えることを特徴とするラミネート処理装置。
13. 前記処理命令は、前記熱加圧部材の加熱命令であることを特徴とする請求項１２に記載のラミネート処理装置。
14. 画像形成を行う画像形成部と、
    請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項１２若しくは１３に記載のラミネート処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
15. 画像形成装置と、
    請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項１２若しくは１３に記載のラミネート処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
16. 請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項１２若しくは１３に記載のラミネート処理装置が、画像形成装置に対して着脱可能に構成されていることを特徴とする画像形成システム。

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