JP7608288B2 - メス型端子、コネクタ、端子付き電線、コネクタ付き電線及びワイヤーハーネス - Google Patents

Description

この発明は、大電流が流れる電気回路のメス型端子、コネクタ、端子付き電線、コネクタ付き電線及びワイヤーハーネスに関する。

従来より、電気機器は、電動装置や電源装置をワイヤーハーネスによって接続することで電気回路を構成している。ワイヤーハーネスと電動装置ならびにワイヤーハーネスと電源装置は、それぞれに装着されたコネクタを介して互いに接続されている。

例えば、特許文献１に示すコネクタは、コネクタハウジングにメス型端子を収容したものである。かかるメス型端子は、基台部とバネ部材によって端子本体が構成されており、基台部を構成する一対の側壁に対してバネ部材の沿設板が沿設されている。

特開２００９－２４５７０１号公報

ところで、自動車における駆動系等の電気回路においては、大電流が流れることから、良好な導電性を確保すべく側壁と沿設板とを溶接することが考えられる。しかし、一対の側壁の狭小な隙間において、側壁の内側面に沿設板を溶接することは、非常に困難を伴うものであり、生産性が悪化するという問題があった。

この発明は、生産性を向上させたメス型端子、コネクタ、端子付き電線、コネクタ付き電線及びワイヤーハーネスを提供することを目的としている。

この発明は、電線に接続される基台部と、前記基台部に取り付けられるバネ部材とで端子本体が設けられ、前記基台部は、オス型端子が挿入可能な所定間隔を隔てて配置された一対の側壁を有し、前記バネ部材は、一方側の前記側壁の内側面に沿設された沿設板と他方側の前記側壁に向かって延出された一方側アームバネとを有し、一方側の前記側壁の内側面と前記沿設板との溶接部が設けられており、他方側の前記側壁には、前記溶接部に相対する位置に作業用開放部が設けられ、前記バネ部材は、他方側の前記側壁の外側面に沿設された沿設板と一方側の前記側壁に向かって延出された他方側アームバネとを有し、他方側の前記側壁の外側面と前記沿設板との溶接部が設けられたメス型端子である。

なお、本発明における溶接部に相対する位置とは、溶接部に対して完全に向かい合わせとなる位置だけでなく、ややズレた位置をも含む概念である。すなわち、一方側の側壁の内側面と沿設板との溶接を他方側の側壁に設けられた作業用開放部を通じて行うことができる位置である。

またこの発明には、前述のメス型端子と、前記メス型端子を収容するコネクタハウジングとが備えられたコネクタ、ならびに前記コネクタハウジングに係止爪が設けられており、前記作業用開放部は、前記コネクタハウジングの内側に前述のメス型端子を収容した状態で前記係止爪が引っ掛かる係止孔であるコネクタ、ならびに前述のメス型端子と、前記メス型端子の前記基台部に接続される前記電線とが備えられた端子付き電線が含まれるものとする。

さらにこの発明には、前述の端子付き電線と、前記端子付き電線を収容するコネクタハウジングとが備えられたコネクタ付き電線、ならびに前記コネクタハウジングに係止爪が設けられており、前記作業用開放部は、前記コネクタハウジングの内側に前述の端子付き電線を収容した状態で前記係止爪が引っ掛かる係止孔であるコネクタ付き電線、ならびに前述の端子付き電線及び前述のコネクタ付き電線のうち少なくとも一方が備えられたワイヤーハーネスが含まれるものとする。

この発明により、メス型端子及びメス型端子を備えたコネクタ等の生産性を向上させることができる。
詳述すると、本願発明に係るメス型端子においては、一方側の側壁の内側面と沿設板との溶接部が設けられており、他方側の側壁には、溶接部に相対する位置に作業用開放部が設けられている。このような構成により、一方側の側壁の内側面と沿設板との溶接を他方側の側壁に設けられた作業用開放部を通じて行うことができる。したがって、側壁の内側面に沿設板を溶接することが容易となる。ひいては生産性を向上させることができる。

また、前記バネ部材は、他方側の前記側壁の外側面に沿設された沿設板と一方側の前記側壁に向かって延出された他方側アームバネとを有し、他方側の前記側壁の外側面と前記沿設板との溶接部が設けられている。

前記構成によれば、一方側の側壁の内側面と沿設板との溶接を行う前後において、他方側の側壁の外側面と沿設板との溶接を同じ方向から行うことができる。したがって、メス型端子を反転させたり溶接機（詳細にはトーチ）を反転させたりする必要がなくなる。ひいては生産性を向上させることができる。

この発明の態様として、他方側の前記側壁の外側面と前記沿設板との溶接部を外側溶接部とし、前記外側溶接部は、一方側の前記側壁に向かって延出された複数の前記他方側アームバネが並ぶ方向に対して平行に設けられてもよい。

この発明により、外側溶接部に関しては一切の遮蔽物が存在しないために溶接機（詳細にはトーチ）を適宜に移動できる。したがって、例えば一度の溶接パス（トーチが移動すること）によって直線状の実線等の態様にて溶接を完了することができ、かかる溶接工程の所要時間を短縮することができる。ひいては生産性を向上させることができる。

さらに、直線状の実線あるいは各他方側アームバネに対応する点線等の外側溶接部を有するメス型端子においては、それぞれの他方側アームバネから外側溶接部までの距離が等しくなるため、他方側アームバネごとの電気抵抗にバラつきが生じない。かかる構造は、大電流が流れる電気回路に特に適した構造といえる。

加えて、内側溶接部と外側溶接部とが直線状の実線や点線等であって、互いが近接し、かつ互いに対して平行となる場合においては、溶接に要する溶接機（詳細にはトーチ）の移動量が短くなり、溶接工程の所要時間がより短縮されるので、さらに生産性を向上させることができる。

この発明の態様として、一方側の前記側壁の内側面と前記沿設板との溶接部を内側溶接部とし、前記内側溶接部及び前記作業用開放部は、他方側の前記側壁に向かって延出された複数の前記一方側アームバネが並ぶ方向に対して平行に設けられてもよい。

この発明により、側壁に対して垂直となる方向から視ると、直線状の内側溶接部に対して直線状の作業用開放部が重なる。したがって、例えば一度の溶接パス（トーチが移動すること）によって直線状の実線等の態様にて溶接を完了することができ、かかる溶接工程の所要時間を短縮することができる。ひいては生産性を向上させることができる。

さらに、直線状の実線あるいは各一方側アームバネに対応する点線等の内側溶接部を有するメス型端子においては、それぞれの一方側アームバネから内側溶接部までの距離が等しくなるため、一方側アームバネごとの電気抵抗にバラつきが生じない。かかる構造は、大電流が流れる電気回路に特に適した構造といえる。

またこの発明の態様として、前記バネ部材は、他方側の前記側壁の外側面に沿設された沿設板と一方側の前記側壁に向かって延出された他方側アームバネとを有し、他方側の前記側壁の外側面と前記沿設板との溶接部が設けられてもよい。

この発明により、一方側の側壁の内側面と沿設板との溶接を行う前後において、他方側の側壁の外側面と沿設板との溶接を同じ方向から行うことができる。したがって、メス型端子を反転させたり溶接機（詳細にはトーチ）を反転させたりする必要がなくなる。ひいては生産性を向上させることができる。

またこの発明の態様として、前記作業用開放部は、一方側の前記側壁における端縁部分と他方側の前記側壁における端縁部分との位置の相違によって形成されてもよい。
なお、本発明における位置の相違とは、それぞれの側壁における端縁部分のオス型端子の挿入方向へのズレを意味している。

この発明により、側壁における中途部分に作業用開放部を設けたものに比べ、導電性を有する板材から切り出され、かつ折り曲げられることによって形成される基台部の形状が単純化される。ひいては生産性を向上させることができる。

またこの発明の態様として、前記作業用開放部は、他方側の前記側壁における中途部分に形成された切欠部であってもよい。
なお、本発明における切欠部とは、オス型端子の挿入方向に対して垂直に形成されたスリットを意味している。

この発明により、側壁における端縁部分に作業用開放部を設けたものに比べ、一対の側壁の間に収まる沿設板等の露出が抑えられるので、生産工程等における接触防止の工夫が不要となる。ひいては生産性を向上させることができる。

コネクタを示す全体斜視図。 メス型端子の分解斜視図。 メス型端子の斜視図。 メス型端子の正面図。 メス型端子の平面図。 メス型端子の側面図。 図５におけるＡ－Ａ矢視断面図。 図６におけるＢ－Ｂ矢視断面図及びＣ－Ｃ矢視断面図。 メス型端子の内側にオス型端子を挿入した状態の拡大断面図。 メス型端子の組立説明図。 他の実施形態に係るメス型端子の斜視図及び平面図。 他の実施形態に係るメス型端子の斜視図及び平面図。 他の実施形態に係るメス型端子の斜視図及び断面図。 他の実施形態に係るメス型端子をコネクタハウジングに収容する状況の説明図。

この発明の一実施形態を図面に基づいて詳述する。
図１はコネクタ１を示す全体斜視図である。図１においては、メス型端子１０を収容するコネクタハウジング４を破線にて表している。

図２はメス型端子１０の分解斜視図である。図３はメス型端子１０の斜視図である。図４はメス型端子１０の正面図であり、図５はメス型端子１０の平面図であり、図６はメス型端子１０の側面図である。また、図７は図５におけるＡ－Ａ矢視断面図であり、図８は図６におけるＢ－Ｂ矢視断面図及びＣ－Ｃ矢視断面図である。さらに、図９はメス型端子１０の内側にオス型端子５を挿入した状態の拡大断面図であり、図１０はメス型端子１０の組立説明図である。

図１に示すように、コネクタ１は、ワイヤーハーネス２を構成する電線３の先端部分に取り付けられている。コネクタ１は、コネクタハウジング４に二つのメス型端子１０を平行に収容したものである。

ワイヤーハーネス２は、複数の電線３を束ねることで構成されている。電線３は、電導体である芯線３ａを絶縁被覆３ｂで覆ったものであり、その先端部分にて露出した芯線３ａがメス型端子１０の基台部２０に接続されている。

コネクタハウジング４は、電線３が挿通される電線挿通部４１と、メス型端子１０を収容する端子収容部４２とを有している。メス型端子１０が収容される収容空間４Ｓは、略四角形状に開口されており、この開口にオス型端子を収容するコネクタハウジングの突出部分が嵌合される。その際、メス型端子１０の内側にオス型端子５（図９参照）が挿入され、端子同士が電気的に接続されることとなる。

図２から図９に示すように、メス型端子１０は、電線接続部１１と端子接続部１２とで構成されている。電線接続部１１と端子接続部１２は、電線３の延長線上に直列に設けられている。本願においては、かかる方向を長手方向Ｌとして説明する。また、長手方向Ｌに対して直行するオス型端子５（図９参照）の側面に沿う方向を高さ方向Ｈとし、長手方向Ｌ及び高さ方向Ｈに対して直行する方向を幅方向Ｗとして説明する。

電線接続部１１には、幅方向Ｗに対して垂直となる接続板１１１が設けられている。接続板１１１は、電線３の先端部分にて露出した芯線３ａが接続される部位である。芯線３ａの接続は、いわゆる超音波接合技術によって行われるが、これに限定するものではない。

端子接続部１２には、オス型端子５と電気的に接続される端子本体１３が設けられている。本実施形態に係るメス型端子１０において、端子本体１３は、電線接続部１１を含んで一体的に形成された基台部２０と、基台部２０に取り付けられるバネ部材３０とで構成されている。以下に、基台部２０とバネ部材３０について詳しく説明するものとする。

基台部２０は、オス型端子５が挿入可能な所定間隔を隔てて配置された一対の側壁２１を有している。より詳しく説明すると、基台部２０は、それぞれが幅方向Ｗに対して垂直となる所定間隔を隔てた一対の側壁２１を有している。また、基台部２０は、それぞれの側壁２１における下方側端部をつなぐ底壁２２を有している。そのため、基台部２０は、長手方向Ｌから視て略Ｕ字状となっている（図６参照）。

また、基台部２０における一方側の側壁２１は、接続板１１１を長手方向Ｌに延出することによって形成されている。他方側の側壁２１は、一方側の側壁２１から所定間隔を隔て、かつ一方側の側壁２１に対して平行となるように板材（基台部２０の基材）を折り曲げることで形成されている。なお、一方側の側壁２１における先端縁部分と他方側の側壁２１における先端縁部分は、所定間隔ｄの偏差（ズレ）を有している（図９参照）。

このように、基台部２０は、銅合金やアルミ合金等の導電性を有する板材（基台部２０の基材）から切り出され、かつ折り曲げられることによって形成されている。基台部２０は、その表面にメッキ処理を施したものではないが、これに限定するものではない。そのため、その表面に導電性を向上させる銀メッキ又は錫メッキ等のメッキ処理を施したものであってもよい。あるいは部分的にメッキ処理を施したものであってもよい。部分的にメッキ処理を施したものとは、例えば、電線接続部１１や端子接続部１２の一面にメッキ処理を施したものが考えられる。あるいは電線接続部１１にのみメッキ処理を施したものや端子接続部１２にのみメッキ処理を施したものが考えられる。

バネ部材３０は、それぞれの側壁２１に嵌め合わされる二つ一組の部品である。一方側のバネ部材３０は、側壁２１の内側面２１ａに沿う内板３１と、側壁２１の外側面２１ｂに沿う外板３２とを有している。また、内板３１と外板３２のそれぞれの先端縁部分をつなぐ鍔板３３を有している。他方側のバネ部材３０も、側壁２１の内側面２１ａに沿う内板３１と、側壁２１の外側面２１ｂに沿う外板３２とを有している。また、内板３１と外板３２のそれぞれの先端縁部分をつなぐ鍔板３３を有している。なお、バネ部材３０は、互いの内板３１が底板によってつながっていてもよい。

また、一方側のバネ部材３０における内板３１は、側壁２１の内側面２１ａに沿って高さ方向Ｈに延びており、この内板３１から対向する側壁２１に向かって六つのアームバネ３５が延出されている（図６参照）。これらアームバネ３５は、全て同じ形状とされており、具体的には、高さ方向Ｈから視て対向する側壁２１に近づくように斜めに延び、かつその先端部を含む一部が折り返された形状となっている（図７及び図８参照）。なお、それぞれのアームバネ３５において、内板３１との境界部分が基点部Ｐｂとされ、メス型端子１０の内側に挿入されたオス型端子５との当接部分が接点部Ｐｃとされる（図９参照）。

加えて、かかるバネ部材３０は、一方側の側壁２１に嵌め合わされた状態において、側壁２１の内側面２１ａに対して内板３１が面接触した状態となっている。そして、この面接触している領域に高さ方向Ｈに沿って溶接が行われている。そのため、側壁２１の内側面２１ａと、この内側面２１ａに沿設された内板３１には、高さ方向Ｈに沿って直線状の内側溶接部Ｗａが形成されている（図３及び図４参照）。内側溶接部Ｗａは、側壁２１や内板３１の一部が溶融して再び冷え固まった部分を指している。内側溶接部Ｗａの周囲には、熱影響領域（溶接熱によって母材組織に変化が生じた部分）が形成される。なお、内側溶接部Ｗａは、直線状の実線であるが、点線等の態様とすることも可能である。

さらに、他方側のバネ部材３０における内板３１も、側壁２１の内側面２１ａに沿って高さ方向Ｈに延びており、この内板３１から対向する側壁２１に向かって六つのアームバネ３５が延出されている（図６参照）。これらアームバネ３５は、全て同じ形状とされており、具体的には、高さ方向Ｈから視て対向する側壁２１に近づくように斜めに延び、かつその先端部を含む一部が折り返された形状となっている（図７及び図８参照）。なお、それぞれのアームバネ３５において、内板３１との境界部分が基点部Ｐｂとされ、メス型端子１０の内側に挿入されたオス型端子５との当接部分が接点部Ｐｃとされる（図９参照）。

加えて、かかるバネ部材３０は、他方側の側壁２１に嵌め合わされた状態において、側壁２１の外側面２１ｂに対して外板３２が面接触した状態となっている。そして、この面接触している領域に高さ方向Ｈに沿って溶接が行われている。そのため、側壁２１の外側面２１ｂと、この外側面２１ｂに沿設された外板３２には、高さ方向Ｈに沿って直線状の外側溶接部Ｗｂが形成されている（図３及び図４参照）。外側溶接部Ｗｂも、側壁２１や外板３２の一部が溶融して再び冷え固まった部分を指している。外側溶接部Ｗｂの周囲にも、熱影響領域（溶接熱によって母材組織に変化が生じた部分）が形成される。なお、外側溶接部Ｗｂも、直線状の実線であるが、点線等の態様とすることも可能である。

なお、このようなメス型端子１０においては、内側溶接部Ｗａと外側溶接部Ｗｂが電流が流れる際の主な経路となる。すなわち、オス型端子５からメス型端子１０に電流が流れる場合にあっては、オス型端子５に当接している接点部Ｐｃから基点部Ｐｂを経由し、内側溶接部Ｗａ又は外側溶接部Ｗｂを通って電流が流れることとなる（図９における矢印Ａ参照）。反対に、メス型端子１０からオス型端子５に電流が流れる場合にあっては、内側溶接部Ｗａ又は外側溶接部Ｗｂから基点部Ｐｂを経由し、接点部Ｐｃを通ってオス型端子５に電流が流れることとなる（図９における矢印Ａ参照）。

ところで、図１０に示すように、本実施形態に係るメス型端子１０は、以下のように組み立てられる。すなわち、基台部２０におけるそれぞれの側壁２１にバネ部材３０を嵌め合わせ（図１０（ａ）参照）、一方側の側壁２１の内側面２１ａとこの内側面２１ａに面接触した内板３１とを溶接し（図１０（ｂ）参照）、他方側の側壁２１の外側面２１ｂとこの外側面２１ｂに面接触した外板３２とを溶接して組み立てられる（図１０（ｃ）参照）。

このとき、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接は、一方側の側壁２１における先端縁部分と他方側の側壁２１における先端縁部分との位置の相違によって形成された作業用開放部２１０を通じて行われる（図１０（ｂ）参照）。そして、他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との溶接も、溶接機（詳細にはトーチＴ）を平行に移動させるだけで、同じ方向から行われる（図１０（ｃ）参照）。このため、内側溶接部Ｗａと外側溶接部Ｗｂは、共に幅方向Ｗの一方側に設けられることとなる。

また、本実施形態に係るメス型端子１０においては、他方側の側壁２１に向かって延出された六つのアームバネ３５が高さ方向Ｈに沿って並べられていることから、それぞれのアームバネ３５の基点部Ｐｂから内側溶接部Ｗａまでの距離が等しくなる。同様に、一方側の側壁２１に向かって延出された六つのアームバネ３５も高さ方向Ｈに沿って並べられていることから、それぞれのアームバネ３５の基点部Ｐｂから外側溶接部Ｗｂまでの距離が等しくなる。この点、アームバネ３５の基点部Ｐｂから内側溶接部Ｗａまでの距離と同じく外側溶接部Ｗｂまでの距離も等しく構成されることが好ましい。

さらに、本実施形態に係るメス型端子１０においては、内側溶接部Ｗａと外側溶接部Ｗｂが互いに対して平行にズレた位置に設けられているところ、往路として一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を行った後に、復路として他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との溶接を行うことが可能である。もちろん、往路として他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との溶接を行った後に、復路として一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を行うことも可能である。このようにすれば、溶接に要する溶接機（詳細にはトーチＴ）の移動量が短くなり、溶接工程の所要時間がより短縮されるので、さらに生産性を向上させることができる。

以上のように、本実施形態に係るメス型端子１０は、電線３に接続される基台部２０と、基台部２０に取り付けられるバネ部材３０とで端子本体１３が設けられている。基台部２０は、オス型端子５が挿入可能な所定間隔を隔てて配置された一対の側壁２１を有し、バネ部材３０は、一方側の側壁２１の内側面２１ａに沿設された内板３１と他方側の側壁２１に向かって延出されたアームバネ３５とを有している。そして、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との内側溶接部Ｗａが設けられており、他方側の側壁２１には、内側溶接部Ｗａに相対する位置に作業用開放部２１０が設けられている。

このようなメス型端子１０によれば、生産性を向上させることができる。
詳述すると、本願発明に係るメス型端子１０においては、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との内側溶接部Ｗａが設けられており、他方側の側壁２１には、内側溶接部Ｗａに相対する位置に作業用開放部２１０が設けられている。このような構成により、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を他方側の側壁２１に設けられた作業用開放部２１０を通じて行うことができる。したがって、側壁２１の内側面２１ａに内板３１を溶接することが容易となる。ひいては生産性を向上させることができる。

また、かかるメス型端子１０において、内側溶接部Ｗａ及び作業用開放部２１０は、他方側の側壁２１に向かって延出された六つのアームバネ３５が並ぶ方向（高さ方向Ｈ）に対して平行に設けられている。内側溶接部Ｗａは、直線状の実線であるが、これに限定するものではない。

このようなメス型端子１０によれば、側壁２１に対して垂直となる方向から視ると（幅方向Ｗから視ると）、直線状の内側溶接部Ｗａに対して直線状の作業用開放部２１０が重なる。したがって、例えば一度の溶接パス（トーチＴが移動すること）によって直線状の実線等の態様にて溶接を完了することができ、かかる溶接工程の所要時間を短縮することができる。ひいては生産性を向上させることができる。

さらに、直線状の実線あるいは各アームバネ３５に対応する点線等の内側溶接部Ｗａを有するメス型端子１０においては、それぞれのアームバネ３５から内側溶接部Ｗａまでの距離が等しくなるため、アームバネ３５ごとの電気抵抗にバラつきが生じない。かかる構造は、大電流が流れる電気回路に特に適した構造といえる。

また、かかるメス型端子１０において、バネ部材３０は、他方側の側壁２１の外側面２１ｂに沿設された外板３２と一方側の側壁２１に向かって延出されたアームバネ３５とを有し、他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との外側溶接部Ｗｂが設けられている。

このようなメス型端子１０によれば、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を行う前後において、他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との溶接を同じ方向から行うことができる。したがって、メス型端子１０を反転させたり溶接機（詳細にはトーチＴ）を反転させたりする必要がなくなる。ひいては生産性を向上させることができる。

また、かかるメス型端子１０において、外側溶接部Ｗｂは、一方側の側壁２１に向かって延出された六つのアームバネ３５が並ぶ方向（高さ方向Ｈ）に対して平行に設けられている。外側溶接部Ｗｂは、直線状の実線であるが、これに限定するものではない。

このようなメス型端子１０によれば、外側溶接部に関しては一切の遮蔽物が存在しないために溶接機（詳細にはトーチ）を適宜に移動できる。したがって、例えば一度の溶接パス（トーチＴが移動すること）によって直線状の実線等の態様にて溶接を完了することができ、かかる溶接工程の所要時間を短縮することができる。ひいては生産性を向上させることができる。

さらに、直線状の実線あるいは各アームバネ３５に対応する点線等の外側溶接部Ｗｂを有するメス型端子１０においては、それぞれのアームバネ３５から外側溶接部Ｗｂまでの距離が等しくなるため、アームバネ３５ごとの電気抵抗にバラつきが生じない。かかる構造は、大電流が流れる電気回路に特に適した構造といえる。

加えて、内側溶接部Ｗａと外側溶接部Ｗｂとが直線状の実線や点線等であって、互いが近接し、かつ互いに対して平行となる場合においては、溶接に要する溶接機（詳細にはトーチＴ）の移動量が短くなり、溶接工程の所要時間がより短縮されるので、さらに生産性を向上させることができる。

また、かかるメス型端子１０において、作業用開放部２１０は、一方側の側壁２１における先端縁部分と他方側の側壁２１における先端縁部分との位置の相違によって形成されている。つまりは、それぞれの側壁２１における先端縁部分のオス型端子５の挿入方向へのズレによって形成されている。

このようなメス型端子１０によれば、側壁２１における中途部分に作業用開放部２１０を設けたものに比べ、導電性を有する板材（基台部２０の基材）から切り出され、かつ折り曲げられることによって形成される基台部２０の形状が単純化される。ひいては生産性を向上させることができる。

なお、本実施形態に係るメス型端子１０においては、ファイバーレーザー溶接機を用いて一方側の側壁２１の内側面２１ａと一方側のバネ部材３０の内板３１ならびに他方側の側壁２１の外側面２１ｂと他方側のバネ部材３０の外板３２との溶接を行うものとしているが、アーク溶接機等を用いて溶接を行うとしてもよい。また、超音波溶接や抵抗溶接、摩擦溶接、その他の溶接を可能とする溶接機を用いて溶接を行うとしてもよい。さらに、ろう付けやはんだ付け等のろう接も溶接の概念に含むものとする。

この発明の構成と前述の実施形態との対応において、この発明のコネクタはコネクタ１に対応し、
以下同様に、
ワイヤーハーネスはワイヤーハーネス２に対応し、
電線は電線３に対応し、
コネクタハウジングはコネクタハウジング４に対応し、
オス型端子はオス型端子５に対応し、
メス型端子はメス型端子１０に対応し、
端子本体は端子本体１３に対応し、
基台部は基台部２０に対応し、
側壁は側壁２１に対応し、
内側面は内側面２１ａに対応し、
外側面は外側面２１ｂに対応し、
バネ部材はバネ部材３０に対応し、
沿接板は内板３１及び外板３２及び鍔板３３に対応し、
一方側アームバネはアームバネ３５に対応し、
他方側アームバネはアームバネ３５に対応し、
作業用開放部は作業用開放部２１０に対応し、
内側溶接部は内側溶接部Ｗａに対応し、
外側溶接部は外側溶接部Ｗｂに対応するも、この発明は、前述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施形態を得ることができる。

例えば、前述の第一実施形態に係るメス型端子１０は、一方側の側壁２１における先端縁部分と他方側の側壁２１における先端縁部分との位置の相違によって作業用開放部２１０が形成されている。しかし、図１１に示すように、一方側の側壁２１における基端縁部分と他方側の側壁２１における基端縁部分との位置の相違によって作業用開放部２１０が形成されてもよい。

このようなメス型端子１０においても、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を他方側の側壁２１における作業用開放部２１０を通じて行うことができる。したがって、側壁２１の内側面２１ａに内板３１を溶接することが容易となる。また、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を行う前後において、他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との溶接を同じ方向から行うことができる。したがって、メス型端子１０を反転させたり溶接機（詳細にはトーチＴ）を反転させたりする必要がなくなる。その他にも、前述の発明を適用することが可能である。

また、前述の第一実施形態に係るメス型端子１０は、一方側の側壁２１における先端縁部分と他方側の側壁２１における先端縁部分との位置の相違によって作業用開放部２１０が形成されている。しかし、図１２に示すように、他方側の側壁２１における中途部分に切欠部２１ｎが設けられてもよい。つまり、他方側の側壁２１における中途部分に切欠部２１ｎを設けることにより、この切欠部２１ｎによる間隙が作業用開放部２１０であるとしてもよい。

このようなメス型端子１０においても、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を他方側の側壁２１における作業用開放部２１０を通じて行うことができる。したがって、側壁２１の内側面２１ａに内板３１を溶接することが容易となる。また、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を行う前後において、他方側の側壁２１の外側面２１ｂと外板３２との溶接を同じ方向から行うことができる。したがって、メス型端子１０を反転させたり溶接機（詳細にはトーチＴ）を反転させたりする必要がなくなる。その他にも、前述の発明を適用することが可能である。

加えて、このようなメス型端子１０においては、側壁２１における端縁部分（先端縁部分又は基端縁部分）に作業用開放部２１０を設けたものに比べ、一対の側壁２１の間に収まる内板３１等の露出が抑えられるので、生産工程等における接触防止の工夫が不要となる。ひいては生産性を向上させることができる。

また、前述の第一実施形態に係るメス型端子１０は、一方側の側壁２１から下方側に向かって延出された部分（基台部２０の基材の一部）を上方側に折り曲げることによって他方側の側壁２１を形成している。しかし、図１３に示すように、一方側の側壁２１から下方側に向かって延出された板材（基台部２０の基材の一部）を上方側に折り曲げ、一方側の側壁２１から上方側に向かって延出された部分（基台部２０の基材の一部）を下方側に折り曲げることによって他方側の側壁２１を形成してもよい。

このようなメス型端子１０においても、一方側の側壁２１における端縁部分（先端縁部分又は基端縁部分）と他方側の側壁２１における端縁部分（先端縁部分又は基端縁部分）との位置の相違によって作業用開放部２１０を形成することが可能である。あるいは、他方側の側壁２１を構成している上方側の側壁部２１１と下方側の側壁部２１２における中途部分に切欠部２１ｎを設けることによって作業用開放部２１０を形成することも可能である。

このようなメス型端子１０においても、一方側の側壁２１の内側面２１ａと内板３１との溶接を他方側の側壁２１における作業用開放部２１０を通じて行うことができる。したがって、側壁２１の内側面２１ａに内板３１を溶接することが容易となる。また、かかる実施形態においては、他方側の側壁２１を構成している上方側の側壁部２１１と下方側の側壁部２１２との突き合わせ部分に間隙部２１ｇが形成されている。そのため、かかる間隙部２１ｇを通じて長手方向Ｌに沿って溶接を行うことも可能である。その他にも、前述の発明を適用することが可能である。

加えて、側壁２１における端縁部分（先端縁部分又は基端縁部分）に作業用開放部２１０を設けたものにあっては、導電性を有する板材（基台部２０の基材）から切り出され、かつ折り曲げられることによって形成される基台部２０の形状が単純化される。ひいては生産性を向上させることができる。他方、側壁における中途部分に作業用開放部２１０を設けたものにあっては、一対の側壁２１の間に収まる内板３１等の露出が抑えられるので、生産工程等における接触防止の工夫が不要となる。ひいては生産性を向上させることができる。

さらには、切欠部２１ｎによる作業用開放部２１０は、コネクタハウジング４に設けられた係止爪４３が引っ掛かる係止孔４０でもある。そのため、図１４に示すように、コネクタハウジング４の内側にメス型端子１０を収容すると、コネクタハウジング４に設けられた係止爪４３が他方側の側壁２１を乗り越えて係止孔４０に係止される。

このような構成とすることにより、係止爪４３が引っ掛かる係止孔４０を別途に設ける必要がなくなるので、被固定部材であるコネクタハウジング４との係止構造が単純化される。ひいては生産性を向上させることができる。

最後に、本願の発明に、前述のメス型端子１０と、メス型端子１０を収容するコネクタハウジング４とが備えられたコネクタ１（図１参照）、ならびに前述のメス型端子１０と、メス型端子１０の基台部２０に接続される電線３とが備えられた端子付き電線６（図１参照）を含めるものとする。

さらには、本願の発明に、前述の端子付き電線６と、端子付き電線６を収容するコネクタハウジング４とが備えられたコネクタ付き電線７（図１参照）、ならびに前述の端子付き電線６及び前述のコネクタ付き電線７のうち少なくとも一方が備えられたワイヤーハーネス２（図１参照）を含めるものとする。

これらにおいても、本願発明に係るメス型端子１０と同様の効果を奏する。すなわち、生産性を向上させることができる。その他にも、メス型端子１０の実施形態に応じた効果を得ることができる。

１…コネクタ
２…ワイヤーハーネス
３…電線
４…コネクタハウジング
５…オス型端子
６…端子付き電線
７…コネクタ付き電線
１０…メス型端子
１３…端子本体
２０…基台部
２１…側壁
２１ａ…内側面
２１ｂ…外側面
３０…バネ部材
３１…内板
３２…外板
３３…鍔板
３５…アームバネ
２１０…作業用開放部
Ｗａ…内側溶接部
Ｗｂ…外側溶接部

Claims (11)

1. 電線に接続される基台部と、
   前記基台部に取り付けられるバネ部材とで端子本体が設けられ、
   前記基台部は、オス型端子が挿入可能な所定間隔を隔てて配置された一対の側壁を有し、
   前記バネ部材は、一方側の前記側壁の内側面に沿設された沿設板と他方側の前記側壁に向かって延出された一方側アームバネとを有し、
   一方側の前記側壁の内側面と前記沿設板との溶接部が設けられており、
   他方側の前記側壁には、前記溶接部に相対する位置に作業用開放部が設けられ、
   前記バネ部材は、他方側の前記側壁の外側面に沿設された沿設板と一方側の前記側壁に向かって延出された他方側アームバネとを有し、
   他方側の前記側壁の外側面と前記沿設板との溶接部が設けられた
   メス型端子。
2. 他方側の前記側壁の外側面と前記沿設板との溶接部を外側溶接部とし、
   前記外側溶接部は、一方側の前記側壁に向かって延出された複数の前記他方側アームバネが並ぶ方向に対して平行に設けられた
   請求項１に記載のメス型端子。
3. 一方側の前記側壁の内側面と前記沿設板との溶接部を内側溶接部とし、
   前記内側溶接部及び前記作業用開放部は、他方側の前記側壁に向かって延出された複数の前記一方側アームバネが並ぶ方向に対して平行に設けられた
   請求項１又は請求項２に記載のメス型端子。
4. 前記作業用開放部は、一方側の前記側壁における端縁部分と他方側の前記側壁における端縁部分との位置の相違によって形成された
   請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のメス型端子。
5. 前記作業用開放部は、他方側の前記側壁における中途部分に形成された切欠部である
   請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のメス型端子。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のメス型端子と、
   前記メス型端子を収容するコネクタハウジングとが備えられた
   コネクタ。
7. 前記コネクタハウジングに係止爪が設けられており、
   前記作業用開放部は、前記コネクタハウジングの内側に前記メス型端子を収容した状態で前記係止爪が引っ掛かる係止孔である
   請求項６に記載のコネクタ。
8. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のメス型端子と、
   前記メス型端子の前記基台部に接続される前記電線とが備えられた
   端子付き電線。
9. 請求項８に記載の端子付き電線と、
   前記端子付き電線を収容するコネクタハウジングとが備えられた
   コネクタ付き電線。
10. 前記コネクタハウジングに係止爪が設けられており、
    前記作業用開放部は、前記コネクタハウジングの内側に前記端子付き電線を収容した状態で前記係止爪が引っ掛かる係止孔である
    請求項９に記載のコネクタ付き電線。
11. 請求項８に記載の端子付き電線及び請求項９又は請求項１０に記載のコネクタ付き電線のうち少なくとも一方が備えられた
    ワイヤーハーネス。

Images