JP7637407B2 - 畦塗り機 - Google Patents

Description

本発明は、畦塗り作業をする畦塗り機に関するものである。

従来、例えば下記の特許文献１に記載された畦塗り機が知られている。

この従来の畦塗り機は、例えばトラクタ等の走行車に連結された状態でその走行車の走行により移動しながら畦塗り作業をするもので、土を耕耘して盛り上げる盛土体（前処理体）と、土を締め固めて畦を形成する畦形成体（整畦体）と、耕耘時に土の飛散を防止するサイドカバーとを備えている。また、そのサイドカバーは、一対のリンク部材で支持されたもので、上限位置（上端位置）及び下限位置（下端位置）間で移動可能となっている。

特開２０１５－１５９３６号公報

しかしながら、上記従来の畦塗り機では、盛土体に対するメンテナンス作業の際にサイドカバーが邪魔になるため、作業者の負担が大きいという問題がある。

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、作業者の負担軽減を図ることができる畦塗り機を提供することを目的とする。

本発明に係る畦塗り機は、土を耕耘して盛り上げる盛土体と、土を締め固めて畦を形成する畦形成体と、前記盛土体の側方を覆うサイドカバー手段とを備え、前記サイドカバー手段は、上限位置及び下限位置間で移動可能な第１状態と、前記盛土体に対するメンテナンス作業が可能な保持位置に保持される第２状態とに切り換え可能なサイドカバー体を有するものである。

本発明によれば、作業者の負担軽減を図ることができる。

本発明の一実施の形態に係る畦塗り機の平面図である。 同上畦塗り機の側面図（サイドカバー体が下限位置に位置した状態）である。 同上畦塗り機の側面図（サイドカバー体が上限位置に位置した状態）である。 同上畦塗り機の側面図（サイドカバー体が保持位置に位置した状態）である。 （ａ）及び（ｂ）は同上畦塗り機のサイドカバー手段（ガイド装置）を示す斜視図で、（ｃ）は上側のリンク部材の一部を示す側面図である。 （ａ）ないし（ｃ）は同上サイドカバー手段を示す側面図である。 散水装置のタンクへの給水作業の様子を示す側面図である。 ２本のピンを使用する例を説明するための図である。 本発明の他の実施の形態に係る畦塗り機のサイドカバー手段を示す図で、（ａ）はサイドカバー体が上限位置に位置した状態の側面図、（ｂ）はＡ－Ａ断面図である。 同上サイドカバー手段を示す図で、（ａ）はサイドカバー体が保持位置に位置した状態の側面図、（ｂ）はＢ－Ｂ断面図である。

本発明の一実施の形態について図１ないし図８を参照して説明する。

図中の１は畦塗り機で、この畦塗り機１は、走行車であるトラクタ２の後部の３点リンク３に連結されて使用される農作業機である。そして、畦塗り機１は、トラクタ２の走行により、畦に沿って移動しながら畦塗り作業（畦修復作業）をする。なお、トラクタ２の後部の３点リンク（３点支持装置）３の種類は、任意であり、例えば標準３点リンク及び特殊３点リンクのいずれでもよい。

畦塗り機１は、図１や図２等に示すように、トラクタ２の後部の３点リンク３に着脱可能に連結される機体６と、この機体６に設けられ、トラクタ２に対する所望のオフセット位置で畦塗り作業をする作業手段（オフセット作業手段）７と、この作業手段７に液体である水を供給する液体供給手段である散水装置８とを備えている。

機体６は、トラクタ２の後部の３点リンク３に着脱可能に連結される固定機枠１１と、この固定機枠１１に対して左右方向に移動可能（トラクタに対してオフセット可能）な可動機枠１２とを有している。可動機枠１２は、２本の回動アーム１３，１４を有した連結手段１５を介して固定機枠１１に連結されており、この可動機枠１２に作業手段７が設けられている。なお、可動機枠１２は、畦塗り機１の後側に位置する回動支点１０を中心として、回動アーム１４に対して回動可能となっている。

そして、例えば電動油圧シリンダ等の伸縮駆動手段であるシリンダ１８の伸縮に基づいて、可動機枠１２が固定機枠１１に対して移動することで、作業手段７は少なくとも作業状態（前進作業状態）及び格納状態に選択的に切り換わる。そして、作業手段（作業部）７は、格納状態ではトラクタ２の後方領域に位置するが、作業状態（オフセット状態）ではその後方領域から側方にずれたオフセット位置に位置する。なお、シリンダ１８の伸縮によって、作業状態でのオフセット量も調整可能である。また、例えば手動で切り換える構成や、リターン作業状態（後進作業状態）に切り換え可能な構成等でもよい。

固定機枠（前フレーム）１１は、例えば図示しないカプラを介して３点リンク（３点ヒッチ部）３に着脱可能に連結される３点連結部２０を有している。３点連結部２０は、１本のトップマスト２１と、２本のロワアーム２２と、トップマスト２１の先端部に取り付けられたトップピン（上側ピン）２３と、ロワアーム２２の先端部に取り付けられたロワピン（下側ピン）２４とを有している。

そして、トップピン２３は、左右方向に軸方向を有する丸軸状の部材からなるもので、３点連結部２０のトップマスト２１の先端部に形成された複数の取付孔部２５の中から選択された一の取付孔部２５に着脱可能に取り付けられている。トップマスト２１の基端部は、マスト取付部２８に取り付けられている。なお、マスト取付部２８には、右側の回動アーム１４の前端部が回動可能に取り付けられている。

固定機枠１１は、例えば図示しないＰＴＯ軸に接続した動力伝達用のジョイントに着脱可能に接続され、トラクタ２のＰＴＯ軸の回転時にそのトラクタ２からの動力を入力する入力軸２６を有している。

そして、入力軸２６によって入力された動力は、動力伝達手段２７を介して作業手段７に伝達される。作業手段７は、その伝達された動力に基づいて作業を行う。なお、入力軸２６の上方は、入力軸カバー１７で覆われている。

固定機枠１１は、左右方向に細長い長手状のフレーム部３０を有している。フレーム部３０の長手方向の両端部には、スタンド（図示せず）を着脱可能に取り付けるコ字枠状のスタンドホルダー部３１が設けられている。フレーム部３０の長手方向中間の２箇所には取付板部３２が固設され、この各取付板部３２にはロワアーム２２の基端部（上端部）が取り付けられている。

また、長手状のフレーム部３０のうち、左側の取付板部３２の近傍に位置する部分からは、長手状の突出フレーム部３３が後斜め下方に向かって突出している。そして、突出フレーム部３３の後端部には、左側の回動アーム１３の前端部が回動可能に取り付けられている。なお、突出フレーム部３３は、水（液体）が貯留される容器状の液体貯留部であるタンク７１の側方近傍に配置されている。

作業手段７は、所定方向に回転しながら田面及び畦（元畦）を耕耘して土を盛り上げる盛土体３６と、所定方向に回転しながら盛土体３６による盛土（耕耘土）を締め固めて畦（新畦）を形成する畦形成体３７と、所定方向に回転しながら畦（元畦）の上面を削る上面削り体３８とを有している。これら盛土体３６、畦形成体３７及び上面削り体３８は、いずれも可動機枠１２に回転可能に設けられている。

また、可動機枠１２には、盛土体カバー４１、畦形成体カバー４２及び上面削り体カバー４３が設けられている。そして、盛土体カバー４１の右側（外側）の側板部４４には、盛土体３６の側方（右側方）を覆う土飛散防止用のサイドカバー手段５０が設けられている。

ここで、盛土体３６は、可動機枠１２で支持された回転軸５１と、この回転軸５１に着脱可能に取り付けられた複数の耕耘爪（盛土用爪）５２とを有している。なお、回転軸５１は、左右方向に延在する丸軸状の軸本体部５１ａと、この軸本体部５１ａに径方向外方に突出するように設けられた複数の爪取付部５１ｂとを有し、この各爪取付部５１ｂに耕耘爪５２が取付具（例えばボルト及びナット等）４９によって着脱可能に取り付けられている。

上面削り体３８は、可動機枠１２で支持された回転軸５３と、この回転軸５３に着脱可能に取り付けられた複数の耕耘爪（削り用爪）５４とを有している。なお、これら盛土体３６及び上面削り体３８の作業深さ（耕耘深さ）は、例えば電動油圧シリンダ等の伸縮駆動手段であるシリンダ５５の伸縮によって調整可能（手動で調整可能な構成でもよい）となっている。

畦形成体３７は、可動機枠１２で支持された回転軸５６と、この回転軸５６に着脱可能に取り付けられた畦形成部材５７とを有している。畦形成部材５７は、畦側面を形成する段差付きの円錐台状の畦側面形成部５８と、畦上面を形成する段差付きの円筒状の畦上面形成部５９とで構成されている。

畦側面形成部５８は、ベース６１と、このベース６１に着脱可能に装着された複数（例えば８枚）の畦側面形成板（面板）６２とを有する。各畦側面形成板６２は、例えば扇形状でかつ外面側に凸の湾曲板状に形成されている。畦上面形成部５９は、上面ローラ６３からなり、この上面ローラ６３の外周面には、複数の螺旋状の段差部６４が形成されている。

散水装置８は、例えば粘りが強い土質である場合に畦形成体３７への土付着を抑制するために、畦形成体３７に対して水を散水して供給するものである。例えばトラクタ２の運転席に乗った作業者は、リモコンを操作して散水装置８のポンプを制御することにより、散水量（ゼロを含む）を調整できる。なお、例えばコックを操作して散水量を調整する構成や、畦形成体３７の表面に付着した土を検知して散水量を自動調整する構成等でもよい。

そして、散水装置８は、機体６の固定部である固定機枠１１に着脱可能に取り付けられたタンク支持体７０と、このタンク支持体７０によって支持され、少なくとも一部（少なくとも半分以上）、すなわち例えば全体（略全体を含む）が固定機枠１１のトップピン２３の中心よりも下方に位置するタンク７１と、このタンク７１の底部に形成された接続口（液体出口部）７２に基端側が接続されかつ先端側が畦形成体３７まで延在して当該畦形成体３７の近傍に位置する配管であるホース７３とを有している。

また、散水装置８は、タンク７１の上部に形成された開口部である上面開口部（液体入口部）７７を開閉する開閉蓋（キャップ）７８を有し、この開閉蓋７８は、タンク７１の上部に着脱可能に装着されている。

さらに、散水装置８は、可撓性を有した細長いホース７３の途中に設けられたモータ駆動式のポンプ（図示せず）と、ホース７３の先端側に取り付けられ、畦形成体３７と対向する複数の散水ノズル７４とを有している。散水ノズル７４は、可動機枠１２に取り付けられたノズル取付部材７５に向き調整可能に取り付けられている。

ここで、タンク７１は、例えば前後左右の４つの側面を有した直方体状の容器部材からなるもので、当該タンク７１内に水を入れるための円形状の上面開口部７７を上面（上端）に有し、この上面開口部７７は開閉蓋７８で開閉可能である。

具体的には、タンク（容器部材）７１は、水を貯留する本体部７９と、この本体部７９の上面部に上方に向かって突設された短円筒状の円筒部８０とを有し、この円筒部８０の上端面開口によって上面開口部（円形空間）７７が構成され、この上面開口部７７が円筒部８０に装着された開閉蓋７８で開閉可能に閉鎖されている。

そして、タンク７１の本体部７９の内部に水を入れるための上面開口部（給水口）７７は、タンク７１の水平姿勢（畦塗り機の作業姿勢）において、トップピン２３の中心（換言するとトップピンの軸芯を通る左右方向の中心軸線Ｘ）よりも下方に位置する。また一方、タンク７１の底部の接続口７２は、ロワピン２４の中心よりも下方（換言するとロワピンの軸芯を通る左右方向の中心軸線Ｙ）よりも下方に位置する。なお、この状態で入力軸２６の水平方向に対する傾斜角度αは、例えば５度である。

また、この状態において、平面視で、オフセットした作業状態の作業手段７が前後方向の入力軸２６よりも一側方（右側）に位置し、かつ、水平姿勢のタンク７１が前後方向の入力軸２６よりも他側方（左側）に位置する（図１参照）。

このとき、図１から明らかなように、平面視で、タンク７１は、畦塗り機１の前側の位置（固定機枠側の位置）であって盛土体３６の側方に位置しており、これらタンク７１及び盛土体３６は平面視で左右方向に並んだ状態となっている。つまり、タンク７１は、畦塗り機１の後側の回動支点１０よりも前方に位置しており、可動機枠１２と一緒に回動しない位置に配置されている。

また、タンク７１の左側面（左端部）７１ａは、左側のスタンドホルダー部（固定機枠の左端部）３１よりも外側方に突出して位置する。つまり、平面視で、タンク７１の少なくとも一部（左側部）が機体６の左端部よりも左側方に突出して位置する。さらに、タンク７１の後方には、給水作業をする作業者が立ってその作業をするための作業用スペース６０が存在する（図１及び図５参照）。

そして、このようにタンク７１を固定機枠１１側の位置（畦塗り機の前側位置）に固定的に支持するタンク支持体７０は、固定機枠１１の左側に着脱可能に取り付けられ、互いに離間対向する左右一対のＬ字状の取付部材（２つのステー）８１，８２と、これら取付部材８１，８２間に架設され、タンク７１を支持する支持部材（１つのタンク台）８３とを有している。支持部材８３は板部材８７を左側に有している。

また一方、図５及び図６にも示すように、サイドカバー手段５０は、作業手段７による畦塗り作業時に盛土体３６の側方を覆って耕耘土の側方への飛散（吐き出し）を防止する上下動可能な板状のサイドカバー体（ガイド板）９１を有している。

サイドカバー体９１は、作業者によって操作される操作体９２の操作（例えば位置変更）に基づいて、畦塗り作業時に上限位置及び下限位置間で移動可能な第１状態（作業状態）と、メンテナンス作業時に盛土体３６に対するメンテナンス作業が可能な保持位置（サイドカバー体を持ち上げた持上位置であって下限位置よりも上方の位置）に保持される第２状態（保持状態）とに選択的に切り換え可能である。

当該図５及び図６に図示した例では、操作体９２は、例えば丸軸状の１本のピン（操作部材）９３のみで構成されている。なお、操作体９２として、複数、例えば２本のピン（少なくとも２つの操作部材）９３，９４を使用する例については後述する（図８参照）。

そして、サイドカバー体９１は、操作体９２を構成する１本のピン９３が位置決め部である位置決め体９６によって第１位置（第１状態に対応する位置）に位置決めされた第１状態では、畦（元畦）の上面に追従するように上限位置及び下限位置間で上下動可能である。

他方、サイドカバー体９１は、当該サイドカバー体９１が持ち上げられて１本のピン９３が位置決め体９６によって第２位置（第２状態に対応する位置）に位置決めされた第２状態では、作業者が盛土体３６に対するメンテナンス作業を行えるように所望の保持位置（上げ位置）に少なくとも下動規制された状態で保持される。

そして、このサイドカバー体９１の第２状態時においては、図４に示すように、盛土体３６は、側方に向かって露出した状態（盛土体の側方がサイドカバー体で覆われない状態）となる。それゆえ、作業者は、盛土体３６に対するメンテナンス作業、すなわち例えば耕耘爪５２を交換する作業、耕耘爪５２の表面や盛土体カバー４１の内面に付着した土を落とす作業等を容易に行うことができる。

この図４に示す第２状態での保持位置は、図３に示す第１状態での上限位置と同じ（略同じを含む）である。具体的には、この保持位置は、側面視で第２状態のサイドカバー体９１と盛土体３６の耕耘爪５２とが重ならない位置（サイドカバー体が盛土体の耕耘爪よりも上方に位置する位置）である。

ここで、図５に示すように、操作体９２を位置決めする位置決め体（ピン取付板）９６は、サイドカバー体９１に取り付けられた取付板部９７と、この取付板部９７の上部に突設され、サイドカバー体９１の上方に位置する断面Ｌ字状の突出板部９８とを有している。取付板部９７の上部には、前後方向に並ぶピン挿入用の第１孔部１０１及び第２孔部１０２が形成されている。同様に、突出板部９８にも、前後方向に並ぶピン挿入用の第１孔部１０３及び第２孔部１０４が形成されている。

そして、互いに離間対向する２つの第１孔部１０１，１０３によって、操作体９２のピン９３を第１状態に対応する第１位置に位置決めする第１位置決め部１０６が構成されている。互いに離間対向する２つの第２孔部１０２，１０４によって、操作体９２のピン９３を第２状態に対応する第２位置に位置決めする第２位置決め部１０７が構成されている。

それゆえ、サイドカバー体９１は、ピン９３が第１位置決め部１０６に挿入されて第１位置に位置する場合には第１状態であるが、当該サイドカバー体９１が所定の高さ位置まで持ち上げられた状態でピン９３が第２位置決め部１０７に挿入されて第２位置に位置すると第２状態になる。つまり、ピン９３の差し替えに基づいて、サイドカバー体９１を第１状態及び第２状態に選択的に切り換え可能である。そして、例えば、サイドカバー体９１を上限位置（略上限位置を含む）まで持ち上げた状態でのピン９３の差し替えのみで、サイドカバー体９１を第１状態から第２状態に切り換えることもできる。

なお、ピン９３は、丸軸部９３ａと、この丸軸部９３ａの端部に設けられた頭部９３ｂとを有し、その丸軸部９３ａには、抜け止め用のＲピン１０５を挿入する孔部９３ｃが形成されている。

また、サイドカバー体９１は、支持部である支持体１１０によって上下動可能に支持されている。支持体１１０は、盛土体カバー４１に対して上下方向に回動可能な上下一対で２本の長手状のリンク部材（回動アーム）１１１，１１２を有している。

各リンク部材１１１，１１２の前端部は、盛土体カバー４１の側板部４４に取り付けられた取付板１１３に軸部（回動支点）１１４を介して回動可能に連結されている。各リンク部材１１１，１１２の後端部は、サイドカバー体９１に軸部（回動支点）１１５を介して回動可能に連結されている。そして、サイドカバー体９１は、両リンク部材１１１，１１２の回動に基づいて、畦（元畦）の上面に追従するように盛土体（盛土体カバー）３６に対して上下動する。

両リンク部材１１１，１１２のうち上側のリンク部材１１１には、下限規制用係合部（下げ止め当接部）１１６、上限規制用係合部（上げ止め当接部）１１７及び保持用係合部（固定当接部）１１８がそれぞれ異なる位置に設けられている。

下限規制用係合部１１６は、第１位置に位置決めされたピン９３との係合（当接）によりサイドカバー体９１が下限位置よりも下方に移動するのを規制する部分である（図６（ａ）を参照）。上限規制用係合部１１７は、第１位置に位置決めされたピン９３との係合によりサイドカバー体９１が上限位置よりも上方に移動するのを規制する部分である（図６（ｂ）を参照）。保持用係合部（固定用係合部）１１８は、第１位置とは異なる第２位置に位置決めされたピン９３との係合によりサイドカバー体９１の少なくとも下方への移動（自重に基づく下動）を規制して当該サイドカバー体９１を保持位置に保持する部分である（図６（ｃ）を参照）。

ここで、上側のリンク部材１１１は、直線状で板状の長手部１２１と、この長手部１２１の後端部に上方に向かって突出するように一体に設けられた板状の突出部１２２とを有し、この突出部１２２には、後方側に向かって開口する凹部分１２３が切欠き形成されている。

そして、下限規制用係合部１１６は、突出部１２２の一方面（前側の面）の下部に凹状に形成されている。上限規制用係合部１１７は、突出部１２２の一方面の上部に凹状に形成されている。保持用係合部１１８は、突出部１２２の他方面（後側の面）の上部に形成されている。換言すると、この保持用係合部１１８は、突出部１２２の凹部分１２３の上部に形成されている。

また、サイドカバー体９１の後端部には、弾性板であるゴム板１２６を介して可動カバー体１２７が取り付けられている。そして、サイドカバー体９１と可動カバー体１２７とがなす角度は、角度調整手段１２８によって調整可能となっている。角度調整手段１２８は、複数のピン用孔１２９が形成された調整板１３０を有し、調整ピン１３１を挿入するピン用孔の選択により両カバー体がなす角度を調整可能である。

次に、畦塗り機１の作用等を説明する。

例えば粘りが強い土質の畦に対して畦塗り作業をする場合には、その強い粘土質の土が畦形成体３７の表面に付着してしまうため、その土付着を抑制すべく散水装置８で散水を行う必要がある。

このような場合、畦塗り作業の開始前に、作業者は、図７に示すように、トラクタ２の３点リンク３で畦塗り機１を当該図７に示す作業姿勢（タンクの水平姿勢）に設定して、散水装置８のタンク７１に対して給水作業を行う。

つまり、作業者は、畦塗り機１を田面に接地させた図５に示す作業姿勢にしてから、開閉蓋７８をタンク７１から一旦取り外して、タンク７１の上面開口部（給水口）７７を上方に開口させた状態で、例えばポリタンク等の容器９０を用いて、当該容器９０内の水を上面開口部７７からタンク７１内に所定量（例えば２０リットル或いは３０リットル等）まで入れる。

このとき、上方に開口した上面開口部７７は、固定機枠１１の３点連結部２０の上部のトップピン２３よりも低い低位置に位置するため、作業者はその給水作業を容易に行うことが可能である。

そして、給水作業が完了した後、トラクタ２の走行により畦塗り機１を畦に沿って前方（進行方向）に移動させつつ、散水装置８により畦形成体３７に向けて散水しながら、畦塗り作業を行う。

具体的には、上面削り体３８が畦の上面側を耕耘して削り、その後方で盛土体３６が田面及び畦を耕耘して土を盛り上げ、その後方で畦形成体３７が盛土体３６による盛土（耕耘土）を締め固めて畦を形成する。

この際、散水ノズル７４がタンク７１内の水を畦形成体３７に向けて散水することで、所望量の水が畦形成体３７に供給される。それゆえ、粘りが強い土質であっても、畦形成体３７の畦形成部材５７における畦側面形成部５８及び畦上面形成部５９の各表面には土が付着しにくい。なお、例えば土の水分が少なく畦をきれいに塗れない場合等において、散水装置８で土に水を供給してもよい。

また、このような畦塗り作業時において、サイドカバー体９１は、盛土体３６に対して上下動可能な第１状態となっているため、盛土体３６の側方を覆った状態で畦の上面に追従して移動し、耕耘爪５２からの土が側方へ排出されるのを防止する。その結果、所望量の土が畦形成体３７に供給され、仕上りが良好な畦が形成される。

また一方、例えば盛土体３６に対するメンテナンス作業を行う場合等には、作業者は、まず、例えばサイドカバー体９１が下限位置（下限位置から少し持ち上げた位置でもよい）に位置した状態で、ピン９３を第１位置決め部１０６から一旦抜き、その後、サイドカバー体９１を所定の高さ位置（具体的には例えば保持位置よりも高い位置）まで人力で持ち上げた状態で、そのピン９３を第２位置決め部１０７に差し込む。

このような操作体９２である１本のピン９３の差し替え（第１位置から第２位置への位置変更）に基づいて、サイドカバー体９１の状態が第１状態から第２状態へと切り換えられる。

その結果、第２状態となったサイドカバー体９１は、盛土体３６よりも上方に位置する上げ位置である保持位置に保持されるため、作業者は、盛土体３６に対するメンテナンス作業（例えば爪交換や土落とし等）を容易に行うことが可能である。

そして、畦塗り機１によれば、散水装置８のタンク７１の上面開口部７７は、機体６の固定機枠１１の３点連結部２０の上部のトップピン２３の中心よりも下方に位置するため、従来に比べて、タンク７１内に水を入れる給水作業がやりやすく、作業者の負担軽減を図ることができる。

また、畦塗り機１で畦塗り作業をする作業時において、平面視で、トラクタ２に対してオフセットした作業状態の作業手段７が入力軸２６よりも一側方に位置し、かつ、タンク７１が入力軸２６よりも他側方に位置するとともに当該タンク７１が畦塗り機１の前側に位置するため、全体の重量バランスが良好で、畦塗り作業がやりやすく、作業者の負担軽減をより一層図ることができる。

さらに、タンク７１を支持するタンク支持体７０は、固定機枠１１に取り付けられた対をなす取付部材８１，８２と、これら取付部材８１，８２間に架設された支持部材８３とを有するものであるから、簡単な構成のタンク支持体７０によって、タンク７１をその全体が固定機枠１１のトップピン２３よりも下方に位置しかつ可動機枠１２の回動支点１０よりも前方に位置するように適切に支持できる。

また、サイドカバー体９１は、操作体９２の操作に基づいて第１状態及び第２状態に選択的に切り換え可能であるから、メンテナンス作業の際にサイドカバー体９１を第２状態にして所望の上限位置に保持できるため、サイドカバー体９１が邪魔にならず、この点からも作業者の負担軽減を図ることができる。

さらに、サイドカバー体９１は、操作体９２を構成する１本のピン９３の差し替えに基づいて第１状態及び第２状態に選択的に切り換え可能であるから、作業者は、サイドカバー体９１を所定の高さ位置まで持ち上げた状態でピン９３を第２位置決め部１０７に差し込むだけで、サイドカバー体９１を第１状態から第２状態へと容易に切り換えることができる。

なお、図８に示すように、操作体９２として、複数、例えば２本のピン９３，９４を使用してもよい。

この場合、一方のピン９３は、第１位置決め部１０６に挿入されたままであり、他方のピン９４は、第２位置決め部１０７に対して抜き差し（挿入出）される。つまり、サイドカバー体９１は、操作体９２を構成するピン９４の抜き差しに基づいて第１状態及び第２状態に選択的に切り換え可能である。そして、作業者は、サイドカバー体９１を所定の高さ位置まで持ち上げた状態でピン９４を第２位置決め部１０７に差し込むだけで、サイドカバー体９１を第１状態から第２状態へと容易に切り換えることができる。

また、サイドカバー手段５０は、図９及び図１０に示すような構成のものでもよい。

図９及び図１０に示す操作体９２は、例えば１本のＵ字ピン（操作部材）１４１のみで構成されている。Ｕ字ピン１４１は、サイドカバー体９１に取り付けられたコ字枠状のピン保持体１４２によって、前後方向に回動可能でかつ左右方向（水平方向）に移動可能に保持されている。そして、Ｕ字ピン１４１の下側の端部に装着された止め輪１４３と、ピン保持体１４２のバネ受け部１４４との間には、Ｕ字ピン１４１をサイドカバー体９１側に向けて付勢する付勢手段であるバネ１４５が設けられている。

また、Ｕ字ピン１４１を位置決めする位置決め部である位置決め体９６は、図５に示すものとは形状が異なり、サイドカバー体９１に取り付けられた取付板部１４６と、この取付板部１４６の上端部に設けられたコ字状部１４７とを有している。コ字状部１４７は、互いに離間対向する一対の対向板１４８，１４９を有し、一方の対向板１４８には、前後方向に並ぶピン挿入用の第１孔部１５１及び第２孔部１５２が形成されている。他方の対向板１４９には、前後方向に延在する円弧状のピン案内用の長孔部１５３が形成されている。

そして、第１孔部１５１によって操作体９２のＵ字ピン１４１を第１状態に対応する第１位置に位置決めする第１位置決め部１０６が構成されている。第２孔部１５２によって操作体９２のＵ字ピン１４１を第２状態に対応する第２位置に位置決めする第２位置決め部１０７が構成されている。

それゆえ、サイドカバー体９１は、Ｕ字ピン１４１が第１位置決め部１０６に挿入されて第１位置に位置する場合には第１状態であるが、当該サイドカバー体９１が所定の高さ位置まで持ち上げられた状態でＵ字ピン１４１が第２位置決め部１０７に挿入されて第２位置に位置すると第２状態になる。つまり、Ｕ字ピン１４１の差し替えに基づいて、サイドカバー体９１を第１状態及び第２状態に選択的に切り換えることが可能である。そして、例えば、サイドカバー体９１を上限位置（略上限位置を含む）まで持ち上げた状態でのＵ字ピン１４１の差し替えのみで、サイドカバー体９１を第１状態から第２状態に切り換えることもできる。

なお、上記各実施の形態では、第２状態での保持位置（固定位置）は、第１状態での上限位置と同じ（略同じを含む）である場合について説明したが、これには限定されず、上限位置よりも低い位置でもよく、例えば側面視で第２状態のサイドカバー体９１と取付具（爪交換の際に作業者が操作する部材）４９とが重ならない位置（サイドカバー体が盛土体の爪用の取付具よりも上方に位置する位置）でもよい。また、保持位置は、例えば上限位置よりも高い位置等でもよい。

また、２つの位置決め部、すなわち例えば第１位置決め部１０６及び第２位置決め部１０７を備えた構成には限定されず、例えば１つの位置決め部（第１位置決め部１０６又は第２位置決め部１０７）のみを備えた構成でもよい。

また、サイドカバー体と位置決め体とが別体である構成には限定されず、例えば孔等の位置決め部がサイドカバー体の一部に一体に設けられた構成等でもよい。

さらに、液体供給手段は、例えば液状の除草剤等の薬剤（液体）や土を固める薬液等を土や作業手段に散布して供給するものでもよい。

また、液体供給手段のタンクは、その全体がトップピンの中心よりも下方に位置する構成には限定されず、例えばタンクの一部（例えば液体をタンク内に入れるための開口部）がトップピンの中心よりも下方に位置する構成等でもよい。なお、液体供給手段は必ずしも必要ではなく、液体供給手段を備えない構成でもよい。

さらに、畦塗り機は、圃場の隅部でリターン作業可能なリターン式のものでもよい。

１ 畦塗り機
３６ 盛土体
３７ 畦形成体
５０ サイドカバー手段
９１ サイドカバー体
９２ 操作体
９６ 位置決め部である位置決め体
１０６ 第１位置決め部
１０７ 第２位置決め部
１１０ 支持部である支持体
１１１，１１２ リンク部材
１１６ 下限規制用係合部
１１７ 上限規制用係合部
１１８ 保持用係合部

Claims (6)

1. 土を耕耘して盛り上げる盛土体と、
   土を締め固めて畦を形成する畦形成体と、
   前記盛土体の側方を覆うサイドカバー手段とを備え、
   前記サイドカバー手段は、
   上限位置及び下限位置間で移動可能な第１状態と、前記盛土体に対するメンテナンス作業が可能な保持位置に保持される第２状態とに切り換え可能なサイドカバー体と、
   前記サイドカバー体を支持する支持部とを有し、
   前記サイドカバー体は、操作体の操作に基づいて前記第１状態及び前記第２状態に切り換え可能であり、
   前記支持部は、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体が前記下限位置よりも下方に移動するのを規制する下限規制用係合部と、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体が前記上限位置よりも上方に移動するのを規制する上限規制用係合部と、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体の少なくとも下方への移動を規制して当該サイドカバー体を前記保持位置に保持する保持用係合部とを有する
   ことを特徴とする畦塗り機。
2. 土を耕耘して盛り上げる盛土体と、
   土を締め固めて畦を形成する畦形成体と、
   前記盛土体の側方を覆うサイドカバー手段とを備え、
   前記サイドカバー手段は、
   上限位置及び下限位置間で移動可能な第１状態と、前記盛土体に対するメンテナンス作業が可能な保持位置に保持される第２状態とに切り換え可能なサイドカバー体と、
   前記サイドカバー体を支持する支持部とを有し、
   前記サイドカバー体は、操作体の操作に基づいて前記第１状態及び前記第２状態に切り換え可能であり、
   前記支持部は、上下方向に回動可能な上下のリンク部材を有し、
   前記上下のリンク部材のうち上側のリンク部材は、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体が前記下限位置よりも下方に移動するのを規制する下限規制用係合部と、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体が前記上限位置よりも上方に移動するのを規制する上限規制用係合部と、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体の少なくとも下方への移動を規制して当該サイドカバー体を前記保持位置に保持する保持用係合部とのうち少なくともいずれか一つを有する
   ことを特徴とする畦塗り機。
3. 土を耕耘して盛り上げる盛土体と、
   土を締め固めて畦を形成する畦形成体と、
   前記盛土体の側方を覆うサイドカバー手段とを備え、
   前記サイドカバー手段は、
   上限位置及び下限位置間で移動可能な第１状態と、前記盛土体に対するメンテナンス作業が可能な保持位置に保持される第２状態とに切り換え可能なサイドカバー体と、
   前記サイドカバー体を支持する支持部とを有し、
   前記サイドカバー体は、操作体の操作に基づいて前記第１状態及び前記第２状態に切り換え可能であり、
   前記支持部は、上下方向に回動可能な上下のリンク部材を有し、
   前記上下のリンク部材のうち上側のリンク部材は、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体が前記下限位置よりも下方に移動するのを規制する下限規制用係合部と、
   前記操作体との係合により前記サイドカバー体の少なくとも下方への移動を規制して当該サイドカバー体を前記保持位置に保持する保持用係合部とを有する
   ことを特徴とする畦塗り機。
4. サイドカバー手段は、操作体を位置決めする位置決め部を有し、
   前記位置決め部は、
   前記操作体を第１状態に対応する第１位置に位置決めする第１位置決め部と、
   前記操作体を第２状態に対応する第２位置に位置決めする第２位置決め部とを有する
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の畦塗り機。
5. 支持部は、上下方向に回動可能な上下のリンク部材を有し、
   前記上下のリンク部材のうち上側のリンク部材には、下限規制用係合部、上限規制用係合部及び保持用係合部が設けられている
   ことを特徴とする請求項１記載の畦塗り機。
6. サイドカバー体が保持される第２状態での保持位置は、第１状態での上限位置と同じである
   ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一記載の畦塗り機。

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