JP7684390B2 - エアロゾル生成装置、エアロゾル生成装置の制御方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル生成装置、エアロゾル生成装置の制御方法、及びプログラムに関する。

近年、電子吸引装置などのエアロゾル生成装置が普及している。エアロゾル生成装置では、適切なユーザのみが当該装置を使用することができることが望ましい。このような背景から、吸引を開始する前に指紋検出センサを用いてユーザの生体認証を行い、正規のユーザであると判定した場合に電熱線を駆動させる技術が知られている（特許文献１）。

特願２０２０－８０６５４号公報

ところで、ユーザは、認証処理の後にエアロゾル生成装置の操作に対する制限が解除される（装置に対するロックが解除される）と、当該装置を用いた吸引を即座に開始できるものと考える場合がある。一方、エアロゾル生成装置は、様々な内部状態を有し、吸引を直ぐに開始することができない状態であることもある。すなわち、ユーザがロックを解除できたとしても直ぐに吸引を開始することができない場合があり、良質なユーザ体験が低下してしまう可能性がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされ、その目的は、適切なタイミングでエアロゾル生成装置に対するロックを解除する技術を実現することである。

ある観点によれば、エアロゾル生成装置であって、
ユーザによる入力操作を検知する操作部と、
エアロゾル源を霧化させる加熱手段と、
前記入力操作がユーザによって定められた操作条件を満たしたことに応じて、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記エアロゾル生成装置の動作状態が前記加熱手段の加熱を開始することができない所定の状態である場合には、前記ロック状態を解除しない、エアロゾル生成装置が提供される。

前記制御手段は、前記入力操作が開始されたときに前記動作状態が前記所定の状態である場合、前記入力操作を受け付けないようにしてもよい。

前記制御手段は、前記入力操作が開始された後であり、且つ当該入力操作が前記ユーザによって定められた操作条件を満たす前に、前記動作状態が前記所定の状態となった場合、前記動作状態が前記所定の状態となった後の前記入力操作を受け付けないようにしてもよい。

前記制御手段は、前記動作状態が前記所定の状態となる前に受け付けた前記入力操作を破棄するようにしてもよい。

充電可能な電源を更に含み、
前記所定の状態は、前記電源を充電している状態を含んでよい。

充電可能な電源を更に含み、
前記所定の状態は、前記電源のバッテリ残量が所定値未満である状態を含んでよい。

外部の通信装置と近距離無線通信が可能である通信手段を更に含み、
前記所定の状態は、前記外部の通信装置との間で前記近距離無線通信の初期設定を行っている状態を含んでよい。

外部の通信装置と近距離無線通信が可能である通信手段を更に含み、
前記制御手段は、前記近距離無線通信の初期設定を行った前記外部の通信装置からロック状態を解除する信号を受信することにより、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除可能であってよい。

前記所定の状態は、前記加熱手段に対する加熱制御を行っている状態を更に含んでよい。

前記エアロゾル生成装置に着脱可能に構成されるパネルを更に含み、
前記所定の状態は、前記パネルが前記エアロゾル生成装置から取り外された状態を含んでよい。

前記入力操作は、第１操作部に対する入力装置と、前記第１操作部と異なる第２操作部に対する入力操作とを含んでよい。

前記入力操作は、前記操作部に対する所定時間以下の第１押下操作と、同一の前記操作部に対する、前記第１押下操作より長い時間の第２押下操作とを含んでよい。

前記操作部はタッチパネルで構成され、
前記入力操作は、前記タッチパネルに対するタップ操作と、前記タッチパネルの面に沿うフリック操作とを含んでよい。

前記制御手段は、前記入力操作が、予め定められた操作条件に対応する場合、前記ユーザによって定められた操作条件よりも優先して、前記予め定められた操作条件に対応する機能を実行してよい。

ある観点によれば、エアロゾル生成装置であって
前記エアロゾル生成装置との間で予め近距離無線通信の初期設定が行われた通信装置からロック状態を解除する信号を受信する通信手段と、
エアロゾル源を霧化させる加熱手段と、
前記ロック状態を解除する信号を受信したことに応じて、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記エアロゾル生成装置の動作状態が前記加熱手段の加熱を開始することができない所定の状態である場合には、前記ロック状態を解除しない、エアロゾル生成装置が提供される。

その他の観点によれば、上記のエアロゾル生成装置の制御方法、或いは、プロセッサを上記エアロゾル生成装置の制御手段として機能させるプログラムが提供される。

本発明によれば、適切なタイミングでエアロゾル生成装置に対するロックを解除することが可能になる。
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
本発明の実施形態に係る電子デバイスの一例としてのエアロゾル生成装置の外観の一例を示す図 図１のエアロゾル生成装置の外観の一例であって、スライドを開けてエアロゾル生成装置へたばこスティックを挿入する例を説明する図 エアロゾル生成装置の機能構成例を示すブロック図 通信装置の機能構成例を示すブロック図 エアロゾル生成装置における操作部に対する入力操作の例を説明する図 エアロゾル生成装置におけるロック解除時のＬＥＤ制御の例を説明する図（１） エアロゾル生成装置におけるロック解除時のＬＥＤ制御の例を説明する図（２） エアロゾル生成装置におけるロック解除時のＬＥＤ制御の例を説明する図（３） エアロゾル生成装置の状態遷移を説明する図 エアロゾル生成装置において実行される、ロック解除処理の一連の動作を示すフローチャート エアロゾル生成装置において実行される、ロック解除処理の他の例を示すフローチャート（１） エアロゾル生成装置において実行される、ロック解除処理の他の例を示すフローチャート（２）

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴が任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

＜エアロゾル生成装置の構成＞
以下の説明では、ユーザによる操作部に対する操作のうちの少なくとも一部の操作を制限するロック機能を有するエアロゾル生成装置を例に説明する。

（エアロゾル生成装置の外観）
図１は、本実施形態に係るエアロゾル生成装置１００の外観の一例を示している。エアロゾル生成装置１００は、例えば、本体１０１、前面パネル１０２、表示窓１０３、操作部材１０４及びスライダ１０５を含む。

本体１０１は、所定の形状の筐体であり、例えばエアロゾル生成装置１００の１つ以上の回路基板を内部に支持する。本体１０１は、例えば、図１の上下方向に長い、丸みを帯びた略直方体の形状を有する。本体１０１のサイズは、例えばユーザが片手で把持できる程度のサイズであってよい。

前面パネル１０２は、本体１０１の前面を覆う可撓性のパネル部材である。前面パネル１０２は、本体１０１と、例えばマグネットを用いて着脱可能に結合されてよい。前面パネル１０２は、ユーザ入力を受け付ける操作部材１０４を覆っている。表示窓１０３は、例えば、前面パネル１０２の略中央で長手方向に沿って延在する帯状の窓である。表示窓１０３は、本体１０１と前面パネル１０２との間に配設される１つ以上のＬＥＤ（Light-Emitting Diode）が発する光を外部へ透過させる。

操作部材１０４は、例えば物理的なボタンを含み、前面パネル１０２の内部に配設されている。ユーザが、操作部材１０４を覆っている部分の前面パネル１０２を押し込むと、操作部材１０４はユーザ入力を検知して制御部１２０へ通知する。なお、本実施形態では、物理的なボタンで構成される操作部材１０４が前面パネル１０２に覆われる場合を例に説明するが、ユーザ操作を受け付け可能であれば、他の構成であってもよい。操作部材１０４は、本実施形態における操作部として機能する。例えば、操作部材１０４は、前面パネルから露出されたタッチ感知面、或いはスイッチなど、他の任意の種類の入力デバイスであってよい。

スライダ１０５は、本体１０１の上面に方向１０５ａに沿ってスライド可能に配設されるカバー部材である。スライダ１０５は、エアロゾル源を挿入する開口を開閉するように構成される。例えば、図２に示すように、スライダ１０５が（図１の方向１０５ａの）手前側へスライドする（すなわち、スライダ１０５が開状態になる）と、本体１０１の上面の開口１０６が露出する。ユーザは、エアロゾル生成装置１００を使用してエアロゾルを吸引する際、スライダ１０５を開けて露出させた開口１０６に、たばこスティック１１０を挿入する。たばこスティック１１０は、開口１０６から方向１０６ａに沿って管状の挿入孔１０７へ挿入される。挿入孔１０７の軸方向に直交する断面は、例えば円形、楕円形又は多角形であってよく、その断面積は底面に近付くにつれて徐々に減少するように構成されてよい。このように構成することにより、挿入孔１０７へ挿入されたたばこスティック１１０の外側面が挿入孔１０７の内側面から押圧され、たばこスティック１１０の脱落が摩擦力によって防止される。ユーザは、エアロゾルの吸引を終了すると、たばこスティック１１０を挿入孔１０７から引抜き、スライダ１０５を閉じる（スライダ１０５が閉状態となる）。なお、スライダ１０５が開状態となるようにスライドされると、エアロゾル生成装置１００は、後述する稼働状態となり、スライダ１０５が閉状態となるようにスライドされると、エアロゾル生成装置１００は、後述する待機状態になる。スライダ１０５は、本実施形態における操作部としても機能する。操作部材１０４及びスライダ１０５は、後述するロック解除操作に用いられる。このとき、操作部材１０４が第１操作部として機能し、スライダ１０５が第２操作部として機能してよい。

たばこスティック１１０は、筒状の巻紙の内側に充填物を保持するたばこ物品である。たばこスティック１１０の充填物は、例えば、エアロゾル生成基体とたばこ刻みとの混合物であってよい。エアロゾル生成基体として、例えばグリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、又はこれらの混合物といった、いかなる種類のエアロゾル源を含有する基体が使用されてもよい。たばこ刻みは、いわゆる香味源である。たばこ刻みの材料は、例えばラミナ又は中骨などであってよい。なお、たばこ刻みの代わりに、非たばこ由来の香味源が使用されてもよい。

（エアロゾル生成装置の機能構成）
次に、図３Ａを参照して、エアロゾル生成装置１００の機能構成例について説明する。なお、説明する機能ブロックの各々は、統合されまたは分離されてもよい。また、説明する機能が別のブロックで実現されてもよい。ハードウェアとして説明するものがソフトウェアで実現されてもよく、その逆であってもよい。

エアロゾル生成装置１００は、例えば、制御部１２０、記憶部１２１、入力検知部１２２、状態検知部１２３、吸引検知部１２４、発光部１２５、振動部１２６、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２７、接続Ｉ／Ｆ１２８、加熱部１３０、及びバッテリ１３２を含む。

制御部１２０は、１つ以上のプロセッサと揮発性のメモリを含み、プロセッサは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）又はマイクロコントローラであってよい。制御部１２０は、記憶部１２１に記憶されるコンピュータプログラム（ソフトウェア又はファームウェアともいう）をメモリにロードして実行することにより、エアロゾル生成装置１００の機能全般を制御する。記憶部１２１は、例えば不揮発性のメモリであってよい。記憶部１２１は、１つ以上のコンピュータプログラム、及び加熱部１３０を加熱制御のための制御シーケンス（加熱プロファイル）を記述するデータなどを記憶する。

制御部１２０は、後述するロック解除処理を行って、エアロゾル生成装置に対するロック状態の解除を制御する。ロック状態は、上述のロック機能（すなわちユーザによる操作部に対する操作のうちの少なくとも一部の操作を制限する機能）が有効化された状態である。また、制御部１２０は、操作部材１０４やスライダ１０５に対する入力操作などに応じて、後述するエアロゾル生成装置１００の状態遷移を制御する。制御部１２０は、エアロゾルを生成するための加熱の開始を求める入力操作が検知された場合、バッテリ１３２から加熱部１３０への電力の供給を開始させる。ここでの入力操作は、例えば、入力検知部１２２により検知される操作部材１０４の長押しであってよい。制御部１２０は、バッテリ１３２から加熱部１３０へ電力を供給させることができる。制御部１２０は、例えば、加熱部１３０に対する温度制御を、制御パルスのデューティ比をパルス幅変調（ＰＷＭ）によって調整する。なお、制御部１２０は、ＰＷＭの代わりにパルス周波数変調（ＰＦＭ）を利用してもよい。

入力検知部１２２は、入力操作を検知するための検知回路である。入力検知部１２２は、例えば、前面パネル１０２の押し込みを通じた操作部材１０４に対する入力操作を検知し、入力操作を示す入力信号を制御部１２０へ出力する。なお、エアロゾル生成装置１００は、操作部材１０４に対する押下を検知する代わりに、前面パネル１０２の押し込みそのものを検知するようにしてもよい。入力検知部１２２及び後述する状態検知部１２３は、ユーザの入力操作を検知する操作部として機能してもよい。

状態検知部１２３は、スライダ１０５の開閉状態を検知するための検知回路であり、例えばホール素子を含む。状態検知部１２３は、スライダ１０５が開かれているか又は閉じられているかを示す状態検知信号を制御部１２０へ出力する。また、状態検知部１２３は、前面パネル１０２の着脱状態を検知するように構成されてもよい。状態検知部１２３は、前面パネル１０２が取り外されたことを検知するための他のホール素子を含んでよく、前面パネル１０２の着脱状態を示す状態検知信号を制御部１２０へ出力してもよい。

吸引検知部１２４は、ユーザによるたばこスティック１１０の吸引（パフ）を検知するための検知回路である。例えば、吸引検知部１２４は、開口１０６の近傍に配設されるサーミスタ（図示せず）を含んでもよい。この場合、吸引検知部１２４は、ユーザによる吸引に起因する温度変化がもたらすサーミスタの抵抗値の変化に基づいて吸引を検知し得る。他の例として、吸引検知部１２４は、挿入孔１０７の底部に配設される圧力センサ（図示せず）を含んでもよい。この場合、吸引検知部１２４は、吸引により引き起こされる気流がもたらす気圧の減少に基づいて吸引を検知し得る。吸引検知部１２４は、例えば、吸引が行われているか否かを示す吸引検知信号を制御部１２０へ出力する。

発光部１２５は、１つ以上のＬＥＤと、ＬＥＤを駆動するためのドライバとを含む。発光部１２５は、制御部１２０から入力される指示信号に従ってＬＥＤの各々を発光させる。振動部１２６は、バイブレータ（例えば、偏心モータ）と、バイブレータを駆動するためのドライバとを含む。振動部１２６は、制御部１２０から入力される指示信号に従ってバイブレータを振動させる。制御部１２０は、例えば、エアロゾル生成装置１００の何らかのステータス（例えば、ロック状態が解除された状態）をユーザに報知するために、発光部１２５及び振動部１２６の少なくとも一方を任意のパターンで制御してよい。例えば、発光部１２５の発光パターンは、各ＬＥＤの発光状態（点灯／点滅／非発光）、点滅周期、発光輝度、及び発光色といった要素で区別され得る。振動部１２６の振動パターンは、バイブレータの振動状態（振動／停止）、振動パターン、及び振動の強さといった要素で区別され得る。

通信Ｉ／Ｆ１２７は、例えば通信用回路及びアンテナを含み、エアロゾル生成装置１００が通信装置２００（例えば、ユーザが所持するスマートフォン、パーソナルコンピュータ、タブレット端末など）と無線で通信するための通信インタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１２７は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信、ＮＦＣ（Near Field Communication）などの近接無線通信、又は無線ＬＡＮ（Local Area Network）といった任意の無線通信プロトコルに準拠するインタフェースであってよい。

接続Ｉ／Ｆ１２８は、エアロゾル生成装置１００を他の外部装置へ接続するための端子を有する有線インタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１２８は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースなどの充電可能なインタフェースであってよい。接続Ｉ／Ｆ１２８は、外部電源から（図示しない給電線を介して）バッテリ１３２を充電するために利用されてもよい。

加熱部１３０は、例えば、たばこスティック１１０のエアロゾル生成基体に含まれるエアロゾル源を加熱してエアロゾルを発生させる抵抗発熱性の部品を含んでよい。抵抗発熱性の部品の抵抗発熱材料は、例えば、銅、ニッケル合金、クロム合金、ステンレス、及び白金ロジウムのうちの１つ以上の混合物が使用されてよい。加熱部１３０は不図示の配線によりバッテリ１３２と接続される。

バッテリ１３２は、加熱部１３０及びエアロゾル生成装置１００の他の構成要素へ電力を供給するための電源である。図３Ａでは、バッテリ１３２からエアロゾル生成装置１００の構成要素への給電線は省略されている。バッテリ１３２は、例えばリチウムイオンバッテリであってよい。残量計１３３は、例えば、バッテリ１３２の電力の残量その他のステータスを監視するためのＩＣチップを含んでよい。残量計１３３は、例えば、充電率（ＳＯＣ：State Of Charge）、劣化度（ＳＯＨ：State Of Health）、相対充電率（ＲＳＯＣ）及び電源電圧といったバッテリ１３２のステータス値を周期的に計測し、計測結果を制御部１２０へ出力し得る。

＜通信装置の構成＞
次に、通信装置２００の簡略的な構成例について、図３Ｂを参照して説明する。図３Ｂに示す通信装置２００は、例えばスマートフォンであるが、パーソナルコンピュータやタブレット端末などであってもよい。なお、説明する機能ブロックの各々は、統合されまたは分離されてもよい。また説明する機能が別のブロックで実現されてもよい。ハードウェアとして説明するものがソフトウェアで実現されてもよく、その逆であってもよい。

通信装置２００は、例えば、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０１、制御部２０２、入力検知部２０３、センサ部２０４、表示部２０５、記憶部２０６、及びバッテリ２０７を含む。

通信Ｉ／Ｆ２０１は、例えば通信用回路等を含み、通信装置２００がエアロゾル生成装置１００などと無線で通信するための通信インタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１２７は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信、ＮＦＣ（Near Field Communication）などの近接無線通信、又は無線ＬＡＮ（Local Area Network）といった任意の無線通信プロトコルに準拠するインタフェースであってよい。また、通信Ｉ／Ｆ２０１は、例えばＬＴＥ等の移動体通信用のプロトコルに準拠するインタフェースを更に備えてもよく、移動体通信を介してインターネットに接続し、外部のサーバとの間でデータの送受信を行ってもよい。

制御部２０２は、１つ以上のプロセッサと揮発性のメモリを含み、プロセッサは、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）であってよい。制御部２０２は、例えば記憶部２０６に記録されるコンピュータプログラムをメモリにロードして実行することにより、通信装置２００の機能全般を制御する。

入力検知部２０３は、通信装置２００の備えるボタンやタッチパネルを含み、エアロゾル生成装置１００の加熱プロファイルを選択、或いは設定するための設定画面や、各種操作用のＧＵＩに対する操作を受け付ける。なお、各種操作用のＧＵＩは、ネットワーク上のサーバから提供される情報を表示させるブラウザアプリケーションやその他のアプリケーションのＧＵＩを含んでよい。制御部２０２は、加熱プロファイルの設定又は変更する操作を受け付けると、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介して、エアロゾル生成装置１００へ加熱プロファイルの情報を送信することができる。また、各種操作用のＧＵＩは、エアロゾル生成装置１００のロック状態を解除するためのＧＵＩを含んでよい。ユーザが当該ＧＵＩを介して、エアロゾル生成装置１００のロック状態を解除する操作を入力すると、制御部２０２は、エアロゾル生成装置１００へロック状態を解除する信号を送信する。エアロゾル生成装置１００は、ペアリングされた通信装置２００からロック状態を解除する信号を受信した場合、ロック状態を解除可能な内部状態であれば、ロック状態を解除してもよい。エアロゾル生成装置１００は、所定の手続でペアリングされた認証済みの（すなわち信頼できる）通信装置２００からの要求を、信頼できる装置からの要求であると判断してロック状態を解除することができる。エアロゾル生成装置１００は、通信装置２００からロック状態を解除する信号を受信した場合、ユーザに更なるロック解除用の操作を要求すること無くロック解除を行うことができ、ロック解除操作を容易にすることができる。

センサ部２０４は、通信装置２００の現在位置を特定するためのＧＰＳ、通信装置２００の周囲を撮影した画像又は動画を取得するための撮像センサ、通信装置２００の使用者を特定するための生体認証用のセンサ等を含む。

表示部２０５は、例えばＬＣＤやＯＬＥＤ等の表示パネルを含み、制御部２０２による指示に応じて、各種操作用のＧＵＩを表示する。表示部２０５は、例えば、上述のエアロゾル生成装置１００の加熱プロファイルを選択、或いは設定するための設定画面や、エアロゾル生成装置１００のロック状態を解除するためのＧＵＩなどの各種操作用のＧＵＩを表示させる。

記憶部２０６は、例えば半導体メモリ等の不揮発性メモリを含み、設定されたユーザ情報、制御部２０２が実行するアプリケーションなどのコンピュータプログラム等を記憶する。

バッテリ２０７は、例えばリチウムイオンバッテリを含み、通信装置２００の各構成要素へ電力を供給するための電源である。図３Ｂでは、バッテリ１３２から通信装置２００の各構成要素への給電線は省略されている。

＜ロック状態を解除するための入力操作の例＞
エアロゾル生成装置１００のロック状態を解除するための、入力操作について説明する。ロック状態を解除するための入力操作は、スライダ１０５を開ける操作、スライダ１０５を閉じる操作、操作部材１０４を短押し（通常押し）する操作、及び操作部材１０４を長押しする操作を含む。換言すれば、ロック状態を解除するための入力操作は、操作部に対する所定時間以下の第１押下操作と、操作部に対する、第１押下操作より長い時間の第２押下操作とを含む。ユーザは、これらの操作を組み合わせて、一連のパターンとして設定することができる。エアロゾル生成装置１００は、ユーザによって入力される入力操作が操作条件を満たす場合に、エアロゾル生成装置１００のロック状態を解除する。以下で説明する実施形態では、ユーザによって入力される入力操作が操作条件を満たす場合として、例えば、ユーザが定めた入力操作の一連のパターンを入力する場合を例に説明する。

短押し（通常押し）する操作は、例えば、操作部材１０４を１０００ｍｓｅｃ以下の時間で押下する操作であり、長押しする操作は、例えば、操作部材１０４を１０００ｍｓｅｃより長い時間だけ長押しする操作である。

制御部１２０は、所定の時間内に入力された操作を、一連のパターンの操作（組み合わせ押しともいう）として識別することができる。このとき、制御部１２０は、例えば、ユーザによって定められた一連のパターンが途中まで入力されているときに、所定の時間が経過した場合には、入力された途中までの入力をクリアする。制御部１２０は、図４Ａに示すように、１０００ｍｓ以下の押し操作があると、当該操作を短押し（通常押し）として識別する。その後、操作部材１０４がリリースされる。再び操作部材１０４が押下される場合に、リリースされた時間が例えば２０００ｍｓｅｃ以下である場合、制御部１２０は、先の短押しと次の押し操作（短押し又は長押し）は、一連のパターンの操作であると判断する。図４Ａに一例として示す一連のパターンは、３回の短押しと１回の長押しを組み合わせた操作を示している。

図４Ａに示す例は、操作部材１０４に対する操作のみを用いて一連のパターンの操作を構成する場合を示しているが、上述のように、一連のパターンの操作は、スライダ１０５の開閉を含んでよい。制御部１２０は、スライダ１０５を開ける操作とスライダ１０５を閉める操作とを一連のパターンの操作として識別するために、操作部材１０４に適用した時間間隔（２０００ｍｓｅｃ以下）を適用してもよいし、スライダ１０５の操作には、より長い時間間隔を適用してもよい。すなわち、個々の操作対象ごとに、操作同士の時間間隔を異ならせてもよい。

ユーザは、ロック状態を解除するための一連のパターンの操作を、ロック解除パターン設定モードにおいて設定することができる。制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の充電中（すなわち接続Ｉ／Ｆ１２８にＵＳＢコネクタが接続され、電力が提供されている状態）において、特定の操作を検出すると、ロック解除パターン設定モードとして動作することができる。特定の操作は、例えば、スライダ１０５を開け、次に、スライダ１０５を閉め、更に、操作部材１０４を２秒長押しするような一連の操作であってよい。

制御部１２０は、ロック解除パターン設定モードにおいて、例えば、５回の短押しと１回の長押しを構成する一連のパターンを受け付けると、ロック機能を有効化して、当該一連のパターンを記憶部１２１に記憶させる。つまり、制御部１２０は、ロック機能が有効化される（ロック状態にする）ことにより、ユーザに対して、ユーザによって定められた一連のパターンの入力を要求する。一方、制御部１２０は、ロック解除パターン設定モードにおいて、予め定めた操作数（例えば、３つの操作）が所定の時間内に入力されなかった場合には、ロック機能を無効化する。すなわち、制御部１２０は、ロック機能が無効であることにより、ユーザに対してロック解除するための操作を要求しない。一連のパターンは、例えば、最大１０個の操作によって構成されてよい。制御部１２０は、所定の時間内に１０個の操作が行われた場合、又は、予め定めた操作数（例えば、３つの操作）より多い操作が行われ、所定の時間が経過した場合に、ロック解除パターン設定モードを終了してよい。

なお、以降の説明では、特に区別しない限り、スライダ１０５に対する入力操作と操作部材１０４に対する入力操作とを区別せず、単に操作部材１０４に対する入力操作として説明する。単なる「入力操作」は、スライダ１０５に対する入力操作と操作部材１０４に対する入力操作との少なくともいずれかを含むものとする。

また、制御部１２０は、ロック解除パターン設定モードにおいて操作を受け付けている間に、ＵＳＢコネクタが抜去された場合には、入力操作を破棄し、設定を、ロック解除パターン設定モードに入る前のロック状態に戻す。更に、制御部１２０は、前面パネル１０２が外されている状態、或いは、エアロゾル生成装置１００が通信装置とのペアリングを行っている状態である場合、充電中に特定の操作を検出しても、ロック解除パターン設定モードには移行しないようにしてもよい。

次に、図４ＢＡ－図４ＢＣを参照して、ロック状態を解除する際の発光部１２５の発光態様について、説明する。図４ＢＡ－図４ＢＣは、表示窓１０３から視認可能な８つのＬＥＤを示しており、図４ＢＡ－図４ＢＣの左側がエアロゾル生成装置１００の（図１における）下側に対応し、図４ＢＡ－図４ＢＣの右側がエアロゾル生成装置１００の（図１における）上側に対応する。図４ＢＡは、制御部１２０がロック状態を解除するための一連のパターンを受け付けている際の、発光部１２５の様子を模式的に示している。図４ＢＡに一例として示すように、制御部１２０は、一連のパターンを受け付けているときには、いずれのＬＥＤも点灯させなくてもよい（表示状態４０１は消灯を示す）。一連のパターンを受け付けている最中に何らＬＥＤを発行させないようにすることで、誤操作や意図しない接触により操作部に対する入力が入った場合に、都度ＬＥＤを表示させてバッテリ残量を不必要に低下させることを防止することができる。

なお、後述するように、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が、加熱部１３０の加熱を開始することができない所定の状態（加熱制御状態、充電状態、及びペアリング実行用状態）である場合には、ロック状態を解除しない（或いはパターンを受け付けない）ように制御する。

図４ＢＢは、入力操作が、予め定められた一連のパターンであった場合（つまり登録したパターンと合致した場合）における発光部１２５の様子を示している。制御部１２０は、入力操作が、予め定められた一連のパターンであった場合、全てのＬＥＤをベースライン点灯させる（表示状態４０３はベースライン点灯を示す）。ベースライン点灯は、ＬＥＤの最大輝度の例えば５％の輝度でＬＥＤを点灯させることであってよい。そのうえで、ＬＥＤ１からＬＥＤ８まで順に通常点灯の輝度（表示状態４０２は通常点灯）に変更してゆく。例えば、制御部１２０は、入力操作が予め定められた一連のパターンであると判定した時点から、例えば５６０ｍｓの時間のあいだに、上記８つのＬＥＤの発光を１つずつ制御する。最終的に、発光部１２５は、図４ＢＣに示すように、全てのＬＥＤが表示状態４０２となる。更に、制御部１２０は、入力操作が予め定められた一連のパターンであると判定した時点から、例えば５６０ｍｓのあいだ、バイブレーションを振動させてもよい。このようにすることで、ロック状態が解除されることを視覚及び触覚を通じてユーザに報知することができる。また、表示状態をベースライン点灯にしてから順に通常点灯にすることで、視覚的な変化を強調し、よりユーザの目にとまり易い報知を行うことができる。

上述の実施形態では、誤った入力操作がなされた場合については明示していないが、入力操作が一連のパターンと合致した場合の態様（図４ＢＢ）とは異なる態様でＬＥＤを発光させてもよい。或いは、一連のパターンの入力途中と同様、バッテリ残量を維持するために、何らの表示を行わないようにしてもよい。

エアロゾル生成装置１００は、一旦ロック状態が解除された場合に、自動的に再ロックを行うことができる。例えば、制御部１２０は、ロック状態を解除した後、又は後述する最後の加熱制御状態の完了後から所定時間（例えば１５分）の経過後に再びロック状態にしてもよい。このとき、制御部１２０は、ロック状態を解除した後の１０分後に、加熱制御状態にて吸引が行われた場合には、加熱制御状態が終了してから所定時間（１５分）後に再ロックしてよい。

＜エアロゾル生成装置の動作状態の例＞
エアロゾル生成装置１００の状態遷移の一例について、図５を参照して説明する。エアロゾル生成装置１００は、いくつかの動作状態を有し、ユーザによる入力や制御部１２０の制御に応じて、状態遷移を行う。エアロゾル生成装置１００の動作状態は、例えば、スリープ状態５０１、アクティブ状態５０２、ペアリング実行用状態５０３を含む。また、エアロゾル生成装置１００の動作状態は、アクティブ状態５０２を起点として遷移可能な１つ以上の動作状態（例えば加熱制御状態５０４及び加熱終了状態５０５）、及びスリープ状態５０１を起点として遷移可能な１つ以上の動作状態（例えば充電状態５０６）を有してよい。

スリープ状態５０１は、例えば、制御部１２０による動作を一時的に停止させて、消費電力を低下させた節電状態で待機させる状態である。スリープ状態が解除される際には、停止前の状態から動作を再開してよい。制御部１２０は、予め定められたユーザ入力を受け付けることができ、該当するユーザ入力を受け付けると、当該ユーザ入力に応じた状態（例えばアクティブ状態５０２或いはペアリング実行用状態５０３）へ状態を遷移させることができる。なお、以下の説明では、スリープ状態を待機状態という場合もある。本実施形態では、制御部１２０のメモリの内容を維持して待機状態に入る「サスペンド」或いは「スタンバイ」の方法によりスリープ状態５０１となってもよいし、制御部１２０のメモリの内容を記憶部１２１に複製して待機状態に入る「ハイバネーション」の方法によりスリープ状態となってもよい。

エアロゾル生成装置１００のスリープ状態５０１では、入力操作の検知機能、及び、バッテリ残量の監視機能を除いて、他の機能が稼働しない状態であってもよい。

アクティブ状態５０２は、例えば、デバイス（例えば、エアロゾル生成装置１００）の持つ機能に制限がかけられていない状態である。例えば、エアロゾル生成装置１００では、少なくとも加熱機能に対する制限がかけられていない状態となる。アクティブ状態は、消費電力を低下させた節電状態であるスリープ状態に対して、当該節電状態が解除された状態であってもよい。なお、以下の説明では、アクティブ状態を稼働状態という場合もある。

例えば、エアロゾル生成装置１００では、アクティブ状態５０２においてスライダ１０５が閉じられると、制御部１２０は、動作状態をアクティブ状態５０２（稼働状態）からスリープ状態５０１（待機状態）に制御する（例えば、図５の５１２）。また、エアロゾル生成装置１００では、スリープ状態５０１においてスライダ１０５が開けられると、制御部１２０は、動作状態をスリープ状態５０１（待機状態）からアクティブ状態５０２（稼働状態）に制御する（例えば、図５の５１１）。

ペアリング実行用状態５０３は、通信装置２００とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のペアリングを実行するための状態である。制御部１２０は、スリープ状態５０１において、スライダ１０５を閉じたまま操作部材１０４に対する所定の入力操作が検知された場合に、状態をペアリング実行用状態へ遷移させる（例えば、図５の５１３）。制御部１２０は、通信装置２００との間でペアリング（初期設定ともいう）が成功すると、記憶部１２１に保持されるホワイトリストにペアリングされた機器を登録する。制御部１２０は、ホワイトリストへの登録が成功すると、或いは、ペアリングが失敗すると、動作状態をペアリング実行用状態５０３からスリープ状態５０１に戻す。

また、制御部１２０は、アクティブ状態５０２における所定の入力操作に応じて、加熱機能を発揮させる（例えばエアロゾルを生成する）ための加熱制御状態５０４などに動作状態を遷移させる（例えば、図５の５１５）。制御部１２０は、その後、アクティブ状態５０２に動作状態を遷移させてもよい。

或いは、制御部１２０は、接続Ｉ／Ｆ１２８にＵＳＢ端子が接続されたことに応じて、スリープ状態５０１から、エアロゾル生成装置を充電している状態（例えば、５０６）へ動作状態を遷移させてもよい（例えば、図５の５１６）。

＜ロック解除処理の一連の動作＞
次に、エアロゾル生成装置１００において実行される、ロック解除処理の一連の動作について、図６を参照して説明する。なお、本処理は、制御部１２０のプロセッサが記憶部１２１に記憶されるプログラムを実行することにより実現される。以下の説明では、ユーザがロック状態を解除するための、一連の入力を１つずつ入力するものとする。

Ｓ６０１において、制御部１２０は、入力検知部１２２及び状態検知部１２３を介して入力操作を検知する。Ｓ６０２において、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００がロック状態であるかを判定する。例えば、制御部１２０は、ロック機能が有効化又は無効化されたときにフラグ等の所定の方法によりロック状態を示す情報を保持するようにし、保持したロック状態を示す情報に基づいて、ロック状態を判定する。制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００がロック状態であると判定した場合、処理をＳ６０３に進める。そうでない場合、ロック状態を解除する必要がないため、制御部１２０は本処理の一連の動作を終了する。この場合、制御部１２０は本処理の終了後に、入力操作をそのまま受け付ければよい。

Ｓ６０３において、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態を取得する。例えば、制御部１２０は、状態検知部１２３などの各部を介して動作状態を取得し、動作状態が変化するごとに装置の動作状態を示す情報をメモリ又は記憶部１２１に記憶させておいてよい。そして、制御部１２０は、動作状態を取得する際に、メモリ又は記憶部１２１に記憶させた、動作状態を示す情報を参照して、エアロゾル生成装置１００が充電状態であるといった動作状態を取得するようにしてよい。

Ｓ６０４において、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が、加熱部１３０の加熱を開始できない状態かを判定する。例えば、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態がペアリング実行用状態（すなわち近距離無線通信の初期設定を行っている状態）であるかを判定する。制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態がペアリング実行用状態である場合には、加熱部１３０の加熱を開始できない状態であると判定して、本一連の動作を終了し、そうでない場合には、処理をＳ６０５に進める。

或いは、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が充電状態であるかを判定する。制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が充電状態である場合には、加熱部１３０の加熱を開始できない状態であると判定して、本一連の動作を終了し、そうでない場合には、処理をＳ６０５に進めてもよい。

或いは、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が加熱制御状態であるかを判定する。制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が加熱制御状態である場合には、加熱部１３０の加熱を開始できない状態であると判定して、本一連の動作を終了し、そうでない場合には、処理をＳ６０５に進めてもよい。

或いは、制御部１２０は、前面パネル１０２が外れていないかを判定し、前面パネル１０２が外れている場合に、加熱部１３０の加熱を開始できない状態と判定して本一連の動作を終了し、そうでない場合には処理をＳ６０５に進めてもよい。前面パネルの着脱を考慮することにより、エアロゾル生成装置１００が適切な状態で使用されている場合にのみロックを解除して、その後、加熱部１３０を加熱可能にすることができる。

また、制御部１２０は、残量計１３３からの信号に基づき、バッテリ残量が所定の閾値未満であるかを判定してもよい。すなわち、制御部１２０は、バッテリ残量が所定の閾値未満である場合に、加熱部１３０の加熱を開始できない状態と判定してもよい。このようにバッテリ残量を考慮することにより、ユーザがエアロゾルの吸引を始めようとした際に電力不足になるようなユーザ体験の低下を防止することができる。

なお、操作部に対する入力操作が開始された後であり、且つ当該入力操作がユーザによって定められた一連のパターンを構成する前に、動作状態が加熱を開始できない状態となった場合、制御部１２０は、動作状態が加熱を開始できない状態となった後の入力操作を受け付けない。このとき、制御部１２０は、動作状態が加熱を開始することができない状態となる前に受け付けた入力操作を破棄する。

Ｓ６０５において、制御部１２０は、操作部に対する入力操作を受け付ける。このように、制御部１２０は、Ｓ６０４を先に実行して、加熱を開始することができない状態では入力操作を受け付けないようにすることで、ロックを解除しても吸引することができない状況の発生を防止することができる。制御部１２０は、受け付けた入力操作を、例えば制御部１２０のメモリに一時的に記憶させる。この場合、メモリには、これまで受け付けた一連の入力操作が記憶される。

Ｓ６０６において、制御部１２０は、受け付けた入力操作の数が、ロック解除用に設定されている一連のパターンの操作数以上となったかを判定する。制御部１２０は、例えば、受け付けた入力操作の数（例えば、６つ）と、ロック解除用に設定されている一連のパターンの操作数（例えば、予め設定された「５回短押し＋１回長押し」）とを比較する。制御部１２０は、受け付けた入力操作の数が、ロック解除用に設定されている一連のパターンの操作数以上であると判定した場合、処理をＳ６０７に進める。そうでない場合（すなわち、入力操作数がロック解除設定の操作数に満たない）、制御部１２０は、更に入力を受け付けるために、処理をＳ６０１に戻す。

Ｓ６０７において、制御部１２０は、入力操作が所定の一連のパターンを構成するかを判定する。例えば、制御部１２０は、メモリに記憶されている、これまで受け付けた一連の入力操作（例えば「５回短押し＋１回長押し」）と、ロック解除用に設定されている一連のパターンの操作数（例えば、予め設定された「５回短押し＋１回長押し」）とを比較する。両者が一致した場合、制御部１２０は、入力操作が所定の一連のパターンを構成したと判定して、処理をＳ６０８に進める。そうでない場合、制御部１２０は、受け付けた入力操作が解除パターンと一致しない（正しい入力ではない）と判定して、本一連の処理を終了する。

Ｓ６０８において、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００のロック状態を解除する。そして、Ｓ６０９において、例えば図４Ｂを参照して説明したように、ＬＥＤを点灯するとともに、バイブレーションを駆動する。制御部１２０は、Ｓ６０９におけるＬＥＤの点灯及びバイブレーションの駆動が完了すると、本一連の処理を完了する。

このように、本実施形態では、制御部１２０は、入力操作がユーザにより定められた（設定された）一連のパターンを構成すると判定したことに応じて、エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除するようにした。このとき、エアロゾル生成装置の動作状態が加熱部１３０の加熱を開始することができない（Ｓ６０４で上述した）状態である場合には、ロック状態を解除しないようにした。このようにすることで、適切なタイミングでエアロゾル生成装置に対するロックを解除することが可能になる。

＜ロック解除処理の他の例＞
次に、エアロゾル生成装置１００において実行される、ロック解除処理の他の例について、図７Ａ及び図７Ｂを参照して説明する。本処理では、図６を参照して上述したロック解除処理の動作に加えて、他の機能に割り当てられている予め定められた操作（既定操作という）を優先的に受け付ける。なお、本処理は、制御部１２０のプロセッサが記憶部１２１に記憶されるプログラムを実行することにより実現される。以下の説明では、図６と同一又は実質的に同一である動作については同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

制御部１２０は、Ｓ６０１及びＳ６０２の処理を、上述した図６の動作と同様に実行し、エアロゾル生成装置１００がロック状態である場合、Ｓ７０１に処理を進める。エアロゾル生成装置１００がロック状態でない場合、ロック状態を解除する必要がないため、制御部１２０は本処理の一連の動作を終了する。この場合、制御部１２０は本処理の終了後に、入力操作をそのまま受け付ければよい。

Ｓ７０１において、制御部１２０は、入力操作が既定操作に対応するものであるかを判定する。既定操作は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のペアリングを実行するための、予め定められた操作（例えば、操作部に対する３回の短押しと１回の長押し）であるものとする。制御部１２０は、これまでの入力操作が既定操作を構成する一連のパターンに対応する（例えば、これまでの入力操作が２回の短押しである）場合、既定操作に割り当てられた機能を実行できるようにするため、（Ｓ６０３及びＳ６０４の判定を行わずに）Ｓ６０５において入力を受け付ける。換言すれば、制御部１２０は、入力操作が、既定操作の一連のパターンに対応する場合、ユーザにより定められたロック解除用の一連のパターンよりも優先して、既定操作に割り当てられた機能を実行することができる。

Ｓ７０２において、制御部１２０は、受け付けた入力操作が既定操作の一連のパターンを構成するかを判定する。制御部１２０は、受け付けた入力操作が既定操作の一連のパターン（例えば、ペアリングのための３回の短押しと１回の長押し）を構成する場合、ロック状態を解除して優先的にペアリングを実行するために、Ｓ６０８に処理を進める。制御部１２０は、受け付けた入力操作が既定操作の一連のパターンを構成しない場合、図６に示したＳ６０６及びＳ６０７の処理（ロック解除の処理）を実行する。制御部１２０は、その後、Ｓ６０８及びＳ６０９の処理を上述と同様に実行して、本一連の処理を終了する。

このようにすることで、エアロゾル生成装置１００に既定操作が登録されている場合には、既定操作を優先して実行することができる。そして、既定操作を優先しながら、エアロゾル生成装置の動作状態が加熱部１３０の加熱を開始することができない（Ｓ６０４で上述した）状態である場合には、ロック状態を解除しないようにすることができる。すなわち、適切なタイミングでエアロゾル生成装置に対するロックを解除することができる。

なお、上述の実施形態では、操作部材１０４が物理的なボタンである場合を例に説明した。しかし、操作部材１０４は前面パネル１０２から露出したタッチパネルであってもよい。この場合、入力操作は、タッチパネルに対するタップ操作と、タッチパネルの面に沿うフリック操作とを含んでよい。ユーザは、タッチパネルに対するタップ操作と、タッチパネル上のフリック操作とを組み合わせて、ロック解除用の一連のパターンを構成してもよい。

また、上述のロック解除処理では、制御部１２０が入力操作を受け付けてロック状態を解除する場合を例に説明した。しかし、上述の実施形態は、ロック状態を解除するために、ペアリングされた通信装置からＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介して送信される、ロック状態を解除する信号を受信する場合に適用することができる。すなわち、制御部１２０は、ペアリングされた通信装置からロック状態を解除する信号を受信したことに応じて、エアロゾル生成装置１００に対するロック状態を解除するようにしてもよい。このとき、制御部１２０は、エアロゾル生成装置１００の動作状態が加熱部１３０の加熱を開始することができない（上述の）所定の状態である場合には、ロック状態を解除しないように構成される。このようにしても、適切なタイミングでエアロゾル生成装置に対するロックを解除することができる。

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

本願は、２０２１年４月２８日提出の日本国特許出願特願２０２１－０７６０１３を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

１００…エアロゾル生成装置、２００…通信装置、１２０…制御部、１２７…通信Ｉ／Ｆ、１２２…入力検知部、１２３…状態検知部

Claims (16)

1. エアロゾル生成装置であって
   ユーザによる入力操作を検知する操作部と、
   前記エアロゾル生成装置に着脱可能に構成されるパネルと、
   エアロゾル源を霧化させる加熱手段と、
   前記入力操作がユーザによって定められた操作条件を満たしたことに応じて、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除する制御手段と、を有し、
   前記制御手段は、前記エアロゾル生成装置の動作状態が前記加熱手段の加熱を開始することができない所定の状態である場合には、前記ロック状態を解除せず、
   前記所定の状態は、前記パネルが前記エアロゾル生成装置から取り外された状態を含む、エアロゾル生成装置。
2. 前記制御手段は、前記入力操作が開始されたときに前記動作状態が前記所定の状態である場合、前記入力操作を受け付けない、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記制御手段は、前記入力操作が開始された後であり、且つ当該入力操作が前記ユーザによって定められた操作条件を満たす前に、前記動作状態が前記所定の状態となった場合、前記動作状態が前記所定の状態となった後の前記入力操作を受け付けない、請求項１又は２に記載のエアロゾル生成装置。
4. 前記制御手段は、前記動作状態が前記所定の状態となる前に受け付けた前記入力操作を破棄する、請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
5. 充電可能な電源を更に含み、
   前記所定の状態は、前記電源を充電している状態を含む、請求項１から４のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
6. 充電可能な電源を更に含み、
   前記所定の状態は、前記電源のバッテリ残量が所定値未満である状態を含む、請求項１から４のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
7. 外部の通信装置と近距離無線通信が可能である通信手段を更に含み、
   前記所定の状態は、前記外部の通信装置との間で前記近距離無線通信の初期設定を行っている状態を含む、請求項１から６のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
8. 外部の通信装置と近距離無線通信が可能である通信手段を更に含み、
   前記制御手段は、前記近距離無線通信の初期設定を行った前記外部の通信装置からロック状態を解除する信号を受信することにより、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除可能である、請求項１から６のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
9. 前記入力操作は、第１操作部に対する入力装置と、前記第１操作部と異なる第２操作部に対する入力操作とを含む、請求項１から８のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
10. 前記入力操作は、前記操作部に対する所定時間以下の第１押下操作と、同一の前記操作部に対する、前記第１押下操作より長い時間の第２押下操作とを含む、請求項１から８のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記操作部はタッチパネルで構成され、
    前記入力操作は、前記タッチパネルに対するタップ操作と、前記タッチパネルの面に沿うフリック操作とを含む、請求項１から８のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
12. 前記制御手段は、前記入力操作が、予め設定された操作条件に対応する場合、前記ユーザによって定められた操作条件よりも優先して、前記予め設定された操作条件に対応する機能を実行する、請求項１から１１のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
13. エアロゾル生成装置であって
    前記エアロゾル生成装置との間で予め近距離無線通信の初期設定が行われた通信装置からロック状態を解除する信号を受信する通信手段と、
    前記エアロゾル生成装置に着脱可能に構成されるパネルと、
    エアロゾル源を霧化させる加熱手段と、
    前記ロック状態を解除する信号を受信したことに応じて、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除する制御手段と、を有し、
    前記制御手段は、前記エアロゾル生成装置の動作状態が前記加熱手段の加熱を開始することができない所定の状態である場合には、前記ロック状態を解除せず、
    前記所定の状態は、前記パネルが前記エアロゾル生成装置から取り外された状態を含む、エアロゾル生成装置。
14. プロセッサを、請求項１から１３のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置の制御手段として機能させるためのプログラム。
15. エアロゾル生成装置の制御方法であって、
    ユーザによる入力操作を検知することと、
    前記エアロゾル生成装置の動作状態がエアロゾル源を霧化させる加熱手段の加熱を開始することができない所定の状態であるかを判定することと、
    前記入力操作がユーザによって定められた操作条件を満たしたことに応じて、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除することと、を有し、
    前記エアロゾル生成装置は、前記エアロゾル生成装置に着脱可能に構成されるパネルを有し、
    前記動作状態が前記所定の状態である場合には、前記ロック状態を解除せず、
    前記所定の状態は、前記パネルが前記エアロゾル生成装置から取り外された状態を含む、エアロゾル生成装置の制御方法。
16. エアロゾル生成装置の制御方法であって、
    前記エアロゾル生成装置との間で予め近距離無線通信の初期設定が行われた通信装置からロック状態を解除する信号を受信することと、
    前記エアロゾル生成装置の動作状態がエアロゾル源を霧化させる加熱手段の加熱を開始することができない所定の状態であるかを判定することと、
    前記ロック状態を解除する信号を受信したことに応じて、前記エアロゾル生成装置に対するロック状態を解除することと、を有し、
    前記エアロゾル生成装置は、前記エアロゾル生成装置に着脱可能に構成されるパネルを有し、
    前記動作状態が前記所定の状態である場合には、前記ロック状態を解除せず、
    前記所定の状態は、前記パネルが前記エアロゾル生成装置から取り外された状態を含む、エアロゾル生成装置の制御方法。

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