■島国根性という単語・概念がイギリス起源であるという奇説

以下は「『島国根性』という単語・概念はイギリスが起源だという“風説” についての整理と解説です。

■ 結論

『島国根性』という言葉も概念も、日本で作られたものであり、イギリス起源ではありません。

「英語に island mentality のような語があり、日本語の“島国根性”はそれを輸入した」という説は誤りで、歴史的根拠がありません。

■ なぜ“イギリス起源説”が流布するのか

日本では「島国＝孤立性・排外的」という イメージ分析の文脈で しばしばイギリスと日本が比較されてきた ため、

「イギリスにも同じ概念がある → 日本語の“島国根性”の原型もそこから来たのでは？」

という連想が生まれやすい、という社会心理的背景があります。

ただし、実際には以下のとおり：

英語の “insular” や “insularity” には「島国的」「視野が狭い」という意味合いがある

しかし 英語に固有の定型句“island mentality/character” が歴史的に広く使われていたわけではない

まして日本語がそれを借用して作られたという証拠は見つからない

つまり、概念の類似はあっても、語の由来関係はない。

■ 日本語「島国根性」の成立史

「島国根性」という言い回しは日本語の明治〜大正期に定着した表現で、

日本の社会批評・文明論の文脈で生まれました。

明治後期〜大正期の新聞・評論で頻繁に登場

外国文献を直接の語源とした証拠はない

むしろ日本国内の「自己反省的・自己揶揄的」な造語

当時の日本は「欧米化・開国・国際化」に直面しており、

内向性・閉鎖性への自己批判として「島国根性」という言葉が使われ始めた、という流れです。

■ イギリスの“島国”概念との混同

イギリスには古くから

insular（閉鎖的）

Little Englandism（小イギリス主義）

といった自己批判的語彙があります。

ここから「イギリスにも島国根性がある」→「イギリス発では？」という誤解が広まった可能性はあります。しかし、

🔹言語的にも歴史的にも、日本語の「島国根性」と英語の“insular”や“Little Englandism”には直接の語源関係はない。

■ まとめ：風説の正体

「島国根性＝英語起源」という話は、

イギリスと日本がともに島国である

イギリスにも“insular”“Little Englander”のような語がある

それが日本語の由来だ、という誤った飛躍

から生じた 都市伝説的な風説 と考えるのが妥当です。

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